Volume 4 Chapter 8

Ekstra: Awal dari Cobaan Berat

“Mulai besok, kamu akan melayani Raja Iblis sebagai pembantunya.”

Begitulah kata kepala pelayan itu kepadaku, seorang gadis yang, harus kukatakan, terlalu tidak berpengalaman. Tanggung jawabnya terlalu berat. Aku hanyalah iblis biasa yang berani bermimpi melarikan diri dari pedesaan dan hidup di kota, dan seolah-olah tiba-tiba, aku menerima perintah ini.

Dalam kabut yang membuatku merasa kakiku sendiri hampir tak berdaya, aku berjalan dengan susah payah menuju tempat kerjaku yang baru. Kehidupan yang telah kuterima sekarang akan kupersembahkan sebagai pengabdian kepada Raja Iblis, yang telah bangkit dari tidur ratusan tahun. Satu-satunya keselamatanku adalah kenyataan bahwa aku tidak akan sendirian—aku akan bekerja secara bergiliran, berbagi pekerjaan dengan kepala pelayan. Namun, bahkan dalam situasi ini aku harus menjalankan tugasku di bawah tatapannya yang dingin dan tanpa emosi, yang disertai dengan ketidaknyamanan tersendiri.

Terus terang saja, yang saya inginkan hanyalah menangis tersedu-sedu.

Raja Iblis itu sangat kuat, dan kehadirannya, dengan sendirinya, sangat kuat. Sudah menjadi tugasku untuk merawatnya, namun, sebelum aku bisa merasakan kehormatan apa pun atas posisiku, aku hanya merasakan teror. Terorku tidak ditujukan kepada Raja Iblis secara individu, melainkan pada gagasan bahwa aku mungkin membuat semacam kesalahan memalukan di hadapan seseorang yang begitu dihormati.

Aku ingin menghindari kemarahan iblis itu dengan cara apa pun. Aku tidak tahan membayangkan dia akan menjauhiku.

Begitu kuatnya kekuatan tatapannya saat kami pertama kali bertemu.

Selama beberapa hari, aku menjalankan tugasku dengan sangat hati-hati. Kami berbincang-bincang, tetapi raut wajah Raja Iblis tidak menunjukkan emosi—aku tidak tahu apakah dia serius atau bercanda. Kadang-kadang dia menghilang dari ruangan tanpa sepatah kata pun. Bekerja di bawah tekanan yang hening ini menguras hati dan pikiranku, tetapi meskipun begitu, aku berusaha sekuat tenaga untuk melaksanakan tugasku. Akan tetapi, ketika akhirnya kupikir bahwa aku sudah terbiasa melayani di sisi Raja Iblis, kepercayaan diri itu hancur seperti kaca yang rapuh.

Pada hari itu, Raja Iblis tertawa terbahak-bahak. Melihatnya seperti itu—matanya tanpa ekspresi tetapi mulutnya melengkung membentuk senyuman—sejujurnya, menyeramkan. Itu menakutkan dan sangat tidak masuk akal bagi saya sehingga saya ingin menangis. Meskipun demikian, saya mengumpulkan keberanian dan berbicara.

“Ada apa, Tuanku?” tanyaku.

Dia menempelkan tangannya ke dahinya dan tertawa. Saat akhirnya selesai, Raja Iblis menoleh padaku.

“Saya merasakan energi nostalgia seekor naga tua,” jawabnya.

e𝓷u𝓶a.i𝗱

“Maksudmu… naga sungguhan ?” tanyaku.

“Mereka sekarang ada, bukan? Satu, atau dua? Sungguh menarik. Aku bertanya-tanya apakah ini hasil karyanya?”

Mereka yang mendengarkan dengan saksama perkataan Raja Iblis tertarik pada pesona yang terpancar dalam setiap kata-katanya. Namun, betapa pun terpesonanya saya, saya sama sekali tidak mengerti apa yang sedang ia bicarakan. Dengan kata lain, saya sama sekali tidak mengerti apa yang ia maksud.

“Sebelum aku disegel,” kata Raja Iblis, “naga itu diperlakukan dengan cara yang sama sepertiku. Kondisinya sangat baik.”

“Oh…” ucapku.

“Namun kekuatannya tidak seimbang. Mungkin telah dibangkitkan oleh seseorang,” kata Raja Iblis, memejamkan mata seolah menikmati setiap kata. “Aku merasakan kekuatannya bercampur dengan sihir yang tidak murni. Bagaimanapun, naga itu melemah—ia telah dibangkitkan dengan tidak sempurna.”

Saya masih bingung dengan gagasan bahwa naga benar-benar ada. Keberadaan mereka di masa kini bahkan belum dapat dipastikan.

