Chapter 309

Di ruangan yang dipenuhi keheningan, kata-kata Pedang Meteor bergema di benak Cheol Jiseon.

-Zhuge Jinseon, mungkin aku seharusnya memanggilmu seperti itu.

Suara itu bergema dengan jelas di pikiran Cheol Jiseon.

Retakan. 

Cheol Jiseon mengepalkan tinjunya mengingat kenangan itu.

Dia tidak bisa melupakan senyuman Pedang Meteor.

Bagaimana dia tahu? 

Identitasnya. 

Seharusnya tidak ada yang tahu bahwa dia adalah Zhuge Jinseon, bukan Cheol Jiseon seperti yang dia pura-pura.

Hanya Instruktur Cheol Hwanho yang mengetahui kebenarannya, dan Cheol Jiseon yakin dia bukan tipe orang yang membocorkan rahasia.

Lalu, bagaimana Pedang Meteor mengetahui hal ini?

Hanya… bagaimana caranya? 

Cheol Jiseon tidak mengerti.

Itu adalah misteri bagaimana Pedang Meteor mengetahui identitas aslinya.

𝐞nu𝗺a.𝗶d

Namun, Pedang Meteor sepertinya mengetahui lebih banyak lagi.

-B-Bagaimana kamu tahu tentang itu…

Ketika Cheol Jiseon menanggapinya tanpa bisa menyembunyikan keterkejutannya,

-Tenang. 

Pedang Meteor menunjuk ke arahnya sambil tertawa.

-Bagaimana kamu bisa menyuruhku untuk tenang sekarang…!

-Aku tidak akan mencarimu jika hanya namamu yang aku tahu.

Meskipun dia tersenyum, rasa dingin masih melekat pada ekspresi Pedang Meteor saat dia berbicara.

Cheol Jiseon tersentak melihat pemandangan itu, tapi dia memaksa dirinya untuk tetap tenang.

-Apa yang tiba-tiba kamu bicarakan…?

-Saya tahu Anda punya tujuan di sini.

-…!

Cheol Jiseon tersentak setelah mendengar Pedang Meteor.

-Ini harus menjadi perjalanan yang panjang untuk mencapai tujuan Anda.

𝐞nu𝗺a.𝗶d

-…Apa yang ingin kamu katakan?

-Saya akan membantu Anda mencapai tujuan itu.

Cheol Jiseon mengerutkan kening begitu dia mendengar kata-kata Pedang Meteor.

Dia tidak tahu bagaimana Pedang Meteor mengetahui identitas atau tujuannya, tapi tanggapannya bahkan lebih aneh lagi.

-…Apakah kamu tahu apa tujuanku?

Jika Pedang Meteor benar-benar mengetahui tujuannya, dia tidak akan menawarkan bantuan.

Namun… 

-Kebangkitan Klan Zhuge. Bukankah itu yang kamu cari?

-…!

Kata-kata Pedang Meteor menghantam Cheol Jiseon lebih keras dari yang dia duga.

Tidak masuk akal jika putra Pemimpin Aliansi mengatakan hal itu—sejarah Klan Zhuge adalah bekas luka di Aliansi Murim.

-…Bagaimana… kamu… tahu… 

Cheol Jiseon panik, tapi Pedang Meteor terus tersenyum.

-Jika Anda membantu saya, maka saya akan membantu Anda sebagai balasannya.

-…Apa alasanmu untuk membantuku? Apa yang kamu inginkan dariku?

-Saya punya banyak alasan, tapi hanya Anda yang bisa membantu saya.

-Apa maksudmu? 

Cheol Jiseon bertanya-tanya apa yang diinginkan Pedang Meteor dari orang seperti dia.

Apa yang dia inginkan agar dia melakukan pendekatan sedemikian rupa?

Saat mata Cheol Jiseon bimbang karena ketidakpastian, Pedang Meteor merespons.

