Chapter 232

Mengikuti Gu Jeolyub melalui jalur hutan, Bi Yeonsum tiba di titik tengah.

Berbeda dengan pintu masuk, dimana tidak ada kehadiran yang bisa dirasakan, dia akhirnya merasakan kehadiran yang kuat saat dia mencapai pusatnya.

Itu padat. 

Tanggapannya singkat, namun berbobot.

Qi di sekitarnya terkonsentrasi dan padat, sehingga tidak terlihat dari pintu masuk garis depan, tempat kamp Aliansi Murim berada.

Bi Yeonsum dengan hati-hati mengikuti Gu Jeolyub, dan segera melihat seseorang berjaga di kejauhan.

Meskipun tidak terlihat jelas, penjaga tersebut mengenakan pakaian yang sama dengan Gu Jeolyub, menunjukkan bahwa mereka berasal dari klan yang sama.

“Berhenti.” 

Penjaga itu memerintahkan sambil mengarahkan pedangnya ke arah Gu Jeolyub.

Sebagai tanggapan, Gu Jeolyub mengangkat kedua tangannya, menandakan bahwa dia tidak berniat bertarung.

Bi Yeonsum mengikutinya, mengangkat tangannya di samping Gu Jeolyub.

Setelah memastikan hal ini, penjaga mendekati Gu Jeolyub dengan langkah terukur.

Melangkah. 

“…!”

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

Bi Yeonsum tersentak saat merasakan Qi tajam yang memancar dari penjaga itu.

Itu jauh lebih padat dari yang dia duga.

Apa ini…! 

Bi Yeonsum menyadari bahwa seniman bela diri di depannya telah melewati tembok, menunjukkan bahwa dia adalah seniman bela diri Alam Puncak.

Seorang seniman bela diri Peak Realm…?

Omong kosong apa ini? 

Bagaimana seorang seniman bela diri Peak Realm bisa berfungsi sebagai penjaga belaka?

Yang bisa dilakukan Bi Yeonsum hanyalah menelan berulang kali, tubuhnya basah oleh keringat saat dia menghadapi Combat Qi penjaga.

Qi yang tajam berputar di sekelilingnya, mengamati setiap gerakannya.

Kontrol Qi yang tepat…

Kontrol Qi-nya sungguh luar biasa.

Seniman bela diri itu menghunus pedangnya dan melirik ke arah Bi Yeonsum, menilai apakah dia merupakan ancaman.

Namun, Bi Yeonsum mau tidak mau mempertanyakan perlunya tindakan pencegahan yang ketat jika Gu Jeolyub benar-benar termasuk dalam afiliasi ini.

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

Terlebih lagi, Gu Jeolyub memperlihatkan wajahnya tanpa topeng.

Setelah jeda yang lama… 

“…Kupu-kupu.” 

Gu Jeolyub berbicara dengan suara rendah, memecah keheningan dan membuat Bi Yeonsum menggigil.

Kelihatannya acak dan tidak pada tempatnya, tapi Bi Yeonsum merasa dia mengerti alasan dibalik perkataan Gu Jeolyub.

Apakah itu sebuah kode? 

Tampaknya memang seperti itu.

Seniman bela diri lawan pasti sudah memintanya.

Meskipun aku belum pernah mendengarnya…

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

Apakah mereka berkomunikasi secara telepati?

Bi Yeonsum yakin itulah masalahnya.

“Hmm…” 

Seniman bela diri itu mengangguk dan menurunkan Combat Qi-nya, memastikan bahwa Gu Jeolyub benar.

Hanya setelah Qi yang menindas yang memenuhi sekeliling menghilang, Bi Yeonsum dapat bernapas dengan nyaman lagi.

hal. 

Apakah itu titik awalnya?

Ekspresi serius seniman bela diri itu berubah menjadi senyuman saat melihat Gu Jeolyub.

Namun, Gu Jeolyub mengerutkan kening, jelas tidak senang.

“…Berhentilah tertawa.” 

“Ha ha! Bagaimana mungkin aku tidak tertawa?”

“Ungh…”

“Sudah ada tiga orang di bulan ini saja.”

“…Aku juga tahu.” 

Apa yang dia maksud dengan tiga orang?

Mungkin, itu adalah jumlah individu yang telah diselamatkan oleh Pedang Api Pahlawan?

Karena Bi Yeonsum memiliki kecurigaan seperti itu, seniman bela diri tersebut mengajukan pertanyaan kepada Gu Jeolyub.

“Apakah kamu akan baik-baik saja?” 

Sebagai tanggapan, Gu Jeolyub menghela nafas panjang.

