Chapter 314

-Kau bukan Shincheol. 

Itu adalah nama yang akrab, yang sudah lama tidak kudengar.

Itu adalah nama lelaki tua yang tinggal di dalam diriku, dan nama Pedang surgawi Mount Hua .

Namun… 

“Kenapa kamu…” 

Mengapa pria di depanku ini menyebut namanya?

Pria ini, siapa dia?

Pertama-tama, dia memiliki rambut dan mata emas.

Tidak hanya itu mengingatkanku pada Pedang Surgawi dari kehidupan masa laluku, tapi ada sesuatu yang aneh dengan bentuknya yang setengah transparan.

Shincheol katanya, kan?

Dapat dikatakan bahwa tidak ada seorang pun yang bisa menyebut nama Penatua Shin dengan santai di timeline saat ini.

Hanya sedikit yang bisa—Cheonyoung, yang saya temui di Shaolin, atau Namgung Myung dari gudang rahasia Klan Namgung, dan pahlawan lain yang meninggalkan jiwa mereka.

Ini berarti… 

Orang ini… 

Dia tidak tampak seperti Namgung Myung, dia juga bukan Cheolyoung.

Itu hanya menyisakan satu kemungkinan…

Itu hanya bisa berupa Racun Surgawi, atau…

Nama yang terlintas di benakku, hampir dengan sendirinya.

“…Yeon Il-Cheon.”

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Tangan Besi, Yeon Il-Cheon.

Dia adalah salah satu dari lima pahlawan yang menghentikan Bencana Darah Setan Darah, sang Zenith sendiri.

Dan seperti saya, dia juga seorang kemunduran.

“…”

Pria di depanku, apakah dia benar-benar Yeon Il-Cheon?

Saat aku menyebut namanya, ekspresinya sedikit berubah.

Melihat reaksinya, saya bertanya.

“Apakah kamu si Tangan Besi?”

Pria itu menjawab. 

-Ya, saya Yeon Il-Cheon.

Dia membenarkannya—dia benar-benar Yeon Il-Cheon.

Aku berusaha menyembunyikan keterkejutanku mendengar kata-katanya.

Rambut emasnya, mata, dan fisiknya yang seperti baja tidak salah lagi.

Semuanya sesuai dengan deskripsi dari catatan, meyakinkan saya bahwa ini benar-benar Iron Fist. Tapi satu pertanyaan masih menggangguku.

“The Light of Might mengatakan bahwa kamu tidak akan tinggal di dunia ini.”

Dulu saat saya bertemu dengan Cheolyoung terakhir kali, dia memberi tahu Penatua Shin bahwa Yeon Il-Cheon tidak bisa meninggalkan jiwanya di dunia.

Apakah pria yang berdiri di depanku, yang mengaku sebagai Yeon Il-Cheon, benar-benar dia?

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Setelah mendengar kata-kataku, wajah pria itu mencerminkan keterkejutan.

-Kamu bertemu dengan Cheolyoung?

“Ya” 

-Bukan Shincheol? 

Tentu saja, kami pernah bertemu dengannya bersama-sama, tetapi saya tidak yakin apakah saya harus mengungkapkannya dulu.

Lagipula aku tidak tahu banyak tentang orang di depanku.

Saat aku menjawab, pria itu memelototiku.

Kenapa dia menatapku seperti itu?

-…Tahun ini berapa?

“Sudah berabad-abad sejak Blood Demon menghilang.”

-Berabad-abad, ya…? 

Mata pria itu menjadi redup sesaat. Apa yang dia pikirkan?

Aku tidak lengah.

Bisakah saya membakarnya? Dimana kemungkinan jalan keluarnya?

Bisakah saya mundur dari pintu masuk tempat saya berasal?

Mungkin saja pintu masuknya diblokir.

Bagaimana jika aku menerobos dinding dengan apiku? Tapi itu berisiko, mengingat aku tidak yakin di bagian basement mana aku berada.

