Bab Tiga: Garis Batas Melampaui Gelombang

Bermandikan sinar matahari musim panas yang terik, laut biru berkilauan seperti debu bintang.

Cakrawala, yang lurus seperti penggaris, membelah lanskap menjadi dua, dan langit dipenuhi awan tebal yang menggelegar.

Saat itu pukul sebelasAM , beberapa hari setelah pertunjukan kembang api.

Kami menuju ke hotel tempat perkemahan belajar musim panas akan diadakan, dengan bus.

Seseorang pasti telah membuka jendela.

Aroma air pasang yang suam-suam kuku tercium melalui interior yang sangat dingin.

Kegembiraan terpancar dari berbagai kursi.

Beberapa orang mendengkur dengan gembira. Mungkin mereka tidak tidur nyenyak tadi malam.

Setelah melewati Tojinbo, bus akhirnya sampai di tujuannya yaitu Echizen Coast Lodge.

Hotel yang menghadap ke Laut Jepang ini memiliki pemandangan laut dari setiap kamar tamunya. Dan tentu saja ada sumber air panas, kolam renang, dan tempat perkemahan di lahan yang luas.

Letaknya tepat di sebelah Taman Alam Tepi Laut, lokasi bagus yang hanya berjarak berkendara singkat ke pantai, dan banyak pengunjung datang baik dari dalam maupun luar prefektur selama musim ini.

Sebuah pamflet yang menguraikan jadwal kamp belajar telah dibagikan kepada kami sebelum kami berangkat.

Seperti rumor yang beredar, selama Anda mengikuti etika dasar hotel, hampir tidak ada aturan konkret tentang hal-hal seperti kapan harus bangun, mematikan lampu, atau bahkan waktu makan.

Seragam sekolah wajib dipakai hanya untuk pertemuan awal pada hari pertama dan pertemuan akhir pada hari terakhir. Namun selama sisa masa tinggal, semua orang bebas mengenakan pakaian biasa.

Ini benar-benar seperti sebuah kamp belajar independen, meskipun ada kesempatan untuk berkonsultasi dengan para guru.

Pada hari ketiga, bus akan melakukan perjalanan pulang pergi ke pantai terdekat, dengan acara barbekyu bersama direncanakan pada malam hari.

Ngomong-ngomong, alokasi kamar pada dasarnya terserah siswa.

Kecuali ada keadaan khusus, minimal ada dua orang dan maksimal lima orang dalam satu ruangan. Tentu saja, campuran gender tidak diperbolehkan.

Jadi saya membentuk kelompok beranggotakan empat orang dengan Kazuki, Kaito, dan Kenta.

Kedengarannya gadis-gadis itu juga berada di kamarnya sendiri: Yuuko, Yua, Nanase, dan Haru.

Sebagai perwakilan kamar kami, saya menuju ke Kura untuk mengambil kunci kamar kami.

Astaga, lihat orang ini. Celana pendek, kemeja aloha, sandal pantai? Apakah dia berencana mengajar di sini?

Kura membuka mulutnya. “Dengar, Chitose. Anda mendapatkan rencana cerdas tentang pertemuan campuran di kamar Anda, konsultasikan dengan saya, guru, terlebih dahulu… ”

“’Pertemuan campuran’? Apakah kamu bersikap halus karena kita tidak berada di sekolah? Akan sangat bagus jika Anda juga bisa mengembangkan kebijaksanaan di kelas…”

“Dan pastikan Anda tidak mendapatkan pasir di tempat yang salah saat Anda melakukan pertunjukan Bruce Lee untuk gadis-gadis di pantai.”

“Mustahil bagimu untuk mengulanginya dengan cara biasa, jadi berikan saja kuncinya padaku.”

Astaga, apakah dia harus selalu melakukan omong kosong ini padaku sebelum dia puas?

Ketika saya akhirnya mendapatkan kuncinya, saya menuju ke teman-teman saya.

Kaito menggantungkan kantong plastik persegi besar di tangannya. Dia mungkin mendapat bento dari Nona Misaki, supervisor tim bola basket.

Ngomong-ngomong, kecuali barbekyu di hari ketiga, satu-satunya makanan yang kami miliki pada dasarnya adalah prasmanan hotel di pagi dan sore hari.

Jika Anda mendaftar untuk makan siang terlebih dahulu, Anda bisa menyiapkan bento seperti ini.

“Maaf, aku butuh waktu cukup lama karena Kura. Kita di kamar 301,” kataku, dan Yuuko, yang berada di dekatnya, meninggikan suaranya.

“Oh, kita berada di tahun 309!”

“Ah, kalau begitu kita harus berada di lantai yang sama.”

“Mungkin kami akan datang melihat kamarmu nanti.”

“Mungkin kami akan datang melihat milikmu.”

Hanya ada dua tempat tidur di kamar bergaya Barat, jadi kelompok yang terdiri dari dua orang akan diberi salah satu tempat tidur, tetapi untuk tiga orang atau lebih, Anda akan diberi kamar bergaya Jepang.

“Sampai nanti,” kataku pada Yuuko. “Ayo makan siang di kamar kita, ganti baju—siapa pun yang membutuhkannya—lalu bertemu di aula.”

“Baiklah!”

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

Sejujurnya, dari nama hotelnya, saya membayangkan hotel ini lebih merupakan fasilitas bergaya penginapan yang sudah usang dan sudah tua, tetapi ketika kami pertama kali masuk ke dalam, ternyata cukup mewah.

Kami naik lift ke lantai tiga dan mengucapkan selamat tinggal pada Yuuko dan yang lainnya.

Ketika saya memasuki ruangan, saya diselimuti oleh aroma tikar tatami yang penuh nostalgia.

Interiornya dirancang agar terlihat seperti kamar ortodoks bergaya Jepang di hotel atau penginapan.

“Wow!” Kaito masuk ke dalam ruangan dengan kegembiraan yang tak tertahankan.

Dia melemparkan tas Boston-nya dan berbaring di atas tikar tatami, menggosokkan tubuhnya ke tikar tersebut sambil bersenandung, “Ya, oh ya…”

Kenta bergumam takjub di sampingku. “…Apa yang Asano lakukan?”

“Itu adalah binatang liar yang menandai wilayahnya; tinggalkan itu.”

Setelah mengatur tas kami di sudut, Kazuki dan aku duduk di ruang kecil antara balkon lebar dan seluruh ruangan. Ada meja kecil rendah di sana dengan kursi di kedua sisinya.

Kazuki berbicara dengan suara sentimental.

“Yah, menurutku beginilah perilaku anak-anak.”

“Ya. Dia tidak tahu bagaimana cara bersantai seperti orang dewasa.”

“Lihat, Saku. Laut. Dia cantik.”

“Ya, itu tidak buruk. Kehidupan sehari-hari melelahkan pikiran, tetapi dia membersihkan semuanya.”

“Lupakan Kaito, apa yang kalian lakukan?!”

Mendengar jawaban Kenta, kami bertiga tertawa terbahak-bahak.

Aku memegangi perutku saat aku berbicara.

“Tidakkah kamu merasa sentimental dan terasing, duduk di sini? Saat aku dewasa, aku akan bisa minum tanpa henti dan menyaksikan matahari terbenam di atas laut.”

Kazuki mendukungku. “Itu pemandangan yang romantis. Saya bisa ngobrol tentang apa saja sambil duduk di sini, baik dengan laki-laki atau perempuan.”

Kaito sampai pada maksud sebenarnya, tergeletak di lantai seperti ikan di talenan. “Baiklah, Kenta. Kami akan menghabiskan empat haridi bawah satu atap dengan Yuuko, Ucchi, Yuzuki, dan Haru. Dan dalam bikini juga! Apakah kamu tidak menantikannya ?!

“…Sejujurnya, aku sangat menantikannya!”

“Oh ya!!!”

Dan saat kami berempat saling bercanda, aku menyadari bahwa aku telah menunggu hari ini dengan antisipasi lebih dari yang kukira.

Tentu saja menyenangkan bergaul dengan para gadis, tapi ini pertama kalinya aku bepergian dengan para pria ini.

Selain perjalanan sekolah, saya tidak tahu berapa banyak lagi peluang yang akan kita miliki di sekolah menengah.

Saya berencana untuk menikmatinya sepenuhnya.

Sehingga meskipun ini menjadi yang terakhir kalinya, aku tidak akan menyesal.

Setelah selesai makan siang, kami berganti pakaian yang nyaman dan menuju ke aula.

Selama kami menginap, ada tiga tempat selain kamar kami yang dapat kami gunakan sebagai tempat belajar: aula besar yang juga digunakan untuk jamuan makan, ruang konferensi berukuran sedang, dan kursi kosong di restoran pada waktu-waktu tertentu.

Saat kami memasuki aula berlantai tatami, ada banyak meja dan kursi tipe rendah yang berjejer.

Tampaknya, hingga seratus pengunjung bisa makan di sana, jadi ukurannya cukup besar.

Aula itu penuh dengan mereka yang sudah mulai belajar dan mengobrol berkelompok sambil makan siang bento bersama teman-temannya.

Tentu saja, tak seorang pun ingin menimbulkan keributan besar, tapi tak seorang pun akan keberatan jika kami hanya berbicara pelan satu sama lain.

Aku masih belum melihat Yuuko dan yang lainnya.

Saat aku sedang melihat sekeliling untuk mencari tempat duduk yang masih relatif kosong, seseorang menepuk bahuku dari belakang.

Saat aku hendak berbalik, sebuah jari kurus menusuk pipiku.

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

Aku menoleh, mengira kenakalan klasik semacam ini pastilah Yuuko atau Haru, tapi…

“Hee-hee, mengerti!”

“Tunggu, Asuka?!”

Di sana dia berdiri sambil tersenyum.

Terkejut dengan serangan mendadaknya, aku ternganga.

“Aku tidak tahu kamu akan berada di sini!”

“Aku juga tidak tahu kamu akan datang, teman. Benar-benar kejutan.”

Kalau dipikir-pikir, Asuka adalah seorang siswa persiapan ujian perguruan tinggi, jadi masuk akal baginya untuk berada di sini.

Tapi karena itu bahkan tidak menjadi topik di antara kami berdua, hal itu tidak terpikir olehku sama sekali.

“Wah!” Di sampingku, Kaito berteriak dengan berbisik di panggung.

Hei, bisakah.

“Nishino, apakah kamu ingat aku? Dari pembicaraan karier masa depan?”

Asuka tersenyum. “Asano. Kaulah yang ingin terus bermain basket di kampus, kan?”

“Haleluya!” Kaito menatap ke langit secara dramatis sejenak, lalu melanjutkan. “Um, jika kamu tidak keberatan, kenapa kamu tidak belajar bersama kami?”

Adegan pertunjukan kembang api beberapa hari yang lalu muncul di kepalaku, dan ketika aku baru saja hendak menghentikannya…

“Hmm, maafkan aku. Aku sedang bersama teman-temanku.” Asuka menunjuk ke sudut aula.

Sekelompok laki-laki dan perempuan berkumpul di sana, dan di antara mereka ada Okuno, yang datang ke sesi konseling karier.

“Tidaaaak!”

Hatiku sedikit berdebar, bahkan saat Kaito berbisik-bisik.

Aku ingin menghentikan Kaito memintanya bergabung dengan kita, bukan? Sekarang aku kecewa dia mengatakan tidak. Betapa dewasanya diriku.

Aku hendak mengikuti Kaito, yang sudah menyerah dan hendak bergabung dengan Kazuki dan Kenta, ketika Asuka menarik lengan kausku.

Lalu dia mendekatkan mulutnya ke telingaku. “Kita punya waktu empat hari. Meski hanya sebentar…kenapa kita tidak belajar bersama?”

Ketika saya melihat wajahnya dengan heran, saya melihat mulutnya tertutup rapat, dan dia menunduk dan gelisah.

“Maksudku, jika aku melewatkan kesempatan ini, aku bertanya-tanya apakah aku akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi bersamamu.”

Aku tahu apa yang ingin dia katakan.

Ini mungkin terakhir kalinya kami bisa belajar bersama di lingkungan sekolah, bukan hanya di perpustakaan atau restoran keluarga.

“Oke, ini kencan,” kataku.

Wajah Asuka bersinar, dan kemudian dia berlari kembali ke kelompoknya.

Saat itu, tim putri datang.

Yuuko kembali menatap Asuka. “Oh, Saku. Apa itu Nishino yang tadi?”

“Ya. Aku tidak menyangka dia akan melakukan hal ini.”

“Yah, dia sedang mengikuti ujian masuk perguruan tinggi. Apakah dia sudah memutuskan kariernya?”

“Dia bilang Tokyo.”

“Tokyo… begitu.”

Aku mengamati wajahnya, reaksinya, dan ada sesuatu di sana, tapi kemudian senyuman cerahnya yang biasa malah muncul.

“Baiklah, ayo belajar!”

Melihat Yuuko memutar bahunya sebagai persiapan, aku mengikutinya, bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasiku.

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

Setelah sekitar dua jam mengerjakan pekerjaan rumah pada liburan musim panas, saya mulai lelah, jadi saya beristirahat.

Saya membeli sekaleng kopi dari mesin penjual otomatis dan duduk di kursi di lobi.

Melihat sekeliling, aku memperhatikan bahwa tidak banyak tamu tetap karena fakta bahwa SMA Fuji telah menyewakan sebagian besar kamar. Namun, masih ada beberapa pasangan dan keluarga dengan tas travel besar yang berjalan dengan gembira.

Saya merasa persendian saya menjadi kaku, jadi saya melakukan peregangan.

Seperti yang mungkin kalian harapkan dari sekolah persiapan terbaik di prefektur, begitu kami para siswa mulai berkonsentrasi, aula menjadi senyap seperti perpustakaan.

Anda hampir tidak bisa mendengar apa pun selain suara goresan pensil mekanik, kertas buku referensi dibalik, dan bisikan lembut siswa yang sedang berdiskusi.

Lingkungan seperti ini tentu akan memfasilitasi pembelajaran yang intens, pikir saya. Dan kehadiran guru untuk memberi nasihat mungkin merupakan nilai tambah terbesar.

Saya melihat banyak siswa tahun ketiga membawa buku persiapan ujian perguruan tinggi bersampul merah dan mengajukan pertanyaan.

Aku terkekeh melihat barisan yang terbentuk di depan Kura yang sedang duduk malas dengan celana pendek dan kemeja aloha, tapi aku tahu dia adalah guru yang terampil.

Saat aku tenggelam dalam renunganku, seseorang berkata, “‘Sup?”

Aku mendongak untuk melihat Okuno, yang kulihat sebelumnya.

“Ah, hai.”

Dia tersenyum kecil dan berkata, “Ya. Dapatkah saya duduk di sini?”

“Baiklah, tapi apakah tidak ada kursi lain yang terbuka?”

“Ah, ayolah. Bagaimana kalau ngobrol sambil istirahat, hmm?”

Menurutku, tidak ada yang perlu kami bicarakan, karena kami hanya membicarakannyaberbicara sekali selama sesi konseling karir, tapi saya yakin dia mengetahui hal itu sama seperti saya.

Aku mengangguk, dan dia duduk di sisi lain meja kecil.

Dia memiliki tubuh yang tinggi dan kencang, rambut rapi dan pendek, serta fitur wajah yang proporsional. Jika dilihat lebih dekat, dia jelas terlihat seperti tipe orang yang sukses bersama para wanita, pikirku.

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

Okuno meneguk air dari botol plastik. “Jadi, bagaimana perjalanan belajar musim panas pertamamu?” Dia bertanya.

“Itu tidak buruk. Saya mengerti mengapa ada begitu banyak siswa tahun ketiga.”

“Tapi menurutku sebagian besar alasan orang datang adalah untuk mengenang liburan musim panas.”

“Bagaimana kabarmu, belajar untuk ujian?”

“Yah, aku melamar ke beberapa tempat, jadi kurasa aku akan diterima di suatu tempat.”

“Kamu sudah mengatakan itu? Kamu harus.”

“Ini sudah musim panas tahun ketigaku. Ujian sudah dekat.”

Tepat di pojokan, ya? Saya rasa memang demikian.

Saat aku tidak berkata apa-apa, Okuno melanjutkan. “Kudengar Asuka memutuskan memilih Tokyo.”

Tentu saja namanya muncul.

Ini pasti yang ingin dia bicarakan denganku.

Saya menjaga tanggapan saya tetap singkat. “Terlihat seperti itu.”

“Dengan cara ini, setidaknya saya punya harapan empat tahun lagi. Tidak banyak orang Fukui, apalagi SMA yang sama, yang berakhir di Tokyo. Kami juga akan tetap berhubungan di sana, pergi minum bersama, hal-hal seperti itu, saya yakin.”

“…”

Dia sepertinya tidak punya niat menyembunyikan fakta bahwa dia jatuh cinta pada Asuka.

Aku merenungkan implikasinya, dan tak lama kemudian, gelombang rasa frustrasi membuatku mengertakkan gigi.

Setelah memahami situasinya sepenuhnya, aku menyemangati Asuka, tapi meski begitu…

Aku tidak bisa membuat diriku marah pada orang ini. Maksudku, nada bicaranya agak melankolis.

“Heh.” Okuno kemudian tertawa, lebih pada dirinya sendiri daripada diriku. “Suatu hari, aku menyatakan perasaanku pada Asuka, dan dia menolakku dengan tegas. Dan dari cara dia mengatakannya, cukup jelas bahwa peluangku lebih kecil daripada kotoran.”

Cara dia mengatakannya sangat lucu hingga aku tertawa terbahak-bahak.

“…Maaf, aku tidak bermaksud tertawa.”

Tapi nada bicara Okuno malah menjadi lebih ramah. “Setidaknya kamu membiarkan aku menumpahkan masalahku padamu di sini. Tertawalah sebanyak yang kamu mau.”

“Maksudku, kenapa datang kepadaku?”

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

“Aku baru saja melihatmu dan Asuka berbicara. Itu sebabnya, menurutku.”

Aku masih belum bisa membaca niat orang ini.

Memberitahuku bahwa dia dicampakkan seperti ini tidak membuatnya tampak seperti dia ingin berhadapan langsung denganku.

“Chitose, kamu mulai berbicara dengan Asuka sekitar bulan September tahun lalu, kan?”

“Yah… sekitar waktu itu, kurasa.”

Saya tidak merasa perlu menjelaskan secara detail tentang sekolah dasar.

“Aku berada di kelas yang sama dengan Asuka sejak tahun pertama, dan aku menyukainya sejak awal. Dengan kata lain, saya sudah mengenalnya sekitar satu setengah tahun lebih lama daripada Anda.”

Aku tidak tahu bagaimana harus bereaksi, jadi aku tetap diam, dan Okuno mengayunkan kakinya dan bersandar di kursi.

“Ah, kuharap aku menyatakan perasaanku padanya lebih cepat. Maka mungkin saya akan memiliki lebih banyak peluang daripada yang saya miliki sekarang.”

Aku mendapati diriku mengepalkan tinjuku.

“Jangan seperti aku, Chitose.” Okuno tersenyum.

Saya masih belum mengikuti, jadi…

“Aku akan bertanya padamu sekali lagi…,” kataku. “Mengapa kamu mengatakan ini padaku?”

Dia mengerutkan kening sejenak, lalu menggelengkan kepalanya. “Tidak yakin,” jawabnya. “Mungkin aku hanya tidak ingin dia didekati oleh orang asing di kampus Tokyo. Akan lebih baik jika dia bersama orang sepertimu, yang setidaknya bisa membuatnya tersenyum…” Dia berdiri. “Maaf sudah mengganggu.”

Melihat dia pergi, aku akhirnya menghela napas dan melihat bekas kuku di telapak tanganku.

Akan lebih mudah jika hanya menertawakannya sebagai masalah orang lain.

Tapi hal-hal yang baru saja dia katakan sepertinya tumpang tindih dengan masa depanku yang akan datang.

Tepat di pojokan.

Kata-kata itu terus terulang di kepalaku.

Sial.

Jadi setelah menyelesaikan seharian belajar dan kemudian menyantap makan malam prasmanan kami, yang menyajikan banyak makanan khas Fukui, kami berendam santai di sumber air panas.

Hal ini tidak berarti bahwa kami mempunyai tekanan yang sama seperti yang dialami oleh siswa ujian perguruan tinggi, jadi kami memutuskan pada hari pertama untuk bekerja keras hanya di siang hari, dan bersantai di malam hari.

Ketika kami meninggalkan aula dalam suasana gembira, Asuka dan Okuno masih menatap buku referensi mereka, dan perbedaan tingkat antusiasme kami terlihat jelas.

Tetapi jika Anda bertanya kepada saya apakah saya bersedia mengorbankan waktu saya bersama teman-teman demi pengabdian saya pada studi, saya harus mengatakan tidak. Lagipula, aku berada di tahun kedua sekolah menengahku.

Tidak diragukan lagi setelah satu tahun berlalu, saya akan dapat memahami sedikit lebih baik seperti apa rasanya musim panas ini bagi Asuka.

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

Aku memutuskan untuk tidak memikirkannya lebih jauh, dan malah menyandarkan kepalaku di tepi bak mandi.

Pemandiannya terbuka, tidak ada bangunan di dekatnya, jadi langit berbintang yang luas di atas tampak tidak nyata.

Meregangkan kakiku seperti ini, berendam di air panas hingga ke bahuku, rasanya seperti melayang di antara bintang-bintang.

Saya pikir itu tergantung pada orangnya—saat yang tepat ketika Anda benar-benar sadar bahwa Anda sedang dalam perjalanan.

Bagi sebagian orang, hal tersebut adalah melihat pemandangan yang tidak dapat Anda lihat di kota tempat Anda tinggal, menyantap makanan lokal yang lezat, mendengar aksen asing…

Bagiku, apa pun alasannya, hal itu selalu terjadi saat aku mandi di udara terbuka.

Bahkan di tempat seperti ini, sekitar satu jam perjalanan dari SMA Fuji, aku merasakan perasaan aneh bahwa aku jauh dari rumah.

Mungkin karena pikiranku lebih terbuka dan lengah di sini.

Aku memikirkan gadis-gadis itu: Yuuko, Yua, Nanase, Haru, dan Asuka.

Apa yang mereka pikirkan saat menatap langit berbintang seperti ini?

Mungkin semua orang terlalu bersenang-senang untuk berpikir.

Siapa yang besar, siapa yang kurus, aku lupa sampoku, adakah yang bisa meminjamiku samponya? Kazuki menatap mesum pada gadis-gadis yang lebih tua, Kaito sangat manis, sedang belajar, pakaian Kenta menjadi sangat modis…Atau mungkin mereka sedang mendiskusikan topik yang lebih nyata.

