Chapter 16

Sudah tiga hari sejak kami kembali dari Hari Sembilan Naga.

Ini juga sudah tiga hari sejak aku menyadari bahwa aku bisa menggunakan Seni Iblis yang diberikan kepadaku oleh Iblis Surgawi.

Saya sudah mengedarkan Qi Api ke seluruh tubuh saya berkali-kali untuk merasakan jejak Qi Iblis tetapi sejauh ini tidak ada apa-apa.

Meskipun itu pertanda baik, aku tidak ingin lengah terlalu cepat.

“Mereka membuatku melewati semua masalah ini bahkan setelah kematian, bajingan itu.”

Suhu tempat latihan dengan cepat meningkat saat panas terik memancar dari tubuhku.

Panasnya, meski menyesakkan, seharusnya tidak terlalu berbahaya mengingat saya hanya berada di ranah kedua Flame Arts.

“…Masih jauh dari mencapai alam ketiga, ya.”

Pemahaman saya tentang seni sudah lebih dari cukup, namun fisik saya dan jumlah Qi yang dapat saya kumpulkan tidak memenuhi persyaratan bagi saya untuk naik ke tingkat berikutnya.

Jadi, yang saya lakukan hanyalah berlatih tanpa henti.

Otot-ototku menjerit kesakitan.

Saya harus keluar dari sauna di area pelatihan ini agar saya tidak terpanggang sampai mati.

Angin sejuk menerpa celah yang terbuka saat aku membuka pintu, mengirimkan rasa geli yang menyegarkan di kulitku.

“Hai! Masih ada debu di sana!”

“Ha ha ha…” 

“…Hm?” 

Apa yang terjadi di sini? 

Saat saya semakin dekat, garis samar menjadi lebih mudah dikenali. Sosok yang tinggi dan mengesankan berdiri di samping Yang Mulia Pedang, mengawasinya saat dia dengan rajin menyapu lantai. Itu adalah sosok yang familiar, seseorang dengan bahu lebar, tinggi lebih dari delapan kaki dan surai rambut putih yang sulit diatur – sebuah tanda usianya yang sepertinya tidak ada gunanya selain menunjukkan kontras yang liar dengan otot-ototnya yang besar dan lucu.

Itu tidak lain adalah Tetua Kedua.

“Oi! Sapu lebih hati-hati! Di sini, masih ada debu di mana-mana!”

…Apa yang orang tua gila ini lakukan?

Penatua Kedua, yang tampak begitu mengesankan dari kejauhan, dengan maniak menunjuk ke arah Yang Mulia Pedang dan memerintahkannya berkeliling.

Saya tidak pernah berpikir saya akan melihat hari ketika Yang Mulia Pedang mendapat masalah karena sesuatu yang biasa seperti teknik pembersihan yang buruk.

“Lihat ini. Seolah-olah kamu belum pernah menyentuh sapu seumur hidupmu!”

e𝐧u𝐦𝐚.id

Bintik-bintik debu yang masih berserakan sangat jarang sehingga orang hampir tidak bisa melihatnya bahkan setelah meningkatkan penglihatan mereka dengan Qi.

…Yah, ini tentu saja sesuatu yang kuharap aku tidak menemukannya.

Baik Penatua Kedua dan Yang Mulia Pedang aktif di era yang sama.

Mereka pasti saling kenal.

Jadi lelucon apa yang saya temukan ini?

“Apa yang kamu lakukan di sini, Tetua Kedua?”

“Oh! Kamu di sini, Yangcheon.”

“…Apakah kamu datang ke sini hanya untuk menindas seorang pria tua?”

Yang Mulia Pedang mungkin memintaku untuk memanggilnya dengan namanya, tapi mengetahui identitas aslinya, aku tidak mungkin memaksa diriku untuk melakukannya.

“Maksudku, orang tua ini bahkan tidak bisa menyapu dengan benar. Ck ck, dia seharusnya tidak membayarnya sama sekali jika dia selalu bekerja seperti ini.”

Tapi…tapi aku tidak melihat debu apa pun?

“Bukankah ini cukup bersih…?”

“Sama sekali tidak! Jika ini standar yang kamu pegang, tidak heran tempat ini selalu kotor!”

