Chapter 228

Wi Seol-Ah pergi. 

Dia bahkan tidak meninggalkan satu pesan pun dan meninggalkan Klan Gu bersama dengan Yang Mulia Pedang.

…Kok bisa? 

Itu adalah perpisahan yang sangat mendadak.

Saya berharap Wi Seol-Ah akan meninggalkan Klan Gu suatu hari nanti,

Tapi aku tidak menyangka dia akan pergi secepat ini.

Lebih-lebih lagi. 

Penyembuh Abadi juga.

Ketika saya mendengar bahwa Yang Mulia Pedang pergi bersama Wi Seol-Ah, saya dihadapkan pada berita tentang kepergian Penyembuh Abadi juga.

Aku bertanya pada Hongwa tentang masalah ini, tapi dia memberitahuku bahwa Yang Mulia Pedang dan Wi Seol-Ah menghilang di tengah malam ketika semua orang tertidur, tanpa meninggalkan satu pesan pun.

Karena itu, dia bertanya kepada klan apakah mereka benar-benar menghilang dan kepala pelayan memberitahunya bahwa keduanya meninggalkan klan.

Artinya Ayah sudah mengetahui hal ini.

Yang Mulia Pedang dan Wi Seol-Ah pergi.

Ayah sudah tahu bahwa ini akan terjadi.

…Kenapa dia tidak memberitahuku?

aku bertanya-tanya. 

Kenapa Wi Seol-Ah tidak memberitahuku apa pun tentang ini?

Apakah dia tidak tahu bahwa dia akan pergi?

Lalu, kenapa dia tidak meninggalkan surat pun?

Situasi seperti apa yang dia alami hingga dia…

Saat pikiranku tenggelam lebih dalam…

Merebut. 

Aku merasakan seseorang meraih tanganku.

Namgung Bi-ah-lah yang berjalan bersamaku.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

“…Tenang…” 

Dia menatapku sedikit dengan tatapan khawatir.

Mengingat bagaimana aku dulu mengaguminya, rasanya aneh.

“Apa maksudmu tenang, aku baik-baik saja.”

Kataku, berpura-pura tidak ada yang salah.

Pikiranku terkoyak seolah-olah ada gempa bumi di dalam, tapi aku tidak bisa membiarkannya terlihat.

Tentu saja, meski aku berusaha menyembunyikannya, Namgung Bi-ah mungkin akan menyadarinya.

“Apakah kamu melihat?” 

“…Apa…?” 

“Dia pergi.” 

Namgung Bi-ah menggelengkan kepalanya setelah mendengar pertanyaanku.

Dia juga tidak melihatnya.

“…Jadi begitu.” 

Aku bertanya-tanya mengapa dia pergi begitu tiba-tiba.

Mengapa? 

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Tapi aneh kalau dia tinggal di klan selama itu.

Meski pikiran itu menyengatku, itulah kenyataannya.

Wi Seol-Ah menghabiskan banyak waktu bersamaku sepertinya tidak tepat pada awalnya.

Saat aku bertemu Wi Seol-Ah untuk kedua kalinya di kehidupanku yang lalu,

Saat itulah saya diseret oleh Tentara Kelima ke medan perang karena saya menyebabkan masalah besar.

Wi Seol-Ah yang saya kenal saat itu jauh berbeda dengan Wi Seol-Ah saat ini.

Pertemuan itu juga hanya berlangsung sebentar.

Saat kami bertemu dengan baik, saat itulah Wi Seol-Ah banyak dibicarakan sejak terungkap bahwa dia adalah penerus resmi dari Yang Mulia Pedang.

Itulah mengapa Wi Seol-Ah bersamaku terasa aneh pada awalnya.

Melalui kebetulan demi kebetulan, beberapa hal berubah karena kemunduran saya.

Dan setelah dipelintir dan dipelintir, tidak disangka akan berakhir seperti ini.

Meski mengetahui semua itu, pikiranku menjadi kosong setelah mendengar Wi Seol-Ah menghilang.

Apa aku mengira aku bisa bersamanya selamanya hanya karena kami sudah bersama selama beberapa waktu?

Sungguh keinginan yang memalukan yang saya miliki.

Aku lupa tempatku. 

-Tuan Muda! 

