Chapter 312

Pertemuan pertama mereka dengan anak itu terjadi di bawah langit tanpa awan.

Saat itu hari musim semi, bermandikan sinar matahari yang menenangkan.

Pada saat itu, wanita muda itu mengenakan pakaian biru muda yang disediakan oleh Aliansi Murim, setelah membuang jubah putih Mount Hua setelah melarikan diri dari sekte setelah bertengkar dengan master .

Dia jelas tidak memiliki gelar apa pun saat ini.

Dia hanyalah salah satu pendekar pedang wanita di Aliansi Murim.

Begitulah cara dia dikenal secara singkat pada saat itu.

-…Kenapa kita yang pergi ke tempat itu?

Suaranya bergema di hutan tempat mereka berada.

Kerutan kecil terbentuk di dahinya saat dia berbicara.

Jelas sekali dia tidak menyukai situasi ini.

-Kesunyian. 

Orang yang menanggapinya adalah seorang pria muda dengan ekspresi galak.

Dia mungkin tampak menakutkan, tapi dia juga tinggi dan memiliki ekspresi tegas di wajah tampannya.

Dia juga senior di grup tempat wanita itu berada.

Saat itu, dia adalah seorang seniman bela diri terkenal di Dataran Tengah.

Dia adalah Naga Langit terkuat dalam sejarah Aliansi Murim, seorang seniman bela diri muda yang ditakdirkan untuk menjadi Zenith suatu hari nanti.

Naga Langit, Gu Cheolun, adalah seniornya.

Mendengar jawaban seniornya, kerutan di kening wanita itu semakin dalam.

-Tapi, senior. Ini adalah misi Tentara Naga Biru… jadi mengapa kita harus melakukannya?

Kelompoknya saat ini ditugaskan untuk mengejar Iblis yang telah dilepaskan oleh Tentara Naga Biru.

Dia tidak menyukainya.

𝐞num𝗮.𝓲d

Setelah menjadi pendekar pedang wanita di Aliansi Murim, dia segera ditempatkan di Tentara Naga Langit, mendapat tatapan masam dari mereka yang ada di Tentara Naga Biru.

Biasanya, seseorang harus melalui banyak tahapan untuk ditempatkan di Pasukan Naga Langit, tapi dia diterima secara langsung tanpa proses yang biasa.

Keputusan ini dibuat oleh dua orang yang percaya pada kemampuan dan kekuatannya, namun hal ini mengakibatkan banyak orang lain memberikan tatapan pahit padanya.

-Tapi sekarang mereka pada dasarnya menyuruh kita untuk membereskan kekacauan yang mereka buat… bukankah itu tidak adil?

Apakah namanya Namgung Jin?

Pria kasar itu, yang dikenal sebagai Pedang Naga—dia sama sekali tidak menyukainya.

Dia menatapnya, namun sekarang dia meminta bantuannya.

Apakah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan sebagai anggota Fraksi Ortodoks?

Itu hanya membuatnya menghela nafas.

Meskipun dalam situasi ini, seniornya tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Dia sudah seperti ini sejak dia pertama kali bertemu dengannya.

Dia hanya berbicara ketika benar-benar diperlukan.

Namun, di medan perang, dia menunjukkan kekuatan yang luar biasa.

Di mata wanita itu, itulah Naga Langit.

Pada titik ini, Gu Cheolun kembali menatap wanita yang mengeluh itu dan berbicara.

-Ini adalah perintah Kapten. Kami akan mengikutinya.

Pasukan utama Pemimpin Aliansi, dan pasukan yang merupakan wajah Aliansi Murim.

Tentara Naga Langit.

Dimasukkan ke dalam pasukan itu pasti membuat semua orang memandang Gu Cheolun dengan lebih cemburu daripada wanita itu, tapi dia sendiri tampaknya tidak terpengaruh sama sekali.

-Daripada mengkhawatirkan hal ini, gunakan waktu ini untuk merapikan diri.

-…Bagaimana apanya?

𝐞num𝗮.𝓲d

-Pedang di pinggangmu, aku menyuruhmu untuk mengembalikannya ke tempat yang tepat karena longgar.

Setelah mendengar kata-katanya, wanita itu segera memeriksa pedang di pinggangnya.

Namun, pedangnya sudah terpasang dengan aman, seperti yang dia duga.

-Senior, itu di tempat yang tepat!

