Chapter 43

Mengapa Wi Seol-Ah hanya perlu muncul di saat yang paling buruk…?

Dan seolah-olah memperburuk keadaan, dia memegang pangsit…

“Tuan Muda! Aku membawakanmu pangsit!”

Oh, dia menahannya karena aku.

Apakah dia mendengarku saat aku bergumam ingin makan pangsit dalam perjalanan pulang?

Kalau begitu, saya merasa bangga, meski saya tetap tidak senang dengan keadaan saat ini;

Karena aku masih harus menghadapi babi hutan yang mengamuk di hadapanku.

“Tuan Muda…? Kenapa kamu berlutut seperti itu?” Wi Seol-Ah bertanya.

Ya… Aku juga penasaran kenapa aku berlutut…

Saat aku berusaha untuk bangun,

“Adik laki-laki.” 

Gu Huibi berbicara, seolah dia telah menunggu saat itu.

Berkat itu, aku membeku di tengah-tengah; lututku setengah tertekuk.

“Itu, di sana, siapa itu?”

Mata Gu Huibi terfokus pada Wi Seol-Ah saat dia berbicara.

Aku tidak tahu apa yang akan dilakukan wanita berapi-api ini padanya…

Gu Huibi mengambil satu langkah lebih dekat ke Wi Seol-Ah.

Astaga! 

Dan saya langsung mengisi Flame Art destruktif saya.

Saya tidak menyangka Gu Huibi akan melakukan sesuatu yang berbahaya, seperti kenangan dari kehidupan saya sebelumnya, saya tahu bahwa dia selalu memastikan dia tidak langsung melakukan kekerasan.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

Namun meski begitu, saya harus bersiap; selalu lebih baik bersiap menghadapi kemungkinan terburuk.

Mata Gu Huibi tiba-tiba bergetar.

Sepertinya dia akan melakukan sesuatu; Pertama-tama saya harus melindungi Wi-

“Kya!”

“Sialan.” 

Dia terlalu cepat. 

Dia jauh lebih cepat dari perkiraanku.

Dalam sekejap, Gu Huibi menuju ke arah Wi Seol-Ah dan… meraih pipinya.

Wi Seol-Ah mengeluarkan jeritan aneh setelah dia ditangkap, tapi Gu Huibi terus memijat pipinya seolah dia terpesona olehnya.

“…Bagaimana pipi seseorang bisa terlihat begitu lembut? Dan itu bahkan lebih lembut dari yang terlihat…?”

“Ahh… Ahhh! Bantu aku, Mas Muda-”

“…” 

Saya tidak tahu harus berkata apa tentang situasi yang terjadi di depan mata saya. Haruskah aku merasa lega?

Atau apakah saya perlu menghentikannya…?

Untungnya, Gu Huibi sepertinya tidak berniat menyakiti Wi Seol-Ah.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

…Kecuali itu caranya untuk menyakitinya.

Saat pipi Wi Seol-Ah diregangkan oleh tangan Gu Huibi, aku mengabaikan Wi Seol-Ah dan berdiri.

Setelah Gu Huibi puas, dia melepaskan pipi Wi Seol-Ah.

“Gadis ini, apakah dia pelayanmu?”

“Ya.” 

“Kamu ingin memberikannya padaku?”

“TIDAK.” 

Aku tidak sengaja membentaknya kembali.

Gu Huibi awalnya tampak terkejut mendengar jawaban singkat namun tegas saya.

Lalu dia tersenyum kecil.

Sungguh menakutkan melihat senyumannya, dia sangat mirip dengan ayah.

“Aneh sekali.” 

Aku tidak menyadarinya ketika dia melakukannya, tapi tiba-tiba aku sekali lagi merasakan panas terik yang menyertai Gu Huibi.

Perbedaan antara panasnya dan Gu Yeonseo atau Gu Jeolyub tidak mungkin salah.

Merasakan panas saja membuatku sulit untuk membuka mata.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

Keberadaannya di alam ke-5 jelas menunjukkan kesenjangan di antara kami.

Jika tubuh fisikku dilatih lebih keras sehingga aku mencapai alam ke-4 dari Seni Api Penghancur, aku akan bisa pergi ke tempat-tempat tertentu tanpa takut dihajar.

Masalah sebenarnya adalah pelatihan yang diperlukan untuk mencapai ranah ke-5.

Alam ke-5 berarti seseorang harus menunjukkan nilai sebenarnya sebagai seorang seniman bela diri.

Untuk mencapai tingkat itu tidak hanya diperlukan pelatihan intensif, tetapi juga banyak pencerahan.

Pada titik itulah seseorang dapat benar-benar membalut tubuhnya dengan Qi merah yang terlihat, titik di mana mata dan rambut mereka mulai menjadi merah saat menyatu dengan seni.

