Chapter 242

Kegelapan malam yang suram tiba-tiba diterangi oleh amukan api yang melahap hutan.

Menarik! 

Pembunuh itu mencoba menarik lengannya keluar, tapi dia tidak bisa lepas dari genggaman musuhnya.

Bajingan ini…? 

Pembunuh itu tidak menggunakan seluruh kekuatannya, tapi dia tahu bahwa dia tidak bisa lepas dari genggamannya dengan mudah meskipun dia melakukannya

Itulah yang membuatnya menjadi asing.

Aku… kepada muda seperti dia?

Dia tidak bisa menenangkan keterkejutannya.

Dia mungkin menjalani hidupnya di belakang layar sebagai seorang pembunuh, tapi dia masih memiliki darah oranye Klan Hwangbo.

Ini berarti dia tidak boleh dikalahkan oleh seorang anak kecil, yang bahkan belum hidup seperempat dari hidupnya.

Tapi mengapa ini terjadi…!

Situasi di hadapannya mengirimkan kebingungan di benak si pembunuh.

Selain terkejut karena tertangkap, dia juga semakin penasaran kenapa anak itu mengejarnya sampai ke sini.

Namun, berdiam diri bukanlah suatu pilihan. Menatap mata merah anak itu, si pembunuh perlahan mulai berbicara.

“…Aku tidak yakin apa yang sedang kamu bicarakan.”

Awalnya, dia berpura-pura tidak tahu.

ℯ𝓷u𝓶a.id

Rencananya adalah untuk mengintimidasi anak itu agar diam dengan sedikit menakutinya, tapi pikiran si pembunuh telah berubah pada saat ini.

Dia bertanya-tanya apakah hal seperti itu mungkin terjadi.

Itu tidak mungkin. 

Pembunuh mampu membunuh orang-orang yang levelnya lebih tinggi dari mereka.

Memang benar, seringkali para pembunuhlah yang mencapai apa yang dianggap sebagai keajaiban, seperti ketika seorang seniman bela diri kelas satu berhasil melenyapkan mereka yang berada di Alam Puncak.

Tentu saja, yang diperlukan hanyalah menyiapkan situasi di mana target menjadi rentan dan menusuk dari belakang.

Hal ini pada dasarnya berarti bahwa jika dua seniman bela diri memiliki keterampilan yang sama, kekalahan seorang pembunuh hampir tidak pernah terjadi, terutama di lingkungan yang menguntungkan seperti hutan gelap.

“Aku hanya…” 

“Kamu tidak tahu apa-apa tentang ini?”

Setelah mendengar kata-kata si pembunuh, Naga Sejati, ekspresi Gu Yangcheon berangsur-angsur menjadi lebih kesal.

ℯ𝓷u𝓶a.id

Cahaya mata merahnya yang bersinar di malam hari, dikombinasikan dengan api di sekitarnya dan sikapnya yang ganas, semua ini membuat Gu Yangcheon terlihat seperti Iblis.

“Tidak mungkin seorang seniman bela diri di garis depan tidak menyadari bahwa ini adalah wilayah Klan Gu.”

“Aku hanya salah belok, itu saja.”

“Oh, begitukah? Suatu kebetulan bagi seorang seniman bela diri dari Klan Hwangbo menemukan dirinya di sini, pada malam seperti ini.”

“…!”

Keringat dingin mengalir di punggung si pembunuh setelah mendengar kata-kata Gu Yangcheon.

Bagaimana dia tahu bahwa dia berasal dari Klan Hwanbo?

Pembunuh itu mencoba yang terbaik untuk menyembunyikan keterkejutannya dan mempertahankan ekspresi tenang.

“…Aku tidak yakin apa yang kamu bicarakan.”

“Tidak perlu berpura-pura bodoh, aku tidak bisa tidak tahu bahwa kamu berasal dari klan itu karena Qi kasarmu yang aneh.”

“Saya bukan dari Klan Hwangbo.”

