Volume 3 Chapter 5

Bab 5: Menggali Kekuatan Sejati! Selamat Datang di Neraka!

“Hai, Kak,” sapa Kyo saat kami berjalan pulang dari kelas. “Apa kau sudah mendengar bahwa Usato sedang merencanakan sesuatu lagi?”

Apa kali ini? Usato adalah definisi sebenarnya dari sesuatu yang tidak terduga.

“Aku penasaran apakah ini ada hubungannya dengan keributan yang dia buat pagi ini tentang hilangnya Nack?”

“Entahlah. Tapi kabar burung mengatakan dia gila.”

“Gila?! Usato?”

Dia punya ekspresi yang menakutkan, tapi aku tidak bisa membayangkan seperti apa dia saat marah.

Baiklah, kita tahu dia pasti berlatih di tempat latihan, jadi mengapa kita tidak memeriksanya saja? Sekarang setelah saya melihatnya berlari dengan Blue Grizzly di punggungnya, apa yang perlu ditakutkan?

Untungnya, tempat latihan tidak terlalu jauh, jadi Kyo dan aku berjalan ke sana. Lalu kami melihat murid-murid dengan ekspresi aneh dan bingung di wajah mereka. Aneh, tapi kami terus berjalan dan sampai di pintu masuk tempat latihan. Ada banyak murid di sana, semuanya menatap sesuatu.

Kupikir semua keributan itu bisa ditunda hingga setelah aku menemukan Usato dan Nack, jadi aku melihat-lihat sekeliling. Saat itulah aku melihat sosok berkerudung yang familiar duduk di bawah naungan pohon dekat pintu masuk—Amako. Aku baru saja akan memanggilnya ketika kulihat ekspresi wajahnya—dia menatap ke kejauhan, tampak putus asa.

Aku belum pernah melihat yang seperti itu. Aku memiringkan kepalaku dengan bingung saat Kyo menepuk bahuku.

“Hai, Kak,” sapa dia.

“Hm? Ada apa?”

“Apakah itu . . . ?”

Kyo menjadi pucat pasi, dan jarinya gemetar saat menunjuk. Dia tampak sama seperti kemarin, kecuali sekarang skala dari apa yang kita lihat benar-benar berbeda.

“Hah?”

Nack tergeletak di tanah, dan Usato—ya, Usato!—menjejakkan kakinya di punggung bocah itu. Ada seringai mengerikan di wajahnya.

“Itukah yang kau sebut berlari?” tanyanya. “Kau pikir itu akan membuatmu menjadi penyembuh kelas satu? Kau masih bisa berlari, bukan? Lalu berdirilah, dasar kau bungkuk. Apa kau tahu berapa banyak waktu yang terbuang saat kau berbaring di tanah seperti ini?”

“Y-Ya . . . Tuan!”

Kaki Usato bersinar terang dengan sihir penyembuhan saat ia melepaskannya dari punggung Nack. Lalu ia menusuknya dengan kaki itu. Ini adalah orang yang sama sekali berbeda dari Usato yang kita kenal sampai kemarin—orang ini tampak sangat senang dengan dirinya sendiri saat ia memarahi muridnya.

Nack bangkit berdiri sambil merintih dan berlari. Air mata mengalir di wajahnya. Usato menatapnya dengan tatapan tajam yang pasti menusuk punggung tabib muda itu. Itu hampir tak terlukiskan—Usato menunjukkan ekspresi frustrasi di wajahnya saat ia menggertakkan gigi dan mengetukkan kakinya. Gigi-giginya yang seperti binatang buas terlihat dari antara bibirnya saat ia mengamati pupilnya seperti elang.

“Hah? Apa-apaan ini? Eh? Siapa dia ?” tanyaku.

“Kak, aku juga tidak percaya, tapi itu . . . Usato.”

Itu Usato? Dia bukan raksasa yang menyelinap ke sekolah? Tapi dia hampir tidak bisa dikenali! Yah, dia tampak sama, tapi seperti ada monster di dalam dirinya! Ini bahkan lebih gila daripada terakhir kali kita melihat latihan mereka! Apa yang terjadi antara pagi ini dan sekarang?! Dia tampak begitu normal pagi ini!

Aku merasa sangat bingung. Aku masih tidak percaya bahwa orang yang kulihat adalah Usato yang kukenal. Namun saat itu, wajahnya tampak semakin menakutkan saat dia berdiri tegap dan kemudian melompat dari tempatnya berdiri dengan kecepatan yang hampir tidak bisa kuikuti. Aku berusaha sekuat tenaga agar dia tetap terlihat. Usato mendarat di belakang Nack, yang masih berlari, dan menendangnya pelan-pelan di punggungnya.

Hah?! Sejak kapan menendang diperbolehkan?!

Nack terkapar di tanah sambil mengerang kaget. Usato terkekeh sambil berlutut di samping bocah itu. Ia kemudian mencengkeram kepala Nack dengan cengkeraman seperti cakar dan memaksanya berdiri.