Apa yang dia bicarakan?

Bagi manusia normal, tempat ini akan terlihat sangat bersih.

Para pelayan dan bahkan Wi Seol-Ah bekerja keras untuk mempertahankannya.

Jadi ada apa dengan perilaku aneh ini? Apakah dia sengaja mencoba membuat marah Yang Mulia Pedang?

Tidak… Tentunya seorang tetua yang dihormati dari klan yang memiliki reputasi baik tidak akan melakukan hal sepele seperti itu… Benar?

…Apakah Yang Mulia Pedang baik-baik saja dengan ini?

Yang Mulia Pedang, yang memiliki senyuman di wajahnya seperti biasanya, tidak memperhatikannya.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Dia terus saja menyapu. 

“Ha ha ha…” 

Tentu saja, seseorang yang mendapat gelar “Yang Mulia Pedang” tidak akan marah pada hal seperti itu.

“Ha ha ha!” 

Sudahlah, dia marah. 

Ketika saya melihat lebih dekat, saya melihat pembuluh darah mulai terbentuk di wajahnya.

Saat saya mencoba menjauh dari bom waktu, saya ditangkap oleh Penatua Kedua.

“Apakah kamu baru saja menyelesaikan pelatihanmu?”

“Ya, seperti yang kamu lihat.”

“Hmm…” 

“Ada apa, Tuan?”

Ngomong-ngomong, pengawalmu sudah menunggumu di sana.

Tetua Kedua menunjuk ke pintu masuk rumahku.

“Muyeon?” 

Apakah dia sudah menungguku di luar?

Saya pikir saya menyuruhnya masuk jika dia perlu memberi tahu saya sesuatu.

“Terima kasih. Kalau begitu aku akan pergi.”

“Kamu akan pergi…?” 

“Ya?” 

Aku hendak berjalan menuju Muyeon, tapi Tetua Kedua menghentikanku.

“Apakah kamu lapar, Yangcheon? Orang tua ini membawakan sesuatu yang sangat enak-”

e𝐧u𝐦𝐚.id

“Tuan Muda sudah selesai makan tadi.”

Tetua Kedua dipotong begitu saja oleh Yang Mulia Pedang.

“Hah! Kamu punya keberanian untuk berani menyela pembicaraan antara dua anggota Klan Gu yang bergengsi!”

“Mengapa kamu bertingkah seperti ini, Tetua Kedua-”

Saya berhenti di tengah kalimat saya ketika saya merasakan suhu turun beberapa derajat.

Ada apa dengan firasat buruk yang tiba-tiba aku rasakan ini…?

Naluriku yang terasah berteriak padaku untuk keluar dari sana.

Perasaan meresahkan datang dari Yang Mulia Pedang, yang masih menyapu.

…Hm.

Aku tidak yakin, tapi sepertinya Yang Mulia Pedang memberi isyarat agar aku pergi.

Jika itu masalahnya, saya dengan senang hati akan mengindahkan peringatan Anda.

“Tetua Kedua, saya memiliki sesuatu yang mendesak yang perlu diurus.”

“Kalau begitu orang tua ini juga akan-”

“Hati-hati, Senior.” 

e𝐧u𝐦𝐚.id

Saya tidak berhenti mendengarkan apa yang dia katakan setelah itu. Jika aku tinggal di sana lebih lama lagi, aku pasti akan terjebak dalam sesuatu yang buruk.

Saya segera melarikan diri, melarikan diri dari Penatua Kedua, yang masih berusaha menghentikan saya untuk pergi.

****************

Setelah Gu Yangcheon pergi, Tetua Kedua dan Yang Mulia Pedang berdiri dalam keheningan yang canggung di luar area pelatihan.

Mata Tetua Kedua menatap sekeliling dengan gugup.

Ada terlalu banyak pohon di depan tembok… Apakah saya harus melompati atap?

…Dia sedang mencari cara untuk melarikan diri.

Menyaksikan Yang Mulia Pedang melakukan pekerjaan rumah tangga yang remeh memicu percikan nakal dalam diri Penatua Kedua. Lagipula, melihat pria sekuat dia hanya menyapu lantai adalah hal yang konyol.

