Chapter 22

“Kembalilah setelah kamu istirahat. Kamu akan mati jika terus begini.”

Itulah kata-kata yang didengar Muyeon dari pemimpin pasukan pendekar pedangnya sebelum menjadi pengawal.

Muyeon mengayunkan pedangnya setiap malam untuk melupakan kenangan itu. Namun, mereka tidak akan pernah pudar.

Bagi seniman bela diri, seni bela diri tanpa ‘hati’ hanyalah gerakan.

Pedang Muyeon mirip dengan itu.

Pedang hampa yang tidak memiliki tujuan.

Dia baru saja mengayunkannya. Itu sebabnya tidak peduli berapa ratus atau ribuan kali dia mengayunkan pedang, ingatannya tidak akan pernah hilang.

Keajaiban Klan Gu Kuno. Selain cucu Tetua Pertama, Gu Jeolyub, bakat Muyeon jelas merupakan seorang jenius.

Dikatakan bahwa Muyeon akan menjadi orang termuda yang mencapai alam Puncak dalam sejarah Klan Gu Kuno.

Kalau dipikir-pikir sekarang, itu semua tidak penting.

Apakah semua seniman bela diri kelas satu terobsesi dengan pangkat?

Muyeon masih belum bisa memahami dirinya sendiri.

Mengapa saya sampai sejauh ini, untuk alasan apa?

Apa yang tersisa untukku?

Aku masih ingat anggota pendekar pedang yang berteriak minta tolong dengan putus asa.

Apa tujuanku memegang pedang? Seorang pendekar pedang bertugas melindungi dengan pedang mereka.

Namun, aku tidak bisa melindungi mereka.

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Lalu siapa aku? 

Saya tidak tahu. 

Saya hidup seperti orang cacat. Begitu seterusnya sampai saya menerima perintah dari pimpinan.

“Aku tidak bisa membiarkan seniman bela diri sepertimu membusuk di sini seperti ini, tidak dalam situasi saat ini. Jadi, inilah tempat terbaik bagiku untuk mengirimmu. Pergilah ke sana dan santai saja.”

Tempat saya dikirim adalah regu pengawal. Posisi terhormat, melindungi keturunan langsung Klan Gu. Namun Muyeon tidak melihatnya seperti itu.

“Laporkan setiap tindakan mereka.”

Itu adalah perintah yang dia terima segera setelah dia bergabung dengan pasukan pengawal.

Mengapa? Apakah aku benar-benar melindungi mereka?

Di mata Muyeon, tim pengawal ada untuk mengamati, bukan mengawal.

Tapi dia tidak keberatan dengan perintah itu. Apakah dia dalam posisi untuk melakukannya? Muyeon tidak bisa memahaminya.

Muyeon ditugaskan ke siapa yang akan dia antar segera setelahnya.

Dia adalah anak ketiga dan satu-satunya putra dari empat bersaudara Gu, Gu Yangcheon.

Kesan pertama tidak terlalu bagus. Setiap keturunan Klan Gu persis seperti itu, mata dan mulutnya yang tajam menunjukkan bahwa dia memiliki temperamen yang buruk.

Saya tidak banyak berbicara dengannya, tetapi saya tahu pasti bahwa dia tidak memiliki temperamen yang baik. Bukan hanya itu tapi dia juga sombong.

Senang bertemu Anda, Tuan Muda.

Anda pendampingnya? 

“Ya, namaku Muyeon.”

Ya ampun, aku menyuruh mereka membawakanku seorang wanita, mereka payah dalam pekerjaannya.

Maaf…? 

Jangan bicara padaku, kamu menyebalkan. Duduklah di sudut dan jangan biarkan aku melihat wajahmu.

…Tidak heran mengapa sesama Senior regu pendekar memberiku yakgwa .

Untuk apa ini? 

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Jika dia mulai marah, dengarkan saja dengan satu telinga dan keluarkan telinga yang lain, berikan ini kepada Tuan Muda. Segalanya akan menjadi sedikit lebih baik setelah itu.

Saya berterima kasih kepada Senior atas nasihat itu. Berkat dia, saya bisa menangani Tuan Muda sedikit lebih efektif.

Saya tidak tahu apakah itu niat pemimpinnya, tetapi setelah menghabiskan seminggu bersama Gu Yangcheon, saya ingin kembali ke pasukan pendekar pedang saya.

Pekerjaan baru ini lebih mudah secara fisik, namun jauh lebih sulit secara mental.