Artinya, mengubah tata letak tempat ini bukanlah pilihan teraman.

Saat aku terjebak dalam pikiranku,

-Kamu memiliki mata yang bagus. 

Pria itu tiba-tiba memberiku pujian.

-Sepertinya kamu punya banyak pemikiran di benakmu, itu bukan kebiasaan buruk. Agar Anda selalu mengharapkan yang terburuk.

“…Bagaimana apanya?”

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Setelah mendengar pertanyaanku, pria itu melihat ke arah pintu masuk yang aku lewati.

-Kamu bukan Shincheol. 

Dia mengulangi kata-kata yang sama seperti sebelumnya.

Ya, saya memang bukan Penatua Shin, tetapi apakah menurutnya saya tidak mengetahui hal itu?

Itu hanya membuatnya tampak aneh di mataku.

“Dengan baik,” 

-Tapi kamu berhasil masuk melalui pintu itu. Dan kamu berdiri di hadapanku sekarang. Bagaimana mungkin?

Aku sedikit mengernyit saat mendengarnya.

Apakah itu berarti tidak ada seorang pun yang bisa memasuki pintu ini kecuali mereka adalah Penatua Shin?

…Apa yang terjadi? 

Saya menyadarinya ketika saya bertemu dengan Light of Might. Apakah ada sesuatu yang benar-benar istimewa pada Penatua Shin? Rasanya semua orang mencarinya.

“…Bagaimana apanya?”

-Lagipula, kamu menyebutkan bertemu Cheolyoung. Apa sebenarnya kamu?

Kata-katanya membuatku terdiam dan berpikir.

Fakta bahwa jiwa Penatua Shin ada di dalam tubuhku.

Seperti yang dikatakan pria itu, jika ruangan ini hanya diperuntukkan bagi Penatua Shin, bisakah aku masuk karena jiwanya ada di dalam diriku?

“Eh, tentang itu…” 

Saat saya hendak menjelaskan, pria itu menyela.

-Aku tahu kamu memiliki jiwa Shincheol di dalam dirimu.

“…!”

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Sepertinya dia sudah tahu.

“Bagaimana kabarmu…?” 

-Aku tahu sejak aku bertemu denganmu, bahwa Shincheol ada di dalam dirimu.

Nada suaranya yang tegas memicu rasa sakit yang tumpul di dalam diriku.

Itu sebenarnya bukan rasa sakit, tapi sensasi getaran dan putaran yang aneh jauh di dalam diriku.

Ini- 

Itu tidak seperti rengekan binatang buas yang biasanya disebabkan oleh rasa lapar.

Penatua Shin? 

Saya menjangkau Penatua Shin dalam pikiran saya, bertanya-tanya apakah itu dia, tetapi sensasi itu menghilang secepat datangnya.

Aku berharap dia akan segera bangun, dia sudah tertidur terlalu lama.

Hanya dengan begitu saya dapat mulai memahami semuanya dengan jelas.

Namun, dia tetap tidak memberikan tanggapan.

-Itulah sebabnya aku bertanya. Siapa kamu?

“Jika Pedang Ilahi Mount Hua ada di tubuhku, lalu apa masalahnya jika aku melakukan semua hal yang kamu sebutkan sebelumnya?”

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Dulu ketika saya bertemu dengan Light of Might.

Saat aku mendengar suara Namgung Myung.

Atau bahkan sekarang. 

Jika semua ini ditujukan pada Tetua Shin, bukankah itu berarti semua terjadi karena jiwanya ada di dalam diriku?

Bagaimana dia bisa menganggap ini sangat bermasalah?

Pria itu menggelengkan kepalanya mendengar pertanyaanku.

-Itu karena seharusnya bukan hanya jiwanya yang ada di sini. Orang yang harus kutemui, seharusnya adalah Shincheol sendiri.

“Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Bagaimana Anda bisa mengharapkan Pedang Ilahi Mount Hua di sini?”

Penatua Shin sudah meninggal.