“Ayolah, Nack. Teruskan kekuatan sihirmu,” katanya. “Sudah kubilang, bukan? Bukankah sudah kubilang untuk fokus pada kekuatan sihirmu? Lalu kau mendapat tepukan kecil di punggung dan konsentrasimu terpecah… Kau menanggapi ini dengan serius, kan? Karena kalau memang begitu, Nack, maka aku ingin kau setidaknya menunjukkan padaku bahwa kau menanggapi ini dengan serius.”

“T-Tapi,” gerutu Nack, “A-Aku masih belum terbiasa dengan hal itu . . .”

“Hah? Sudah dua hari, bukan? Kau pikir alasan itu masih bisa diterima? Kau sadar bahwa, tidak sepertiku, kau memulai latihanmu dengan pengetahuan sihir, kan? Itu berarti kau seharusnya bisa melakukan ini lebih cepat daripada aku. Mungkin aku akan bersikap lunak padamu kemarin, tapi itu kemarin. Aku tidak akan menerima ‘aku tidak bisa’ sebagai jawaban lagi.”

Suara Usato lembut seperti biasanya, tetapi ada juga nada yang begitu dingin dan tak kenal ampun sehingga membuatku gemetar. Usato memancarkan tekanan yang begitu dingin hingga hanya melihatnya saja membuat bulu kudukku merinding.

Nack mencoba mengalihkan pandangan, seluruh tubuhnya gemetar dan gemetar, tetapi Usato tidak mengizinkannya. Ia memaksa Nack untuk menatapnya, di mana ia menunggu sambil menyeringai.

en𝓾ma.𝗶𝗱

“Bukankah kau yang meminta ini, Nack? Bukankah kau bilang padaku bahwa kau ingin mengirim wanita tua sombong itu terbang agar kau bisa mengakhiri semuanya?”

“Saya rasa saya tidak mengatakannya seperti itu . . .”

“Apa?”

“A-aku melakukannya! Aku mengatakannya!” teriak Nack dengan suara melengking. “Aku ingin membuatnya melayang! Aku ingin menghajarnya sampai tak sadarkan diri!”

Meskipun bukan aku yang menjadi sasaran, percakapan itu begitu meresahkan hingga membuatku merinding. Bahkan Mina akan merasa simpati jika melihatnya. Dan faktanya, semua siswa yang datang ke tempat latihan untuk berlatih benar-benar kehilangan kata-kata saat mereka menonton.

“Benar? Itu yang kauinginkan, kan? Tapi Nack, dengarkan aku—apa kau benar-benar serius? Dari sudut pandangku, kau tampak berusaha sekuat tenaga. Tapi dalam latihanku, aku tidak membutuhkanmu untuk berusaha sekuat tenaga.”

Nack tampak tidak mengerti lagi kata-kata yang keluar dari mulut Usato. Bahkan aku tidak mengerti apa yang ingin dia katakan. Apa maksudnya dengan itu—dia tidak membutuhkannya untuk memberikan yang terbaik?

Usato menjelaskan, “Saya tidak membenci kata-kata ‘berusaha sebaik mungkin,’ ‘berusaha sekuat tenaga,’ atau ‘berusaha sebaik mungkin.’ Tapi tahukah Anda? Ini bukan tentang itu. Jenis pelatihan yang membuat Anda merasa bisa bertahan hidup dengan berusaha sekuat tenaga? Itu tidak cukup. Hal-hal seperti itu hanya akan menghalangi apa yang sedang saya lakukan. Bagaimana Anda akan berusaha sekuat tenaga jika semuanya adalah penderitaan dan rasa sakit? Anda akan muak dengan semua itu. Tidak ada yang lebih sia-sia daripada mengandalkan frasa abstrak untuk menopang diri Anda. Jadi, Anda tidak membutuhkannya. Anda tidak membutuhkan kata-kata penyemangat, kata-kata kepuasan, atau kata-kata pencapaian. Yang Anda butuhkan hanyalah hasil yang Anda terima melalui hasil kerja keras Anda.”

Semuanya keluar seperti aliran kesadaran dari mulut Usato. Namun, saya merasa seperti memahami sebagiannya saat itu. Dia mencoba mengatakan bahwa Anda tidak perlu memikirkan apa pun—Anda hanya harus menjadi budak pelatihan tanpa akhir. Itu cukup… Yah, itu sebenarnya cara yang sangat efektif, meskipun sama-sama menakutkan, untuk memikirkannya.

Namun jika hal itu terus berlanjut, Nack hampir pasti akan melarikan diri. Maksudku, aku tahu itulah yang akan kulakukan. Dan aku tahu persis itulah yang akan dilakukan semua siswa di sekitar kita juga.