Setelah mendengar sebuah suara, aku langsung berbalik tanpa berpikir dua kali.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Meskipun aku tahu Wi Seol-Ah tidak akan ada di sana saat aku berbalik.

Apakah saya menjadi gila? 

Apakah kepergian Wi Seol-Ah dari klan benar-benar sesuatu yang bisa mengacaukan pikiranku sebanyak ini?

Atau jika bukan karena itu, apakah karena saya menyadari bahwa Wi Seol-Ah lebih penting bagi saya daripada yang saya kira?

Bahkan aku pikir aku terlalu terguncang dengan hal ini.

****************

Beberapa hari berlalu. 

Setelah menyelesaikan pelatihan tertutup dan mengurus beberapa hal yang menumpuk, saya berlatih berulang kali.

Saya mengisi area latihan dengan api dan menghapusnya berulang kali.

Pelatihan belaka tidak melelahkan Qi stabil saya yang telah saya capai dalam pelatihan tertutup, jadi saya dapat menggunakannya tanpa henti.

Menggambar garis dengan ujung tanganku, aku membakar emosiku dengan api.

Penatua Shin, yang dapat saya mintai nasihat, tidak ada di sini saat ini.

Dia akan tertidur sebentar.

Itulah percakapanku dengan binatang itu.

Saya memperoleh banyak hal dalam pelatihan tertutup saya, tetapi itu juga merupakan saat yang membuat saya mempertanyakan lebih banyak hal.

Aku harus mencari tanpa henti alasan bajingan itu berada di dalam tubuhku.

Apakah saya dapat menemukan jawabannya pada akhirnya?

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Saya tidak bisa melakukannya.

Saya mungkin tidak dapat menemukan jawabannya, tetapi saya memiliki pemahaman singkat tentangnya.

Jika saya harus membandingkannya, itu adalah pemahaman yang kecil seperti kuku.

Namun, jumlah itu pun terlalu berlebihan.

…Itu sebenarnya agak berlebihan.

Jika aku menunjukkan sedikit keserakahan selama percakapanku dengan bajingan itu, aku mungkin akan dilahapnya.

Jika dipikir-pikir, hal itu pasti akan terjadi.

[…Grrr… Crk…]

Lihat saja sekarang.

Aku bisa merasakan nafsu makannya kembali seperti tidak puas.

…Akan lebih baik jika aku tidak mengetahuinya.

Jika aku tidak tahu tentang bahaya bajingan ini, aku malah akan merasa lebih nyaman.

Karena itu berarti berkurangnya satu hal yang perlu aku khawatirkan.

[…Makanan…] 

Sambil mendengar suara gumaman tidak puas, aku mengatupkan gigiku.

Diam, sebentar lagi kamu akan makan enak tanpa harus memaksaku.

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

[…Grrrr…]

Bajingan itu mungkin menggeram, tapi dia mungkin mengerti maksudku.

Api. 

Nyala api saya masih dilengkapi dengan energi Tao agar menunjukkan warna merah merah muda yang sama.

Energi Tao mampu menstabilkan aliran energi sembrono Klan Gu dan berperan menekan kemunduran gaya seni bela diri yang kasar.

Mengepalkan. 

Aku mengepalkan tanganku untuk mengendalikan Qi-ku.

Qi yang memulai alirannya dari Dantian saya memenuhi Dantian tengah saya, yang membuat api yang saya panggil semakin padat dan besar.

Sambil menatap apiku, aku mulai mengalirkan jenis energi lain yang bersembunyi di dalam tubuhku.

Gedebuk. 

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Tubuhku menggembung sesaat saat aku memperoleh kekuatan besar dan panas yang aku isi meledak memenuhi sekelilingku.

Bersamaan dengan itu… 

Blaaaze!

Warna merah muda api saya berangsur-angsur berubah menjadi warna biru.

“…”

Aku mencampurkan Qi Darah ke dalam apiku.

Saat aku menatap api biru yang menyala-nyala di depan mataku, bajingan itu mengeluh dalam pikiranku.

[…Ini… aku tidak… menyukainya…]

Bajingan itu tidak menyukai Blood Qi.

Lebih tepatnya, bajingan itu ingin melahapnya, tapi rasanya dia tidak menyukai energi di dalam tubuhku.

Berhentilah mengeluh dan tetaplah diam.

Aku tidak peduli dengan pendapat bajingan itu.