Hal yang sama berlaku untuk pria yang menyebut dirinya Yeon Il-Cheon.

Cahaya Kekuatan, Pedang Gemuruh, dan Racun Surgawi juga.

Berabad-abad telah berlalu, artinya mereka binasa dalam Bencana Darah atau meninggal karena usia tua.

Namun, semua orang mencari Penatua Shin.

Bahkan ketika saya pertama kali bertemu dengan Light of Might, dia jatuh dalam keputusasaan saat menyadari bahwa saya bukanlah Penatua Shin, seolah-olah semuanya menjadi serba salah.

Apa yang terjadi? 

Siapa sebenarnya Penatua Shin yang dicari semua orang?

Rasanya mereka membutuhkannya untuk hidup kembali.

“Apakah itu berarti Pedang Ilahi Mount Hua seharusnya dibangkitkan?”

Jika tidak, bagaimana lagi saya bisa menafsirkan kata-katanya?

Dia mengatakan bahwa Shincheol dimaksudkan untuk memasuki brankas rahasia ini.

Saya tidak bisa mengerti. Saat aku bertanya dengan cemberut,

-Ya. 

Pria itu menjawab. 

“…Apa?” 

Responsnya yang tenang membuatku tercengang.

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Apa yang baru saja kudengar?

Mataku membelalak tak percaya, tapi pria itu terus berbicara.

-Shincheol seharusnya menemukan tempat ini setelah dibangkitkan.

“Apa yang kamu-“ 

-Untuk mengubah nasib dunia, untuk mematahkan kutukan dan beban yang menumpuk di negeri ini, itu adalah keputusan yang kami buat.

-Karena itu, kami tetap berada di tanah ini, meskipun itu berarti meninggalkan jiwa kami.

Jika apa yang dikatakan pria itu benar, maka itu berarti Penatua Shin seharusnya dibangkitkan di negeri ini.

Untuk mengubah nasib dunia?

Nasib dunia, beserta kutukan dan beban yang menumpuk seiring berjalannya waktu.

Mendengarnya saja membuatku pusing.

“’Nasib’ apa yang membuat kalian semua tetap di sini?”

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

Tatapan pria itu berubah ketika dia mendengar pertanyaanku.

Rasanya dia menjadi lebih serius.

-Anak generasi ini, tahukah kamu tentang Blood Demon?

“…Ya.” 

Tentu saja saya tahu. 

Bagaimana tidak? Bajingan terkutuk itu adalah sumber dari banyak masalahku.

Sementara aku mengerutkan kening karena frustrasi, pria itu melanjutkan.

-Menurutmu Blood Demon itu apa?

“Maaf?” 

Apa yang dia maksud dengan itu?

Dia mengamati ekspresiku sejenak, lalu berbicara dengan nada dingin dan disengaja.

-The Blood Demon adalah bencana itu sendiri.

Bencana. 

Itu adalah kata yang familiar.

-Itu adalah kutukan yang menimpa Dataran Tengah yang damai. Sebuah bencana.

Saya perlu memahami arti sebenarnya di balik kata-katanya.

Apakah dia menyebutnya bencana karena Blood Demon mendatangkan malapetaka di dunia?

Saya dapat mengatakan bahwa bukan itu yang dia maksudkan dengan kata-katanya.

Bencana, kata ini pasti memiliki arti yang berbeda.

ℯn𝓊𝐦a.𝓲𝒹

-Kamu menyebutkan bahwa berabad-abad telah berlalu sejak Blood Demon menghilang?

“Ya.” 

-Meskipun kamu bukan Shincheol, fakta bahwa kamu telah menemukan tempat ini berarti Blood Demon telah kembali.

Dia benar. 

“…”

-Kisah yang menyedihkan. Itu berarti kita tidak bisa mengubah nasib dunia…

Jika makhluk yang mencoba meminjam tubuh Jang Seonyeon benar-benar Blood Demon, berarti dia masih ada di dunia ini.

