Chapter 13

“Aku mengacaukannya…” 

Adalah pikiran pertama yang kumiliki ketika aku kembali ke tempatku.

aku kacau. Sangat kacau.

“Saya sangat terbelakang. Mengapa saya melakukan itu.”

Saya ingat bagaimana Gu Yeonseo terjatuh ke tanah setelah ditampar. Hidungnya juga berdarah…

Tubuh saya cukup lemah dan saya tidak memasukkan Qi apa pun ke dalamnya, jadi mungkin tidak menimbulkan kerusakan serius.

“Tapi meski begitu, aku bertindak terlalu jauh.”

Saya tidak sedang membicarakan tentang tamparan itu sendiri ketika saya mengatakan ‘Saya bertindak terlalu jauh.’ Sejujurnya hal itu dibenarkan oleh saya.

Hanya saja aku menghancurkan reputasi Gu Yeonseo.

Apakah aku benar-benar harus membuat kerabat darah Gu memakan tanah dengan begitu menyedihkan di depan semua orang di tengah festival klan kita?

Dapat dimengerti jika Gu Yeonseo menjadi pemarah karena usianya yang masih muda.

Tapi usiaku hampir dua kali lipat usianya jika aku menggabungkan usiaku saat ini dengan tahun-tahun kehidupanku sebelumnya, dan aku masih membiarkan emosi menguasai diriku.

“Saya masih belum dewasa, bahkan dengan semua pengalaman saya.”

Tunggu, bukankah kesalahan Tetua Kedua yang menghasutku untuk melakukan semua itu meskipun usianya sudah lanjut?

…Kenapa aku malah bertanya, tentu saja, itu salahnya.

– Astaga…

Breeze melewatiku dan meninggalkan suara yang menggelitik telingaku.

Angin musim semi masih terasa dingin, meski musim dingin telah berlalu.

Saya bisa menahan dingin, bahkan dengan pakaian tipis, berkat api Qi saya.

e𝓃u𝓂𝓪.id

“Ah-choo!”

Aku menoleh ke suara bersin dan menemukan Muyeon dan Wi Seol-Ah berdiri di sana.

Wi Seol-Ah mendatangiku sementara Muyeon memberi salam. Dia memegang gulungan kain di tangannya.

“Apa yang kamu pegang di tanganmu?”

“Tuan Muda… tanganmu…”

Aku memeriksa tanganku. 

Kulit telapak tanganku terkelupas dan ada sedikit darah yang keluar.

Itu karena aku telah menampar Gu Yeonseo saat tubuhnya masih terbalut Qi.

Seseorang dengan Qi di dalam tubuhnya memiliki regenerasi yang lebih cepat dibandingkan dengan orang kebanyakan. Cedera seperti ini akan sembuh dengan cepat.

“Ini bukan apa-apa. Saya baik-baik saja-“

Sebelum aku menyelesaikannya, Wi Seol-Ah bergegas menutupi tanganku dengan kain. Dia canggung dengan hal itu, karena dia tidak tahu harus berbuat apa.

Aku ingin melakukannya sendiri, tapi aku tidak bisa menghentikannya ketika aku melihat air mata menetes dari matanya.

Dia tampak sangat ceria ketika dia menyaksikan Penatua Kedua memukuli Peng Woojin, jadi melihat tindakannya seperti ini pada luka kecil membuatku sedikit terkejut.

Perban yang dibalut Wi Seol-Ah…cukup keren, menurutku.

Zenith masa depan membalut tanganku untukku. Bukankah ini dianggap suatu kehormatan?

Dia akhirnya berhenti membalutku setelah tanganku menjadi dua kali lebih tebal.

Wi Seol-Ah berbicara kepadaku seolah dia akan mulai menangis kapan saja.

“Tuan Muda, apakah itu sangat menyakitkan…?”

“Awalnya tidak, tapi sekarang saya merasakannya setelah ini.”

“Jadi maksudmu tidak sakit, kan? Untunglah…”

“…Ya.” 

Apakah Anda hanya mendengarkan apa yang ingin Anda dengarkan?

e𝓃u𝓂𝓪.id

Aku berjalan-jalan sebentar di malam hari sebelum kembali ke tempatku.

Apakah Gu Yeonseo baik-baik saja? 

Apa pun. 

Saya memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya.

Bukan berarti hubungan keluarga yang sudah rusak ini akan diperbaiki mulai sekarang.

Jelas bukan untuk Gu Yeonseo, dan jelas bukan untukku juga.

Ketika saya kembali ke tempat saya, lampu di kamar saya sudah menyala. Saya bertanya kepada salah satu pelayan terdekat apa yang terjadi.