𝐞nu𝗺a.𝗶d

-‘Kekuatan’mu, aku ingin meminjamnya sebentar.

“…Retakan.” 

Cheol Jiseon menggertakkan giginya mendengar kata-kata Pedang Meteor.

Ini adalah pemikiran yang menghantuinya sejak saat itu.

Bagaimana dia… mengetahui sebanyak itu?

Dia telah menyembunyikan kekuatan ini selama hampir satu dekade, sejak membuat janji kepada adiknya.

Selain saudara perempuannya, hanya segelintir—hampir tiga orang—yang mengetahui rahasianya.

Terlebih lagi, orang-orang itu bukanlah tipe orang yang membocorkan rahasianya.

Setidaknya itulah yang terjadi.

Dia berdoa agar hal itu terjadi.

Karena jika tidak, maka dia tidak akan bisa mempercayai siapa pun lagi.

Apa… Apa yang harus aku lakukan mulai sekarang?

Dia percaya rencananya sempurna, tapi sekarang semuanya terasa seperti berantakan.

Di manakah letak kesalahannya, dan bagaimana ia dapat mulai mengurai kekacauan ini?

Cheol Jiseon memejamkan mata karena pikirannya yang meluap-luap.

…Aku hanya ingin kembali.

Apa yang akan terjadi jika dia menolak tawaran Pedang Meteor?

Dia tidak ingin memikirkannya, tapi dia sudah tahu jawabannya dari sorot mata Pedang Meteor.

𝐞nu𝗺a.𝗶d

Dia bahkan tidak diberi pilihan untuk menolak sejak awal.

Saudari… 

Dia memikirkan adiknya, menunggunya dari suatu tempat yang jauh.

Baru setelah itu dia bisa tenang.

Apakah Pedang Meteor serius menawarkan bantuannya?

Jika ya, lalu bagaimana dia bisa membantu?

Bahkan sebagai Pedang Meteor, dia masihlah seorang anak ajaib.

Apakah putra Pemimpin Aliansi benar-benar memiliki kekuatan sebesar itu?

𝐞nu𝗺a.𝗶d

Rumor menyebutkan dia melakukannya, tetapi Pedang Meteor yang ditemui Cheol Jiseon membuatnya gelisah.

…Meski begitu, jika aku tidak bisa menahannya, maka aku harus menerimanya-

“Halo.” 

Mengetuk-! mengetuk-! 

Saat Cheol Jiseon berpikir dalam benaknya dengan mata tertutup, seseorang menepuk bahunya beberapa kali.

“…!”

Tenggelam dalam pikirannya, dia tidak menyadari seseorang berdiri tepat di depannya.

“Ah!” 

Saat dia hampir terjatuh karena terkejut, orang di depannya mengulurkan tangan dan menenangkannya.

“Ah…! T-Terima kasih.” 

“Sepertinya aku mengejutkanmu, aku minta maaf.”

Senyumannya tampak sangat menyegarkan.

Cheol Jiseon tersentak melihat wajah tampannya, bertanya-tanya siapa orang ini.

Orang ini? 

Tapi kemudian, pengakuan muncul di diri Cheol Jiseon.

Masuk akal—orang lain di sekitarnya juga bergumam kaget.

-Bukankah orang itu berasal dari kelompok yang berbeda? Kenapa dia ada di sini?

-Pakaian Wudang dan wajah itu… Dia pastinya Naga Air, bukan?

-Naga Air? Naga Air datang ke sini?

Para siswa di sekitar Cheol Jiseon mengalihkan pandangan mereka ke pria di depan mereka.

Hal itu bisa dimengerti karena betapa terkenalnya pria itu.

Dia adalah salah satu dari Enam Naga dan Tiga Phoenix, seorang pendekar pedang muda yang dianggap sebagai harapan terbesar Sekte Wudang.

Dia sendiri adalah Naga Air.

“A-Naga Air?” 

“Itu benar. Akulah si tukang tidur yang terkenal itu.”

