Chapter 316

Di dalam sebuah ruangan yang gelap gulita, sebatang lilin yang berkedip-kedip menyediakan cahaya yang cukup untuk menerangi kegelapan.

Menggiring bola.

Ada dua cangkir teh di depanku.

Dengan gerakan anggun lelaki tua itu, cangkir-cangkir itu perlahan terisi dengan teh harum.

Aku penasaran, teh apa itu.

Aroma ini baru bagiku.

Teh ini memiliki rasa manis yang bahkan melampaui teh Celestial Plum Blossom dari Gunung Hua.

Saat aku menghirup aromanya, sebuah suara berbisik di telingaku.

-…Aku tidak pernah se-bisu ini seumur hidupku.

Suara itu milik Naga Air yang duduk di sebelahku.

Mengapa dia banyak mengeluh?

-Apa.

-Kamu bahkan tidak tahu malu tentang hal itu, bukankah itu agak berlebihan?

Dia masih kesal karena aku mengkhianatinya tadi, tapi aku menatapnya dengan pandangan yang sama sekali tidak menunjukkan rasa bersalah.

-Kau pasti akan melakukan hal yang sama jika berada di tempatku, tahu?

-Bagaimana kau bisa berkata seperti itu? Kita baru saja bertemu. Aku tidak seperti itu.

Ya benar.

Aku sudah berkali-kali tertipu olehmu di kehidupanku sebelumnya. Jadi, aku yakin kamu tidak seperti itu.

Menjual temanku—

Sebuah jurus yang tak lain dan tak bukan kupelajari dari Naga Air itu sendiri.

Kapan pun Moyong Hi-ah memergoki kami melakukan sesuatu di balik layar, Naga Air selalu menghindar, mengkhianatiku dalam prosesnya.

Dia juga melakukan hal yang sama setiap kali Pedang Surgawi marah pada kami.

Bajingan itu akan melakukan hal yang sama kali ini juga.

-Siapa peduli? Itu bahkan tidak berhasil. Bagaimana bisa kau berpikiran sempit seperti itu?

-…Sekarang, aku yakin. Kau bajingan gila.

-Ya, kartu terbalik.

-…

Retakan.

Aku mendengar Naga Air menggertakkan giginya.

Naga Air itu mendidih karena marah, dan kupikir dia akan berteriak padaku,

“Sepertinya kalian berdua punya banyak hal untuk dibicarakan satu sama lain.”

Tetapi percakapan telepati kami terhenti tiba-tiba ketika kami mendengar suara Pedang Qinghai di depan kami.

en𝓾𝐦a.id

Tampaknya Pedang Qinghai menyadari kami sedang berbicara satu sama lain.

Setelah menyeruput tehnya, Pedang Qinghai mendesah pelan.

Mendesah.

“Aku tidak yakin apakah aku harus terkesan karena dua siswa berbicara lewat telepati, atau apakah aku harus menghukummu karenanya.”

Komunikasi telepati memerlukan pengendalian Qi yang ekstrem dan hal itu dapat dilakukan oleh seniman bela diri Alam Puncak.

Namun, ada dua siswa yang menggunakannya seolah-olah itu bukan apa-apa. Sungguh mengejutkan.

Meskipun saya tidak terlalu terkejut.

“Teh di depan Anda terbuat dari daun willow. Saya menanamnya sendiri.”

Saya bertanya-tanya apa itu, dan sepertinya itu adalah salah satu hobi yang dimiliki Pedang Qinghai.

“Coba saja. Anda mungkin akan menyukainya.”

Menyesap.

Mengikuti undangan Pedang Qinghai, aku menyeruput tehnya.

Cuacanya panas,

Namun, itu tidak berarti apa-apa bagiku.

Aku benar-benar bisa memunculkan api di tanganku, jadi panas sedang ini tidak ada apa-apanya.

Rasanya juga cukup enak.

Rasanya sedikit asam namun manis membuatnya mirip dengan teh plum hijau, tetapi lebih manis.

Saat aku membiarkan kehangatan teh meresap ke dalam diriku, menangkal rasa dingin,

Mengetuk.