Dia menjawab dengan ekspresi heran, berkata, “Hah…? Mereka bilang mereka sudah memberitahumu…”

Aku memeriksa siapa yang ada di kamarku, jadi aku membuka pintu dan itu dia.

“Oh! Tuan Muda Gu!” 

Orang gila… Bukan, itu Peng Woojin.

e𝓃u𝓂𝓪.id

****************

“Halo, namaku Peng Woojin.”

“Saya tahu, Tuan Peng.” 

“Panggil saja aku Kak Peng atau Kak Peng.”

“Menurutku kita tidak cukup dekat untuk memanggilmu seperti itu…”

Mengapa orang gila ini ada di sini?

Dan mengapa Peng Ah-Hee menutupi wajahnya tepat di sebelah Peng Woojin.

Sepertinya dia malu karena telinganya merah.

e𝓃u𝓂𝓪.id

Peng Ah-Hee dengan agresif mengenakan pakaian kakaknya dan berbicara.

“Saudaraku… Bukankah kita harus meminta maaf terlebih dahulu atas sesuatu yang kita lakukan?”

Aku bisa mendengar rasa malu dalam suaranya yang bergetar.

Setelah mendengar Peng Ah-hee, Peng Woojin sadar.

“Benar… Aku seharusnya datang ke sini sendirian sejak kalian putus. Saya minta maaf karena tidak menyadarinya lebih awal.”

“Ya Tuhan… dasar bodoh.”

Saya setuju dengan Peng Ah-Hee.

Peng Ah-Hee tidak punya pilihan selain berbicara mewakili kakaknya.

e𝓃u𝓂𝓪.id

“Maaf karena datang ke sini larut malam tanpa mengatakan apa pun sebelumnya. Kegilaanku pada… Kakakku sangat ingin bertemu denganmu dan aku tidak bisa menghentikannya.”

“Tuan Peng? Ingin bertemu denganku?”

“Kamu boleh memanggilku Kak Peng.”

“Tidak terima kasih.” 

Aku tidak ingin terlibat dengannya.

Peng Woojin hanya duduk diam dengan senyuman di wajahnya, tidak mengatakan apapun saat teh yang dibawakan para pelayan menjadi dingin.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini…?”

Apakah dia di sini untuk mengeluh kepadaku tentang insiden dengan Tetua Kedua? Peng Woojin masih mengalami pembengkakan merah di salah satu sisi wajahnya.

Itu adalah tempat di mana dia dipukul oleh Tetua Kedua.

Dia bilang dia mengendalikan kekuatannya…

Bagaimana dia bisa “mengendalikan kekuatannya?” Apakah menambah kekuatan berarti dia bisa membuat kepala meledak dengan pukulannya?

“…” 

…Memikirkan hal itu membuatku takut. Ini mungkin saja terjadi.

“Aku benar-benar tidak ada hubungannya dengan apa yang dilakukan Tetua Kedua padamu. Aku bersumpah aku mencoba menghentikannya.”

“Apa yang kamu bicarakan?”

Hah, bukankah dia ada di sini karena itu?

Peng Woojin mulai berbicara ketika aku mengungkapkan kebingunganku.

“Aku hanya ingin bertemu denganmu karena kudengar kamu adalah adik dari Pedang Phoenix.”

“Kamu dekat dengan kakak perempuan tertuaku?”

Saya belum pernah mendengar tentang Peng Woojin yang dekat dengan Gu Huibi. Sejujurnya, aku juga tidak terlalu dekat dengannya.

e𝓃u𝓂𝓪.id

Tapi jika harus memilih, saya mungkin masih lebih dekat dengan Gu Huibi daripada Gu Yeonseo.

“Aku menganggapnya dekat, tapi aku tidak yakin bagaimana perasaannya.”

Maka Anda mungkin tidak.

Kepribadian Gu Huibi bukanlah tipe orang yang ramah dengan Peng Woojin. Kemungkinan besar dia akan mencoba memulai perkelahian daripada menjalin hubungan dengannya.

“Itulah sebabnya aku datang ke sini untuk menemuimu.”

“Mengapa kamu ingin bertemu denganku? Bukan berarti aku spesial atau apa pun.”

Apa yang dia inginkan dari pria tidak berguna sepertiku, ya?

e𝓃u𝓂𝓪.id

Ditambah lagi, klan kami secara umum tidak memiliki hubungan yang baik satu sama lain setelah pertunangan dibubarkan.

Peng Woojin berbicara. 

“Kupikir Pedang Phoenix adalah satu-satunya orang yang menyenangkan di Klan Gu, tapi masih ada satu lagi.”

Apakah dia membicarakanku?