“Juga tidak serasi dengan Klan Peng. Ah, itu sebabnya Klan Hwangbo tidak termasuk di antara Empat Klan Besar.”

“…”

ℯ𝓷u𝓶a.id

“Lihat, ekspresimu membusuk begitu aku membandingkan klanmu dengan Peng Clan.”

Oh.

Pembunuh itu menghela nafas sambil mengusap wajahnya.

Dia membuat kesalahan yang tidak perlu karena dia tidak menyangka akan mendengar hal seperti itu.

Mungkin karena dia terlalu lama istirahat dari pekerjaannya.

“Kamu anak yang lucu…”

Alis Gu Yangcheon berkerut mendengar kata-kata si pembunuh, jelas tidak senang.

“Menghiburku. Kenapa kamu bertingkah polos setelah mencoba melakukan sesuatu yang jahat di tengah malam?”

“Mulutmu sangat kasar terhadap saudara sedarah dari klan bangsawan. Tahukah Anda sudah berapa tahun orang tua ini bekerja di Central Plains?”

ℯ𝓷u𝓶a.id

“Jadi apa? Apakah Anda ingin saya menunjukkan rasa hormat kepada Anda?”

Mengepalkan 

Pembunuh itu secara bertahap merasakan peningkatan tekanan, saat cengkeraman di lengannya semakin erat.

“Anda meminta saya untuk menunjukkan rasa hormat padahal Andalah yang mencoba melakukan omong kosong di tengah malam. Orang mungkin berpikir usia akan membawa kebijaksanaan dan rahmat, namun tampaknya kamu malah membusuk.”

“Kamu bajingan…!” 

“Agar adil,” 

Saat si pembunuh hendak membalas dengan marah, dia berhenti sejenak saat melihat seringai mengejek Gu Yangcheon

Baik bajingan yang mengadu secara memalukan setelah dipukuli maupun orang yang datang ke sini pada malam hari setelah mendengarnya terlihat sama bodohnya.

Setelah mendengarnya berbicara mengejek sambil menyeringai, si pembunuh tidak bisa menahan amarahnya lagi dan mulai mengumpulkan Qi Batinnya.

Saya harus membunuhnya.

Dia tahu bahwa anak itu sangat kuat untuk anak ajaib.

Dia tidak hanya mengatasi temboknya pada usia itu, tetapi hanya dengan melihat bagaimana dia mampu mengejar dirinya sendiri sambil menyembunyikan kehadirannya, menunjukkan bahwa level anak itu bukan hanya anak ajaib.

Namun… 

Pada akhirnya, itu tidak masalah.

Dalam sekejap, lengan si pembunuh, yang sebelumnya digenggam oleh Gu Yangcheon, terlepas seolah-olah diminyaki, dan melarikan diri dengan mudah.

Gu Yangcheon membuka matanya lebar-lebar seolah dia tidak menyangka hal ini akan terjadi, tetapi saat itu, si pembunuh sudah menghilang.

Malam adalah domainku. 

Bagi mereka yang hidup sebagai pembunuh selama beberapa dekade, kegelapan malam bagaikan dunia mereka sendiri.

Bergabung dengan bayangan adalah kebiasaan mereka. Meskipun nyala api menerangi kegelapan, hal itu tidak berarti apa-apa; bayangan ada di mana-mana.

Anda akan menyesali ini. 

Pembunuh itu bertekad untuk membuat anak itu menyesal telah membicarakan omong kosong tentang Klan Hwangbo.

Tersembunyi dalam kegelapan, mata si pembunuh berkilat menakutkan.

Anak itu tetap diam, mengamati sekelilingnya perlahan, sepertinya mencari si pembunuh.

Aku diberitahu untuk tidak membunuhnya, tapi aku tidak punya pilihan lain lagi.

ℯ𝓷u𝓶a.id

Pembunuh itu perlahan mulai bergerak setelah mengamatinya.