Memikirkannya saja membuatku tersenyum kecil di dalam hati. Rasanya seperti kami semua berbagi malam yang sama bersama-sama. Seolah-olah kita semua melayang di langit yang sama.

Saat saya sedang melamun, permukaan air beriak.

“Aaaaah.”

“Kaito, bisakah kamu masuk ke dalam air sedikit lebih pelan?”

“Ah, ayolah. Senang rasanya membenamkan diri sekaligus seperti ini, bukan?”

“Hanya saja, jangan terlalu bersemangat dan mulailah berenang beberapa putaran.”

“Jika seorang pria dengan tinggi badan 5 kaki sembilan melakukan hal itu, itu tidak akan terlihat bagus,” katanya. “Ngomong-ngomong… barang ini bagus, bukan?”

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

“Hmm?”

Aku tidak berkata apa-apa lagi, hanya mendengus agar dia melanjutkan.

“Beberapa saat yang lalu, saya berpikir ini seperti bepergian dengan orang yang belum pernah saya ajak bicara sebelumnya. Baik laki-laki maupun perempuan, dan orang yang lebih tua menyukai guru. Setelah lulus, hal seperti ini tidak akan terjadi lagi.”

“Hmm, setelah kamu menyebutkannya, kamu benar.”

Mungkin di perguruan tinggi akan ada perjalanan masyarakat dan seminar, dan perjalanan perusahaan setelah kita memasuki dunia kerja. Tapi tidak akan seperti ini.

Kaito menyeka wajahnya dengan handuk yang disampirkan di kepalanya, lalu melanjutkan dengan acuh tak acuh. “Hei, Saku, apa menurutmu Kazuki dan Kenta naksir seseorang?”

“Untuk apa kamu membicarakan hal ini?”

“Oh ayolah. Barang-barang ini setara dengan kursus perjalanan semalam, kan?”

Hmm, mungkin begitu. Baiklah kalau begitu, aku akan memikirkannya.

“Tidak yakin tentang Kenta. Dia mengurung diri di kamarnya karena percintaannya yang gagal, jadi kurasa dia belum jatuh cinta pada siapa pun.”

“Lalu menurutmu siapa yang terbaik untuknya, di luar kelompok teman kita?”

“Hmm, uangku ada pada Yua, dengan Haru sebagai pilihan jangka panjangku.”

“Ah, sepertinya aku melihatnya! Aku setuju tentang Ucchi, tapi kurangnya daya tarik seksual Haru mungkin bisa menenangkannya?”

“ Tapi Haru itu i.”

“Dengan serius?!”

… Sialan. Seharusnya aku membiarkan hal itu pergi, tapi entah kenapa, aku menjadi kesal atas nama Haru dan mendapati diriku membelanya, seperti semacam refleks.

Saya tidak ingin hal itu tersebar, jadi saya segera mengganti topik pembicaraan. “Tapi aku tidak tahu tentang Kazuki. Aku merasa dia berkencan dan putus dengan berbagai jenis gadis yang tidak kita kenal. Dia selalu berkata, ‘Kencan itu merepotkan.’”

Kaito tertawa terbahak-bahak. “Orang itu senang menggoda orang, tapi dia sendiri tidak ingin menjadi topik pembicaraan. Aku sudah mengenalnya sejak tahun pertama, tapi aku masih belum bisa membaca pria itu.”

“Tentu saja,” kataku sambil tertawa.

𝗲𝗻u𝓂𝐚.id

Suatu hari, sejujurnya aku terkejut saat Kazuki mengatakan apa yang dia lakukan saat pertunjukan kembang api.

Tapi saya suka dia apa adanya, dan saya juga suka status quo saat ini.

“Apa yang kita bicarakan?”

Bicaralah tentang iblis, dan dia akan ikut mandi bersamamu.

Kenta mengikuti di belakangnya.

Sementara itu, Kaito menjawab pertanyaan Kazuki. “Kami hanya ingin tahu apakah kalian berdua naksir seseorang.”

Kenta sedang memeriksa suhu air dengan jari kakinya. “Aku tetap tidak akan mengatakan itu pada level naksir, tapi…”

“Ya tentu.”

Ya, saya pikir begitu. Ini bukan pada tingkat naksir, tapi dia pasti memiliki seseorang yang dia incar.

Tunggu ya…?

Tentu saja saya salah, tetapi saya hanya perlu memeriksanya…

“Kazuki, apa yang baru saja kamu katakan?”

“Sudah kubilang, aku bersedia.”

“Kamu melakukan apa?”

“Kupikir kita sedang membicarakan apakah kita sedang naksir seseorang saat ini?”

“…”

“……”

“……”

“”APA?!!!””

Kaito dan aku sama-sama berteriak kaget.

Mulut Kenta mengepak.

Maksudku, kamu bertanya, jadi aku menjawab. Kazuki tersenyum misterius.

Aku mengusap tanganku ke dalam air panas dan memercikkannya ke wajah Kazuki.

“Kamu bukan tipe orang yang memberikan jawaban langsung pada pertanyaan, Kazuki!”

Kazuki menyisir rambut basahnya dari wajahnya saat dia berbicara. “Nah, di malam seperti ini, saya berpikir, apa salahnya?”

“Ah kawan, ini merusak mood.”

“Dengarkan di sini…”

Saat kami saling menembak, Kaito menyela. “Jadi siapa itu? Apakah itu seseorang yang kita kenal?”

“Saya kira, jika Anda ingin memasukkannya ke dalam istilah itu.”

“Oh maaan!!!”

“Tentu saja, aku tidak akan memberitahumu namanya.”

“Oh maaan!!!”

Kazuki melanjutkan. “Tapi mungkin lebih tepat kalau aku bilang aku memang naksir?”

Kaito keluar dari kamar mandi, tampaknya kepanasan, dan melanjutkan interogasinya. “Apa, apakah dia sudah menolakmu?”

“Saya bahkan tidak sempat mengalami penolakan.”

“Apakah dia punya pacar atau apa?”

“Tidak,” kata Kazuki, menggelengkan kepalanya sebentar.

“—Aku jatuh cinta padanya saat aku melihatnya jatuh cinta pada pria lain.”

Lalu dia tersenyum, ekspresi wajahnya sangat berbeda dengannya.

……Tunggu sebentar.

Mungkinkah…? Maksudku, tentu saja tidak, tapi…?

Lanjut Kaito selagi aku masih berpikir keras.

“Saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan!”

“Saya mengerti. Namun, itu adalah pengalaman berharga bagi saya. Tampaknya kisah cintaku yang hebat telah berakhir bahkan sebelum dimulai.”

“Seperti ini,” kata Kaito. “Kazuki jatuh cinta pada seorang gadis yang dengan antusias menyemangatinya di pertandingan sepak bola, tapi pada saat itu, dia dicuri oleh kartu as tim lawan setelah dia mencetak tembakan yang luar biasa.”

“Oh, mungkin itu analogi yang bagus. Bagus, Kaito,” jawab Kazuki.

“Tetapi jika orang lain tidak berkencan, bukankah masih ada peluang?” Kaito bertanya.

Kazuki menyandarkan kepalanya di tepi bak mandi dan menatap langit malam yang jauh. “Seperti yang kubilang pada Saku dan Kenta, bukan sifatku yang terlalu bersemangat. Anda mungkin tidak pernah memikirkannya, tetapi hari itu, saya sangat kacau hingga tidak bisa tidur. Tapi tahukah Anda, ketika saya memikirkannya, saya tidak pernah punya kesempatan untuk memulainya. Kalau soal perasaanku, batasannya sudah ditentukan bahkan sebelum hari itu benar-benar dimulai.”

Dia terdiam saat itu, dan…

“—Bahkan jika aku benar-benar jatuh cinta padanya, dia tidak akan jatuh cinta padaku, jadi aku memutuskan untuk menghentikannya.”

Dari suatu tempat jauh di dalam uap, dia menyeringai ke arah kami.

Ah, aku tahu itu. Sial, jika kamu begitu kacau karenanya, setidaknya kamu bisa membiarkan sebagian darinya terlihat.

Dan tiba-tiba saja melontarkan cerita semacam ini kepada kami… Orang ini benar-benar brengsek.

Kaito tertawa, seolah menandakan akhir dari topik ini.

“Yah, aku mengerti.”

Semua orang menyebalkan, pikirku.

Kenapa mereka bisa menjadi begitu kuat?

Kenapa mereka bisa mengidentifikasi perasaan mereka dengan begitu akurat dan memilikinya?

Panas mulai menyerangku, jadi aku keluar dari bak mandi.

Setelah keluar dari kamar mandi, entah kenapa kami berempat berdiri berdampingan di depan cermin, meletakkan tangan di pinggul, meminum kopi susu dalam sekali teguk, lalu kembali ke kamar.

Setelah keluar dari kamar mandi, mengeringkan rambut, dan memakai pelembab dasar di ruang ganti, aku, Yuuko Hiiragi, kembali ke kamar bersama Ucchi, Yuzuki, dan Haru.

Setelah itu, aku merawat rambut dan kulitku dengan hati-hati dan sekarang bersantai di kasur.

Ada yukata bermerek hotel yang tersedia di kamar, tapi semua orang mengenakan piyama masing-masing yang dibawa dari rumah.

Saya mengenakan kaos Gelato Pique dan celana pendek berbulu halus bergaris. Aku membawa hoodie dengan desain yang sama, tapi panas sekali sehingga aku melepasnya begitu sampai di kamar.

Yuzuki juga memakai Gelato Pique. Selera kami sama, tapi seleranya terbuat dari bahan satin, kamisol, dan celana pendek yang dipadukan menjadi satu item pakaian.

Hei, ayolah, Yuzuki, pakaian itu terlalu seksi!

Maksudku, itu belahan dada yang luar biasa.

Yah, dia juga menyadarinya, jadi saat kami berjalan melewati lorong, dia mengenakan hoodie berbulu halus yang sama denganku.

Ucchi mengenakan piyama bermotif bintang putih dengan bahan satin biru. Dia juga mengenakan ikat kepala dengan pita yang kami beli bersama di Gelato Pique beberapa hari yang lalu. Desainnya tidak terlalu cocok, tapi saya memakai yang sama persis, dan saya senang karena kami serasi.

Haru mengenakan gaun lengan pendek Champion.

Saya hanya pernah melihatnya dengan rambut diikat, tetapi saya terkejut saat mengetahui bahwa dia terlihat jauh lebih feminin ketika dia memakainya. Saya harus mengajarinya cara melakukan gaya yang berbeda nanti.

Selagi aku memikirkan semua ini…

“Yuuko, apakah kamu membawa krim tubuh?” Yuzuki terdengar sedikit malu.

“Tentu saja!”

“Maaf, aku sebenarnya lupa milikku. Bisakah Anda mengizinkan saya menggunakan milik Anda selama perjalanan studi? Aku akan menebusnya padamu.”

“Saya mengerti. Saya juga cenderung melupakan krim tubuh saya sepanjang waktu.”

“Oh ya, tapi aku tidak pernah lupa penghapus riasan atau losion.”

“Kamu bisa membagikan milikku, tentu saja bisa.” Aku mengeluarkan krim tubuhku dari tas riasku dan menyerahkannya.

“Oh, kamu menggunakan Jill Stuart.”

“Ya! Baunya enak sekali—ini.”

Yuzuki membuka tutupnya dan mendekatkan hidungnya. “Oh, itu sangat bagus. Ya, aku menyukainya.”

“Bukankah itu bagus? Apa yang biasanya kamu gunakan, Yuzuki?”

“Yang karya Paul dan Joe.”

“Ya ampun, aku sangat penasaran tentang itu.”

“Kalau begitu aku akan meminjamkannya padamu lain kali.”

“Benar-benar?! Oh, aku ingin pergi berbelanja kosmetik denganmu, bukan hanya pakaian!”

“-Permisi!!!”

Saat kami berbicara tentang kosmetik, Haru mengangkat tangannya, menatap kami.

“Ada apa?” Saya bilang.

Haru menggeliat, seolah dia malu. “Bisakah kamu meminjamkannya padaku? Atau, seperti, ajari aku cara menggunakannya?”

Yuzuki menghela nafas. “Kamu selalu menyemprotkan Sea Breeze setelah mandi.”

“Aku tahu, aku tahu aku tahu! Saya masih menyukai Sea Breeze, tapi… ”

Lalu aku tersadar.

“Kamu memakai baju renang lusa, jadi kamu ingin memastikan kulitmu terlihat bagus, kan?”

“Eh… ya. Selain itu, mulai sekarang, aku berpikir aku harus belajar lebih banyak tentang hal semacam itu.”

Yuzuki menggoda Haru lagi. “Perawatan kulit? Dibutuhkan lebih dari sekadar mengoleskan krim tubuh satu kali!”

“Hei, Yuzuki, kenapa kamu tidak menyimpannya sendiri?!”

Ucchi terkikik, memperhatikan percakapan itu. “Jika kalian bertiga menggunakannya, itu akan segera habis. Aku akan berbagi milikku denganmu. Dan saya akan mengajari Anda tentang perawatan kulit setelah mandi, dan sebagainya.”

“Oh, Ucchi!” Haru bersenandung sambil memeluk Ucchi erat-erat.

Ucchi menggaruk pipinya karena malu. “Meskipun, sejujurnya, aku mempelajari semua yang kuketahui dari Yuuko.”

Saya merasa nostalgia, mengingat kembali sekitar setahun yang lalu.

“Ya, itu benar, tapi tidak butuh waktu lama bagimu untuk mempelajarinya, Ucchi. Saya sedikit sedih karena Anda tidak membutuhkan nasihat saya setelah titik tertentu.”

“Oh, aku tidak akan mengatakan itu.”

Saat kami terus mengobrol, saya memikirkan situasinya.

Pria! Semua ini sangat mengasyikkan!

Benar-benar terasa seperti perjalanan seorang gadis.

Aku bahkan belum pernah diajak menginap sebelumnya—wisata sekolah dan karyawisata semalaman tidak masuk hitungan.

Bukannya saya sengaja ditinggalkan, tapi saya mendengar tentang acara menginap setelah kejadian tersebut, dan ketika saya berkata, “Oh, saya harap saya bisa datang!” Saya akan mendengar, “Maaf, kami tidak yakin apakah Anda ingin…,” dan itu saja.

Jadi saya menyukai momen kesenangan normal dan sehari-hari ini. Saya sangat menyukainya!

Ding.

Setelah Haru dan yang lainnya selesai berdandan, kami sedang bersantai ketika telepon seseorang berbunyi.

Yuzuki, yang sedang berbaring telungkup di kasur, memeriksa layar, dan…

“Ooh, hei, pesan dari Mizushino.” Dia memberi isyarat kepada kami, jadi Ucchi, Haru, dan aku berkumpul.

Sepertinya dia mengiriminya video.

Ketika Yuzuki mengetuk tombol play, Kazuki, Kaito, dan Kentacchi sedang berdiri di dekat dinding dengan tangan disilangkan, karena suatu alasan.

Di sisi lain, Saku tampak menekan tombol start untuk merekam. Saat dia dengan cepat menjauh dari telepon, kami dapat melihat seluruh tubuh mereka.

Piyama mereka berupa celana pendek seperti keringat atau jersey dan T-shirt berlengan pendek.

Kemudian…

“Hei, apa ini? Ini terlihat lucu!” kataku tanpa berpikir.

Haru mengikuti. “Eh, kenapa mereka memakai kaos seperti itu? Sangat norak!”

Ya, para lelaki itu secara misterius memasukkan kaus mereka ke dalam celana, seperti pada hari olahraga sekolah.

Ucchi mati-matian menahan tawanya.

“M-maaf… sepertinya aku tidak bisa menonton ini.”

Yua sepertinya berusaha untuk tidak tertawa.

Kemudian Saku mulai berbicara, menggunakan botol plastik sebagai mikrofon.

“Baiklah, mari kita mulai. Ini Kompetisi Orang Terkuat kami dan ini disebut…”

Tiga lainnya berbicara serempak.

“” “Siapa Raja Kuzuryu ?!”””

Nama macam apa itu? Seperti Sungai Kuzuryu?

Dan apa yang sebenarnya akan mereka lakukan?

“Guhhh…”

Di sebelahku, Ucchi memegangi perutnya dan terengah-engah.

Lanjut Saku. “Entri nomor satu. Dia tampak seperti seorang pria terhormat, tapi dia adalah komandan klub sepak bola yang kokoh dan dapat diandalkan. Julukannya berasal dari parasnya yang cantik. Itu Boneka Krisan SMA Fuji, Kazukiii Mizushinooo!”

—Ucchi histeris sekarang.

Ngomong-ngomong, boneka berhiaskan bunga krisan adalah bentuk seni lokal, dan ada acara yang diadakan setiap tahun di Takefu di Prefektur Fukui.

Mendengar namanya, Kazuki dengan anggun berbalik dan mengedipkan mata.

Yuzuki tertawa sambil memutar matanya. “Apa yang dilakukan para idiot ini?”

Saku belum selesai.

“Entri nomor dua. Kekuatan fisik yang turun di era Reiwa sebagai jagoan tim bola basket putra. Dengan gaya bertarungnya, ia menegakkan keadilan dan membuat penonton gemetar. Hidangan nasi Volga buatan SMA Fuji, ini Kaitooo Asanooo!”

“Aduh!” Ucchi tersedak.

Ngomong-ngomong, nasi Volga adalah makanan rumahan yang populer di Fukui, berupa omurice dengan topping potongan daging babi.

Ada apa dengan semua barang lokal Fukui?

Kaito memukuli dadanya seperti gorila.

Haru menopang pipinya dengan siku di pahanya. “Oh, aku ingin sekali itu,” katanya pelan. “Aku sudah lama tidak memakannya.”

Saku menunjuk Kentacchi. “Entri nomor tiga. Dulunya dia adalah seorang yang gemuk dan tertutup… Sekarang dia menjadi anak laki-laki yang angkuh dan langsing. Akankah petinju ringan ini, setelah melepaskan kulit luarnya yang tebal, akan menjadi kuda hitam di kompetisi ini? SMA Fuji sendiri yang goyahhabutae mochi, ini Kentaaa Yamazakiiii!”

—Ucchi sedang menggedor kasur.

Ngomong-ngomong, habutae mochi adalah sejenis manisan yang terkenal di Fukui.

Kentacchi berpose dengan otot bisep tertekuk sambil mengaum. Meskipun dia tidak kuat sama sekali.

Dan kemudian Saku melanjutkan. “Terakhir masuk nomor empat. Sejak kecil, ia tidak pernah kalah dalam tes kebugaran jasmani. Orang yang memproklamirkan diri sebagai orang terkuat dan paling dihormati di Jepang yang telah mengalahkan banyak penantang. Ya, kematian memang lebih baik dari pada hidup yang tidak indah. Itu milik SMA Fujiichihomare , Sakuuu Chitoseee!”

—Ucchi menggeliat, terbungkus kasur.

Ngomong-ngomong, ichihomare adalah sejenis padi yang ditanam di Fukui, konon merupakan varietas post- koshihikari .

Lalu semua orang berbalik menghadap dinding dan Saku berteriak, “Siap?”

“”””Pergi!!!””””

Saat mendapat isyarat, semua orang meletakkan tangan mereka di atas tikar tatami dan mengangkat kaki mereka.

Saya akhirnya mengerti tujuan pertandingan ini.

Apa apaan…? Itu hanya pertarungan handstand?!

Alasan mereka mengenakan T-shirt adalah untuk mencegah mereka naik?!

Dari kanan ke kiri, ada Kazuki, Kaito, Kentacchi, lalu Saku, dengan jarak yang cukup jauh di antara mereka masing-masing.

Setelah sekitar tiga puluh detik, Saku berbicara.

“Kenta, lenganmu gemetar.”

“Tidak, mereka bukan. Aku masih berolahraga.”

“Hmph, kamu lemah. Kaito, kamu bisa melakukan push-up seperti ini, kan?”

“Apa, aku?!”

“Ngomong-ngomong, aku mungkin akan mengirimkan video ini ke tim putri nanti.”

Oke, serahkan padaku!

Kemudian Kaito benar-benar mulai melakukan push-up.

“Wow!”

Aku tidak bermaksud mengatakannya dengan lantang. Yuzuki menyeringai kecut. “Dia sangat mudah dibujuk, terutama jika itu adalah Chitose.”

Kemudian Saku mulai berjalan dengan tangannya dan bergegas menuju Kentacchi, seperti kepiting.

Itu pasti menyakitkan, tapi dari tempat kami melihatnya, itu terlihat agak menyeramkan.

“Hei, wah, Raja, mundurlah!”Kentacchi berteriak. “Itu berbahaya.”

Saku menyeringai. Dia memalingkan wajahnya ke satu sisi, bibirnya mengerucut, lalu…

“Ya!” Kentacchi ambruk ke samping sambil memekik.

“Baiklah, satu tumbang, tinggal dua lagi!”

“Meniup ke telingaku?! Itu trik kotor! Di mana rasa sportivitasmu?!”

“Kasihan, Kenta yang naif. Kami tidak pernah memutuskan aturan apa pun, bukan?”

“Apakah kamu bangga pada dirimu sendiri, ya?!”

Tiba-tiba aku tertawa terbahak-bahak.

Bukan hal baru untuk disadari, tapi keduanya benar-benar berteman baik.

Aku teringat dengan penuh kasih sayang bagaimana kami mengobrol dengan Kentacchi melalui pintu kamar tidurnya.

Saku bergerak ke samping Kaito yang masih melakukan push-up.

“Kaito, kita semua sepakat untuk melakukan handstand karena Kenta juga ikut serta, tapi kalau dipikir-pikir, pemain inti dari klub sepak bola, klub bola basket, danmantan klub bisbol semuanya ada di sini. Mengapa tidak beralih ke handstand tanpa dinding?”

“T-tapi butuh banyak tenaga untuk melakukan push-up seperti ini…”

“…Kudengar laki-laki yang bisa melakukan handstand sedang menjadi tren di kalangan perempuan akhir-akhir ini…”

“Aku akan melakukannya!!!”

Apa? Itu sama sekali bukan apa-apa.

Kaito kedua melepaskan kakinya dari dinding…

“Hee!” Saku menendangnya dengan keras.

Kaito kehilangan keseimbangan dan mencoba bertahan, tapi dia perlahan terjatuh ke lengannya yang gemetar.

“Saku, brengsek!!!”

“Muah-ha-ha-ha-ha! Asano, kamu pikir kamu harus melatih intimu lebih banyak lagi?”

“Apakah kamu berbohong tentang orang-orang yang melakukan handstand yang sedang tren juga?!”

“Saya heran bagaimana Anda bisa mengira itu adalah hal yang awalnya!”

Saat mereka berbicara, sebuah bayangan perlahan mendekati Saku.

“Awas!” Saku tersentak keluar dari jangkauan kaki Kazuki, menjauh dari dinding.

