Volume 1 Chapter 4

Bab 4: Usato Memaksimalkan Hidupnya!

Bahkan setelah aku memberi tahu Rose bahwa aku akan mengabdikan diriku pada tim penyelamat, aku tetap saja mendapat masalah. Rupanya dia masih marah karena aku memanggilnya dengan sebutan-sebutan buruk itu, itulah sebabnya dia mengunciku di sebuah kamar dan membuatku berlatih beban berat. Ingatanku tentang tadi malam tidak sepenuhnya utuh. Aku hanya bisa berasumsi bahwa aku kelelahan.

Hal berikutnya yang kuketahui, aku terbangun di tempat tidurku.

“A-Apa yang dia lakukan padaku?” gerutuku dalam hati.

Aku mendengar suara. “Selamat pagi Usato,” katanya.

“Apakah itu kamu, Tong?” jawabku kepada teman sekamarku sambil turun dari tempat tidur. “Sudah lama aku tidak melihatmu.”

Melihat wajahnya yang jelek akan membuat pria dewasa mana pun lari menyelamatkan diri. Ini adalah contoh nyata dari bangun dengan wajah yang salah.

Aku berpakaian sambil mengobrol sebentar dengan Tong, menyantap sarapan—sepotong roti keras—dengan sedikit susu, lalu melangkah keluar dari tempat tinggal. Aku meminjam ember dari ruang makan dan mengisinya dengan buah dalam perjalanan ke kandang kecil.

“Kau sudah bangun, Blurin?” tanyaku.

Beruang itu menjawab dengan “Grrr?”

Ia baru saja bangun. Aku menepuk-nepuk anak singa yang masih mengantuk itu dan mengambil sepotong buah dari ember. Hidungnya bergerak mendekati buah itu, mengendus-endus aromanya. Kemudian, ia membuka mulutnya lebar-lebar dan memenuhi pipinya.

“Anak baik,” kataku.

Dia mengunyahnya.

Setelah mengunyah dan menelan makanannya perlahan, saya memberinya sepotong buah lagi dan terus mengelusnya dengan tangan saya yang lain.

Hee hee. Lihat dia diam saja. Bulunya terasa sangat nyaman.

Jika ada yang melihatku menyeringai seperti itu, mereka mungkin akan mengira aku orang yang menyeramkan. Sejujurnya, aku tidak peduli. Orang-orang boleh berkata apa saja. Ini pertama kalinya aku memelihara hewan peliharaan dan aku menyukainya.

“Cih. Kau di sini,” kata suara serak. “Aku membuang-buang waktuku untuk mencarimu.” Rose menyelinap masuk ke pintu masuk dengan ekspresi kesal di wajahnya. Dia selalu kesal, jadi aku tidak memikirkannya.

“Ro—. . . Kapten? Apakah semuanya baik-baik saja?” tanyaku. “Latihannya baru akan dimulai nanti.”

“Latihan hari ini melibatkan dia,” gerutunya. “Siapa namanya?”

“Maksudmu Blurin?” tanyaku.

Dia tampak terkejut. “Blu. . . rin? Apakah itu benar-benar namanya?”

Mata Rose melebar; lebar dan bulat seperti piring kaca. Dia hampir tidak pernah membuat wajah seperti ini, jadi menurutku itu agak menyegarkan.

“Kau tidak keberatan dengan nama aneh itu?” tanyanya pada beruang itu.

“Hah? Nama yang bagus sekali! Benar, Blurin?” protesku.

Kenapa dia berkata begitu? Namanya luar biasa! Dia hanya bersikap kasar. Kau juga berpikir begitu, bukan, Blurin?

Aku hendak membelai kepala Blurin ketika ia menggigit tanganku dengan homf .

Heh. Dia pasti merasa malu. Ini hanya gigitan cinta, jadi aku tidak mempermasalahkannya sama sekali.

“Lihat? Blurin sangat menyukainya,” kataku.

“Baiklah, terserahlah,” kata Rose. “Pokoknya, Blurin akan berlatih denganmu mulai hari ini.”

Aku dan Blurin?

Dia berhenti menggigit tanganku dan memiringkan kepalanya sambil menatap Rose.

“Anak beruang ini sekarang menjadi anggota tim penyelamat. Dia akan menjadi rekan latihanmu,” katanya.

“Hmm. Mau latihan, Blurin?” tanyaku pada si anak singa.

Blurin berteriak seolah-olah sedang menyemangati dirinya sendiri.

“Sepertinya dia sudah siap,” kataku.

“Kita sudah membuang-buang waktu. Ayo bergerak,” perintah Rose.

Blurin dan aku keluar dari kandang bersama Rose. Entah mengapa, jantungku berdebar kencang saat aku berpikir untuk melanjutkan latihan intensifku.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

Tunggu. Apakah dia melatihku seperti binatang?

“Sekarang, taruh Blurin di punggungmu dan mulailah berlari,” perintahnya.

“Datang lagi?” tanyaku, bingung.

