Chapter 333

Bagi yang lain, itu hanya beberapa ratus tahun, tetapi bagi pohon, itu terasa seperti selamanya.

Pohon itu masih mengingat tangisan seorang pemuda di waktu itu.

Pemandangannya sangat mengerikan.

Dia muntah darah dan mencungkil matanya sendiri, sehingga berdarah.

[Bagaimana… Bagaimana ini bisa terjadi…]

Anak laki-laki itu, dengan rambut emasnya berlumuran darah, terus menangis tersedu-sedu karena frustrasi.

[Apa yang telah kita lakukan hingga pantas menerima hal ini… apa adanya!]

Dia mendekap tubuh teman-temannya yang terjatuh, sambil menyaksikan darah mengalir dari tubuh tak bernyawa keluarganya.

Namun,

[ Penggaris… ]

Meskipun ada keputusasaan dan kebencian dalam suaranya, pohon itu tidak dapat memberikan satu jawaban pun.

[Apa yang harus kita lakukan selanjutnya…?]

Dunia dilalap api, dan lautan yang tadinya biru berubah menjadi merah karena darah.

Kehidupan di daratan musnah, satu demi satu.

Ini adalah Bencana Darah.

Bencana yang disebabkan oleh satu orang, menyebabkan kehancuran dunia.

[Penguasa kita…]

Dimana semuanya salah?

Apakah karena tidak ada tindakan yang diambil dengan harapan anak-anaknya bahagia?

Pohon itu tidak tahu.

Yang bisa dilakukan pohon itu hanyalah merentangkan dahannya, dan dengan lembut menyeka air mata anak kecil di hadapannya.

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

[ Anak. ]

Pria muda berambut emas itu mengangkat kepalanya, tetapi matanya kosong, tanpa emosi.

Dunia telah hancur, begitu pula anak yang berdiri di depan pohon itu.

[…Beritahu kami. Apa yang telah kami lakukan hingga kami pantas menerima ini?]

[ Anda tidak melakukan kesalahan apa pun ]

[Lalu, bagaimana dunia bisa berakhir seperti ini…!]

Itu adalah Setan Darah.

Monster itu mulai merebut wilayah saat ia muncul dari celah langit.

Pohon itu mampu mengetahuinya.

Setiap kehidupan di tanah ini adalah anaknya, dan pohon itu menyadari keberadaan masing-masing kehidupan.

Akan tetapi, pohon itu tidak menyadari keberadaan Iblis Darah.

Ini berarti Iblis Darah bukan berasal dari dunia ini, dan pohon itu memiliki pemahaman sekilas mengenai alasan kemunculannya.

Itu karena apa yang terjadi sekitar dua puluh hingga tiga puluh tahun yang lalu.

Bahkan mungkin sebelum itu.

Dunia telah berubah, meskipun pohon percaya keadaannya tidak akan berubah.

Sebuah retakan telah terbuka di langit, dan makhluk-makhluk dari dunia lain mulai berhamburan keluar.

Pohon itu yakin itulah penyebabnya.

Hubungan dengan dunia lain melanggar prinsip, dan karena terjadi di bawah pengawasan pohon, maka ia memikul tanggung jawab.

Penguasa telah menyebabkan perubahan, dan merupakan dosa besar bagi dunia untuk terhubung dengan alam lain.

Tidak masalah siapa yang menyebabkannya atau masalah apa yang timbul karenanya.

Tanah ini melakukan dosa, jadi pohon harus dihukum karenanya.

Namun,

[ …Semuanya… meninggal. ]

Ada satu hal yang tidak dapat ditanggung pohon.

[ Anggota tubuh anak-anak itu dipenggal. ]

[Orang tua mereka menemui ajalnya dengan cara dipenggal lehernya.]

Bagi pohon, setiap makhluk di tanah ini adalah anaknya.

Kematian adalah bagian dari aliran waktu, dan meskipun pohon itu telah hidup berabad-abad, rasanya seolah-olah semua kehidupan di daratan telah musnah dalam sekejap.

Baik karena usia tua atau pertempuran, itulah aliran alami dunia.

Pohon itu telah menahan rasa sakit, memberkati dunia dengan kehidupan baru, tidak pernah percaya bahwa hal itu dapat mengganggu alirannya.

Akan tetapi, penguasa baru dibutuhkan untuk menggantikannya karena adanya keretakan di dunia, dan bahkan pohon pun dapat memahami hal itu.