Saat dia berbicara dengan tidak percaya, Gu Cheolun menjawab dengan tatapan dingin.

-Fakta bahwa kamu memeriksanya setelah mendengar kata-kataku berarti itu sudah terlambat. Itu berarti Anda tidak yakin.

-Apa yang kamu…! 

Dia mencoba berdebat, tetapi kata-katanya tidak keluar dengan mudah.

-Daripada berfokus pada orang lain, berkonsentrasilah pada diri sendiri. Ini akan lebih bermanfaat bagi Anda.

Wanita itu terdiam setelah mendengar Gu Cheolun.

Dia punya banyak hal untuk diperdebatkan, tapi dia tidak ahli dalam berkata-kata, dan karena dia adalah seniornya, dia tidak bisa berdebat dengannya.

𝐞num𝗮.𝓲d

Untuk fokus pada dirinya sendiri, itu terlalu sulit bagi wanita itu.

-Senior…

Saat dia hendak mengajukan pertanyaan, Gu Cheolun menghentikannya dengan tangannya yang besar.

-Senior?

-Diam. 

Woong.

Saat kata-kata berat Gu Cheolun bergema, panas mulai memancar ke sekeliling.

Itu adalah aura unik yang dimilikinya.

-Ada sesuatu di depan.

Setelah mendengar ini, wanita itu, Soi, mempertajam fokusnya.

bersinar. 

Dia menghunus pedangnya dan mengumpulkan Qi-nya.

Api. 

Dalam sekejap, Gu Cheolun menyelimuti dirinya dalam panas dan bergerak maju, berkobar dengan intensitas.

Tidak perlu ada perintah lebih lanjut darinya.

Tidak peduli bagaimana Gu Cheolun bergerak, Soi mampu mendukungnya dari belakang.

Setelah beberapa saat, 

Api-! 

Gu Cheolun memanggil api, meningkatkan kecepatannya, dan menyerang rumput tinggi.

Saat Soi menyerang Qi-nya,

-…Hah? 

Dia mendapati dirinya berada di tempat yang tampaknya tidak berbahaya sama sekali. .

-Tempat seperti ini ada…?

𝐞num𝗮.𝓲d

Soi sudah beberapa kali berada di sekitar area ini, tapi ini pertama kalinya dia melihat hal seperti ini.

Itu adalah ladang kecil yang dipenuhi bunga-bunga bermekaran.

Ini mungkin musim semi, tapi masih terasa aneh di sini.

Setelah mengamati sekelilingnya, Soi kembali ke dunia nyata.

Dia tidak dalam situasi untuk melihat-lihat sekarang.

-Senior…!

Dia segera mencari Gu Cheolun dengan pedangnya terhunus.

Gu Cheolun masih dikelilingi api, dan di tempat itu,

-…Senior?

Dia mencengkeram leher seseorang.

-…Ugh…

-Seseorang? 

Orang dalam genggaman Gu Cheolun adalah wanita yang belum pernah dilihat Soi sebelumnya.

Yang menonjol adalah rambut putihnya.

Warnanya putih. 

Warnanya putih bersih. 

Ini pertama kalinya Soi melihat rambut seputih itu.

Apakah warna tersebut merupakan hasil dari Mind Art-nya sendiri?

Namun tidak ada Qi yang keluar dari wanita itu.

-Aku tidak bisa… 

Wanita itu berusaha keras untuk berbicara dalam genggaman Gu Cheolun, tapi dia tidak bergerak sedikit pun.

-Senior?

-Orang luar yang tidak dikenal. Siapa kamu?

𝐞num𝗮.𝓲d

-Ooh… 

Saat dia memperkuat genggamannya, wanita itu mengerang kesakitan.

Apakah dia mencoba mematahkan lehernya?

-Jika kamu tidak memberitahuku, aku akan membakarmu menjadi abu.

Oh, tidak, dia sebenarnya akan membakarnya hidup-hidup.

Apakah dia gila…? 

-Senior! Tunggu! 

Soi buru-buru mencoba menghentikan lengan Gu Cheolun, tapi dia tidak menonjol sedikit pun.

Fakta bahwa api Gu Cheolun tidak melukai Soi berarti dia mengendalikan kekuatannya.

𝐞num𝗮.𝓲d

Gu Cheolun menatap Soi dan bertanya.

-Menurutmu apa yang sedang kamu lakukan?

-Seharusnya aku yang menanyakan hal itu padamu. Dia jelas bukan Iblis!

