Chapter 62

Satu bulan. 

Jumlah waktu yang telah berlalu sejak kami meninggalkan Klan Gu menuju Shaanxi.

Kami mampir ke beberapa kota dari waktu ke waktu, untuk mengisi kembali inventaris kami, dan juga bertemu dengan beberapa gerbang iblis di sepanjang jalan,

Namun, perjalanan itu berjalan damai tanpa ada korban atau cedera.

Sejujurnya akan lebih aneh jika kami menemukan masalah atau kecelakaan apa pun dengan orang-orang seperti pengawal Klan Gu atau pendekar pedang dari Sekte Gunung Hua yang bepergian bersama kami.

Karena kami sudah lama bepergian, saya punya waktu untuk melatih tubuh saya dan memikirkan banyak hal.

Saya masih merasa bosan karena jarak yang harus kami tempuh masih cukup jauh bahkan setelah menempuh perjalanan selama puluhan hari,

Namun, jika saya harus menyebutkan satu hal yang berbeda dari awal perjalanan ini, maka kekhawatiran terbesar saya bukanlah kebosanan yang harus terus-menerus saya hadapi sambil menunggu untuk tiba di Gunung Hua lagi.

Meski masih mengkhawatirkan, Namgung Bi-ah tiba-tiba bergabung dengan kru kami juga tidak terlalu mengkhawatirkan,

Situasi rumit Wi Seol-Ah juga tidak menjadi merajuk secara acak.

“Tuan Muda!” 

Saya tidak tahu apakah saya sudah menyebutkannya atau belum,

Namun saya ingat pernah menyatakan bahwa Yung Pung adalah orang yang banyak bicara.

Biarkan saya ulangi pernyataan itu.

“Tidakkah kamu ingin mengadakan leg day hari ini?”

Orang ini tidak hanya suka mengobrol, dia melakukannya dalam skala yang sangat tidak normal.

****************

Sekte Gunung Hua, 

Mereka adalah salah satu sekte paling bergengsi di dunia persilatan, terkenal karena mahir menggunakan pedang dan seni pedang klasik mereka.

Namun, masih banyak klan dan sekte lain yang berspesialisasi dalam penggunaan pedang,

Namun, alasan di balik keunggulan Gunung Hua dibandingkan klan, sekte, dan organisasi serupa lainnya adalah dimasukkannya Pedang Ilahi Gunung Hua, dan Penguasa sekte saat ini, Bunga Plum Surgawi, ke dalam barisan mereka.

en𝘂𝗺a.id

[Ehem.] 

Penatua Shin terbatuk karena malu mendengar pernyataan itu.

Aku sebenarnya tidak ingin mengakui fakta ini, tapi itulah kenyataan yang tidak dapat disangkal.

Di masa lalu, Pedang Ilahi membuktikan fakta ini dengan memainkan peran besar dalam peristiwa Bencana Darah.

Dan hal yang sama juga berlaku pada Bunga Plum Surgawi dari Sekte Gunung Hua, yang bertarung melawan banyak orang dari Fraksi Tidak Ortodoks di masa jayanya.

Pendekar pedang terhebat di zaman sekarang tidak lain adalah Yang Mulia Pedang sendiri, namun, Bunga Plum Surgawi masih dibicarakan dengan cara yang sama dengannya karena keterampilannya yang sebanding dengan Yang Mulia Pedang.

Menurut pendapat jujurku, mungkin, dia bukan orang yang paling cocok untuk menjadi penguasa sekte tersebut,

Tapi tidak dapat disangkal ada kemungkinan baginya untuk menyaingi Tiga Yang Mulia sebagai seorang seniman bela diri.

[Akhirnya menunjukkan akal sehat, eh… Sungguh mencengangkan.]

…

Aku benar-benar tidak suka dengan suara yang terus berputar-putar di kepalaku.

Bagaimanapun, intinya adalah, Sekte Gunung Hua tidak hanya memiliki pemimpin yang sangat kuat, tetapi mereka juga memiliki hal lain yang melambangkan inti dari sekte mereka.

Seni Pedang Bunga Plum.

Dari semua seni pedang di dunia, sering dikatakan bahwa Seni Pedang Bunga Plum – bersama dengan Tarian Cahaya Bulan Yang Mulia Pedang – adalah seni pedang terindah dan memesona yang pernah ada di dunia persilatan.