Saya tidak mengerti apa maksudnya.

Mengapa aku harus menggendongnya di punggungku? Kupikir aku dan si anak singa seharusnya berlari bersama.

“Jaga mulutmu,” ancamnya. “Kau akan membawa beban dan beruang saat berlari.”

“Beban juga?!” seruku.

“Tidak apa-apa. Beruang itu lebih berat dari orang kebanyakan, jadi itu berhasil. Latihan ini akan mensimulasikan pertempuran yang sebenarnya. Berpura-puralah dia adalah seorang prajurit yang terluka dan larilah untuk menyelamatkan diri. Jangan mengambil jalan pintas juga. Aku ingin kau bertindak seolah-olah kau berada di medan perang,” perintah Rose.

“Baiklah…” jawabku. Aku tidak punya banyak pilihan.

Aku mengenakan sesuatu yang tampak seperti rompi berbobot dan memikul Blurin di punggungku. Beban rompi yang berat itu terasa agak nostalgia. Rasanya seperti aku bertemu kembali dengan seorang teman lama.

Ini mudah saja. Aku bisa melakukannya.

“Kau baik-baik saja, Blurin?” tanyaku.

“Gwah,” jawabnya sambil menepuk pelan bagian belakang kepalaku.

Sentuhan kaki kecil Blurin membuatku termotivasi. Rose duduk di bawah naungan pohon terdekat dan mulai membaca buku yang agak tebal. Aku mulai tertawa pelan.

“Akan kutunjukkan padamu betapa hebatnya kombo yang kubuat antara Blurin dan aku, Kapten!” seruku.

“Diamlah dan pergilah,” katanya, jelas-jelas kesal.

Dalam upaya menghindari kemarahan Rose, aku mencondongkan tubuh ke depan dan mulai berlari di jalur yang telah ditetapkannya. Aku harus berlari melewati sepetak kecil hutan yang mengelilingi area latihan, yang membuatku berlari berputar-putar.

Satu hal yang saya perhatikan adalah bahwa saya merasa ringan saat melangkah. Tulang dan otot saya juga menjadi lebih kuat, meskipun saya tidak tahu apakah itu karena saya berhasil selamat dari hutan, atau karena semua penyembuhan cepat yang saya lakukan saat melawan ular. Saya tidak yakin.

“Ini seharusnya tidak mungkin. Lagipula ini bukan manga,” gerutuku.

“Grrr?” Anak singa itu tampak bingung.

“Oh, maaf. Aku hanya berbicara sendiri,” jawabku.

Saat aku berlari, aku menyelimuti tubuhku dengan tabir sihir penyembuhan hijau yang lembut. Sihir itu jauh lebih efektif saat difokuskan, tetapi kekuatannya masih menyembuhkan setiap inci tubuhku. Tanpa sihir ini, aku tidak akan bisa mengikuti pelatihan Rose.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

Dua jam telah berlalu sejak aku memulai latihanku. Aku berlari dengan kecepatan tetap tetapi masih belum lelah, dan aku berhasil menggunakan lebih sedikit sihir daripada yang dibutuhkan. Aku menyadari bahwa jika aku menyerah karena latihan mudah seperti ini, aku tidak akan punya masa depan di tim penyelamat.

“Aku bisa terus maju,” kataku pada diriku sendiri.

Namun, tepat setelah mencapai batas empat jam, saya mulai merasa aneh. Kaki saya terasa berat seperti timah, dan saya merasa hampir tidak bisa bernapas. Saya memiliki lebih dari cukup energi untuk terus berjalan, tetapi sesuatu yang tidak diketahui memperlambat saya.

Blurin bergoyang gugup di punggungku, tetapi tubuhku menolak untuk merespons. Aku semakin berat dan kecepatanku melambat secara signifikan. Tepat saat matahari melewati titik tertingginya di langit, aku tersandung. Aku membantu Blurin ke tanah, lalu aku berbaring telentang dengan lengan dan kakiku terentang karena kelelahan. Aku mencoba mengatur napas.

“Perasaan apa ini?” tanyaku pada diriku sendiri.

“Hei, Nak! Apa yang membuatmu menunda? Kau tidak bisa menyelamatkan orang jika kau bersikap santai!” seru Rose. Aku terlalu lelah untuk membalas ucapannya.

Rupanya, sihirku sudah benar-benar habis. Biasanya sihirku tidak habis setidaknya setengah hari, tetapi hari ini adalah pengecualian. Saat aku berbaring di tanah, Rose berhenti membaca bukunya di tempat teduh untuk memarahiku.

“Mengerti sekarang? Itulah lamanya tubuhmu akan bertahan jika kita berasumsi ada seorang pria di punggungmu,” katanya, masih melotot ke arahku.

“Mengapa… berasumsi seperti itu?” tanyaku.