Betapa menakjubkan!

Itu mungkin normal bagi anak laki-laki yang berada di klub olahraga, tapi dia benar-benar melakukannya tanpa tembok!

“Lumayan, menghindari kaki anggota klub sepak bola.”Saat dia berbicara, Kazuki dengan mudah berpisah dari dinding.

“Hei, tunggu! Kenapa itu begitu mudah bagimu?!”

“Hmm, memangnya kenapa?”

Sejujurnya, hal itu mudah untuk dilihat dari POV kami, tapi saat Saku mulai melakukan kenakalan, Kazuki telah beristirahat dalam handstand tiga angka sepanjang waktu.

Kazuki selalu bertingkah keren, tapi dia mampu bersikap bodoh setiap saat.

“Menendang, ya? Terdengar bagus untukku!”

“Aku tidak akan membiarkanmu mengalahkanku.”

Sambil berdiri terbalik, Saku mendekati Kazuki, kakinya menendang-nendang dengan liar di udara.

“””Ugh, ini aneh sekali!”””

Aku, Yuzuki, dan Haru semuanya meneriakkan hal yang sama pada saat yang bersamaan.

—Ucchi mengepakkan kakinya ke tanah, hampir seperti dia meniru Saku.

“Jadi…” Kazuki tersenyum.

“Kenta, Kaito, ayo tangkap dia.”

“…Hah?”

“”Di atasnya!””

Kentacchi menyeringai, mendekati Saku.

“Hei, itu tidak adil!”

“Benar-benar? Saya tidak ingat pernah memutuskan peraturan apa pun yang menyatakan bahwa yang kalah tidak dapat lagi berpartisipasi dalam kompetisi, bukan?”

Kaito berada tepat di belakang Kentacchi.

“Sekarang, mari kita lihat seberapa kuat inti tubuhmu, Chitose!”

“Hei berhenti, hei… Ah-ha-ha-ha!!!”

Kenta dan Kaito menggelitik bagian samping dan telapak kaki Saku.

Kazuki, mendarat dengan anggun, menyeringai dan memberikan ciuman ke layar.

“—Apa yang mereka suruh kita tonton?”

Saat video berakhir, Yuzuki berbicara dengan suara heran.

Haru berguling-guling di kasur, juga ikut-ikutan.

“Dengan serius. Saya tahu itu akan menjadi sesuatu yang sangat bodoh, tapi itu jauh lebih bodoh dari yang saya harapkan.”

“Apakah otak mereka berhenti berkembang ketika mereka masih di sekolah dasar?”

Ucchi akhirnya menarik napas dan kemudian berbicara. “Hmph, aku akan mengajukan keluhan besok. Saku bertindak terlalu jauh dengan itu.”

Yuzuki berbaring tengkurap dan menyeringai, menopang dagunya dengan siku. “Ucchi, aku tidak menyangka kamu bisa tertawa seperti itu. Ini mengejutkan, karena kamu selalu anggun.”

“Oh, jangan. Aku malu. Kadang-kadang saya mendapati diri saya tertawa ketika saya tidak bermaksud melakukannya, tetapi begitu saya menyalakan tombolnya, saya tidak dapat menghentikan diri saya sendiri.”

“Yah, melihat Chitose dan Mizushino dengan pakaian pendek mereka tentu membuatku tertawa, apalagi mereka selalu bertingkah keren. Dan Kaito dan Yamazaki juga benar-benar lucu.”

“Hei, hei, berhenti. Jika aku memikirkannya terlalu keras, aku akan kehilangannya lagi.”

“Tetap saja,” kata Yuzuki. “Mereka bertiga adalah teman yang sangat baik, bukan? Maksudku, Yamazaki memang cocok, tapi ketiganya sudah seperti itu sejak tahun pertama, bukan?”

Ucchi masih berusaha mati-matian agar tidak patah semangat lagi, jadi aku malah menjawabnya.

“Ya, mereka sangat ketat sejak kita mulai di SMA Fuji. Dan mereka sudah seperti itu sejak saat itu.”

“Hah? Bagaimana dengan argumen?”

“Mereka selalu bercanda seperti hari ini, tapi menurutku mereka belum pernah bertengkar serius.”

“Yah, menurutku tidak ada yang perlu diperdebatkan.”

Haru angkat bicara, dengan suara yang ironis. “Hei, menurutmu apa yang sedang mereka bicarakan di sana? Seperti di pemandian air panas atau sebelum tidur?”

“Yah, kalau dilihat dari tingkat IQ yang ditampilkan tadi, mungkin payudara kita dan… Oh.”

“Hai! Nana! Tentang apa ‘oh’ itu? Mengapa kamu menatapku? Dan kenapa kamu terlihat kesakitan? Hah?”

Mendengarkan mereka saling berkik, aku menggenggam erat ujung kausku.

Selama ini…

Tidak, sebenarnya, sudah lama sekali, bahkan jauh sebelum aku datang ke sini…

Ada sesuatu yang ingin saya coba malam ini, bersama Ucchi dan semuanya.

Dan hal itu adalah… pembicaraan cewek!

Jadi saya terjun, berharap bisa menciptakan peluang.

“Dan mungkin mereka akan ngobrol tentang gadis yang mereka sukai!” aku mengoceh.

Yang lain saling memandang dengan tatapan kosong, lalu Yuzuki tertawa terbahak-bahak.

“Sekarang setelah kamu menyebutkannya, itu praktis sudah pasti. Meski aku cukup yakin Kazuki sedang mengajak seorang gadis bepergian.”

Haru menanggapinya. “Tapi tahukah kamu, dia selalu bercanda denganmu, Yuzuki. Menurutku mungkin dia menyukaimu!”

Yuzuki mengerutkan kening. “Mustahil. Jika ada seorang gadis yang sangat dia sukai, dia adalah tipe orang yang akan bersikap jujur. Dia tidak akan menggodanya atau bertingkah seperti anak sekolah dasar yang konyol. Dia jelas-jelas hanya mengolok-olokku.”

“Hmm, ya, dia bukan Kaito.”

“Ngomong-ngomong, aku yakin aku bisa tahu kapan seorang pria menyukaiku atau tidak.”

“Wow, caramu mengatakannya sangat menyebalkan…”

“Pokoknya,” kataku. “Apakah kalian belum pernah punya pacar sebelumnya?”

Yuzuki menjawab lebih dulu. “Tidak, karena tidak pernah ada laki-laki yang lebih menarik dariku.”

Haru melanjutkan. “TIDAK! Tidak ada orang yang memiliki semangat hidup lebih dari saya!”

Lalu akhirnya, Ucchi berbicara. “TIDAK. Karena aku terlalu polos dan membosankan.”

“Tunggu sebentar, Ucchi. Jangan katakan itu. Sedih sekali!”

Semua orang terkikik serempak.

Yuzuki dengan lembut duduk. “Yah, bagaimana denganmu, Yuuko?”

“Tidak, tidak pernah. Setiap orang memperlakukan saya secara berbeda, Anda tahu.”

“Hah?”

Kupikir aku hanya bercanda, tapi sekarang semua orang menatapku dengan serius.

Setelah beberapa saat, Yuzuki tersenyum lembut. “Saya setuju. Yuuko, kamu bisa tetap istimewa.”

“Hah…?”

Sebelum saya dapat memastikan arti kata-katanya, percakapan berlanjut.

Itu sedikit mengecewakan, tapi yang lebih penting…

“Bukankah gila jika tidak ada satupun dari kita yang naksir, padahal kita semua sangat imut?”

Sekaranglah waktunya, Saya pikir.

Apa yang paling ingin kutanyakan, apa yang ingin kukonfirmasi.

Aku sebenarnya tidak ingin bertanya, aku tidak ingin tahu pasti, tapi… tetap saja.

Aku tersenyum dan mengangkat tanganku.

“Oke, oke, jadi apakah ada yang naksir seseorang SEKARANG? Karena aku naksir Saku!”

“Oh, betapa mudah ditebaknya.”

“Saya sangat setuju.”

“Um, hahaha…”

Jawabannya berurutan: Yuzuki, Haru, Ucchi.

Aku tahu, tapi bukankah tanggapannya agak suam-suam kuku? Meskipun itu bukan hal yang penting di sini.

“Kalau begitu, bagaimana denganmu, Yuzuki?” Saya bertanya… Oh tidak, sebenarnya saya bertanya.

Padahal aku sudah tahu jawabannya.

Yuzuki terkejut, tidak biasa baginya, dan memikirkannya sejenak.

“Dan bagaimana denganmu, Haru? Bagaimana denganmu, Ucchi?!”

Aku bertanya pada semua gadis secara berurutan.

Aku menyeringai, dengan sifat bebal Yuuko klasikku, saat aku langsung melanjutkan ke inti pembicaraan.

“…”

“……”

“… ……”

Setelah keheningan yang sudah kuduga, Haru adalah orang pertama yang menyeringai lebar.

“Saat ini, bola basket adalah satu-satunya kesukaanku!”

Mendengar itu, Yuzuki menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya. Dengan wajah “gadis sempurna”-nya, dia berkata, “Aku juga… Menurutku tidak ada orang yang aku sukai secara spesifik.” Dia memiringkan kepalanya dengan malu-malu.

Ucchi tetap menjadi Ucchi sampai saat-saat terakhir.

“Aku juga tidak naksir.”

Dan dia tersenyum lembut, seperti yang dia lakukan hari itu.

Lalu Yuuko Hiiragi berkata, “Ah, ayolah, kalian membosankan sekali!”

“Aku belum siap melatih Haru seperti anak laki-laki.”

“Dan saya belum siap untuk menghadapi pertarungan romantis.”

“Oke…”

Ya… Seperti prediksi saya.

Yuzuki, Haru, Ucchi…

—Terima kasih, dan…aku minta maaf.

“Aku haus, jadi aku menuju ke mesin penjual otomatis.”

Setelah meninggalkan ruangan, aku, Yuzuki Nanase, akhirnya menarik nafas dalam-dalam.

Setelah menghembuskan nafas dalam-dalam, saya mengambil beberapa lagi.

Ini… tidak ideal.

Ya ampun, ini benar-benar kejutan.

“Aku juga… menurutku tidak ada orang yang aku sukai secara spesifik.”

Saya mencoba yang terbaik untuk mengungkapkannya sehingga itu tidak sepenuhnya bohong.

Aku tidak naksir Chitose, tapi aku mengaguminya.

Maksudku, menurutku dialah yang seharusnya bersamaku.

Saya tidak bisa memasukkannya ke dalam kotak bertanda “naksir” dengan mudah, dan saya juga tidak bisa mengatakan saya menyukainya secara langsung. Itu bukan aku.

Tapi aku tahu aku melarikan diri dengan memalsukan kata-kataku. Perasaan yang muncul dalam diriku mirip dengan perasaan yang kuingat saat berada di tempat Chitose.

Akan lebih baik jika wanita lain itu adalah seorang gadis yang namanya bahkan aku tidak tahu.

Lalu aku bisa saja mengangkat kepalaku dengan bangga dan berkata, “Aku Yuzuki Nanase.”

Saya bisa saja mengatakan kepadanya, “Kamu tidak cukup untuk menarik perhatian pria seperti dia.”

Tapi kemudian…

Saat aku menyadari Haru telah jatuh cinta pada Chitose, aku tidak merasa seperti itu.

Bagaimanapun juga, dia adalah rekan satu timku, rival yang ingin aku lewati suatu hari nanti. Bahkan dalam cinta, aku bisa melawannya, adil dan jujur.

Kurasa aku juga masih anak-anak.

Tapi aku tidak bisa menghilangkan senyum polos Yuuko dari kepalaku.

Sejak saya masih kecil, saya telah menjadi istimewa, dan karena itu, saya telah belajar bagaimana menghadapi rasa iri dan iri hati orang-orang di sekitar saya, serta fantasi egois dan kekecewaan mereka.

Tapi gadis istimewa itu lebih murni, lebih hangat, dan lebih baik hati daripada aku, dan itulah sebabnya dia dicintai oleh semua orang dan menjalani kehidupan yang jujur ​​sampai sekarang.

…Dan saya sangat menyadari betapa berbahayanya hal itu.

Aku tidak pernah berusaha untuk memberitahunya, hanya karena siapa aku sebagai pribadi, tapi diam-diam aku sangat senang bisa berteman dengan Yuuko di tahun kedua.

Karena aku sering bergaul dengan teman-temanku di tim basket putri, kalau menyangkut fashion dan kecantikan, akulah yang cenderung mengajari mereka. Jadi pergi berbelanja pakaianbersama-sama, bertukar favorit, dan melakukan hal-hal feminin seperti itu…persahabatan dengan Yuuko seperti mimpi yang menjadi kenyataan.

Pergi berbelanja, hanya kami berdua, sungguh menyenangkan.

Tetap saja , pikirku.

Semakin aku merindukan Chitose, semakin aku mencoba untuk lebih dekat dengannya, semakin sulit aku mendengar Yuuko mengatakan hal-hal seperti, “Chitose dan aku sudah berakhir!”

Saya pikir saya sudah memikirkan semuanya dengan jelas, saya pikir saya sudah siap, tapi…

—Mungkin aku akan menjadi orang pertama yang mengkhianati dan menyakiti gadis istimewa itu.

Ah, ya.

Inilah artinya benar-benar jatuh cinta pada seseorang.

Hari kedua perjalanan belajar musim panas.

Saya, Saku Chitose, tetap tinggal di restoran bahkan setelah selesai sarapan prasmanan.

Di hari ketiga, kami akan pergi ke pantai dan mengadakan barbekyu, dan hari terakhir mungkin akan sangat sibuk, jadi kupikir hari ini akan menjadi hari terbaik untuk belajar bersama Asuka.

Sepertinya semua orang di Tim Chitose berencana menggunakan aula itu lagi hari ini.

Ketika aku menjelaskan bahwa aku akan belajar di tempat lain—dan alasannya—Kaito sangat marah, tapi entah kenapa, gadis-gadis itu hanya berkata, “Baiklah kalau begitu.”

Yuuko adalah satu-satunya yang tersenyum dan melambai, berkata, “Pergilah!”

Tatapan dingin yang biasa tidak ada, dan itu aneh, dan membuatku bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang terjadi dalam kelompok mereka.

“Selamat pagi!”

Selagi aku sibuk bertanya-tanya, Asuka muncul di meja.

“Hei, itu…,” gumamku tanpa sadar.

Asuka mengenakan gaun lengan pendek dengan pita kecil di lehernya. Warnanya biru kobalt, seperti laut musim panas, dengan bintik-bintik kecil—gaun yang kubelikan untuknya di Takadanobaba, saat kami pergi ke Tokyo bersama.

Asuka melipat tangannya di depan tubuhnya dan berbicara dengan malu-malu. “Yah, aku merasa kita bisa bertemu di sini.”

“Yah, bagaimana kalau kita tidak bisa melakukannya?”

“Kalau begitu, aku bahkan tidak akan membawa gaun ini dalam perjalanan.”

Ekspresinya sangat lucu sehingga aku mengatupkan bibirku erat-erat.

“Jadi,” kata Asuka dengan takut-takut, “mungkin kamu juga melakukannya?”

aku menelan.

Saya mengenakan kemeja bermotif retro yang saya beli hari itu.

“Uh, ya… Ya, tentu saja, sungguh, aku bersumpah.” Aku membuang muka saat aku menjawab.

“…Hmm?” Satu langkah, dua langkah… Asuka mendekat, menatap wajahku.

Dengan senyum tipis, dia berkata, “Apakah kamu ingin pergi ke kamarmu sekarang, teman?”

“ Ahem , aku sudah diperingatkan agar tidak melakukan hubungan yang tidak suci oleh Kura…”

“Tidak apa-apa. Saya hanya ingin memastikan Anda memiliki baju cadangan.”

“-Saya minta maaf!” Aku membenturkan dahiku ke meja.

Lalu Asuka mengatakan sesuatu yang lain, dengan suara yang lebih manis dari biasanya.

“Kita bilang kita akan pergi kencan dengan mengenakan pakaian yang kita beli bersama hari itu, kan? Jadi saya ingin Anda menjadi orang pertama yang melihat saya di dalamnya. Aku menunggu sampai semua temanku meninggalkan ruangan untuk berganti pakaian, lalu memastikan tidak ada orang lain yang melihatku sekilas dalam perjalanan ke sini, tahu?”

“Agar adil, meskipun saya menyarankan hal itu, saya tidak pernah mengatakan apa pun tentang apa yang akan saya kenakan…”

Dia mengarahkan senyum tipis ke arahku. “Saya pergi.”

“Tidak, tidak, aku yang salah. Maafkan aku, tunggu!”

“Hmph.”

Saya berhasil menenangkan Asuka dan akhirnya membuat suasana hatinya baik dengan menyarankan agar kami berjalan-jalan sebentar di sepanjang pantai setelah makan siang.

Ngomong-ngomong, aku sudah mengambilkan kami meja dengan empat tempat duduk di dekat jendela.

Anda juga dapat melihat laut dari sana, jadi ini adalah tempat belajar mandiri yang cukup mewah.

Asuka terlihat sedikit ragu, lalu duduk di sebelah kananku dan berbicara.

“A-Rasanya agak aneh.”

“Aku juga berpikir begitu.”

Kami pernah duduk berdampingan sebelumnya, tapi saat kami menyebarkan buku pelajaran dan berbagai peralatan di atas meja seperti ini, rasanya aneh.

“Jika kita berada di kelas yang sama, apakah hal seperti ini akan terjadi? Saya berdoa untuk tempat duduk di samping Anda sehari sebelum pengaturan tempat duduk diubah?”

“Ya ampun, gambarnya lucu sekali…”

“Dan kemudian, hal lainnya juga…”

Asuka memasang salah satu earphonenya ke telinga kananku.

“Saat kami menemukan lagu yang kami sukai, kami mendengarkannya bersama sepulang sekolah.”

Yang diputar di earphone adalah lagu yang saya kenal dengan baik, “If You Pass Through the Same Door” dari Bump of Chicken.

Aku memejamkan mata untuk melihat bagaimana rasanya. Ya, rasanya kami berdua benar-benar berada di kelas sepulang sekolah.

“…Aku ngobrol dengan Okuno kemarin.”

Saat aku mengatakan itu, Asuka sedikit terkejut.

“A-apa yang dia katakan padamu?”

Aku ragu-ragu, tapi bukan berarti aku sedang dalam perintah pembungkaman atau semacamnya. Lagi pula, dialah yang membocorkan rahasia itu.

“Dia bilang kamu menolaknya, Asuka.”

“Selain daripada itu?!”

“Tidak apa-apa, dia tidak memberikan alasannya. Dia hanya bilang dia berharap dia mengakui perasaannya padamu lebih awal, itu saja.”

“Jadi begitu…”

“Bolehkah terus membicarakan hal ini?”

Sejujurnya, keadaan hubungan kami saat ini sepertinya sedang tidak menentu.

Kita bukan lagi gadis tua yang sulit ditangkap dan anak laki-laki muda yang bermata lebar.

Tentu saja, kami belum kembali menjadi anak kecil Asuka dan Saku anak kecil.

Menurutku itu bukan kesalahpahaman atau apa pun, bahwa kami mulai menganggap satu sama lain sebagai lawan jenis sekarang. Namun ketika kami ditakdirkan untuk mengucapkan selamat tinggal hanya dalam beberapa bulan, mau tak mau aku mengukur jarak di antara kami.

Memang benar ada sesuatu yang berubah, tapi di permukaan, kami terus berinteraksi seperti biasa.

…Yah, kecuali fakta bahwa kami tidak lagi menyembunyikan sisi kekanak-kanakan atau kesembronoan dari diri kami.

Itu sebabnya aku tidak yakin apakah aku harus mengikuti kesepakatan yang aku dan Asuka miliki. Di mana saya akan terbuka padanya tentang kekhawatiran saya dan mendapatkan pendapatnya.

Tawa kecil keluar dari mulutnya. “Ya. Saya ingin berbicara dengan Anda sebanyak yang saya bisa, sebanyak yang saya bisa, dalam waktu yang tersisa.”

Kata-katanya membuat bagian belakang mataku perih, tapi aku melanjutkan, ingin dimengerti.

“Tidakkah menurutmu sulit menemukan waktu yang tepat untuk mengaku?” Aku menyesalinya begitu mengatakannya—aku belum cukup memikirkannya.

Tapi Asuka tampaknya tidak gelisah. “Mengakui apa? Dari konteksnya, menurutku maksudmu memberi tahu seseorang bahwa kamu mempunyai perasaan romantis terhadapnya?”

Dia menatapku, kebingungan di matanya, dan aku mengangguk.

“Dengan asumsi orang yang kamu sukai belum memiliki seseorang yang mereka sukai,” tambahku.

“Jika kamu mengaku saat kamu menyadari bahwa kamu telah menangkap perasaan… Yah, kemungkinannya tidak akan baik-baik saja, tapi kamu dapat menghindari situasi di mana orang yang kamu sukai mendapatkan pacar lain saat kamu ragu-ragu. Juga, aku pernah mendengar orang-orang mulai menyukai seseorang hanya setelah mereka menyatakan perasaannya. Seperti, Anda tidak bisa tidak memperhatikannya dan memikirkannya setelah itu.”

Yah begitulah…

Siapa pun akan… Dan kemudian saya terus melihat kuncir kuda terbalik, di benak saya…

“Mungkin saat terbaik adalah ketika Anda yakin orang lain membalas perasaan Anda. Ini berdasarkan fakta, jadi butuh waktu paling lama untuk mengonfirmasinya, tapi peluang suksesnya lebih tinggi daripada skenario yang baru saja saya buat.”

“Tetapi terkadang, orang lain tidak membalas perasaanmu, tidak peduli berapa lama waktu berlalu. Kalau begitu, bukankah itu berarti menyimpan perasaanmu selamanya dan membiarkannya begitu saja?”

Aku yakin Okuno tidak ingin melihat cintanya menghilang sedikit demi sedikit seperti itu.

“Juga,” kataku. “Bagaimana jika kamu tidak bisa menahan diri? Bagaimana jika itu meledak?”

Astaga, itu membuatku teringat akan kuncir kuda yang terayun-ayun itu juga…

Oh, kalau dipikir-pikir, sebelum itu…

“Dan ada skenario lain.” Asuka menyela pikiranku. “Ketika kamu tidak punya pilihan selain mengaku. Seperti saat kamu mengetahui ada orang lain yang hendak menyatakan cinta pada orang yang kamu sukai.Atau orang yang kamu sukai akan pindah sekolah, atau mungkin kamu sendiri akan segera berangkat…”

Kata-katanya membuatku menoleh ke samping untuk menatapnya.

Tatapannya melayang melewatiku dan keluar ke laut.