Pedang Qinghai dengan lembut meletakkan cangkir tehnya.

“Sekarang aku akan bertanya padamu.”

Saat suasana mulai mengendur, suasana menjadi tegang karena kata-katanya.

“Apa yang kamu lakukan di sana?”

“…”

Dia berbicara terus terang, tidak bertele-tele.

Ketajamannya, memotong langsung ke sasaran, cocok untuk salah satu dari Lima Pendekar Pedang Agung Dataran Tengah.

Persetan.

Saya tidak tahu segalanya akan jadi seperti ini.

Kalau saja kenangan masa lalu itu tidak menimbulkan kerepotan di sana, aku pasti bisa kabur tanpa masalah.

Mendesah.

Kepalaku mulai berputar.

Segala sesuatunya tampaknya tidak pernah berjalan mulus bagi saya.

Apa jadinya kalau Tetua Shin tidak menyelamatkanku saat itu?

Tentu saja tidak ada yang bagus.

Aku tidak tahu apa yang ingatan itu coba lakukan padaku, tetapi melihat bagaimana ruang di sekelilingku mulai runtuh, aku dapat dengan aman berasumsi bahwa aku akan terluka parah tanpa bantuan Penatua Shin.

Lalu, mengapa orang tua ini begitu diam saja?

en𝓾𝐦a.id

Semenjak Penatua Shin menyelamatkanku dengan kekuatan misteriusnya dan aku diseret ke sini oleh Pedang Qinghai, aku terus memanggilnya, tetapi dia tidak menjawab.

Apakah dia tertidur lagi?

Apakah sebelumnya dia berbicara sambil tidur?

Pedang Qinghai.

Ck.

Aku meliriknya, mencoba untuk mencari tahu apa yang harus kulakukan, tetapi dia balas menatap dengan pupil mata putihnya yang aneh.

Tampaknya dia tidak akan membiarkanku pergi begitu saja.

Dan saya tidak bisa menyalahkannya—bagaimana mungkin dia bisa menyalahkan saya dalam situasi seperti ini?

Setelah menenangkan nafasku, aku menjawab Pedang Qinghai.

“Saya sedang mencari brankas rahasia.”

Saya tidak peduli dengan alasan yang tidak ada gunanya.

Saya tahu berbohong hanya akan memperburuk keadaan.

Situasinya sudah meningkat, jadi saya harus menghadapinya langsung.

“Gudang rahasia?”

“Ya.”

Pedang Qinghai memasang ekspresi aneh.

Tentu saja. Itu menyiratkan bahwa ada brankas rahasia di bawah Akademi Naga Surgawi—dan seorang jenius muda sepertiku mengetahuinya.

Namun, ini baru permulaan.

Aku telah meminta bantuan Ratu Pedang, tetapi aku punya rencana cadangan kalau-kalau keadaan menjadi seperti ini.

Namun saya tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak.

Saat aku sedang sibuk menggerakkan otakku, Pedang Qinghai bertanya kepadaku.

“Jika benar-benar ada brankas rahasia di sini, bagaimana kau mengetahuinya?”

Setelah mendengar pertanyaan yang sangat diharapkan, saya perlahan mengeluarkan sebuah kartu dari saku saya.

“Ini…?”

Mata Pedang Qinghai terbelalak kaget saat melihat celah itu.

Itu adalah Tiket Pengemis Kelas Satu.

en𝓾𝐦a.id

Simbol Pemimpin Sekte Pengemis, diberikan kepadaku oleh Sang Tabib Abadi.

Aku sudah menunjukkannya pada Raja Pengemis sebelumnya.

Saya selalu bertanya-tanya kapan dan di mana saya bisa menggunakan ini.

…Apakah ini akan berhasil?

Hanya ada satu alasan aku menunjukkannya pada Qinghai Sword.

Itu sangat sederhana.

Maksud saya, saya mendapat informasi itu dari Pemimpin Sekte Pengemis.