“Yah, tubuh itu hal yang lucu. Stres mengubah seberapa lelahnya Anda. Bahkan perasaan seperti kecemasan, ketakutan, dan kejengkelan dapat membuat Anda lelah. Jika kita berasumsi bahwa seorang prajurit akan menggantikan posisi Blurin, Anda tidak akan memiliki banyak energi di medan perang seperti yang Anda miliki sekarang.”

“Jadi, apa yang harus saya lakukan?” tanyaku.

“Biasakan diri dengan latihan ini. Kau harus belajar cara membuat keputusan yang baik. Tetaplah bertahan dan hadapi rasa takut. Kau akan berlatih seperti ini mulai sekarang. Capiche?” katanya, mengarahkan cahaya hijau yang bersinar dari telapak tangannya ke kepalaku.

Saat cahaya hangat itu menyelimutiku, aku merasakan kelelahanku hilang dari tubuhku. Ini tentu saja tidak memulihkan kekuatan sihirku, tetapi setidaknya aku sembuh hingga aku bisa berdiri tegak lagi.

“Terima kasih banyak,” kataku.

“Fokuslah pada pemulihan sihirmu. Kamu akan melakukan latihan yang sama malam ini,” ungkapnya.

Betapapun kasarnya dia, dia benar-benar memperhatikan timnya. Aku tahu ini karena dia tidak kembali ke kota; dia tinggal di sini bersamaku di hutan. Dia juga menyukai binatang, yang benar-benar mengejutkanku.

“Kapten, Anda benar-benar—” saya mulai.

“Hah?” tanyanya.

“—tsundere,” kataku.

“Apa maksudnya itu?” desisnya.

Dia pasti sudah membunuhku jika dia tahu apa artinya, jadi aku memutuskan untuk menyimpan kata itu dalam hatiku. “Tidak apa-apa. Itu bukan apa-apa,” kataku.

“Baiklah. Malam ini, kalian harus berlarian di dalam kota dan di luar kastil,” perintahnya.

“Apa?” Aku tercengang.

Dia sungguh unik.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

* * *

Sebagai bagian dari pelatihan saya, saya mengunjungi kota kastil untuk kedua kalinya.

Menurut Rose, misiku adalah berlari dengan kecepatan lebih rendah untuk menghindari menabrak warga sipil. Dengan kata lain, aku harus terbiasa berlari di antara kerumunan. Namun, itu menjadi sedikit lebih sulit karena aku terlihat mencolok—terutama karena aku membawa beruang biru besar di punggungku. Kupikir Blurin akan menakuti penduduk kota, mengingat dia monster dan sebagainya, tetapi sebaliknya mereka menatapku dengan mata lelah yang tampak seperti berkata, “Ini lagi?”

“Kenapa orang-orang tidak membuat keributan, Blurin?” tanyaku setengah retoris.

Saya adalah seorang anak laki-laki yang mengenakan rompi aneh di atas seragam latihan saya sambil menggendong beruang raksasa di punggung saya. Jika saya jadi mereka, saya pasti akan menelepon polisi.

“Mungkin bagus kalau mereka tidak panik. Jadi lebih mudah untuk fokus,” kataku.

Kota kastil itu cukup besar. Saya hanya pernah ke sana sekali sebelumnya dan tidak begitu mengenalnya, namun di sinilah saya, tidak berlari di gang belakang, tetapi di jalan utama yang penuh dengan orang. Hal baiknya adalah jika saya tersesat, saya tahu saya dapat menggunakan kastil besar itu sebagai kompas saya.

Yang mengejutkan saya, ada banyak kios di jalan itu. Bahkan, saya melihat sebuah kios yang menjual buah yang sama dengan yang saya berikan kepada Blurin pagi itu.

Pasti ini makanan khas di negara ini. Nanti saya tanya Tong.

“Heii!” kata seseorang. Tapi kupikir mereka tidak berbicara padaku.

Aroma lezat tercium di udara, sesuatu yang tidak saya sadari pada kunjungan terakhir saya. Saya berlari sambil menatap toko-toko yang berjejer di sepanjang jalan, mengagumi banyaknya makanan unik yang tidak ada di Bumi.

“Haah, haah . . . tunggu!” teriak suara yang sama yang kudengar beberapa saat yang lalu.

Tunggu sebentar. Apa itu? Sedetik yang lalu benda itu lebih dekat, tetapi sekarang benda itu semakin jauh. Mungkin orang itu sedang berbicara denganku.

Ketika aku berbalik, aku melihat seorang lelaki kurus kering dan tampak kelelahan tergeletak di tanah. Ia batuk-batuk dan terengah-engah sekitar sepuluh meter di belakangku.

“Tunggu! Ya, kau… di sini!” serunya.

Aku begitu bingung hingga aku tak bisa berpikir jernih selama sedetik, tetapi kemudian aku segera kembali ke dunia nyata dan mendekati pria yang berbaring tengkurap di hadapanku. Aku membaringkan Blurin sejenak, menyentuh punggung pria itu, dan menuangkan sihir penyembuhan ke dalam tubuhnya.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

“A-apa kamu baik-baik saja?” tanyaku.