Setelah mengayunkan api biruku ke udara beberapa kali sambil mengendalikannya…

Kilatan. 

Saya mematikan apinya.

“Wah…” 

Masih terasa sulit bagi saya untuk menggunakannya dalam waktu lama.

“Jika saya mencoba menahannya, saya rasa saya bisa melakukannya selama beberapa menit.”

Saya mungkin akan menanggungnya selama itu jika saya berusaha sekuat tenaga.

Tapi itu hanya mungkin terjadi jika aku tidak memikirkan dampak buruk yang akan aku hadapi setelahnya.

Tetes… Tetes. 

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Meskipun saya tidak pernah berkeringat satu kali pun selama latihan fisik, saya mulai berkeringat sekarang, hanya karena saya melakukan ini sebentar.

Benar saja, ini tidak ada hubungannya dengan seberapa banyak Qi yang kumiliki.

Tidak peduli berapa banyak Qi yang aku miliki di tubuhku atau seberapa terampil aku dalam mengendalikannya, rasanya tidak ada yang penting ketika menggunakan Qi Darah.

“Saya tidak boleh menggunakannya kecuali saya benar-benar harus menggunakannya.”

Kecuali jika saya berada dalam situasi yang sangat berbahaya, sebaiknya saya tidak menggunakan Qi Darah.

Karena aku juga harus mencari tahu kenapa Blood Fiend memasukkan ini ke dalam tubuhku.

Saat aku mengatur napas setelah menyelesaikan latihanku sebentar, aku merasakan kehadiran datang ke sini.

“Kerja bagus.” 

“…Ah, terima kasih…” 

Aku secara alami mengulurkan tanganku, tapi berhenti di tengah jalan.

Itu karena orang yang memberiku air setelah latihanku telah berubah dan itu terasa canggung.

“Tuan Muda…?” 

“Bukan apa-apa. Terima kasih.” 

𝓮n𝘂𝐦a.𝗶d

Hongwa menatapku dengan aneh karenanya.

Saya menghindari kontak mata dan meminum airnya.

Setelah menghilangkan dahaga, aku bertanya pada Hongwa dengan nada ramah.

“Tidak ada yang datang, kan?” 

“Ya, tidak ada yang datang. Saya yakin ini keempat kalinya Anda menanyakan hal ini hari ini.”

“Dan kamu menjawabnya empat kali?”

“Ya.” 

“Apakah aku melakukan itu? Maaf.”

Aku menggaruk pipiku dengan senyum canggung.

Tidak ada sesuatu pun yang direncanakan untuk datang, jadi wajar jika dia merasa kesal karena aku terus-menerus bertanya padanya.

“Kamu bertanya karena Seol-Ah, kan…?”

“Belum tentu.” 

“…”

Hongwa masih menatapku dengan tatapan aneh, tapi aku mengabaikannya dan berjalan melewati Hongwa.

Itu karena saya harus mencuci diri karena saya basah kuyup oleh keringat.

Sambil berjalan melewatinya, saya berbicara dengan Hongwa.

“Bisakah kamu menyiapkan makanan?”

“…Aku akan melakukannya.” 

“Baiklah, terima kasih.” 

Setelah aku meninggalkan area latihan, Hongwa, yang ditinggal sendirian sejenak, menghela nafas dalam-dalam.

“…Kemana kamu pergi, Seol-Ah.”

Ini sangat mengejutkan bagi Hongwa karena seorang gadis yang dia perlakukan seperti adik perempuannya tiba-tiba menghilang, tapi orang yang paling terpengaruh oleh hal ini mungkin adalah Tuan Muda.

Bahkan sekarang, dia pergi dengan tatapan mata kusam itu.

Bukanlah penampilan yang bagus bagi seorang kerabat sedarah dari klan bangsawan untuk bertindak seperti itu hanya karena satu pelayannya menghilang, tapi mengingat hubungan Wi Seol-Ah dan Gu Yangcheon, Hongwa bisa mengerti sedikit.

Gu Yangcheon tidak hanya sangat peduli pada Wi Seol-Ah, tetapi semua orang di klan juga tahu bahwa dia memperlakukan Wi Seol-Ah secara berbeda dari yang lain.

Setelah sedikit khawatir, Hongwa menggelengkan kepalanya untuk menghilangkan pikirannya.

