Chapter 241

Akademi Naga Langit.

Sebuah institusi pendidikan yang dibentuk untuk melatih pendekar pedang untuk melawan Iblis pasca Bencana Darah yang disebabkan oleh Iblis Darah.

Akademi mendokumentasikan kejadian, sifat, kelemahan, dan strategi balasan setiap iblis.

Informasi tersebut terbuka untuk semua siswa akademi dan bahkan ada instruktur yang mendidik siswa tentang topik tersebut.

Ini mungkin terdengar cukup bagus, tapi …

Maksudku, ini bukan tempat yang buruk…

Apa pun itu, Dataran Tengah saat ini memiliki lebih banyak situasi di mana seniman bela diri bertarung melawan iblis dibandingkan satu sama lain, jadi tidak buruk untuk mendidik orang mengenai hal ini.

Tapi hanya itu saja, apakah memang perlu ke sana?

Mempelajari seni bela diri dalam klan lebih disukai, dan tanpa hak istimewa ini, kemewahan seperti bersekolah di Akademi bukanlah suatu pilihan.

Ini adalah tempat di mana setiap orang melakukan segala sesuatunya sendiri .

Artinya, mereka yang tidak memiliki latar belakang yang kuat tidak dapat hadir.

Tanpa undangan dari Akademi, Anda tidak bisa pergi; dan bahkan dengan satu, tidak memenuhi kriteria tertentu berarti Anda tidak bisa masuk.

Ini berarti hanya mereka yang berasal dari klan bangsawan atau kerabat langsung mereka yang dapat hadir.

Karena anggota klan bangsawan sudah dilatih untuk melawan iblis di rumah.

Terlebih lagi, Akademi Naga Langit bukanlah satu-satunya institusi yang melatih pendekar pedang.

Sudah ada dua di Shanxi, dan beberapa lainnya didirikan di setiap wilayah dengan persetujuan Aliansi Murim.

Tidak ada alasan khusus lain mengapa banyak orang mencoba masuk Akademi Naga Langit meski mengetahui fakta ini.

…Ini sebagian besar untuk kehormatan dan menjalin koneksi.

Itu sudah jelas. 

Mereka bilang hal terpenting dalam hidup adalah membangun koneksi.

Terlebih lagi, bagi seseorang yang berasal dari klan bangsawan, koneksi ini adalah yang terpenting.

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Lulus dari institusi terhebat, Akademi Naga Langit memungkinkan seseorang membangun koneksi dan mempelajari beberapa politik yang menunjukkan betapa banyak tujuan yang dimiliki tempat ini.

Hal ini sangat penting sehingga bahkan Ayah, yang biasanya tidak peduli dengan masalah ini, mengirim semua anaknya ke sana.

Jika terserah saya, mengingat masalah yang disebabkan oleh Gu Huibi, saya tidak akan mengirim anak lagi ke sana.

Namun Ayah, yang tampak acuh tak acuh, mengirim semua anaknya ke sana seolah-olah dia tidak peduli.

Terlahir dalam klan bangsawan, seseorang tidak bisa begitu saja memilih untuk tidak pergi, terlebih lagi jika mereka ingin menjadi Tuan Muda klan tersebut.

…Awalnya, saya berencana untuk melarikan diri.

Ketika aku mengalami kemunduran, aku punya rencana untuk melarikan diri sebelum tiba waktunya untuk Akademi Naga Langit, tapi entah bagaimana berakhir dalam situasi di mana melarikan diri bukanlah suatu pilihan.

Ini adalah perbuatanku sendiri, jadi tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengatasinya.

Tapi, mengingat bagaimana keadaannya, sebaiknya aku mengambil barang itu dari ruang bawah tanah.

Itu dimaksudkan untuk ditemukan hanya setelah kemunculan Iblis Surgawi, jadi mengambilnya seharusnya tidak terlalu bermasalah, bukan?

Aku tahu itu tidak benar melakukan hal seperti itu, tapi aku berkata pada diriku sendiri bahwa itu tidak masalah.

“…Apa…yang salah?” 

Menyadari kegelisahanku, Namgung Bi-ah, yang bersandar padaku, membuka matanya untuk bertanya dengan lembut.

“Bukan apa-apa. Aku baru saja teringat akan sesuatu yang menjengkelkan.”