Dia memeriksa apakah itu Iblis, tapi tidak peduli seberapa sering dia melihatnya, dia adalah orang biasa.

Mengingat hal itu, metode ini sepertinya tidak tepat.

Saat Soi meninggikan suaranya, Gu Cheolun menjawab dengan tatapan dingin.

-Mengapa kamu berpikir begitu?

-Hah? 

-Aku bertanya kenapa menurutmu ini bukan Iblis.

-Eh… 

Karena dia jelas tidak.

Soi tidak bisa menyuarakan kata-katanya, tapi Gu Cheolun sepertinya mengerti, mendecakkan lidahnya sebagai jawaban.

-Anda tidak bisa yakin sampai Anda melihat apa yang ada di dalamnya.

𝐞num𝗮.𝓲d

Lihat apa yang ada di dalamnya? 

-Jangan menilai buku dari sampulnya. Apakah Mount Hua tidak mengajarimu hal itu?

-…!

-Dia tiba-tiba muncul di wilayah Aliansi Murim. Bagaimana kamu bisa begitu tenang ketika kamu bahkan tidak tahu apakah dia seorang seniman bela diri dari Fraksi Tidak Ortodoks atau Iblis yang memakai topeng manusia??

Soi menggigit bibirnya saat dia menghina sektenya.

Pria ini terkadang terlalu dingin dan kejam.

-…Biarpun kamu mengatakan itu, kamu tidak akan bisa mendengar jawabannya.

-Apa maksudmu? 

-Jika kamu mencengkeram lehernya seperti itu, tidak mungkin kamu bisa mendengar apa pun darinya.

Mata Gu Cheolun sedikit beralih mendengar kata-kata Soi.

Beberapa detik kemudian, 

Gedebuk. 

-Eek!

Wanita yang berada dalam genggaman Gu Cheolun, jatuh ke tanah dengan mudah.

Rambut putih bergelombangnya menyebar seperti sayap kupu-kupu, halus dan lembut.

Kelopak bunga turun entah dari mana, dan mendarat di rambut wanita itu.

-Aduh… 

Dia mengerang kesakitan seolah dia merasakan sakit di pantatnya, tapi di saat yang sama,

bersinar. 

Pedang Soi diarahkan tepat ke lehernya.

-Apa yang kamu? 

Nada suaranya tajam, tidak seperti sebelumnya.

Mendengar ini, Gu Cheolun membiarkan api di sekitar tubuhnya surut, seolah memutuskan untuk menontonnya sekarang.

-Apa? 

Wanita itu kembali menatap Soi dengan mata terbelalak, dan Soi harus menyembunyikan keterkejutannya saat dia kembali menatap mata wanita itu.

𝐞num𝗮.𝓲d

Pupil matanya indah seperti permata.

-…Namamu, siapa itu?

Suaranya sedikit bergetar, tapi dia tidak memutus aliran Qi-nya.

Setelah mendengar Soi, wanita itu memiringkan kepalanya sejenak,

-Cheonhee.

Dan menyebutkan namanya. 

Pembicaraannya dengan senyuman cerah tampak seperti sekuntum bunga di mata Soi, dan entah kenapa terasa menenangkan.

-Namaku Cheonhee. 

Itu adalah pertama kalinya mereka bertemu.

“…Dia belum mati? Bagaimana apanya?”

Suara Ratu Pedang menajam.

Retak, retak. 

Bukan hanya suaranya; Combat Qi-nya yang tak terkendali mulai mengguncang penghalang yang mengelilingi mereka.

Dia berada pada level yang jauh lebih tinggi dari yang dia harapkan.

Itulah pemikirannya saat dia melihat ke arah Ratu Pedang.

“Seperti yang aku katakan. Anak itu tidak mati.”

Cheonhee.

Dia adalah teman Ratu Pedang dan selir Prajurit Harimau.

Dia juga ibu kandung dari Naga Sejati.

Dan sekarang Pedang Qinghai mengklaim dia belum mati.

Namun Ratu Pedang tidak bisa mengerti.

“Izinkan saya menanyakan ini. Kenapa kamu menyebut anak itu?”

“Kupikir kamu harus tahu, karena aku yakin Ratu Pedang pasti penasaran.”

“Jika itu yang kamu yakini, maka kamu seharusnya memberitahuku lebih awal.”

