Chapter 173

Sebuah gubuk kuno, menawan dalam kesederhanaannya, dibangun hanya dengan tujuan agar terlihat bagus, dikhianati oleh celah-celah yang memungkinkan masuknya angin musim dingin yang menggigit.

Musim ini sangat sulit bagi para gelandangan, banyak yang menyerah pada cuaca dingin yang mengerikan, dan tidak pernah melihat terang hari lagi.

Chuwong, seorang seniman bela diri yang terampil, setelah mencapai tingkat bela diri yang tinggi, dapat bertahan dengan membungkus dirinya dalam penghalang yang terbuat dari Qi,

Sebuah kemewahan yang tidak diberikan kepada bawahannya.

Oleh karena itu, musim dingin tidak begitu menarik bagi Chuwong.

Itu adalah musim yang membuatnya tidak berdaya.

“Bos…” 

Seorang anggota Sekte Pengemis memanggil Chuwong, dari dalam gubuk.

“Ada apa?” 

“Bukankah kamu harus mengambil izinnya?”

Chuwong melirik ke arah kartu kayu yang tergeletak di atas meja.

Itu adalah jalan kayu yang dia maksudkan untuk Naga Sejati tadi.

“Hmm.” 

Tapi bukan jalan kayu itulah yang dibicarakan si batak itu.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Yang dia maksud adalah Kartu Pengemis Kelas Satu yang dimiliki oleh Naga Sejati.

Dia bertanya pada Chuwong apakah dia seharusnya mengambil kematian itu dari Naga Sejati.

“Kamu gila, bagaimana aku bisa menerima hal seperti itu?”

“Tapi… Bukankah pantas bagi kita untuk mendapatkan imbalan karena kita mendengarkan permintaannya?”

Itu akan menjadi kasus aslinya.

Izin yang coba diberikan oleh Chuwong bukanlah hal yang langka dan banyak orang lain yang memilikinya.

Namun tidak demikian halnya dengan kartu pas yang dimiliki oleh Naga Sejati.

Itu adalah izin yang memberikan seseorang akses terhadap informasi apa pun yang dapat diberikan oleh Sekte Pengemis.

Dan jika mereka tidak mendapatkan informasi yang diinginkan, mereka harus keluar untuk mendapatkan informasi tersebut.

Itu hanya diberikan kepada penyelamat pemimpin sekte tersebut.

Pemimpinnya sendiri akan bertindak sendiri untuk orang yang mendapat izin tersebut dan bahkan akan memperlakukannya sebagai prioritas utama.

Jadi kenapa Naga Sejati memiliki itu?

Chuwong terperangah ketika Naga Sejati mengeluarkan Kartu Pengemis Kelas Satu dari sakunya.

Lagipula, itu bukanlah sesuatu yang bisa dimiliki oleh seorang anak ajaib.

Apakah itu palsu? 

Chuwong memikirkan hal itu sesaat, tapi dia segera mengabaikannya.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Klan Gu mungkin tidak memiliki peringkat setinggi empat klan bangsawan, tapi mereka masih merupakan klan bangsawan berpangkat tinggi dan tidak mungkin pewaris klan bangsawan itu akan melakukan hal gila seperti itu sambil membawa barang palsu. .

Tentu saja, dia masih merasa perlu untuk memverifikasi apakah First Class Pass itu asli atau tidak, tapi dia sendiri yakin itu asli.

“Bos?” 

“Tunggu sebentar, sial, aku sudah bingung.”

Chuwong, sambil menggaruk kepalanya, menanggapi panggilan yang terus-menerus itu.

Seperti yang dikatakan gelandangan itu, First Class Pass hanyalah item sekali pakai.

Prosedur pengambilan pass tersebut adalah benar karena nilai pass tersebut akan hilang bersamaan dengan pass tersebut setelah digunakan.

Tapi itu bukan hak saya untuk memutuskan.

Karena orang yang memiliki Tiket Kelas Satu telah mengambil kartu tersebut untuk meminta permintaan pribadi darinya dan bukan dari Sekte Pengemis, sulit untuk memutuskan apakah kartu tersebut telah digunakan atau tidak, itu berada di area abu-abu.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Dan Naga Sejati mungkin sudah mengetahuinya, itulah sebabnya dia menunjukkan izin itu kepadaku.

“…Hmm…” 

Meskipun dia disebut Naga Sejati, selain kekuatan bela dirinya, dia juga tampak licik seperti rubah.

