Chapter 38

Itu adalah langit-langit yang asing.

Oh, betapa orisinalnya saya mengatakan itu.

Aku tidak percaya hari dimana aku akan mengatakan hal seperti itu telah tiba.

Kepalaku sakit. 

Kepalaku berputar dan aku merasa mual di dalam.

Dantianku sangat sakit.

Saya hampir tidak bisa duduk setelah berjuang.

…Dimana aku? 

…Aku bersumpah aku pingsan di ruang penyimpanan rahasia.

Kemampuan penyerapan iblis telah aktif tanpa persetujuan saya dan menyerap semua yang ada di dalam marmer yang diberikan ular itu kepada saya.

Sepertinya apa yang aku serap terlalu banyak untuk aku tangani, yang membuatku pingsan.

Saat memikirkan hal itu, tiba-tiba aku merasa gugup, dan mengerahkan Qi-ku.

Fakta itu membuat saya pingsan, jelas bahwa qi yang saya serap bukanlah jumlah yang sedikit.

Akan sangat buruk jika tubuhku rusak permanen karenanya.

– Astaga!

Saya mengumpulkan Qi saya, dan hasilnya membuat saya bingung.

“Apa yang…” 

Saya terkejut dengan jumlah panas yang baru saja saya hasilkan.

Itu jauh lebih cepat dan melepuh daripada biasanya.

Saya berani bersumpah bahwa saya menggunakan jumlah Qi yang sama seperti biasanya, tetapi Qi yang saya hasilkan jauh lebih banyak dari yang saya harapkan.

alam ke-3. 

Seni bela diri api penghancurku yang telah tertahan di alam ke-2 untuk waktu yang lama, telah melonjak ke peringkat ke-3.

Tidak, dan dari apa yang aku rasakan, itu telah melonjak hingga menetap di puncak alam ke-3.

𝗲num𝐚.i𝒹

Qi yang saya serap dari kelereng itu telah memberi saya jumlah Qi yang biasanya didapat seseorang setelah berlatih terus-menerus selama 30 tahun.

Aku tidak menyangka akan sebanyak ini…

Ketika saya mengingat kembali Qi yang baru saja saya serap, sejujurnya rasanya tidak terlalu banyak.

Namun, satu hal yang saya rasakan adalah rasanya sangat murni.

Apakah masih ada Qi seperti ini yang terasa begitu halus dan kuat?

Ketika aku mempertimbangkan fakta bahwa bahkan setelah menyerap begitu banyak Qi, aku masih tidak merasakan Qi Iblis apa pun di dalam diriku, aku merasa harus mempertimbangkan kembali asumsiku…

Mungkinkah itu sama sekali bukan batu iblis?

Tadinya kukira ada kemungkinan Qi Apiku telah menyerap Demonic Qi sekali lagi, tapi kali ini, rasanya berbeda.

Qi yang saya miliki sekarang sangat kuat.

Satu-satunya alasan mengapa saya tidak langsung mencapai peringkat ke-4 adalah karena keterbatasan tubuh fisik saya saat ini; Saya merasa jika saya melatih tubuh saya dengan benar, saya akan mencapai peringkat ke-4 dalam waktu singkat.

Berpikir sampai saat itu, saya mulai mempertimbangkan orang-orang yang dapat saya hadapi dengan tingkat kekuatan baru saya.

𝗲num𝐚.i𝒹

Keparat Namgung itu mungkin agak berlebihan, tapi orang seperti Gu Jeolyub bisa dengan mudah ditangani.

Sejujurnya, saya merasa mungkin bisa menghadapi orang-orang dengan level kekuatan Gu Jeolyub atau lebih tinggi tanpa Qi.

Tapi Naga Petir masih satu level di atasnya.

Bahkan jika aku terbiasa dengan seni pedang Klan Namgung, jika itu adalah pertarungan sungguhan yang melibatkan Qi, aku mungkin masih tidak akan memiliki peluang melawannya.

Tapi serius… Dimana aku?

Saya melihat sekeliling setelah saya selesai menilai tubuh saya.

Ada perabotan yang lusuh dan saya bisa mencium bau obat.

“Tuan Muda!” 