“Jadi kamu tidak akan berusaha sebaik mungkin,” kata Usato. “Kamu hanya akan bekerja sangat keras sehingga kamu melupakan ide itu. Apakah kamu mencoba meremehkan latihan dengan kekuatan yang kurang dari penuh? Hanya itu? Apa yang kita lakukan sangat sederhana, bukan? Yang harus kamu lakukan adalah tetap fokus dan berlari. Kamu tidak harus terbiasa atau semacamnya. Apakah aku pernah memintamu melakukan hal yang mustahil? Apakah aku pernah memintamu untuk melihat ke kiri dan ke kanan secara bersamaan? Tidak. Jadi, jika kamu punya waktu untuk mencari alasan bodoh seperti ‘kamu tidak terbiasa,’ maka kembalilah ke sana dan berlari.”

Nack merintih saat Usato melanjutkan.

“Aku akan membuatmu kuat. Dan betapa pun terluka dan tersakitinya dirimu selama proses ini, aku akan menyembuhkanmu sebaik mungkin. Namun. Jika kamu akan melakukannya dengan sikap setengah hati, maka aku akan mengendurkan tekadku karena bodoh jika aku memberikan seluruh diriku kepadamu jika kamu tidak memberikan seluruh diriku kepadaku.”

“Tidak, aku tidak… aku tidak… setengah-setengah!”

“Lalu berikanlah semua yang kamu bisa, dan ketika kamu tidak bisa memberikannya lagi, teruslah maju. Dan jika kamu tidak bisa melakukannya sendiri, aku akan mencari cara untuk melakukannya bersamamu.”

Dengan itu, Usato melepaskan cengkeramannya di kepala Nack. Kemudian dia berdiri tegak dan menatap Nack. Dan meskipun aku tidak bisa melihat apa yang Nack lihat pada Usato saat itu, dari raut wajah Nack, aku tahu itu sesuatu.

“Sekarang berdirilah,” kata Usato. “Jika kau tidak bisa berdiri di sini, maka kau adalah definisi sebenarnya dari orang yang tidak berharga.”

Nack, mungkin tidak apa-apa untuk menyerah. Latihan Usato adalah puncak dari kecerobohan dan bahaya. Dan tubuhmu mungkin bisa bertahan berkat sihir penyembuhanmu, tetapi pikiranmu akan hancur. Maksudku, lihatlah Usato—dia berhasil mengatasi latihannya, tetapi itu membuatnya terpuruk.

Namun, bertentangan dengan semua yang kupikirkan, Nack mengusap matanya yang berkaca-kaca dengan lengan bajunya, lalu bicara.

“Aku akan melakukannya. Hanya itu yang harus kulakukan, kan? Kalau begitu aku akan melakukannya!”

Tabib muda itu mengatupkan giginya dan berlari, sambil terhuyung-huyung. Langkahnya mantap, dan meskipun hanya sedikit, aura hijau yang bergetar dapat terlihat di sekujur tubuhnya. Ia menjalani latihannya dengan sikap yang sama sekali berbeda dari hari sebelumnya.

en𝓾ma.𝗶𝗱

Nack berteriak setengah berteriak, setengah meraung saat ia berlari. Seolah-olah ia sedang berjuang untuk hidup. Dan mungkin tidak ada deskripsi yang lebih tepat tentang anak laki-laki itu selain kata-kata itu pada saat itu.

“Hmph. Itulah semangatnya,” gumam Usato. “Lakukan saja, Nack.”

Usato menghela napas lega saat melihat Nack berlari menjauh, dan kebaikan kembali terpancar di wajahnya, disertai senyuman yang meyakinkan.

Mungkin Anda bisa saja menganggapnya sebagai momen mengharukan antara keduanya, tetapi bagi kita semua yang menonton, masalah tersebut telah dipecahkan dengan cara yang tampaknya sama sekali tidak masuk akal.

Saya berdiri di sana, tercengang, ketika saya menyadari adanya percakapan antara seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan di dekat situ.

“Usato-kun benar-benar serius tentang ini. Dia hampir mengubah dirinya menjadi Rose,” kata gadis itu.

“Tapi, tidak peduli seberapa banyak perubahan kepribadiannya, Usato tetaplah Usato, ya?” jawab bocah itu.

“Kalian berdua…” ucapku.

“Hm? Oh, hai, Kiriha. Apa kalian juga datang untuk menemui Usato?”

Dua pahlawan itu adalah Suzune dan Kazuki yang datang bersama Usato ke Luqvist. Suzune mengenalku sejak beberapa hari lalu, dan dia melambaikan tangan padaku dengan santai. Dia sama sekali tidak terpengaruh oleh beastkin—bahkan, ketertarikannya yang berlebihan pada kami membuatku agak takut.

“Oh, um. Aku teman Usato, Kazuki Ryusen,” kata anak laki-laki itu, tampak agak malu. “Senpai sudah bercerita tentang kalian.”

Aku pun memperkenalkan diriku sebagai balasan. Sama seperti Usato dan Suzune, Kazuki sama sekali tidak terganggu oleh beastkin. Aku tahu itu agak kasar, tetapi aku jadi bertanya-tanya apakah Kerajaan Llinger adalah rumah bagi orang-orang aneh.

“Apakah kamu datang untuk menemui Usato?” tanyaku.