Namun, seni Pedang Yang Mulia diciptakan olehnya, jadi seni itu tidak memiliki sejarah sebanyak yang dimiliki seni pedang Gunung Hua.

en𝘂𝗺a.id

Seni pedang Sekte Gunung Hua digunakan oleh banyak orang yang merupakan bagian dari sekte tersebut sepanjang sejarah panjang keberadaannya dan, pada dasarnya, mampu berevolusi dan maju bersama mereka.

Aku melihat sekilas fenomena itu dalam duelku melawan Pedang Naga.

Bunga plum mekar yang terbang di sekitar Yung Pung, saat dia menggunakan pedangnya, tidak bergerak karena angin, namun karena aliran Qi dan manipulasi seni pedangnya.

Artinya, bunga yang mekar ini bergerak sesuai keinginan penggunanya.

Dan permainan pedang Gunung Hua menampilkan keindahannya di tengah-tengah bunga plum yang bermekaran.

Gerakan elegan yang tertanam dalam permainan pedang Gunung Hua tidak hanya memiliki ketajaman tetapi juga rasa fokus yang tak tertandingi.

Bagaimanapun, itu bukanlah seni pedang tingkat atas dan sekaligus seni bela diri yang sulit dipelajari tanpa alasan. Karena, seniman bela diri tidak hanya perlu fokus pada aliran bunga plum, tetapi mereka juga perlu memperhatikan tarian pedang yang menyertainya.

Saya mengira bahwa penguasaan seni ini memerlukan banyak pelatihan karena ini adalah seni bela diri yang sangat sulit untuk dipelajari.

en𝘂𝗺a.id

“…Aku tidak tahu apakah itu karena kurangnya latihanku, tapi aku merasa dadaku menjadi sedikit lebih kecil.”

“Senior, tolong berhenti memamerkan dadamu sambil mengatakan itu… Itu benar-benar menjijikkan.”

“Bagaimana kalau kamu memakai beberapa pakaian juga. Orang lain memalingkan muka dari Anda karena betapa menjijikkannya penampilan tubuh Anda.”

“…Mereka hanya sedikit malu, itu saja.”

“Hei, itu yang kamu sebut omong kosong.”

Setiap kali aku melihat orang-orang gila ini, mereka hampir membuatku takut setengah mati.

Aku mengerti bahwa fisik para anggota Klan Gu bukanlah yang terbesar di luar sana, namun orang-orang dari Sekte Gunung Hua memiliki otot bisep yang setidaknya sebesar paha rata-rata pria.

Saya pikir sekte mereka seharusnya melambangkan keindahan.

Tapi lalu apa-apaan ini…?

[Kelihatannya bagus. Seperti itulah seharusnya penampilan seorang seniman bela diri.]

Itu pasti karena lelaki tua busuk ini.

Bagaimanapun, generasi yang lebih tua adalah fondasi bagi generasi yang lebih baru. Jadi, bagaimana generasi sekarang bisa baik-baik saja jika akarnya cacat, pertama-tama…

Penatua Shin, Anda lupa fakta bahwa Anda adalah seorang Tao, bukan?

[Aku tidak percaya aku mendengar hal-hal yang tidak masuk akal sekarang… Beraninya kamu mengatakan itu kepada pemimpin sekte Tao…!]

Nah, sekarang kamu bukan Tuhan lagi, kan?

en𝘂𝗺a.id

[…]

Saya hampir bisa mendengar Penatua Shin berkata ‘…Itu benar.’ dengan nada melankolis.

Saya agak merasa menyesal karena apa yang saya katakan hanyalah sebuah pukulan telak baginya.

Mengingat kembali saat-saat yang kuhabiskan bersama Yung Pung selama 10 hari terakhir,

Orang ini juga tidak normal.

“Latihan fisikmu pasti berbeda denganku, kan? Aku cukup tertarik dengan hal itu, jadi kalau itu tidak merepotkanmu, bagaimana kalau kita—”

“Tidak, ini memang menyusahkan.”

Saya pikir penyimpangan ini dimulai tepat setelah hari duel.

Tiba-tiba, orang ini— tidak, maniak berkepala otot ini muncul entah dari mana dengan sebuah batu besar, seukuran kereta, di punggungnya jadi bagaimana aku tidak terkejut…

“…Kenapa kamu memegang itu, Tuan Yung Pung?”

“Oh, tidak ada benda lain yang bisa aku gunakan untuk berlatih, jadi aku mengambilnya dari suatu tempat di dekat sini.”

Bisakah kamu mengatakan ‘mengambilnya’ dengan batu seperti itu…?