Meskipun tentu saja, aku tidak benar-benar mendapatkan informasi itu dari pemimpin mereka, dan bahkan jika Pedang Qinghai punya cara untuk menghubungi pemimpin mereka, aku hanya bisa mengatakan bahwa aku mendengarnya dari orang lain dari Sekte Pengemis.

Namun bagaimana jika itu tidak berhasil?

Kalau begitu aku benar-benar kacau.

Kalau saja aku benar-benar mempertimbangkan kemungkinan terburuk, aku tidak akan mencari brankas rahasia itu sejak awal.

“…Kartu Pengemis Kelas Satu, ya.”

“Itu benar.”

“Apakah pemimpin memberikannya langsung kepadamu?”

“Saya tidak bisa menjawab pertanyaan itu.”

“Anda tahu bahwa Anda tidak berada dalam situasi di mana Anda dapat memilih untuk menanggapi atau tidak.”

“Saya tahu itu. Namun, saya masih belum bisa menjawab pertanyaan itu.”

“…”

Pada dasarnya saya menyuruhnya untuk membedah saya jika dia benar-benar menginginkan jawaban.

Aku takut dia benar-benar akan melakukannya, tetapi aku tidak punya pilihan lain. Menjelaskan lebih jauh hanya akan memperburuk keadaan.

“Baiklah. Lupakan bagaimana kamu mendapatkan informasi itu. Apa yang kamu lihat di dalam brankas rahasia itu?”

“Tidak ada apa-apa di dalamnya.”

“Ha… tidak ada apa-apa, katamu?”

en𝓾𝐦a.id

Itu jelas-jelas bohong.

Aku masuk ke dalam kekacauan ini gara-gara tempat itu—pasti ada sesuatu di sana.

Yang lebih membuatku frustrasi adalah aku bahkan tidak bisa memeriksa harta karun di kamar. Aku tidak mengambil satu pun barang. Namun, aku tidak boleh menunjukkan rasa frustrasi itu.

Ruang rahasia ditutup.

Kemudian aku periksa, namun pintu masuk yang aku dan Naga Air masuki sudah lenyap, dan sepertinya Formasi di sekelilingnya juga ikut lenyap seakan-akan memang tidak pernah ada di sana sejak awal.

Apakah itu kekuatan ingatan?

Apakah dia menghapus brankas itu setelah mencoba meledakkannya?

Jika memang begitu,

Ada kemungkinan bahwa brankas rahasia itu pada awalnya merupakan area yang dibuat-buat.

Pintu masuknya nyata dan dilihat dari bagaimana Naga Air mengingatnya, itu tidak palsu.

Dia tidak hanya menciptakan sebuah ruang; dia juga menghentikan waktu di dalamnya.

Bisakah ini dianggap seni bela diri?

Penatua Shin berkata bahwa itu adalah kekuatan Yeon Il-Cheon.

Jika dia mampu berbuat sebanyak itu, apakah dia masih bisa disebut manusia?

Lagi pula, bagaimana kami bisa keluar?

Menurut Naga Air, tidak lama setelah aku menghilang, dia duduk dan menguap tetapi setelah mengedipkan matanya, dia menemukan dirinya di luar dan dia melihatku berbaring di belakangnya.

Dalam hal waktu, itu hanya sepuluh detik

Namun mengingat seberapa lama percakapanku dengan ingatan itu berlangsung, hal itu mustahil.

Ini berarti waktu memang berhenti di ruangan itu.

Asalkan apa yang ku alami bukan sekedar ilusi.

Haruskah saya senang akan hal itu?

Saya punya bukti bahwa itu bukan ilusi, tepat di tangan saya.

Meskipun tidak terlihat oleh Pedang Qinghai, karena saya menutupinya dengan kain.

“Seperti yang kau dengar dari Naga Air, tidak ada cukup waktu bagiku untuk mencari apa pun di sana.”

Saya memutuskan untuk menggunakan ini untuk keuntungan saya.

Hanya saya yang mengalami perbedaan waktu antara di dalam ruangan dan di luar, jadi saya bisa memainkan kartu ini.