“Ya. Kami mendengar dia sedang merencanakan sesuatu yang luar biasa, jadi kami penasaran.”

Yah, luar biasa adalah satu kata untuk itu. Maksudku, dia adalah seorang penyembuh dari Kerajaan Llinger yang membantu menguatkan Nack, seorang yang tidak punya harapan. Itu saja sudah menjadi berita, tetapi bagaimana dengan cara Usato melakukannya? Itu akan menyebarkan berita itu seperti api yang membakar hutan.

“Apakah Usato selalu seperti itu? Bahkan di Kerajaan Llinger?” tanyaku.

“Tidak. Ini pertama kalinya aku melihatnya seperti ini,” kata Suzune. “Bukankah begitu, Kazuki?”

“Ya.”

Jadi itu adalah pertama kalinya bagi para pahlawan melihatnya seperti itu juga.

Namun mengapa mereka tidak begitu terkejut karenanya?

Saya tidak dapat menahan rasa penasaran, jadi saya dengan santai bertanya kepada mereka kenapa mereka tidak terkejut.

“Kenapa? Karena Usato, kurasa,” kata Kazuki.

Itu tidak membuat segalanya lebih mudah bagi saya untuk mengerti.

“Apa maksudmu?”

“Nah, saat Usato memutuskan untuk membantu, dia akan mengerahkan seluruh kemampuannya. Tidak peduli seberapa sulit situasinya, dia akan melakukan apa pun yang mungkin bisa dia lakukan. Itulah tujuan utama Tim Penyelamat, tempat dia menjadi anggotanya. Itu adalah pelajaran yang diajarkan oleh instruktur dan kaptennya, Rose.”

Kazuki berbicara dengan bangga, seolah-olah dia berbicara tentang dirinya sendiri. Kemudian dia melihat tangannya dan melanjutkan.

“Usato pernah menyelamatkan nyawa kami. Senpai dan aku terluka parah dalam pertempuran melawan pasukan Raja Iblis, dan kami benar-benar berada di ambang kematian. Namun saat itulah Usato datang berlari. Kami berdiri di sini hari ini karena dia.”

“Tidak berlebihan,” imbuh Suzune. “Usato juga menyelamatkanku. Yah, kalau dipikir-pikir, dia selalu menyelamatkanku dengan satu atau lain cara. Aku benar-benar mengacaukan latihan praktik pertamaku dan menyeretnya ke dalam kekacauan ini. Sebenarnya, aku juga agak mengganggunya . . . Tunggu. Dia tidak membenciku, kan? Tiba-tiba aku jadi sangat khawatir . . .”

Bahu Suzune terkulai. Kazuki tertawa.

“Kau baik-baik saja. Usato tidak peduli dengan semua itu,” katanya, sambil menoleh ke arah Nack lagi. “Nack meminta bantuan Usato. Jadi tentu saja, Usato akan berusaha sekuat tenaga. Dan itu berarti semua ketegasan dan semua teriakan. Kalau tidak, dia tidak akan berada di sana bersama Nack.”

“Habis semua, ya?”

Setelah mendengar penjelasan Kazuki, aku merasa punya pandangan berbeda tentang percakapan Nack dan Usato. Dia mungkin merengek dan mengeluh, tetapi Nack tidak menyerah sekarang. Sementara itu, Usato telah membuang semua belas kasihan dan simpati untuk membantu Nack tumbuh. Itu bukan hubungan yang mudah dipahami, tetapi aku merasa aku memahaminya sedikit lebih baik.

“Usato mengerahkan segalanya. Dan dia melakukannya untuk membantu Nack menang,” kataku.

Biasanya, jika seseorang mengatakan akan menyiapkan penyembuh untuk mengalahkan Mina hanya dalam waktu lima hari, tidak akan ada yang mempercayainya. Hampir semua orang akan memilih Mina untuk menang. Begitulah jelasnya pertarungan antara Mina dan Nack. Namun, Nack dan Usato masih berusaha—mereka masih percaya pada kemenangan.

“Kalian berdua akan membantu latihan Nack?” tanya Kyo yang sedari tadi berdiri di belakang kami, terdiam.

Kazuki dan Suzune memikirkan pertanyaan itu sejenak.

“Hm . . . Kurasa kita tidak akan banyak membantu,” kata Suzune. “Agak memalukan, tapi kalau bicara soal fisik, Usato-kun jauh lebih kuat dari kita. Itu, dan mungkin bukan ide bagus untuk membebani Nack.”

en𝓾ma.𝗶𝗱

“Tapi maksudku, aku berharap kami bisa membantu,” imbuh Kazuki.

Aku tak dapat berhenti berpikir tentang bagaimana mereka bertiga—Suzune, Kazuki, dan Usato—tampak seperti teman baik. Aku iri akan hal itu. Aku cemburu.

Saya menjauh dari pelatihan itu—saya benci perasaan saya itu.

