Chapter 313

Percikan. 

Itu adalah jalan yang gelap, tanpa cahaya.

Satu-satunya suara yang memecah kesunyian adalah percikan genangan air di bawah kakiku saat aku melangkah maju.

Aku berusaha menerangi jalan itu dengan apiku, tapi ironisnya, api itu tidak memberikan penerangan sama sekali.

Sepertinya ada kekuatan khusus yang menghalangi semua sumber cahaya.

“Apa ini?” 

“Aku tidak bisa melihat apa pun, ya?”

Sepertinya Naga Air juga tidak bisa melihat apapun.

Sudah berapa lama kita berjalan?

Apakah ini jalan yang benar menuju brankas rahasia?

Saya terus bergerak maju, meskipun rasa frustrasi muncul di setiap langkah.

Kenapa brankas rahasia yang aku kunjungi sangat menyebalkan seperti ini?

Aku pernah menangani ini sebelumnya di brankas Klan Golden Sky Yeon, dan sekarang hal itu terjadi lagi.

Aku bahkan tidak yakin apakah ini adalah brankas, karena yang kami lakukan hanyalah menerobos Formasi di suatu tempat di Akademi Naga Langit.

ℯ𝓷𝓾ma.id

“Aku belum sempat bertanya, tapi apa yang kita cari?”

Naga Air angkat bicara. Butuh waktu cukup lama.

“Apa yang kamu maksud dengan ‘kita’, akulah yang mencarinya.”

“Bukankah agak tidak adil bagimu untuk menetapkan batasan sekarang?”

Naga Air berbicara sambil tertawa kecil.

Dia tidak repot-repot bertanya bagaimana aku tahu tentang tempat ini, mengapa aku pergi, atau apa tujuanku. itu selalu seperti ini.

Dia akan langsung terjun ke apa pun yang menarik minatnya, tanpa pernah repot-repot memahaminya terlebih dahulu.

Jika tidak ada yang membuatnya tertarik, dia akan terlihat setengah mati karena bosan.

Dia terlihat mengantuk atau malas.

Masalahnya adalah dia hampir tidak tertarik pada apa pun.

Julukannya adalah Naga Tidur karena suatu alasan.

Sejujurnya, saya lebih mengenal penampilannya saat ini daripada sikapnya yang lain.

Percikan. 

Hmm.

Saat saya melangkah lebih jauh, rasanya tanah semakin basah.

ℯ𝓷𝓾ma.id

Apa ini? 

Apakah itu air? 

Aku menurunkan tubuhku dan menyentuhnya, rasanya seperti air.

Warnanya bening dan tidak berbau.

Saya tidak punya nyali untuk mencicipinya, jadi saya menyimpulkan bahwa itu adalah air untuk saat ini.

Saya hanya sedikit penasaran mengapa air mengalir di sini, dan dari mana asalnya.

Setelah berjalan selama yang terasa seperti selamanya,

“Hmm.” 

“Saya melihat akhirnya.” 

Cahaya redup muncul di ujung jalan yang panjang.

Sepertinya itulah akhirnya.

Syukurlah, ruang bawah tanahnya tidak terlalu dalam.

Saat saya terus menuju cahaya, saya melihat sekeliling.

Seberapa jauh kita turun?

Saya tidak tahu persisnya, tapi yang pasti terasa lebih lama dari yang saya perkirakan.

Apakah karena distorsi ruang?

Bisa jadi Formasi yang membuatnya terasa seperti ini.

ℯ𝓷𝓾ma.id

Saat aku melewati brankas Klan Golden Sky Yeon, jalannya juga terasa sangat panjang.

Ini juga pasti merupakan fenomena yang sama.

…Aku tidak percaya sebuah Formasi mampu melakukan hal seperti itu…

Mengesampingkan hal itu, aku penasaran.

Mau tak mau aku bertanya-tanya siapa yang bisa mengatur Formasi secanggih itu.

Juga, apa yang harus saya lakukan terhadap orang ini?

Saya khawatir tentang Naga Air yang mengikuti di belakang saya.

Jika jalan ini benar-benar mengarah ke gudang rahasia, bisakah aku membawa Naga Air bersamaku?

Itu mungkin akan menjadi sedikit masalah.

Mungkin tidak? 

Mungkin aku bisa menawarinya sesuatu di sana untuk tutup mulut?