Jadi dia bisa mengakui bahwa dia mungkin terlalu tenggelam dalam godaannya. Tapi, tentu saja, hal itu sudah diduga dari seorang pria yang sifatnya adalah bertindak sebelum berpikir.

Penatua Kedua merasakan firasat akan bahaya untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun.

e𝐧u𝐦𝐚.id

…Aku bertindak terlalu jauh. 

Meskipun Yang Mulia Pedang Wi Hyogun tampak seperti orang tua yang lemah, tidak mungkin salah mengira haus darah yang terpancar darinya.

Seorang fanatik pedang yang langsung membantai musuh-musuhnya yang terlihat.

Bagi Fraksi Tidak Ortodoks, Yang Mulia Pedang adalah seorang psikopat yang memburu dan membunuh mereka tanpa ampun.

Bagaimanapun juga, Yang Mulia Pedang tidak pernah ragu untuk memburu kejahatan.

“Gu Ryoon.” 

Rambut Tetua Kedua bergetar saat suasana menjadi sedingin es. Itu adalah perasaan yang sudah lama tidak dia rasakan.

“Ahem… Mungkinkah kamu marah, Senior? Aku hanya bercanda. Dengan caraku memperlakukanmu, aku yakin Gu Yangcheon tidak akan menyadari siapa kamu-”

“Anak itu sungguh luar biasa.”

“…Hmm?” 

“Dia berbeda dua hari yang lalu, dia berbeda kemarin, dan hari ini dia berbeda lagi.”

Tetua Kedua, yang sedang sibuk mencari jalan keluar, terkejut dengan komentar dari Yang Mulia Pedang.

Setiap hari dia berubah. 

Saat Yang Mulia Pedang pertama kali bertemu Gu Yangcheon, yang dia lihat hanyalah putra Klan Gu.

Yang Mulia Pedang mungkin telah diajari untuk tidak menilai seseorang hanya berdasarkan rumornya, tapi itu saja.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Dibandingkan dengan anggota Klan Gu yang lain, Qi Api miliknya tidak ada apa-apanya untuk dituliskan di rumah, dan bakat alaminya sendiri tampaknya bahkan kurang mengesankan.

Dia hanyalah putra Klan Gu dan hanya itu.

Itulah yang diketahui Gu Yangcheon, Yang Mulia Pedang.

Tapi sekarang? 

Dia teringat sosok Gu Yangcheon yang baru saja pergi.

Fire Qi-nya tidak meningkat, juga tidak menjadi lebih panas.

Tapi itu stabil. 

Qi Api Klan Gu dikenal sebagai yang paling ganas di Faksi Ortodoks, hanya Qi Klan Peng yang mampu melawannya.

Tidak mudah untuk menjaga Qi yang tidak dapat dijinakkan agar tidak berfluktuasi.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Untuk mencapai level tersebut, seseorang harus memiliki bakat alami dan pelatihan bertahun-tahun.

Tapi Gu Yangcheon masih sangat muda, dia tidak bisa berlatih selama itu.

Jadi itu pasti karena bakatnya.

Meskipun tidak terasa terlalu istimewa, Qi Api seperti itu hampir mustahil dicapai pada usianya.

“Saya juga terkejut saat melihatnya di upacara tersebut. Mungkin sudah lama sejak terakhir kali saya melihatnya, tapi saya tidak menyangka dia akan berubah sebanyak itu.”

“…Apakah kamu memberitahuku bahwa dia tidak seperti itu terakhir kali kamu melihatnya?”

“Baru 3 bulan yang lalu dia melarikan diri dan mengatakan bahwa dia tidak tahan untuk berlatih.”

Anak yang bertingkah tidak dewasa itu tiba-tiba tumbuh dewasa.

Waktu yang dia habiskan untuk berlatih sekarang bahkan tidak sama dengan jumlah sedikit yang dia habiskan sebelumnya.

Menurut para pelayan dan pengawalnya, selama dia tidak makan atau tidur, dia sedang berlatih.

Dan pelatihan yang dia lakukan juga bukan bahan tertawaan.