Dia menghapus kehadirannya, membungkam dirinya sendiri.

Dia menjadi satu dengan kegelapan.

Diam-diam, dia maju menuju Gu Yangcheon dari belakang.

Terlalu sulit bermain-main dengan anak itu tanpa membunuhnya.

Itu sangat menjengkelkan dan melukai harga dirinya, tapi si pembunuh tahu anak itu tidak berada pada level di mana dia mampu melakukan hal seperti itu.

Dia merasa terhina oleh kenyataan bahwa dia tidak bisa bermain-main dengan anak kecil bahkan sebagai seorang pembunuh yang telah mencapai Fusion Realm. Tapi dia tidak mempedulikannya lagi, karena yang dia inginkan hanyalah menghapus bajingan ini sekarang.

ini berbahaya.

Pembunuh yang memutuskan untuk membunuh Gu Yangcheon sebagian besar karena dia berbicara buruk tentang Klan Hwangbo dan dirinya sendiri, tetapi juga karena Gu Yangcheon terlalu berbakat.

Langit bajingan ini tidak ada batasnya.

Entah itu monster dari Klan Peng, atau Naga Air dari Sekte Mudang, ada begitu banyak orang jenius di dunia, namun si pembunuh lebih tahu setelah menghadapinya, bahwa anak ini adalah yang paling berbahaya di antara mereka semua.

Terlebih lagi, jika Gu Yangcheon melihat Klan Hwangbo sebagai musuh, maka lebih baik singkirkan dia sebelum dia tumbuh lebih besar dan tidak tersentuh.

Dalam hal ini, si pembunuh merasa senang bahwa dialah yang dikirim untuk menangani bajingan ini.

Saya harus menuntut kompensasi yang lebih besar dari Tuan Muda.

Dia merenung, sambil mengumpulkan Qi Batinnya.

Belati di tangan si pembunuh, sekarang berputar dengan Qi tajamnya, mengarah langsung ke jantung Gu Yangcheon bahkan sebelum dia bisa menyadari si pembunuh.

Tapi saat pedang itu hendak melakukan kontak dengan sasarannya

Memukul-! 

“…!”

Pembunuh itu hampir berteriak setelah apa yang baru saja terjadi.

Itu karena Gu Yangcheon berbalik dalam sekejap, meraih lengannya sekali lagi.

“Apa…?” 

Retakan-! 

Suara retakan tulang memenuhi telinganya saat lengannya ditangkap.

ℯ𝓷u𝓶a.id

Dia langsung menyadari pergelangan tangannya telah hancur.

“B…Bagaimana.” 

Keingintahuan si pembunuh tentang bagaimana dia terdeteksi lagi oleh Gu Yangcheon bahkan mengalahkan rasa sakit yang hebat di pergelangan tangannya.

Dia tidak cukup dekat untuk diperhatikan, dan tidak ada waktu bagi Gu Yangcheon untuk bereaksi jika dia terlambat menyadarinya.

Hanya bagaimana- 

“Bagaimana mungkin aku tidak tahu kalau kamu terlihat jelas?”

“Apa?” 

Ekspresi si pembunuh berubah menjadi kebingungan setelah mendengar Gu Yangcheon, ekspresi yang dengan cepat memudar.

Membanting! 

Karena tinju Gu Yangcheon telah mengenai wajah si pembunuh.

“Ughh…!”

Dengan hantaman keras, kepala si pembunuh dicambuk ke belakang.

Dia mencoba yang terbaik untuk menghindar dengan mengamati gerakannya, tapi lengannya tetap tertahan kuat.

Kekuatan pukulannya membuat kesadarannya terguncang, seolah-olah satu pukulan sudah cukup untuk melukainya separah ini.

Menetes…! Menggiring bola… 

Hampir tidak bisa menggerakkan kepalanya setelah dipukul kembali, darah dan beberapa gigi patah menetes dari mulutnya.

“Ugghh…”

Ini menjadi berbahaya.