Mendengar hal itu, aku menggelengkan kepalaku.

Tapi kenapa aku memberikannya padanya?

Jika aku menemukannya, itu milikku. Mengapa saya harus berbagi?

Saya pikir akan lebih baik bagi saya untuk mencetak KO saat ini dan pergi sendiri.

Jika dia berpikir untuk memberitahu siapa pun nanti, aku bisa saja memasangkan Belenggu padanya.

ℯ𝓷𝓾ma.id

Bagaimanapun juga, kita adalah teman.

Teman belum tentu dimaksudkan untuk hal seperti ini, tapi aku yakin dia akan mengerti.

Sekarang aku memikirkannya…

Bajingan itu seperti ini di Garis Depan di kehidupanku yang lalu.

-Dasar keparat…! Sudah kubilang jangan memasang Belenggu!

-Jika Anda tidak menyukainya, keluarlah.

Setiap kali aku mencoba masuk ke daerah berbahaya, dia akan menamparku dengan Belenggu dan memaksaku untuk tetap tinggal.

Saya tahu niatnya, tapi saya agak marah karena terpaksa tetap tinggal.

Apalagi Belenggu yang saya gunakan sebenarnya dibuat oleh Naga Air.

Meskipun dia menciptakannya jauh di kemudian hari.

Dia akan lepas dari Belenggu itu meskipun aku memasangkannya padanya.

Meskipun itu versiku sendiri, dialah yang pertama kali membuatnya, jadi aku yakin dia akan membocorkannya.

Meski tentu saja itu akan memakan waktu lama.

ℯ𝓷𝓾ma.id

Jadi kurasa aku harus menjatuhkannya terlebih dahulu dan-

Saat aku hendak menyergapnya…

Gedebuk. 

“Hmm?” 

Banting, banting! 

Naga Air mengayunkan tinjunya ke udara, namun mengeluarkan suara yang keras.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” 

tanyaku, menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

[Oh, kita kacau. ]

Naga Air menanggapinya dengan senyuman hampa.

Jawabannya membuat mataku melebar.

Saya mengerti apa yang terjadi sebentar.

Formasi kedua? 

ℯ𝓷𝓾ma.id

Mereka menempatkan Formasi di dalam Formasi?’

Jika demikian, 

Lalu bagaimana aku bisa melewatinya sekarang?

Sepertinya hanya satu orang yang bisa melewatinya, atau ada mekanisme lain yang berperan, tapi aku tidak tahu.

…Saya tidak tahu apa-apa tentang Formasi.

Pada akhirnya, aku harus bertanya pada Naga Air di depanku.

[Tidak bisakah kamu menerobos? Lakukan apa yang Anda lakukan terakhir kali. ]

Sepertinya suaranya pun terhalang, jadi aku harus mengucapkan kata-kataku padanya.

Berbicara dengannya secara telepati juga tidak berhasil.

Naga Air menatapku tanpa berkata-kata setelah membaca bibirku.

[Menurutmu semudah itu? ]

[Sepertinya mudah bagiku. ]

[Bagaimana kalau kamu mencobanya? ]

[Jika aku tahu cara melakukan hal seperti itu, apakah aku akan membawamu jauh-jauh ke sini? ]

[ … ]

Ha.

Aku tidak bisa mendengarnya, tapi aku tahu Naga Air itu tertawa tak percaya.

Ketuk, ketuk. 

Saya mencoba menabrak dinding yang mencegah Naga Air masuk.

Tampaknya tidak terlalu tipis.

ℯ𝓷𝓾ma.id

Kemudian… 

[Mundur sedikit. ]

[ Hmm? ]

Setelah mengatakan itu… 

Astaga-! 

[…! ] 

Aku mengepalkan tinjuku erat-erat.

Naga Air mundur karena terkejut.

Dia memperhatikan apa yang akan saya lakukan.

Aku kemudian segera memutar pinggulku dan mengayunkan tinjuku ke arah penghalang,

Slaaam-!

Saat tinjuku bersentuhan, suara mengerikan bergema, dan tanah mulai bergetar.

Pitter-patter.

Dilihat dari bagaimana debu berjatuhan dari langit-langit, sepertinya pasti ada dampaknya.

[Itu tidak pecah. ]

Namun penghalang itu tetap ada.