Namun, saya tidak dapat melihat bagaimana hal ini berhubungan dengan kehadiran saya di sini.

“Apa hubungannya dengan apa yang terjadi saat ini?”

-Dunia ini seharusnya menemui ajalnya di genggaman tangan Blood Demon. Itulah nasibnya.

“Apa?” 

Dunia seharusnya menemui ajalnya?

Apakah yang dia maksud adalah Bencana Darah yang disebabkan oleh Blood Demon?

Itu tidak masuk akal karena mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam menghentikannya, jadi omong kosong macam apa yang dia bicarakan?

“Meskipun itu benar, kalian-”

-Jika kita benar-benar menghentikan malapetaka, Blood Demon tidak akan muncul kembali di era ini.

“…”

-Kami tidak bisa melakukannya, itulah sebabnya kami terpaksa menyegelnya.

Itulah tepatnya yang dikatakan oleh Light of Might kepadaku.

Dia menyebutkan bahwa satu-satunya hal yang berhasil dilakukan oleh kelima pahlawan tersebut adalah menyegel Blood Demon.

Namun, apa yang dia maksud dengan nasib dunia?

Aku masih tidak mengerti apa yang dia maksud dengan kata-kata itu.

Mengapa dia mengklaim bahwa dunia ini ditakdirkan untuk berakhir?

-Karena itu, kami harus mengambil keputusan. Kami entah bagaimana harus menghentikan Blood Demon bahkan setelah kematian kami.

“…Jadi kamu memilih untuk menghidupkan kembali Pedang Ilahi Mount Hua ?”

-Itu benar. 

“Tapi bagaimana kamu bisa berharap untuk…”

Bagaimana mereka bisa berharap untuk mengubah nasib seseorang padahal mereka hanya manusia biasa?

Aku mempertimbangkan untuk bertanya padanya, tapi pemandangan pria di depan memicu sebuah kenangan.

Dia, seperti saya, adalah seorang kemunduran, seseorang yang juga melakukan perjalanan melintasi waktu.

Apakah itu berarti dia tahu bagaimana membuat hal seperti itu menjadi mungkin?

-Dilihat dari ekspresimu, sepertinya kamu tahu sedikit tentang aku. Siapa orang itu, aku bertanya-tanya? Apakah kamu mendengar kabar dari Cheolyoung?

“…Tidak, aku mendengarnya dari Pedang Ilahi Mount Hua .”

-Bajingan itu masih punya lidah yang longgar, ya? Aneh kalau Anda mempercayai kisah konyol seperti itu…

Ya, itu karena saya juga mengalami regresi.

“Aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

Aku punya pertanyaan yang tak terhitung jumlahnya, tapi mengatur semua yang dia katakan padaku sungguh melelahkan.

“Apa itu takdir?” 

Untuk mengubah nasib dunia, mereka membuat keputusan untuk membangkitkan Penatua Shin ke negeri ini.

Saya penasaran. 

Bukan tentang bagaimana mereka mengambil keputusan itu, tapi mengapa mereka harus mengambil keputusan itu.

“Kamu bilang dunia ditakdirkan untuk menemui ajalnya. Saya ingin mendengar lebih banyak tentang itu.”

-Persis seperti yang terdengar. Nasib dunia… seharusnya berada di tangan Blood Demon.

“Dan siapa yang membuat keputusan seperti itu?”

-Aku tidak bisa mengatakannya. 

Omong kosong macam apa itu?

“Mengapa tidak? Apakah karena aku bukan Pedang Ilahi Mount Hua ?”

-Ya, itu karena kamu bukan Shincheol.

“Kamu bilang kamu tahu jiwanya ada di dalam diriku. Bukankah itu berarti kamu bisa memberitahuku?”

-Tepatnya kenapa aku tidak bisa memberitahumu.

“…Maaf?” 

Omong kosong macam apa ini?

Kerutanku semakin dalam karena kemarahan yang meningkat, namun wajahnya semakin dingin.

-Bukan hanya Blood Demon yang kami segel.