𝐞nu𝗺a.𝗶d

Respons panik Cheol Jiseon sepertinya menghibur Naga Air yang kembali tersenyum.

“Aku meneleponmu berkali-kali tapi kamu tidak menjawab, jadi aku mengetukmu beberapa kali. Saya minta maaf.”

“T-Tidak, ini salahku… Tapi apa yang membawamu ke sini…?”

“Ah, itu bukan sesuatu yang istimewa, tapi aku mengunjungimu karena-”

Mengapa Naga Air yang terkenal datang mencarinya?

Rasa dingin merambat di punggung Cheol Jiseon.

Apakah orang ini juga? 

Dia bertanya-tanya apakah dia tahu tentang identitas dan kekuatannya juga.

Pikiran itu membuat Cheol Jiseon ketakutan.

Tapi bukannya membenarkan ketakutannya, Naga Air mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

“Saya ingin bergabung dengan Kelompok Cheolyang Cheol. Saya harap Anda menerima saya.”

“Apa?” 

Klik apa? 

Cheol Jiseon hanya bisa mengerutkan kening mendengar Naga Air.

Ini adalah pertama kalinya dia mendengar kata seperti itu.

“A-Klik Apa?” 

𝐞nu𝗺a.𝗶d

“Bukankah itu Cheolyang Cheol? Apakah itu Yangcheol Cheol?”

Yangyang? Yangcheol? Kata-kata mengerikan macam apa itu?

Kebingungan Cheol Jiseon semakin dalam, dan Naga Air memiringkan kepalanya sebagai tanggapan.

“Um, aku tidak yakin apakah aku mengerti…”

“Naga Sejati memberitahuku jika aku ingin bergabung dengan Kelompoknya, maka aku harus mencari pemimpinnya dan mendapatkan persetujuannya.”

Setelah mendengar judul yang familiar, Cheol Jiseon harus menyembunyikan keterkejutannya.

Naga Sejati. 

Tidak ada yang berjalan mulus ketika nama itu terlibat.

Meneguk. 

“…Jadi begitu. Lalu kenapa kamu datang mencariku?”

Cheol Jiseon tidak ingin tahu kekacauan macam apa yang ditimbulkan Naga Sejati lagi.

Dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika dia terlibat dalam kekacauan apa pun.

Dengan pemikiran tersebut, dia bertanya pada Naga Air, yang menjawab,

“Hmm? Saya datang kepada Anda karena dia menyuruh saya untuk mendapatkan persetujuan Anda.”

𝐞nu𝗺a.𝗶d

“Maaf?” 

Apa yang dia bicarakan?

Mengapa dia memerlukan persetujuan saya untuk bergabung dengan grup Yangcheol atau Cheolyang ini?

-Naga Sejati memberitahuku.

-Saya harus mencari pemimpinnya dan mendapatkan persetujuannya.

Saat kata-kata Naga Air bergema di benaknya, Cheol Jiseon merasa hatinya tenggelam.

Tidak mungkin, kan? 

Mimpi buruk melintas di benak Cheol Jiseon, tapi dia yakin hal seperti itu tidak terjadi.

Bahkan Naga Sejati pun tidak akan segila itu.

Setidaknya itulah yang terjadi, doa Cheol Jiseon.

Namun harapan Cheol Jiseon hancur dalam sekejap.

Naga Sejati jauh lebih gila dari yang dibayangkan Cheol Jiseon.

“Anjing Gila, Cheol Jiseon. Saya mendengar Anda adalah pemimpin kelompok itu.”

Mendengar Naga Air berbicara dengan nada tenang,

“Bisakah kamu menerimaku di kelompokmu?”

Rasanya atmosfer di sekelilingnya membeku seluruhnya.

Seolah-olah badai salju telah melanda, hanya menyisakan keheningan sedingin es.

“Ugh… Kegh…”

“Ada apa?” 