Tentu saja, Pedang Qinghai-lah yang harus mempercayai Naga Air.

Saya sendiri tidak akan mempercayainya.

Aku akan membuatnya berkata jujur ​​dengan cara memukulinya, tetapi itu hanya karena kepribadianku.

“…Jadi kamu kehilangan kesadaran begitu kamu masuk.”

“Ya.”

Itu tidak meyakinkan. Siapa yang akan percaya itu?

“Jadi kamu masuk ke Akademi Naga Langit dengan mengetahui tentang brankas rahasia di bawahnya?”

“Ya.”

Saya tidak dapat menyangkalnya sekarang karena saya telah mengakui mengetahui tentang brankas itu.

Pedang Qinghai terdiam, tampak jelas tengah memikirkan sesuatu.

“…Karena ada brankas rahasia yang tidak diketahui di sana, aku akan melaporkan kejadian ini ke Aliansi Murim.”

Dia mendesah sebelum melanjutkan.

“Hukumanmu akan diputuskan setelah aku selesai berbicara dengan Aliansi.”

Apakah saya bisa diskors karena hal ini?

Bukan hanya itu, saya mungkin juga diinterogasi oleh Aliansi Murim.

en𝓾𝐦a.id

Saya tidak berpikir mereka akan bertindak sejauh itu.

Mereka juga tidak tahu tentang brankas rahasia di bawah Akademi, jadi saya yakin mereka tidak ingin berita ini tersebar.

Namun, yang penting bagi mereka adalah apa yang ada di dalamnya.

Bahkan jika mereka menginterogasi saya, saya tidak mengambil apa pun dari brankas. Dan jika mereka tidak dapat menemukannya, itu tidak akan menjadi masalah besar.

“Aku juga akan mengirim surat ke Klan Gu tentang hal ini.”

…Oh.

Nah, itu bisa jadi masalah.

Jika Ayah tahu aku menyebabkan masalah di Akademi Naga Langit…

Aku kacau.

Dia tidak akan membiarkan hal ini berlalu begitu saja.

Aku selalu membuat masalah di mana pun aku pergi, dan kali ini hukumannya mungkin berat.

Dihukum oleh Ayah adalah masalah besar.

Kemarahannya sangat mengerikan.

“…Karena sudah larut malam, aku akan berhenti hari ini dan menelepon kalian berdua secara terpisah di lain hari.”

Karena sudah tengah malam, Pedang Qinghai memutuskan untuk membiarkan kami pergi untuk saat ini.

Dia juga mengatakan kepada kami untuk tidak memberi tahu siapa pun tentang brankas rahasia itu.

Mengingat dia bilang akan memanggil Naga Air dan aku sekali lagi, dia tidak akan membiarkan kami pergi begitu saja.

‘Apakah saya akan diskors?

Itu kemungkinan besar.

Jujur saja, aku tak keberatan kalau diskors, tapi aku masih punya urusan penting yang harus diurus di Akademi, bahkan setelah mengurus brankas.

Aku masih harus berurusan dengan Jang Seonyeon dan Cheol Jiseon.

en𝓾𝐦a.id

Selama ini,

Tangannya terlihat aneh.

Saya menyadari sesuatu yang aneh pada tangan Pedang Qinghai.

Saya tidak dapat melihatnya dengan jelas karena dia menyembunyikannya dengan kain, tetapi ada sesuatu yang aneh pada benda itu, meskipun saya tidak tahu apa itu.

“Kalian berdua boleh pergi sekarang.”

Saat saya mengamati tangan Pedang Qinghai, dia menyuruh kami pergi.

Saya sudah bersiap untuk interogasi lebih lanjut, tetapi dia membiarkan kami pergi dengan sangat mudah.

Bagaimana ya aku mengatakannya, dia tampaknya tidak dalam kondisi terbaik.

Mungkin suaranya yang lelah dan ekspresinya yang lesu adalah salah satu alasan mengapa dia membiarkan kami pergi begitu awal.

Secara lahiriah, dia tampak sama saja, tetapi saya bisa merasakan perbedaan dalam dirinya.