Wi Seol-Ah, yang dicintai semua orang, kepergiannya juga menyakitinya, tapi dia tahu bahwa dia tidak bisa membiarkan pemikiran ini mempengaruhi pekerjaannya.

Hongwa mengikuti Gu Yangcheon dengan langkah cepat.

****************

Setelah selesai makan, saya berjalan melalui jalur hutan Klan Gu.

Namgung Bi-ah jelas ada di depanku.

Baru-baru ini, Namgung Bi-ah mulai muncul saat waktu makan bahkan selama pelatihannya.

Saya yakin Tang Soyeol pergi ke Sichuan.

Saya sudah tahu hal itu akan terjadi, jadi saya tidak terlalu terkejut karenanya.

Tang Soyeol telah memberitahuku bahwa dia harus pergi ke Sichuan sebentar.

Dia telah memberitahuku bahwa dia akan kembali sebelum pelatihan tertutupku berakhir, tapi jelas itu tidak akan terjadi.

Jarak antara Sichuan dan Shanxi sangat jauh, jadi tidak mungkin dia bisa menyelesaikan urusannya hanya dalam waktu dua bulan.

“Sekarang aku memikirkannya,”

“…Hmm?” 

“Apa yang akan kamu lakukan?”

Sambil berjalan melewati jalan setapak, aku bertanya pada Namgung Bi-ah yang diam-diam berjalan di sampingku.

Saya harus pergi ke medan perang karena saya diperintahkan oleh klan.

Sebenarnya aku tidak keberatan untuk pergi, tapi Namgung Bi-ah-lah masalahnya. Lagipula aku tidak sanggup meninggalkannya sendirian di klan.

“Apakah kamu ingin kembali ke klanmu juga untuk sebentar-”

“Aku ikut denganmu.” 

Dia menjawab dengan tegas, sesuatu yang tidak saya duga.

“…Ke tempat itu?” 

“Ya.” 

“Mengapa kamu juga pergi ke sana?”

Saya pergi ke sana bukan hanya sebentar, juga bukan dalam waktu singkat.

Jadi Namgung Bi-ah tidak perlu repot pergi ke sana bersamaku.

Lagipula, dia akan pergi ke medan perang suatu hari nanti.

Itu adalah tempat yang dikunjungi oleh setiap kerabat sedarah klan bangsawan setidaknya sekali dalam hidup mereka.

Jadi, dia tidak perlu mengikutiku ke pertempuran.

“…Kamu akan pergi…” 

“…”

Saya menjadi tercengang setelah mendengar Namgung Bi-ah berkata seolah itu bukan apa-apa.

Tanggapannya sangat sederhana dan singkat, namun bobot kata-katanya jauh lebih berat dari yang saya harapkan.

“Aku tidak… pergi kemana pun…”

“Apa yang kamu…” 

“…Jadi… kamu tidak perlu khawatir.”

Setelah mendengar dia berbicara dengan kepala dimiringkan, rasanya kepalaku seperti dipukul.

Khawatir? 

Namgung Bi-ah berbicara seolah-olah aku sedang mengkhawatirkan sesuatu.

Tapi aku tidak bisa bertanya padanya apa yang aku khawatirkan karena aku tahu di dalam hati.

Saya khawatir tentang kemungkinan kepergian Namgung Bi-ah.

Akulah yang posesif tanpa bisa bersikap sesuai usiaku.

Apakah Namgung Bi-ah menyadarinya?

“…Dan…” 

Saat aku menahan rasa malu yang sampai ke tenggorokanku, Namgung Bi-ah menambahkan.

“…Seol-Ah…akan…segera kembali.”

“…Bagaimana kamu tahu itu?”

“Aku tahu… tapi kenapa kamu tidak?”

“Apa?” 

“Bagaimana kamu tidak tahu… kapan aku tahu?”

Dia jelas akan kembali.

Tapi kenapa kamu tidak mengetahuinya?

Namgung Bi-ah menegurku dengan suara bercampur kebingungan.

Lebih jauh lagi, rasanya seperti dia menyuruhku untuk bangun dari kekhawatiranku yang tidak ada gunanya.

Lalu dia berjalan maju dengan langkah ringan.

“Jika dia tidak datang, kita bisa mencarinya.”

“…”

“…Itu…apa yang aku lakukan.” 