Semua kekhawatiran dan tekanan dunia sepertinya tertahan dalam desahannya.

“…Aku tidak akan melakukannya.” 

“Namun Anda terus mendatangkan lebih banyak orang.”

“…” 

Gu Jeolyub melirik Bi Yeonsum setelah mendengar kata-kata ini.

“…Lagi pula, aku tidak bisa membiarkan mereka begitu saja.”

Seniman bela diri itu tersenyum sekali lagi, tampak senang dengan tanggapan enggan Gu Jeolyub.

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

Bi Yeonsum berpikir sendiri setelah menyaksikan kejadian baru-baru ini.

Ada sesuatu yang berbeda pada seniman bela diri yang berdiri di hadapannya, sesuatu yang membedakannya dari seniman bela diri Peak Realm lain yang pernah ia temui sebelumnya.

Tidak seperti kesombongan mereka yang biasanya ketika mencapai tingkat seperti itu, dia malah tampak dipenuhi dengan kerendahan hati dan kebaikan.

Dia merasa sangat berbeda dari saat dia menunjukkan niat membunuhnya sebelumnya.

Bi Yeonsum bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa mengalami transformasi mendadak, menjadi orang yang tampak berbeda.

Saat pikiran ini berputar-putar di benak Bi Yeonsum, Gu Jeolyub bertanya dengan ekspresi tajam di wajahnya.

“…Apa yang sedang dilakukan Tuan Muda saat ini?”

“Ah! Saya yakin dia sedang pergi berburu. Saya melihatnya pergi setelah memberi pengarahan kepada kapten.”

Sedikit kelegaan terlintas di ekspresi Gu Jeolyub setelah mendengar jawabannya.

“Fiuh… itu membuat pikiranku tenang.”

Meski hanya berupa bisikan, telinga tajam Bi Yeonsum menangkap kata-kata Gu Jeolyub selanjutnya.

-Dia akan lebih sedikit memukuliku jika dia berkeringat di sana.

Kata-kata itu, ditambah dengan anggukan Gu Jeolyub, membawa rasa tidak percaya.

Hal ini membuat Bi Yeonsum penasaran mengapa Gu Jeolyub gemetar sejak tadi.

Saat dia hendak bertanya padanya, dia mendengar sebuah suara.

“Saudara laki-laki.” 

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

Seniman bela diri yang berjaga berbicara kepada Bi Yeonsum, menyebabkan gelombang kegugupan melanda dirinya.

Bagaimanapun, itu adalah seniman bela diri Peak Realm.

Namun, bertentangan dengan ekspektasi Bi Yeonsum yang memprihatinkan, suara itu membawa nada kebaikan.

“Jika tidak kasar, bolehkah aku menanyakan namamu?”

“Ah! Aku adalah Bi Yeonsum dari Klan Bi Seon.”

“Jadi begitu.” 

Wajar jika ahli bela diri itu tidak mengenal Klan Bi Seon.

Bagaimana orang bisa tahu tentang klan kecil yang tersembunyi di pegunungan di pedesaan?

Terlepas dari apakah seniman bela diri itu tahu tentang klannya atau tidak, dia berbicara kepada Bi Yeonsum dengan senyum ramah.

“Saya Muyeon.” 

Bi Yeonsum tidak bisa tidak iri pada kepercayaan dirinya dan niat baiknya yang tidak dapat dipahami.

“Senang bertemu denganmu, Kakak Bi.”

“…Y-Ya! Senang bertemu denganmu juga.”

Saat Muyeon mengulurkan tangannya, Bi Yeonsum dengan hati-hati mengulurkan tangan, tidak yakin dengan etika yang benar dalam hal jabat tangan.

Meski begitu, dia masih ragu untuk menggunakan kedua tangannya atau hanya salah satu tangannya.

Mengamati percakapan itu, Gu Jeolyub menyela.

“Berapa lama lagi sampai giliran kerjamu berakhir?”

“Tidak banyak waktu yang tersisa. Apakah kamu ingin menanyakan sesuatu padaku?”

“Ah, itu bukan masalah besar… Aku ingin tahu apakah kita bisa bertanding nanti.”

Muyeon menyeringai mendengar jawabannya.

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

“Aku baik-baik saja dengan itu, tapi apakah kamu yakin bisa mengatasinya?”

“Aku juga ingin bertanya tentang masalah itu… Mungkinkah kamu berdiri di sisiku nanti…?”

Muyeon mengangguk, mempertahankan senyumnya, seolah menegaskan persetujuannya.