* * *

Hari itu, Usato dan Nack tiba di rumah tepat saat aku selesai menyiapkan makan malam. Usato menggendong Nack di punggungnya. Begitu Nack terbangun karena melihat makanan di depannya, ia mulai menyendoknya ke dalam mulutnya.

“Ugh . . . enak sekali,” katanya sambil mengunyah. “Saya merasa . . . sangat hidup . . .”

Aku memperhatikan tabib muda itu, air mata dan ingus mengalir di wajahnya saat ia menelan sup. Aku tidak yakin apakah aku harus senang atau menegurnya karena cara makannya. Sementara itu, Usato duduk di seberang Nack dan tertawa terbahak-bahak.

“Kau sudah keterlaluan, Nack,” katanya.

“Tunggu, kau sadar ini salahmu , kan?” kata Kyo. “Lalu, kenapa kau terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda saat latihan?”

“Itu karena saya menyalurkan guru saya sendiri untuk menciptakan kembali pengalaman itu,” kata Usato. “Cukup meyakinkan, bukan?”

“Jangan coba-coba mengatakan bahwa itu semua hanya sandiwara! Aku bisa bilang kamu menyukainya!”

“H-Hei! Aku kesal! Jangan samakan aku dengan guru sadisku! Amako, katakan sesuatu! Kau pernah bertemu kapten sebelumnya, kan?!”

“Kau tampak menyukainya, Usato. Hanya itu yang bisa kulihat.”

“Ha!” teriak Kyo. “Bahkan Amako pun tahu!”

“Amako . . . kau mengkhianatiku . . .” gumam Usato.

Meja makan itu tampak ramai. Nack tidak menyadari semua itu. Seolah-olah tubuh dan pikirannya sepenuhnya terfokus pada kegiatan makan. Agak mengkhawatirkan.

“Kau baik-baik saja, Nack?” tanyaku.

“Apa maksudmu, ‘oke’?”

“Dengan cara Usato menyiksamu sampai ke tulang, kau tidak takut padanya?”

Aku jadi bertanya-tanya apakah latihan keras membuatnya muak dengan semua ini. Mata Nack sedikit terbelalak mendengar kata-kataku, dan dia tampak sedikit tidak yakin dan gelisah saat menjawab.

“Dia memang menakutkan, tapi itu karena aku yang memintanya.”

“Jadi begitu.”

Nack juga telah memikirkannya.

“Juga, saya menganggap Pelatih Usato sebagai pribadi yang sangat berbeda dengan Usato Biasa.”

Mungkin itu hanya imajinasiku, tapi aku merasa seperti cahaya di mata Nack padam sejenak saat dia mengucapkan kata-kata “Pelatih Usato.”

“Oh, begitukah?”

Pada saat itu, Usato sepertinya teringat sesuatu.

“Oh, ngomong-ngomong, Nack,” katanya. “Aku punya sesuatu untukmu.”

“Untuk saya? Apakah ini terkait dengan pelatihan?”

“Kamu mungkin tidak membutuhkannya, tapi aku tetap ingin memberikannya kepadamu.”

Usato mengeluarkan buku catatan dari sakunya dan memberikannya kepada Nack.

“Untuk apa ini?” tanya Nack.

“Ini buku harian. Saya sarankan untuk mulai menulisnya hari ini. Namun, Anda tidak perlu melakukannya jika tidak mau.”

Oh, jadi penyembuh menulis buku harian sebagai bagian dari pelatihan mereka, ya? Saya terkesan.

“Wah,” kataku. “Apakah ini cara untuk melacak dan mencatat kemajuanku?”

Usato tertawa.

“Tidak, tidak ada yang keren. Ini lebih seperti cara untuk mengatasi betapa melelahkannya latihan. Kapten menyuruhku menulis satu buku saat aku berlatih, dan . . . yah, berkat buku harian itu, aku merasa bisa menyelesaikan latihan tanpa kehilangan jiwaku.”

“Tanpa kehilangan . . . jiwamu?”

“Ini seperti cara untuk melarikan diri dari kenyataan latihan tanpa akhir. Tapi, Nack, kamu hanya punya waktu dua hari lagi, jadi kamu mungkin tidak membutuhkannya.”

Aku terdiam. Kedengarannya tidak seperti buku harian. Kedengarannya seperti sesuatu yang berbeda…

en𝓾ma.𝗶𝗱

Nack menatap buku harian itu dengan sedikit kebingungan. Melihat Nack seperti itu sepertinya mengingatkan Usato pada kenangan lama yang penuh nostalgia. Namun, melihat hubungan yang kasar dan kikuk yang telah terjalin antara guru dan murid ini membuatku tersenyum.

Setelah makan malam, semua orang pergi ke kamar masing-masing untuk menghabiskan sisa malam sementara saya membersihkan diri dan menyiapkan sarapan besok. Saya satu-satunya yang bisa memasak, jadi bisa dibilang saya yang mengurus semua tugas yang berhubungan dengan makanan.