Tepat di pojokan, kata Okuno.

Tidak ada yang akan meyakinkan saya bahwa itu tidak benar.

“Hee-hee,” Asuka tertawa, menatapku dengan ekspresi nakal. “Hei, Saku, bisakah kamu menunjukkan buku catatanmu?”

Aku tahu apa yang dia incar, jadi aku menyeringai saat menjawab.

“Tentu saja, Asuka. Namun, mereka tidak begitu rapi, saya peringatkan Anda.”

“Saku, apakah kamu punya catatan tempel?”

“Sudah, tapi tolong kembalikan tumpukannya setelah kamu selesai, Asuka.”

Kita hanya punya sekarang, Saya pikir.

Mari kita menjadi teman sekelas di sini saat ini, dan belajar bersama.

Mari menjadi teman duduk, untuk pertama dan terakhir kalinya. Lagi pula, mereka akan segera berpindah tempat duduk lagi.

Setelah menyelesaikan sesi belajar tatap muka, kami makan siang bersama, berjalan-jalan ringan di sepanjang kawasan pejalan kaki garis pantai, dan kemudian kembali ke hotel.

Asuka bilang dia akan segera kembali belajar di restoran, jadi kami pamit di lobi.

Saya mulai menuju ke aula, berpikir saya akan bergabung dengan geng, ketika…

“Saku!”

…Teriakan Yuuko membuatku menghentikan langkahku.

Seorang pria jangkung sedang melihat sekeliling, lalu mengangkat tangan dan memberi isyarat kepada saya.

“Hei, Saku, sebelah sini.”

Yuuko dan Kaito ada di toko hotel.

“Ada apa? Istirahat?” Saya bertanya.

“Ya,” kata Yuuko, “tapi aku juga berpikir aku harus membeli semacam oleh-oleh untuk ibuku.”

“Ah, ya, untuk Kotone.”

Aku hanya bertemu sebentar dengannya, tapi dia meninggalkan kesan mendalam padaku.

Kaito mengeluarkan suara terkejut.

“Eh, apa? Kamu sudah dikenalkan dengan ibu Yuuko?!”

“Itu lebih merupakan penculikan daripada perkenalan.”

“Seperti apa dia? Cantik?!”

“Dia lebih mirip kakak perempuan Yuuko daripada ibunya.”

“Yuuko, kenapa kamu tidak memperkenalkanku juga?!”

Yuuko balas melotot. “Aku tidak ingin kamu melihat ibuku seperti itu. Lagi pula, aku tidak punya alasan untuk memperkenalkanmu pada ibuku.”

“Kamu bisa memperkenalkanku sebagai teman?!”

Yuuko mengabaikan Kaito. “Ngomong-ngomong, apa yang sedang kamu lakukan? Sedang bersenang-senang, menipu kita semua?”

“Jangan gunakan ekspresi yang menyesatkan di depan umum.”

“Meninggalkan istrimu yang terakhir untuk berselingkuh dengan wanita yang lebih tua…?”

“Hei, suasana ini terasa aneh sepanjang hari, bukan?”

Berbeda dengan saya, saya tidak ikut-ikutan, tapi menyerukannya.

Jangankan Nanase dan Haru, tidak biasanya Yuuko melontarkan lelucon ironis seperti ini.

Bahkan jika aku membalasnya dengan cepat, dia bukanlah tipe orang yang biasanya membutuhkan balasan cepat.

Yuuko tampak terkejut. “Eh, apa…?”

“Kita sudah berteman sudah berapa lama? Anda harus tahu apa yang saya maksud.”

Sekarang sudah sekitar satu setengah tahun.

Aku, Yuuko, Kazuki, Kaito—kami berempat menghabiskan sebagian besar kehidupan SMA kami bersama.

“Oh, begitu, Saku. Jadi, kamu mengerti.” Yuuko tersenyum lembut, agak singkat.

Kaito menunduk. “Ha-ha, aku tidak menyadari ada yang berbeda.”

Suasana tiba-tiba berubah, jadi saya memutuskan untuk menekan tombol reset. “Jadi, apakah kamu sudah memutuskan untuk membeli oleh-oleh?”

Baik Yuuko dan Kaito tiba-tiba mendapatkan kembali ekspresi biasanya.

Aku tersenyum kecut, sudah terbiasa dengan hal semacam ini.

“Aku tahu apa yang kudapat, Bu! Beberapa ibu wakame !”

“W-wow, itu agak… Jadul.”

Ngomong-ngomong, momi wakame adalah makanan khas Tojinbo. Mirip dengan furikake , dibuat dengan cara menjemur rumput laut alami di bawah sinar matahari dan menggosoknya dengan tangan.

Saat Anda menuangkannya ke atas nasi, Anda bisa mencium aroma laut, dan sedikit rasa asinnya sungguh nikmat.

“Baiklah kalau begitu,” lanjutku. “Kalau begitu, apa yang sedang kamu pertimbangkan? Suvenir untuk dirimu sendiri?”

Yuuko memiringkan kepalanya. “Suvenir untukmu, tentu saja.”

“Tunggu sebentar, apakah kamu mengerti konsep oleh-oleh?”

“Oh, tapi kupikir aku akan memberimu sesuatu. Sebagai hadiah kejutan!”

“Apakah kamu memahami konsep kejutan?” Aku tertawa, memutar mataku sedikit.

Aku berdiri di samping Yuuko dan Kaito dan memeriksa rak gantungan kunci.

Mereka memiliki karakter merek dinosaurus resmi Prefektur Fukui “Juratic,” dan Hello Kitty regional edisi terbatas, yang mengenakan kepala kepiting.

“Maaf, tapi saya bukan tipe orang yang menggantungkan gantungan kunci di tas saya.”

“Oh ya,” kata Yuuko. “Aku ingin kita membeli yang cocok…”

“Anda tidak perlu membeli semua suvenir hanya karena tersedia.”

“…TIDAK. Pasti ada sesuatu yang berasal dari sini.”

Anehnya, suaranya sungguh-sungguh. Dia pasti sedang memikirkan sesuatu.

“… Lalu bagaimana dengan ini?”

Aku mengangkat gantungan kunci kulit berbentuk potongan puzzle untuk ditunjukkan pada Yuuko.

Tersedia dalam berbagai warna, jadi jika kita memilih ini, itu akan cocok untuk Yuuko yang modis. Ditambah lagi, gantungan kuncinya bisa disambungkan, seperti potongan puzzle sungguhan.

Yuuko mengambilnya, menatapnya, lalu…

“Yang ini!” dia berkicau. “Kamu akan membeli milikku sebagai hadiah, Saku! Dan aku akan membeli milikmu!”

“Baiklah. Tapi bagaimana dengan Kaito?”

“ Ehem !” kata Kaito. “Aku tidak terlalu menyukai hal semacam itu, jadi jangan pedulikan aku. Aku mau ke kamar mandi saja!”

“Ck.” aku menghela nafas.

Kesempatan seperti ini tidak datang setiap hari.

“Warna apa yang kamu inginkan, Yuuko?”

“Hmm, aku ingin kamu memilihkan untukku!”

“Lalu… yang ini?”

Saya mengambil yang oranye, sebagian karena gambaran yang muncul dari namanya. Hangat dan cerah, dan kupikir itu cocok untuk Yuuko.

“Ya! Aku sangat bahagia.”

“Kalau begitu pilihkan satu untukku, Yuuko.”

“Um… Mungkin yang ini mirip denganmu, Saku?”

Yuuko mengambil satu dengan warna biru tua, seperti malam bulan baru.

Saat saya menyatukan bagian-bagian yang hilang sebagai pengujian, bagian-bagian tersebut tersambung dengan sempurna, seolah-olah bagian tersebut awalnya dipotong dari sepotong kulit.

Kami membayar masing-masing dan menukar tas.

Yuuko segera mengeluarkan gantungan kuncinya dan meremasnya erat-erat di depan dadanya.

Kemudian dia memasukkannya kembali ke dalam tas, seolah itu adalah harta yang berharga…

“Hei, Saku?” Yuuko tersenyum cerah. “Aku tidak akan pernah lupa, oke?”

Itu aneh…

Kedengarannya seperti ucapan selamat tinggal, dan entah kenapa aku tidak sanggup membalas anggukanku.

Malam itu setelah makan malam, aku istirahat sebentar, lalu berganti pakaian dengan T-shirt dan celana pendek untuk berolahraga. Kazuki, Kaito, dan Kenta menuju sumber air panas, tapi karena aku jauh-jauh datang ke pantai, Saya memutuskan berlari di tepi laut akan menyenangkan.

Ketika aku meninggalkan ruangan, aku bertemu Yuuko dan tim perempuan yang berjalan ke arahku. Sepertinya mereka juga sedang menuju sumber air panas.

“Hmm? Apa yang kamu lakukan, Chitose?” tanya Haru yang memimpin.

“Saya berpikir untuk melakukan lari ringan. Saya belum berolahraga selama dua hari, jadi saya merasa tidak enak badan.”

Nanase mengerutkan kening saat dia berbicara. “Ugh, kalau kamu punya stamina sebanyak itu, kamu harus menggantikanku untuk latihan basket pagi. Kami terpaksa melakukan sprint pagi ini sementara semua orang menikmati prasmanan.”

Wow, mereka benar-benar melakukan sprint.

Itu sebabnya mereka datang terlambat ke restoran.

Selagi aku memikirkan hal itu, Haru berkata, “Hei, Chitose. Aku akan ganti baju, jadi maukah kamu menungguku di lobi?”

“Hah?”

“Aku juga ingin lari bersamamu!”

Nanase tertawa dan memutar matanya. “Kamu gila?”

Tanpa menunggu jawaban, Haru berbalik dan kembali ke kamar mereka.

Saat aku melangkah keluar hotel, aku bisa merasakan udara musim panas berputar di sekitar kakiku.

Tumbuhan segar, semilir angin laut yang asin, dan aroma api unggun yang tercium dari lokasi perkemahan.

“Kita tidak perlu pemanasan, kan?” Kataku pada Haru, yang berjalan di sampingku.

“Kurasa tidak. Di luar panas.”

Sejujurnya, saya sedikit lega.

Kami pernah melakukan peregangan bersama di Taman Higashi sebelumnya, tapi aku tidak yakin aku masih bisa melakukan hal yang sama sekarang dengan wajah datar.

Saat aku mulai berlari dengan ringan, Haru mengikutiku di sebelah kananku. “Chitose, tidak apa-apa untuk menambah kecepatan.”

“Anda tidak boleh berlatih berlebihan selama perjalanan. Mari santai saja dan ngobrol sambil berlari.”

“Baiklah.”

Begitu kami melangkah keluar area resor, aroma laut semakin menyengat.

Swoosh, swoosh , pergilah ombak laut.

Thunk, thunk, thunk , mengikuti jejak kami.

Jalan itu hampir tidak memiliki lampu jalan—hanya bulan sabit yang tersenyum di atas.

Itu adalah malam yang tenang dan lembut.

Hanya dengan sedikit merentangkan tanganku, aku merasa seperti bisa mengumpulkan bintang-bintang seperti segenggam permen konpeito .

“…Haru.” Aku melingkarkan lenganku di bahu kecilnya saat dia berlari di sampingku, dan…

“Hey kamu lagi ngapain? Kami berada di depan umum.”

…Aku dengan cepat mengayunkannya ke sisiku yang lain.

“…Hah?” Dia mendengus karena terkejut.

“Cukup gelap. Biarkan aku berlari di pinggir jalan.”

“…Aku menyukainya, tapi seseorang mungkin menafsirkannya secara berbeda, lho!”

Aku menertawakannya, tapi hatiku merasa sedikit bingung.

Aku menyukainya , katanya, kata-katanya begitu alami.

Aku merasa tidak enak karena meraih bahunya dengan cara yang sama seperti yang kulakukanteman laki-lakinya, tapi dia membuatnya terdengar seperti dia ingin salah mengartikan situasi.

Mendengar itu dari Haru… Rasanya berbeda.

Aku menggelengkan kepalaku sedikit dan mengubah topik.

“Jadi, bagaimana kabar tim sejak semua yang terjadi?”

“Oh, bagus sekali! Kami tidak dapat dihentikan… Kami telah memenangkan semua pertandingan latihan.”

“Itu luar biasa. Sepertinya selanjutnya SMA Ashi, ya?”

“Kamu tahu itu!” Haru tersenyum malu-malu sambil berlari. “Ngomong-ngomong soal SMA Ashi, Mai sudah meledakkan ponselku sejak hari itu, menyebalkan sekali!”

“Mai… Maksudmu Mai Todo?”

Ace dari klub basket putri SMA Ashi.

Gaya bermainnya yang dinamis pada laga latihan masih segar dalam ingatan saya.

“Ya, dia selalu berkata, ‘ Ayo bermain satu lawan satu kapan pun kamu punya waktu.’”

“Senang rasanya bisa berlatih dengan pemain top prefektur secara santai, ya?”

“Yah, itu memang benar, tapi…”

Saat itu, saya melihat jalan samping menuju pelabuhan nelayan.

Kami baru berlari beberapa menit, tapi…

“Mau pergi ke pelabuhan? Lagipula, kita sedang dalam perjalanan ke pantai.”

“Tentu!”

Saat kami mulai menuruni lereng yang landai, tiba-tiba saya melihat kuburan di ujungnya.

“…Sebenarnya, aku berubah pikiran.” Saat kami berlari, Haru meraih kausku.

“Suasananya cukup bagus di sini dalam kegelapan.”

“Saya tidak mencari suasana seperti itu!”

Suasana seperti apa yang kamu cari?Aku hendak mengatakannya, tapi aku menahan diri.

Hal-hal di antara kami pastinya kikuk.

Setelah melewati kuburan dengan langkah cepat, kami perlahan melambat dan beralih ke berjalan kaki.

Ombak di pelabuhan nelayan berombak dengan tenang, sementara perahu-perahu nelayan kecil terombang-ambing mengantuk di atas ombak.

Sebenarnya, kupikir akan menyenangkan duduk di pemecah gelombang, tapi jika kita terpeleset dan terjatuh dalam kegelapan, itu akan berakibat buruk.

Tapi ada pantai kecil, jadi kami pergi ke sana saja.

“Hei, Chitose.”

Haru memberi isyarat padaku di pantai.

Aku berjongkok di sampingnya, dan…

“Berikan tanganmu sebentar.”

…dia meletakkan tangannya di tanganku, lalu mencelupkan tangan kami ke laut.

“Hee-hee, kami yang pertama.”

Senyumnya yang riang membuat hatiku melonjak.

“…”

“……”

Kami saling berpandangan sejenak, lalu kami seperti mengingatnya, dan kami berpisah.

“Ah, maafkan aku. Saya hanya berpikir kami beruntung menjadi orang pertama di pantai, saya tidak bermaksud apa-apa…”

“Aku… aku tahu. Ngomong-ngomong, ada apa dengan Mai Todo? Anda baru saja akan mengatakan sesuatu. Saya memaksakan perubahan topik pembicaraan.

“B-benar! Maksudku, aku tidak keberatan berbicara basket dengannya, tapi dia selalu bertanya tentangmu, Chitose, dan hal-hal lain seperti itu.”

“Tentang saya……?”

“…”

Haru berkedip, jelas menyadari dia baru saja melewatkan sesuatu yang besar.

Wajahnya menjadi merah padam dan membuang muka, sambil menggaruk kepalanya sambil berkata, “Sialan!” agak cara.

Lalu dia menatapku tajam. “Chitose, bukankah menurutmu hubungan kita saat ini tidak nyaman?”

“Pastinya.”

“Saya pikir itu mungkin karena saya kabur. Saya tidak tahu di mana posisi kami sekarang atau bagaimana kami harus memperlakukan satu sama lain, jadi saya bingung.”

Aku mengepalkan tinjuku erat-erat dan kembali menatap mata Haru.

“Sejujurnya, saya merasakan hal yang sama. Haruskah aku menanggapi apa yang kamu katakan padaku, Haru? Atau haruskah aku menertawakannya saja?”

“…”

Haru menunduk, dan suaranya agak tegang.

“Um, menurutku, itu hanya situasi yang menggembirakan. Setelah menonton pertandinganmu, dan menyelesaikan pertandingan bola basket bersama Mai dan yang lainnya, sepertinya aku terjebak dalam panasnya momen…”

Suaranya semakin lemah dan tipis.

“Jadi tentang hari itu… aku tidak ingin kamu…”

Saya mempersiapkan diri agar dia mengatakan bahwa dia tidak ingin saya mengkhawatirkan hal itu.

Memukul. Haru maju selangkah dan menatap lurus ke mataku.

Kemudian dia menarik napas dalam-dalam, mengepalkan tinjunya, dan…

“…Aku tidak ingin kamu hanya tertawa!!!”

…dia meraung sekeras-kerasnya.

“Saya tidak bisa berpura-pura seolah hal itu tidak pernah terjadi! Aku ingin kamu melihatku sebagai seorang gadis yang bisa membuat kamu jatuh cinta, bukan seseorang yang bisa kamu ajak bergaul, seperti teman pria!”

* * *

Dia terengah-engah, lebih terengah-engah sekarang dibandingkan saat kami berlari.

“Tapi ada garis jelas yang harus kita tarik sebelum aku memintamu menjadi pacarku, dan aku ingin menyampaikan kata-kata itu dengan baik dari lubuk hatiku yang paling dalam, bukan hanya secara mendadak.”

Haru menyeringai.

“Aku tidak akan menyuruhmu menunggu. Tapi suatu hari nanti, saat aku siap menghadapimu secara nyata…maukah kamu menerima tantanganku?”

Sejujurnya… Apa yang kamu…?

“Ya. Lalu aku akan mengembalikannya sebanyak yang aku dapat.”

Aku tertawa keras, mataku menyipit, seolah-olah dia adalah cahaya yang cemerlang.

Haru menghela nafas pendek, menandakan pembicaraan ini sudah selesai.

“Kalau begitu, apakah kita akan terus berlari?”

saya melakukan peregangan. “Saya berubah pikiran. Aku akan kehabisan tenaga sekarang, jadi cobalah untuk mengikutinya.”

“Tunggu, tetaplah bersamaku sampai kita melewati kuburan!”

Kami menendang pasir lembut saat kami mulai kembali lagi.

Hal semacam ini jauh lebih cocok bagi kita—bukan sekadar berdiri dan menghindari saling memandang.

Tapi ini penting. Jadi…Saya ingin memperlakukannya dengan arti penting yang layak diterimanya.

Kembali ke hotel, saya menemukan ruangan gelap, lampu mati.

Kupikir ketiga orang itu sedang berada di sumber air panas, tapi hanya bola lampu pijar di bagian belakang ruangan yang menyala. Kaito ada di sana, menatap kosong ke luar jendela.

Aku masuk ke dalam tanpa menyalakan lampu.

Kaito mendongak dan melihatku, mengangkat tangannya sambil berkata “hei”.

Sepertinya dia mengenakan yukata yang disediakan hotel malam ini. Cara dia mengikat obi itu cukup kasar, tapi itu terlihat cukup bagus untuknya dengan tinggi badannya.

“Di mana Kazuki dan Kenta?”

“Mereka masih di sumber air panas. Butuh waktu lama, keluar masuk sauna dan sebagainya. Aku benci melakukan hal yang sama dan duduk-duduk saja, jadi aku pergi duluan.”

“Ah ya, aku mengerti.”

Sambil berbicara, aku melepas kaus lariku, menyeka tubuhku dengan handuk dan lembaran deodoran, dan mengakhirinya dengan sedikit semprotan Sea Breeze.

Udara dipenuhi baunya, mengingatkanku pada akhir kegiatan klub, dan AC di kulitku terasa sedingin es.

Aku mengenakan T-shirt yang kupakai sebagai piyama tadi malam—pastinya lebih bagus daripada kaus yang berkeringat.

Tadinya aku berencana untuk langsung pergi ke pemandian air panas, tapi entah kenapa, aku akhirnya duduk di seberang Kaito.

Di luar jendela, laut tampak hitam pekat, seperti noda cat gelap.

Saya mulai berbicara tanpa tujuan.

“Aku sedang berlari bersama Haru. Saya bertemu dengannya di luar dan dia bilang dia ingin ikut.”

Kaito mengangkat sudut mulutnya, memutar matanya. “Ya, kedengarannya seperti dia,” katanya sambil menopang dagunya dengan tangannya.

“Hei, Saku, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?”

“Tidak Anda tidak bisa.”

“Saya pikir Anda akan mengatakan itu.” Dia tertawa, tapi tetap saja berbicara. “Yuzuki, Haru, Nishino. Bersikaplah nyata dengan saya. Apakah ada sesuatu yang terjadi di sana?”

“…Apa maksudmu?”

“Maksudku, secara romantis.”

“…”

Dia hanya tahu garis besar samar-samar tentang apa yang terjadi dengan Nanase dan Haru, tapi sejauh yang aku tahu, dia tidak tahu apa-apa tentang aku dan Asuka.

Mungkin dia hanya menanyakan hal itu saja, sekedar untuk bersikap ramah, atau mungkin dia sedang memikirkan sesuatu yang lebih berat.

…Bagaimanapun, aku tidak ingin membebani Kaito, yang sudah terlalu mengkhawatirkan banyak hal.

Kami baru mengenal satu sama lain sejak kami masuk SMA, tapi dia adalah pria yang benar-benar baik.

Dia lugas dan jujur ​​pada semua orang, dan dia selalu memikirkan teman-temannya.

Ketika dia mendengar tentang kesedihan dan penderitaan orang lain, dia merasakan kesedihan dan penderitaan itu seolah-olah itu adalah miliknya sendiri, dan dia selalu berusaha membantu dengan cara apa pun.

Namun, satu kekurangannya adalah ia cenderung bertindak tanpa memikirkan konsekuensinya, dan terkadang ia memerlukan pengawasan.

Kalau dipikir-pikir, Kaito lah yang pertama kali marah ketika mendengar cerita Kenta.

Kaito adalah orang pertama yang bergegas ke arahku ketika aku dihadang oleh omelan SMA Yan di perpustakaan.

Kaito adalah orang pertama yang mengejar Nanase ketika dia pergi, mengatakan dia akan pulang sendirian.

Dan di Hachiban setelah batting center, ketika Asuka muncul, Kaito-lah yang bersemangat atas nama orang lain.

Menurutku kata pahlawan ditujukan untuk orang seperti dia.

Jadi aku tidak bisa memberi tahu Kaito tentang hal-hal yang aku tahu harus aku hadapisaya sendiri. Dia akan mengambil tanggung jawab untuk khawatir, berduka, dan menderita dengan cara yang persis sama.

Tiba-tiba semuanya tampak lucu, dan saya tertawa.

“Tidak, tidak ada yang romantis saat ini.”