Ada yang tidak beres.

Naluri si pembunuh berteriak ketakutan,

Tubuhku tidak… mendengarkan…

namun dia mendapati dirinya terjebak dalam tubuhnya yang tidak responsif.

ℯ𝓷u𝓶a.id

Pukulan yang diterimanya sungguh serius, jauh di luar perkiraannya, tapi itu tidak cukup untuk mematikan tubuhnya sepenuhnya, itulah mengapa rasanya aneh.

“…Ugh…”

Berjuang, si pembunuh berhasil mengangkat kepalanya untuk menatap Gu Yangcheon

Bahkan di tengah kegelapan, mata Gu Yangcheon bersinar terang.

“Kamu… bajingan…! Kamu menggunakan… racun?”

“Racun? Ah, menurutku kamu bisa menyebutnya begitu.”

Gu Yangcheon memiringkan kepalanya dengan bingung, sebelum dia menganggukkan kepalanya sebagai tanda terima.

“Kurasa kau bisa menyebutnya racun.”

Racun, begitu… 

Akhirnya, si pembunuh mengira dia mengerti mengapa tubuhnya mengkhianatinya. Diracuni masuk akal.

Namun, 

Kapan saja? 

Dia tidak tahu kapan anak itu bisa meracuninya, dia juga tidak tahu jenis racun apa yang membuat tubuhnya menjadi tidak berdaya seperti ini.

Dia memiliki kekebalan terhadap sebagian besar racun sebagai seorang pembunuh, dan tidak mungkin dia bisa diracuni dengan mudah kecuali dia menentang legenda Klan Tang.

Namun, itu sudah tidak penting lagi.

Terengah-engah, si pembunuh memohon pada Gu Yangcheon.

“Biarkan aku… hidup…” 

Mengemis untuk hidupnya adalah yang paling penting saat ini.

Gu Yangcheon tertawa seolah pemandangan di depannya tidak masuk akal..

“Cepat menyerah ya? Aku berharap kamu akan menggeram lebih banyak lagi.”

Jika dia berada dalam situasi di mana dia diracuni dan tidak bisa melarikan diri, dia harus memprioritaskan nyawanya.

Biasanya, pembunuh yang tertangkap memilih untuk mengakhiri hidup mereka dengan menggigit racun yang mereka simpan di bawah lidah mereka atau mati di bawah penyiksaan demi klan mereka. Namun, akhir seperti itu jauh dari apa yang diinginkannya saat ini.

ℯ𝓷u𝓶a.id

Kesetiaannya kepada klan telah lama mati, dan dia hanya memiliki keinginan untuk menjalani sisa hidupnya sebagai Tetua klannya.

Itulah sebabnya saya menerima permintaan Tuan Muda…!

Dia melakukan ini agar dia bisa mendapatkan kehormatan sekaligus mempertahankan posisi Penatua, serta bercita-cita untuk menghapus hidupnya sebagai seorang pembunuh, tapi dia tidak mengharapkan kejadian seperti ini.

Gu Yangcheon tetap tenang setelah mendengar si pembunuh, sikapnya hampir menunjukkan rasa jengkel.

“Mengapa kamu mempermalukan dirimu sendiri seperti ini?”

“Saudara Gu… Tidak, Tuan Muda Gu, saya… saya akan menceritakan semuanya… tentang siapa yang memerintahkan saya melakukan hal seperti itu. Jika kamu mau, aku bahkan bisa… Upf!”

Mulut si pembunuh yang hendak membocorkan semuanya dibungkam oleh tangan Gu Yangcheon.

Tangannya bahkan tidak terlalu besar, tapi entah mengapa terasa sangat besar bagi si pembunuh.

“Saya sudah tahu siapa yang membuat perintah seperti itu meskipun Anda tidak memberi tahu saya.”

Api 

“Ufgh… Ufh!”