“Bukan?” 

-Yang paling penting adalah menghancurkan bencana yang disebabkan oleh Blood Demon.

“Bencana…” 

Itu berarti mereka harus menghancurkan bencana yang akan membuat Dataran Tengah berlumuran darah, membawa dunia ke kehancurannya.

Itu berarti… 

“…Apakah itu berarti malapetaka akan kembali jika Blood Demon dibangkitkan?”

-Tidak, itu tidak akan kembali. Itu tidak disegel—itu dibakar menjadi abu.

“Kalau begitu, bukankah itu tidak penting?”

Jika musibah telah hancur, mengapa masih ada yang perlu dikhawatirkan?

Apa masalah mereka?

Setelah mendengar pertanyaanku, pria itu berbicara dengan nada menyesal.

-Itu adalah kesalahan kami. 

Kata-katanya menarik perhatianku sepenuhnya.

Sebuah kesalahan, katanya. 

“Sebuah kesalahan?” 

-Bencana belum benar-benar berakhir. Itu hanya ditunda saja. Hilangnya Blood Demon tidak membawa malapetaka bersamanya—hal itu tertunda, menunggu waktu lain.

“Tetapi bencana bukanlah hal yang nyata… Kamu berbicara seolah-olah bencana itu datang kembali tanpa henti-”

Aku berhenti di tengah kalimat. 

Bencana tidak hilang begitu saja.

Mereka hanya tertunda. 

Nasib dunia tidak bisa diubah.

Saat kata-katanya meresap, satu nama terlintas di benak saya.

Setan Surgawi…? 

Suatu hari, Penatua Shin mengatakan ini kepadaku.

Setan Surgawi, yang paling saya takuti dan sering saya pikirkan, tampak sangat mirip dengan Setan Darah dari garis waktunya.

Pria di depan mengatakan bahwa bencana hanya akan terjadi di masa depan.

Apakah itu berarti bencana berikutnya adalah Iblis Surgawi?

Jika akhir dunia seharusnya terjadi setelah Blood Demon,

Apakah itu berarti Iblis Surgawi?

Jika… itu masalahnya, 

Di kehidupanku yang lalu, Pedang Surgawi telah membunuh Iblis Surgawi.

Bukankah itu berarti malapetaka dapat dicegah?

Saya tidak sepenuhnya memahami konsep takdir, tapi bukankah itu berarti Wi Seol-Ah telah menghentikan bencana itu?

Bukankah semuanya berjalan baik?

Saat aku memikirkan hal itu,

-Shincheol adalah harapan terakhir kami untuk menghentikan bencana.

Pria itu terus berbicara.

Dia pada dasarnya memberitahuku bahwa peran Penatua Shin adalah untuk kembali pada waktu yang sama ketika bencana berikutnya terjadi, untuk menghentikannya sendiri.

…Tapi itu tidak mungkin?’

Di mana semuanya menjadi kacau?

Ada terlalu banyak masalah yang harus saya proses sekaligus.

Pertama-tama, saya belum pernah bertemu siapa pun di kehidupan masa lalu saya yang menyerupai reinkarnasi dari Penatua Shin.

Terlalu banyak masalah untuk menyebut Wi Seol-Ah sebagai reinkarnasi dari Penatua Shin, dan meskipun aku bertanya-tanya apakah itu mungkin Yung Pung, kemampuan dan keadaannya di kehidupan masa laluku tidak cocok.

…Apakah dia mati tanpa aku sadari?

Itu mungkin saja, tapi kemudian ada masalah harta karun yang menyimpan jiwa Shincheol.

Pada akhirnya, tampaknya Penatua Shin gagal untuk bangkit dan jiwanya terperangkap dalam harta karun.

Saya tidak memahaminya sepenuhnya, tetapi setelah berkorban begitu banyak dan menunggu ratusan tahun, mereka akhirnya gagal dalam misinya.

Karena itulah Cheolyoung putus asa.

Saya agak mengerti. 