“Saya tidak sepenuhnya mengerti apa yang Anda katakan, jadi saya minta maaf jika pertanyaan saya bodoh,” saya memberanikan diri, “tetapi apakah naga berbeda dengan makhluk terbang lainnya, seperti wyvern?”

“Naga sangat berbeda dengan makhluk yang sudah dijinakkan. Dan naga jahat ini adalah yang berada di puncak semua makhluk hidup.”

“Seekor naga jahat ?”

“Kekuatan bencana murni dan eksistensi yang harus dibenci.”

Meski ada nada keras dalam kata-kata yang diucapkan Raja Iblis, ada pula nada kenikmatan yang kentara di dalamnya.

“Makhluk yang sangat merepotkan,” lanjutnya. “Makhluk itu tidak mendengarkan akal sehat. Makhluk itu tidak berpikir. Makhluk itu hanya mampu menanggapi nalurinya. Makhluk itu dikaruniai kebijaksanaan yang besar, tetapi, makhluk itu mengabaikan karunia ini. Makhluk yang bodoh.”

Aku bahkan tidak dapat membayangkan monster seperti itu. Aku bahkan tidak tahu bahwa monster itu pernah ada. Sulit bagiku untuk percaya bahwa monster seperti itu telah bangkit dan sekarang hampir membuat kekacauan lagi.

“Satu-satunya pikiran yang memenuhi kepala naga adalah kebencian dan kehancuran. Aku pernah menggunakan monster itu sekali. Saat itu, monster itu telah menghancurkan tiga negara dalam satu malam. Apakah kau sekarang mengerti mengapa monster seperti itu begitu berbahaya?”

“Tidak ada kata lain untuk menggambarkannya selain menakutkan,” jawabku.

Kemampuan untuk menghancurkan tiga negara dalam waktu satu malam saja sungguh luar biasa. Tentu saja saya pernah mendengar cerita tentang invasi Raja Iblis sebelum kekuatannya disegel, tetapi bahkan dia tidak menggunakan taktik yang sangat merusak seperti itu.

“Menggunakan naga itu mudah,” kata Raja Iblis. “Kau hanya perlu memberinya target. Namun, cobalah untuk mengendalikan monster itu, dan ia akan segera menyerangmu. Bahkan orang sepertiku tidak akan bisa membunuh naga itu secara langsung.”

Meskipun tidak disebutkan, fakta bahwa Raja Iblis tidak dapat membunuh naga itu hanya menjadi pengingat betapa luar biasanya kekuatannya. Namun, jika Raja Iblis sendiri tidak dapat menghadapi monster seperti itu, bukankah monster itu merupakan ancaman bagi iblis seperti halnya bagi manusia?

“Tuanku, bukankah berbahaya membiarkan makhluk seperti itu berkeliaran?” tanyaku.

“Kau tak perlu khawatir. Seperti yang kukatakan sebelumnya, kekuatannya melemah. Kekuatannya tidak sekuat saat berada di puncaknya. Kekuatannya akan membusuk dan hancur dengan sendirinya sebelum aku perlu menggerakkan jariku. Begitulah sifat kehancuran,” kata Raja Iblis sambil melambaikan tangannya.

Sang Raja Iblis tidak tampak khawatir sedikit pun, namun ia meletakkan tangan di rahangnya sambil berpikir sambil melanjutkan.

“Namun, jika dibiarkan begitu saja, naga itu kemungkinan akan membantai banyak sekali manusia. Berabad-abad disegel, ditambah dengan pembusukan dan sifatnya yang pemarah, akan membuat pikiran naga menjadi sangat sederhana. Ia akan mengarahkan dorongan destruktifnya kepada mereka yang pertama kali menyegelnya. Jika sang pahlawan meninggalkan keturunan, maka mereka akan menjadi yang pertama dalam daftar. Kemudian, akan ada dua pahlawan yang baru saja dipanggil… dan satu yang memiliki aroma yang sama. Mereka semua akan menjadi targetnya.”

“Maka akan menjadi . . .” ucapku.

“Ya,” kata Raja Iblis, membaca pikiranku. “Binatang buas yang mengamuk. Ia hanya setia pada nalurinya, menakutkan sekaligus sombong. Binatang seperti itu tidak ada gunanya di dunia ini. Namun, juga benar untuk mengatakan bahwa tidak ada makhluk yang lebih murni darinya. Meskipun aku membenci naga itu dari lubuk hatiku, aku akan memujinya di mana pujian itu layak diberikan. Dan itulah sebabnya ia harus mati. Ia seharusnya mati saat sang pahlawan menusukkan pedangnya ke jantungnya.”

“Tetapi sang pahlawanlah yang menyegel naga itu. Bukankah itu karena dia tidak bisa membunuhnya?”

“Kau bicara omong kosong. Sang pahlawan lebih dari mampu melakukan hal seperti itu. Bukannya dia tidak bisa , tapi dia tidak melakukannya .”