Aku mengesampingkan pikiranku tentang Pedang Qinghai dan berdiri.

Saya harus menghargai kenyataan bahwa, untuk saat ini, saya bebas.

Setelah membungkuk memberi hormat di samping Naga Air, saya meninggalkan gedung itu.

“Kamu di sini.”

Begitu aku melangkah keluar, aku disambut oleh Ratu Pedang.

Tampaknya dia telah menungguku selama ini.

Sang Naga Air nampak agak terkejut saat melihat Sang Ratu Pedang, lalu menatapku dengan pandangan ingin tahu.

“Saya pamit dulu.”

Dia mengarahkan kata-katanya kepada Ratu Pedang.

Sepertinya dia menyadari kalau Ratu Pedang punya urusan denganku.

Akan masuk akal jika Ratu Pedang menghentikannya, mengingat dia tidak ingin dia menyebarkan rumor tentang hubungan kami, tetapi dia tidak peduli.

Wanita ini…? Apa yang akan dia lakukan jika orang lain mengetahuinya?

Setelah Naga Air pergi, Ratu Pedang mulai berjalan pelan, dan aku mengikutinya.

Entah mengapa Ratu Pedang nampaknya sedang terburu-buru.

Kami segera menemukan diri kami kembali pada jalan di mana kami pertama kali berpapasan.

“Eh…”

“Kita punya beberapa hal untuk dibicarakan, benar?”

“Tidak bisakah kita melakukannya di hari lain, karena sudah tengah malam?”

Tatapan mata sang Ratu Pedang yang tanpa ekspresi mengatakan segalanya—tidak ada gunanya menunggu sampai hari berikutnya.

Dia mengatakan padaku bahwa dia tidak bisa.

Ratu Pedang menunda Pedang Qinghai karena permintaanku, tetapi dia mengharapkan sesuatu sebagai balasannya.

Batu Gunung Hua yang konon berada di dalam brankas rahasia.

Saya telah berjanji padanya bahwa saya akan membawakannya kepadanya jika saya menemukannya.

“Sudah kubilang sebelumnya, tapi aku tidak sempat mengeluarkan apa pun dari brankas rahasia itu.”

Batu Gunung Hua, pantatku.

Saya hampir mati di sana ketika ruangan itu runtuh.

“Aku minta maaf pada Ratu Pedang, tapi-“

“Lengan.”

Jawaban singkatnya membuatku tersentak.

“Singsingkan lengan bajumu.”

Ck.

Aku mendecak lidahku karena keyakinannya.

en𝓾𝐦a.id

Sepertinya saya sudah tertangkap.

“Ratu Pedang.”

“Kau mungkin bisa menipu Pedang Qinghai, tapi kau tidak bisa menipuku. Terutama saat mataku sudah berbunga plum.”

Harum bunga plum yang pekat terpancar dari lenganku.

Sepertinya Ratu Pedang menyadarinya.

Saya telah berusaha sebisa mungkin menyembunyikannya.

Baiklah, kukira itu tidak berhasil.

“…Ini bukan Batu Gunung Hua.”

“Gulung itu.”

Sambil mendesah, aku menyingsingkan lengan bajuku, nada bicaranya yang serius tidak memberiku pilihan.

Mengungkapkan apa yang diikatkan di lenganku.

“…”

Sang Ratu Pedang kehilangan kata-katanya setelah memeriksa lenganku.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, ini bukanlah Batu Gunung Hua.

Itu tidak tampak seperti batu, dan tidak terasa seperti batu juga.

Benda itu bersinar merah muda, melilit lenganku seperti sutra.

Saya kira awalnya tidak terasa seperti ini.

Saat Penatua Shin mengendalikan tubuhku, aku pasti mengambilnya di brankas, tapi saat itu rasanya lebih seperti kelereng besar.

Namun, ketika aku terbangun, ia telah melilit lenganku seperti perban.

Tapi mengapa ada di lengan kiriku padahal aku tidak kidal?

Entah kenapa hal itu sungguh mengganggu saya.