Lalu suatu hari Tetua Kedua sedang mencari Gu Yangcheon.

Kemudian Gu Yangcheon lari ke jalan begitu mendengar berita itu.

Apakah saya harus menghentikannya?

Saya memikirkannya sejenak.

Sejujurnya aku lebih takut dengan amukan Gu Yangcheon daripada omelan Tetua Kedua.

Jadi saya hanya mengikutinya ke jalan dan diam-diam mengamatinya.

Gu Yangcheon tidak melakukan apa pun di luar.

Dia hanya memperhatikan orang-orang yang lewat, melanjutkan hidup mereka.

…

Satu-satunya kata yang terpikir olehku untuk menyamai ekspresi yang terpampang di wajahnya adalah, ‘Mengundurkan diri’.

Mengapa Tuan Muda yang ditakdirkan menjadi Tuan mengundurkan diri?

Saya tidak dapat memahami rasa sakit apa yang dialami anak itu.

Aku sebenarnya juga tidak ingin mengorek lebih jauh, karena aku tidak dalam posisi untuk melakukannya.

Lalu suatu saat, 

Udara di sekitar Gu Yangcheon berubah.

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Untuk mengungkapkannya dengan kata-kata.

Aku tanpa sadar meletakkan tanganku di gagang pedangku. Saya mendengar dari banyak orang lain bahwa saya mempunyai akal sehat.

Saya dengan cepat mengamati area itu dengan mata saya tetapi tidak merasakan ancaman apa pun.

Hah? 

Perasaan menusuk apa yang aku rasakan? Perasaan itu bahkan membuatku merinding.

Tapi itu tidak berlangsung lama.

“Mau kentang?” 

Wajahnya tidak terlalu terlihat, tetapi seorang anak yang tampaknya seumuran dengan Gu Yangcheon muncul di depannya dengan sekeranjang penuh kentang.

Perasaan tertusuk-tusuk di sekitar area itu menghilang. Apakah anak itu bertanggung jawab atas perasaan itu?

Tidak mungkin, tapi lebih baik aman daripada menyesal. Aku mendekati Gu Yangcheon, siap menghunus pedangku kapan saja.

“Tuan Muda…?” 

Yang cukup mengejutkan, Gu Yangcheon sedang memakan kentang yang diberikan anak itu kepadanya. Anak laki-laki yang selalu membalik meja ketika hidangannya tidak sesuai dengan keinginannya, Gu Yangcheon sedang makan kentang.

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Penampilan anak itu pun semakin bermasalah. Pakaian yang dikenakannya compang-camping dan kotor.

Saya tidak tahu kapan Gu Yangcheon akan meledak marah seperti saat dia membuang pakaiannya setelah memakainya sekali.

Saya harus segera mengirim anak itu pergi.

“Beraninya kamu angkat tangan-”

“Kamu punya yakgwa?” 

“Hah?” 

“Apakah kamu punya yakgwa?”

Kenapa dia tiba-tiba meminta yakgwa? Aku ingin mengatakan bahwa dia dengan rakus memakan semuanya dalam perjalanan, tapi aku tidak bisa mengatakannya dengan lantang.

Syukurlah, ada satu yakgwa lagi saat aku menggeledah sakuku.

Hahh… Belajar silat hanya untuk menjadi pengawal yang membawa yakgwas…

Itulah yang saya pikirkan saat itu.

Gu Yangcheon mengambil yakgwa dariku.

Saya pikir Gu Yangcheon akan memakannya untuk menghilangkan rasa kentang yang tersisa.

“Kamu ingin mencoba ini?”

Dia malah menawarkannya kepada anak itu.

…Hah? 

Saya jelas berpikir bahwa Gu Yangcheon akan mengutuk anak itu setelah memakan yakgwa.

Itulah Gu Yangcheon yang selama ini saya kenal.

Tapi dia berubah. 

Dia bahkan meminta maaf padanya dengan mengatakan bahwa dia akan memberinya lebih banyak jika dia memiliki lebih banyak. Saya sama sekali tidak mengerti situasinya.

Saya perlu memeriksa di mana matahari terbit besok.

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Apakah itu barat, timur, selatan, saya harus memeriksanya.

Anak yang gembira setelah mendapatkan yakgwa menghilang bersama seorang lelaki tua tak lama kemudian.

Anehnya, hanya beberapa hari kemudian, gadis dan lelaki tua yang saya lihat di jalanan kini bekerja di tempat Gu Yangcheon.