Dia seharusnya memberitahunya sebelum Ratu Pedang hampir kehilangan akal sehatnya, selama dia berkeliaran di Abyss.

“Apa alasanmu memberitahuku sekarang?”

Dia mencoba yang terbaik untuk menekan Combat Qi-nya.

Dia harus menahan amarahnya.

“Saya melihat anak itu.” 

“Anak?” 

“Ya, anak dari anak itu.”

Yang dia maksud adalah Naga Sejati.

“Saya selalu ingin melihat anaknya, tapi sampai sekarang saya tidak pernah punya kesempatan.”

“…Ada muridku juga.”

“Benar, muridmu juga adalah anak dari gadis itu.”

“Apakah memberitahuku hal ini ada hubungannya dengan apa yang kamu sebutkan sebelumnya?”

Setelah mendengar pertanyaannya, Pedang Qinghai terdiam.

Dia masih menutup matanya, tapi Ratu Pedang tahu bahwa dia sedang menatapnya.

“Aku hanya ingin mengatakan satu hal kepadamu, Ratu Pedang.”

“…Kepala.” 

“Mendengarnya atau tidak, buatlah keputusan.”

Hanya itu yang bisa dia katakan padanya.

Ratu Pedang menggigit bibirnya berulang kali setelah mendengar Pedang Qinghai.

Ada sesuatu yang tidak dia ketahui.

Baik itu Bunga Plum Surgawi, Gu Cheolun, Yang Mulia Pedang, Mata Surgawi, atau Pedang Qinghai—mereka yang terlibat dalam kejadian saat itu semuanya kehilangan sesuatu yang sangat penting, meskipun dia tidak tahu apa itu.

Apakah itu berarti, 

‘Bagaimana denganku?’ 

Ratu Pedang bertanya-tanya apa yang hilang darinya.

Apakah itu nyawanya yang hampir hilang?

Dia tidak tahu karena dia mendapatkannya kembali.

Tak kalah dengan bantuan anak temannya.

Lalu, apa yang perlu dia lakukan saat ini?

Ratu Pedang tidak ragu-ragu.

Keraguannya berakhir beberapa waktu lalu.

“…Beri tahu saya.” 

Setelah mendengar tanggapannya, Pedang Qinghai mengelus janggutnya sambil berpikir, dan terdiam sekali lagi.

“Kepala?” 

“Maaf, saya perlu mempertimbangkan seberapa banyak yang bisa saya ungkapkan.”

Hal yang sama terjadi pada semua orang.

Jika mereka ingin membicarakan apa yang terjadi saat itu, mereka harus berhati-hati.

“Fakta bahwa Cheonhee masih hidup—apakah itu benar?”

“Ya, anak itu masih hidup.”

“Lalu dimana dia, benar-”

“Kamu menanyakan apa yang sudah kamu ketahui.”

Setelah mendengar jawabannya, Ratu Pedang menggigit bibirnya.

“Alasan kamu berkeliaran di Abyss begitu lama. Bukankah karena kamu sudah mengetahuinya?”

“…”

“Seperti yang kamu pikirkan, anak itu ada di jurang maut.”

Itu membenarkan kecurigaan Ratu Pedang.

“…Di Abyss, katamu.”

“Ya.” 

“Mengapa…?” 

“Saya tidak yakin mengapa Anda menanyakan hal itu kepada saya.”

Pedang Qinghai sedikit membuka matanya setelah mendengar Ratu Pedang.

Pupil putihnya terungkap.

“Apakah aneh jika anak itu kembali ke tempatnya semula?”

“…Kepala, kamu tahu apa yang kamu katakan itu tidak benar.”

“Saya tidak ingin tahu.”

Nada suara Pedang Qinghai tegas.

“Kepala.” 

“Kamu harus tahu cara melupakannya.”

“Aku hanya tidak mengerti maksudmu.”

Selalu seperti ini.

Di dunia di mana kekuatan bela diri saja tidak cukup untuk mencapai segalanya, tidak ada yang memberi tahu Ratu Pedang tentang hal-hal yang telah dia lupakan.

Dia harus menemukannya sendiri.

Entah itu kebenarannya, atau rahasianya.

Menatap Ratu Pedang dengan pupil putihnya, Pedang Qinghai berbicara dengan suara rendah.

“Ratu Pedang, tahukah kamu tentang esensi dunia ini?”

“…Esensi, katamu?” 

“Ya, intinya.” 

Itu terjadi entah dari mana.

