Chapter 90

“Bagaimana apanya?!”

Gu Ryunghwa tiba-tiba membuka pintu dan muncul.

Kenapa dia harus keluar sekarang?

Brengsek. 

Tadinya aku berharap dia tidak datang hari ini.

Gu Ryunghwa bertanya dengan nada bersemangat saat dia melihatku.

“Benarkah? Bahwa kamu bisa menyembuhkan tuan?”

“…Aku tidak yakin.” 

“Bagaimana kamu bisa melakukan hal seperti itu? Bahkan ketika… Penyembuh Abadi menyerah…?”

Mengingat fakta bahwa Penyembuh Abadi berada tepat di sampingnya menyebabkan Gu Ryunghwa berhati-hati dengan kata-katanya.

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Jika boleh jujur, tidak ada jaminan bahwa Ratu Pedang akan sembuh hanya karena aku menyerap Demonic Qi yang ada di dalam dirinya.

Namun, bahkan setelah aku mengatakan bahwa aku mungkin bisa menyembuhkannya, aku terus bertanya-tanya dalam hati…

Apakah saya melibatkan diri dalam hal ini atau tidak adalah langkah yang tepat.

Jika aku meninggalkan Ratu Pedang seperti ini, aku tahu dia akan mati.

Dan bahkan jika keajaiban terjadi dan dia tetap hidup, kemungkinan besar dia hanya akan hidup dengan tenang sambil menyembunyikan dirinya dari dunia.

Saya mengetahui semua ini karena itulah yang terjadi di kehidupan saya yang lalu.

Masa depan sudah sedikit berubah karena keegoisanku,

Tapi hal seperti ini berada pada skala yang berbeda.

Keberadaan Ratu Pedang dalam keadaan hidup dan sehat sangatlah penting.

Jadi… aku bertanya-tanya… apakah benar mengubah masa depan seperti ini?

Meskipun… ada juga kemungkinan dia akan menjadi penolong di masa depan ketika terjadi bencana …

Pikiranku ada dimana-mana.

Meskipun aku mungkin hanya menggunakan pemikiran ini sebagai alasan untuk menyelamatkannya.

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Ya, aku hanya memberi diriku alasan untuk menyelamatkannya.

Aku berusaha meyakinkan diriku sendiri, apa pun yang terjadi.

Aku bersikap egois bahkan pada saat seperti ini.

Saya tahu bahwa saya perlu bertindak dengan pasti jika saya ingin mengubah dunia, namun saya mendapati diri saya ragu-ragu lagi dan lagi.

Saya melihat ke arah Gu Ryunghwa dan melihat kegugupan terlihat di seluruh wajahnya, serta matanya yang bergetar.

Dia tahu kata-kataku tidak masuk akal, tapi meski begitu, sedikit harapan yang dia pegang karena kata-kataku masih terlihat jelas.

Ini benar-benar menunjukkan kepadaku sekali lagi bahwa, pada akhirnya, Gu Ryunghwa tetaplah seorang gadis muda yang lembut.

Setelah melihatnya, saya berbicara lagi.

“Jika kamu mengizinkanku, aku ingin mencoba menyembuhkan Ratu Pedang.”

Penyembuh Abadi balas berteriak padaku, jelas masih tidak senang dengan kata-kataku.

“Anda melewati batas. Bagaimana Anda bisa menyembuhkan seseorang jika Anda belum pernah mempelajari keterampilan medis apa pun? Tahukah kamu betapa berdosanya kamu memberikan harapan kepada pasien yang sedang sekarat!?”

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Saya bisa mengerti mengapa Penyembuh Abadi mengucapkan kata-kata itu.

Bagi orang seperti dia, kata-kataku jelas tidak masuk akal.

Dan jika saya berada di posisinya, kemungkinan besar saya akan memiliki reaksi yang sama.

Ratu Pedang, di tengah-tengah semua ini, terus menatap mataku dengan tenang.

Meskipun dia masih melawan Demonic Qi yang ada di dalam tubuhnya, bukannya mengerutkan kening karena kesakitan, dia malah terlihat tenang.

Ratu Pedang kemudian bertanya padaku.

“Saya ingin Anda menjelaskan dengan jelas apa ini.”

“Ratu Pedang!” 

Penyembuh Abadi memanggil Ratu Pedang dengan kaget, sepertinya Ratu Pedang bersedia mendengar kata-kataku.

Aku menganggapnya sebagai persetujuannya untuk membiarkanku berbicara dan mengeluarkan kata-kata yang ada dalam pikiranku.