Setelah mencapai kesimpulan itu, aku bertanya pada pria itu.

“Mengapa Penatua Shin, dari semua orang?”

Puncak masa itu, dan jantung dari lima pahlawan, adalah Yeon Il-Cheon.

Mengingat bagaimana Penatua Shin sering berbicara tentang kekuatan besar Yeon Il-Cheon, seharusnya Yeon Il-Cheon yang dibangkitkan, bukan Penatua Shin.

-Kamu dengar dari Cheolyoung kan? Bahwa aku tidak bisa tetap tinggal di tanah ini.

“Ya.” 

-Dia benar. Berbeda dengan mereka, saya tidak bisa tetap tinggal.

“… Lalu sebenarnya kamu sekarang?”

Dia mengaku sebagai Yeon Il-Cheon, jadi apa maksudnya?

-Aku hanya kenangan masa lalu. Sebuah kenangan yang tersisa untuk memberitahu Shincheol tentang segalanya jika dia datang ke tempat ini.

Kenangan masa lalu?

Saya pernah mendengar hal seperti itu,

Tapi hal seperti itu mungkin terjadi?

Dia meninggalkannya di brankas rahasia, dilindungi oleh Formasi?

Apakah itu benar-benar diatur untuk diaktifkan saat Penatua Shin tiba?

Tampaknya itu jauh melampaui kemampuan manusia biasa.

Ini berarti Cheolyoung yang saya temui di Shaolin, Namgung Myung, dan bahkan Yeon Il-Cheon saat ini hanyalah pertemuan yang ditakdirkan untuk Penatua Shin.

-Melakukan perjalanan melintasi waktu adalah dosa, karena bertentangan dengan nasib yang diberikan kepada mereka oleh entitas yang lebih tinggi.

-Itulah kenapa aku tidak bisa tetap tinggal di negeri ini, dan kenapa Shincheol adalah orang terbaik di antara kami semua.

Adalah dosa jika seseorang mengalami kemunduran.

Saya sangat prihatin dengan ungkapan itu, tetapi saya memilih untuk mengesampingkannya untuk saat ini.

“Seharusnya itu Penatua Shin, katamu.”

-Ya, Shincheol… Dia adalah harapan kami.

Lelaki tua yang mengumpat, ngiler karena wanita, dan membentakku setiap kali ada gadis di sekitarku… memikul beban yang begitu berat?

Tidak peduli seberapa keras aku mencoba membungkusnya dengan kepalaku, tetap saja tidak pas.

Jika perkataan pria itu benar,

“…Lalu apa yang harus aku lakukan?”

Apa yang perlu saya lakukan?

Saya telah menyerap jiwa dan Qi Penatua Shin, dan sekarang saya mendapatkan semua wahyu ini padahal yang saya inginkan hanyalah harta karun.

Jadi apa yang harus saya lakukan sekarang?

Saya kemudian memasukkan pertanyaan ke dalamnya.

“Uh… Haruskah aku pergi sekarang?”

Saya bertanya apakah saya boleh pergi karena saya bisa bertanya kepada Penatua Shin nanti ketika dia bangun.

Pilihan apa yang sebenarnya saya punya?

Tidak banyak yang dapat saya lakukan dengan keadaan yang ada saat ini.

Tentu saja, saya pernah mendengar beberapa hal yang mengejutkan, namun tidak ada satupun yang berarti saya dapat mengambil tindakan sekarang.

Tapi bagaimana dengan harta karun di dalam brankas rahasia?

Jika harta ini dimaksudkan untuk Penatua Shin, bukankah masuk akal bagi saya untuk mengambilnya?

Saat aku terus melihat sekeliling dengan canggung,

-Bahkan jika seseorang mencoba mengubah takdir, ia akan kembali ke tempat asalnya.

-Tidak peduli seberapa keras seseorang berjuang, mereka hanya akan mempelajarinya pada akhirnya.