Inti dari dunia?

Bahu Pedang Qinghai sedikit bergetar saat dia berbicara.

“Anak itu adalah inti dari dunia.”

Fakta bahwa Cheonhee adalah intinya.

Pikiran Ratu Pedang berpacu setelah mendengar ini.

“Apa yang kamu…” 

“Tanah ini,” 

“…!”

Darah mulai menetes dari mulut Pedang Qinghai.

Mata Ratu Pedang membelalak kaget saat dia mendekat, tapi Pedang Qinghai mengangkat tangannya, menghentikan langkahnya.

“Awalnya, dunia ini seharusnya sudah menemui ajalnya berabad-abad yang lalu.”

Ratu Pedang tersentak mendengar kata-katanya.

Tanah yang seharusnya sudah mati berabad-abad yang lalu.

Sulit untuk memahami maknanya.

Kemudian, 

“Kepala, tunggu…!” 

Ratu Pedang berteriak pada Pedang Qinghai.

Darah keluar dari mulutnya.

Dia tahu itu karena Belenggu yang dipasang padanya.

Meskipun Pedang Qinghai mengklaim bahwa tidak ada Belenggu pada dirinya, Ratu Pedang dapat melihatnya sebagaimana adanya—sebuah Belenggu.

Ratu Pedang bergegas ke arahnya, tapi Pedang Qinghai lebih cepat.

Craaack-!

“…!”

Dalam sekejap, Pedang Qinghai menjentikkan jari kelingking kirinya,

Gedebuk-! 

Lalu jarinya dipotong.

“Sebanyak ini sudah cukup.”

Apa yang dia maksud dengan itu?

Anehnya, Pedang Qinghai kini menunjukkan ekspresi yang lebih damai, meski baru saja kehilangan satu jarinya.

Tidak ada darah yang keluar dari tempat jarinya terpotong, yang berarti dia sudah menghentikan aliran darah dengan Qi-nya.

Bagaimana dia bisa menjadi seperti ini?

“Saya akan melanjutkan.” 

Pedang Qinghai mempersiapkan tubuhnya lebih jauh dan mencoba berbicara sekali lagi,

“…Kepala, kamu bisa berhenti di situ sekarang.”

Tapi Ratu Pedang tahu.

Semakin banyak dia berbicara, semakin banyak Pedang Qinghai yang merusak tubuhnya sendiri.

Setelah menyadari kepedulian Ratu Pedang padanya, Pedang Qinghai tersenyum tipis.

“Seperti biasa, kamu baik hati.”

“Saya tidak.” 

“Jangan khawatir. Saya tidak punya niat untuk membuang hidup saya, karena masih ada hal-hal yang harus saya urus.”

Ratu Pedang menutup matanya dengan rapat.

Mengesampingkan apakah semua yang dikatakannya benar, dia merasa terjebak—terpecah antara mendengarkannya atau menghentikannya agar tidak menyakiti dirinya sendiri lebih jauh.

Dia tidak mengerti mengapa Pedang Qinghai baru memutuskan sekarang untuk memberitahunya hal ini dan dia benar-benar lupa tentang tujuan awalnya di sini,

“…Tapi seperti yang kamu katakan, jika dunia benar-benar berakhir berabad-abad yang lalu,”

Ratu Pedang memutuskan untuk terus mendengar kabar darinya.

Dia percaya bahwa ini adalah satu-satunya kesempatannya.

“Saya tidak mengerti bagaimana hal ini berhubungan dengan Cheonhee, dan bagaimana dunia dipertahankan.”

“Yaitu-“ 

Saat Pedang Qinghai hendak merespons,

Woong-!

“…!”

Mereka merasakan sesuatu dari penghalang yang dibuat oleh mereka berdua.

Sensasinya membuat mereka berdua tersentak, tubuh mereka gemetar.

Sensasinya sangat kuat.

Yang sangat padat pada saat itu.

Ini…? 

Ratu Pedang adalah orang pertama yang merasakannya.

Itu bisa dimengerti, karena apa yang mereka rasakan saat ini tidak lain adalah Qi Tao, dan Qi Mount Hua yang sangat dia kenal.

Lokasinya adalah… 

Mata Ratu Pedang melebar saat dia memastikan lokasinya.

Yang mengejutkannya, Qi Tao memancar dari dekat gedung Kepala—tempat di mana Gu Yangcheon berada saat ini.