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Qi anggota Klan Gu memungkinkan pengguna untuk membuang energi keruh di dalam tubuh mereka.”

Tidak ada yang menyela kata-kataku.

Dan ketika saya melihat bahwa tidak ada seorang pun yang ingin mengganggu saya, saya melanjutkan.

“Di mataku… penyakit yang perlahan membunuh Ratu Pedang adalah semacam Qi yang ada di dalam dirinya. Bukankah itu benar?”

Saya bertanya pada Penyembuh Abadi.

Ekspresi Penyembuh Abadi menunjukkan keterkejutannya setelah mendengar pertanyaanku.

Dia tidak menyangkal perkataanku, dan ekspresinya membuatnya tampak seperti dia setuju denganku.

Dia tidak tahu kalau ada Qi Iblis di dalam tubuhku, tapi dia bisa melihatnya di tubuh Ratu Pedang…?

Saya mengesampingkan pemikiran itu untuk saat ini.

Saya harus fokus pada situasi saat ini.

“Saat aku memegang tangan Ratu Pedang, aku memeriksa dan menyadari bahwa aku dapat memurnikan energi keruh yang ada di dalam dirinya.”

Lebih tepatnya, aku menyerapnya, tapi aku percaya bahwa mengatakan itu hanya akan menyebabkan lebih banyak kerugian daripada kebaikan.

Ketika aku menyebutkan apa yang terjadi ketika aku memegang tangannya, Ratu Pedang berpikir keras karena dia juga merasakan sesuatu telah terjadi saat itu.

Qi dari klan Gu jelas tidak memiliki kemampuan seperti itu, tapi aku harus memikirkan sesuatu untuk membuat diriku tampak lebih meyakinkan.

-Merebut. 

Saat aku menoleh ke arah sensasi yang kurasakan, aku melihat Gu Ryunghwa memegang erat pakaianku.

“…B-Bisakah kamu benar-benar menyelamatkan tuan…?”

Tangan Gu Ryunghwa gemetar.

“Seperti yang kubilang sebelumnya, aku tidak yakin-”

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

“Selamatkan dia…” 

“…” 

“Tuanku… Tolong selamatkan dia, saudaraku…”

Aku menghela nafas dalam pikiranku setelah melihatnya menangis. Tidak mungkin aku tidak tahu emosi macam apa yang dia alami.

Astaga, dia hanya memanggilku saudara kapan pun dia membutuhkan sesuatu dariku.

Tapi, berkat Gu Ryunghwa, aku merasa melibatkan diri dalam hal ini bukanlah pilihan terburuk.

Kemudian Penyembuh Abadi bertanya kepadaku.

“…Aku belum pernah mendengar bahwa Qi dari Klan Gu bisa melakukan hal seperti itu… Dan menurutmu apakah kamu bisa mencapai sesuatu yang bahkan Dohwa-, Bunga Plum Surgawi tidak bisa mencapainya?”

Penyembuh Abadi benar.

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Bunga Plum Surgawi yang merupakan penganut Tao terhebat, belum mampu menghilangkan energi keruh di dalam dirinya, dan itulah mengapa dia memanggil Penyembuh Abadi ke sini.

Namun saya mengatakan bahwa saya bisa menyembuhkan hal seperti itu entah dari mana.

Aku hendak berbicara, untuk menanggapi Penyembuh Abadi, tapi Ratu Pedang yang sebelumnya merenung dalam diam angkat bicara pada saat itu.

“Bukankah… tidak apa-apa membiarkan dia mencobanya?”

“Anda…!” 

“Lebih baik melakukan sesuatu daripada hanya duduk diam dan tidak melakukan apa pun. Dan, seperti yang dikatakan anak itu, saya merasakan tubuh saya berubah ketika saya memegang tangannya.”

“Bahkan dengan kemungkinan dia bisa menghilangkan energi keruh di dalam dirimu, aku tidak bisa membiarkan seorang anak melakukan tugas penting seperti itu begitu saja… dan sedikit waktu yang kamu miliki mungkin akan hilang karena ini.”

Ratu Pedang tersenyum melihat kekhawatiran Penyembuh Abadi.

Seolah-olah dia mengatakan bahwa dia baik-baik saja dengan hal itu.

“Saya sudah tahu bahwa saya tidak punya banyak waktu lagi. Jadi saya ingin memercayai keyakinan saya.”

Penyembuh Abadi menghela nafas panjang setelah mendengar Ratu Pedang.

Dia ingin meyakinkannya betapa berbahayanya hal ini, tapi Ratu Pedang sudah mengambil keputusan.