Kaito tersenyum, seolah dia tidak curiga. “Benar! Bagus, itu melegakan!”

“Kenapa ada apa?”

“Dengan baik…”

Setelah sedikit ragu, dia melanjutkan. “Tidak, kurasa aku tidak akan mengatakannya.”

Wajahnya menjadi serius. “Hei, Saku… Bisakah kamu berjanji padaku satu hal saja? Aku tahu, bukan hakku untuk mengatakannya, tapi suatu hari nanti aku ingin kamu menghadapi perasaannya secara langsung. Jangan hanya menertawakannya atau lari darinya.”

“Wow, itu hal yang puitis.”

“Yah, sepertinya ini saat yang tepat untuk itu.”

Kami saling berpandangan, lalu kami berdua tertawa terbahak-bahak.

“Itu benar,” kataku.

“Oke, itu janji laki-laki. Dan saya pasti akan memberi tahu Anda jika hal itu terjadi.”

Meminjam kata-kata Haru, itu adalah garis jelas yang tidak bisa dihindari.

Kaito tersenyum.

“Asal tahu saja, meskipun kamu datang kepadaku dengan membawa barang itu, aku tidak akan bisa menasihatimu, tahu?”

“Mengapa menurutmu aku mengharapkan hal itu?”

Lalu kami berdua tertawa, bahu kami bergetar.

Aku berjanji , pikirku.

Itulah ketulusan versiku, terhadapmu dan kebaikanmu yang tak ada habisnya.

Saat itu baru lewat tengah hari pada hari ketiga.

Kami tiba di Mikuni Sunset Beach, yang berjarak sekitar sepuluh menit perjalanan bus dari hotel kami.

Saat itu sedang peak season, jadi meski hari kerja, pantainya ramai. Tenda pop-up berwarna-warni tersebar di pasir, dan yang lebih penting, gadis-gadis muda berjalan-jalan dengan pakaian renang berwarna-warni.

Kami anak laki-laki hanya mengenakan celana renang dan kaus oblong, jadi kami menanggalkan baju kami dan berlari melintasi pasir tanpa alas kaki, sampai…

“”””Agh!!!””””

…kami segera berlari kembali dan memakai sandal kami.

Aku sibuk dengan kegiatan klub, jadi sebenarnya aku tidak tahu sudah berapa tahun aku tidak pergi ke pantai untuk berenang.

Aku benar-benar lupa tentang panasnya pasir musim panas.

Sepertinya Kazuki dan Kaito adalah sama, dan bagaimanapun caranya, Kenta bukanlah tipe orang yang datang ke pantai setiap musim panas.

Langit cerah bagaikan sirup Blue Hawaii, dan awan petir beterbangan di sana bagaikan es serut segar. Sinar matahari sangat terik, menyengat kulit seperti cumi-cumi yang dipanggang di gubuk pantai.

Kami menyiapkan payung pantai sewaan dan tenda pop-up yang telah kami daftarkan sebelumnya. Kami membentangkan lembaran vinil di bawah lembaran vinil dan melemparkan barang-barang kami ke dalam lembaran vinil.

Dipenuhi dengan perasaan gembira yang meluap-luap untuk liburan musim panas, untuk perjalanan ini, dan lebih dari segalanya, untuk prospek akhirnya melihat pakaian renang para gadis, mau tak mau aku berlari ke pantai, ketika…

“””Yodele-hee-hoo!”””

Kaito, Kenta, dan aku semua berteriak.

“Hei, berhentilah bernyanyi! Itu untuk pegunungan!”

Kazuki memutar matanya.

“” “Sialan, lautan!”””

“Berhentilah berteriak!”

Semua orang tertawa terbahak-bahak.

Laut Jepang berwarna biru kobalt yang mempesona, atau mungkin hijau zamrud—ah tidak, saya tidak bisa mengungkapkan kebenarannya sejauh itu.

Itu tidak transparan; warna birunya sebenarnya cukup gelap.

Tetap saja, itu adalah warna musim panas bagi kami. Itu selalu terjadi, sejak kami masih muda.

Aku memanggil Kenta yang berdiri di sampingku. “Hei, ototmu benar-benar bertambah.”

Menyusul keberhasilannya dalam berdiet, aku mendapat kesan bahwa diam-diam dia adalah tipe yang kurus, tapi sekarang sepertinya dia sudah sedikit kenyang. Dia lebih kuat.

Kenta membusungkan dadanya dan terkekeh. “Baru-baru ini, saya telah melakukan banyak penelitian tentang latihan beban tubuh dan mencoba menantang diri saya sendiri dengan hal itu. Awalnya saya membencinya—ini benar-benar penyiksaan—tapi saya rasa saya sudah terbiasa.”

“Apakah kamu sudah melakukannya sekarang? Tidak apa-apa. Berhati-hatilah untuk tidak berlebihan.”

Maksudmu seperti melukai diriku sendiri?

“Tidak, maksudku, aku tidak ingin melihatmu berubah menjadi pria berotot yang macho.”

“Kaulah yang menyuruhku untuk berusaha berubah.”

Untuk beberapa saat, kami berteriak dan berlarian, lalu kami kembali ke bawah naungan payung pantai kami.

Jika kami tidak menunggu di sini, Yuuko dan yang lainnya tidak akan tahu di mana kami berada.

Meski begitu , aku berpikir…

“Sulit untuk hanya duduk diam.”

“””Sepakat.”””

Tiga lainnya, termasuk Kazuki sekali, menanggapi kata-kataku secara serempak.

Tidak peduli betapa kerennya dia biasanya mencoba berakting, dia adalah seorang anak SMA sehat yang senang melihat sekilas tali bra.

Dia akan menarik perhatian teman-teman sekelasnya—semuanyagadis-gadis yang sangat cantik—dalam pakaian renang mereka. Tetap tenang di saat seperti ini sungguh tidak mungkin.

“Baiklah semuanya, mari kita berdiskusi dengan serius.”

Menatap ke kejauhan, aku berbicara dengan nada misterius dan muram.

“Kenapa kita hanya melihat pakaian renang, tapi tidak melihat pakaian dalam? Jumlah cakupan kainnya sama persis kan? Namun sekilas celana dalam membuat kita dimarahi. Bukankah itu menurutmu tidak adil?”

“Oh man!!!” Kaito berbalik menghadapku, berteriak. “Ya ampun, tiba-tiba aku takut! Bagaimana jika saya mendirikan tenda saat saya melihatnya? Aduh, aku mungkin saja!”

“Hmm, aku ingin mengolok-olokmu karena bersikap vulgar, tapi aku juga tidak bisa menertawakan gagasan itu.”

Maksudku, kan?

Bukankah normal jika merasa bersemangat jika Yuuko atau Nanase muncul di hadapanku dengan mengenakan pakaian dalam?

Ya, tentu saja.

Tapi dalam pakaian renang? Apa yang harus saya lakukan, mempertahankan ketenangan sedingin es? Maksudku, apakah itu terdengar realistis?

Tiba-tiba, Kazuki menyeringai percaya diri. “Kalian semua masih laki-laki.”

Karena kesal, aku membuka mulutku. “Apa, maksudmu kamu tidak akan bersemangat sama sekali?”

Pria yang luar biasa keren itu, dia mengibaskan jarinya di depan bibirnya. “Aku memakai cangkir.”

“Saya tidak tahu itu adalah sebuah pilihan!”

“Hanya bercanda.” Kazuki tertawa.

Ya, dia jelas sama gelisahnya dengan kami semua.

Aku memikirkan tentang apa yang dia ungkapkan di pemandian air panas, dan aku memandang Kenta untuk mengalihkan perhatianku.

“Dia menjual kerang di tepi pantai, kerang yang dia jual pasti kerang, jadi kalau dia menjual kerang di tepi pantai, saya yakin dia menjual kerang di tepi pantai…”

Terima kasih. Saya merasa sedikit lebih tenang sekarang.

Tapi saat aku memikirkan itu…

“Saaaku.”

Bahuku ditepuk dari belakang.

Saya menelan dan melakukan kontak mata dengan teman-teman kelompok saya.

Lalu aku menarik napas dalam-dalam beberapa kali dan perlahan berbalik dengan tekad baja.

—Wah.

Dua dewi, Yuuko dan Nanase, berdiri di sana.

Yuuko mengenakan bikini berbalut bunga bergaya pop art berwarna kuning cerah.

Bagian tengah bra dan bagian samping celana pendeknya diikat dengan tali, sehingga Anda tidak hanya dapat melihat belahan dadanya tetapi juga bagian bawah payudaranya.

Jujur saja, ketika orang mendeskripsikan bentuk tubuh sebagai “impian remaja laki-laki”, inilah yang mereka bicarakan. Dia melengkung di tempat-tempat tertentu, melengkung ke dalam di tempat lain, dan seluruh efeknya ditutupi dengan selubung tipis “perempuan”.

Jika kamu menyentuh kulitnya dengan ujung jarimu, sepertinya kulitnya akan meleleh.

Senarnya memakan sedikit kulitnya di sekitar payudara dan pinggul, menambah kesan lembut.

Dan kekuatan destruktif dari cangkir E hemisferisnya sangat hebat.

Aku tahu payudaranya besar, dan sejujurnya, kalau boleh jujur, aku pernah melihat sekilas belahan dadanya sebelumnya, tapi dengan bikini seperti ini… Yah, aku tidak bisa menatap langsung ke arahnya, aku juga tidak bisa mengalihkan pandanganku. dari mereka.

“Mataku!!!”

Pria di sampingku sepertinya meledakkan sumbunya.

“Hei, Saku? Bagaimana menurutmu? Hah?”

“M-mundur! Biarkan mata kita menyesuaikan diri terlebih dahulu!”

“Hah? Reaksi macam apa itu?!”

“Kamu salah mengira aku. Itu sangat cocok untukmu, tapi itu sangat cocok untuk anak SMA.”

“Apakah itu berarti jantungmu berdebar kencang?”

“Jantungku berdebar kencang, dan jantungku berdetak sangat cepat, rasanya seperti aku akan mati.”

“Hee-hee, kalau begitu menurutku tidak apa-apa!” Yuuko tersenyum kecil, dan Nanase melangkah maju.

“Maaf jika ini membuat hatimu menyerah untuk selamanya…”

Dia meletakkan tangannya di belakang kepalanya dan berpose seperti model baju renang.

Setelah demonstrasi ini, dia setengah berbalik dan memperlihatkan punggungnya.

“…Guhhh!!!”

Astaga, mungkin pembuluh darahku pecah.

Nanase mengenakan atasan bra biru tua tanpa pola dan celana pendek dengan bunga kembang sepatu berwarna biru cerah. Sekarang, Anda mungkin berpikir bra polos ternyata sangat sederhana, bukan? Tapi tidak jika menyangkut Yuzuki Nanase! Tunggu, dengan siapa aku bicara?

Dua tali lebar dijulurkan dari dekat bagian tengah bra, lalu melingkari bagian belakang sehingga menyilang dan kemudian diikat menjadi busur rendah.

Dengan kata lain, ada bra, dan tali pengikat bra, yang sangat menarik, aku bahkan tidak tahu kata-kata yang tepat.

Dengan strap tebal yang sengaja menutupi bagian kulit, keindahan berkilau dari kulit yang diapit di antara dua garis biru tua semakin terlihat jelas.

Sama seperti Yuuko, dia memiliki bentuk tubuh yang jelas, tapi kesan yang diberikan keduanya sangat berbeda.

Di sini, seluruh tubuh terasa bersemangat dan kenyal. Dari atasdari kepala hingga ujung jari kaki, tubuhnya berbentuk S yang indah, seperti air terjun yang mengalir, dan ada sesuatu yang mistis di dalamnya.

Dan cangkir D miliknya yang berbentuk mangkuk memiliki kesan bermartabat, seolah-olah jari Anda akan memantul saat Anda menyentuhnya.

Meski begitu, ketiak yang terlihat saat dia mengangkat lengannya memiliki cekungan yang lucu. Kulit dan otot yang lembut telah dilatih secara moderat oleh bola basket.

Sekarang, hal terakhir yang dia harapkan adalah memeriksakan ketiaknya , pikirku, dan aku merasa seperti sedang mengintip rahasia tersembunyi milik Yuzuki Nanase yang tampaknya sempurna. Itu membuatku merasakan kenikmatan terlarang yang meningkat.

Tidak seperti biasanya, Kazuki mengalihkan pandangannya.

Nanase tersenyum provokatif, tertawa, dan menjilat bibirnya. “Apakah kamu ingin mencicipinya?”

“Saya mohon, bolehkah saya meminta Anda untuk tidak memberi saya rangsangan lagi?”

“Jadi apa yang Anda pikirkan?”

“Seluruh kehadiran Anda harus diberi peringkat X.”

“Hei, dengarkan di sini… Hmm. Yah, saya rasa Anda memberikan pendapat yang jujur, dan itulah yang saya cari.”

“Hei, aku melakukan yang terbaik di sini?!”

Astaga, ini bukan lelucon.

“Berapa banyak kayu yang akan ditebang oleh seekor penebang kayu jika seekor penebang kayu dapat menebang kayu? Dia akan membuang, dia akan, sebanyak yang dia bisa, dan membuang kayu sebanyak yang dilakukan kayu jika seekor kayu dapat membuang kayu… ”

Anak baik, Kenta, pertahankan.

Bagaimanapun, aku berhasil melewati pertemuan pertamaku dengan sepasang wanita cantik seksi yang berbahaya ini.

Haru dan Yua sama-sama lucu, tapi aku ragu pakaian renang mereka bisa memberikan dampak yang lebih besar dari apa yang baru saja kita lihat.

Tapi saat aku memikirkan itu…

“Hei, Haru! Kenapa kamu berhenti di sana?” Yuuko melompat-lompat dan melambaikan tangannya.

Ini dia lakukan dengan sangat alami sehingga menakutkan.

Mataku terangkat ke atas dan ke bawah seirama dengannya.

Yah, kesampingkan itu, aku penasaran apa yang Haru kenakan.

Dengan tenang, saya menoleh untuk melihat…

“…Bagus!!!”

Baju renang yang dia kenakan benar-benar off-the-shoulder.

Hah? Hah?

Maaf kalau kasar, tapi payudara Haru lebih kecil dari dua payudara lainnya. Jadi saya berharap dia memilih atasan yang menutupi seluruh area.

Kalau aku melihatnya secara rasional (bukannya aku bisa, tapi kalau aku bisa, aku bisa mengatakannya), memang desainnya seperti itu.

Bra dan celana pendeknya, yang berwarna ungu kebiruan tembus pandang, dihiasi dengan embel-embel bergelombang seperti tirai, memberikan sedikit volume pada bagian dada.

Namun, mataku melihat detail halus pada kulit sehat yang terlihat dari leher hingga dadanya.

Apakah mungkin untuk tampil nyaris telanjang hanya dengan melepas tali bahu dari bra?

Aku tidak akan pernah memberi tahu mereka, tapi jika Yuuko atau Nanase mengenakan pakaian yang sama dengan payudara besar mereka, aku ragu dampaknya akan sebesar itu padaku.

Tapi bagi Haru, itu tampak berbahaya, seperti tiba-tiba berubah dan memperlihatkan terlalu banyak, dan itu membuatnya tampak polos dan kontras dengan kekuatannya yang biasanya. Dan dia sedang berjalan-jalan di pantai di depan umum di dalamnya… Saya ingin meraih tangannya dan menariknya pergi ke tempat yang tidak dapat dilihat orang lain.

“Eh, Chitose, jangan lihat aku seperti itu.”

Melihat dia gelisah dan menyebut namaku membuat jantungku berdebar lagi.

Melihat lebih dekat, saya melihat tanda samar kecoklatan di leher dan lengannya. Melihat bagian-bagian yang biasanya tidak terekspos sungguh mengganggu.

Garis perutnya terlihat di perutnya, yang bahkan lebih kencang daripada perut Yuuko dan Nanase, dan pusarnya yang kecil dan berbentuk bagus tampak seperti semacam hiasan.

Haru membuka mulutnya lagi. “Hei, kalau ada yang salah, beritahu aku. Saya tidak keberatan.”

“K-kamu tampak hebat, Haru.”

“Te-terima kasih, eh, suamiku…”

“Ya.”

Sebelum aku bisa berkata apa-apa lagi, Yuuko dan Nanase mulai berteriak.

“”Hai!!!””

Yuuko adalah orang pertama yang berbicara. “Reaksi yang saya dapatkan sangat berbeda! Aku ingin reaksi serius seperti itu!!”

Nanase mengepalkan tangannya secara berlebihan. “Kontras! Itu adalah kuncinya!”

Ayo…

Maksud saya, tentu saja, sesuatu yang sangat berbeda dari biasanya memang cenderung mempunyai dampak yang besar, tidak salah lagi.

Yuuko menunjukkan cukup banyak kulit bahkan dalam pakaian biasa, dan Nanase biasanya memancarkan daya tarik seks. Dan ketika Nanase tinggal di tempatku, berbagai hal terjadi…

Haru pun sering memakai celana pendek, tapi dia tidak memakai pakaian yang girly, jadi mungkin itu bedanya.

Tiba-tiba, sesuatu terlintas di benakku.

…Berbeda dari biasanya?

“Maaf semuanya, aku akhirnya menjadi orang terakhir di sini.”

Saat dia berbicara, Yua berlari melintasi pasir, yang terakhir tiba.

“…Guhh!!!”

Baju renangnya yang berwarna merah tua dan bermotif bunga retro dikenakan dengan sarung yang melingkari pinggangnya, jadi dia tidak terlalu terbuka dibandingkan tiga lainnya.

Tapi mari kita bongkar ini.

Yua biasanya berpegang pada gaya seragam sekolah ortodoks, dan bahkan dalam pakaian sehari-harinya, aku jarang melihatnya mengenakan pakaian dengan huruf V rendah, atau celana pendek, atau rok.

Di sekolah, dia sering memakai celana ketat hitam selama musim dingin, jadi bahkan hanya dengan melihatnya bertelanjang kaki dalam pakaian musim panasnya membuatku bertingkah mencurigakan.

Jarang sekali ada kesempatan untuk memuja paha.

Beberapa hari yang lalu, dia marah besar hanya karena aku melihat sekilas bajunya.

Dan inilah Yua yang mengenakan bra! Sebuah bra!

Tubuhnya berada di antara tubuh Yuuko dan Nanase, menurutku.

Cukup melengkung, tingkat kekencangan dan kebulatan yang pas.

Saya kira pembicaraan itu tidak bohong.

Setiap kali dia melangkah, ujung otot perutnya terangkat sedikit, dan cangkir D berbentuk loncengnya bergoyang, tampak lebih lembut daripada milik Nanase.

Kesan yang dia berikan tampaknya merupakan campuran dari tiga kesan lainnya.

Melihat Yuuko dan Nanase membuatku merasa seperti sedang melihat photobook seorang selebriti. Tapi melihat Yua memantul di atas pasir memberikan kesan realisme—aku benar-benar melihat seorang gadis cantik dari kelasku dengan bikini sungguhan.

“Saku, bolehkah aku duduk di sini?”

Yua duduk di sampingku bahkan tanpa menanyakan kesanku.

Dia sepertinya sedang meletakkan barang-barangnya di tenda pop-up.

Dia memutar bagian atas tubuhnya, memunggungi saya, dan…

-Berdesir.

…perlahan-lahan, dengan menjengkelkan, sarung itu mulai berkumpul.

Pahanya yang montok dan putih terlihat, dan bagian yang tersembunyi di antara kedua kakinya yang terbuka terlihat sekilas.

Pasir terlepas dari tempatnya menempel…

“…!!!”

Secara naluriah, saya memalingkan muka.

Saya merasakan kesemutan manis dari dekat bagian tengah tubuh saya.

Yua selesai menyimpan barang-barangnya dan menatapku dengan rasa ingin tahu, masih bersandar pada tangannya.

Kini tatapanku tertuju pada area yang saling menempel di antara lengan atasnya.

“Ada apa, Saku?”

“Bisakah kamu meremasnya lebih erat lagi, Yua?”

“Eh, kenapa? Maksudku, kurasa begitu… Bagaimana?”

Melihat sekeliling, aku melihat Kaito, Kenta, dan Kazuki semuanya menatap ke tanah seolah sedang bermeditasi mendalam.

Melirik kami dengan puas, gadis-gadis itu menghilang menuju laut.

Aku masih terlalu bersemangat untuk pergi dan bergabung dengan Yuuko dan yang lainnya berselancar, jadi aku berjalan-jalan di pantai sebentar saja.

Kami tidak mendiskusikannya, tapi saya yakin Kazuki dan yang lainnya merasakan hal yang sama.

Kami menghabiskan pagi hari dengan belajar, istirahat sejenak setelah makan siang, lalu meninggalkan hotel, jadi entah kenapa sekarang sudah lewat jam duaPM .

Astaga, astaga. Saya sedang mengobrol dengan pasir.

Jika Anda berjalan di atas pasir yang kering, ia akan bermain dengan sandal Anda, dan jika Anda berjalan di atas ombak, pasir tersebut kembali ke laut.

Hei, bagaimana musim panasmu?

Tidak buruk. Bagaimana dengan milikmu?

Tidak buruk sama sekali. Rasanya aku belum pernah mendapat liburan musim panas seperti ini sejak SD.

Memikirkan wajah teman-temanku, aku berpikir, oh ya .

Apa yang akan kita lakukan untuk perjalanan pantai kita?

Voli pantai, banana boat, snorkeling…?

Kami tidak memiliki alat apa pun untuk itu, dan ini terasa sedikit membatasi.

Apa yang biasa saya lakukan saat kecil?Aku bertanya-tanya.

…Ah ya, membangun istana pasir, menggali lubang, dan membuat jalan menuju laut dari sana dan mencoba mengalirkan air melalui saluran tersebut. Itu adalah salah satu yang populer. Mengenakan kacamata, keluar melewati kedalaman, mencoba melihat apakah aku bisa menyentuh dasar laut, memungut jarahan dari dasar laut.

Dan saya tidak pernah bosan hanya berbaring di tepian air dan merasakan ombak datang dan pergi.

Perasaan kesembronoan yang kekanak-kanakan berputar-putar dalam diriku, ketika…

“Hai teman! Aku menemukanmu!”

…seorang gadis cantik dengan rambut pendek berlari mendekat. Saya menunggu dia menghubungi saya sebelum berbicara.

“Akhir-akhir ini, aku tidak terlalu bersemangat ketika kita bertemu satu sama lain.”

“Itu sangat jahat! Hei, kamu sedikit melukai perasaanku dengan itu!”

“Cuma bercanda. Saya pikir kamu tidak akan datang ke laut.”

Asuka mengenakan pelindung ruam berwarna biru kehijauan.

Itu panjang dan menutupi seluruh celana pendeknya.