Pria itu terbatuk sekali lagi. “Akhirnya kau . . . menyadari keberadaanku . . .”

Jelaslah bahwa dia ingin berbicara denganku karena suatu alasan. Aku menyelimutinya dengan sihir penyembuh saat membantunya berdiri. Saat dia berdiri, wajahnya seputih hantu, tampak sangat menyesal atas masalah yang telah ditimbulkannya.

Pria itu berambut pirang mencolok dan sangat tampan. Namun, saya tidak bisa tidak merasa kasihan padanya ketika saya melihat kantung mata hitam menggantung di bawah matanya dan kotoran yang menempel di wajahnya. Pria itu masih tampak tidak sehat, jadi saya mengantarnya ke pinggir jalan dan menyuruhnya duduk di atas peti kayu yang ditinggalkan begitu saja.

“Bagaimana perasaanmu?” tanyaku.

“Maaf soal itu. Dan terima kasih…” katanya sambil menggaruk kepalanya dengan malu-malu. Wajahnya jauh lebih cerah sekarang setelah dia tenang.

“Tidak perlu berterima kasih. Apakah Anda ada urusan dengan saya, Tuan?” tanyaku.

“Tidak, aku hanya ingin memperkenalkan diriku karena kau adalah juniorku. Aku mulai mengejarmu bahkan sebelum aku tahu apa yang kulakukan,” jelasnya.

Aku bingung. “Adikmu…?” tanyaku.

“Tunggu. Kapten tidak memberitahumu?” tanyanya balik.

Juniornya? Satu-satunya orang di dunia ini yang lebih senior dariku adalah Tong dan yang lainnya, tetapi mereka bukan penyembuh sepertiku jadi itu tidak masuk hitungan. Oh, tunggu dulu!

“Kamu pasti salah satu penyembuh itu!” kataku, senang karena telah menemukan jawabannya.

“Sepertinya kapten tidak benar-benar memberi tahu kalian siapa kami. Kalau begitu, mari kita mulai lagi. Hai, nama saya Orga Fleur dan saya berusia dua puluh tiga tahun. Kalian bisa memanggil saya Orga,” katanya.

“Nama saya Usato dan saya baru saja bergabung dengan tim penyelamat. Senang bertemu dengan Anda, Orga-san,” jawab saya.

Pria itu adalah seorang penyembuh sepertiku! Rose telah bercerita tentangnya kepadaku—bahwa dia memberikan dukungan dari belakang, bukan di garis depan seperti kami.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

“Maaf mengganggu latihanmu. Aku sedang dalam perjalanan untuk mengambil obat ketika aku melihatmu membawa Blue Grizzly. Kupikir kau anggota baru, jadi kupikir aku akan menyapa,” katanya.

“Benarkah? Bagaimana kau tahu aku ada di tim penyelamat?” tanyaku.

Orga terkekeh. “Pakaianmu membocorkan rahasiamu. Itu seragam khusus yang hanya dikenakan oleh anggota tim penyelamat.”

“Wah, wah. Aku nggak nyangka! Aku kira itu cuma pakaian olahraga biasa atau semacamnya,” kataku.

“Yah, itu juga karena Tong dan kawan-kawan sering berlarian di sini. Warga kota cukup sering melihat mereka berlatih,” jelasnya.

“Begitu ya. Jadi itu sebabnya tidak ada yang gentar saat aku mulai berlarian di kota bersama Blurin,” simpulku.

“Saya tidak bisa bicara atas nama yang lain, tapi melihat anak singa itu sungguh mengejutkan saya,” ujarnya sambil tertawa.

Warga kota sudah terbiasa melihat anggota tim yang gaduh berlarian di kota sehingga menggendong beruang di punggungku tidak membuat mereka takut. Setelah mendengar penjelasan Orga, semuanya mulai masuk akal. Blurin menatapku dengan rasa ingin tahu saat aku menepuk kepalanya. Dia kemudian menatap Orga.

“Tapi tetap saja, aku tidak percaya ada seseorang yang akhirnya bisa menangani latihan intensif sang kapten. Kami tidak akan mampu mengimbanginya,” kata Orga sambil tersenyum ramah.

“Sejujurnya, aku juga hampir tidak berhasil. Ngomong-ngomong, saat kau mengatakan ‘kita’, apakah itu termasuk penyembuh lainnya?” tanyaku.

“Ya, penyembuh lainnya adalah adik perempuanku. Dia lima tahun lebih muda dariku. Kami mengelola rumah sakit di kota bersama-sama untuk meningkatkan sihir kami alih-alih berlatih untuk kekuatan fisik,” jelasnya.

Aku bertanya-tanya apakah anggota keluarga memiliki bakat sihir yang sama, tetapi tidak mungkin aku mengetahuinya. Bagaimanapun, tim penyelamat tampaknya terbagi menjadi dua faksi: Tong dan teman-temannya berfokus pada kekuatan sementara Orga dan saudara perempuannya berfokus pada sihir. Di sisi lain, hanya aku dan Rose yang berfokus pada keduanya.