Apa yang harus saya lakukan? 

Akademi Naga Langit bisa mengikatku hingga dua tahun, setidaknya satu tahun.

Bagi para elit muda, ini mungkin merupakan hari libur atau kesempatan bagi saudara sedarah untuk bertemu, tetapi bagi saya itu hanya membuang-buang waktu saja.

Seberapa bermanfaatkah pengetahuan dari sana?

Alangkah baiknya jika saya bisa memilih apa yang dibutuhkan dan melarikan diri.

Tentu saja, 

Saya belum kehabisan pilihan.

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Saya sama sekali tidak punya pilihan.

Itu hanya sedikit, tidak, sangat merepotkan untuk dilakukan.

Ck. 

Mengesampingkan kekhawatiran itu, pikiranku tidak hanya tertuju pada masalah ini.

Mengapa begitu cepat? 

Saya memiliki pertanyaan tentang waktu pembukaan Akademi Naga Langit.

Itu tidak dibuka setiap tahun seperti turnamen Naga dan Phoenix dan hanya dibuka pada waktu tertentu, dan aku berani bersumpah masih ada waktu tersisa sampai saat itu tiba.

Setidaknya ini seharusnya musim dingin…

Ah.

Sambil merenung, aku melihat ke arah Namgung Bi-ah yang bersandar padaku, menyadari kenapa keadaan berubah seperti ini.

“Apakah karena upacara pertunangan?”

Upacara pertunangan di Klan Namgung Anhui yang saya rencanakan tepat setelah saya menyelesaikan urusan saya di garis depan, sepertinya keputusan itu dibuat setelah pertimbangan ini.

Saya rasa itu berarti upacaranya tidak bisa ditunda lebih jauh lagi.

“…Hmm.” 

Saya melihat ke arah Namgung Bi-ah dengan ekspresi yang aneh.

Bukan karena aku merasa enggan bertunangan dengan Namgung Bi-ah setelah sekian lama.

Sudah terlambat bagiku untuk merasa seperti itu, dan segalanya sudah terlalu berbeda.

“…Sekarang aku memikirkannya.”

Bukankah dia seharusnya masuk Akademi juga?

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Pikiran ini tiba-tiba terlintas di benak saya.

Namgung Bi-ah tidak bersekolah di Akademi di kehidupanku sebelumnya.

Itu wajar, karena jika seseorang seperti Namgung Bi-ah bersekolah di Akademi, maka ketenarannya tidak bisa dihindari.

Entah itu tentang kecantikan atau bakatnya, cerita tentang dirinya akan menyebar.

Jika aku memikirkan usianya, waktu kepergiannya sudah lewat beberapa waktu yang lalu.

Namgung Bi-ah berusia dua puluh tahun ini.

Ini berarti dia sudah cukup umur untuk bersekolah di Akademi terakhir kali dibuka.

Apakah Klan Namgung menundanya?

Daripada menunda, lebih tepat mengatakan dia tidak diutus sama sekali, karena dia tidak hadir di kehidupanku sebelumnya.

Melihatnya sekarang, memang terasa aneh.

Pada saat itu, apakah itu ketenaran Namgung Bi-ah di masa depan atau perannya dalam kejatuhan klannya, saya tidak terlalu khawatir.

Tidak ada orang waras yang mau bergabung dengan Kultus Iblis. Terlebih lagi, ketika seorang seniman bela diri dari Sekte Ortodoks membelot ke Kultus Iblis, sering kali hal itu mengakibatkan kehancuran klan mereka sendiri.

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Hanya saja kasusnya mengejutkan karena dia berasal dari Empat Klan Bangsawan.

Aku ingin tahu apa yang terjadi padanya.

Apa yang dialami gadis yang bersandar di bahuku dengan mata tertutup di kehidupan masa laluku hingga membuatnya gila dan membantai garis keturunannya.

Pada saat ini, saya menjadi penasaran dengan hal-hal tersebut.

Meski begitu, di kehidupanku yang lalu, aku sama sekali tidak penasaran dengan hal-hal ini.

Aku berada dalam situasi di mana aku harus tetap berada di dekatnya entah aku menyukainya atau tidak, dan secara mengejutkan aku tidak penasaran dengan kehidupan seperti apa yang dimiliki Ratu Pedang Iblis..