Jika aku tidak mengurus semuanya, kami mungkin akan melewatkan makan. Selain itu, dana kami untuk membeli makanan terbatas. Jadi aku harus mengaturnya juga. Untungnya, kami tidak berada dalam situasi hidup atau mati—kami berteman dengan seorang beastkin yang mengelola sebuah toko. Kyo dan aku bekerja di sana dengan shift yang berbeda.

“Bagus, semuanya sudah siap,” kataku sambil meregangkan tubuh saat persiapannya sudah selesai.

Baiklah, sekarang bagaimana? Haruskah aku kembali ke kamar dan belajar? Aku harus mulai belajar besok pagi, jadi mungkin aku akan mandi dan langsung tidur.

Aku menguap ketika pikiran-pikiran itu melintas di benakku dan berlari dari dapur menuju ruang tamu.

“Tidak ada orang di sini, ya?” tanyaku.

Kurasa itu tidak aneh. Semua orang baru saja pergi ke kamar masing-masing. Kalau dipikir-pikir, Nack membawa buku harian itu bersamanya. Usato sudah bersusah payah menyiapkannya untuknya, jadi aku bertanya-tanya apakah dia yang menulisnya. Aku memikirkannya saat aku pergi ke kamarku sendiri untuk mengambil baju ganti.

Tepat pada saat itu, terdengar suara menggelegar dari luar, seperti ada yang meledak, dan saya berbalik ke pintu depan.

“Apakah ada orang di luar?” tanyaku.

Mungkin itu pencuri? Tapi tunggu dulu—tidak ada yang layak dicuri di sini.

Aku mengambil sarung tangan yang tergantung di dinding dan mengikatkannya ke lengan kananku. Kemudian aku perlahan membuka pintu untuk mengintip ke luar. Aku melihat satu sosok berdiri di tempat yang hanya diterangi oleh cahaya bulan. Aku mengepalkan tanganku dan menyiapkan sarung tanganku. Namun, saat mataku perlahan terbiasa dengan kegelapan, aku menjadi rileks—aku bisa melihat siapa orang itu.

“Oh, itu kamu, Usato,” kataku.

“Hm? Oh, Kiriha? Ada apa?”

“Aku rasa aku harus menanyakan itu padamu .”

Berhentilah membuatku khawatir sepanjang waktu, bisakah?

“Saya khawatir karena suara itu,” kataku. “Apa yang kamu lakukan?”

“Aku hanya berlatih sihir.”

“Pada jam segini malam?”

Biasanya Usato sudah tertidur saat itu.

“Saya ingin melakukan sedikit latihan ringan karena itu adalah sesuatu yang ingin saya gunakan dalam latihan besok.”

“Sihir penyembuhan? Bukankah kau sudah sering menggunakannya sejak kau tiba di sini?”

en𝓾ma.𝗶𝗱

Aku pernah melihatnya sendiri, saat Nack berlari atau dia pingsan—hal-hal semacam itu. Entah mengapa, Usato menyeringai lebar dan percaya diri padaku, lalu dia mulai menuangkan sihir ke tangan kanannya. Sihir itu membentuk bola yang berada di telapak tangannya.

Ini tidak seperti sihir yang digunakannya saat melawan Halpha, yang digunakannya untuk menutupi tubuhnya. Ini lebih seperti sihir angin yang digunakan Kyo dan aku, yang dapat ditembakkan ke target.

Apakah Usato telah berlatih menggunakan sihir penyembuhannya sebagai proyektil?

Itu masuk akal bagiku, tetapi yang tidak masuk akal terjadi selanjutnya. Usato perlahan menggenggam bola ajaib itu, lalu mengangkatnya ke atas kepalanya dan, sambil menggerutu, melemparkannya ke depan.

Metode penembakan macam apa itu?

Itu sama sekali tidak masuk akal, namun bola itu melesat menembus udara dan menghantam kotak kayu di depan Usato, bergema dengan suara menggelegar yang sama seperti yang kudengar sebelumnya. Aku masih menatap, tercengang, saat Usato menoleh padaku sambil tersenyum bangga.

Ternyata, Usato tidak punya bakat apa pun dalam hal melepaskan kekuatan sihirnya, jadi melempar dan menebasnya adalah solusinya—pada dasarnya, ia mengandalkan kekuatan fisiknya. Yang, tentu saja, sama sekali tidak masuk akal—sihir bukanlah sesuatu yang bisa dikendalikan dengan otot-ototmu.

“Waktunya tepat sekali, Kiriha,” kata Usato. “Bisakah kau berdiri di sana? Aku ingin melihat apakah sihirku efektif.”

“Tidak! Aku melihat kekuatan yang dimiliki benda itu!”

“Tidak apa-apa. Itu sihir penyembuhan.”

“Sihir penyembuhan atau bukan, aku tidak akan membiarkanmu melempar sesuatu padaku dengan kecepatan seperti itu! Kekuatan macam apa yang kau kerahkan untuk membuatnya terbang?”

“Entahlah… kekuatan lengan, kurasa?”