Chuwong sambil menggaruk kepalanya, bertanya pada gelandangan yang berdiri di belakangnya.

“…Apakah kamu ingat apa yang dikatakan Naga Sejati?”

Gelandangan itu langsung menjawab setelah mendengar pertanyaan Chuwong.

“Dia meminta kita untuk mendapatkan informasi tentang Hwangbo Sun dari Klan Hwangbo, dan tentang Prajurit Naga, kan?”

Klan Hwangbo adalah klan tempat Hwangbo Cheolwi berpartisipasi dalam turnamen sebagai perwakilan klannya.

Dia tidak menunjukkan sesuatu yang mengesankan, meski berasal dari klan bangsawan, tetap saja dia tampak seperti anak ajaib dengan potensi.

Tapi siapa Hwangbo Sun? 

Mengingat ini pertama kalinya aku mendengar nama itu, sepertinya dia bukan kerabat terkenal dari klan itu.

Aku bertanya-tanya mengapa Naga Sejati meminta kami mendapatkan informasi tentang orang seperti itu.

Adapun Prajurit Naga…

Prajurit Naga adalah yang paling tidak terkenal di antara mereka yang disebut Naga dan Phoenix.

Individu itu hanya muncul sekali di dunia, namun cukup mengesankan untuk mendapatkan gelar Prajurit Naga dalam satu penampilannya.

Mereka tidak pernah lagi tampil di turnamen Naga dan Phoenix dan kini dilupakan karena kurangnya aktivitas.

Chuwong pernah mencoba untuk bertemu dengan Prajurit Naga juga, tapi…

…Aku tidak ingin memikirkan apa yang terjadi saat itu.

Dia hanya tertinggal dengan kenangan sedih.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Prajurit Naga entah bagaimana bahkan lebih sulit daripada Pedang Phoenix.

Mengesampingkan fakta itu untuk saat ini, Chuwong mulai memikirkan tentang Naga Sejati, Gu Yangcheon yang telah meninggalkan tempat kejadian.

Saya tidak mengerti niatnya.

Tidak, ini sebenarnya lebih karena betapa jelasnya hal itu.

Sepertinya dia ingin membuat hubungan di antara kami.

Fakta bahwa dia bersikeras untuk berbicara denganku meskipun wajahnya merasa terganggu dan tidak senang, dan fakta bahwa dia membuat permintaan pribadi kepadaku dengan menunjukkan Tiket Kelas Satu ketika dia tidak perlu melakukannya.

Semua itu terasa seperti dia sedang mengujiku.

Meskipun dia hanyalah seorang anak ajaib yang bahkan belum menjalani separuh hidupku.

Chuwong juga seorang Seniman Bela Diri, jadi dia tidak suka perasaan diuji, tapi lucunya, dia merasa tidak apa-apa karena Naga Sejatilah yang mengujinya.

Perasaan aneh akan tekanan luar biasa yang tidak bisa dia rasakan dari anak ajaib lainnya.

Dia merasa harga dirinya akan runtuh karena fakta bahwa dia merasakan hal itu sejak kecil, tapi dia juga merasakan hal yang berbeda ketika diingatkan akan nilai sebenarnya dari anak laki-laki itu.

Bukannya aku punya harga diri yang tersisa sejak awal.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Chuwong tersenyum tipis setelah teringat akan kata-katanya sendiri.

Kebanggaan apa yang dimiliki seorang gelandangan ketika mereka tinggal di lantai sambil mengemis kepada orang lain?

Itu sudah cukup selama mereka bisa hidup dengan melakukan itu.

Gelar Naga Sejati sangat cocok untuknya.

Tapi sepertinya dia tidak menyukai gelar itu.

Berpikir sebentar, Chuwong sampai pada suatu kesimpulan.

“Bangchu.”

“Iya Bos.” 

“Aku akan bertanggung jawab atas izin yang dimiliki Naga Sejati, jadi tutup mulutmu tentang hal itu.”

“Hah? Anda tidak ingin saya memberi tahu Pemimpin Cabang?”

“Tutup mulutmu dan lakukan apa yang aku katakan. Saya sendiri yang akan memberitahunya tentang hal itu.”

“Bos… Terakhir kali kamu dihajar karena terlambat memberi tahu dia tentang bintang baru dan Naga Sejati.”

“…Apakah kamu malah ingin dipukuli?”

“Aku akan menutup mulutku.” 

Pemimpin Cabang, pantatku. 