“Namun, kami tetap menjadi anggota tim penyelamat. Dalam keadaan darurat, saya dan saudara perempuan saya menyembuhkan yang terluka atas perintah kapten,” jelasnya.

Tim penyelamat benar-benar siap menghadapi kemungkinan terburuk. Meski begitu, ada yang aneh menurutku. Jika Orga adalah penyembuh sepertiku, mengapa dia tidak menyembuhkan dirinya sendiri saat mengejarku? Bukankah semua penyembuh bisa menyembuhkan kelelahan?

“Apakah kamu tidak bisa menyembuhkan dirimu sendiri, Orga?” tanyaku, benar-benar penasaran.

“Oh, begitu. Meski aku tidak mau mengakuinya, aku tidak pandai menyembuhkan diriku sendiri. Aku jauh lebih pandai menyembuhkan orang lain. Ditambah lagi, aku tidak bisa mengikuti latihan kapten karena tubuhku lebih lemah daripada teman-temanku. Itu menyebabkan banyak masalah bagi adikku. Aku merasa sangat bersalah karenanya,” akunya.

“Maaf mendengarnya,” kataku.

Kedengarannya kemampuan penyembuhan berbeda-beda pada setiap orang.

Saya rasa saya akan mengunjungi klinik mereka saat saya punya waktu luang. Saya ingin tahu seperti apa klinik itu.

“Baiklah, aku harus kembali berlatih. Kau harus lebih banyak beristirahat, Orga-san,” kataku sambil berdiri dan menggendong Blurin di punggungku.

“Maaf mengganggumu, Usato-kun,” katanya dengan cemberut.

“Sama sekali tidak. Aku senang kita bisa bicara,” jawabku.

Aku tidak ingin terlalu banyak beristirahat setelah itu, dan itu bukan karena Rose akan marah padaku, tetapi karena aku ingin serius dalam latihanku.

“Oh, satu hal lagi,” kata Orga.

Aku menoleh ke arahnya. “Ya?”

Yang tadinya tersenyum ramah, kini berubah menjadi cemberut serius.

“Kapten itu . . . Tidak, aku hanya tidak ingin kau terlalu membenci Rose-san. Aku tahu dia tidak waras . . . tapi dia lebih dari itu. Aku tidak akan mengatakan dia hangat dan suka berpelukan, tapi dia sebenarnya hanya canggung, jadi kumohon . . .”

Dia memanggilnya “Rose-san” bukannya “Kapten,” yang kemungkinan besar berarti dia membicarakannya sebagai seorang manusia, bukan sebagai atasannya.

“Jangan khawatir. Aku tidak pernah membencinya sejak awal!” kataku.

Kaptennya tegas, kasar, dan bahkan kejam, tetapi entah mengapa aku tidak bisa membencinya. Aku benar-benar terganggu ketika dia melemparkanku ke hutan, tetapi jika bukan karena dia, aku tidak akan pernah bertemu Blurin. Semuanya telah baik-baik saja, jadi aku tidak akan menaruh dendam padanya.

Yang lebih penting, dialah yang menunjukkan jalan mana yang harus kutempuh di dunia ini. Meski aku suka mengeluh, hidup bersama tim penyelamat tidaklah seburuk itu.

Selanjutnya, aku akan berlari mengelilingi istana. Kazuki dan senpai seharusnya sudah ada di sana jam segini. Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu mereka. Senang rasanya bisa bertemu lagi. Tapi… kurasa aku tidak boleh membawa Blurin ke istana. Kedengarannya seperti masalah saja.

* * *

Aku membiarkan pikiranku mengembara sembari melihat anak lelaki itu bersama seekor anak beruang Grizzly Biru berlari ke istana.

“Dia tipe penyembuh yang sama dengan kapten, tapi aku tidak menyangka dia semuda itu,” kataku dalam hati.

Dia adalah penyembuh yang cukup seimbang, sedangkan bakatku tidak seimbang. Bahkan, sihirnya menyembuhkanku dengan sangat baik sehingga aku bisa bilang itu sempurna. Tapi jika dipikir-pikir dia masih berusia dua puluhan . . . Aku jadi sedikit terkesan. Aku menatap langit saat aku duduk di peti kayu yang dia bawakan untukku sebelumnya.

“Akhirnya kau menemukan satu, Rose-san. Kali ini, kau tidak perlu menghadapi pertempuran sendirian,” gumamku.

“Kakak, beraninya kau!” seru sebuah suara.

Sekarang setelah adikku menemukanku, dia mulai mengomel tentang betapa khawatirnya dia. Dia tampak sangat putus asa (meskipun sebenarnya tidak perlu begitu). Ketika menyangkut “kakak laki-lakinya,” dia tidak bisa menahannya.

“Kakak!! Kau pergi keluar sendirian?! Apa kau BERUSAHA untuk mati?!” teriaknya.

“Aku tidak selemah itu, oke?” kataku, membela diri.