Panas memancar dari telapak tangan Gu Yangcheon, dan meskipun si pembunuh berusaha memanggil dengan putus asa, tidak ada suara yang keluar.

“Saya juga tidak memerlukan bukti apa pun. Kita tidak hidup di dunia di mana hal seperti itu penting, bukan?”

“Ufgh… Ufh.”

Api-! 

Tak lama kemudian, api keluar dari tangannya, menyelimuti wajah dan tubuh si pembunuh.

“Urrghh!!”

Upaya si pembunuh untuk melawan lemah, tapi dia bahkan tidak punya banyak kekuatan untuk berjuang dengan baik.

Nyala api terus berkobar sampai nyawa si pembunuh berakhir, dan saat dia berhenti melawan tanpa arti, nyala api itu langsung menghilang.

Satu-satunya yang ada di telapak tangan Gu Yangcheon hanyalah segumpal abu yang tidak lagi tampak seperti manusia.

Berdesir 

Melonggarkan cengkeramannya, abunya berserakan ke tanah, saat dia menyadari sesuatu sambil melepaskan tangannya.

“Oh.” 

Benar. 

Aku lupa menanyakan namanya.

“…Mungkin itu tidak terlalu penting?”

Itu mungkin Hwangbo Sesuatu.

Sedikit membungkuk, Gu Yangcheon mengeluarkan sesuatu dari mayat yang terbakar, memasukkannya ke dalam sakunya.

Setelah menatap mayat itu sebentar, dia berbalik tanpa penyesalan dan berjalan kembali ke tempat asalnya.

Tidak masalah baginya meninggalkan mayatnya seperti ini.

Karena Iblis akan datang tidak lama kemudian dan tetap melahapnya.

Bahkan tidak ada jejak yang tersisa.

Seperti itulah hutan di garis depan.

****************

Saat Gu Yangcheon mengambil cuti singkat dan berkata bahwa dia akan segera kembali, Bi Yeonsum mengalami situasi yang sangat sulit.

Situasi yang sangat canggung hingga dia merasa seperti akan mati lemas.

Tolong… selamatkan aku. 

Dia duduk seperti patung sambil tegang dan hanya melihat ke depan, tapi perhatiannya hanya mengarah ke sampingnya.

Kepada gadis yang melihat ke arah hutan, duduk diam.

Lirikan. 

Bi Yeonsum melirik sekilas dan menelan ludah.

Dia… sangat cantik luar biasa.

Gadis itu sangat cantik hingga Bi Yeonsum kesulitan bernapas.

Rambut putihnya yang bersinar seiring cahaya bulan, serta mata birunya yang menatap ke kejauhan, mengubah suasana di sekitarnya menjadi alam mimpi.

Dulu ketika Bi Yeonsum melihat Snow Phoenix, dia bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa begitu cantik, tapi wanita di hadapannya sekarang melampaui level itu sepenuhnya.

Sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar bisa disebut manusia.

Orang ini adalah Penari Pedang…

Itu adalah orang yang juga sangat disadari oleh Bi Yeonsum.

Penari Pedang, Namgung Bi-ah.

Dia adalah seorang seniman bela diri yang muncul secara acak di turnamen Naga dan Phoenix, dan kakak perempuan dari Naga Petir.

Dalam turnamen tersebut, sayangnya dia dikalahkan oleh Pedang Meteor, putra Pemimpin Aliansi Murim, namun saat bertarung tampak seperti dia menari dengan pedangnya, pemandangan ini terpatri dalam pikiran orang-orang. Berkat itu, dia dianugerahi gelar Penari Pedang.

Bi Yeonsum yang meninggalkan klannya karena malu karena dia tidak bisa menunjukkan apa pun di turnamen, saat itu belum bisa melihat Namgung Bi-ah dengan baik, tapi melihatnya sekarang, dia menyadari bahwa dia jauh di luar ekspektasinya.

Bukan hanya kecantikannya, tapi juga kemampuan bela dirinya.