Untuk kasus sebesar ini, saya harus menemui Pemimpin sendiri, bukan Pemimpin Cabang.

Karena akan lebih cepat jika bertanya pada pria itu saja.

Meskipun menemukannya adalah masalahnya.

Orang tua itu mungkin sedang minum-minum di jalanan, jadi dia adalah orang yang paling sulit ditemukan di dunia ini.

-Murid. 

-Ya. 

-Hic, hidup adalah sebuah garis.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

-Apa? Sebuah garis? 

-Ya, satu baris. Selama Anda berada dalam jalur yang baik… hiks, Anda akan memiliki kehidupan yang mudah.

Dia adalah seorang pria bajingan yang hanya bermalas-malasan minum sambil menyuruh murid mudanya melakukan pekerjaan mengemis untuknya.

Dia adalah Pemimpin Aliansi dari generasi yang lalu, dan meskipun itu pasti salah, dia dulu disebut sebagai Telinga Pedang Yang Mulia, salah satu dari Tiga Yang Mulia.

“Bos, lalu apa yang harus kita lakukan terhadap permintaan itu?”

“Apa maksudmu apa yang harus kami lakukan, kami akan melakukannya karena kami sudah memberitahunya bahwa kami akan melakukannya.”

“…Gratis?” 

Mendengar Bangchu, Chuwong mengambil kartu kayu di atas meja dan melemparkannya ke arahnya.

“Itulah pembayarannya, kira-kira.”

“…B-Kira-kira?” 

“Jika tidak berhasil, tinggalkan saja nama saya dan saya akan mengurus pembayarannya.”

“Bos, jika kami punya satu nikel untuk semua yang kamu tuliskan atas namamu, maka kami akan punya-Aghhh!”

“Dasar-, lakukan saja apa yang aku katakan! Kenapa kamu terus membalas!”

Bangchu balas berteriak sambil mengusap benjolan di kepalanya.

“Kamu akan mati jika kami terus melakukan apa yang kamu perintahkan!”

Bangchu tahu bahwa atasannya tidak pernah melakukan pekerjaannya dengan benar.

Dia memberikan semua uangnya kepada gelandangan lain dan tidak meninggalkan apa pun untuk dirinya sendiri, tapi apa? Dia mencoba menjadi Pemimpin Cabang?

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Bangchu menganggap hal seperti itu tidak masuk akal, menganggap tidak mungkin mendapatkan promosi jika dia memberikan segalanya.

“Aku akan mengurusnya sendiri. Aku memperingatkanmu untuk yang terakhir kalinya.”

“Kamu selalu mengatakan itu.” 

“Astaga! Aku bersumpah ini yang terakhir kalinya.”

Chuwong menendang Bangchu keluar sambil terengah-engah.

Chuwong mengerti bahwa Bangchu mengkhawatirkannya, tapi dia berpikir bahwa dia tidak dalam posisi untuk mengkhawatirkannya.

Daripada mengkhawatirkan saya, khawatirlah tentang kelangsungan hidup hari ini jika Anda seorang gelandangan juga.

Chuwong tidak menyukai kekhawatiran mereka yang tidak ada gunanya. Dia tahu bahwa pandangannya akan kabur jika dia menjalin hubungan mendalam dengan siapa pun.

Gelandangan tidak boleh percaya satu sama lain.

𝗲𝓃u𝗺𝐚.id

Hanya dengan begitu, Anda akan bertahan di hari lain.

Chuwong menghela nafas saat dia duduk, memikirkan kata-kata perpisahan Gu Yangcheon.

-Sampai jumpa lagi.

Dialah yang pertama kali mengulurkan tangannya, tapi kali ini, Gu Yangcheon yang melakukannya terlebih dahulu.

Apa dia tidak merasa kalau itu kotor?

Kenyataan bahwa anak laki-laki itu menggenggam tangannya yang penuh noda kotor tanpa mengerutkan kening sedikitpun membuat Chuwong merasakan sesuatu yang belum pernah dia rasakan.

Padahal itu hanya sekedar berjabat tangan.

Saya telah bertemu banyak orang dari klan bangsawan yang memasang penampilan palsu seperti itu.

Sial. 

Chuwong terus bertanya-tanya apa arti mata anak laki-laki itu saat dia menatapnya.

Dia bertanya-tanya apa yang dilihat oleh tatapan tajam anak laki-laki itu dalam dirinya.

Apa yang diinginkan Naga Sejati dariku?

“Sepertinya aku tidak tahu apa-apa meskipun usiaku sudah tua, inilah sebabnya para gelandangan tidak bisa sukses.”