“Ah, begitu…” 

“Oh, mungkin Anda tertarik, Tuan Muda? Sepertinya aku melihat satu lagi di belakang sana, jadi aku akan membawa—”

“TIDAK! Tidak tertarik.” 

Dia benar-benar akan berlatih dengan itu?

Apakah dia berlatih seperti itu setiap hari…?

Dan di sini saya berpikir bahwa saya telah berlatih cukup keras setelah kebangkitan saya. Tapi dibandingkan dengan latihan yang dilakukan Yung Pung, aku merasa latihanku seperti tidak melakukan apa pun.

Bukan berarti itu membuatku ingin meniru metode pelatihannya.

“Tuan Yung Pung, Anda menggunakan Qi Anda bersama-sama dengan kekuatan Anda untuk berlatih dengan batu itu, bukan?”

“Hah? Mengapa saya menggunakan Qi saya untuk latihan fisik…?”

“Ah, benar… Aku menanyakan pertanyaan yang cukup jelas, bukan?”

Jadi maksudmu dia bahkan tidak menggunakan Qi-nya saat berlatih dengan benda raksasa itu?

en𝘂𝗺a.id

Sungguh menakjubkan bahwa dia mampu bertahan dalam rezim pelatihan yang begitu intens.

Dan yang sama menakjubkannya, atau lebih tepatnya mengejutkan, adalah bagaimana orang-orang berotot ini mampu menampilkan seni pedang yang begitu indah.

Yung Pung masih muda, jadi sepertinya dia belum mempunyai kelemahan itu,

Tapi sudah diketahui fakta bahwa tubuh besar dan berotot menghalangi gerakan fleksibel dalam penggunaan pedang.

Prinsip ini juga berlaku pada gaya bertarung lainnya dan bukan hanya pedang.

Terlalu banyak pelatihan justru menjadi racun bagi banyak orang.

[Semuanya berjalan secara alami.]

Apa maksudmu? 

[Fisik seorang seniman bela diri sesuai dengan gaya seni bela diri yang mereka gunakan.]

Ya, saya sadar akan hal itu.

Fisik seorang seniman bela diri berubah tergantung pada jenis seni bela diri yang mereka pelajari dan latih sendiri.

Misalnya, alasan mengapa seniman bela diri Klan Peng memiliki fisik yang besar adalah karena itu merupakan prasyarat bagi mereka untuk mempelajari seni klan mereka.

en𝘂𝗺a.id

Hal ini membuat Peng Woojin benar-benar istimewa di antara para Peng karena ia memiliki tubuh seorang pangeran di masa mudanya sementara anggota klannya yang lain tetap mempertahankan ciri fisik kekar mereka.

[Sebagai seniman bela diri dari Sekte Gunung Hua, sangat penting bagi mereka untuk memiliki pola pelatihan mandiri yang kuat yang berfungsi sebagai landasan untuk masa depan mereka.]

Latihan mandiri, ya? 

[Benar. Semua itu untuk memastikan pohon tersebut dapat tumbuh dengan kokoh dan dapat mekarkan bunga plum yang lebih indah.]

Apakah tubuh mengerikan mereka juga berhubungan dengan hal itu?

[Itu hanya bagian dari proses. Siswa generasi pertama dari Sekte Gunung Hua atau tetua sekte tersebut akan mengetahuinya karena mereka mengalami hal yang sama.]

Kenangan masa laluku tentang Bunga Plum Surgawi sangat kabur, tapi aku yakin dia tidak memiliki fisik yang mengerikan.

Sebaliknya, fisiknya sangat mirip dengan Yang Mulia Pedang.

Lantas apakah itu berarti tubuh seseorang pada akhirnya akan berubah kembali normal?

en𝘂𝗺a.id

Titik di mana Qi seorang seniman bela diri mencapai batas hati mereka untuk mengatasi tembok ke tahap berikutnya,

Saya pikir saat itulah mereka mulai berubah saat mereka melampaui alam puncak.

Apakah ini juga hanya adaptasi dari dunia mereka? Karena tubuh mereka berubah ketika mereka melampaui alam puncak menjadi seorang seniman bela diri.

Sementara saya masih bertanya-tanya tentang fenomena itu, Penatua Shin angkat bicara.

[Tidak perlu memikirkannya dengan cara yang rumit. Tubuh mereka hanya sesuai dengan perubahan Qi mereka, itu saja.]

Bolehkah kamu memberitahu orang luar tentang rahasia seperti itu?

[Pada akhirnya, kamu tidak akan melakukan apa pun dengannya, jadi siapa yang peduli….]