Seperti dugaanku. Orang ini benar-benar monster.

Aku mendesah.

“Sejak kau tiba di sini, kejutan demi kejutan terus datang…” gerutuku.

“Kejutan demi kejutan? Sebenarnya, ya, ada banyak sekali kejutan, ya?” katanya.

Pertama, saat bertemu dengannya di kota. Lalu saat dia datang ke rumahku bersama Amako. Lalu saat dia melawan Halpha, saat dia mulai melatih Nack—Usato benar-benar tidak terduga.

Anda bahkan tidak dapat mengetahui apa yang akan dia lakukan selanjutnya.

“Saya selalu berpikir bahwa manusia, semuanya, dingin dan tak berperasaan,” kataku.

Beastkin selalu dipandang seperti orang aneh, karena kami memiliki telinga dan ekor yang membuat kami berbeda dari manusia.

“Aku mencoba memperlakukanmu seperti aku memperlakukan orang lain,” kata Usato.

“Tapi fakta bahwa kau bisa memperlakukan kami seperti itu juga aneh. Bagi kebanyakan manusia, beastkin bahkan bukan manusia.”

“Saya tidak tahu tentang itu,” katanya.

“Di kota ini—tidak, di dunia ini—itu hanya akal sehat,” jelasku. “Aneh sekali caramu berbicara kepada kami seperti itu.”

Saat melihat reaksi canggung Usato, aku sadar aku sudah bicara terlalu banyak. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun. Aku ingin meminta maaf untuk memperbaiki keadaan, tetapi sebelum aku sempat melakukannya, Usato sudah bicara.

“Akal sehat di dunia ini . . . Yah, aku bahkan bukan dari dunia ini,” katanya, mengingat kembali masa lalu. “Jadi aku tidak tahu apa yang dimaksud dengan akal sehat di sini.”

“Hah?!”

Aku tak kuasa menahan diri untuk berteriak—kata-kata Usato sungguh tak masuk akal. Jika dia bukan manusia dari dunia ini, apakah itu berarti Suzune dan Kazuki juga bukan?

“Alasan saya ada di sini adalah karena saya terjebak dalam pemanggilan pahlawan Llinger yang membawa kedua pahlawan itu ke dunia ini,” kata Usato.

“Pemanggilan pahlawan?! Apa kau bilang kalau Suzune dan Kazuki adalah pahlawan seperti dalam cerita?” tanyaku padanya.

“Oh, ya. Apakah ada tipe pahlawan lain yang tidak kuketahui?”

Beberapa tipe pahlawan lainnya… Nah, manusia biasanya menyebut orang lain sebagai pahlawan ketika mereka memperoleh status mereka di medan perang atau ditunjuk langsung oleh raja. Begitulah cara semua siswa di Luqvist ini memandang pahlawan. Dan meskipun mereka langka, ada orang yang telah memperoleh gelar pahlawan—tetapi pada akhirnya, hanya itu saja: sebuah gelar.

Namun, para pahlawan yang dibicarakan Usato—Suzune dan Kazuki—mereka seperti pahlawan dalam cerita. Pahlawan itu telah dipanggil ratusan tahun yang lalu, dan pahlawan itu seorang diri mengalahkan pasukan iblis dan menyegel Raja Iblis.

Dan Usato berasal dari dunia yang sama. Itu membuat kita lebih mudah memahami mengapa dia begitu kuat secara tidak wajar. Ketika saya menjelaskan hal ini kepada Usato, sepertinya dia mengerti.

“Ah, oke. Jadi pahlawan memang punya arti lain,” katanya.

“Namun dengan mengetahui hal itu, setidaknya aku kini mengerti dari mana kekuatanmu berasal,” kataku.

Usato tertawa.

en𝓾ma.𝗶𝗱

“Saya tidak sehebat itu,” katanya. “Saya hanya memiliki sedikit lebih banyak kekuatan ajaib daripada orang biasa—latihanlah yang membentuk saya.”

“Ya, tapi itu sendiri merupakan masalahnya,” kataku.

Sungguh menakutkan untuk berpikir bahwa dia tidak memiliki kemampuan khusus tetapi tetap mengembangkan kekuatan yang menyaingi bahkan para pahlawan itu sendiri. Ketika saya memikirkannya, membandingkan Usato—yang hanya memiliki serangan fisik—dengan para pahlawan yang dapat menggunakan sihir yang kuat seharusnya menggelikan.

“Karena aku datang dari dunia yang sama sekali berbeda, aku tidak tahu apa standar diskriminasi di sini,” kata Usato. “Maksudku, di duniaku sendiri, kami bahkan tidak punya monster atau manusia setengah.”

“Tapi bukankah itu malah membuatmu semakin takut pada kami?” tanyaku.

Sungguh mengejutkan mendengar bahwa manusia setengah dan monster tidak ada di dunia asal Usato, tetapi itu semakin menjadi alasan untuk berpikir bahwa dia akan merasa ngeri saat melihat seseorang seperti saya atau Amako untuk pertama kalinya.