Apakah ini merupakan implikasi dari afirmasi?

Gu Jeolyub tampak terkesan, kepercayaannya pada Muyeon tak tergoyahkan.

“Itu tidak mungkin.”

“…” 

Diam-diam, namun tegas, Muyeon menanggapinya dengan wajah serius.

Bagaimanapun, dia juga menghargai pelestarian diri.

****************

Kamp yang didirikan di dalam hutan ternyata terpelihara dengan baik.

Bi Yeonsum mau tak mau bertanya-tanya bagaimana bisa begitu terpelihara dengan baik, apalagi mengingat lokasinya yang berada di tengah garis depan.

Ini sangat berbeda. 

Dibandingkan dengan suasana tegang dan dingin di kamp Aliansi Murim, tempat ini berbeda.

Berbeda dengan Aliansi Murim, di mana tidak ada orang yang mempercayai satu sama lain, tempat ini memiliki nuansa yang lebih natural dan ramah. Itu tegas, namun tidak menindas.

Bi Yeonsum tidak mengerti mengapa dia menyadari perbedaan ini.

Saat dia terus berjalan, Bi Yeonsum melihat Gu Jeolyub, yang berjalan di depannya, tiba-tiba berhenti.

Di depan mereka berdiri tenda terbesar di kamp ini. Itu mungkin milik orang yang bertanggung jawab.

Dengan hati-hati memasuki tenda, Bi Yeonsum menemukannya kosong.

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

Orang itu pasti sudah keluar.

Saat dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan, Gu Jeolyub angkat bicara.

“…Kaptennya tidak ada di sini. Tunggu di sini sebentar.”

“Permisi?” 

Dapat dimengerti bahwa Bi Yeonsum bingung.

Gu Jeolyub mungkin telah menyelamatkannya, tapi sangat aneh meninggalkannya sendirian ketika mereka hampir tidak mengenal satu sama lain, selain afiliasi mereka dengan Aliansi Murim.

Bagaimana dia bisa mempercayaiku? Siapa yang tahu apa yang bisa saya lakukan saat dia pergi?

Bagaimana bisa dia meninggalkannya sendirian di tempat seperti ini?

Namun, Gu Jeolyub tampaknya tidak khawatir sama sekali dengan kekhawatiran Bi Yeonsum. Sebaliknya, dia hanya membawakan kursi dan memberi isyarat agar Bi Yeonsum duduk..

“Silakan duduk. Saya akan kembali… tidak segera? Bagaimanapun, aku akan kembali.”

“Hah…? Bagaimana kalau kita pergi bersama…!”

“TIDAK.” 

Gu Jeolyub dengan tegas menolak gagasan itu.

𝗲n𝐮𝓶a.𝓲𝓭

“…Saya lebih suka tidak menunjukkan tontonan yang tidak sedap dipandang kepada orang luar.”

“Ah… begitu.” 

Sebagai orang yang membutuhkan bantuan, Bi Yeonsum tidak banyak bicara.

“Mohon tunggu sebentar.” 

Gu Jeolyub meninggalkan tenda dengan kata-kata itu. Ditinggal sendirian, Bi Yeonsum dengan gugup duduk di kursi yang telah disediakan, memutar matanya melihat situasi sambil menunggu kembalinya Gu Jeolyub.

****************

Gu Jeolyub berjalan menuju bagian belakang hutan setelah meninggalkan Bi Yeonsum di dalam tenda.

Orang yang dia cari ada di suatu tempat di hutan besar ini, tapi tidak butuh waktu lama bagi Gu Jeolyub untuk menemukannya.

Suara seseorang menginjak dahan pohon terdengar di telinganya.

Tangisan belalang yang tak ada habisnya menghilang, dan iblis yang berkeliaran menyembunyikan kehadiran mereka.

Di antara semua hal ini, satu-satunya hal yang memenuhi lingkungan adalah panas.

Rasa panas menyengat yang dirasakan Gu Jeolyub saat berjalan sedikit pasti datang dari ‘dia’.

Bahkan Gu Jeolyub yang menghasilkan panas serupa mengalami kesulitan bernapas dalam panas ini.

Menanggapi hal ini, Gu Jeolyub tidak punya pilihan lain selain mengintensifkan Qi Batinnya.

Panasnya semakin pekat saat dia berjalan lebih jauh.

Hutan yang bertopeng hutan hijau cerah juga mulai menunjukkan penampakan aslinya saat dia berjalan lebih jauh ke dalamnya.

Sssss-! 

Menanggapi Qi beracun yang langsung mengalir ke Gu Jeolyub, dia semakin memperkuat Qi Batinnya.