Saya kira itu karena hidup saya sendiri yang cukup buruk; Aku tidak ingin mencampuri kehidupan buruk lainnya.

Setelah menatap Namgung Bi-ah, aku mengalihkan pandanganku ke bulan yang tergantung di langit malam.

Itu bukanlah bulan purnama atau bulan sabit.

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Bulan berhenti di tengah jalan menuju purnama, dan bersinar terang.

Kehidupan seperti apa yang kamu jalani?

Saat ini, aku sedikit menyesal karena aku tidak menanyakan pertanyaan seperti itu padanya saat itu.

Setelah beberapa saat menatap bulan, aku sengaja terbatuk.

Inilah aku, bertele-tele lagi.

Itu tidak masuk akal. 

Itu hanyalah bertele-tele.

Aku dengan sia-sia mengeluarkan kenangan yang telah terkubur dan memikirkannya adalah definisi dari kesia-siaan.

“Kamu juga harus bangun dan… Hah?”

Saya mulai membangunkan Namgung Bi-ah, tetapi Namgung Bi-ah yang tertidur di bahu saya, suatu saat terbangun dan menatap ke depan.

“…Apa, apa yang kamu lakukan?”

“…”

Aku memanggil Namgung Bi-ah dengan bingung, tapi dia terus melihat ke depan.

Ssss…

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Pada saat yang sama, saya merasakan Combat Qi Namgung Bi-ah secara bertahap meningkat.

Pertengkaran 

“…Uwh!?”

Bi Yeonsum di sebelahku, diam sampai sekarang, tersentak karena pelepasan Lightning Qi yang tiba-tiba.

“Apa yang kamu lakukan tiba-tiba…!”

Aku mencoba bertanya padanya sekali lagi, tapi Namgung Bi-ah langsung mencabut pedangnya dan mengayunkannya ke depannya karena sepertinya dia tidak bisa mendengarku.

Cddddk!

“Aduh!” 

Pedang Qi-nya ditingkatkan dengan Lightning Qi yang menebas banyak pohon yang mengelilinginya.

Satu tebasan. 

Lusinan pohon ditebang dengan sekali ayunan, sehingga membuka lahan yang luas.

Ini menunjukkan seberapa besar kemajuan Namgung Bi-ah.

“Hai! Apa yang kamu lakukan tiba-tiba selarut ini!”

Saya tidak mengerti mengapa Namgung Bi-ah bereaksi seperti ini.

Aku memeriksa sekelilingku kalau-kalau ada Iblis di dekat kami, tapi aku tidak bisa mendeteksi keberadaan apa pun.

Awalnya tidak masuk akal bagi Namgung Bi-ah untuk menyadari kehadiran Iblis sebelum saya menyadarinya.

Mungkinkah Namgung Bi-ah mengalami mimpi buruk?

Aku menatapnya dengan pemikiran seperti itu, tapi dia menjawab masih menatap ke depan, tidak melihat ke arahku.

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

“…Bau.” 

“Ada bau busuk…” 

Bau busuk? 

Setelah komentar Namgung Bi-ah, aku mengendus-endus udara.

“Bau apa? Aku tidak bisa mencium bau apa pun.”

Jika saya benar-benar harus mendeskripsikannya, yang paling saya baui adalah hutan, rumput, dan tanah di dalamnya.

Itu adalah hutan yang dipenuhi Iblis, tapi ironisnya, rumput di malam hari memiliki aroma yang menyenangkan.

“…”

Namgung Bi-ah tidak menjawab.

Lalu saat dia melihat ke depan, dia memiringkan kepalanya secara acak.

“…Apakah itu… sebuah kesalahan?” 

“Apa katamu, bocah nakal?”

Anda bilang itu kesalahan setelah tiba-tiba bangun dan menebang semua pohon di sekitar kita?

Saat aku menatap Namgung Bi-ah tanpa berkata-kata, dia kembali ke wajah tanpa ekspresi biasanya dan duduk di tempat dia duduk semula.

Ketuk ketuk 

Dia mengetuk tanah, memberi isyarat agar aku duduk di sampingnya lagi.

“…Sungguh tidak masuk akal, sungguh.”

Aku hanya bisa menyeringai setelah melihatnya seperti itu.