Chuwong berdiri setelah menyelesaikan pikirannya.

Dia tidak menemukan jawaban.

Jika dia pandai dalam melakukan hal itu, maka dia tidak akan berakhir dalam kondisinya saat ini.

“Ugh, dunia yang sial ini.”

Segera bangun, Chuwong menendang pintu hingga terbuka dan keluar.

Dia harus memberi tahu para petinggi tentang semua yang terjadi di turnamen ini.

Tapi saya akan membiarkan mereka menemukan informasi itu sendiri…

Meskipun Pemimpin Cabang akan membentakku lagi karenanya.

Tapi pecat saja aku jika kamu tidak bisa berurusan denganku. Sudah bertahun-tahun sejak aku berguling-guling di tempat ini. Entah itu guruku atau apa pun, aku harus mencari kehidupanku sendiri.

Karena jika terus begini, aku benar-benar tidak akan mencapai apa pun.

“Hai.” 

“Ya, bos.” 

“Sampaikan kata-kata ini kepada Pemimpin Cabang.”

“Apa yang harus saya kirimkan?” 

“Bahwa aku akan pergi ke barat sebentar.”

“Maaf?” 

Mengucapkan kata-kata itu dengan singkat, Chuwong melompat ke langit.

Arah lompatannya adalah ke arah barat Hanam.

Tujuannya adalah klan Xi’an Bi, tempat Bi Eejin berada.

****************

“Saya ingin tahu apakah dia akan menyelesaikan pekerjaannya dengan benar.”

Saya berbicara, kedua tangan saya penuh dengan makanan.

Gu Jeolyub, yang berada di sebelahku, bertanya apa yang aku bicarakan sambil mengambil makanan.

“Pekerjaan apa?” 

Saya jelas sedang membicarakan permintaan yang saya buat kepada Chuwong.

Meski sebenarnya aku tidak mempunyai harapan yang tinggi.

Ceritanya akan berbeda jika saya mengajukan permintaan resmi kepada Sekte Pengemis, tetapi karena saya mengajukan permintaan ini secara pribadi hanya kepada Chuwong, tidak masalah jika dia tidak berhasil.

Karena permintaan itu bukanlah hal yang penting.

Sepertinya baik-baik saja karena dia tidak mengambil izinnya.

Sejujurnya itu tidak terlalu menjadi masalah meskipun dia telah mengambil izinnya.

Ya, itu akan terasa sia-sia, tetapi saya tidak ingin terlihat seperti orang aneh karena keras kepala dalam mengoper.

Saat saya berjalan dengan tenang, Gu Jeolyub bertanya kepada saya tentang hal lain karena dia merasa keheningan itu tidak nyaman.

“…Um, Tuan Muda.” 

“Apa.” 

“Bolehkah kamu berbicara dengan Sekte Pengemis?”

Mendengarnya, aku berhenti berjalan dan menatap bajingan itu.

Gu Jeolyub tersentak saat mata kami bertemu.

“Apa maksudmu?” 

“Aku tahu mereka berasal dari Fraksi Ortodoks, tapi aku hanya berpikir mungkin kamu sebaiknya bertanya pada klannya dulu…”

“Yah, aku tidak perlu melakukannya.”

“Hah?” 

“Karena kamu akan melakukannya.” 

Mata Gu Jeolyub membelalak saat aku menjawab dengan nada tenang.

Dan reaksinya itu sebenarnya cukup aneh bagiku.

“Maukah kamu tidak?” 

“Eh… itu-“ 

“Saya tidak ingin membuat masalah lagi untuk diri saya sendiri karena sesuatu yang sudah jelas, jadi saya tidak peduli jika Anda memberi tahu klan segalanya tentang hal itu.”

Dari reaksinya sepertinya dia tidak menyangka aku akan mengatakan semuanya secara blak-blakan.

Baik itu Muyeon atau Gu Jeolyub, orang-orang yang mengikutiku adalah telinga dan mata Klan Gu.

Satu-satunya yang aku percaya mungkin adalah Wi Seol-Ah.

Untuk memperjelasnya, Gu Jeolyub belum tentu merupakan anggota klan, tetapi lebih merupakan anggota Tetua Pertama.

“Aku tidak peduli jika kamu menceritakan semuanya pada kakekmu.”

“…”

“Karena tidak banyak yang akan berubah meskipun dia mengetahuinya.”