Penyembuh Abadi, saat melihat ekspresinya, tahu bahwa dia tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

“… Bisakah kamu benar-benar melakukannya?”

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Maka dia berbalik untuk bertanya padaku.

Dia masih memiliki sedikit keraguan dalam suaranya.

Tanggapan saya sama seperti sebelumnya.

“Saya tidak yakin. Saya harus mencobanya.”

“…Ini mungkin terdengar sombong, tapi aku pun tidak bisa melakukannya. Saya mengatakan ini bukan hanya karena saya meragukan Anda, tetapi Anda juga harus memikirkan beban dan tanggung jawab yang akan Anda emban.”

Untuk menyelamatkan seseorang. 

Untuk merasakan nikmatnya menyelamatkan seseorang, Anda juga harus siap merasakan beban yang akan Anda hadapi jika tidak bisa.

Penyembuh Abadi bertanya padaku apakah aku bisa menahan rasa sakit yang akan aku rasakan jika aku gagal.

Aku tersenyum di dalam kepalaku setelah mendengar Penyembuh Abadi.

Entah itu Bunga Plum Surgawi atau Penyembuh Abadi.

Mereka terus mengingatkanku pada Tetua Kedua.

𝗲𝐧𝘂𝗺a.𝐢𝗱

Mereka memiliki sesuatu di dalamnya yang mengingatkan saya pada Penatua Kedua

“Saya percaya bahwa saya tidak bisa hanya duduk di sini dan tidak melakukan apa pun ketika ada kemungkinan saya bisa menyelamatkannya.”

Saya berbicara pada diri saya sendiri, bukan pada Penyembuh Abadi.

Mengatakan pada diriku sendiri bahwa aku tidak bisa berpaling lagi, tidak setelah sedekat ini.

Penyembuh Abadi, setelah menatap mataku sebentar, membuang muka dan berbicara.

“…Jika aku melihat sesuatu yang buruk mungkin terjadi, aku akan menerobos masuk.”

Dan akhirnya, Penyembuh Abadi memberiku persetujuannya.

Saya akhirnya bisa meyakinkan dia dengan setengah kebenaran dan setengah kebohongan.

Setelah itu, Ratu Pedang bertanya padaku.

“Bagaimana saya harus memposisikan diri agar Anda merasa paling nyaman?”

“Kamu bisa duduk dengan nyaman.”

Gu Ryunghwa membantu Ratu Pedang duduk, lalu aku dengan hati-hati pergi ke belakang Ratu Pedang dan duduk di belakang punggungnya.

Aku mencoba menjernihkan pikiranku ketika aku melihat punggung Ratu Pedang yang melengkung dan kurus.

Karena saat aku mengulurkan tanganku, mau tak mau aku merasa takut dan cemas.

Sudah kuduga, akan sulit untuk mengatasi emosiku dalam waktu sesingkat itu.

Tapi saya tetap harus melakukannya.

Jika tidak, itu akan hancur.

Itu adalah pemikiran yang pernah kumiliki bahkan di kehidupanku yang lalu, sebuah pemikiran yang telah kuhindari berkali-kali.

Tangan yang terulur akhirnya menyentuh punggung Ratu Pedang.

Saya khawatir bahwa saya akan memerlukan cara khusus untuk menyerap Qi Iblis yang mengalir di dalam dirinya,

Tapi kekhawatiran itu segera lenyap, karena aku merasakan Demonic Qi yang ada di dalam dirinya mulai mengalir ke dalam diriku saat tanganku menyentuh punggungnya.

Pada saat yang sama, Flame Arts milikku yang merusak meraung hidup di dalam diriku.

Suci…! 

Karena jumlah Demonic Qi yang tak terduga dengan cepat melonjak ke dalam diriku, aku merasa seolah-olah tubuhku terkoyak.

Aku merasa ingin berteriak, tapi aku mengatupkan gigiku untuk menahannya.

Aku menyadarinya segera setelah aku mulai menyerap Qi Iblisnya.

Jika saya membuat kesalahan kecil saja, saya akan kacau.

Itu akan meluap jika aku lengah bahkan untuk sesaat.

Demonic Qi berulang kali mengalir ke seluruh tubuhku bersama dengan Flame Arts destruktifku.

Rasanya seperti ada badai di dalam tubuhku.

Tidak masuk akal untuk memurnikan Qi sekeras Qi Iblis.

Tapi Seni Api penghancurku bersama dengan kekuatan Gunung Hua yang kudapat dari harta karun itu memungkinkan hal itu terjadi.

Qi Gunung Hua membuat Qi Iblis liar yang mengalir di sekitar tubuhku bergerak dengan lancar.