Hari itu jelas merupakan titik awal Gu Yangcheon mulai berubah.

Gu Yangcheon mulai berlatih. Latihannya sudah menjadi berita yang mengejutkan, tapi dia juga berlatih dengan tingkat keterampilan yang tinggi.

Dia berlatih sampai pada titik di mana saya terkadang merasa kagum.

Dia juga mengubah sikapnya terhadap para pelayan. Bukan berarti dia baik kepada mereka atau apa pun, dia hanya acuh tak acuh.

Apakah mereka bekerja keras atau melakukan kesalahan, dia tidak peduli. Para pelayan bergembira karena mengatakan bahwa rasanya seperti surga.

Banyak hal telah berubah.

Apakah dia benar-benar berubah…? 

Saya sering memikirkan ekspresi wajah Gu Yangcheon. Ekspresi itu selalu membuatku khawatir.

Rasanya seperti dia hidup sambil menyembunyikan sesuatu. Seolah-olah seorang anak remaja pertengahan memiliki sesuatu yang penting untuk disembunyikan.

Mungkin dia tidak berubah, tapi lebih tepatnya itulah jati dirinya.

Tapi untuk apa? 

Saya tidak tahu. 

Saat aku keluar jalan-jalan bersama Gu Yangcheon lagi. Dia menavigasi jalan dan gang untuk menemukan Klan Hao.

Untuk alasan apa seseorang dari Fraksi Ortodoks melibatkan diri mereka dengan Fraksi Tidak Ortodoks, dan bagaimana dia bisa mengetahui tentang tempat ini?

Saya tidak mengerti apa pun.

Gu Yangcheon bahkan melontarkan informasi tentang Penguasa Klan Hao.

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Aku sangat terkejut hingga aku hampir terlambat menghunus pedangku.

Pedang penjaga Klan Hao lebih cepat dari perkiraanku.

Tapi Gu Yangcheon bahkan tidak bergeming sedikit pun meskipun semua pedang diarahkan padanya.

Bagaimana dia bisa tetap tenang seperti itu?

Tiba-tiba saya teringat kata-kata pemimpin itu ketika dia akan mabuk.

Anda tahu, klan Gu tidak secerah dan secerah yang Anda bayangkan. Namun jangan mendalaminya terlalu dalam, Anda mungkin tidak puas dengan apa yang Anda temui.

Pikiranku berada dalam keadaan yang rumit ketika aku diingatkan akan hal itu.

Setelah keluar dari Klan Hao, Gu Yangcheon membeli satu ton yakgwas seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Dengan semua uangku saat itu… Aku masih belum mendapatkan uangnya kembali.

Ketika kami kembali ke klan, Gu Yangcheon meminta agar saya merahasiakan semua ini karena ini adalah urusan pribadinya. Saya menjawab bahwa saya akan menurutinya.

Tapi saya harus melaporkan semua yang terjadi.

Ketika saya menulis semuanya di laporan, saya sendiri tidak dapat memahaminya.

Yang harus saya lakukan hanyalah menulisnya. Itu adalah pekerjaan saya. Tapi kenapa aku tidak bisa menulisnya?

Jawabannya hanyalah nyali saya. Naluri saya mengatakan bahwa saya tidak boleh menuliskannya.

Tapi karena alasan apa? Apa masalahnya? Pikiranku kacau.

Pada akhirnya, saya hanya menulis bahwa dia hanya pergi ke Klan Hao, tetapi tidak menulis tentang penguasa Klan Hao.

Itu adalah malam yang sulit. Ketidakmampuan saya untuk memahami apa pun justru memperburuk keadaan.

Tiba-tiba aku merasakan keinginan untuk mengayunkan pedangku. Jadi, aku keluar dan mengambil pedangku.

Sudah berapa bulan sejak aku merasakan keinginan untuk mengayunkan pedangku. Rasanya berbeda dibandingkan saat aku mengayun tanpa kemauan apa pun.

Siapa saya? 

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Siapakah Gu Yangcheon? 

Apa itu klan Gu?

Aku menanyakan semua pertanyaan itu pada pedangku dan pedang itu menjawab.

Begitu saja, saya mendapat pencerahan untuk pertama kalinya dalam beberapa bulan.

Itu membuatku merasakan kegembiraan seperti anak kecil, aku bahkan membual tentang hal itu kepada lelaki tua yang sedang menyapu tempat Gu Yangcheon.