Biasanya, perhatianku akan terganggu oleh kaki putih bening yang terbentang seperti es tipis di bawahnya, tapi rangsangan yang kuterima sebelumnya terlalu kuat.

Lagi pula, aku sudah memuaskan kakinya selama kencan kami beberapa hari yang lalu.

Asuka tersenyum. “Tadinya aku tidak akan melakukannya, tapi aku melihatmu meninggalkan hotel, jadi.”

“Jadi…?”

Asuka mencengkeram ujung pelindung ruamnya dan melihat ke bawah.

“Kupikir kamu akan pergi ke pantai bersama Hiiragi, Uchida, Nanase, dan Aomi…tapi ketika aku memikirkannya, aku tidak bisa menahan diri. Teman-temanku menyarankan agar kami pergi suatu saat nanti, jadi aku membawa pakaian renang…untuk berjaga-jaga. Jadi kali ini, bukan suatu kebetulan, kita bertemu satu sama lain.”

“Apakah itu berarti kamu datang ke sini sendirian?”

Asuka mengangguk. “Aku ingin melihat laut bersamamu, saat kita sama-sama duduk di bangku SMA.”

Ah, kawan. Aku menggaruk kepalaku.

Tepat ketika aku akhirnya berhasil menenangkan diri.

Saya menjawab dengan nada bercanda, seolah mencoba menipu diri sendiri.

“Karena aku di sini untuk membuat beberapa kenangan, kurasa membuat salah satu dari kalian mengenakan pakaian renang adalah…”

—Zzzip.

Asuka membuka ritsletingnya dengan keras, memotong ucapanku di tengah lelucon.

Lalu menanggalkan pelindung gegabahnya…

“-Jadi! Aku ingin kamu menjadi orang pertama yang melihatnya!”

Dia berteriak; itu tidak seperti dia.

Asuka menatapku dengan bibir terkatup rapat, terlihat seperti peri salju yang tersesat dan berakhir di pantai pada pertengahan musim panas.

Kulit putih segar, bra putih sederhana, dan celana pendek putih.

Celana pendeknya berjenis rok, namun bagian bawahnya terbuat dari bahan renda transparan, sehingga bagian atas pahanya pun terlihat jelas.

Dia lebih kecil dari Nanase dan Yua, tapi lebih besar dari Haru, dan di belahan dadanya terdapat seekor tahi lalat yang melayang seperti bintang pertama di langit malam.

Asuka biasanya memiliki semacam aura berkelamin dua, tapi sebenarnya ada kebulatan kekanak-kanakan di lengan atas, dada, pinggang, dan pantatnya, dan malam itu di Tokyo muncul dengan jelas di pikiranku.

Bagaimana jika, saat itu, kita akan…?Aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir.

Bagaimana jika aku menggendongnya?

Bagaimana jika, suatu hari nanti, kita…? Aku tidak bisa menahan diri untuk berpikir.

Bagaimana jika orang lain menyentuh kulit itu?

…Pria.

Aku mendapati diriku mengulurkan tangan, dan aku malah mengepalkan tinjuku saat berbicara.

“Kamu cantik.”

Asuka menatapku, ekspresinya malu. “Tidak ada metafora yang terdengar menyinggung, seperti biasanya?”

“Saya kesulitan menemukan kata-kata saat ini.”

“Yah…” Dia menyeringai. “—Aku senang aku datang.”

Aku sangat senang melihat ekspresi wajahnya. Itu menjengkelkan, menggemaskan, dan entah bagaimana membuatku menggeliat sedih, dadaku sesak.

Aku berharap aku bisa menangis, Jangan pergi! seperti anak kecil.

Aku berharap aku bisa memberitahunya… untuk menunggu.

Tapi aku tidak punya apa yang diperlukan saat itu. Jadi saya mengambil kesempatan ini untuk kembali ke hari-hari sederhana itu…

Dan kami berdua menendang kaki kami dengan lembut di ombak.

Sepertinya Asuka baru saja keluar untuk menemuiku, tapi dia bilang dia akan segera kembali ke hotel dengan bus berikutnya.

Aku melihatnya sampai ke rumah pantai, di mana ruang ganti berada, dan ketika aku berjalan kembali untuk bergabung dengan yang lain, aku melihat Yua berjalan berkeliling dan melihat ke sana kemari.

Entah kenapa, dia berpegangan tangan dengan seorang gadis kecil.

Dia mendongak dan memperhatikanku, jadi aku berlari mendekat dan berbicara.

“Yua, ada apa?”

“Sepertinya gadis kecil ini tersesat.”

Aku punya perasaan seperti itu.

Gadis itu memiliki rambut bob pendek, dan dia menggenggam tangan Yua erat-erat sambil terisak dan terisak.

Sekilas, menurutku usianya sekitar empat atau lima tahun.

Yua terdengar khawatir. “Haruskah aku membawanya ke kantor polisi atau apalah, menurutmu?”

“Saya rasa itulah yang harus kami lakukan pada akhirnya, tapi saya tidak melihat satu pun di dekat bus. Saya tidak tahu apakah ada yang bisa dicapai dengan berjalan kaki.”

Aku berjongkok di depan gadis itu dan tersenyum.

“Hai. Siapa namamu?”

“—Waaah!!!”

Saat aku berbicara dengannya, anak itu berteriak dan bersembunyi di belakang Yua.

“Apa yang harus aku lakukan, Yua? Senyuman Chitose biasanya cocok untuk perempuan!”

“Ya, mereka bilang anak-anak bisa melihat kebohongan orang dewasa.”

“Maksudnya itu apa?!”

Tapi ini bukan waktunya untuk bermain-main.

Saya berbicara dengan gadis itu lagi. “Hei, hei, tahukah kamu apa itu unta?”

“…Muh-huh.”

Mungkin karena dia menangis, atau cara bicaranya masih belum matang, dan dia agak sulit dimengerti, tapi aku merasa kami bisa mengatur percakapan.

Sejujurnya, saya tidak tahu kapan anak-anak bisa berbicara normal.

“Kalau begitu lihat ini.”

Menebak apa yang akan kulakukan, Yua pun berjongkok dan meletakkan tangannya di bahu gadis itu.

Aku merentangkan tangan kananku ke depan.

Lalu aku berbicara, menunjuknya dengan tangan kiriku.

“Ini adalah gurun. Apakah kamu mengerti?”

Gadis itu menggelengkan kepalanya.

“Di situlah tempat tinggal Tuan Unta. Ada lebih banyak pasir daripada di sini.”

Gadis itu mengangguk.

“Jadi bisakah Anda dan wanita ini memanggil ‘Mr. Unta!’ bersama?”

Saat aku mengatakan itu, Yua mencondongkan tubuh untuk melihat gadis itu.

“Saat aku bilang siap, siap… Maukah kamu menelepon bersamaku?”

“… oke!”

“Siap, siap…”

“”Tn. Caaamel!!!””

Aku mengangkat lengan atasku sehingga tinjuku yang terlihat seperti kepala unta menghadap ke luar, lalu aku menekuknya.

“Meringkik!”

Aku mengayunkan tinjuku dari sisi ke sisi.

“Wow!” Gadis itu bertepuk tangan.

Oke, gangguannya berhasil. Setidaknya dia sudah berhenti menangis.

“Apakah kamu ingin menyentuhnya?”

“Uh huh!”

Gadis itu, yang masih bersandar di bahu Yua, mendekat dan menusuk tinjuku.

“Sulit!”

“Meringkik!” Aku menggerakkan tinjuku, meringkik dan membuat unta itu berlari kencang.

“Kuda-kuda berkata meringkik.”

“…Maaf, aku tidak tahu suara apa yang dihasilkan unta.”

“Tapi kamu sudah dewasa.”

“Aneh, ya?”

“Aneh!” Gadis itu terkikik saat dia berbicara.

Yua dan aku bertukar pandang dan tersenyum.

Lalu saya menanyakan pertanyaan yang sama seperti sebelumnya.

“Siapa namamu?”

“Chi!”

“Chi. Itu nama yang lucu. Apakah kamu datang dengan ibumu?”

“Ayah juga!”

“Lalu kapan mama dan papa menghilang? Beberapa saat yang lalu? Dahulu kala?”

Chi menempelkan jari telunjuknya ke pipinya dan berpikir. “Um! Chi sedang mencari kerang. Lalu Ibu dan Ayah pergi.”

Itu berarti, paling tidak, kecil kemungkinannya mereka pergi mencarinya dengan mobil atau menuju ke pos polisi.

Pantainya hanya cukup panjang untuk berjalan-jalan santai dari ujung ke ujung, dan tidak seramai di akhir pekan.

Jika kami mencari orangtuanya, kami akan segera menemukan mereka.

Yua berdiri. “Kalau begitu, ayo terus berjalan dan mencari mereka. Saku, aku minta maaf karena membuatmu terlibat, tapi maukah kamu ikut dengan kami?”

“Tentu saja.”

“Chi, bisakah kamu memberi tahu kami kapan kamu melihat ibu dan ayahmu?”

“Oke!” Chi memegang tangan Yua dan mengulurkan tangannya yang lain kepadaku.

Saat saya meraih tangan kecil itu, saya bertanya, “Apakah kamu punya lagu favorit?”

“Umm… ‘Kelap-kelip, Kelap-kelip.’”

“Kalau begitu maukah kamu menyanyikannya dengan baik dan keras bersamaku?”

“Oke!”

Yua menatapku dengan ekspresi bingung.

Aku tersenyum. “Akan lebih cepat bagi mereka untuk menemukan kita seperti ini, kan?”

“…Oh, aku mengerti!”

Dibandingkan dengan hanya kami bertiga yang berjalan kesana-kemari secara membabi buta, peluang untuk diperhatikan oleh orang tua Chi seharusnya lebih tinggi ketika kami bernyanyi dengan suara keras.

“Kamu juga bernyanyi, Yua.”

“Eh, tapi…”

“Tidak apa-apa, ayolah! Siap?”

“” “Berkelap-kelip, berkelap-kelip, bintang kecil…”””

Yua, Chi, dan aku semua meninggikan suara kami, bernyanyi cukup keras hingga mencapai bintang juga.

Tiba-tiba, Chi menatap kami. “Apakah kamu sudah menikah?”

“”TIDAK!!!””

“Oh. Kalian lucu bersama-sama!”

Dari mana anak sekecil itu mempelajari hal-hal ini?

Hanya aku, Chi, dan Yua.

Kami bertiga, berpegangan tangan berturut-turut… Rasanya seperti kami adalah sebuah keluarga.

Aku melirik wajah Yua.

Dia menatapku dengan cara yang sama, dan kami berdua tertawa dan tersipu.

Benar saja, setelah sekitar lima menit berjalan, orang tua Chi berlari mendekat.

Ketika Yua menjelaskan situasinya, orang tuanya membungkuk kepada kami berkali-kali hingga menjadi canggung, lalu ibu, ayah, dan putrinya pergi bersama.

Tepat sebelum kami berpisah, Chi memberiku satu cangkang yang indah.

Yua sedang memeriksanya. “Saya senang kami menemukan orang tuanya.”

“Ya.”

“Aku senang kamu ada di sana, Saku.”

“Aku tidak melakukan apa pun,” jawabku.

“Kamu selalu mengatakan itu.” Yua terkekeh.

Suara nostalgia dari tawanya yang tumpah membuatku merasa geli di dalam hati.

“Yah, menurutku ide unta itu jenius, kalau aku sendiri yang mengatakannya.”

“Bukan itu maksudku. Jika itu hanya aku, kami mungkin akan terus berkeliaran tanpa tujuan sambil berpegangan tangan.”

“Jangan pedulikan detailnya. Aku melihatmu karena kamu tetap memegang tangannya.”

“Mungkin. Kamu sedang menuju ke sini, jadi menurutku kamu pasti menyadarinya.”

Jangan membuatnya terdengar lebih dari sebelumnya, Saya pikir.

“Hei, Yua.”

“Ya?

“Kamu terlihat bagus dengan pakaian renang itu.”

“Mengapa mengungkit hal itu sekarang?”

“Hanya kamu yang belum aku puji.”

“Terima kasih. Itu adalah hal yang sangat harus dilakukan oleh Saku.”

“Tidak apa-apa jika merasa malu.”

“Yah, aku tahu kamu memuji semua gadis.”

“Saya tidak pernah berpikir saya akan dikritik karena memberikan pujian…”

“Aku bermaksud baik.”

“Benar-benar?” Aku tersenyum kecut.

“Chi dan orang tuanya tampak bahagia.”

“Ya, mereka tampak seperti keluarga bahagia, bukan?”

Akhirnya, kami menemukan grup teman kami, dan itulah akhir percakapan kami.

Saat kami kembali ke tenda pop-up, semua orang ada di sana kecuali aku dan Yua.

Yuuko, Nanase, Haru… Aku sudah sedikit terbiasa dengan mereka saat ini, tentu saja, tapi tetap saja memalukan melihat mereka secara langsung dengan pakaian renang seperti ini.

Yuuko berbicara dengan tidak sabar. “Selamat Datang kembali. Kami sudah menunggu kalian berdua!”

“Maafkan aku,” kata Yua. “Ada seorang gadis kecil yang terpisah dari orang tuanya. Saku kebetulan lewat, jadi dia membantu kami mencarinya.”

“Hah? Jadi kamu menemukannya?”

“Ya, semuanya baik-baik saja.” Yua berbicara dengan lega.

“Yah, kerja bagus, kalian berdua. Jika itu aku, aku mungkin akan duduk di pasir dan panik bersamanya.”

“Yah, aku juga cukup bingung,” kata Yua. Setelah dia dan Yuuko tertawa mendengarnya, Yua melanjutkan. “Kamu bilang kamu sedang menunggu kami?”

“Benar, benar!”

Setelah bertepuk tangan, Yuuko memasukkan bagian atas tubuhnya ke dalam tenda pop-up.

Aku mengalihkan pandangan dari pandangan bagian belakangnya yang menonjol, melakukan kontak mata dengan Kaito, yang memiliki reaksi yang sama sepertiku. Canggung.

“Ta-daa!”

Saat dia berbicara, Yuuko mengeluarkan semangka besar.

“”Wah!””

Yua dan aku akhirnya berbicara pada saat yang sama.

“Untuk apa itu?”

Menanggapi pertanyaanku, Yuuko memberiku semangka.

Itu cukup berat.

“Anehnya, Kura menjatuhkannya begitu saja dan meninggalkannya untuk kita. Dia mengatakan sesuatu seperti, ‘Tidak bisa datang ke pantai tanpa membelah semangka.’ Dan dia juga meninggalkan pedang kayu dan kain untuk kita.”

“Hah? Dia luar biasa baik.”

Hmm, tetap saja, ini tentang apa yang kuharapkan dari orang tua itu. Mungkin saja dia hanya ingin alasan yang bagus untuk datang menemui gadis-gadis yang mengenakan bikini.

Jika dilihat lebih dekat, harga semangka tertulis dengan spidol, jadi mungkin saja dibeli di dekatnya.

Yuuko mengangkat tangannya ke udara dan berteriak. “Jadi, ayo kita belah semangkanya!!”

“””””””Ya!”””””””

Kami berteriak, semuanya serempak.

Kami memilih tempat terpencil dan meletakkan semangka di atas lembaran plastik.

Lalu aku mengangkat pedang kayu dan kain itu.

“Oke, siapa yang berangkat duluan?”

“Aku, aku, aku!” Yuuko mengangkat tangannya terlebih dahulu. “Saya belum pernah melakukannya, dan saya sangat ingin mencobanya! Oke?”

Melihat sekeliling, aku bisa melihat yang lain tersenyum dan memutar mata.

“Oke, kalau begitu kemarilah.”

Saat aku menunjuk ke suatu tempat sekitar tiga puluh meter dari semangka, Yuuko berlari mendekat.

“Aku akan menutup matamu, jadi bisakah kamu membalikkan badanmu sebentar?” Saya bilang.

“Oke dokey.”

Melihat punggungnya saat dia tiba-tiba berbalik dariku, aku merasakan napasku tercekat.

Kedengarannya jelas, tapi selain tali bra, yang bisa kulihat hanyalah kulitnya yang telanjang dan lembut. Tetesan keringat meluncur turun secara provokatif.

Aku tidak ingin jantung berdebar lagi, jadi aku mengikatkan handuk ke mata Yuuko sambil berhati-hati agar tidak terlalu banyak berpikir.

Saya membawa kedua ujungnya di belakang kepalanya dan mengikatnya dengan erat.

“Tidak sakit kan, Yuuko?”

“Saya baik-baik saja!”

“Tidak bisa melihat?”

“Saya tidak bisa melihat apa pun! Dimana kamu, Saku?” Yuuko berbalik ke arah sini, dengan ragu-ragu.

“…”

Aku secara naluriah menutup mulutku dengan lenganku.

Di hadapanku ada seorang wanita cantik, mengenakan pakaian renang, mata tertutup, dan tangannya terulur dengan gemetar.

Entah bagaimana, saya merasa telah melakukan sesuatu yang salah. Hal ini tampaknya sangat tidak bermoral.

“Hei, Saku, jangan memanjakan matamu sementara mata Yuuko ditutup!” Kaito memanggil, suaranya dipenuhi celaan dingin.

“Jika aku melakukan sesuatu pada jarak sejauh ini, itu akan mengorbankan nyawaku!” Saya menelepon kembali. Aku meraih tangan Yuuko dan memasukkan pedang ke dalamnya.

“Berputar dulu,” saran Kazuki.

“Oh ya, itu bagus.”

Masih dengan mata tertutup, Yuuko memiringkan kepalanya dengan bingung. “Saku, apa maksudnya ‘ berputar ‘?”

“Bisakah kamu memegang gagang pedang kayu dengan kedua tangan dan menusukkan ujungnya ke pasir?”

“Seperti ini?”

“Ya. Lalu letakkan dahimu di ujung pegangannya.”

“Um, seperti ini?”

Setelah dia berada di posisi yang tepat, saya berbicara lagi.

“Oke. Sekarang saya akan menghitung sampai sepuluh, jadi pertahankan posisi itu dan berputar-putar.”

“Searah jarum jam, atau…?”

“Tidak, apa pun itu baik-baik saja.”

Selama ini, yang lain berkumpul di sekitar kami.

Saya melakukan kontak mata dengan semua orang sebelum membuka mulut.

“Oke, siap, siap…”

“””””Pergi!!”””””

Satu dua…

Saat kami menghitung, Yuuko mulai berputar dengan pantatnya menonjol.

Aku agak khawatir ini akan mengarah pada imajinasi yang lebih erotis, tapi sebenarnya, dia terlihat lebih lucu dari yang kukira, dan itu melegakan.

Saat kakinya bergerak, Yuuko berteriak.

“Hei, ini agak sulit!”

Tiga empat…

Dia tidak bercanda. Ini lebih sulit dari yang terlihat.

Nanase angkat bicara, dengan nakal. “Yuuko, cobalah berjalan lebih halus.”

“Ah, ayolah!”

Lima enam…

Haru mengarahkan pistol air murah ke Yuuko. Ingin tahu dari mana dia mendapatkan itu? Dia membidik dan menarik pelatuknya.

“Ya! Apa itu tadi?!”

Tujuh delapan…

Yua tersenyum kecil. “Sedikit lagi, Yuuko!”

“Kenapa kamu yang paling kejam, Ucchi?!”

Berputar, terhuyung…

Yuuko, yang akhirnya berhenti berputar, terhuyung-huyung menggunakan pedang kayu untuk keseimbangan. “Ini berbahaya! Dunia sedang berputar!”

Saya angkat bicara terlebih dahulu. “Oke, Yuuko, langsung saja.”

Saya membimbingnya ke arah semangka.

Kaito mengikuti petunjukku dan berbicara selanjutnya. “Yuuko, jangan biarkan dia menipumu. Ke kanan, benar.”

“Hah? Apakah lurus atau benar? Jalan yang mana?”

Kazuki juga menyeringai. “Tidak, itu di belakangmu. Siapa yang akan kamu percayai, Saku, Kaito, atau aku?”

“Kau juga menggangguku, Kazuki?!”

Kami semua memandang Yua, bersekongkol.

Dia langsung tahu apa yang kami harapkan darinya.

Memutar matanya, dia memanggil.

“Yuuko, semangkanya ada di sebelah kiri!”

“Baiklah!”

Dia percaya sepenuhnya pada Yua, bahkan tanpa harus memikirkannya.

Dia meluncur ke kanan, lalu ke kiri, lalu…

—CEPAT.

…dia tersandung dan jatuh ke ombak.

Kami tidak bisa menahan tawa lebih lama lagi. Kami praktis tersedak.

Yua bergegas mendekat dan melepas handuk Yuuko.

“Apakah kamu baik-baik saja, Yuuko?”

Tertutup pasir, bahu Yuuko gemetar karena marah. “Ucchi! Kamu adalah pengkhianat terbesar!”

Wow, dia benar-benar berteriak.

Yua meringis bersalah, bahkan tidak melihat ke arah Yuuko. “Saya minta maaf. Saya menyerah pada tekanan teman sebaya.”

“Kamu mengerikan! Aku percaya padamu, tahu?!”

“Tapi maksudku… Ini akan menjadi kenangan indah untuk dikenang kembali…”

“Hmph, jangan berpikir itu akan membuatmu lolos! Bergabunglah denganku juga, Ucchi!”

Yuuko meraih pinggang Yua dan menariknya ke dalam ombak.

Saat itu, gelombang kecil datang dan menghanyutkan mereka saat mereka berguling-guling di perairan dangkal.

Sesaat kemudian, mereka berdua duduk dan saling berhadapan sambil tertawa.

“Yuuko, bagaimana bisa?”

“Kau mengkhianatiku duluan, Ucchi!”

“Apakah ada tempat dimana aku bisa mengeringkan rambutku?”

“Ada hujan koin di rumah pantai, jadi tidak apa-apa.”

“Baiklah, kalau begitu…” Yua menyeringai. “Ambil itu!”

Lalu dia mengambil segenggam air laut dan memercikkannya ke seluruh tubuh Yuuko.

“Apakah kamu benar-benar marah?! Itu tidak adil!”

Sambil menonton mereka berdua bermain bersama…

“”””Panas!””””

…kami berempat berbicara serempak.

Nanase dan Haru memperhatikan sambil memutar mata.

“Baiklah kalau begitu,” kata Kazuki. “Bukankah selanjutnya giliran Saku?”

“Apa menurutmu aku akan melakukannya setelah menonton itu?”

Nanase tertawa. “Yah, bukankah peran suami adalah menebus kegagalan istrinya?”

Haru tersedak oleh tawa. “Kamu tidak perlu terlalu berhati-hati. Jangan pedulikan apa yang terjadi pada Yuuko, terlalu berbahaya untuk membentak orang sepertimu, saat kamu sedang memegang pedang kayu. Saya hanya ingin makan semangka secara normal.”