“Apa? Ya, kau memang adikku. Aku tahu,” katanya.

Jahat sekali! Baiklah, terserahlah. Aku akan membiarkannya begitu saja untuk saat ini. Pertama, aku harus memberi tahu adik perempuanku yang menggemaskan tentang lelaki yang kutemui sebelumnya.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

“Ngomong-ngomong, aku punya berita. Hari ini aku bertemu seseorang yang sangat menarik,” kataku.

“Ya?” tanyanya, penasaran.

“Kamu harus bertemu dengannya,” kataku.

Dia orang yang menarik. Kalian berdua akan cocok.

* * *

Setelah berpisah dari Orga, aku langsung menuju ke kastil. Aku berencana untuk berputar-putar seperti yang diinstruksikan Rose, tetapi sejujurnya aku tidak tahu di mana dia ingin aku memulai. Aku berlari di sepanjang dinding kastil, mencoba mencari tahu ke mana harus pergi, ketika akhirnya aku tiba di pintu masuk.

Kastil itu lebih besar dari yang kuingat. Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas saat Rose menculikku, tetapi sekarang setelah aku benar-benar melihatnya, aku tahu kastil itu sangat besar. Saat aku mengagumi pintu kastil yang mengesankan itu, aku mendekati seorang penjaga yang berdiri di dekatnya. Penjaga itu menatapku dengan curiga hingga dia melihat pakaianku, yang entah bagaimana membuatnya merasa rileks.

“Selamat siang, Tuan Usato, anggota tim penyelamat yang hebat!!” katanya.

“Eh, hai,” kataku.

Pria itu tampak sangat antusias.

“Apa yang membawamu ke istana hari ini, Tuan yang baik?!” serunya.

“Saya ingin masuk ke dalam. Bolehkah saya mengajaknya?” tanya saya berharap dia akan menjawab ya.

“Apakah itu anak beruang Grizzly Biru? Tuan Rose sudah mendapat izin untuk membawanya masuk, jadi seharusnya tidak akan jadi masalah!” serunya.

“Apa?! Aku benar-benar bisa membawa monster ke dalam istana?!” kataku tak percaya.

“Rose-sama telah menjamin keselamatan kita, jadi Anda bisa membawanya masuk!” teriaknya.

Rupanya, Rose telah mengisi dokumen yang akan memperbolehkan Blurin memasuki istana. Dia mungkin mengira aku akan mencoba membawanya, jadi dia pasti sudah menyelesaikannya terlebih dahulu. Bagaimanapun, dia sangat mempercayaiku. Orang macam apa sebenarnya Rose itu? Aku tidak tahu lagi. Aku tidak tahu apa pun tentangnya kecuali bahwa dia adalah kaptenku.

“Baiklah, jadi aku boleh membawanya masuk?” tanyaku lagi.

“Tidak masalah sama sekali, Tuan!” teriak penjaga itu.

Aku menggendong Blurin di punggungku saat memasuki pintu menuju halaman yang mengelilingi kastil. Jika Blurin menyerang seseorang di sini, akulah yang akan menghentikannya.

“Jangan bertingkah buruk, oke?” kataku.

“Grrr,” jawabnya.

“Santai seperti biasa, begitu.” Blurin berbaring dengan tenang di punggungku. Jika dia tetap seperti ini, aku tidak perlu khawatir.

Aku tidak masuk ke dalam istana, tetapi malah mulai berlari-lari di tanah lapang dengan harapan akan menemukan tempat latihan. Kazuki dan Inukami telah memberitahuku tentang tempat itu, jadi meskipun aku belum pernah ke sana, aku tahu seperti apa tempat itu.

“Mereka bilang itu daerah terbuka yang luas, jadi . . .” gumamku.

Meskipun akulah yang mencari, sebagian diriku ingin berkata, “kompas apa yang kau gunakan untuk sampai ke sana, dasar bodoh?” Uraian Kazuki adalah satu-satunya petunjuk yang kumiliki, jadi tidak banyak lagi yang bisa kulakukan. Meski begitu, aku yakin bahwa jika aku mengelilingi kastil, aku akan menemukannya. Aku terus berputar mengelilingi kastil hingga aku menemukan ruang terbuka yang luas.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

“Wah!” seruku.

Puluhan ksatria menggunakan pedang kayu untuk berlatih di area tersebut. Invasi pasukan Raja Iblis sudah dekat, jadi mereka mungkin merasa sangat terguncang. Saat aku mengamati area tersebut, aku melihat seorang gadis berambut hitam di sudut ruangan. Aku cukup yakin aku tahu siapa dia. Setelah aku memastikan itu dia, aku menarik napas dalam-dalam dan memanggil namanya.

“Inukami-senpai!”