Dia melakukan itu, untuk menemuiku.

Itulah yang dibisikkan Namgung Bi-ah kepadaku.

Dia mungkin mengucapkan kata-kata itu dengan jelas, tapi rasanya kata-kata itu memenuhi isi hatiku yang terasa kosong.

Itu benar, semudah aku mencarinya.

Sesederhana itu. 

Yang harus saya lakukan hanyalah pergi mencarinya jika saya ingin melihatnya.

Tapi aku berjuang selama itu seolah-olah itu sesulit itu, dan itu benar-benar sesuatu yang tidak bisa kupahami.

Apakah sesulit itu menemukannya hanya karena aku tidak tahu kemana dia menghilang?

Terlebih lagi aku tidak berusaha mencarinya.

Untuk beberapa alasan saya berpikir bahwa saya harus melakukan itu.

Entah kenapa aku berpikir bahwa aku tidak diizinkan mencari Wi Seol-Ah ketika dia pergi.

Itulah yang kupikirkan pada diriku sendiri selama ini sambil mundur selangkah.

Aku bisa saja menggunakan nasihat Tetua Shin pada saat-saat seperti ini, tapi lelaki tua itu sedang tertidur saat ini.

Setelah mendengar Namgung Bi-ah, aku hanya bisa tertawa kecil.

“Itu benar, yang harus aku lakukan hanyalah mencarinya.”

“…Ya.” 

Inilah yang terjadi ketika seseorang bodoh tetapi juga banyak berpikir.

Lagi pula, mereka lupa betapa ada jalan sederhana tepat di depan mereka.

Karena aku merasa bersyukur atas perkataannya, aku mengulurkan tanganku ke arah kepala Namgung Bi-ah untuk menepuknya tanpa sadar,

“…Aku benar-benar minta maaf mengganggu sekarang,”

Tapi suara seseorang menginterupsi kami secara acak.

Ketika saya memeriksa untuk melihat siapa orang itu, ternyata itu adalah Moyong Hi-ah.

Kenapa dia ada di sini…? Sepertinya aku punya banyak pikiran di benakku karena aku tidak bisa merasakan kehadiran Moyong Hi-ah meski dia sudah sedekat ini.

Tapi sepertinya bukan hanya aku saja yang terkejut.

Namgung Bi-ah tampak terkejut juga, karena dia menatap Moyong Hi-ah dengan mata tajam.

“Tolong jangan menatapku seperti itu, Penari Pedang. Aku berpikir keras kapan aku harus menyela kalian berdua.”

“…”

Setelah mendengar Moyong Hi-ah, Namgung Bi-ah menoleh setelah mengeluarkan ‘Hmph’ yang jarang terdengar darinya.

…Mengapa mereka memiliki hubungan yang buruk?

Entah kenapa, Namgung Bi-ah yang ramah terhadap Tang Soyeol dan Wi Seol-Ah menggeram pada Moyong Hi-ah.

Aku berjalan mendekat ke Namgung Bi-ah untuk memperpendek jarak dan bertanya pada Moyong Hi-ah.

“Apa yang membawamu kemari?” 

Jika dia ada di sini untuk mencari kehangatanku, aku telah memberinya beberapa setelah bertemu dengannya beberapa hari yang lalu.

Kudengar dia tidak bisa menangani terlalu banyak hal, jadi kami berencana untuk bertemu satu sama lain seminggu sekali jika aku ingat.

“Oh, tidak ada yang istimewa… tapi jika Tuan Muda pergi ke medan perang, itu menjadi masalah karena kontrak kita.”

“…Benar.” 

Itulah masalahnya.

Klan Moyong mengatakan bahwa mereka akan mengurus masalah ini sendiri, jadi aku tidak terlalu memikirkan masalah ini.

Apakah itu masalahnya? 

“Jadi kami memutuskan untuk pergi bersamamu.”

“…Maaf?” 

“Medan perang. Sepertinya aku harus pergi bersamamu.”

Moyong Hi-ah memberiku respon itu dengan senyuman memikat di wajahnya.

“Retakan.” 

“…!”

Pertengkaran-! 

Dan begitu aku mendengar jawaban Moyong Hi-ah, keringat dingin mulai mengalir di wajahku karena Qi Petir yang aku rasakan dari belakangku.