[ …Sungguh menyedihkan. ]

Namun, pohon itu merasakan emosi aneh saat melihat anak itu menangis sedih.

Tak lama lagi, Setan Darah akan tiba di tempat ini.

Pohon itu tidak yakin apakah anak-anaknya telah memberi nama Setan Darah atau apakah makhluk itu sendiri yang memilih nama itu, tetapi ia tahu monster itu mendekat dari jauh.

Gila.

Akar pohon itu menjalar, dengan lembut melilit tubuh pemuda itu.

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

Itu bukan untuk perlindungan.

Lebih untuk menghibur, tetapi pohon itu tidak tahu apakah ia mampu menyentuh hati pemuda itu.

Bahkan sekarang, pohon itu dapat merasakan kematian anak-anaknya yang tak berkesudahan.

[Bagaimana bisa sekejam ini…]

Itu sangat kejam.

Semua kehidupan ini harus dihapus untuk awal yang baru, dan pohon itu tidak berdaya menghentikannya.

Menyaksikan anak-anaknya sendiri mati perlahan di negeri ini.

Inikah yang dituntut prinsip-prinsip dunia?

Bukankah itu terlalu kejam? Terlalu brutal?

Bagian yang paling menyedihkan bagi pohon adalah ketidakberdayaannya.

Dari kejauhan, pohon itu melihat langit merah semakin dekat.

Itu akan datang.

Ia datang untuk menghapus pohon dan mengembalikan dunia ke keadaan aslinya.

Pohon itu berpikir dalam hati sambil memperhatikan kegelapan yang mengancam mendekat.

Apakah prinsip-prinsip ini benar-benar adil?

Mungkin memang begitu.

Prinsip-prinsip dunia bersifat mutlak, begitu pula peran yang diberikan kepada pohon.

Penguasa ada karena adanya dunia, dan kehidupan dapat lahir di dalamnya karena adanya penguasa.

Pohon itu ada hanya berkat dunia ini.

Dengan pikiran itu, pohon itu berbicara ke kejauhan.

[ Saya mengakuinya. ]

Dunia telah menghadapi masalah pada akarnya, dan karena itu, perubahan telah terjadi.

Pohon itu mengakui bahwa semua itu adalah kesalahannya sendiri.

[ Namun anak-anak itu tidak melakukan kesalahan. ]

Kepada siapa pohon itu berbicara?

Pohon itu tahu bahwa tak akan ada jawaban yang datang, dan ia hanya berbicara kepada dirinya sendiri.

Jika ada yang salah, pastilah pohon tua itu, yang pernah menjadi penguasa dunia ini.

[ …Anak. ]

Pohon itu berbisik lembut.

Suatu kehadiran muncul di antara cabang-cabang pohon yang melilit pemuda itu.

[ Anak. ]

[ …Ya… ]

Ekspresi putus asa dan patah semangat anak itu terlihat jelas.

Pohon itu bicara, sambil menatap wajahnya.

[ Aku akan memberimu pilihan. ]

[ Pilihan… katamu. ]

Akar pohon mulai bergetar, dan ranting-rantingnya menggeliat.

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

[Terserah padamu apakah kau ingin binasa seperti ini, atau mencari kesempatan lain setelah mendengar cerita ini.]

Mata pemuda itu bergetar ketika dia mendengarkan pohon itu.

Sepertinya kata ‘kebetulan’ menyentuh hatinya.

Dari reaksinya, pohon itu tahu bahwa tidak ada jawaban lisan yang dibutuhkan.

Cabang-cabang pohon itu menjulur lembut, menyisir rambut pemuda itu.

Ini belum tentu merupakan keputusan yang tepat untuk diambil.

Itu adalah pelanggaran terhadap prinsip-prinsip dunia, suatu tindakan mengabaikan peran dan tempatnya sendiri.

Pemuda itu memutuskan bahwa dia akan mengambil kesempatan itu.

Dia akan melakukan apa saja demi kesempatan lolos dari malapetaka ini, apa pun yang terjadi.

[ …Anakku, sepertinya ini adalah satu-satunya hal yang bisa aku lakukan untuk kalian semua. ]

Sesuatu yang bergoyang mulai menuruni pohon, lalu mulai melilit tubuh pemuda itu.

Bentuknya seperti ular.

Saat daun-daun berguguran perlahan dari dahannya, pohon itu sendiri mulai berubah.

Akarnya yang dulu kuat mulai layu, dan pohonnya sendiri mulai membusuk.

Dunia menjadi sadar akan apa yang akan dilakukan pohon itu.