“Sama sekali tidak,” kata Usato, seolah dia menepis keraguanku.

“Tetapi telinga kita berbeda, dan kita menumbuhkan ekor—manusia tidak. Itu, dan penglihatan serta indra penciuman kita beberapa kali lebih kuat… Lalu kita punya kekuatan yang dapat membelah batu menjadi dua.”

“Oh, tapi aku juga bisa mengubah batu menjadi debu,” canda dia.

Hah? Aku tidak mengatakan apa pun tentang mengubah mereka menjadi debu . Ugh, tidak. Aku tidak boleh membiarkan diriku teralihkan.

“Tapi bagaimanapun kau melihatnya, kami lebih mirip monster daripada manusia,” kataku, merasakan emosi membuncah dalam suaraku. “Ada monster yang berbicara bahasa manusia, bagaimanapun juga! Tidak peduli seberapa miripnya kami, manusia dan beastkin, kami jelas berbeda.”

“Tapi itu membuatku lebih mirip monster juga, bukan? Aku menggunakan sihir yang berbeda dari manusia lain,” kata Usato.

“Yah, kau adalah monster yang mirip raksasa… Maksudku, kau seperti monster, tapi kau manusia.”

“Kau tahu, aku benar-benar ingin bertanya tentang caramu menggunakan kata ‘seperti’ tadi, tapi mari kita kesampingkan itu sebentar,” kata Usato, alisnya berkedut saat dia menyilangkan lengan dan berbalik menghadapku. “Di mataku, kau tidak jauh berbeda dari seorang gadis yang menyukai cosplay hewan.”

“Hah? Apa itu cosplay?”

“Oh tidak, kurasa aku sudah terinfeksi oleh Inukami-senpai. Lupakan saja apa yang kukatakan.”

“Eh, oke . . .”

Wajah Usato memerah, namun dia menjernihkan suaranya dan menenangkan dirinya.

“Kiriha, aku bisa melihat bahwa kau memiliki kekhawatiran yang kau bawa-bawa. Namun sejauh yang aku ketahui, manusia, ras binatang, dan iblis, mereka tidak jauh berbeda. Sudut pandangku mungkin berbeda dari orang lain di sini, tetapi kurasa aku tidak perlu memperbaikinya juga. Jika kau bertanya kepada Inukami-senpai apakah dia takut pada ras binatang, dia mungkin akan mengatakan sesuatu seperti, ‘Takut? Sungguh pertanyaan yang bodoh! Aku tidak bisa bosan dengan mereka!’”

Aku tertawa kecil melihat Usato mengubah nada suaranya untuk meniru temannya. Aneh sekali—aku sudah curiga pada semua hal sampai saat itu.

“Apa itu? Apakah itu kesanmu tentang Suzune?”

“Ya, tapi kamu tidak boleh mengatakan apa pun padanya. Dia akan sangat malu dengan hal semacam ini.”

Saat itu saya sadar bahwa mungkin kekhawatiran yang saya pikul selama beberapa hari terakhir sebenarnya cukup sederhana di hati.

“Hah. Begitu ya…” gerutuku.

Selama beberapa waktu, aku sudah menyerah pada harapanku untuk persahabatan manusia. Sekarang, aku takut mengingat perasaan itu. Setelah semua hal buruk yang kulihat pada manusia, aku tidak ingin dikhianati, dan aku tidak ingin ditinggalkan jika aku mulai mempercayai mereka. Aku melakukan apa pun yang aku bisa untuk tidak mempercayai mereka, tetapi aku menyimpan perasaan yang bertentangan—sebagian diriku masih berharap.

“Aku terlalu membesar-besarkannya selama ini, bukan?” gerutuku.

Ini adalah kedua kalinya Usato membuatku menyadari perasaan tertentu yang membara dalam diriku. Selama ini, aku tidak bisa jujur ​​pada diriku sendiri. Aku menyimpan keraguan dan kecurigaan, tetapi sekarang aku mengerti perasaanku sendiri dan manusia bernama Usato.

“Itu seperti yang kupikirkan,” kataku. “Kau memang aneh. Bahkan, kau melampaui makna kata itu.”

en𝓾ma.𝗶𝗱

“Hei, jangan bersikap terlalu kasar pada seorang pria, ya?”

“Maksudku itu sebagai pujian. Karena kau aneh, Amako menemukanmu. Karena kau aneh, Nack menemukan keberanian untuk menghadapi Mina. Dan karena kau aneh, aku bisa berbicara padamu seperti ini.”

“Yah, ini tidak terasa seperti pujian, tapi . . . terserahlah.”

Aku baru menyadarinya saat itu juga, namun aku masih merasa masih ada waktu. Masih ada waktu untuk apa yang telah lama aku dambakan—harapan murni yang kubawa saat pertama kali datang ke tempat ini.

Seorang teman manusia.

Dan sebagai permulaan, aku akan berusaha sebaik mungkin menjadi tipe orang yang bisa dianggap teman oleh orang aneh ini.