Itu benar. 

Jadi, singkat cerita, setelah meletakkan fondasi bagi tubuh untuk bekerja, fisik mereka berubah begitu mereka mencapai kondisi kebangkitan.

Aku diam-diam bertanya-tanya jenis seni apa yang dimiliki sekte ini yang memungkinkan penggunanya mencapai perubahan drastis pada tubuh mereka,

Namun, aku tidak mampu memikirkan tentang seni sekte lain saat ini karena aku memiliki binatang buas di tubuhku yang harus aku khawatirkan.

“Kalau begitu, lain kali mari kita berlatih bersama.”

“…Ya.” 

Aku bilang ya, tapi aku tidak punya niat melakukan itu.

Lagi pula, bagaimana aku bisa melakukan itu?

Saya berencana untuk menyelesaikan latihan ringan saya dan kemudian kembali ke kereta setelah Yung Pung pergi.

Namun, pada saat itu, saya melihat seseorang mengintip ke arah saya dari balik pohon.

Orang itu mempunyai kepala kecil, dan mata bulat besar yang diarahkan ke arahku.

Itu tidak lain adalah Wi Seol-Ah, diam-diam mengintip ke arahku dengan cara yang aneh.

“…Hmm?” 

Saat mata kami bertemu, dia terkejut dan bersembunyi di balik pohon. Namun, dia tidak dapat bersembunyi sepenuhnya karena saya dapat melihat dengan jelas rambutnya yang mencuat.

Apa yang— Apakah dia mencoba menyembunyikannya atau apa?

en𝘂𝗺a.id

[Kejahatan gadis kecil itu sangat lucu.]

Saat aku berjalan ke arahnya, dengan maksud untuk melihat apa yang sedang dia lakukan, aku bertemu dengan pemandangan punggungnya menghadapku saat dia menggerakkan tangannya dengan gelisah.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

“…!” 

Aku bisa melihat punggungnya tersentak mendengar panggilanku.

Aku tidak bisa melihat wajahnya, tapi terlihat jelas bahwa dia sedang memikirkan sesuatu seperti ‘Bagaimana dia tahu aku ada di sini?’ di kepala kecilnya itu.

“Apa yang kamu lakukan di sini?”

Setelah memanggilnya untuk kedua kalinya, perlahan Wi Seol-Ah berbalik ke arahku.

Dia menghindari tatapanku dan aku bisa melihat bibirnya masih melengkung cemberut, namun, dia masih membawa sebotol air dan handuk kering.

Aku tersenyum melihat tindakannya itu.

Saya pikir saya telah melakukan kesalahan padanya yang membuatnya tidak berbicara dengan saya selama beberapa hari terakhir,

Namun, melihatnya membawa semua barang-barang ini saat dia masih merasa kesal adalah pemandangan yang sangat lucu.

[Jadi kamu pun bisa mengucapkan kata lucu, ya?]

Kamu pikir aku apatis atau apa?

[Aku memang mengira kamu seperti itu. Tapi hanya sedikit.]

. . .

Orang tua ini… 

“Apakah kamu tidak akan membalas?”

“…TIDAK.” 

Dia tidak berbicara apa pun setelah itu, mungkin karena dia masih merasa kesal,

Namun, dia tetap memastikan untuk dengan hati-hati menyerahkan barang-barang yang dia bawa kepadaku.

Aku meminum air dingin yang dibawakannya untukku.

Keringat tidak terlalu menjadi perhatianku karena aku hanya bisa mengeringkannya dengan Qi apiku, tapi setidaknya aku masih berpura-pura menyeka keringat dengan handuk.

Aku menepuk kepala Wi Seol-Ah saat dia sering melirik ke arahku.

Dia berusaha keras untuk mempertahankan ekspresi cemberutnya, tapi, pada akhirnya, dia tidak mampu menahan diri dan membuat wajahnya lebih cerah.

Setiap kali aku memandangnya, melakukan hal seperti itu, dadaku terasa geli.

[Itu namanya naksir seseorang.]

Naksir? Aku? 

Aku menarik kembali tangan yang dengan lembut menepuk kepala kecilnya.

Wi Seol-Ah menatapku dengan wajah kecewa, tapi aku memilih untuk mengabaikannya.

“Apakah kamu makan sesuatu?” 

Saya mencoba untuk melakukan percakapan ringan dengannya.

Karena saya tidak dapat berbicara dengannya selama beberapa hari karena saya pikir suasananya tidak tepat.