Saat aku duduk di sampingnya lagi, Namgung Bi-ah bersandar di bahuku sekali lagi dan menutup matanya seolah tidak terjadi apa-apa.

Suasana di sekitar kami kembali bercampur dalam malam yang tenang.

Brr.. 

Namun sepertinya Bi Yeonsum sangat terkejut karena ia merinding melihat ulah Namgung Bi-ah barusan.

Meskipun sepertinya dia lebih takut daripada terkejut…

Saya berasumsi dia akan baik-baik saja dengan sendirinya.

Aku tidak perlu terlalu mengkhawatirkannya.

Juga… 

Aku melihat ke arah Namgung Bi-ah mengayunkan pedangnya.

𝗲nu𝗺𝐚.𝒾d

Meskipun Namgung Bi-ah terlihat canggung,

… Memang benar, dia canggung, 

Namun dalam hal ini, dia sangat tajam dan sensitif.

Itu berarti naluri dan panca inderanya sebagai seorang seniman bela diri sangat tinggi.

Apa aku benar-benar salah? 

Ketika aku mengatakan itu, perasaanku saat ini jauh lebih tinggi daripada perasaan Namgung Bi-ah.

Mengepalkan 

Meninggalkan Namgung Bi-ah dengan mata tertutup dan Bi Yeonsum yang gemetar, aku secara halus meningkatkan Qi-ku.

Menjatuhkan 

Qi yang menyebar dari Dantian Tengahku menyatu dengan angin sepoi-sepoi.

Saya dengan hati-hati mengendalikan Qi yang samar, menjangkau melampaui pohon-pohon yang ditebang.

****************

Mengetuk 

Di bawah kegelapan malam, seseorang misterius melewati hutan dengan cepat, menginjak dahan pohon.

Meski menggerakkan kakinya dengan gelisah, pikiran si pembunuh dipenuhi dengan pemikiran yang rumit.

Sungguh membingungkan. 

Serangan pedang yang gadis itu kirimkan.

Ketika si pembunuh memikirkan Qi-nya yang brutal namun terkendali dengan baik, keringat dingin mulai mengalir di punggung mereka.

…Lightning Qi-nya pasti milik Klan Namgung.

Pembunuh itu awalnya terkejut dengan kecantikan gadis itu, tapi mereka harus terkejut sekali lagi setelah melihatnya mengayunkan pedangnya setelah menyadari kehadiran mereka.

Setelah menempuh jarak yang cukup jauh, si pembunuh berhenti bergerak dan mulai berpikir.

Sungguh aneh. 

Pembunuh itu lebih percaya diri daripada siapa pun dalam menyembunyikan kehadiran mereka dan bersembunyi di lingkungan sekitar.

Di masa lalu. 

Berkat bakat mereka, mereka dapat melarikan diri dalam keadaan darurat dan menjadi Tetua suatu Klan.

Saya hampir tertangkap oleh seorang gadis muda.

Dia merasa sedih sekaligus kaget.

Merupakan hal yang sangat mengejutkan bagi seseorang seusianya untuk mengatasi temboknya untuk menjadi seniman bela diri Peak Realm, tapi ini adalah cerita yang berbeda.

Kehadiran si pembunuh seharusnya tidak tertangkap, tapi gadis itu sepertinya menyadari kehadiran mereka.

Meskipun alih-alih mengatakan dia memperhatikanku…

Rasanya agak berbeda.

Tapi hasilnya sama.

Harimau Hitam Hantu yang maha kuasa ini… ditangkap oleh seorang seniman bela diri berusia sekitar dua puluh ya.

Pembunuh itu merasa lebih ketakutan daripada terkejut.

Saya dengan senang hati melangkah maju karena itu adalah permintaan Tuan Muda…

Kerabat sedarah Tuhan saat ini sangat enggan untuk mengajukan permintaan kepada orang lain karena situasi yang akan mereka hadapi.

Mengajukan permintaan berarti mereka harus membalas budi suatu hari nanti, yang kemungkinan besar akan terjadi ketika Tuan Muda menjadi Tuan Muda, atau bahkan Tuan suatu hari nanti.

Aku juga tidak menyangka dia akan bertanya padaku.