Gu Huibi sudah berada pada titik itu.

Rambutnya sedikit merah dan matanya diwarnai cerah dengan warna merah.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

Saya entah bagaimana bisa menahan diri terhadap orang lain dengan Qi saya yang menyedihkan, tetapi melawan Gu Huibi yang merupakan praktisi peringkat 5 yang bonafid berarti saya meminta terlalu banyak pada diri sendiri.

“Aneh sekali, adikku menolak permintaanku.”

Rambut Gu Huibi tertiup angin karena panasnya sendiri.

Rasanya seperti saya akan meleleh karena panas, tetapi saya mampu menahannya dengan mengelilingi diri saya dengan Qi saya sendiri.

Gu Huibi diam-diam menatapku setelah berbicara.

Aku bertanya-tanya apa yang dia pikirkan.

Tapi aku segera mengalihkan pikiranku ke prioritas pertamaku saat ini: mengambil Wi Seol-Ah secara diam-diam.

“Bukan dia.” 

Alis Gu Huibi mengernyit mendengar kata-kataku, terlihat tidak senang dengan jawabanku.

Dia kemudian melepaskan lebih banyak Qi, semakin meningkatkan tekanannya.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

Namun saya tidak kalah, dan terus menahan panas.

Yang aneh adalah, meski aku seharusnya kesulitan bernapas saat ini, apalagi berdiri, aku entah bagaimana bisa dengan mudah menghilangkan tekanan itu.

…Saya kira akan lebih tepat untuk mengatakan bahwa saya mengubah arah panas daripada mendorongnya menjauh.

Namun, saya sendiri bertanya-tanya bagaimana hal itu bisa terjadi?

Qi Klan Gu agak kejam dan ganas.

Tapi apa yang saya lakukan saat ini bukanlah memecah Qi, melainkan membelahnya sedemikian rupa sehingga mengalir ke arah yang berbeda.

Itu mirip dengan seni dari Sekte Wudang.

Dan sepertinya Gu Huibi menyadari hal ini tak lama kemudian, udara yang dipenuhi panas menjadi dingin.

Gu Huibi telah mengambil kembali seluruh Qi-nya ke dalam tubuhnya.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

“…Ini, apakah ini ulahmu, Tetua Kedua?”

Gu Huibi bertanya pada Tetua Kedua sambil menunjuk ke arahku.

Betapa kejamnya dia menyebutku dengan ‘ini’…

Tetua Kedua mengangkat bahunya dan menjawab pertanyaan Gu Huibi.

“Orang tua ini tidak melakukan apa pun.”

“…Dan maksudmu dia berubah sebanyak ini dalam beberapa bulan itu?”

Ekspresi terhibur Gu Huibi hanya membuatku semakin tertekan.

Sejujurnya, sungguh mengejutkan bahkan bagi saya untuk mencapai ranah ke-3 dalam kurun waktu beberapa bulan.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

Aku juga tidak menyangka hal ini akan terjadi…

Jika tujuanku adalah mencapai peringkat ke-3 pada tahun ini, itu berarti aku masih punya waktu setengah tahun lagi berkat perjalananku ke Sichuan.

Gu Huibi kemudian berbicara kepadaku.

“Tuhan memanggilmu, jadi cepatlah pergi.”

“…Apakah pekerjaanmu di sini sudah selesai?”

Apakah dia benar-benar datang ke sini hanya untuk membentakku? Apakah dia berpikir bahwa dia adalah semacam mesin pertarungan…

Meskipun dia tidak sepenuhnya salah dengan itu…

“Aku ingin memberimu pelajaran karena kita sudah lama tidak bertemu, tapi aku tidak ingin melakukannya lagi.”

Gu Huibi memberi isyarat padaku dengan tangannya untuk segera pergi.

Kalau dipikir-pikir, bukankah ini tempatku?

Aku ingin mengeluh padanya karena aku tidak menyukai situasi ini, tapi aku merasa jika aku benar-benar mengeluh pada babi api gila itu aku mungkin akan mati, jadi aku pergi dengan tenang.

𝐞n𝐮m𝒶.𝐢𝗱

“Oh, adik kecil.” 

Saya berbalik ke panggilan Gu Huibi.

Lalu Gu Huibi melemparkan sesuatu ke arahku.

Hal yang saya tangkap adalah kantong keberuntungan kecil.

“Itu adalah hadiah.” 

“…Apa ini?” 

“Pastikan kamu meletakkannya di pinggangmu. Kalau tidak, aku akan menghukummu.”

Ketika saya melihat ke dalam kantong keberuntungan, ada kelereng kuning di dalamnya.

Apa ini? Batu iblis…?

Namun menurutku bukan itu yang terjadi, aku tidak merasakan apa pun di dalam marmer itu.

Gu Huibi berbicara kepadaku ketika aku sedang melihat kantong keberuntungan.