Mata Naga Air melebar saat dia melihat Cheol Jiseon berjuang untuk bernapas, seolah dia akan pingsan.

“Bangun, kamu baik-baik saja?”

Sementara Naga Air mengkhawatirkan Cheol Jiseon, para siswa di sekitarnya memecah keheningan dan mulai bergumam.

Meskipun tentu saja, mereka sedang membicarakan sesuatu yang sama sekali berbeda sekarang.

-Dia pemimpinnya…? Bukankah Naga Sejati adalah pemimpinnya?

-Sebenarnya… Aku mendengar sebelumnya di kafetaria dimana Naga Air dan Naga Sejati berbicara satu sama lain. Awalnya kupikir itu bohong, tapi apakah itu nyata?

-Anjing Gila ya… Dia terlihat lemah dari luar, tapi selama ini dia adalah singa yang tertidur?

“TIDAK! Sama sekali tidak!” 

Cheol Jiseon berteriak setelah mendengar semua omong kosong itu.

Tidak hanya rumor tidak masuk akal seperti itu yang menyebar, tetapi Cheol Jiseon juga tidak dapat memahami bagaimana semua orang begitu mudah mempercayainya.

“A-Aku tidak seperti itu-“

-H-Hei! Jin Eesuk! Bangun! Kenapa kamu tiba-tiba pingsan!

-Jin Eesuk pingsan setelah auman Anjing Gila…!

-Jadi pemimpin jahat yang sebenarnya bukanlah Naga Sejati… tapi Anjing Gila selama ini!

“…”

Bahkan siswa yang mengganggunya di masa lalu, akhirnya pingsan.

Yah, itu bukan karena auman Cheol Jiseon, tapi sebaliknya, dia teringat akan apa yang dilakukan Naga Sejati padanya.

Cheol Jiseon merasa sangat bingung.

“Ah…” 

Rasanya masa-masanya di Akademi Naga Langit kini benar-benar hancur.

“Jadi, apakah kamu akan menerimaku?”

Setelah melihat Naga Air mendesaknya dengan keras kepala, Cheol Jiseon menjawab.

“…Lakukan sesuai keinginanmu.” 

Suaranya tanpa semangat saat dia berbicara.

Melupakan semua pertemuannya dengan Pedang Meteor, Cheol Jiseon terdiam beberapa saat sebelum tiba-tiba berbicara.

“Naga Sejati… kamu bajingan.”

Ini adalah pertama kalinya Cheol Jiseon mengutuk dalam hidupnya.

“Hmm?” 

“Ada apa, saudara?” 

“Woocheol, apa kamu hanya memikirkan hal buruk tentangku?”

“Apakah menurutmu aku akan melakukan hal seperti itu?”

Pe Woocheol menanggapi dengan takjub mendengar Gu Yangcheon.

Bagaimana dia bisa menjelek-jelekkan Gu Yangcheon saat dia berdiri di sana?

Dia tidak akan melakukan hal seperti itu meskipun itu berarti kematian.

Dia malah akan gantung diri.

“Benar-benar? Rasanya seperti seseorang berbicara buruk tentang saya.”

Gu Yangcheon memasang ekspresi bingung.

“Aku cukup pandai mengenali mereka, lho. Selalu ada begitu banyak orang di sekitarku yang menjelek-jelekkanku.”

“Tidak ada orang di sekitar.”

“Benar, kurasa aku salah.”

Itu bisa dimengerti. Saya sudah terbiasa dengan orang-orang yang menjelek-jelekkan saya.

Sekalipun mereka melakukannya, hal itu tidak terlalu mengganggu saya.

Meskipun tentu saja, jika aku melihatnya sendiri,

Saya akan melipatnya menjadi bintang.

“…Hh?” 

Pe Woocheol tersentak, saat aku berpikir keras.

Sepertinya dia merasakan sesuatu yang mirip dengan niat membunuh.

“Saudara laki-laki.” 