Ini bukanlah tempat yang bisa ditanggung oleh siapa pun jika mereka tidak bisa menahan Qi yang mengerikan itu dengan baik.

Saat dia mengintensifkan Qi-nya, dia memikirkan kata-kata yang ‘dia’ katakan kepadanya.

-Jika kamu tidak ingin mati, anggaplah seluruh hutan ini sebagai iblis.

Itulah yang dia katakan padanya.

Gu Jeolyub tidak tahu apa maksudnya saat itu, tapi dia merasa sedikit mengerti sekarang.

Maksudnya betapa berbahayanya hutan itu.

Padahal dia sendiri yang mengucapkan kata-kata seperti itu sedang berkeliaran di hutan seolah-olah itu adalah rumahnya.

“…Mendesah.” 

Gu Jeolyub menghela nafas.

Dia melihat langit dari jauh berubah menjadi agak merah seolah matahari sedang terbenam.

Namun, saat itu baru sedikit lewat tengah hari, jadi masih terlalu dini untuk matahari terbenam.

Lalu, apa itu tadi? 

“Saya tidak dapat memahami levelnya tidak peduli berapa kali saya melihatnya.”

Itu bukan matahari terbenam. 

Jika saat itu matahari terbenam, hal itu tidak menjelaskan mengapa hanya sebagian langit saja yang menjadi merah.

Ini berarti ruang seperti itu terbentuk hanya melalui panas dan Qi Api.

Qi dan api dalam jumlah yang sangat besar yang terbentuk dengan seni bela diri telah mewarnai langit menjadi warna unik yang memenuhi sekeliling.

“…” 

Gu Jeolyub tersenyum pahit setelah melihat pemandangan seperti itu.

Setahun terakhir ini, level Gu Jeolyub meningkat pesat setelah berada di garis depan.

Dia mulai mengisi pedangnya yang kosong dengan maknanya sendiri, dan dia telah mencapai titik membuat Resonansi Pedang ketika dia mendapatkan kendali alami atas Qi-nya.

Yang lain mengatakan ini pada Gu Jeolyub setelah melihat ini; bahwa dia punya bakat dan dia pastinya jenius.

Dia mencapai level seperti itu dalam waktu singkat, jadi dia harus memiliki bakat.

Namun, Gu Jeolyub tidak hanya senang dengan reaksi ini.

Dapat dimengerti jika dia merasa seperti ini ketika mempertimbangkan anak laki-laki yang berada tepat di depannya.

Bukan dia yang mencapai pertumbuhan terbesar tahun ini, tapi justru dia.

Selain itu, dia juga orang yang bertanggung jawab menyiksa Gu Jeolyub dan membuatnya berguling-guling hingga mencapai level seperti itu.

Gu Jeolyub merasa kesal karena dia tidak bisa membalasnya dan harus berguling-guling di tanah, tapi dia bisa melihat dengan jelas setelah beberapa waktu bahwa dia hanya bisa mencapai level ini hanya berkat dia.

Padahal kepribadian Gu Jeolyub sedikit berubah karena semua kekerasan dan omong kosong yang harus dia hadapi.

“…Meneguk.” 

Gu Jeolyub menelan ludah saat dia semakin dekat ke wilayahnya.

Dia tahu dari pengalaman masa lalunya bahwa tidak ada gunanya mendatanginya.

“…Haruskah aku kembali saja?”

Dia tidak berpikir lama.

Ya, ayo kembali. 

Situasi ini dapat diatasi setelah dia kembali.

Dia tidak perlu mengetahui hal sekecil itu.

Gu Jeolyub yang dengan tegas menganggukkan kepalanya, memutar kakinya kembali ke tempat tenda berada.

Kecepatan berjalannya untuk kembali dua kali lebih cepat dibandingkan kecepatannya untuk datang ke sini.

“Kemana kamu pergi?” 

Gu Jeolyub yang mencoba melarikan diri dengan langkah cepat berhenti setelah mendengar suara dari belakang, lalu dia mulai menggigil.

“Mau kemana, aku bertanya.”

Setelah mendengar suaranya untuk kedua kalinya, Gu Jeolyub dengan gemetar menoleh seolah-olah dia patah.

Masih ada sedikit jarak tersisa di antara mereka.

Bagaimana dan kapan dia datang ke sini?

Apa yang dilihat Gu Jeolyub setelah berbalik, adalah mata tajam yang sama yang memerah karena belum dingin karena panas, menatap ke arah Gu Jeolyub. Setan, tidak, Gu Yangcheon berdiri di sana.