Ya, itu juga benar.

“Baiklah, aku akan melakukannya.”

Saat aku mengatakan itu, Yuuko kembali dari laut, meneteskan air, dan mengulurkan pedangnya.

“Bunuh musuhku, Saku.”

“Hmph, pedang rahasiaku, Swallow Cut, akan menebasnya dengan satu pukulan.”

“Saya pikir itu dua pukulan?” Yua memeras air dari handuk yang basah kuyup. “Baiklah, Saku, berjongkoklah sebentar.”

Saya melakukan apa yang dia katakan, dan mata saya ditutup dengan handuk dari belakang.

Jika aku memiringkan kepalaku sedikit sekarang… Tidak, tidak, sudahlah!

Remas, remas… Yua sepertinya mengikatnya lebih erat dari yang diperlukan.

Handuk basah menempel erat di wajahku, hanya menyisakan sedikit celah.

Aku bisa mendengar Kaito berbicara.

“Sepuluh detik tidak berarti apa-apa bagi Saku, jadi mari kita buat dia menjadi tiga puluh detik.”

“Hei, itu terlalu lama!”

Namun protesku sia-sia, dan yang lain mulai berteriak.

“Siap, siap…”

“”””””Pergi!””””””

Sialan, aku terpaksa melakukannya.

Ayo ambil beberapa!

Aku menjerit dan menendang pasir.

Satu dua…

Aku berputar sekitar dua kali kecepatan Yuuko.

Ini selalu menjadi permainan standar di klub baseball, sejak aku masih kecil, jadi aku sudah terbiasa.

Atau setidaknya, pernah saya mengira itu NBD.

Saya berhasil bertahan selama sekitar dua puluh detik, tetapi setelah itu, saya tidak tahu apakah saya berputar searah jarum jam atau berlawanan arah jarum jam.

Meskipun semua orang meninggikan suara mereka dan meneriakiku, aku tidak mengerti satu hal pun. Telinga bagian dalamku terguncang.

Dua puluh sembilan… Tiga puluh…

Saya pikir itulah yang saya dengar, jadi saya berhenti.

Tapi tidak, saya tidak bisa berhenti sama sekali.

Saya telah meremehkan permainan ini.

Tubuhku terasa lemas seperti permen cair, dan aku roboh karena kekuatan mochi yang dihantam palu.

Kepalaku masih berputar.

Di balik penutup mata, saya tidak bisa membedakan mana yang atas dan mana yang bawah.

Astaga, Saku Chitose tidak bisa menunjukkan kelemahannya di depan umum, bukan?

Bodoh berpikir untuk memilikinya.

Dengan bunyi gedebuk, lengan yang tebal dan berotot disodorkan ke bawah ketiakku.

Selanjutnya, tangan kurus namun kokoh meraih kedua lututku.

Lalu akhirnya ada tangan yang lemas menopang pantatku.

“Hei, apa yang terjadi?”

Tidak ada yang menjawab. Sebaliknya, saya terangkat ke udara.

“Sial! Kaito, Kazuki, Kenta!”

Aku punya firasat buruk tentang hal ini dan mencoba melawan, tapi aku tidak berdaya.

Saya sedang dipindahkan ke suatu tempat.

Mendengus. Mendengus. Cekikikan.

Aku bisa mendengar Yuuko, Nanase, Yua, dan Haru tertawa terbahak-bahak.

Lalu aku terlempar, seperti kasur futon tua.

Pasir di punggungku terasa dingin, sangat dingin… Sulit dipercaya itu adalah pasir musim panas.

Sebelum saya dapat berbicara, saya…

-Berhamburan. Berhamburan. Berhamburan.

Sesuatu yang kupikir mungkin pasir mulai menumpuk di tubuhku, dan…

—Tepuk, tepuk. Tampar, tampar. Stempel.

…beban yang membebani saya semakin bertambah dari atas.

Sial, apakah yang terakhir Haru menginjakku?!

Ketika saya benar-benar terjebak, handuknya dilepas.

Aku membuka mataku sedikit demi sedikit melawan sinar matahari yang menyilaukan.

“Apakah punggungmu sakit, Saku?”

Dengan kata-kata baik itu datanglah sepasang cangkir D berbentuk lonceng tepat di depan mataku.

Ah, aku tahu bagaimana perasaanmu sekarang, Yuuko. Saya juga terjebak dalam perangkap yang sangat licik.

“…Kamu penghianat!”

“Saya minta maaf. Saya menyerah pada tekanan teman sebaya. Mizushino membisikkan rencananya kepadaku sebelumnya.”

“Aku pernah mendengarnya sebelumnya! Betapa jahatnya, dan setelah aku membantumu mencari ibu dan ayah Chi juga!”

“Um, baiklah, Saku, kupikir kamu mungkin ingin mencoba menjadi unta…”

“Apakah kamu gila, Yua? Unta tidak terkubur di gurun!”

Saya telah dikubur hidup-hidup dengan hanya kepala saya yang menonjol.

Dan terlebih lagi…

“Kau tahu, Kazuki, kau sudah mengejarku sejak awal, bukan?”

Inilah sebabnya dia menyarankan permainan berputar, dan mengapa dia menominasikan saya untuk menjadi yang kedua.

Kazuki meletakkan tangannya di atas lututnya dan menatapku dengan seringai mencurigakan.

“Karena kamu meluangkan waktu untuk datang, kami membuat lubang besar untukmu.”

“Oh, menurutku pasirnya sangat dingin.”

Karena tidak terkena sinar matahari langsung ya?

Tak lama kemudian, bayangan yang berjongkok di samping Yua memasuki tepi pandanganku.

“Yuuko…” Dia adalah orang pertama yang menjadi sukarelawan.

Mungkin yang lain menyembunyikannya tentang segala hal?

Yuuko perlahan membuka mulutnya dan berkata, “Ha-ha, rencananya sukses besar!”

“Anda! Kamu adalah kaki tangan selama ini!”

“Hee-hee.”

“Kalau begitu,” kataku, “Mengapa kamu menawarkan untuk menjadi yang pertama?”

“Hah? Karena aku ingin melakukan permainan semangka juga! Duh!”

“…Kamu gila?”

“Sedikit!”

Kenta yang mendengarkan percakapan itu kemudian berbicara.

“Kau tahu, kami juga bertanya-tanya. Seperti, untuk apa? Tetap saja, itu berhasil menurunkan pertahananmu, jadi itu bagus.”

Kaito berbicara selanjutnya. “Itu benar. Itu sebabnya aku segera mengarang lelucon yang salah arah itu.”

Benar. Dia tidak hanya bermain-main; dia punya rencana yang sedang dimainkan.

“Pokoknya,” kata Nanase, berjongkok dan nyengir. “Ukuran cangkir apa yang kamu pilih, Chitose?”

“Uh… Katakanlah milikmu, Nanase.”

“Oh, itu pilihanmu, kan?”

“Eh, baiklah…”

Aku kacau tidak peduli apa yang aku katakan.

Haru duduk di hadapan Nanase.

Ke mana pun aku melihat, itu adalah musim panas yang memanjakan mata, tetapi dalam posisiku saat ini, aku tidak bisa begitu menikmatinya.

Haru menyeringai. “Chikese. Kita bisa menggunakan punyaku sebagai referensi.”

“Tidak bisa membayangkannya, maaf.”

“Baiklah. Mari kita beri dia bra cangkang dan buatkan dia ekor putri duyung, ambil banyak foto, lalu kirimkan ke semua orang yang kita kenal.”

“Maaf!”

Tepuk, tepuk, kikis, kikis, halus, halus.

…Dan hilanglah bagian terakhir dari kemurnianku.

Setelah semua orang makan semangka dan bermain sebentar, saya berbaring di tenda pop-up dan beristirahat.

Tanpa kusadari, langit sudah mulai menunjukkan tanda-tanda senja.

Harus kuakui, pertarungan renang jarak jauh dengan Kaito dan Haru terlalu berlebihan.

Sebenarnya, ini mungkin bukan hanya karena berenang jarak jauh, tapi karena berenang di laut menguras lebih banyak energi dibandingkan berenang di kolam.

Selain itu, kami semua benci kekalahan, jadi kami berada dalam situasi yang sulit sampai akhir.

Sebenarnya, Haru memulai dengan memegang kakiku, jadi kebanyakan hanya pertarungan lumpur.

Menarik, ditarik, dipeluk dengan tangan terjepit di belakang punggungku… Bukan berarti aku membalas isyarat itu, tentu saja.

Sementara itu, Yuuko dan Yua dengan gembira membuat istana pasir bersama, dan Nanase serta Kazuki berdiri berdampingan di pantai, minum minuman dengan cara yang keren. Kenta menjadi korban penguburan pasir berikutnya.

Ngomong-ngomong, saat terakhir kali aku memasuki perairan dangkal, aku menjatuhkan Kaito dan meraih kemenangan, jadi kedua yang kalah sekarang akan membeli es serut di rumah pantai.

Perasaan lelah dan kebebasan menyelimuti seluruh tubuhku.

Rasanya seperti kami benar-benar memanfaatkan waktu ini sebaik-baiknya, sampai pada tingkat yang tampaknya hampir mustahil, dan saya merasakan perasaan sehat yang murni.

Ya, saya ada di sini, pada saat itu, tetapi saya juga merasa seperti sedang duduk di kursi di depan layar putih.

—Tak satu pun dari kita adalah Peter Pan.

Saya tahu dengan hampir pasti bahwa ketika saya besar nanti, saya tidak akan bisa kembali ke sini lagi. Saya tidak akan dapat menemukan pintu ke musim panas ini lagi.

Laut yang mungkin kita lihat dari tempat ini lima atau sepuluh tahun dari sekarang tidak akan seperti yang kita lihat sekarang.

Selagi aku memikirkan hal itu…

Biarkan aku bergabung!

…Yuuko datang berguling ke dalam tenda.

“…”

Aku melirik ke arahnya, lalu menarik napas.

Yuuko sedang berbaring, dengan tetesan air laut di sekujur tubuhnya, ujung rambutnya yang berkilau menempel di kulitnya yang kenyal.

Atasan bikini yang kulihat sudah kendur, seperti sekantong ikan mas yang diambil di festival musim panas dan ditinggalkan di suatu tempat.

“Hei, Saku?”

Saya mencoba menjawab dengan sikap acuh tak acuh seperti biasanya. “Ada apa?”

“…Saya ingin mengambil foto.” Dia memainkan teleponnya sambil berbicara.

“Yah, tentu saja.”

“Kalau begitu, maukah kamu berbaring telentang?”

Saya melakukan apa yang diperintahkan dan menatap langit-langit tenda.

Perlahan, perlahan, Yuuko mendekat, dan bahunya menyentuh bahuku.

Kamera ponselnya memotret beberapa kali.

“Bisakah kamu keluar juga? Kecuali kamu mengantuk?”

“Maksudku, aku tidak keberatan,” kataku sambil duduk, “tapi kenapa…?”

“Aku hanya ingin menyimpan sebanyak mungkin kenangan musim panas ini bersamamu, Saku. Jadi hanya dengan melihatnya saja saya akan kembali ke masa sekarang.”

“Kamu tidak perlu terlalu dramatis. Kami semua mungkin akan mengadakan perkemahan belajar musim panas lagi tahun depan.”

Yuuko menggelengkan kepalanya. “—Aku ingin mengingatmu apa adanya hari ini. Setelah hari ini berakhir, aku tidak akan pernah bisa lagi bertemu dengan versi dirimu yang seperti ini.”

Itu sangat dalam.

Dan ketika saya memikirkannya dengan sungguh-sungguh, dia benar.

Setelah hari ini, saya tidak akan pernah lagi dapat menemukan Yuuko versi persis seperti ini.

Bahkan tahun depan, di hari yang sama, akan berbeda.

Aku menyadari pikiran Yuuko anehnya sejalan dengan pikiranku beberapa saat yang lalu.

Kurasa bahkan Yuuko terkadang menjadi sedikit sentimental.

Keluar dari tenda, kami mengambil banyak foto.

Di bawah payung pantai, di pantai, di perairan dangkal, di rumah pantai.

Kami berfoto selfie dengan Kenta, yang telah dikuburkan dan kemudian benar-benar terlupakan, lalu dengan latar belakang istana pasir, lalu dengan Yua, dan Haru dan Kaito, memegang es serut, berdampingan. Lalu dengan Nanase dan Kazuki.

Sepertinya Yuuko benar-benar berusaha melestarikan setiap bagian dari seluruh liburan musim panasnya.

“Ayo berfoto bersama,” usul Yuuko.

Semua orang tertawa dan setuju.

Yua meminta seorang wanita yang berjalan di dekatnya untuk mengambil foto kami, dan Nanase buru-buru mengaktifkan kamera di ponselnya, sementara Haru melahap es serutnya yang terakhir dan kemudian mengetukkan buku jarinya ke dahinya.

Kaito dan Kazuki bergabung dengan kami, bahu-membahu, dan Kenta bergabung di samping mereka.

Matahari terbenam mewarnai langit malam dengan warna senja, cakrawala setajam garis yang digambar seseorang. Merah muda, merah tua, ungu, biru langit, biru laut…seperti kembang api yang kita lihat hari itu.

Wanita muda itu mengambil telepon dari Yuuko, mengarahkan lensanya ke arah kami, dan berkata, “Siap?”

“Katakan keju.”

“””Keju!”””

Dalam sekejap, liburan musim panas di tahun kedua sekolah menengah kami terpotong oleh waktu dan dilestarikan selamanya.

—Tapi suatu hari nanti, di musim panas yang jauh…

…ketika kita mengingat kembali momen ini dengan nostalgia yang tiada harapan, saya yakin kenangan kita akan jauh lebih jelas daripada apa yang ditunjukkan dalam foto ini.

Setelah kami selesai berganti pakaian dan kembali ke hotel dengan bus, waktu menunjukkan pukul tujuh tiga puluhPM .

Setelah meletakkan barang-barang kami di kamar, kami pindah ke perkemahan di lokasi.

Acara barbekyu sudah berlangsung.

Sejumlah meja, kursi, dan pemanggang berjejer, dan pemandangannya bersinar karena lentera yang digantung di sekelilingnya.

Kura memperhatikan kami dan berteriak.

“Hei, kalian bisa menggunakan meja dan pemanggang di sana. Nona Misaki punya daging dan sayuran, dan aku punya arang dan korek api di sini. Nyalakan apinya sendiri.”

Setelah mengambil barang-barang yang diperlukan dan tiba di meja yang ditentukan, kami menemukan piring kertas, sumpit sekali pakai, dan saus untuk daging sudah disiapkan. Daging, makanan laut, dan sayurannya juga sudah dipotong, jadi yang harus kami lakukan hanyalah memanggang semuanya. Untuk karbohidrat, kami punya omusubi.

Cukup hambar dan standar, tentu saja, tapi ini hanya untuk mengeluarkan semangat dari kamp belajar, jadi tidak ada yang mau berusaha untuk membeli kari dalam jumlah besar atau apa pun.

“Hei, Saku, apa kamu tahu cara menyalakan api?” Yuuko menghampiri tempatku berdiri di depan pemanggang portabel.

“Ya, maksudku, kita punya pemicu api. Saya pikir ini cukup mudah.”

Saya melepas panggangan dan menyusun empat pemicu api di dalam nampan, lalu mengisi area di sekitarnya dengan arang.

Yuuko memperhatikanku dengan rasa ingin tahu. “Bukankah arangnya akan terbakar lebih baik jika diletakkan langsung di atasnya?”

“Saya pikir Anda perlu memberi ruang agar udara mengalir. Maksudku, itu hanya yang kudengar,” kataku sambil menyentuhkan korek api ke bahan bakar.

“Wow luar biasa!!!”

Maksudku, yang kulakukan hanyalah menyalakan api.

Tersenyum kecil melihat reaksi antusias Yuuko, aku menggunakan penjepit untuk menumpuk lebih banyak arang di atasnya.

Segera, saya mendengar suara retakan dan letupan kering. Mungkin harus membiarkannya sebentar.

“Hei teman-teman, kami membawakan minuman.”

Selagi perhatianku teralihkan, Yua kembali dengan membawa botol teh hijau dan limun.

Dia menyiapkan cangkir yang cukup untuk semua orang dan menuangkannya berdasarkan permintaan kami.

Setelah memastikan semua orang minum, aku mengangkat minumanku.

“Nah, ini untuk malam terakhir kita.”

“”””””Bersulang!””””””

Bunyi bunyi, bunyi bunyi , kami menyatukan cangkir kertas kami.

Aku meneguk limunku sekaligus.

Mungkin karena aku sudah setengah hari bermain di laut, tapi seluruh tubuhku terasa asin.

Aku sudah minum banyak air, tapi entah kenapa, rasa hausku tetap ada.

Yuuko terkekeh dan mengangkat botol plastik. “Apakah kamu ingin isi ulang lagi?”

“Silakan.”

Dengan phwoosh , dia mengisi cangkirku.

“Bangkitkan aku.”

“Baiklah baiklah.”

Ngomong-ngomong, dalam dialek Fukui, “brim me up” artinya menuangkan secukupnya hingga menimbulkan tegangan permukaan. Secara teknis, Anda akan mengatakan sesuatu seperti “isi sampai penuh,” tapi kami bersungguh-sungguh sehingga hanya ada sajatinggal beberapa milimeter lagi yang harus diisi. Anda ingin itu terlihat seperti akan meluap setiap saat, namun ternyata tidak.

Omong-omong, ini agak sulit dilakukan dengan minuman berkarbonasi.

“Hei, Saku! Menurutku arang ini bagus untuk digunakan!” Yuuko memanggilku selagi aku menyesap sodaku dengan hati-hati, agar tidak tumpah.

Ketika saya kembali ke kompor, arang yang saya timbun sudah mulai sedikit rusak.

Bagian yang bersentuhan langsung dengan api berwarna putih, dan sebagian lagi mulai bersinar merah.

Saya menyebarkan arang secara merata dengan penjepit.

Astaga, hal seperti ini sungguh mengasyikkan bagi seorang pria, Saya pikir.

Sepertinya ada kayu untuk api unggun, yang ingin saya coba nanti.

Saat aku memasang kembali kisi-kisi panggangan, Yua mengklik penjepitnya dengan penuh semangat. “Ayo panggang daging lidahnya dulu.”

Aku tertawa terbahak-bahak saat mendengarnya.

Aku tahu itu. Yua adalah tipe orang yang suka mengambil alih gaya memasak bersama, seperti di yakiniku atau restoran hot pot.

Yuuko dan Haru adalah tipe orang yang berspesialisasi hanya pada bagian makan, sedangkan Nanase adalah tipe orang yang mengamati dan memesan porsi tambahan bila diperlukan.

Aneh rasanya bagaimana Anda bisa memprediksi hal semacam ini berdasarkan kepribadian seseorang sehari-hari.

Ssst. Dagingnya mendesis nikmat di atas panggangan.

Saat dia memanggang potongan daging satu per satu, Yua mulai berbicara. “Saya membuat daun bawang asin cincang untuk meja, jadi saat Anda makan ini, teman-teman, cobalah dan lihat bagaimana rasanya berubah.”

Nanase terkejut. “Hah? Kapan kamu membuatnya?”

“Nona Misaki punya pisau dapur dan bumbu sederhana, jadi saya meminjamnya. Itu hanya daun bawang cincang, minyak wijen, jus lemon, dan kaldu ayam yang dicampur jadi satu.”

“Kau tahu, aku biasanya selalu membuat orang berkata aku sangat bijaksana atau apalah, tapi ini pertama kalinya aku benar-benar tidak punya pekerjaan lagi.”

“Jangan melebih-lebihkan. Ini, Saku, berikan aku piringmu.”

Aku mengulurkannya dengan patuh, dan Yua menaruh sepotong lidah panggang yang enak dan berair di sana.

Sekarang Yuzuki, Yuuko, Haru, Mizushino, Asano, Yamazaki…

Dia benar-benar tidak memberikan kesempatan kepada orang lain untuk membantu.

“Bagaimana kalau kita duduk dan menikmatinya saja, Nanase?”

“Sepertinya begitu.”

Kami duduk berdampingan di beberapa kursi luar ruangan.

Karena dia telah melewati semua masalah, aku menaruh daun bawang cincang yang dibuat Yua di atas lidahnya.

Nanase mengikutinya.

“”Mari makan!””

Aku memasukkannya ke dalam mulutku dan mengunyahnya. Rasa daun bawang, lemon, dan minyak wijen berpadu serasi dengan lidah yang renyah dan juicy.

“Bagus sekali!” kami berdua berkata secara bersamaan.

“Mengapa daging lebih enak jika dipanggang dengan arang?” pikirku.

“Enak sekali, makan di luar seperti ini.”

“Hei, Nanase,” kataku. “Kamu jalan-jalan dengan Kazuki? Itu sungguh tidak biasa.”

Nanase menyeringai misterius.

“Hah? Apa kamu cemburu, Chitose?”

Agh, aku tidak tahu harus berkata apa tentang itu. Aku baru saja mengatakannya untuk bercakap-cakap, tapi bohong jika kukatakan aku tidak sedikit penasaran.

Namun, ini bukan sekadar rasa cemburu. “Cuma bercanda,” lanjut Nanase. “Bukan seperti itu. Begini, kita bukan tipe orang yang suka berenang jarak jauh atau membuat istana pasir, bukan? Kami bersatu karena itu.”

“Apa yang kalian berdua bicarakan?” Saya bertanya, murni karena rasa ingin tahu.

Sejujurnya, saya tidak bisa membayangkannya sama sekali.

“Ini pertama kalinya aku berbicara sebanyak itu dengan Mizushino. Kami membicarakan hal-hal biasa—geng, belajar, klub. Dan jika semuanya baik-baik saja setelah…kau tahu.”

Setelah…oh. Dia pasti mengacu pada kasus penguntit SMA Yan. Aku menyerahkan masalah pembersihan pada Kazuki.

“Saya pikir Mizushino selalu menyendiri, tapi kalau bicara tentang sepak bola, dia berbicara dengan semangat yang tiba-tiba, dan wajahnya bersinar seperti anak kecil. Itu agak lucu. Saya terkejut.” Nanase terkekeh, ekspresinya melembut.

Seperti seorang gadis yang berbicara tentang laki-laki yang dia minati.

Melihat profil sampingnya, ada sesuatu yang menarikku.

Untuk sesaat, pikiranku kabur.

Tunggu, apa itu tadi?

Apa aku baru saja merasakan…ketidaksenangan?

Kecemburuan sederhana?

Segera setelah aku menyadari apa yang aku rasakan, perasaan benci pada diri sendiri yang tak terlukiskan tiba-tiba membuncah dalam diriku.