“Wow!” 

Saat aku melihat sekeliling dengan bingung, sesuatu muncul dan menyerangku.

Itu adalah Wi Seol-Ah. 

“Tuan Muda, kamu baik-baik saja sekarang?”

“…Lepaskan aku dulu.”

Orang seperti apa yang menangani pasien yang kesakitan sambil menanyakan apakah mereka baik-baik saja?

Saya segera melepaskan Wi Seol-Ah dari diri saya sendiri.

Namun, aku bersyukur atas kenyataan bahwa dia tidak tampak terluka, mengingat dia masih tampak penuh kekuatan.

Lalu saya menanyakan pertanyaan penting berikutnya kepadanya.

“Di mana ularnya? Dan apa yang terjadi dengan gudang rahasia itu?”

“Ular itu?” 

Wi Seol-Ah menatapku, tampak bingung.

Hah? Reaksi macam apa yang dia berikan padaku saat ini?

Aku bertanya lagi pada Wi Seol-Ah, perasaan aneh menjalar ke punggungku.

𝗲num𝐚.i𝒹

“Ular raksasa yang kita lihat di ruang rahasia.”

“Hmm…?” 

“…Kamu tidak ingat?” 

“Ya!” 

“Lalu berapa banyak yang kamu ingat-tidak, sampai titik berapa kamu ingat?”

Saya memutuskan untuk mengulangi pertanyaan saya.

Wi Seol-Ah memutar matanya sebelum menjawab.

Mudah bagiku untuk menyadarinya karena matanya yang besar.

“Sampai aku mulai mengikutimu!”

“…Hah?” 

Lalu dia lupa segalanya…?

Mungkinkah gudang rahasia bersama ular itu hanyalah halusinasi?

Tidak mungkin… 

Itu tidak menjelaskan Qi yang saya miliki sekarang, di samping peningkatan kekuatan seni bela diri saya secara keseluruhan.

Lalu… Apakah ular itu menghapus ingatan Wi Seol-Ah?

Tapi kenapa? 

Saya tidak mengerti. 

𝗲num𝐚.i𝒹

“Kamu benar-benar tidak ingat apa pun?”

“Ya… Saat aku bangun, aku sedang tidur dengan Tuan Muda di tengah gunung!”

“Apa yang…” 

-Berderak. 

Seseorang masuk setelah membuka pintu di dekatnya.

Itu adalah seorang lelaki tua; dia memiliki rambut putih dan punggungnya tampak cacat.

“Mengapa di sini panas sekali?”

Orang tua itu terdengar kesal. Panasnya mungkin karena saya menguji Qi saya.

Orang tua itu kemudian berbicara kepada kami.

“Jadi, kamu sudah bangun.” 

“…Siapakah kamu?” 

“Kamu akhirnya terbangun setelah tidur selama dua hari penuh.”

…Hah? Dua hari? 

“Aku tidur selama dua hari, katamu?”

Tidur selama itu berarti aku telah menghabiskan seluruh waktu yang diberikan untuk mencari brankas rahasia.

“Ya, kamu sepertinya tidak terluka, tapi kamu terus tidur jadi kupikir kamu sudah mati.”

“…Bolehkah aku bertanya di mana aku berada sekarang?”

“Kamu masih belum menyadarinya? Saya seorang dokter, jadi ini jelas merupakan ruang medis.”

…Bagaimana aku bisa tahu kalau kamu seorang dokter?

Dia mengenakan pakaian yang agak jelek dan tampak bungkuk.

Saya kira buktinya adalah fakta bahwa ruangan itu berbau obat…?

“Apakah kamu merasa baik-baik saja sekarang?”

𝗲num𝐚.i𝒹

Orang tua itu bertanya. 

“Ya… aku merasa lebih baik sekarang.”

Orang tua itu berkata bahwa ini adalah ruang medis yang terletak di kaki gunung, jadi bagaimana aku bisa sampai ke sini?

Wi Seol-Ah berkata ketika dia bangun, kami berada di tengah gunung dan bukan di ruang rahasia.

Jadi apakah itu berarti lelaki tua itu menemukan kita dan membawa kita ke sini?