“Beberapa penjual menjualnya sebagai jimat jadi jangan membantah dan lakukan apa yang saya perintahkan.”

Pada dasarnya, dia membelikanku sampah dan memberitahuku bahwa dia akan menghukumku jika aku tidak melakukan apa yang dia perintahkan.

…Aku meletakkannya di dekat area pinggangku.

Saya tahu dia tidak punya niat buruk.

Saya tahu Gu Huibi bukanlah tipe orang yang melakukan hal seperti itu.

“Oh, jika kamu kehilangannya, ketahuilah bahwa aku akan membengkokkanmu menjadi dua.”

“…” 

…Mendesah. 

****************

Setelah Gu Yangcheon pergi untuk pergi ke kamar tuan,

Gu Huibi berbicara kepada Tetua Kedua lagi.

“Apakah kamu yakin tidak melakukan apa pun?”

“Sudah kubilang, orang tua ini tidak melakukan apa pun.”

Penatua Kedua bukanlah tipe orang yang berbohong tentang banyak hal.

Itu adalah satu hal yang Gu Huibi yakini tentang Tetua Kedua.

Dan dia biasanya akan mempercayai semua yang dikatakan Tetua Kedua padanya.

“Terakhir kali aku melihatnya adalah di musim dingin, dan dia adalah seorang anak yang hanya mencapai peringkat 1 Seni Api.”

Peringkat 1, itu adalah peringkat yang dapat dicapai hanya dengan mempelajari dasar-dasar Seni Api.

Gu Yangcheon masih berada pada level itu bahkan setelah bertahun-tahun mempelajari Seni Api.

Dan hal itu tetap sama bahkan setelah Gu Huibi berangkat misi.

Gerakannya sangat buruk untuk dilihat, apalagi tindakannya yang mencoba membungkus dirinya dengan Qi.

Rasanya seperti membandingkan langit dengan tanah jika menyangkut Yeonseo dan Yangcheon.

Tapi bagaimana dengan sekarang?

Bagaimana dia bisa mencapai peringkatnya saat ini begitu cepat?

Aneh rasanya mendengar bahwa dia telah mengalahkan Yeonseo dalam duel.

Ketika Gu Huibi pertama kali mendengarnya, dia mengira itu adalah suatu kebetulan.

‘Yeonseo mungkin dalam kondisi buruk hari itu’, itulah yang dia pikirkan.

Kebetulan dikombinasikan dengan lebih banyak kebetulan telah melahirkan keajaiban dimana Yangcheon mengalahkan Yeonseo; jadi Gu Huibi percaya.

Namun, ketika dia mendengar Gu Yeonseo tidak datang menyambutnya meskipun kemungkinan besar dia telah mendengar tentang kepulangannya, Gu Huibi menyadari bahwa mungkin segala sesuatunya tidak sesederhana yang dia yakini sebelumnya.

Dan setelah melihat sekilas ke arah Gu Yangcheon, dia dapat melihat bahwa dia berada di peringkat ke-3 dan mendorong ke peringkat ke-4. Dia belum mencapai peringkat ke-4, tapi pada dasarnya dia berada di level itu.

Artinya tidak akan lama lagi dia mencapai peringkat ke-4.

Gu Huibi tidak membutuhkan waktu lama untuk naik dari peringkat 3 ke peringkat 4, tapi masalahnya adalah tingkat kemajuan Gu Yangcheon.

Bahkan dirinya sendiri tidak mengalami kemajuan dengan kecepatan yang begitu mengejutkan, apalagi Gu Yeonseo.

Tapi kemudian anak itu, hanya dalam kurun waktu beberapa bulan…

“Bukankah ini mengejutkan?” 

Tetua Kedua bertanya. 

“Bagaimana tidak?”

“Orang tua ini juga kaget. Saya tidak tahu anak itu memiliki begitu banyak potensi dalam dirinya.”

Ketika Tetua Kedua berbicara dengan Gu Yangcheon tentang pengaturan pernikahan, dia harus menyembunyikan keterkejutannya.

Qi yang dimilikinya jauh lebih kuat sekarang.

Apa yang terjadi di Sichuan hingga dia berubah sebanyak itu?

Sudah cukup mengejutkan melihat perubahan pada Gu Yangcheon sebelumnya, tapi sekarang dia adalah orang yang benar-benar berbeda, seolah-olah dia telah menyelesaikan seluruh penjara bawah tanah sendirian.

Jumlah Qi-nya meningkat, tapi tidak banyak.

Sepertinya banyak karena dia tidak punya banyak Qi sejak awal.

Namun, kualitas Qi-nya adalah kasus yang sangat berbeda.

Tetua Kedua dapat menyadari hal ini ketika dia melihat Gu Yangcheon mengubah aliran panas Gu Huibi.