“Hmm?” 

“Tentang Naga Air yang tadi.”

“Ya?” 

Aku bersemangat mendengar kata-kata Pe Woocheol.

Dia tiba-tiba berbicara tentang Naga Air.

“Mengapa kamu repot-repot menyebut Brother Jiseon sebelumnya?”

“Mengapa? Apakah ini terasa aneh?”

Pe Woocheol menggaruk pipinya mendengar jawabanku.

“Tidak, bukan itu… Aku hanya ingin tahu apakah itu benar-benar diperlukan.”

Sepertinya Pe Woocheol kesulitan memahami kenapa aku repot-repot membuat rumor lain tentang Cheol Jiseon, padahal aku bisa saja menerima atau menolak Naga Air di tempat itu.

Hmm…

Saya terkesan olehnya sejenak.

Sepertinya dia benar-benar lebih pintar dari yang kukira.

“Itu tidak direncanakan, tapi mungkin akan membuat segalanya lebih mudah bagi saya.”

Menciptakan rumor liar tentang Cheol Jiseon.

Itu tidak perlu, tapi aku merasa itu untukku.

Itu akan mencegah Cheol Jiseon diganggu, dan itu juga akan menyebarkan namanya lebih jauh.

Lebih-lebih lagi… 

“Naga Air tidak akan tertipu sejak awal.”

“Maaf?” 

Naga Air tidak akan tertipu oleh kebohonganku.

Sejak kami mulai berbicara satu sama lain, Naga Air memasang ekspresi lucu.

Dia bahkan sepertinya tidak mempercayaiku sejak awal.

Tidak mungkin kebohonganku yang lucu bisa membodohinya.

Tapi ada kemungkinan dia benar-benar pergi ke Cheol Jiseon.

Meski begitu, dia tidak akan melakukan itu, kan?

…Dia mungkin melakukannya. 

Saya tidak yakin. 

Bajingan itu mungkin sudah menyelesaikannya.

Dia tidak normal dalam hal seperti ini.

Meskipun awalnya dia tidak pernah normal.

“Kamu sudah selesai hari ini.”

Aku memberi tahu Pe Woocheol sambil menarik Qi-ku.

“Uh…!” 

Kemudian, Pe Woocheol terjatuh ke lantai.

Sepertinya dia sudah mencapai batasnya.

Saya telah mengawasi pelatihannya karena dia meminta saya untuk melakukannya.

Meskipun itu hanya sesekali saja.

Tapi aku bisa melakukan sebanyak ini.

Itu pemandangan yang cukup lucu, terutama karena Pe Woocheol berusaha sekuat tenaga untuk mengimbanginya.

Padahal reaksi Gu Jeolyub lebih lucu lagi.

Sekarang aku memikirkannya,

Yang Mulia Yang Tidak Terhormat tidak lagi mengunjungi saya sejak saat itu.

Dia mungkin berada di kelompok dan ruangan yang berbeda, tapi aku yakin dia akan datang jika dia menginginkanku sebagai muridnya.

Sepertinya dia mencoba yang terbaik untuk tetap diam.

Sampai-sampai siswa Akademi tidak mengetahui bahwa Prajurit Naga ada di antara mereka.

Dia sepertinya menghabiskan waktunya di sini untuk menyembunyikan kehadirannya sebanyak mungkin.

Sebaliknya, saya mendengar beberapa hal tentang gadis bernama Bibi.

Kudengar dia dipanggil burung pelatuk atau semacamnya.

Tapi aku tidak tahu banyak secara detail.

Dan tentang Gu Yeonseo… 

Namgung Bi-ah memberitahuku bahwa Gu Yeonseo telah mengikutinya.

Aku tidak tahu apa niatnya, tapi aku harusnya bisa membiarkan mereka sendiri karena Namgung Bi-ah bilang itu tidak mengganggunya.

Itu tidak lain adalah Namgung Bi-ah, jadi dia bisa mengurusnya sendiri.