Orang tua itu diam-diam bertanya sambil menyiapkan obat-obatan.

“Apa yang membuatmu begitu berani hingga memutuskan untuk tidur di tepi tebing?”

Tebing ya… 

𝗲num𝐚.i𝒹

Aku berani bersumpah tebing itu berubah menjadi tanah datar yang menampung pohon maple putih.

Jadi itu kembali menjadi tebing?

Aku tidak bisa menyatukan pikiranku, jadi aku memutuskan untuk menunjukkan rasa terima kasihku pada lelaki tua itu terlebih dahulu.

“…Terima kasih, Tuan. Saya kira Anda menyelamatkan kami?”

“Menyelamatkanmu, bersyukurlah pada gadis di sebelahmu. Dia memiliki wajah yang cantik, tetapi memiliki kekuatan sebesar pria besar. Dia membawamu sampai ke sini.”

Saat aku melihat ke arah Wi Seol-Ah yang mengikuti kata-kata lelaki tua itu, dia berdiri dengan bangga.

Dia membawaku ke sini dari puncak gunung?

“T-Terima kasih.” 

𝗲num𝐚.i𝒹

“Tentu saja!” 

Saya kira tulangnya benar-benar unik, mengingat dia juga mengikuti saya dari Klan Tang.

Aku selalu mengolok-olok dia yang berbentuk lingkaran, tapi kenyataannya, dia bertubuh ramping.

Dia hanya melihat sekeliling karena selalu ada sesuatu di mulutnya.

Tapi bagaimana dia bisa begitu kuat dengan lengan yang tampak rapuh itu…?

Lelaki tua itu mengamati dan menyentuh lenganku sementara aku menatap dengan bingung, lalu berbicara.

“Karena kalian terlihat baik-baik saja, aku lebih suka kalian pergi sekarang, karena ruangannya kecil, kurasa aku tidak bisa menahan kalian di sini lebih lama lagi.”

“…Oh, benar. Terima kasih tuan. Berkatmu, aku bisa bangun dengan selamat.”

“Haha, seorang anak kecil yang berbicara dengan penuh hormat adalah sesuatu yang tidak kamu lihat setiap hari.”

Yah, tidak mudah untuk menerima orang sembarangan ke dalam kamarnya sendiri dan membiarkan mereka tidur di dalamnya selama dua hari penuh, meskipun mereka terlihat muda.

𝗲num𝐚.i𝒹

Wi Seol-Ah sedang mengunyah sesuatu yang tidak diketahui di mulutnya, dan aku harus berasumsi bahwa itu berasal dari lelaki tua itu juga.

“…Apa yang kamu makan?”

“Hmm? Kakek Cheon memberikannya kepadaku sebagai camilan!”

Kakek Cheon? 

Saya kira Wi Seol-Ah dan lelaki tua itu saling memperkenalkan diri.

Lelaki tua itu berbicara setelahnya.

“Bukan apa-apa, aku hanya memberinya ginseng yang menurutku tidak begitu efektif, karena aku tidak punya apa-apa lagi, mengingat ini adalah ruang medis.”

…ginseng? Ada ginseng yang tidak efektif?

Itu sudah mengejutkan, tapi fakta bahwa Wi Seol-Ah mengunyah hal-hal pahit itu seolah-olah bukan apa-apa, bahkan lebih mengejutkan.

Saya pikir dia hanya menyukai hal-hal manis, tapi saya rasa dia menyukai segalanya.

“Saya minta maaf…” 

“Tidak apa-apa, jadi pergilah dari sini. Orang tuamu pasti sangat mengkhawatirkanmu.”

Orang tua? Khawatir? 

Aku teringat pada ayahku.

Tidak mungkin hal itu mengkhawatirkanku.

Lucunya, mungkin Muyeon-lah yang paling mengkhawatirkanku.

Saya mencari di saku saya dan berbicara dengan lelaki tua itu.

“Aku tidak punya banyak, karena aku pergi terburu-buru…”

“Hah?” 

“Anak seperti apa yang punya uang? Jangan khawatir, aku melakukannya karena aku bosan-”

Setelah menggeledah saku, saya menemukan beberapa koin perak.