Mengingat bagaimana dia membunuh orang di tempat kerja, keberadaannya merupakan kelemahan Klan Hwangbo yang disebut klan Sekte Ortodoks.

Tuan Muda yang mendatangi si pembunuh dengan ramah datang membawa permintaan, dan menyarankan agar dia membantu menghapus masa lalu si pembunuh.

Itulah sebabnya si pembunuh menerima permintaan tak berguna itu.

Saya tidak berpikir akan sulit untuk menakuti anak ajaib.

Itu bukanlah permintaan pembunuhan.

Menutup mulut anak ajaib dan membunuh semangat mereka dengan sedikit penindasan sangatlah mudah sampai-sampai tidak ada yang mengetahuinya terutama karena mereka berada di garis depan.

Tapi ada masalah yang tidak terduga.

Pembunuh itu datang untuk memeriksa, bukan untuk memulai misinya.

Gadis yang menyadari kehadiranku adalah satu hal…

Masalah terbesarnya adalah Naga Sejati yang dibicarakan oleh Tuan Mudanya.

Pembunuh itu bertanya-tanya betapa hebatnya dia mengingat bagaimana dia mengalahkan Tuan Muda dan para pengawalnya.

…Aku tidak bisa melihatnya. 

Dia tidak bisa melihat berapa banyak dan apa yang dimiliki Naga Sejati.

Berbeda dengan bagaimana dia bisa melihat gadis itu mengatasi temboknya sebagai seorang seniman bela diri, dia tidak bisa melihat menembus Naga Sejati hanya dengan melihatnya.

“…Hal seperti itu seharusnya tidak terjadi.”

Ini berarti dua hal. 

Itu berarti Naga Sejati berbakat dalam menyembunyikan dan mengendalikan Qi hingga si pembunuh pun tidak dapat merasakannya, atau itu berarti dia berada pada level yang lebih tinggi daripada si pembunuh.

Pembunuh itu tertawa tak percaya ketika pikiran absurd itu terlintas di benaknya.

“Ha, sepertinya aku menjadi gila karena usiaku yang sudah tua.”

Tidak mungkin anak muda itu cukup terampil untuk menyembunyikan Qi dan kehadirannya dari si pembunuh, dan yang kedua bahkan lebih mustahil lagi.

Sepertinya aku belum sepenuhnya sadar karena sudah lama sejak aku keluar untuk bekerja.

Agar adil, sudah beberapa tahun sejak dia terakhir kali mengajukan permintaan, jadi bisa dimengerti kalau tubuhnya yang berkarat membuat kesalahan.

“…Pertama-tama aku harus kembali dan mencari tempat yang lebih baik-”

“Yah, yang jelas kameranya-“

Saat dia mendengar suara dari belakang, si pembunuh membuka matanya lebar-lebar dan mengayunkan tinjunya tanpa ragu-ragu.

Dia mengayunkan kecepatan angin dengan Qi-nya.

Cwak!

Namun lengannya ditangkap oleh orang tersebut sebelum dia dapat mencapai tujuannya.

Astaga! 

Selanjutnya, Qi di sekitar lengannya tidak menyelesaikan tugasnya, sehingga tersebar di udara dalam bentuk gelombang angin.

“Bagaimana kau…” 

Pembunuh itu mulai berkeringat ketika dia menatap orang yang menangkap lengannya.

Meskipun orang itu sendiri mempunyai ekspresi yang santai.

“Aku ragu orang tua sepertimu pergi jalan-jalan selarut ini.”

Retakan 

Pembunuh itu secara bertahap merasakan lebih banyak tekanan di lengannya yang terjepit.

…Anda…! 

Tekanan yang dia rasakan jauh lebih kuat dari yang dia duga.

Kemudian kedua mata hitam dari pemuda yang menatap si pembunuh yang kebingungan itu mulai berubah menjadi merah, dan warnanya begitu pekat dan bersinar hingga hampir tampak menakutkan.

Setelah melihatnya mulai tersenyum ringan dan merasakan Qi-nya yang keras, si pembunuh menyadari ada sesuatu yang tidak beres, tetapi pemuda itu menanyakan pertanyaan dengan suara yang sama.

“Apa hubungan Tikus Tua Klan Hwangbo denganku?”

Nyala api membubung saat dia menanyakan pertanyaannya.