Serangan tunggal yang dia lakukan sebelumnya.

Itu terlalu mengejutkan bagi Bi Yeonsum.

Rasanya hampir tidak nyata, baginya untuk melakukan serangan bersih ke seluruh hutan di depannya.

Tentu saja, pengguna pedang yang terampil mampu melakukan hal seperti itu, tapi Bi Yeonsum merasa sedikit malu karena Namgung Bi-ah memiliki kekuatan seperti itu meskipun usianya sama dengannya.

Bersamaan dengan itu, dia merasa iri pada Gu Yangcheon.

Karena gadis cantik dan kuat adalah tunangannya.

Sudah berapa lama sejak Bi Yeonsum terus melirik Namgung Bi-ah karena iri?

Namgung Bi-ah yang tetap diam hingga membuatnya tampak seperti tidak bernapas,

Berdesir. 

Tiba-tiba, dia bangkit dan menjentikkan bibir cantiknya sambil melihat ke depan.

“…Di mana…kamu?” 

“Maaf…?” 

Bi Yeonsum, bingung, mengira dia sedang berbicara dengannya dan menjawab dengan ragu-ragu.

“Hanya ada seekor tikus.”

Suara lain terdengar sebelum Bi Yeonsum dapat melanjutkan.

Segera, orang yang memiliki suara itu muncul dari semak-semak.

Gu Yangcheon-lah yang menghilang sebelumnya.

“…Tikus…?” 

“Ya, yang cukup besar”

Dia terlihat sama seperti sebelumnya, tapi entah kenapa wajahnya terlihat lebih lelah.

Tapi apa yang dia maksud dengan tikus?

Kenapa dia tiba-tiba ingin menangkap tikus?

Namgung Bi-ah yang juga bertanya-tanya dalam pikirannya seperti Bi Yeonsum, bertanya pada Gu Yangcheon.

“…Apakah kamu baik-baik saja?” 

Apa yang dia tanyakan?

Bi Yeonsum tidak mengerti. Mungkinkah Gu Yangcheon takut pada tikus?

Meskipun Gu Yangcheon yang tiba-tiba pergi berburu tikus bahkan lebih tidak bisa dimengerti.

Gu Yangcheon tersenyum saat mendengar kata-kata Namgung Bi-ah.

Senyuman yang begitu meresahkan hingga Bi Yeonsum secara naluriah mundur.

“Kenapa aku tidak baik-baik saja? Aku baru saja keluar sebentar.”

“…”

Dia menjawab seolah-olah dia baik-baik saja, tapi Namgung Bi-ah memiliki ekspresi yang menunjukkan dia tidak puas dengan jawaban seperti itu.

Gu Yangcheon, yang juga melihat ekspresinya, membuat ekspresi yang bertentangan.

Apakah dia memperhatikan mengapa Namgung Bi-ah tidak merasa puas?

“Berhentilah membuat ekspresi seperti itu, aku baik-baik saja.”

Setelah memberikan respon singkat, Gu Yangcheon mengalihkan pandangannya ke arah Bi Yeonsum.

Terkejut dengan kontak mata tersebut, Bi Yeonsum tidak bisa menahan diri untuk tidak bergeming, tiba-tiba merasa terintimidasi.

Dia khawatir reaksinya terlalu jelas, tapi untungnya Gu Yangcheon tidak peduli.

“Hai.” 

“Y-Ya!” 

“Ayo kembali sekarang.” 

Mata Bi Yeonsum melebar karena saran tiba-tiba Gu Yangcheon.

“Hah…? Tapi kita masih punya waktu sampai matahari terbit.”

Mereka harus tinggal di sini setidaknya sampai matahari mulai terbit.

Gu Yangcheon, tampak lelah, merespons sambil mengusap lehernya.

“Saya menemukan alasan bagus untuk kembali ke kamp.”

Mengizinkan? 

Bi Yeonsum memiringkan kepalanya, bingung dengan maksud Gu Yangcheon.