“Ya.” 

Masih memberiku jawaban dingin, ya?

Namun saya tidak menyerah dan terus mengobrol dengannya.

“Apa yang kamu makan?” 

“Ikan… Daging… Sayuran… kentang yang dibawakan kakak Hongwa untukku…”

“Benar… Setidaknya kamu makan dengan sehat.”

Sepertinya nafsu makannya tidak berubah seiring dengan emosinya.

Setelah ngobrol lagi dengannya, bibir cemberutnya menghilang dan pandangannya yang biasanya tertuju pada pepohonan dan rerumputan kini diarahkan ke arahku sekali lagi.

Dia juga memiliki sedikit senyuman di wajahnya.

Tentu saja, ekspresinya belum sepenuhnya kembali normal, tapi ini sudah cukup… Benar?

“Ayo pergi, kita harus memulai perjalanan kita lagi.”

“Ya!” 

Aku mengembalikan botol air dan handuk kepada Wi Seol-Ah dan begitu saja kami kembali ke kereta.

Saat Gu Yangcheon sedang melewati hutan untuk kembali ke gerbong, Wi Seol-Ah berhenti sebentar dan menatap sosoknya yang mendekat.

Sekarang ditinggal sendirian di tempat, Wi Seol-Ah menggunakan tangannya untuk menepuk kepalanya sendiri.

Dia merasa sensasi tangan hangat Gu Yangcheon masih ada di kepalanya.

“Oh, Nona Wi?” 

Dia berbalik ketika mendengar suara yang datang dari belakangnya.

Pemilik suara itu adalah Yung Pung, yang berkeringat setelah dia menyelesaikan latihan kerasnya.

Dia tersenyum cerah saat melihat barang di tangan Wi Seol-Ah.

“Oh, aku merasa haus, jadi bolehkah aku minum ini?”

Wi Seol-Ah diam-diam menatap Yung Pung sebentar dan kemudian menjawab dengan cepat.

“Tidak, ini untuk Tuan Muda.”

Yung Pung mau tidak mau berhenti sejenak mendengar tanggapan dingin itu.

“…Oh! Ini untuk Tuan Muda Gu? Kalau begitu saya asumsikan Anda menunggu sampai Tuan Muda Gu menyelesaikan pelatihannya, ya? Itu bagus.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Yung Pung mencoba menepuk kepala Wi Seol-Ah.

Namun, dia menghindari tangannya dan kemudian mundur darinya.

Karena tindakannya yang tiba-tiba, tangan Yung Pung dibiarkan menggantung dengan canggung di udara.

“Aku akan pergi sekarang.” 

Setelah mengucapkan kata-kata itu, Wi Seol-Ah menundukkan kepalanya dan mulai melompat menuju jalan yang dilalui Gu Yangcheon.

Yung Pung menggaruk pipinya setelah ditinggal sendirian seperti itu.

“…Apakah dia selalu seperti itu?”

Dia selalu bahagia dan memiliki senyum cerah di wajahnya setiap kali dia berada di dekat Tuan Muda Gu.

Tapi Wi Seol-Ah Yung Pung yang baru saja ditemui dan berinteraksi begitu dingin hingga membuatnya benar-benar tercengang.

Ditambah lagi, rasanya seperti ada yang mengawasinya, entah kenapa.

Mungkin hanya sebuah kesalahan. 

Itulah yang dipikirkan Yung Pung dalam benaknya.

****************

Saat itu adalah saat musim panas sedang mencapai puncaknya.

Kereta yang perlahan melaju di jalanan akhirnya berhenti.

Di tengah hiruk pikuk kerumunan, Namgung Bi-ah keluar dari gerbong sambil mengenakan semacam cadar di wajahnya.

Saya berasumsi bahwa dia mengenakan sesuatu untuk menutupi dirinya karena semua daya tarik yang selalu dia dapatkan kemanapun dia pergi.

Ketika saya melihat ke atas, pemandangan gunung yang sangat tinggi menyambut mata saya.

[Gunung Hua masih sama seperti dulu. Saya sudah bisa merasakan keagungan dan rasa keadilan yang terpancar secara alami.]

Sementara Penatua Shin menjadi semakin sentimental dengan kata-katanya, saya hanya menganggukkan kepala dan menanggapinya dengan ringan.

“…Ya, ukurannya sangat besar.”

Gunung Hua. 

Kami akhirnya tiba di tempat yang memiliki tempat penting di hati saya… dalam lebih dari satu cara.