Seru? Dia membicarakan tentang “kesenangan” lagi. Seperti pertama kali saya melihatnya, dia selalu mencari “kesenangan”, yang sebenarnya tidak saya dapatkan.

Dia benar-benar orang aneh.

Meski begitu, itu tidak terlalu aneh, karena tidak banyak ahli bela diri yang normal.

Tentu saja, aku tetap tidak ingin melibatkan diri dengannya.

Mungkin bermanfaat untuk membaca buku bagus Peng Woojin karena dia akan menjadi Raja Pedang di masa depan, tapi…

Orang ini sulit dibaca.

e𝓃u𝓂𝓪.id

Dia sangat sulit dimengerti karena kepribadiannya yang aneh.

“Jika kamu ingin bertemu seseorang dari Gu, lebih baik pergi menemui adikku saja. Aku tidak terlalu istimewa.”

“Tapi aku mungkin tidak akan bisa menemuinya jika aku pergi ke sana sekarang.”

“…Kamu tidak perlu pergi sekarang. Kamu bisa pergi besok.”

Hmm, aku penasaran apakah dia masih pingsan.

“Saya datang menemui Tuan Muda Gu. Lagipula aku tidak terlalu tertarik pada Nona Muda Gu.”

“Saudaraku, bisakah kamu belajar untuk tidak mengatakan beberapa hal kadang-kadang?”

“Hm, maaf. Aku tidak pandai dalam hal itu.”

Apa yang akan saya lakukan dengan orang ini?

Aku merasa seperti akan sakit kepala lagi.

Peng Woojin mengeluarkan sesuatu dari sakunya.

“Ini adalah hadiahku untukmu.”

“Hadiah?” 

Benda itu tampak seperti lambang kayu hitam kecil dengan tulisan “Peng” berwarna emas di atasnya. Kelihatannya tidak terlalu istimewa, tapi Peng Ah-Hee terkejut seolah dia telah memberiku sesuatu yang sangat penting.

“Saudaraku, bukankah tidak masuk akal jika kamu memberikannya begitu saja?”

“Siapa peduli, mereka memberikannya kepadaku untuk aku gunakan. Kepada siapa pun saya memberikannya adalah keputusan saya.”

“Tapi tetap saja…” 

“Apa ini?” 

“Ini pada dasarnya adalah tiket tamu ke Peng Clan. Jika Anda datang berkunjung, Anda akan diperlakukan seperti anggota keluarga Peng Clan.”

“Tolong ambil kembali…” 

Kenapa dia memberiku ini?

Jika aku mengambilnya, aku benar-benar merasa seperti aku akan terlibat dengan Peng Woojin.

“Tapi, aku telah memutuskan pertunangan dengan klanmu, jadi…”

“Saya tidak peduli tentang itu.”

“Saudaraku, aku peduli tentang itu.”

“Silakan ambil, Tuan Muda Gu.”

Dia mengabaikan Peng Ah-Hee sepenuhnya.

Akan lebih baik jika mendapat bantuan dari Klan Peng.

Tapi aku tidak tahu kenapa Peng Woojin memperlakukanku seperti ini.

“Bagaimana kalau kamu menyimpannya dan memberikannya kepada kakak perempuanku yang tertua? Kudengar kalian sangat dekat—”

“Tadinya aku akan melakukannya, tapi Sword Phoenix bahkan tidak repot-repot mendengarkanku. Ini adalah hal yang sangat berharga untuk dimiliki… Kenapa dia menolaknya?”

Dia sudah ditolak! Brengsek.

“Lalu bagaimana dengan saudara perempuanku yang kedua?”

“Aku memberikannya padamu karena aku tertarik padamu.”

“…Saya suka wanita, Tuan Peng.”

“Oh, tentu saja aku juga menyukai wanita. Sekali lagi, mungkin tidak? Mungkin ya.”

Kenapa kamu mempertanyakan itu… Kamu membuatku merinding.

Peng Woojin mengambil kembali lambang Obsidian, nampaknya kecewa ketika saya terus menolaknya.

Peng Ah-Hee tidak bisa mengangkat kepalanya setelah tindakan gila kakaknya.

Yah, setidaknya dia normal.

Saya hanya ingin lebih banyak berbaring di tempat tidur seiring berjalannya waktu.

Karena duel tersebut, aku menggunakan tubuhku terlalu banyak dan sangat lelah.

Peng Woojin yang sepertinya menyadari keletihanku, bangkit untuk pergi, meski dia masih terlihat kecewa.

Saya kira hanya itulah tujuan dia datang ke sini.

Peng Woojin mengajukan pertanyaan kepadaku saat dia hendak pergi.