Sehari sebelumnya, setelah apa yang Kazuki katakan di pemandian air panas, aku merasa sedikit tidak enak karena aku tidak memperhatikan apapun. Tapi jika ini yang dimaksud dengan memperhatikan…

Ini tidak keren.

Saya pikir sebagian dari diri saya telah…memanjakan diri sendiri.

Kupikir hanya akulah satu-satunya yang bisa memunculkan senyum tulus Yuzuki Nanase. Satu-satunya orang yang berbagi pengalaman istimewa dengannya. Satu-satunya yang bisa selangkah lebih dekat dengannya.

Mungkin itu sebabnya kamu merasa seperti ini?saya merenung.

Tapi kamu… Bukan untuk Kazuki, tidak untuk Kaito…

“Chitose…?”

“Maaf, kamar mandi.”

Aku berdiri dengan refleks murni.

Apa-apaan ini? Ini konyol.

Tusukan. Tusukan. Tusukan. Rasa sakit yang menusuk, menusuk hatiku.

Setelah mencuci muka di kamar mandi, akhirnya perasaanku menjadi lebih tenang.

Saya pikir selama ini saya sedikit menyadarinya, tetapi saya pikir sudah waktunya untuk menghadapinya.

Tapi tidak sekarang. Ini bukanlah gangguan untuk direnungkan saat kami seharusnya bersenang-senang.

Aku mengunci emosiku untuk saat ini dan memasukkannya ke dalam saku celana pendekku.

Ketika perjalanan ini selesai keesokan harinya, dan saya sudah sampai di rumah, saya akan mengeluarkannya lagi dan memeriksanya dengan cermat.

Masih ada lebih dari separuh liburan panjang musim panas kami yang tersisa.

Saat aku kembali ke grup, Nanase terlihat gelisah saat dia berbicara kepadaku.

“Hei, Chitose, apa aku—?”

Aku memotongnya. “Kamu tahu apa? Saat aku duduk di sebelahmu, tiba-tiba aku teringat kilas balik tentang baju renang itu.”

Nanase memutar matanya, lalu menghela nafas dan tersenyum provokatif.

Itu adalah penyesatan yang jelas, tapi dia berbaik hati untuk melakukannya. Aku mungkin hanya mengatakannya karena aku tahu dia akan ikut bermain.

“Ah, benarkah? Apakah itu membuat pemukulmu berayun, hmm?”

Aku menyeringai, balas menggoda. “Yah, itu adalah permainan yang konservatif. Kebetulan, pelempar melemparkan bola dengan baik ke dalam zona serang.”

“Tunggu! Maksudnya apa?”

“Kamu mencoba memutuskan apakah akan memilih yang imut atau seksi, Nanase, dan berakhir di antara keduanya.”

“…Kamu sudah mengetahuinya?!”

“Ya, dan itu juga berlaku untuk Yuuko.”

“Kamu sudah mengetahui rencana kita ?!”

“Anda memilih jenis bra biru tua yang sederhana, namun desainnya yang lucu menunjukkan gaya pribadi Anda. Alih-alih meningkatkan paparan kulit, Anda memilih menyembunyikannya untuk menciptakan daya tarik seks yang elegan. Sedangkan untuk bagian bawahnya, Anda menambahkan kelucuan dengan detail pita. Anda menghindari jenis bikini seksi serba hitam dengan hiasan emas, bukan?

“Hei, tunggu sebentar?!”

“Dan Yuuko memilih gaya imut dengan pola dan warna cerah, sedangkan desain bertali memberikan efek seksi yang sama seperti yang Yuzuki inginkan.”

“Kami menghabiskan waktu berjam-jam untuk mempertimbangkan! Jangan hanya berdiri di sana menjelaskan semuanya…”

Lalu kami berdua tertawa terbahak-bahak.

Aku memegangi perutku sambil tertawa terbahak-bahak. “Tapi jangan khawatir. Kalian berdua melakukan home run.”

Baiklah. Kini suasana kembali seperti biasanya.

“Saku, Yuzuki, ambillah!” Yua menelepon.

“”Yang akan datang!””

Kami berdua menelepon kembali dengan ramah dan berjalan ke panggangan.

Yua menyajikan daging, makanan laut, dan sayuran satu demi satu—Yuuko, Haru, Kazuki, Kaito, dan Kenta.

“Kamu berencana untuk memakannya juga, Yua?” Saya bertanya.

“Saya baik-baik saja. Aku akan makan nanti, saat aku bisa bersantai.” Yua tertawa.

“Astaga…” Aku tersenyum dan menghela nafas. Yua tidak pernah berubah.

Bahkan saat dia memasak untuk saya di rumah, dia selalu berkata, “Paling enak kalau baru dimasak,” dan fokus menyajikan hidangan ke meja. Namun dia selalu tinggal di dapur.

Saya kira itu hanya kepribadiannya, tapi bagi saya, duduk dan makan selalu yang terbaik.

Saya menaburkan daun bawang cincang di lidah panggang dan melipatnya menjadi dua.

“Ini, lidah dengan daun bawang.”

Saat aku membawanya ke mulut Yua, dia memakannya seperti anak ayam.

Selanjutnya, saya mengocok saus yakiniku pada potongan daging kalbi .

“Ini, Kalbi .”

Setelah Yua selesai melakukannya, dia meminta, “Sayuran juga.”

“Apakah paprika hijau baik-baik saja?”

“Mungkin sesuatu yang lebih mudah untuk dimakan dalam satu gigitan?”

“Bagaimana dengan wortel?”

“Oke!”

Saya melakukan apa yang dia minta dan menaburkan garam pada sepotong wortel.

“””Hai!!!”””

Banyak suara yang tumpang tindih.

Yuuko berbicara lebih dulu, dari barisan depan. “Kupikir aku seharusnya menjadi istri akhirmu?! Tidak ada tempat untukku!”

Haru juga ikut serta. “Memberi dia makan dengan tangan? Apa yang harus aku lakukan untuk—?!”

Adapun Nanase…

“…Gah.”

Dia tidak mengatakan apa pun.

Tiga orang lainnya juga memperhatikan dan nyengir.

Hei, jangan menatapku seperti itu. Yang Anda lakukan hanyalah duduk-duduk sambil makan.

Kazuki berjalan mendekat dan berbicara. “Hei, Saku, beri aku makan juga.”

“Diam. Anda ingin sepotong shiitake di wajah?

“Saku, Mizushino, jangan main-main dengan makanannya!”

“”Ya Bu!!!””

Dan seterusnya dan seterusnya dengan pesta barbekyu Anda yang menyenangkan.

Berkeliaran di sekitar perkemahan dengan perut kenyang, saya melihat pasangan yang tidak terduga duduk di kursi di sekitar api unggun.

“Ah, Chitose. Kamu juga duduk.”

Di samping Kura, yang memanggilku, ada Asuka.

Dia melambai padaku dengan sedikit canggung.

Aku duduk di samping Asuka, dan setelah meneguk sekaleng panjanghapposhu , Kura berbicara. “Astaga, aku suka api unggun di musim panas! Dengan bir! Ini hampir terlalu bagus!”

“Apakah kamu diperbolehkan minum di depan para siswa?”

“Ini acara tahunan. Bahkan Nona Misaki pun minum hari ini.”

“Itu mungkin cukup bagi sebagian orang, tapi menurutku itu adalah perbedaan kepribadian.”

“Jadi,” kata Kura, “sejauh mana kalian sudah melangkah?”

“”Kura!!!””

Asuka dan aku sama-sama berteriak pada saat bersamaan.

Di zaman sekarang ini, apakah dia mencoba untuk dituntut?

Kura melanjutkan, sama sekali tidak peduli. “Apa yang kamu katakan di sini? Seorang siswa SMA dan seorang gadis bermalam bersama dan tidak ada kemajuan?”

“Tuan, jika Anda tidak memeriksanya sendiri, kami akan mengusir Anda ke Tojinbo dan pulang tanpa Anda.”

“Nisshi juga mengkhawatirkan hal itu.”

Asuka bereaksi terhadap itu. “Tunggu! Apa sebenarnya yang kamu diskusikan dengan ayahku?!”

“Asal tahu saja, akulah yang akhirnya terlibat dalam semua itu. Nisshi mabuk berat dan berkata, ‘Kura, menurutmu mereka berdua akan menikah?’”

“…Itu sangat memalukan.”

Aku juga menggeliat karena canggung.

“Jadi saya katakan padanya, ‘Jika dia pergi ke Tokyo, dia akan segera melupakan pria yang ditinggalkannya di pedesaan, bukan? Dia akan segera membawa pulang pacar baru bersamanya.’”

Retak , pergilah api unggun.

Kura menyeringai ke arahku.

Asuka tetap diam, tidak mau menanggapi provokasi tersebut. Ketika dia berbicara, suaranya menjadi pelan.

“—Aku tidak akan melupakan kota dimana aku dilahirkan dan dibesarkan. Atau kamu.”

Kura menyeringai. “Heh, kalian anak-anak basah kuyup. Dan saya seorang guru yang terlalu menyayanginya.”

Asuka menatapnya.

“Nisshi berkata, ‘Asuka-ku bukan tipe gadis yang berubah-ubah. Dan Chitose itu, dia ceroboh, tapi dia punya tulang punggung, yang jarang kamu lihat akhir-akhir ini.’”

“”…””

Aneh… Suatu hari, ketika saya sedang berbicara dengan Kotone, saya memiliki pemikiran yang sama. Apakah seperti ini orangtuanya?

Seperti, jika Asuka dan aku akhirnya pacaran, apakah Pak Nishino akan merasa bahagia? Apakah dia akan merasa sedih jika kami akhirnya berpisah?

Maksud saya, kedua perasaan itu bertolak belakang, bisa dibilang begitu.

Saat aku berbicara dengan Tuan Nishino dan Kotone secara langsung, dan saat aku melihat mereka berinteraksi dengan Asuka dan Yuuko, kupikir mereka semua memiliki ikatan kekeluargaan yang hangat, dan aku ingin mereka semua sebahagia mungkin… Membuatku terlihat seperti orang yang sibuk , Mungkin.

Tapi mungkin, di lubuk hatiku, aku mendambakan kehangatan keluarga.

Kura menyalakan Lucky Strike. “…Yah, semuanya ada tanggal kadaluwarsanya. Anda harus mengingatnya saja. Dan tidak selalu kitalah yang berhak memutuskan kapan tanggal itu tiba.”

“”Tanggal kadaluarsa…?””

Kami berdua mengulangi metaforanya secara serempak dan bingung.

Tapi sebelum jawabannya datang…

“Oh, Saku. Kamu sedang minum bir dengan Kura…” Aku mendengar Yuuko menyebut namaku.

Saat aku melihat ke atas, semua orang dari Tim Chitose sedang berjalan ke arah sini.

Kura terkekeh. “’Sp. Kamu ingin minum juga?”

“Saya tidak minum.”

Semua orang mengambil tempat duduk.

Rupanya percakapan tiga arah kami sudah berakhir sekarang.

Yuuko datang untuk duduk di sampingku, menatapku.

“Panas sekali, bukan?”

“Maksudku, kita sedang duduk di depan api unggun di musim panas.”

“Kenapa kamu duduk di sini untuk berbicara?”

Ssst. Kura membuka bir lagi dan menjawab. Hmph. Karena itu adalah cita-cita jantan.”

“”””Benar!””””

Keempat orang itu langsung setuju.

“Tetap saja,” kata Nanase. “Senang sekali bisa menyalakan api unggun. Sangat menenangkan untuk ditonton.”

“Aku suka baunya,” Yua menambahkan. “Padahal baju kita mungkin nanti akan bau.”

Haru meraih penjepitnya. “Hei, Kura, bolehkah aku menambahkan kayu bakar lagi?”

“Ya, lakukanlah.”

“Saya yakin akan melakukannya!”

Asuka tiba-tiba berdiri dan mendekati api unggun. “Aomi, bolehkah aku mencoba mengejarmu?”

“Tentu saja! Apakah kamu juga menikmati hal ini, Nishino?”

“Ya! Saya selalu ingin melakukannya.”

“Baiklah, suamiku, bawakan aku kayu bakar.”

Aku terkekeh dan berdiri. “Baiklah. Yuuko, bisakah kamu datang membantu?”

“Tentu saja!”

Retak, letuskan , nyalakan api unggun.

Bergoyang, berkobar , nyala apinya menyala.

Bayangan kami bergetar gembira di balik kelap-kelip api.

Setelah membersihkan perkemahan, aku, Yuuko Hiiragi, menepuk bahu Saku saat kami kembali ke hotel.

“Hei, bisakah kita ngobrol berdua sebentar?”

Dia berbalik, wajahnya menunjukkan keterkejutan.

“Baiklah, tapi…kenapa kita tidak pergi melihat laut saja? Jika aku mengingatnya dengan benar, ada tempat observasi di dekat sini.”

“Oke!”

Kami meninggalkan properti hotel, berjalan berdampingan.

Sejak aku mencalonkan diri sebagai wakil presiden di tahun pertama kami, berapa kali aku memandangnya seperti ini?

Dilihat dari samping, bibir Saku sejajar dengan garis mataku.

Biasanya, dia hanya memiringkan kepalanya sedikit ke belakang saat merasa geli, namun terkadang, dia menyeringai seperti anak kecil.

Saya suka kedua versi dia.

Saya teringat saat itu saya dituduh sebagai istri yang memaksa.

Awalnya memang terasa seperti itu.

Jika dia menanyakan info LINE-ku, aku tidak akan mengatakan tidak, tapi aku tidak merasa ingin menanyakan info LINE-nya… Tapi akhirnya akulah yang bertanya.

Aku tahu dia terlalu baik untuk mengatakan tidak, tapi memikirkannya sekarang, memintanya mengantarku pulang dan hal-hal seperti itu… Mungkin saja… Pasti sedikit menjengkelkan.

Tetap saja, aku suka kalau Saku menyuruhku cemberut.

Setelah berjalan beberapa saat, saya melihat atap segitiga kecil di depan.

Ketika kami semakin dekat, saya melihat ada beberapa bangku berjejer di bawah atap.

Saku menoleh padaku. “Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Karena kami datang untuk melihat laut, saya lebih suka duduk di luar ruangan, bukan di bawah atap. Sedekat mungkin dengan laut!”

“Benar?” Saku tersenyum, berjalan lagi.

Setiap kali dia tersenyum seperti itu, jantungku berdebar kecil.

Duduk di bangku, saya mengangkat tangan ke atas dan melihat ke langit.

Tidak ada lampu jalan, dan keadaannya gelap gulita, tetapi bintang-bintang sangat indah.

Namun sayang sekali, bulan begitu tipis. Sepertinya itu akan menghilang.

Astaga, astaga. Ombaknya mengalir deras masuk dan keluar.

Pakaianku masih berbau api unggun.

…Oh man.

Saat perjalanan ini selesai, saat besok tiba, saat aku sampai di rumah, aku harus membersihkan diri dan mandi besar-besaran.

“Jadi…” Menatap ke laut, Saku berbicara. “Jadi, apa yang ingin kamu bicarakan?”

Untuk sesaat, saya tidak mengerti apa yang dia maksud. Lalu aku terkekeh.

“Maaf, sebenarnya aku tidak memikirkan topik apa pun. Akhirnya aku hanya ingin menghabiskan waktu ngobrol denganmu seperti ini.”

“Oh benar. Jadi itulah yang kamu inginkan.” Saku menegakkan tubuh.

Kausnya meluncur ke atas, dan aku bisa melihat perutnya.

Aku segera mengalihkan pandanganku dan mencoba merilekskan ekspresiku.

Hei, Saku?

Saya mungkin tidak mendapat kesempatan lagi untuk memberi tahu Anda hal ini.

Jantungku berdebar kencang sepanjang hari, kau tahu?

Tadinya aku berencana memamerkan baju renang lucuku, tapi saat aku melihat Saku bertelanjang dada, pikiranku jadi kosong.

Maksudku, perutnya sangat kekar, lengannya menonjol, dan punggungnya lebar.

Ketika saya berbaring di sampingnya di tenda, mengambil foto, saya bertanya-tanya apakah dia bisa mendengar jantung saya berdebar kencang.

Itu adalah kenangan yang memalukan, aku bahkan tidak bisa mengingatnya kembali.

Akan sangat tidak adil jika Anda tidak sama-sama bingung dengan saya yang mengenakan bikini!

…Itulah yang kupikirkan, tapi mungkin aku terlalu berharap?

Saku terus berbicara dengan acuh tak acuh. “Itu berlalu begitu cepat. Besok adalah hari terakhir.”

“Itu benar. Itu belum cukup lama!”

Itu benar-benar tidak cukup.

Selama empat hari ini, masih banyak hal yang ingin saya bicarakan dan lakukan bersama.

“Sial, aku juga berencana memakan semua makanan yang ada di meja prasmanan.”

“Apa? Itu usaha yang sia-sia!”

“Saya akhirnya hanya memilih hal-hal yang paling saya sukai.”

“Saku, kamu tahu kamu harus makan sayur juga, kan?”

“Saya pernah mendengarnya sekali atau dua kali sebelumnya…”

Lalu kami berdua tertawa terbahak-bahak.

“Terima kasih, Yuuko.”

Saku mengejutkanku dengan itu.

“Hah?”

Saya tidak tahu mengapa dia berterima kasih kepada saya, jadi tanggapan saya terdengar agak aneh.

“Maksudku, kaulah yang mengundangku dalam karyawisata. Sebenarnya aku tidak berniat untuk datang. Saat aku menerima telepon itu darimu, awalnya aku berpikir untuk menolaknya.”

“Dengan serius?!”

Saya pikir dia terjatuh, tapi hanya butuh dorongan terakhir.

“Lalu, apakah kamu benar -benar ingin melihatku mengenakan pakaian renang?” Aku menggoda, hanya sedikit.

Saku tersenyum. “Mungkin. Itu adalah prasmanan visual yang sangat lezat, jadi terima kasih untuk makanannya.”

“Benar, benar?”

Benar, benar, benar!

Aku tahu dia hanya bercanda, tapi aku tetap senang.

Itu bukanlah pujian untuk bikiniku, meskipun itu membuatku merasa sangat bahagia. Ia menyadari bahwa Saku, yang selalu membuat pilihannya sendiri dan mengambil tindakan—dia sedikit menggangguku.

Dia datang karena aku mengundangnya.

Saku terus berbicara. “Jika saya satu-satunya yang tidak berpartisipasi, dan semua orang mengirimi saya foto, saya pasti akan menyesalinya. Menghabiskan waktu bersama semua orang sungguh menyenangkan.”

Saya tidak bisa membayangkan dia mengatakan hal seperti ini musim panas lalu.

Pada saat itu, dia selalu mengatupkan giginya karena kesakitan, tapi dia tidak pernah mengatakan apapun kepadaku.

Hanya dalam empat bulan terakhir, Saku benar-benar telah banyak berubah.

Kita mendapatkan Saku yang dulu, mungkin Saku yang dulu sebelum dia berhenti bermain baseball. Tapi itu bukanlah keseluruhan cerita.

Saya merasa, saat dia menjadi siswa tahun kedua, seiring berjalannya musim, kaca yang mengeras di sekitar kakinya mulai retak sedikit demi sedikit.

Saku telah menghancurkan dinding kacaku dalam satu pukulan, tapi aku yakin kaca yang mengelilingi Saku jauh lebih tebal.

Tepat setelah kami berteman, aku bertanya-tanya mengapa dia selalu bersikap begitu kejam.

Aku bertanya-tanya mengapa dia menarik garis yang jelas antara dirinya dan Kazuki, Kaito, dan aku.

Bagaimana aku bisa menjangkau dan menyentuhnya, jika dia berada begitu jauh?

Bagaimana suaraku bisa sampai padanya, padahal jaraknya begitu jauh?

Sejujurnya aku masih belum paham dengan perasaan kompleks Saku, tapi yang jelas dia tidak ingin hanya terlihat sebagai pria baik biasa.

Ya, memang benar aku sendiri awalnya terjebak dalam ilusi.

-Benar. Hanya dengan melihat lebih dekat, dan semuanya menjadi jelas.

Itu sebabnya, bahkan tanpa insiden wakil presiden, aku yakin aku akan jatuh cinta pada Saku.

Karena sejak… Keesokan harinya, lusa itu, dan lusa itu…

Dengan Ucchi…

Dengan Kentacchi, Yuzuki, mungkin Nishino, dan Haru…

Tidak peduli apa yang terjadi, melalui semua itu, Saku adalah pahlawanku.

Mungkin waktunya tidak tepat—terlalu cepat atau terlambat—tapi aku tidak bisa membayangkan masa depan apa pun tanpa membuatku jatuh cinta padanya.

“Yuuko?” Aku sadar dia sedang menatapku.

Ya ampun, kuharap wajahku tidak terlihat bodoh. Atau tatapan menjilat?

Aku tidak ingin itu menjadi kenangan terakhir.

Akan menjadi yang terburuk jika Saku, sebagai orang dewasa, mengingat kembali hal ini dan berpikir, “Wow, mulut Yuuko ternganga”, atau “Yuuko sedang menyeringai.”

Saya ingin meninggalkan kesan terakhir, terakhir, dan menggemaskan.

“Saya minta maaf. Aku hanya memikirkan masa lalu.”

“Yah, aku mengerti. Akhir dari sebuah perjalanan selalu terasa sentimental.”

Itu benar.

Akhir ceritanya menyedihkan.

Saya tidak ingin mengucapkan selamat tinggal.

Saya berbicara dengan suara yang polos dan cerah. “Jadi begitu? Apakah kamu tidak punya hal lain untuk dikatakan kepadaku?”

“Sudah kubilang, terima kasih.”

“Oh, tapi itu masih belum cukup! Pujilah aku lebih banyak lagi!”

“Aku selalu memujimu.”

“Kamu biasanya jahat padaku!” Dan sungguh, itu membuatku menjadi orang yang paling bahagia.

Saku menggaruk kepalanya dengan bingung, lalu…

“Yuuko, kamu selalu menunjukkan padaku adegan yang tidak pernah aku bayangkan.”

Lalu dia memberiku senyuman kesukaanku.

…Oh. Itu benar.

Aku berharap kita bisa tetap seperti ini selamanya.

Aku berharap kita bisa tetap seperti ini selamanya.

Tapi bukan aku yang membuat Saku tertawa seperti itu.

Bukan aku yang memecahkan dinding kaca itu.

Tidak, bukan itu saja…

Pada titik tertentu, saya akan… Tidak, itu bukan cara yang tepat untuk mengungkapkannya.

Sejak hari itu, saya selalu…selalu…

Saya harus menghadapi mereka.

—Perasaan orang lain. Dan perasaanku sendiri juga.