Dilihat dari ini, sepertinya mustahil untuk menghancurkannya hanya dengan kekuatan.

[Kamu gila, kamu pikir memukul itu ide yang bagus? ]

Reaksi kaget Naga Air adalah pemandangan yang langka.

Apa yang salah dengan itu?

[Pertama-tama kita harus melihat apakah mungkin untuk memecahkannya. ]

[…Jika kamu tahu lebih banyak tentang Formasi, kamu tidak akan memilih ide gila seperti itu. Apalagi dengan Formasi di level ini, kita perlu lebih berhati-hati. ]

[Sudah kubilang sebelumnya, bukan? Aku tidak akan membawamu ke sini jika aku tahu sesuatu tentang mereka. ]

Ketuk, ketuk. 

Aku mengetuk penghalang itu lagi, tapi penghalang itu tidak retak.

ℯ𝓷𝓾ma.id

Itu tidak berhasil. 

Hanya ada satu alasan mengapa saya ingin menguji kekuatan saya di dinding.

Itu bukan karena aku ingin membawa Naga Air bersamaku setelah menghancurkannya.

Jika tidak pecah dengan kekuatan sebesar ini, maka bajingan itu tidak akan mampu memecahkannya.

Saya baru saja menguji untuk melihat apakah penghalang itu cukup kuat untuk menghentikan masuknya Naga Air.

Jika itu pecah dengan kekuatan sebesar ini, maka Naga Air akan dengan mudah bisa masuk juga.

[Bisakah kamu tidak melakukan apa yang kamu lakukan terakhir kali? ]

Sama seperti sebelumnya ketika Naga Air menggunakan triknya untuk menerobos Formasi, aku bertanya apakah dia bisa melakukannya lagi, tapi dia menggelengkan kepalanya sebagai jawaban.

[Saya tidak bisa. Saya tidak mendengar apa pun. Ini adalah formasi yang berbeda dari yang sebelumnya. ]

Aku bertanya-tanya orang gila macam apa yang bisa mendengar apa pun dari Formasi, tapi aku tidak bisa membantah, dia benar-benar bisa melakukannya.

[…Jadi kamu tidak bisa memasukinya ya? ]

Dia mengangguk. 

Sepertinya aku bisa meninggalkannya di sini saja.

Setelah menyadari pikiranku, Naga Air tiba-tiba duduk di tanah.

Bukankah tanahnya dipenuhi air…?

[ Apa yang sedang kamu lakukan? ]

[Ini lebih baik daripada kamu menjatuhkanku, jadi aku akan menunggu di sini saja. ]

Aku harus menyembunyikan keterkejutanku setelah mendengarnya.

Bajingan itu… Dia tahu aku berencana menjatuhkannya.

Betapa tajamnya dia. 

Tapi itu lebih baik bagiku, karena dia akan menungguku tanpa aku harus melakukan apa pun.

[Tidak bisakah kamu menunggu di luar saja? ]

Aku bertanya, bingung, tapi Naga Air menoleh ke belakang ke arah kami datang sebelum menjawab.

[Aku tidak bisa pergi. ]

[ Apa? ] 

[Itu diblokir, untuk saat ini. ]

Aku memiringkan kepalaku setelah mendengar jawabannya.

Pintu masuknya diblokir? Saat aku memproses keterkejutanku, Naga Air melanjutkan.

[Ini akan terbuka sekali lagi setelah kamu melakukan sesuatu di dalam. Begitulah cara kerja Formasi jenis ini. ]

Saya mendengar penjelasannya, dan rasanya situasinya menjadi semakin aneh seiring berjalannya waktu.

Berapa banyak waktu yang saya punya?

Ratu Pedang pasti sedang menghentikan Pedang Qinghai sekarang.

Saya sudah dalam masa pinjaman, tetapi sekarang saya harus menyelesaikan sesuatu di dalam.

Sungguh situasi yang menyedihkan.

…Baik, lagipula aku tidak pernah mendapat keberuntungan.

Bukan hanya sekali dua kali saja keadaan menjadi tidak beres karena kesialan saya.

Saya harus mencobanya, jadi saya meninggalkan Naga Air dan berkelana lebih jauh.

Aku khawatir dengan Naga Air yang ditinggal sendirian, tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa karena dia tidak bisa pergi atau mengikutiku.

Pertama-tama saya harus masuk lebih jauh ke dalam.