Pohon berbicara selama ini.

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

[Saya juga akan memikul tanggung jawab ini…]

Tindakan mengubah nasib seseorang juga membawa beban yang sangat berat.

Bahkan mengubah nasib manusia biasa merupakan dosa besar, dan pohon itu takut akan hukuman yang akan dihadapinya.

[ …Anak. ]

[Penguasa… ini dia.]

[Semoga kamu mendapatkan berkah sekecil apapun, dalam perjalananmu yang penuh dengan kesulitan…]

Pemuda itu mendongak, bingung mendengar kata-kata pohon itu, ketika dedaunan putih yang berserakan di tanah mulai berputar di sekelilingnya.

Ia membentuk pusaran air putih.

Kresek… kresek.

Saat pemuda itu berdiri di tengah pusaran air, pohon itu mengalami transformasi yang menimpanya.

Pohon itu dihukum karena melanggar aturan, dan itu bukan sekadar kematian.

Saat transformasi terjadi, nafas pohon itu berangsur-angsur memudar.

Pada saat itu,

Wuih!

Pusaran air itu membubung ke angkasa, dan tak lama kemudian, pria itu mendapati dirinya dalam tubuh seorang anak laki-laki di Sichuan.

Anak lelaki itu memandang sekelilingnya dengan bingung, tetapi pohon raksasa yang berdiri di hadapannya tidak terlihat lagi.

Dunia pun seolah tak menyadari keberadaan pohon itu, seakan-akan pohon itu tidak pernah ada sama sekali, seakan-akan keberadaannya telah terhapus.

Saya terkesiap mendengar cerita yang baru saja saya dengar.

Itu cukup mengejutkan.

“Jadi, dulu kaulah penguasa duniaku?”

Pohon Dunia di hadapanku seharusnya menjadi penguasa dunia tempatku tinggal.

[Ya, akulah penguasa dunia itu.]

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

“Mengapa kamu berbicara dalam bentuk lampau?”

[ …Akhirnya aku kehilangan kualifikasiku.]

Pohon itu kehilangan kualifikasinya.

Dikatakannya itu dihukum karena mengubah nasib seseorang , betul?

Saya langsung teringat Yeon Il-Cheon.

Pahlawan lain yang saya temui mengatakan hal yang sama, dan bahkan ingatan Yeon Il-Cheon menyebutkan pengalamannya dengan regresi.

Mungkinkah pohon itulah yang bertanggung jawab atas perubahan nasib Yeon Il-Cheon, dan kini ia hadir sebagai hukuman?

Saya sebut ini dunia palsu.

Saya katakan bahwa tidak ada sesuatu pun di dunia ini yang nyata.

Para setan yang berhamburan dari mana-mana tampak seperti ilusi, namun penderitaan yang mereka timbulkan adalah nyata, dan mereka yang terbunuh oleh mereka tidak lenyap begitu saja.

Namun saya menyebut ini dunia palsu karena apa yang telah saya sebutkan sebelumnya.

Pohon Dunia juga menyebutnya sebagai dunia palsu, dan ketika saya kembali ke dunia nyata, semua orang dan segalanya tampak sama persis seperti sebelumnya, seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Itulah mengapa saya percaya dunia ini adalah ilusi.

Kalau tidak, bagaimana hal seperti itu mungkin terjadi?

Tapi mungkin,

Mungkin ini lebih seperti ruang tahanan?

Apakah ini ruang yang diciptakan untuk hukuman pohon?

Saya tahu ada berbagai macam Abyss di dunia.

Catatan Aliansi Murim telah mencantumkan empat jenis Abyss, dan mereka bahkan berhasil membuat gerbang menuju salah satunya.

Akan tetapi, ruang ini bukanlah salah satu di antaranya.

Saya mengetahui beberapa Abyss yang masih belum diketahui dunia.

“…Lalu, apakah kehadiranmu yang memungkinkan kehidupan baru lahir di duniaku?”

Saya tidak tahu apakah kisah pohon itu benar atau tidak, tetapi tanpa menyadarinya, saya mendapati diri saya berbicara lebih formal kepadanya.

Mulutku masih mengeluarkan cairan bening meskipun tahu bahwa pohon itu adalah penguasa, tetapi aku merasakan emosi yang kuat dari pohon itu yang mengangguku.

Ada sesuatu yang bersifat keibuan tentang aura pohon itu, yang membuat saya sulit bersikap kasar.

Sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali saya merasakan hal itu.