* * *

Aku sedang mengembangkan serangan terakhirku—serangan yang pasti akan menyebabkan kematian. Latihan sihir sudah berakhir, jadi aku memutuskan untuk fokus mengasah teknikku. Itu adalah serangan terakhir, jadi menembakkan petir saja tidak cukup. Itu harus berbeda dari serangan normalku. Mereka bilang pria lebih tahu tentang hal-hal ini daripada wanita, tetapi Kazuki tidak tahu apa-apa… atau mungkin dia memang acuh tak acuh.

“Inukami-senpaiii!” kata suara yang familiar.

Aku mengeluarkan suara “hah?”

Ketika aku berbalik, aku melihat Usato berlari ke arahku.

Namun, saya benar-benar terpaku di tempat. Bagaimana mungkin saya tidak terpaku?! Ada beruang biru sungguhan yang sedang bersenang-senang di punggungnya!

“Usato-kun . . . Ada apa dengan beruang di punggungmu itu?” tanyaku.

“Oh! Dia monster yang disebut Blue Grizzly, tapi dia masih anak beruang. Dia cukup tenang, jadi jangan khawatir. Dia tidak akan pernah menyerang,” kata Usato, sambil meletakkan beruang itu di lantai. Dia berjongkok di dekat beruang itu dan mulai membelai kepalanya.

Itu monster. Kenapa Usato membawa monster?

“Sebenarnya, saya baru saja kembali dari tinggal di hutan selama sepuluh hari! Hutan itu penuh dengan monster. Banyak hal terjadi, dan sebelum saya menyadarinya, makhluk kecil ini telah memutuskan untuk ikut,” jelasnya.

“O-Oh. Jadi itu sebabnya kau tidak berada di markas tim penyelamat akhir-akhir ini,” kataku. Namun, aku lebih penasaran mengapa dia berada di halaman kastil. “Apakah kau datang ke sini untuk menemuiku?”

“Kamu dan Kazuki mengunjungiku tempo hari, jadi kupikir aku akan mampir saat aku sedang berlatih. Oh, tunggu dulu. Apakah Kazuki tidak ada di sini hari ini?” tanya Usato, sama sekali mengabaikan fakta bahwa aku mencoba menggodanya.

“Dia meninggalkan kerajaan pagi ini untuk mendapatkan pengalaman melawan monster. Kau baru saja merindukannya,” jawabku.

“Ah, sayang sekali. Kenapa kamu tidak pergi bersamanya, senpai?” tanya Usato.

“Mereka tidak bisa membiarkan kedua pahlawan meninggalkan kerajaan, jadi aku tetap tinggal. Tapi jangan khawatir tentang Kazuki-kun—Siglis bersamanya. Meskipun Celia tampak sedikit sedih pagi ini ketika dia mendengar bahwa pahlawannya telah pergi,” kataku.

Usato tertawa. “Maaf mendengarnya, tapi aku senang Siglis ada di sana. Kedengarannya tidak perlu khawatir,” katanya sambil menghela napas lega. Dia menjaga temannya, dan itu bagus. Yang lebih penting, aku tidak bisa berhenti memikirkan bulu biru di depanku.

“Grrr,” kata si anak singa.

“Hm? Sudah ngantuk, Blurin? Kamu belum bergerak sedikit pun, jadi aku tidak tahu kenapa kamu bisa lelah,” kata Usato.

Ini pertama kalinya aku melihat beruang liar, tetapi dia jauh lebih lucu dari yang kuduga. Dia mengingatkanku pada panda yang pernah kulihat waktu kecil. Setiap kali aku memikirkan beruang, aku membayangkan binatang buas. Tetapi beruang ini tidak seperti itu. Sebaliknya, dia berbaring dan menggosok matanya dengan mengantuk. Dia tidak ganas, dia benar-benar menggemaskan. Dengan kata lain, hanya ada satu pertanyaan di benakku.

“Bolehkah aku menyentuhnya, Usato-kun?!” teriakku.

“Hei! Jangan bicara keras-keras! Kau membuatku takut,” katanya.

“O-Oh. Maaf,” kataku tergagap.

Aku tidak menyadari betapa hebohnya aku. Kurasa aku telah membuat sedikit keributan.

Ini tidak bagus. Aku harus menenangkan diri.

“Kau boleh menyentuhnya,” kata Usato. “Jika dia menggigit, aku akan menyembuhkanmu.”

“Sepertinya aku bukan satu-satunya yang mengatakan hal-hal menakutkan ,” candaku.

Saya mencoba menyentuh kepala beruang itu, tetapi dia langsung menampar tangan saya.

“Oh,” kataku.

Saya merasa begitu. . . kosong.

Saya sudah menunggu begitu lama untuk momen ini namun akhirnya benar-benar mati.

𝐞nu𝐦𝐚.𝒾𝐝

Aku menatap kosong ke arah tangan yang ditampar beruang itu.

Usato berbicara untuk memecah keheningan yang canggung. “Jangan terlihat begitu sedih, senpai! D-Dia hanya malu, itu saja.”

“Aku tidak sedih!” teriakku. “Sentuhan kaki kecil itu membuatku gembira!”