Syukurlah, setidaknya aku membawa sebanyak ini.

– Denting-denting!

Saat saya bergegas mengeluarkannya, koin-koin itu jatuh ke lantai, dan lelaki tua yang melihat koin-koin itu terdiam.

Dua koin perak jatuh ke lantai.

“Aku tidak membawa banyak, jadi tidak banyak yang bisa aku tawarkan-”

Orang tua itu menyela saya dan meraih tangan saya.

Ekspresinya tiba-tiba berubah menjadi serius.

Apa yang akan dia katakan?

Setelah beberapa saat kami saling menatap dalam diam, lelaki tua itu berbicara.

“…Tuanku, jika kamu mau, kamu boleh tinggal lebih lama. Oh, betapa kasarnya aku bahkan tidak menawarkan teh kepada tamu berharga seperti itu!? Mohon tunggu di sini, lelaki tua ini profesional dalam hal menyeduh teh!

“…” 

Syukurlah, dia tampak puas dengan koin-koin itu.

****************

Aku meninggalkan ruangan setelah menolak teh yang ditawarkan lelaki tua itu dengan paksa.

Dia terus berusaha memberiku sesuatu, jadi aku segera pergi.

Untungnya, masih pagi saat yang tepat untuk berangkat.

Tubuh saya terasa lebih ringan karena peningkatan Qi.

Jika saya menggunakan Qi saya saat ini untuk lari ke kota tempat saya meninggalkan surat itu, apakah saya dapat segera sampai di sana?

“…Mungkin itu keterlaluan?”

Itu mungkin bisa saja terjadi jika aku beristirahat di sela-sela itu, tapi karena aku juga harus peduli dengan Wi Seol-Ah yang akan mengikutiku, aku menahan diri.

Tunggu tidak, mungkin Wi Seol-Ah juga bisa mengikutiku?

Saya berpikir bahwa karena Wi Seol-Ah dapat mengikuti saya kembali ketika saya pertama kali meninggalkan Klan Tang, dia akan mampu mengikuti langkah baru saya. Tapi kemudian saya ingat bahwa dia tidak memiliki Qi apa pun, jadi itu mungkin mustahil.

Sekarang saya teringat padanya, saya memeriksa bagian dalam tubuhnya lagi untuk melihat apakah dia memiliki Qi.

Hasilnya sama.

Dia tidak memiliki Qi apa pun di dalam dirinya.

Tapi lalu bagaimana caranya? 

Karena dia lupa segalanya, aku bahkan tidak tahu apa yang terjadi setelah aku kehilangan kesadaran.

Aku tidak tahu apa sebenarnya ular itu, atau bagaimana tanah datar itu berubah menjadi tebing sekali lagi, apa sihir luar angkasa yang aneh itu, atau…

Saya berhenti setelah mengingat satu informasi penting.

“…Hai.” 

“Ya?” 

“Kelerengnya!” 

“Eh…?” 

Saya gemetar. 

Semua kelereng cahaya bulan itu… Aku bahkan tidak sempat mengambil satu pun.

Setelah mengingat kelereng itu, saya merasa ingin berlutut dan menghantam tanah.

“…Tunggu tidak, mungkin semua itu tidak ada sejak awal… Sekarang gudang rahasianya telah menghilang…”

Aku berusaha berpikir positif, tapi,

Bagaimana dengan kelereng yang kudapat dari ular…?

“…” 

“Tuan Muda?” 

“…Aku baik-baik saja, aku hanya sedikit pusing.”

Itu bahkan bukan pemikiranku sejak awal… adalah pemikiran yang seharusnya aku miliki, tapi sulit untuk berpikir seperti itu karena keserakahan alamiahku sebagai manusia…

Wi Seol-Ah tersenyum melihat penampilanku.

“Tuan Muda, kamu terlihat sangat jelek sekarang.”

“Bagaimana kamu bisa tiba-tiba menjadi begitu kejam!?”

“Tapi kamu benar-benar terlihat jelek…”

Bagaimana dia bisa begitu kejam pada orang yang baru saja mengalami semua itu…

Wi Seol-Ah, terkadang, secara tak terduga jahat.