Bagaimanapun, itulah satu-satunya solusi untuk masalah ini.

Percikan. 

Suara genangan air terus bergema, semakin keras saat aku mendekati pintu.

Rasanya permukaan air semakin dalam.

Semuanya sampai ke pahaku.

Tadinya air hanya setinggi mata kaki, kini sudah sampai ke paha.

Saya harus mempelajari cairan apa itu.

Sejauh yang aku tahu, tidak ada danau di sekitar Akademi Naga Langit.

Apakah itu sejenis air tanah?

Dengan pemikiran itu, aku berjalan mendekati pintu.

Di dalam… 

Aku tidak bisa melihat apa yang ada di baliknya.

Apakah ini karena Formasi juga?

Saya mengulurkan tangan saya.

Woong.

Saat tanganku menyentuh pintu masuk, itu menimbulkan riak.

Tanganku melewati pintu masuk tanpa menyentuh benda padat apa pun.

Sepertinya tidak ada Formasi lain di sini.

Namun ada satu hal yang aneh,

Rasanya seperti saya masuk melalui air.

Sensasi masuk lewat pintu ini serasa menembus air, jadi kurang enak rasanya.

Woong.

Saya sepenuhnya melangkah melewati pintu masuk.

Syukurlah, sensasi tidak nyaman itu hilang begitu saya selesai.

Bersinar. 

Saat masuk, saya harus memejamkan mata sejenak karena cahaya terang yang tiba-tiba.

Hanya butuh beberapa detik bagi mataku untuk menyesuaikan diri sebelum aku membuka paksa.

“…!”

Pemandangan di dalam begitu mengejutkan hingga membuatku terkesiap.

Apa ini? 

Akar. 

Akar pohon besar menutupi seluruh ruangan.

Itu tidak gelap seperti jalan yang saya lalui.

Karena itu, rasanya aneh aku bisa melihat semuanya.

…Bahkan tidak ada obor.

Tidak ada apa pun di ruangan itu yang bisa meneranginya, jadi mengapa ruangan itu begitu terang?

Lebih-lebih lagi, 

Airnya…? 

Air dari luar belum meresap ke dalam ruangan ini.

Ada yang aneh di sini.

Ini. 

Merasa tidak nyaman, saya memercikkan air dengan kaki saya.

Kemudian, 

“…!’ 

Sepertinya tetesan air memercik sesaat, tapi berhenti di udara.

Apakah ini mungkin? 

Itu adalah sensasi yang sama yang saya rasakan sebelumnya.

Saya teringat kejadian terakhir kali—di Henan, sama seperti kali ini.

Meski letaknya lebih jauh, di Shaolin.

Ini adalah sensasi yang sama yang aku rasakan ketika aku bertemu dengan pahlawan di masa lalu, teman dari Penatua Shin, Sang Cahaya Perkasa, Cheolyoung.

Sensasi menakutkan saat waktu terhenti.

Rasanya seperti dulu.

Apakah itu berarti, 

Bahwa tempat ini juga ada hubungannya dengan mereka?

Aku tidak yakin, tapi ini terlalu jarang untuk disebut sebuah kebetulan, jadi itu adalah asumsi yang masuk akal.

Tampaknya waktu hanya terhenti di dalam ruangan ini.

Bagaimana keadaan ruangannya?

Berbeda dengan jalan setapak yang airnya mencapai pahaku, ruangan ini hanya terdapat genangan air dangkal yang nyaris tidak menyentuh kakiku, terdapat kain misterius yang menutupi benda-benda.

Dilihat dari ini, 

Sepertinya ini adalah gudang rahasia.

Bagaimana mungkin itu bukan gudang rahasia, yang terlihat seperti ini?

Selain itu, gudang rahasia Klan Langit Emas Yeon hanya berisi ular raksasa, dan mereka masih menyebutnya brankas.

Apalagi kain penutupnya bersih, seolah-olah sudah lama tidak berada di sini.

Mungkinkah karena waktu membeku di sini?

Bagus. 

Ini tidak buruk sama sekali.

Artinya, kemungkinan besar kondisi harta karun di sini dalam kondisi baik.

Setelah menenangkan diri, saya mendekat ke benda yang tertutup itu.

Saya tidak dapat membawa semuanya kembali, jadi saya harus memilih apa yang diperlukan.