Namun demikian, itu adalah proses yang sangat menyakitkan.

…Kotoran. 

Itu bahkan lebih buruk daripada rasa sakit yang kurasakan saat Iblis Surgawi mengubahku menjadi manusia iblis dengan memberiku Qi Iblis di masa lalu.

Kemungkinan besar Ratu Pedang juga mengalami rasa sakit yang sama, tapi dia tidak mengeluarkan satupun erangan.

Meski tubuhnya sangat lemah.

Dia mungkin memiliki tubuh yang lebih lemah daripada rata-rata orang saat ini.

Tetapi bahkan dengan tubuh yang lemah, dia menahan rasa sakit yang luar biasa.

Mengetahui hal itu memberiku kekuatan untuk menahan rasa sakitku sendiri.

****************

Berapa banyak yang telah saya serap…?

Rasanya seperti keabadian telah berlalu, namun kenyataannya itu belum terlalu lama.

Saya merasakan Demonic Qi yang saya serap perlahan-lahan dimurnikan di dalam tubuh saya, tetapi proses pemurnian secara bertahap tertinggal dari kecepatan di mana Demonic Qi memasuki tubuh saya.

Itu terlalu berlebihan. Itu terlalu berlebihan.

Dia telah bertahan dengan jumlah qi sebanyak ini…?

Itu benar-benar membuatku menyadari betapa kuatnya Ratu Pedang sebagai seorang seniman bela diri dan betapa murni Qi-nya.

Saya merasa seperti akan kehilangan kesadaran karena Qi melonjak ke dalam tubuh saya seperti gelombang laut.

Tapi aku harus menanggungnya.

Saya tidak bisa menyerah sekarang.

Tidak hanya nyawa Ratu Pedang yang dipertaruhkan, tapi ada juga fakta bahwa aku tidak cukup percaya diri untuk menghadapi Demonic Qi yang akan meluap dan meledak.

Kenapa aku selalu menemukan situasi di mana Qi harus masuk ke tubuhku!?

Tidak mudah untuk menemukan hal seperti itu bahkan jika seseorang mencobanya.

Namun kemana pun saya pergi, saya selalu menemui situasi seperti itu dan dampaknya sangat sulit untuk ditanggung.

Kurasa ini hanya keberuntunganku, ya ampun.

Ketika aku hampir mencapai batasku karena Demonic Qi yang tak ada habisnya mengalir ke tubuhku,

[…Ugh.]

Saya mendengar suara dari suatu tempat.

…Hah? 

[Oof… Aduh… Ugh.] 

Suara ini… 

Dan tiba-tiba, rasa sakit yang saya alami hilang.

Saya pasti pernah mendengar suara ini sebelumnya.

Suara tak dikenal yang kudengar saat aku melawan Ya Hyeoljeok.

Suara yang telah aku lupakan tiba-tiba muncul kembali di kepalaku dengan jelas.

[…Aku… Penuh… tapi… tapi…]

Suara tak dikenal yang terdengar jompo dan robotik terdengar semakin hidup seiring berjalannya waktu.

Saya punya firasat buruk tentang perubahan itu.

…Apa yang kamu? 

[Tapi kali ini… enak?]

Suara itu tidak menjawab pertanyaanku.

[Ini… sangat lezat.]

Di samping suara yang terdengar seperti cekikikan.

Demonic Qi tiba-tiba mulai melonjak ke tubuhku sekaligus.

…!

Demonic Qi yang secara eksplosif memasuki tubuhku langsung memenuhi tubuhku dan bahkan mulai mencapai area dantianku.

Rasa sakitnya bahkan bukan lagi masalahnya.

aku akan mati. 

Ini adalah masalah kematian.

Saya mulai mengeluarkan darah dari mulut saya.

Aku tetap sadar meskipun aku merasa seperti akan pingsan kapan saja, dan lengan yang ingin kuambil, kutemukan tertancap di punggung Ratu Pedang.

Baik kesadaran maupun tubuhku berada di luar kendaliku.

Apa… apa… omong kosong ini!?

-Kwoosh!

Demonic Qi yang mengalir ke tubuhku seolah-olah menghancurkan tubuhku,

[Ah.]

Berhenti setelah satu kata itu.

[Itu enak sekali.] 

Mengikuti suara yang terdengar puas.

Tubuh saya menjadi lemah dan saya kehilangan kesadaran.

****************

Saat aku membuka mata, hari sudah pagi.

Saat aku mengangkat tubuhku karena terkejut, aku melihat bahwa aku masih berada di dalam gubuk tempat Ratu Pedang dirawat.