Yang Mulia Pedang, yang selalu mengawasinya, tahu bahwa Gu Yangcheon tidak pernah malas dalam latihannya.

“Apa yang membuat anak itu tiba-tiba terbangun?”

Jelas sekali bahwa manusia berubah seiring berjalannya waktu, namun pasti ada alasan di balik setiap perubahan – sesuatu yang mendorong mereka untuk melakukan sesuatu yang berbeda.

Itu adalah hukum alam.

Apa yang menyebabkan Gu Yangcheon berubah? Yang Mulia Pedang selalu penasaran.

“Kamu berpikir terlalu keras mengenai hal ini.”

Penatua Kedua mendecakkan lidahnya pada Yang Mulia Pedang. Dalam pandangannya, usia tua telah membuat Yang Mulia Pedang memiliki terlalu banyak waktu untuk merenungkan segalanya.

“Sesuatu yang baik masih dalam ranah baik. Kenapa harus rumit?”

Untuk Tetua Kedua, dia senang karena semua masalah sebelumnya mengenai Gu Yangcheon telah terselesaikan.

Apa pendapat Penatua Pertama tentang hal ini?

Penatua Kedua mengingat percakapannya dengannya.

e𝐧u𝐦𝐚.id

Dia khawatir untuk memperkenalkan gagasan Gu Yangcheon menjadi penguasa berikutnya kepada Tetua Pertama karena takut dia akan menentangnya. Gu Yangcheon tidak memiliki etos kerja yang baik, dan tanpa bakat apa pun sebagai kompensasinya, gagasan itu tidak mungkin terwujud.

Penatua Kedua merasa lega bahwa kekhawatiran terbesarnya tidak berdasar.

“Senior, terkadang yang terbaik adalah menjaga segala sesuatunya tetap sederhana. Begitulah adanya.”

Tidak mungkin kata-kata tetua itu sampai ke tangan Yang Mulia Pedang.

Terutama karena keluarga Yang Mulia Pedang terlibat.

“Terima kasih atas sarannya.”

Yang Mulia Pedang tetap menunjukkan rasa terima kasihnya.

“Ahem… Baiklah, setelah kita selesai di sini, aku permisi dulu-”

“Menurutmu ke mana kamu akan pergi?”

“Maksudku, aku sudah bertemu denganmu dan Gu Yangcheon, jadi ada hal lain yang harus aku urus-”

“Gu Ryoon, bukankah kita masih memiliki sesuatu yang penting untuk dibicarakan?”

“Aku tidak tahu apa yang kamu bicarakan-“

Penatua Kedua berhenti ketika dia merasakan perubahan suasana hati sekali lagi.

Yang Mulia Pedang, yang memiliki senyuman lesu di wajahnya, berbicara dengan tenang.

“Kenapa kamu tidak terus melatihku dalam menyapu? Aku sangat bersemangat untuk belajar.”

Penatua Kedua tiba-tiba teringat akan tindakannya di masa lalu. Sepertinya dia tidak bisa dimaafkan semudah itu.

Pria yang mudah tersinggung…

Saat Yang Mulia Pedang mengambil langkah ke arah yang lebih tua, Penatua Kedua melompati atap.

Dia telah merencanakan jalan keluar sepanjang waktu.

****************

-Buk-Buk! 

“Apa yang terjadi di luar? Kenapa berisik sekali?”

“Saya mendengar kemarin bahwa sebuah gedung baru sedang dibangun di klan.”

“Benarkah? Pasti merupakan proyek besar bagiku untuk mendengarnya dari sini.”

Sesuatu dalam suara itu terasa aneh, tapi aku menepis perasaan aneh itu.

Saya tidak mampu memikirkan hal-hal sepele seperti gedung baru yang sedang dibangun saat ini.

Saat aku berjalan menuju pintu masuk, Muyeon sepertinya memiliki sesuatu yang penting bagiku karena dia terlihat gelisah.

Jadi, mau tak mau aku bertanya ada apa dengannya.

Di tangannya ada surat yang berisi pesan yang sudah kutunggu-tunggu.

Saya tersenyum lebar ketika menerima berita itu.

Saya tidak perlu bertanya dari mana surat ini berasal.

Hao Clan akhirnya menghubungi saya.