Dia kemudian tiba-tiba mulai mengatakan hal-hal acak dengan nada suara yang berat.

-Bagaimana kamu bisa sampai di sini.

-Bagaimana kamu memiliki jiwa Shincheol di dalam dirimu.

-Menurutmu apa maksudnya?

“…Maaf?” 

Kenapa dia tiba-tiba bersikap seperti ini?

Perasaan aneh mulai menyelimutiku.

Mengapa sikapnya tiba-tiba berubah tepat di tengah penjelasannya?

-Nasib memutar yang kita gunakan semua kekuatan kita untuk mencapainya…

-Dibatalkan, dikembalikan ke jalur aslinya karena campur tangan seseorang.

Gemuruh. 

Saat dia berbicara, brankas rahasia mulai bergetar.

“Apa yang kamu…!” 

-Kamu tidak boleh meninggalkan tempat ini.

“Apa katamu?” 

Kata-katanya membuatku terdiam.

Aku tidak bisa pergi, katanya?

“Omong kosong macam apa ini? Apakah kamu melampiaskan amarahmu padaku karena segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginanmu?”

Apa yang dia harapkan dariku?

Dia berubah menjadi kasar entah dari mana.

Gemuruh! 

“Persetan denganku…?” 

Ruangan itu bergetar lebih keras. Sesuatu pasti sedang terjadi.

Aku berhenti sejenak di pintu masuk—

Zaaap!

Tapi aku menabrak penghalang tak kasat mata dan terlempar ke belakang.

“Ah! Ugh, kenapa kamu melakukan ini!”

Aku berteriak setelah ditolak, tapi ekspresinya semakin dingin.

“Astaga, bukan salahku kalau kalian gagal, jadi kenapa kalian tiba-tiba melakukan ini! Apapun Blood Demon itu, aku akan menghentikannya!”

Aku telah berusaha keras untuk menghentikan Iblis Surgawi, dan sekarang Iblis Darah juga ikut terlibat—

“Jadi kamu tidak mungkin melakukan ini padaku!”

Saya tidak tahu mengapa dia mencoba menghapus saya dari keberadaan.

Apakah dia punya masalah amarah atau apa?

Ruang di sekitarku mulai runtuh.

Naluriku memberitahuku bahwa aku akan kacau jika aku tinggal lebih lama lagi.

Haruskah aku meledakkan tempat ini?

Saya tidak tahu apakah saya mempunyai kekuatan yang cukup, tetapi saya tidak punya waktu untuk memikirkannya.

Saya membuka telapak tangan saya, mengumpulkan Qi saya.

Saya tidak menyangka akan melakukan ini segera setelah pulih dari cedera saya.

Jika aku menggunakan Flaming Sphere lagi, aku pasti akan melukai diriku sendiri.

Tapi saya tidak berada dalam situasi di mana saya khawatir akan cedera.

Saya pertama-tama harus bertahan hidup.

Astaga-! 

Menyala- 

-Kamu adalah malapetaka. 

“…Apa?” 

Saat aku hendak melepaskan Seni Rahasiaku dengan kekuatan penuh, kata-katanya menyebabkan semua Qi-ku menghilang.

Aku terdiam hingga terdiam.

“Kamu bajingan, apa yang baru saja kamu katakan?”

-Saya tidak tahu kehidupan seperti apa yang Anda jalani.

“Aku bertanya apa yang baru saja kamu katakan, bajingan.”

-Bagaimana jiwa Shincheol berakhir di dalam dirimu, dan bagaimana kamu mencapai level seperti itu di usiamu.

-Lebih-lebih lagi… 

-Bagaimana kamu bisa mengalami kemunduran seperti aku. Saya tidak tahu semua itu.

“…!”

Dia juga tahu tentang kemunduranku.

Bagaimana? Bagaimana caranya? 

Sayangnya, ini bukan waktunya untuk memperdebatkan hal itu.

“…Apa hubungannya dengan kamu menyebutku bencana? Bukankah seharusnya kamu membuatku tetap hidup?”