Syukurlah, saya tidak menjadi cacat karena Qi meluap dan meledak.

…Apakah itu mungkin mimpi?

Saya pikir mungkin saja itu hanya mimpi, tetapi ketika saya memeriksa tubuh saya, saya segera menyadari bahwa…

…Ada banyak sekali. 

Saya merasakan Demonic Qi mengalir di dalam tubuh saya.

Rasanya seperti ada lebih banyak Demonic Qi daripada Qi saya sendiri.

Ketika saya melihat sekeliling, saya menyadari bahwa Penyembuh Abadi dan Zhuge Hyuk tidak ada di sini, dan Gu Ryunghwa sedang menggeliat di bawah selimut.

Apakah ini pagi…? 

Apakah aku sudah keluar selama dua hari penuh lagi? Rasanya tidak seperti itu.

Aku tidak bisa menemukan Ratu Pedang dan Penyembuh Abadi, jadi aku mulai merasa gugup.

Bertanya-tanya apakah sesuatu yang buruk mungkin telah terjadi.

Saya pertama kali keluar dari gubuk.

-Desir-! Desir~Swoosh! 

Ketika saya keluar dari pintu, saya melihat seseorang mengayunkan pedang di bawah sinar matahari.

Dan begitu saya melihatnya, saya menghela nafas lega.

Ada aroma bunga plum bahkan setelah ayunan pedang yang ringan.

Gerakan pedangnya tampak lemah, tapi aku tahu itu tidak lemah karena jejak pedang yang mengalir di udara setelah setiap ayunan.

…Menakjubkan. 

Dari luar, gerakannya tampak lemah, tetapi saya merasa merinding saat terus mengamati gerakan tersebut.

Kemudian, seni pedang berhenti.

Aku tidak bisa melihatnya dengan jelas karena sinar matahari, tapi sepertinya orang itu sedang menatapku.

“Kamu sudah bangun.” 

“…Ya.” 

Rambut putih yang dulu membuatnya tampak tua telah hilang, dan rambutnya yang tertiup angin kini menjadi hitam berkilau.

“Rasanya berbeda sekarang melihatmu seperti ini.”

Aku merasa seharusnya akulah yang mengatakan hal itu.

Hampir tidak masuk akal betapa berbedanya penampilannya sekarang jika dibandingkan dengan penampilannya sebelum aku pingsan.

Aku tidak bisa melihat wajahnya dengan jelas karena sinar matahari, tapi aku sudah mengetahuinya.

…Apakah dia mengubah tulangnya atau semacamnya? Meskipun menurutku bukan itu masalahnya.

Saya menduga tulang-tulangnya entah bagaimana telah kembali seperti semula.

Tapi, apakah semua itu terjadi hanya karena aku menyerap Qi Iblis…?

-Berderak. 

Seseorang membuka pintu dan keluar.

“…Menguasai…?” 

Itu adalah Gu Ryunghwa, seperti yang kuduga.

Saat Gu Ryunghwa melihat tuannya, aku melihat matanya menjadi gemetar.

Dan segera setelah itu, dia menangis.

Ratu Pedang tertawa setelah melihatnya.

“Jika kamu terus menangis seperti itu, wajah cantikmu akan membusuk.”

Gu Ryunghwa, setelah mendengarnya, berlari menuju Ratu Pedang dan memeluknya.

Aku membuang muka ketika aku melihatnya menangis di dalam pelukan Ratu Pedang.

Ugh, aku benci momen canggung seperti ini.

Aku dengan canggung menggaruk kepalaku.

Aku tidak terbiasa dengan hal seperti ini.

Saya merasa masih membutuhkan penjelasan menyeluruh darinya, namun saat ini, sepertinya saya setidaknya berhasil mencapai tujuan saya.

Meskipun aku mungkin harus mengamati tubuhku dengan cermat nanti, dan kemudian ada fakta bahwa aku juga harus menjelaskan semua yang terjadi pada Bunga Plum Surgawi.

Namun… 

…Aku merasa seperti aku melupakan sesuatu yang penting.

Saya merasa tidak nyaman karena rasanya saya telah melupakan sesuatu.

****************

Ketika saya kembali ke penginapan, saya menyadari apa yang telah saya lupakan.

Aku melihat Wi Seol-Ah dan Namgung Bi-ah menatapku dengan tangan bersedekap.

Namgung Bi-ah berbicara saat dia melihatku.

“Kamu menyuruhku untuk kembali sebelum makan… namun kamu tetap berada di luar sepanjang malam?”

…Ya…