“Apakah kamu akan mendaftar di Akademi Naga Langit?”

“Hmm, mungkin.” 

Hidup sebagai seniman bela diri dari Fraksi Ortodoks berarti aku harus lulus Akademi Naga Langit yang didirikan oleh Aliansi Murim.

Meskipun dimungkinkan untuk mempelajari keterampilan bela diri yang cukup dalam klan saja, untuk diakui sebagai pendekar pedang yang memenuhi syarat untuk menutup Gerbang Iblis, diperlukan kelulusan dari akademi bela diri setelah diajari segala sesuatu tentang iblis.

Tentu saja, akademi bela diri juga ada di tempat lain, dan bukan hanya Akademi Naga Langit.

Tapi bagi Fraksi Ortodoks, sudah jelas untuk masuk Akademi Naga Langit.

Meskipun aku harus mencoba memikirkan cara untuk melarikan diri.

Pendidikan berlangsung selama satu tahun penuh.

Saya tidak punya waktu luang untuk menyia-nyiakan satu tahun penuh seperti itu.

“Baiklah, kalau begitu kamu akan menjadi juniorku.”

Peng Woojin menepuk pundakku sambil tersenyum.

Dia mencoba menjalin hubungan denganku melalui akademi karena metodenya yang lain tidak berhasil.

Apakah karena aku menang melawan Gu Yeonseo dan juga menamparnya dengan keras setelahnya? Kenapa dia begitu terobsesi padaku?

Akan aneh jika seorang wanita bersikap seperti itu, jadi seorang pria yang menunjukkan ketertarikannya padaku membuatku merinding.

Peng Ah-Hee, saat mengikuti kakaknya keluar, berhenti untuk menatapku.

“Apa.” 

“Aku sudah bilang padamu untuk berbicara denganku secara formal, aku lebih tua darimu.”

“Saat aku berbicara secara formal, kamu bilang itu membuatmu mual, jadi apa yang kamu ingin aku lakukan?”

Peng Ah-Hee akhirnya melanjutkan setelah ragu-ragu beberapa saat.

“Saya minta maaf.” 

“Kenapa kamu tiba-tiba meminta maaf?”

“…Saat aku menjatuhkanmu dan mematahkan lenganmu pada hari pertunangan kita dibatalkan.”

“…Kamu melakukannya?” 

Saya mengalami hal yang menakutkan?

“Apa yang kulakukan hingga membuatmu melakukan hal menakutkan seperti itu…”

“Kau bilang padaku bahwa aku adalah anak seorang selir atau apalah.”

“Kalau begitu, aku pantas mendapatkannya.” 

Sejujurnya aku mungkin pantas kedua tanganku dipatahkan karena itu. Jadi agak aneh melihatnya malah meminta maaf.

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Seharusnya aku yang melakukannya. Saya minta maaf atas kelakuan saya saat itu.”

Karena kami berdua adalah anak seorang selir, aku mengatakan hal itu padanya saat itu hanya membuatku munafik.

Itu hanya karena harga diriku sendiri.

Aku tidak tahu apakah dia menerima permintaan maafku atau tidak, tapi setidaknya ekspresinya tampak melembut.

“Hati-hati di jalan.” 

“Hati-hati juga. Dan meskipun kamu mungkin tidak menyukai apa yang diberikan kakakku kepadamu, dia memberikannya dengan niat baik, jadi gunakanlah kapan pun kamu mau.”

“Beri aku apa, kupikir aku mengembalikannya—”

Aku merasakan sesuatu di sakuku.

Saat aku menggeledah sakuku, lambang kayu hitam itu keluar.

“Kapan dia…!?” 

…Saat Peng Woojin menepuk bahuku.

Dia memasukkannya ke dalam?

Aku tertawa kosong.

“Benar-benar orang gila.” 

Aku menghela nafas dan memasukkan kembali lambang kayu hitam itu ke dalam sakuku.

****************

Pada hari ketiga Hari Sembilan Naga.

Itu adalah hari perayaan dan pesta, tapi aku naik kereta untuk kembali ke klan secepat mungkin.

Kudengar Gu Yeonseo sudah berangkat tengah malam.

Syukurlah dia bangun. 

Aku bersyukur dia terbangun tanpa kerusakan yang berarti, tapi lebih sulit lagi bagiku untuk menghadapinya sekarang, padahal sebelumnya sudah cukup sulit.

Setelah persiapan selesai, gerbong berangkat.

Aku mencoba untuk istirahat, tapi kemudian Wi Seol-Ah mulai bersandar ke bahuku saat dia tertidur.

Saya segera memberikan Wi Seol-Ah ke pelayan lain saat saya juga mulai tertidur.