Apa yang dibutuhkan. 

Apa yang saya butuhkan, ya? 

Saya mungkin membutuhkan ramuan langka untuk memperkuat diri saya, tetapi tanpa mengetahui apa yang ada di sini, saya harus melihat lebih dekat.

…Jika waktu terhenti di sini, apakah itu berarti aku punya waktu luang?

Itu mungkin saja terjadi, tapi aku tidak tahu apa yang terjadi di luar, jadi aku tidak bisa membuang waktu.

Apakah dulu juga seperti ini?

Ketika Iblis Surgawi menemukan tempat ini di kehidupan masa laluku, aku tidak ingat rasanya seperti ini.

Apa yang terjadi di sini antara saat saya menemukan tempat ini, hingga ketika Iblis Surgawi menemukan tempat ini?

Saya tidak tahu. 

Aku juga perlu menemukan apa yang diminta oleh Ratu Pedang.

Ada apa lagi? 

Batu Mount Hua ?

Aku tidak tahu seperti apa rupanya, tapi dia bilang itu adalah harta karun Mount Hua .

Aku tidak yakin kenapa Ratu Pedang percaya tempat itu ada di sini, tapi apakah itu berarti tujuannya adalah mengambil harta karun Mount Hua dari tempat ini?

Jika saya memikirkannya seperti itu, sepertinya itu benar.

Meskipun masih sulit untuk memastikannya.

Sang Ratu Pedang sepertinya bukan seseorang yang rela berbuat sejauh ini demi sebuah harta karun.

Lagipula, apa itu harta karun.

Itu mungkin sebuah simbol, tapi pada akhirnya tetap saja sebuah objek.

Meskipun tidak persis seperti itu jika aku memikirkan tentang Thunder Fang…

Beberapa harta karun secara langsung membantu seniman bela diri, sementara yang lain lebih bersifat simbolis.

Harta yang saya serahkan ke Mount Hua , atau harta yang ada di klan saya, adalah contohnya.

Aku seharusnya tidak menghakimi, mengingat aku sendiri yang menyelinap ke sini untuk mencari harta karun.

Saya tidak merasa senang dengan hal itu; rasanya seperti aku menjadi pencuri.

Tunggu, mungkin aku benar-benar melakukannya.

Tapi tidak ada seorang pun yang memiliki tempat ini, jadi terserahlah.

Saya memutuskan untuk berpikir seperti itu.

Lebih baik aku mengambilnya daripada Naga Langit menemukannya nanti.

Pertama, saya perlu memeriksa apa yang ada di sini.

Saya menjangkau objek terdekat.

Pertama-tama aku harus melepas kainnya untuk melihat apa itu.

Tepat saat aku hendak mengambil kain itu,

-Berhenti. 

Berhenti sebentar. 

Sebuah suara terdengar dari belakangku.

Itu adalah suara yang berat dan dalam.

Aku segera mengalirkan Qi-ku dan berbalik ke arah suara yang datang dari belakang.

“…!”

Sesosok tubuh berdiri di sana, sosok yang tidak kusadari sampai sekarang.

Tunggu… 

…Bolehkah aku menyebut ini seseorang?

Lebih tepatnya, itu adalah sosok berbentuk manusia.

Sulit untuk menganggapnya manusia karena sosoknya setengah transparan.

…Apa ini, hantu?

Saat aku menggoyangkan tubuhku karena ketakutan, makhluk misterius di depanku mulai berbicara.

-Apa yang kamu? 

Mereka tampaknya berusia lebih dari tiga puluh tahun, dengan rambut emas yang mengingatkanku pada Wi Seol-Ah.

Dilihat dari fisik mereka yang mengeras, sepertinya mereka adalah seniman bela diri pertarungan jarak dekat seperti saya.

Artinya mereka bukanlah orang biasa.

Pria dengan rambut emas memiliki ekspresi aneh saat dia menatapku.

Siapa saya? 

“… Seharusnya aku yang menanyakan hal itu padamu.”

Aku lebih penasaran daripada dia.

Siapa dia? 

Saat saya berdebat apakah akan mempersiapkan diri untuk bertarung, pria itu berbicara lagi.

-Anda… 

Setelah mengamatiku dengan cermat, dia berbicara dengan tatapan dingin.

-Bukan Shincheol. 

Sebuah nama familiar keluar dari mulutnya.