Mungkin. 

Saya meninggalkan Pe Woocheol yang kelelahan di lantai dan keluar dari tempat latihan.

Dia akan kembali setelah dia sadar kembali.

Itulah yang kukatakan padanya.

Sudah sekitar 15 hari di Akademi.

Saya hampir sepenuhnya menyesuaikan diri dengan kehidupan di sini.

Saya bertemu Yung Pung beberapa kali selama latihan, namun sulit untuk mendekatinya—dia selalu dikelilingi oleh orang lain.

Apakah karena dia terlihat bagus?

Adil. 

Dengan parasnya yang tampan dan sifatnya yang baik hati, tak heran jika ia menarik banyak orang.

Dibandingkan dengan dia… 

…Yang lain melihatku seolah-olah aku adalah sejenis binatang buas.

Tapi apa yang bisa saya lakukan?

Aku akan hidup apa adanya, terlahir seperti ini.

Saya teringat apa yang dikatakan Tang Soyeol tentang Yung Pung dan Naga Air.

-Saya merasa mual jika melihatnya terlalu lama.

-Benar-benar? 

-Ya, itu terlalu berat untuk saya tangani secara fisiologis, atau fisik.

Dia mengatakan hal yang sama ketika berbicara tentang Namgung Cheonjun dan Jang Seonyeon.

Sepertinya Tang Soyeol merasa muak setiap kali dia melihat pria tampan.

Saya juga ingat Tang Soyeol mengangguk saat dia menatap saya.

-Seperti biasa… Saya merasa segar setiap kali melihat Anda, Master Gu. Kamu yang terbaik. Saya pikir saya bisa hidup selamanya hanya dengan menatap wajah Anda!

-…

Dengan pemikiran itu, saya melanjutkan perjalanan saya.

Tidak lama kemudian tiba waktunya bagi saya untuk tidur.

Aku sedang terburu-buru, tapi ada tempat yang harus aku tuju dulu.

Lagipula aku punya seseorang untuk ditemui.

Tujuanku adalah jalur yang familiar dari sebelumnya.

Itu adalah jalan yang kutemukan saat mencoba menemukan brankas rahasia, dan itu juga tempat dimana aku bertemu dengan orang yang akan kutemui saat ini.

Saat aku semakin dekat, aku merasakan aroma lembut bunga melewatiku seiring dengan angin malam.

Ini tentu saja aroma bunga plum.

Itu padat, tapi juga terasa lembut.

Saat aku tiba di tempat tujuan, sambil menyembunyikan kehadiranku, aku melihat seseorang menungguku di kejauhan.

“Maaf membuatmu menunggu.”

Wanita itu menoleh pada kata-kataku, rambut hitam panjangnya tergerai di udara.

“Aku harus memanggilmu apa? Pengajar?”

Wanita itu tersenyum setelah mendengar kata-kataku.

Itu adalah senyuman yang unik namun indah.

“Tidak masalah. Anda dapat memanggil saya apa pun yang Anda inginkan. Lebih dari itu, aku ingin mendengar alasanmu meneleponku di tengah malam.”

Wanita itu adalah salah satu master yang mewakili Mount Hua , dan instruktur Akademi saat ini, Ratu Pedang.

Aku tersenyum ringan padanya.

“Aku akan langsung membahasnya. Ini bukan sesuatu yang istimewa, tapi saya ingin menawarkan sesuatu kepada Anda.”

Ratu Pedang memiringkan kepalanya setelah mendengar kata-kataku.

Saya mempunyai tujuan datang ke Akademi, dan saya harus mencapainya dengan cepat.

“Apakah kamu ingin membuat kesepakatan denganku?”

Gudang rahasia yang berada di ruang bawah tanah Akademi Naga Langit.

Aku harus menemukannya sebelum terlambat, dan aku membutuhkan bantuan Ratu Pedang untuk melakukannya.