Aku tidak mengerti. Aku merasa kebingungan. Berdasarkan apa yang dikatakan Raja Iblis, aku tahu naga itu makhluk yang merepotkan, terutama bagi manusia. Namun, sang pahlawan memilih untuk menyegel naga itu meskipun ia memiliki kekuatan untuk membunuhnya. Mengapa seseorang dengan sengaja mengambil tindakan seperti ini?

Sang Raja Iblis melirik tanda kebingungan yang kutunjukkan saat memiringkan kepalaku lalu menunjuk ke dirinya sendiri.

“Bagi saya, hal yang sama juga berlaku. Saya diizinkan untuk hidup, tetapi metodenya berbeda.”

“Dan maksudmu… sang pahlawan melakukan itu?”

“Benar. Aku disegel hidup-hidup, bukan?”

Apakah itu berarti bahwa sang pahlawan bahkan lebih kuat daripada Raja Iblis itu sendiri? Jika dia memang memiliki kekuatan seperti itu, apakah keputusannya untuk membiarkan Raja Iblis dan naga jahat tetap hidup merupakan tindakan belas kasih dan kemurahan hati? Ini tampaknya alasan yang paling mungkin.

“Kelihatannya sang pahlawan adalah orang yang cukup murah hati,” kataku, menguji pikiranku, tetapi memilih kata-kata dengan hati-hati.

Namun, dalam hatiku, aku merasa bahwa menunjukkan belas kasihan seperti itu kepada musuhmu adalah hal yang bodoh. Namun, Raja Iblis mengejutkanku dengan menyeringai.

“Dermawan, katamu,” dia terkekeh, seolah-olah merasakan kata itu sendiri. “Begitu ya…dermawan.”

“Tuanku?”

Aku bingung melihat bahu Raja Iblis bergetar. Ia bersandar di kursinya dan tertawa, lalu menoleh padaku dengan ekspresi gembira di wajahnya.

“Namamu?” tanyanya.

“Emm… Aku Ciel,” jawabku.

“Baiklah, Ciel, mulai hari ini kau adalah pelayan pribadiku.”

e𝓷u𝓶a.i𝗱

“Oh?”

Kata-kata itu terasa datang entah dari mana. Sekarang aku adalah pelayan pribadi dari orang yang berdiri di puncak dunia iblis. Aku membeku. Itu adalah tanggung jawab lain yang terlalu berat untuk kutanggung. Namun, Raja Iblis menyandarkan kepalanya di tangannya, puas dengan dirinya sendiri.

“Sangat membosankan menjadi Raja Iblis,” ungkapnya. “Tanpa seseorang untuk diajak bicara, aku tidak punya apa-apa untuk dilakukan. Namun, reaksimu terhadap apa yang kukatakan sangat menarik. Semua orang di sini terlalu polos untuk kebaikan mereka sendiri.”

“Anda membuatnya terdengar seolah-olah saya tidak suci, Tuanku,” kataku.

“Itulah yang saya katakan.”

Mendengar hal seperti itu secara langsung membuatku jengkel, dan meski tidak sopan, aku merasa aku harus bicara untuk diri sendiri.

“Eh, untuk pembelaanku, aku . . . murni, Tuanku.”

Sang Raja Iblis hanya menyeringai melihat keangkuhanku.

“Orang-orang yang kumaksud selalu ingin menyerahkan diri mereka untuk dihukum, entah karena alasan apa. Kalau itu yang kauinginkan, haruskah aku menghukummu juga?”

Sekarang aku mengerti. Kepala pelayan dan semua pelayan lainnya memuja Raja Iblis. Tidak, istilah yang tepat untuk itu, mungkin, adalah “dipuja”.

Aku tidak ingin orang ini menjauhi diriku. Aku tidak bisa membiarkan hal itu terjadi.

Begitulah cara berpikir mereka semua.

Dan ketakutan kami begitu besar sehingga, pada kesalahan sekecil apa pun, kami bersujud dan menyerahkan diri untuk dihukum. Itulah yang kami rasa harus kami lakukan, tetapi bukan itu yang dirasakan Raja Iblis sendiri tentang masalah ini. Apa yang saya pelajari dalam beberapa hari saya melayaninya adalah bahwa ia menghargai saat-saat ketika kami dapat terlibat dalam percakapan.

Tentu saja, dia tidak sedingin dan sekejam yang kita duga.

“Saya bersimpati,” kataku.

“Hanya dengan memahami saja sudah cukup. Itu sudah cukup.”

Pada saat itu, saya merasa hati kita semakin dekat.

Aku akan segera mengetahui bahwa Raja Iblis ternyata jauh lebih bijaksana dan luar biasa daripada apa yang pernah aku bayangkan.