Kepalaku terasa segar. 

“…Kupikir aku bisa kembali sekarang.”

Saya merasa bisa kembali menjadi pendekar pedang. Ini mungkin berkat Gu Yangcheon.

Saya merasa berterima kasih kepada Gu Yangcheon yang tidak pernah menanyakan apa yang membuat saya begitu gelisah, meskipun dia menyadarinya.

Itu sebabnya saya juga tidak bisa berbicara dengan Gu Yangcheon tentang komplikasinya.

Kenapa dia memakai topeng bajingan dan akhirnya memutuskan untuk membuang topeng itu. Apa rahasia Klan Gu, aku tidak berani memikirkannya.

Jadi, aku hendak meminta untuk kembali ke pasukan pendekar pedang.

“…Sichuan?”

Tapi mereka menyuruhku pergi ke Sichuan.

…Mengapa? 

****************

“Pameran Militer Klan Tang?”

𝗲𝗻𝓊m𝓪.𝒾𝗱

Sehari telah berlalu sejak Tetua Kedua dengan tidak masuk akal menyuruhku untuk melarikan diri.

Ketika aku mengeluh kepadanya dengan mengatakan bahwa melarikan diri adalah hal yang tidak masuk akal, Tetua Kedua menatapku dengan kecewa dan pergi mencari cara untuk membawaku ke Sichuan.

Begitulah cara dia mengemukakan ide Pameran Militer Klan Tang.

“Kami mendapat undangan setiap tahun, tapi itu bukanlah sesuatu yang saya sukai.”

Pameran Militer adalah salah satu acara yang diselenggarakan oleh Klan Tang. Dan ini adalah acara yang diselenggarakan untuk menunjukkan kehebatan militer mereka.

“Itu dimulai sekitar saat ini…?”

Sekali atau lebih, saya pernah menghadiri acara tersebut di kehidupan saya sebelumnya dengan menggunakan status Tuan Muda.

Saya ingat banyak senjata keren yang dipajang di sana.

“Ini akan dimulai sekitar 15 hari lagi, jadi sebaiknya saya pergi sekarang.”

Saya hampir tidak punya cukup waktu untuk melakukan perjalanan jarak jauh. Bisakah saya mencapai gudang rahasia Klan Alam Emas di Sichuan dalam waktu sesingkat itu?

“Tapi bagaimana kamu mendapatkan persetujuannya?”

Alasan kenapa aku menghadiri acara tersebut sebelumnya adalah agar aku bisa membuat wajahku dikenal oleh klan Tang setelah aku menjadi Tuan Muda.

Tidak disangka mendengar bahwa saya diizinkan pergi selama hampir sebulan, tidak mudah bagi keturunan Klan Gu untuk melakukan itu.

Itu hanya mungkin terjadi sebelumnya karena saya adalah Tuan Muda saat itu.

Tetua Kedua tertawa.

“Aku hanya perlu membantu Klan Gu.”

“Kamu akan bertindak sejauh itu?”

Bantuan macam apa yang akan dia lakukan di tempat yang mudah?

Sejujurnya aku berpikir dia akan mengirimku dengan kereta acak yang sedang menuju Sichuan.

Maksudku, itu masih lebih baik daripada melarikan diri, tunggu, itu melarikan diri.

Saya merinding saat menyadari bahwa saya memiliki pemikiran yang sama dengan Penatua Kedua.

Setidaknya aku lebih baik dari manusia beruang tua ini…

Ya! Tentu saja saya.

“Aku sudah berjanji padamu, dan Yangcheon.”

“Ya.” 

“Saya tidak tahu mengapa Anda mencoba pergi ke Sichuan, tetapi Anda adalah keturunan langsung dari Klan Gu. Catat itu di kepala Anda dan bertindaklah dengan tepat.”

“…” 

Dia pada dasarnya memberitahuku untuk tidak menimbulkan masalah.

Aku membuat pandangan agak aneh setelah mendengar kata-katanya. Mereka akan lebih persuasif jika pesan itu datang dari orang lain.

Tapi sungguh tidak realistis mendengar Tetua Kedua menyuruhku untuk tidak menimbulkan masalah.

“Wajah apa yang kamu buat itu? Orang tua ini tiba-tiba mendapat keinginan untuk memukul kepalamu sekarang.”

“…Kamu tampak luar biasa beberapa saat yang lalu sehingga aku terdiam.”