Apa yang sebenarnya terjadi?

Tetua Kedua ingin mengikuti Gu Yangcheon ke Sichuan, tapi dia tidak bisa mengabaikan semua pekerjaan yang dia miliki.

Seperti halnya pengaturan pernikahan.

Dan bisnis lainnya juga.

“Rasanya aku melewatkan sesuatu yang besar.”

“Juga, anak ini…” 

Gu Huibi mencari Wi Seol-Ah yang seharusnya berada di sampingnya.

Kemana dia pergi? 

Bukankah dia baru saja ada di hadapanku?

“Apa yang salah?” 

“Oh, aku sedang mencari pelayannya.”

“Dia adalah seorang gadis yang baru saja mulai bekerja sebagai pembantu. Dia tidak tahu banyak tentang dunia, jadi jangan terlalu keras padanya.”

“Ya… tapi anak itu.” 

Gu Huibi bukan tipe orang yang peduli pada pelayan.

Tapi dia merasakan sesuatu yang aneh dengan Wi Seol-Ah.

Dia sempat merasakan perasaan aneh yang tidak bisa dia jelaskan dengan kata-kata, yang membuatnya terus menyentuhnya, namun pada akhirnya Gu Huibi gagal menemukan penyebabnya.

“Mungkin itu sebuah kesalahan…”

Sungguh aneh. 

Gu Huibi telah mengayunkan pedangnya selama beberapa bulan terakhir.

Itu berarti dia masih memiliki indra yang cukup tajam.

Tapi kemudian dia tidak menyadari pelayan itu menghilang selain dia merasakan sesuatu yang aneh dalam dirinya.

…Mungkin itu kesalahan karena aku terlalu sensitif.

Mungkin dia bereaksi berlebihan karena terbiasa selalu waspada.

Sementara itu, Tetua Kedua berusaha menyembunyikan keterkejutannya.

Dia memperhatikan… 

Tidak mungkin Gu Huibi menyadari sesuatu yang aneh tentang Wi Seol-Ah pada levelnya saat ini. Namun yang mengejutkan, indranya yang meningkat mampu menangkap keanehan yang ada dalam diri Wi Seol-Ah.

“Bakat yang luar biasa, baik kamu maupun Yangcheon.”

“Kamu mengatakan sesuatu?” 

“Tidak… Kamu masih sama seperti biasanya, kamu harus mencari Yangcheon segera setelah kamu kembali.”

“Kurasa aku tidak seharusnya mendengar ini darimu…”

Gu Huibi menggaruk pipinya.

Hampir semua orang di klan telah meninggalkan Gu Yangcheon saat ini.

Penguasa klan, Prajurit Harimau sepertinya tidak pernah mempedulikannya sejak awal, dan saudara perempuan keduanya, Gu Yeonseo, telah berpaling darinya beberapa waktu lalu.

Namun yang terakhir lahir… 

Mari kita simpan itu untuk nanti.

Satu-satunya orang yang mencoba memperbaiki Gu Yangcheon di klan adalah Gu Huibi dan Tetua Kedua.

“Apakah akan menyakitkan jika kamu bersikap lebih lembut padanya?”

“Kamu lebih tahu dariku bahwa bersikap lembut tidak akan diterima olehnya.”

“…Hm.” 

Dia berbeda akhir-akhir ini, tetapi Tetua Kedua tidak dapat menyangkal fakta itu.

Gu Yangcheon mungkin telah menjadi lebih dewasa, tetapi dia masih memiliki kepribadian buruk dalam dirinya.

Tetap saja, Tetua Kedua masih merasa bahwa Gu Huibi bertindak terlalu jauh.

Penatua Kedua terus berbicara setelah mengeluarkan batuk palsu.

“Tetapi meski begitu, bukankah terlalu berat bagimu untuk menghukum adikmu karena perjodohan?”

“…” 

“Tentu saja, bagimu, itu mungkin hanya sebuah akting…”

“…” 

“…Huibi?”

“Ya ya! Tentu saja itu semua hanya akting.”

Gu Huibi yang menjawab dengan senyuman kelopak matanya bergerak-gerak.

Penatua Kedua melihat ini dan memutuskan untuk berpikir bahwa dia hanya lelah.

Tidak mungkin dia benar-benar memberikan hukuman kepada adik laki-lakinya sendiri karena perjanjian pernikahan.

Tidak mungkin dia berpikiran sempit.

Ya, tidak mungkin… 

Tetua Kedua mengabaikan Gu Huibi yang tampak terguncang karena suatu alasan.

****************

Sementara itu, di kamar Tuhan.

“Aku dengar kamu menghancurkan lengan Naga Petir.”

“Tidak, aku tidak menghancurkannya. Aku baru saja memecahkannya-”

Gu Yangcheon merasa seperti sedang kacau.