Lalu Wi Seol-Ah meraih ujung bajuku.

Saya bertanya-tanya ada apa, dan memperhatikan bahwa dia menunjuk ke sebuah restoran yang baru saja kami lewati.

Saya kemudian bertanya pada Wi Seol-Ah.

“Kamu lapar?” 

“…Ya, tapi makan pangsit juga akan memperbaiki wajah Tuan Muda!”

“Oh, kamu ingin aku makan…?”

Padahal sebenarnya kamulah yang lapar…

Saya tidak menentang gagasan mampir untuk makan, tapi saya tidak punya banyak waktu.

Saya merasa akan lebih bijaksana jika kita tiba di tujuan terlebih dahulu.

Apa yang harus kulakukan, haruskah aku lari ke sana saja?

Saya merasa bisa melakukannya dengan tubuh saya saat ini.

Aku berpikir beberapa saat sambil melihat Wi Seol-Ah yang sedang mengambil pakaianku.

“…Kupikir kita harus lari mulai sekarang, tapi apa yang harus kulakukan denganmu?”

“Hah…? Ooh, ooh! Aku sangat pandai berlari-”

“Mungkin sebaiknya aku menggendongmu saja?”

“…Eh?” 

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Saya pikir saya mendengar dia mengatakan sesuatu.

Tadinya aku hendak menanyakan apa yang dia katakan, tapi tiba-tiba dia duduk di tanah.

Karena dia tiba-tiba duduk sambil meraih bajuku, aku pun terguncang karenanya.

“O-aduh, aduh!” 

Lalu dia menjerit canggung.

“Apa, apa yang baru saja terjadi?”

“A-Kakiku! Sakit! Saya pikir saya terluka!”

“Apa…? Itu buruk kalau begitu. Haruskah kita kembali ke dokter?”

“Kami sedang terburu-buru! A-aku rasa aku tidak terlalu terluka.”

“Jadi kamu bisa berjalan?”

“…Sial.” 

“Hmm?” 

Apa yang dia inginkan? 

Ini adalah pertama kalinya aku melihat Wi Seol-Ah begitu bertentangan dengan pikirannya.

Setelah ragu-ragu sekian lama, Wi Seol-Ah akhirnya berbicara dengan suara kecil.

“B-Bawalah aku…” 

Setelah mengatakan itu, telinganya menjadi sedikit merah.

Aku terkejut dengan apa yang baru saja kulihat.

…Jadi dia jadi malu juga, ya?

Saya pikir dia tidak bisa merasa malu…

“Ha ha!” 

Aku tertawa dan Wi Seol-Ah merajuk melihat reaksiku.

Perlahan aku menurunkan tubuhku, dan memunggungi dia.

Wi Seol-Ah dengan hati-hati melingkarkan tangannya di leherku dan membuat dirinya nyaman.

Setelah merasakan panas di punggungku, aku bangkit.

Tiba-tiba aku merasakan keinginan untuk bersikap jahat, jadi aku menggoda Wi Seol-Ah.

“Kamu berat.” 

Wi Seol-Ah berteriak setelah terkejut.

“Tidak!” 

“Kamu… rasanya seperti sedang membawa batu besar.”

“Kamu sangat kejam…! L-kecewakan aku!”

“Tidak, sudah terlambat.” 

…Kapan itu? 

Saya merasa hal seperti ini pernah terjadi sebelumnya.

Tapi suasananya tidak bahagia seperti yang kami alami saat ini, dan Wi Seol-Ah tidak akan mengingatnya.

Saya satu-satunya yang ingat apa yang terjadi di sana.

Dan saya akan menjadi satu-satunya yang mengingatnya di masa depan juga.

Lagi pula, tidak baik jika hal seperti ini terjadi lagi.

Saya menggunakan qi saya untuk berlari sambil membawa Wi Seol-Ah.

Saya terkejut sesaat karena seberapa cepat dan tinggi saya melompat.

Kupikir Wi Seol-Ah akan bersenang-senang dengan angin yang menerpanya, tapi dia malah membenamkan wajahnya di punggungku.

Kupikir dengan berlari dengan kecepatan seperti ini, aku akan sampai ke tujuan tanpa masalah.