Bagaimanapun, semuanya berjalan baik, bahkan jika saya gagal menemukan gudang rahasia Klan Alam Emas.

Kalau itu terjadi, aku ingin memastikan Gaecheon Clan tidak menguasai brankas itu dengan cara apa pun.

“Jadi, kapan aku berangkat?”

“Apa maksudmu kapan? Kamu harus pergi sekarang.”

“Maaf…?” 

Apa yang orang tua ini katakan?

Bagaimana aku bisa pergi jika aku bahkan tidak mempersiapkan-

“Aku sudah menyuruh para pelayan untuk menyiapkan semuanya jadi kamu harus bisa pergi sekarang.”

Anehnya persiapannya dilakukan agak cepat.

“Bagaimana dengan pendapatku?” 

“Kamu sepertinya ingin pergi secepat mungkin, jadi orang tua ini sudah menyiapkan semuanya.”

“Bukankah ‘segera’ terlalu cepat…?”

“Perjalanannya panjang jadi bukankah lebih baik kamu pergi dan pulang lebih awal?”

Dia tidak salah tapi masih terasa sedikit aneh.

Saya melihat Muyeon mendekat dari jauh. Muyeon memiliki wajah kosong seolah jiwanya keluar dari tubuhnya.

Kenapa pria itu terlihat seperti itu sekarang?

Sepertinya dia pergi ke kereta tanpa pilihan apa pun, atas perintah Tetua Kedua.

Para kru termasuk Muyeon dan beberapa pelayan. Wi Seol-Ah tidak ada di dalam gerbong.

Aku khawatir dia mungkin seperti itu, tapi untungnya tidak.

Tapi apakah aku pergi tanpa mengatakan apa pun padanya? Aku merasa dia akan sedih jika aku melakukan itu.

Saya akan pergi selama hampir sebulan. Memang lebih mudah bagi pikiranku untuk meninggalkannya di sini, tapi aku tidak bisa melihatnya selama sebulan.

“Tapi bisakah aku pergi begitu saja? Bukankah sebaiknya aku setidaknya memberitahu-”

“Pergi! Orang tua ini telah mengurus semuanya. Sekarang berangkat!”

Dia menjejalkanku ke dalam gerbong dan kemudian menutup pintu.

“Perpisahan macam apa ini…!”

Aku bahkan tidak bisa menyelesaikan kalimatku. Kereta sudah mulai berjalan.

Begitu saja, kereta berangkat, meninggalkan klan.

****************

Setelah kereta pergi, Tetua Kedua berbalik dan menuju ke tempat Gu Yangcheon.

“Sekarang mari kita bicara, Senior.”

Meskipun sepertinya tidak ada seorang pun di dalam tempat Gu Yangcheon, Yang Mulia Pedang telah menunggunya di sana.

Senyuman yang selalu ada di wajahnya telah hilang dan hanya matanya yang dingin yang tersisa.

“Tentang apa?” 

“Tentang mengapa Tuhan memintaku melakukan hal seperti itu.”

Tetua Kedua duduk di depan Yang Mulia Pedang. Ukuran besar dari Tetua Kedua tidak dapat dibandingkan dengan Yang Mulia Pedang.

Sepertinya Penatua Kedua akan dapat dengan mudah menjebaknya dengan keunggulan berat badannya, tetapi Penatua Kedua tahu.

Untuk tidak pernah menilai buku dari sampulnya.

Di dalam bejana kecil itu, dia mengandung kekuatan Surga. Yang Mulia Pedang, terlepas dari gelar yang diberikan padanya, bahkan tidak membutuhkan pedang pada kondisinya saat ini.

“Tentang mengapa kamu mati-matian mencari Penyembuh Abadi. Saya penasaran.”

Yang Mulia Pedang tidak mengatakan apa pun kecuali hanya menatapnya. Kemudian Tetua Kedua menghela nafas.

Dia tahu bahwa dia tidak akan menjawab pertanyaannya.

“Kalau begitu aku akan menanyakan pertanyaan lain.”

Penatua Kedua menyesap tehnya. Dia perlahan meneguknya dan berbicara lagi.

“Cucumu, siapa dia?”

Mata dingin Yang Mulia Pedang beralih ke Tetua Kedua.

“Anak itu.” 

Tatapan mereka saling bertabrakan.

“Apakah dia manusia?” 

Qi Yang Mulia Pedang menyelimuti ruangan itu seperti badai yang mengamuk setelah mendengar kata-kata Tetua Kedua.