Jika dia tahu bagaimana aku menangani kekacauan orang lain sejak kemunduranku, bukankah seharusnya dia membantuku?

“Kenapa kamu mencoba membunuhku, kamu bajingan gila?”

-Orang yang melepaskan genggamannya sekali tidak akan cukup bodoh untuk membiarkannya terjadi lagi.

“Kau bicara omong kosong lagi—”

-Apakah Anda tidak pernah mengira regresi Anda aneh?

“…Apa?” 

-Itu adalah takdir. 

Gemuruh-! 

Dengan getaran keras yang terngiang-ngiang di kepalaku, aku merasakan ajalku semakin dekat. Tubuhku menolak untuk bergerak, terjerat oleh kata-katanya.

Regresi saya…? 

Kata-katanya menusuk dadaku seperti pisau.

Rasanya semua yang ada di kepalaku lenyap dan kini dipenuhi pikiran-pikiran berat.

Anda adalah malapetaka. 

Saya terus teringat akan apa yang dikatakan pria itu kepada saya yang membuat saya sulit bernapas.

Keren…! 

Ketika ruang di sekitarku mulai runtuh, aku merasakan tubuhku hancur karenanya, berjuang untuk menarik diriku keluar dari pikiranku yang berputar-putar.

Namun, saya lumpuh total, tidak mampu bergerak.

Kemudian, 

Desir-! 

Tanganku bergerak, tapi bukan atas kemauanku sendiri.

“…Hah?” 

Anggota tubuhku mulai bergerak, tapi bukan aku yang mengendalikannya.

-…Apa…! 

Mata laki-laki itu membelalak kaget, jelas juga tidak menyangka akan hal ini, tapi aku juga sama bingungnya.

Rasanya seolah-olah seseorang sedang mengendalikan tubuhku-

[Kamu tidak percaya pada dirimu sendiri. Bagaimana kalau kamu melepaskan penis itu darimu. Dasar bodoh. ]

“…Ah?” 

Saat aku mendengar suara itu, pikiranku yang berkabut menjadi jernih, seolah-olah tersapu bersih.

Suara kasar seorang lelaki tua—suara yang sudah lama ingin kudengar.

“Penatua Shin?” 

Begitu aku menyebut namanya, aku mendengar suara tawa di kepalaku.

Hehe.

-…Shincheol.

Pria itu bergumam tak percaya, tapi Penatua Shin tetap diam.

Berbeda dengan Light of Might, dia bahkan tidak membalas salamnya.

Sebaliknya, dia mengarahkan tanganku menuju sesuatu di ruang terdistorsi, menarik kain dari harta karun, mencari sesuatu.

“Lebih tua? Ini bukan waktunya bagimu untuk…!”

Aku mencoba untuk mendesaknya, tapi dia terus menggerakkan tanganku.

Kemudian pada akhirnya, dia mengambil sesuatu dari tumpukan benda tersebut.

-…Kau akan menyesalinya, Shincheol.

Pria itu berbicara sambil melihat.

[ Menyesali? ] 

Akhirnya, dia mengambil sesuatu dari tumpukan itu.

[Seperti biasa, ini adalah keputusanku. Saya tidak akan menyesal. ]

Nada ceria namun percaya diri itu—tidak salah lagi itu adalah Penatua Shin.

-Shincheol…

[Kamu menjadi lebih buruk selama bertahun-tahun, Il-Cheon. ]

-…

[Tapi senang bertemu denganmu. ]

Saat Penatua Shin berbicara, 

Astaga-! 

Benda di tanganku mengeluarkan aroma, memenuhi ruangan dengan aroma bunga plum yang luar biasa.

Qi Tao sangat kuat dan agung, tidak seperti apa pun yang pernah saya alami sebelumnya—jauh melampaui apa pun yang pernah saya temui.

[Tahan nafasmu, Nak. ]

Suara Penatua Shin bergema saat pandanganku diambil alih oleh lautan bunga plum.