Apakah saya sekarang merasakan cinta keibuan?

Rasanya ironis, mengingat usia saya.

Mengesampingkan hal itu, Pohon Dunia berbicara.

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

[ Tidak tepat. ]

Saya bertanya apakah kehidupan di dunia saya tetap lestari karena pohon itu masih ada di tempat lain, tetapi Pohon Dunia menyangkalnya.

[Saya kehilangan kualifikasi saya, dan juga nilai saya sebagai seorang penguasa.]

[ Lalu… aku tidak mengerti. ]

Bagaimana duniaku masih terawat?

Apakah Gerbang Setan benar-benar masalahnya?

Dan Setan Darah… apakah dia dikirim sebagai delegasi untuk menghapus semua kehidupan?

Lalu bagaimana dengan marmer yang saya lihat di Garis Depan?

Di wilayah Klan Gu, ada kelereng yang disebut binatang buas di dalam diriku sebagai benih.

Sebuah pohon dan sebuah benih.

Saya benci bagaimana keduanya tampak berhubungan.

Hai.

Aku mencoba memanggil binatang itu setelah teringat padanya, tetapi binatang itu tidak bersuara sejak Tetua Shin bangun hari itu.

Hal yang sama terjadi pada Penatua Shin.

Aku mengangkat tanganku dan menyibakkan rambutku ke samping.

Saya sakit kepala.

Saya ingin mengungkap kebenaran, tetapi saya tidak menyangka akan mendapati cerita yang begitu rumit dan tidak mengenakkan.

Menemukan akar permasalahan itu penting jika saya ingin menyelesaikan sesuatu.

Hanya dengan melakukan hal inilah saya dapat menyelesaikan kekacauan ini.

Namun,

Jadi, bukankah itu berarti pada akhirnya leluhurku adalah biang keladi semua masalah?

Jika retakan dunia adalah masalahnya, maka para bajingan yang membukanya itulah yang salah.

Dahulu kala, leluhur Klan Gu telah membuka Gerbang Iblis.

Perbuatan itu telah merusak prinsip-prinsip dunia, dan Iblis Darah dipanggil untuk memperbaikinya.

Pada saat itu, Pohon Dunia menguasai dunia, dan karena alasan yang tidak diketahui, ia mengembalikan Yeon Il-Cheon ke dirinya yang lebih muda.

“…Kenapa dari sekian banyak orang, Yeon Il-Cheon yang menjadi pilihannya?”

Iron Fist merupakan puncak pada masanya.

Dia juga merupakan Kepala klan terhebat saat itu, dan aku tahu betapa berkuasanya dia hanya dengan mendengar dari Tetua Shin.

Meski begitu, aku tetap bertanya-tanya kenapa Yeon Il-Cheon yang jadi pilihannya.

Ada satu alasan yang membingungkan saya.

Semua pahlawan di masa lalu yang kutemui, apakah itu Yeon Il-Cheon, Light of Might, dan bahkan Namgung Myung, mereka semua mencari Penatua Shin.

Tampaknya, pada akhirnya, Penatua Shin adalah harapan terakhir mereka.

Saya tidak yakin mengapa, tetapi jika Penatua Shin adalah harapan mereka, bukankah lebih masuk akal untuk mengembalikannya ke masa lalu?

Setelah mendengar pertanyaanku, Pohon Dunia menggerakkan dahannya dan menunjuk.

Sepertinya ia menyuruhku untuk duduk lagi.

[Rasul. Saya mengerti keingintahuan Anda, tetapi sayangnya, saya sendiri tidak tahu banyak.]

“Aku hanya ingin tahu mengapa kau mengembalikan kehidupan Yeon Il-Cheon ke masa lalu.”

e𝓃𝐮𝗺𝒶.id

[ Yeon Il-Cheon… ah, ya. Itu namanya. ]

Respons Pohon Dunia mengonfirmasinya bagi saya.

Hanya berkat Pohon Dunia inilah Yeon Il-Cheon mampu mengalami kemunduran.

Namun akibatnya, pohon itu terperangkap di sini sebagai hukuman.

[ Alasan… alasan. ]

Apakah ada alasan khusus untuk itu?

[ Sulit. ]

“Sulit, katamu?”

[ Ya, bagaimana mungkin tidak? Untuk menemukan alasannya. ]

Aku memiringkan kepalaku, bingung mendengar kata-kata Pohon Dunia.

Apa maksudnya itu?

Sulit menemukan alasannya?