“Kau terdengar cukup percaya diri, tapi entahlah… Kenapa kau tidak mencoba memanggil namanya? Dia mungkin akan membiarkanmu mengelusnya,” usul Usato.

“Baiklah, siapa namanya?” tanyaku.

“Blurin,” katanya.

Blu . . . rin? Nama yang luar biasa. Usato memang berbakat menamai sesuatu, begitulah. Seharusnya aku tidak begitu lancang. Tentu saja, menyebut namanya akan membuatnya tahu bahwa aku adalah temannya!

Aku mengulurkan tangan untuk menyentuhnya. “Oh, Blurin!” kataku dengan suara paling ceria yang bisa kudengar.

Namun beruang itu menggigit tanganku dengan gigitan homf . Gigitan itu seperti gigitan cinta karena tidak ada darah. Ketika akhirnya ia melepaskan tanganku, tanganku penuh dengan air liur.

Apakah dia mencoba menyembunyikan rasa malunya, Usato-kun? Itu agak mengasyikkan. Tapi tunggu dulu … hewan-hewan seharusnya mencintaiku jika aku menjadi pahlawan wanita. Entah mengapa, mereka tidak mencintaiku. Apa maksudnya?

“Sepertinya seseorang memiliki hati yang tercemar,” kata Usato.

“Hm, apa? Kalau begitu, kenapa kamu tidak mencoba mengelusnya sendiri?” jawabku.

“Lihat saja aku,” balas Usato. “Heh heh heh . . . Aku dan Blurin adalah sahabat. Benar begitu, Blurin?” katanya dengan puas.

Beruang itu hanya menggigit tangannya dengan homf .

Aku rasa Usato juga punya hati yang tercemar.

Namun, meski digigit, Usato tetap tersenyum. Aku cukup yakin dia berdarah—sebenarnya, aku tidak peduli. Apa pun itu, itu jelas merupakan tanda kasih sayang Usato.

Usato mengeluarkan tangannya dari mulut anak singa itu, yang membuat Blurin menatapku dengan wajah yang berkata, “Siapa, aku? Aku tidak melakukan kesalahan apa pun.”

Umm… apakah Usato tidak terluka oleh gigitan itu?

“Ngomong-ngomong, apa yang sedang kamu lakukan saat kita datang ke sini, senpai?” tanya Usato.

“Yah, itu tiba-tiba saja. Aku, uh. . .” Aku mulai.

“Apakah kamu sedang berlatih?” tanya Usato.

Apa yang harus kulakukan? Aku tidak boleh memberi tahu dia bahwa aku sedang memikirkan serangan terakhir! Usato sedang berlatih keras . . . dia tidak boleh tahu bahwa aku mengkhawatirkan sesuatu yang sepele! Dia tidak boleh tahu. Itu terlalu memalukan!

“Latihan sihir,” aku berbohong.

“Oh, oke. Karena mengenalmu, kupikir kau akan memikirkan mantra atau serangan terakhir,” katanya.

Dia pasti sudah membaca pikiranku. Tapi bagaimanapun juga, ini adalah kesempatan yang sangat bagus! Untuk saat ini, mari kita lihat apakah aku bisa dengan santai mencari informasi tentang beberapa teknik.

Ketika aku bertanya kepadanya tentang hal itu, dia tampak agak curiga, tetapi dia tetap menjawabku dengan jujur. Setelah kami berbicara selama sekitar sepuluh menit, Usato tiba-tiba teringat sesuatu. Dia segera bangkit dan berjalan ke arah Blurin.

“Baiklah, aku harus segera berangkat,” katanya.

“Apa? Sudah berangkat?” tanyaku.

“Aku harus berlatih, tapi aku akan segera kembali lagi. Ayolah, Blurin. Tidak ada waktu untuk tidur. Dasar menyebalkan. Ugh, sumpah,” gerutu Usato.

Dia mengangkat Blurin dan melemparkannya ke punggungnya. Blurin mungkin masih seekor anak singa, tetapi fakta bahwa Usato dapat menggendongnya adalah—jika ada—bukti seberapa besar dia telah tumbuh. Ketika Usato pergi, aku harus mengakui… aku sedikit merindukannya. Lain kali, aku akan mengunjunginya sendiri.

“Aku akan berusaha sebaik mungkin, Usato-kun,” bisikku.

“Hebat!” seru Usato. “Dan semoga berhasil melakukan serangan terakhir!”

“Apa-apaan ini?!” kataku tergagap.

“Sampai jumpa nanti!” katanya.

Sebelum aku sempat membalasnya, dia melesat pergi dari tempat latihan.

Bagaimana dia tahu aku sedang memikirkan serangan terakhir?! Yah, aku sudah bertanya padanya beberapa kali… mungkin itu sebabnya dia menyadarinya.

“Baiklah. Saatnya mulai bekerja,” kataku.

Aku penasaran apakah Usato menyadari bahwa dia semakin terbuka padaku dari waktu ke waktu. Yah, terserahlah. Aku yakin semuanya akan baik-baik saja.