Setelah menatap Gu Jeolyub yang menutup mulutnya, aku mulai berjalan sekali lagi.

Saya memang memiliki keinginan untuk menjaga dia di samping saya dan melatihnya sedikit karena dia tampaknya memiliki bakat dan sifat yang baik, tetapi Gu Jeolyub, pada akhirnya, bekerja untuk Tetua Pertama.

Oleh karena itu, saya tidak mempunyai harapan yang tinggi.

Nah, jika ada hikmahnya, maka apakah lelaki tua mirip rubah itu belum melewati batas?

Penatua Pertama seperti ngengat yang tidak bisa menahan diri untuk terbang ke dalam api.

Saya bisa begitu santai karena saya tahu bahwa dia pada akhirnya akan terbakar sendirian.

Yang kuinginkan hanyalah dia tidak melewati batas itu sehingga aku tidak perlu membakarnya dengan tanganku sendiri.

Tentu saja, hal itu tidak mungkin terjadi.

…Sebanyak ini sudah cukup bagi Sekte Pengemis, setidaknya untuk saat ini.

Sekte Pengemis, atau lebih tepatnya Chuwong, saya sedang berpikir untuk membuat batas di antara kami.

Karena dia bukanlah seseorang yang memiliki hubungan mendalam denganku di kehidupan sebelumnya, aku juga tidak perlu menjalin hubungan mendalam dengannya di kehidupan ini.

Alangkah baiknya jika kita menjalin hubungan yang begitu dalam, tapi tidak masalah jika kita tidak melakukannya.

Jujur saja saat ini, aku rasa aku sudah meninggalkan kesan mendalam padanya dan meski aku tidak yakin apakah kesan itu positif atau negatif, aku bisa menyadari kalau dia punya ketertarikan padaku.

Setelah membeli beberapa tusuk sate lagi dan melemparkannya ke Gu Jeolyub, aku berbicara dengan Muyeon.

“Muyeon.” 

“Ya, Tuan Muda.” 

“Aku punya urusan yang harus diurus.”

Muyeon mengangguk setelah mendengar kata-kataku.

Dia masih sama seperti biasanya, dia bahkan tidak repot-repot menanyakan bisnis apa itu.

Melihat itu, aku berbicara kepada Muyeon dan Gu Jeolyub sambil tersenyum.

“Sampaikanlah kata-kata ini kepada mereka.”

“Maaf?” 

Segera setelah saya selesai berbicara, saya menaruh sedikit panas di sekitar tubuh saya dan menendang tanah untuk meluncurkan diri saya sendiri.

Itu adalah kecepatan yang cukup cepat bagi keduanya, terutama bagi Muyeon, hingga tidak bisa mengejarku.

Muyeon berusaha mati-matian mengejarku dengan mengisi Qi-nya, tapi membeku dengan ekspresi tercengang saat menyaksikan kecepatanku.

Ini adalah alasan lain mengapa aku sengaja meninggalkan gadis-gadis itu ketika aku pergi ke Chuwong.

Saya mungkin akan banyak dimarahi ketika saya kembali.

…Ugh.

Tapi aku tidak punya pilihan lain.

Aku benar-benar tidak ingin pergi bersama Muyeon, dan dia bukan tipe orang yang membiarkanku pergi sendirian jika aku memintanya.

Akan lebih baik baginya untuk tetap di belakang karena dia lebih lemah dariku.

Kata-kata yang bisa kuucapkan dengan mudah kepada Gu Jeolyub, terasa agak sulit untuk diucapkan kepada Muyeon.

Aku tahu betapa kerasnya dia bekerja, mengayunkan pedangnya hampir sampai mati setiap hari.

Aku merasa tidak enak, tapi aku yakin dia akan bersikap lunak padaku karena aku akan segera kembali.

Ini tidak akan memakan waktu lama.

Waktu saat ini sekitar lewat tengah hari.

Jadi saya mungkin bisa kembali sebelum matahari terbenam.

Atau setidaknya itulah yang saya pikirkan saat itu.

“…Kenapa kamu ada di sini?” 

Kalau bukan karena wanita yang berbicara kepadaku dari bawah tangga menuju Kuil Shaolin itu.

Wanita luar biasa cantik dengan aura dingin disekelilingnya.

Snow Phoenix Moyong Hi-ah, berbicara dengan senyum menggoda di wajahnya.

“Kebetulan sekali, kita bisa bertemu di sini dari semua tempat.”

“…”

Tidak mungkin ini suatu kebetulan.