Chapter 0

Iblis Surgawi telah binasa dan [Perang Iblis-Ortodoks] yang tampaknya abadi berakhir bersamaan dengan kematian mereka.

Orang-orang di seluruh dunia merayakan berakhirnya Kultus Iblis, bersemangat menyambut era baru perdamaian yang pasti akan menyusul.

Namun, bukan hanya perasaan lega dan damai yang tersisa pasca perang.

Tidak hanya dua sekte dari Aliansi Sepuluh Sekte, yang merupakan pendukung setia Fraksi Ortodoks yang dibakar menjadi abu, salah satu dari Empat Klan Bangsawan runtuh seluruhnya.

Tidak hanya banyak seniman bela diri yang menemui ajalnya, bahkan Tiga Yang Mulia pun mati di tangan Iblis Surgawi.

Meskipun perang berakhir dengan kemenangan dengan jatuhnya Iblis Surgawi dan berakhirnya Kultus Iblis, tidak ada yang bisa mengubah fakta bahwa pertempuran tersebut menimbulkan banyak luka.

Begitu banyak yang hilang. 

Tak mungkin bisa diukur berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mengembalikan kejayaan masa lalu.

Namun, 

Meskipun tanahnya diwarnai dengan kegelapan stygian dengan abu, tidak meninggalkan apa pun selain keputusasaan.

Suatu hari nanti, benih yang disebut ‘harapan’ mekar, melahirkan pahlawan, ditakdirkan untuk mengatasi kesengsaraan dan menegakkan keadilan.

Bagi saya. 

Aku tidak pernah peduli tentang semua itu.

“Di mana mereka?” 

Wanita itu bertanya dengan nada serius.

Seorang wanita sendirian berdiri di ruang penyiksaan di ruang bawah tanah Aliansi Murim.

Meskipun dia memiliki kulit putih dan tubuh langsing, pemandangan rambutnya terlihat lusuh karena usahanya yang berulang kali gagal dalam mencoba mengikatnya.

Meski begitu, penampilan itu membuatnya tampak mulia.

Dia tampak seperti eksistensi yang akan terus bersinar di tengah dunia yang sedang runtuh.

Siapa sangka wanita cantik inilah yang akan menggorok leher Iblis Surgawi, yang mirip dengan bencana berjalan?

Tidak ada yang mengira bahwa gadis ini, yang dipuji sebagai pendatang baru yang paling menjanjikan, pada akhirnya akan menjadi yang terkuat di dunia.

‘Pedang Surgawi’ Wi Seol-Ah.

Seorang murid langsung dari Yang Mulia Pedang, yang mati di tangan Iblis Surgawi. Wanita yang menjadi ‘Zenith di Bawah Langit’ setelah berakhirnya [Perang Iblis-Ortodoks].

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Sebelumnya, mungkin merupakan argumen yang tepat bahwa alasan dia bisa naik ke posisi seperti itu adalah karena fakta bahwa tidak ada lagi [Tiga Yang Mulia] di dunia persilatan.

Namun, ketika mereka melihat cara dia menyebabkan bencana alam dan mengalahkan ratusan iblis hanya dengan satu tebasan pedangnya.

Dan segera, cara dia membasmi Kultus Iblis bersama dengan Iblis Surgawi setelah pertempuran sengit selama tiga hari tiga malam.

Pada saat itu, orang-orang yang meragukannya secara intuitif mengetahui bahwa dia memperoleh gelar ‘Zenith’ melalui kekuatannya sendiri.

Wanita yang sama itu sekarang sedang berbicara dengan saya.

“Saya tidak akan bertanya lagi. Di mana mereka?”

Penglihatan saya kabur karena darah akibat penyiksaan yang menyiksa. Namun, saya masih bisa melihat pakaiannya.

Pakaian aslinya yang berwarna putih bersih kini diwarnai hitam dengan abu.

Sepertinya dia menginginkan jawaban dariku, tapi itu tidak mungkin karena pita suaraku sudah hancur.

Tentu saja, Wi Seol-Ah juga tahu kenapa aku tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun.

Namun, dia pasti sangat frustrasi.

“Kalian semua pasti tahu, kan? Di mana iblis lainnya bersembunyi?”

Saya tahu. 

Aku tidak hanya tahu jawabannya, tapi aku juga ingin memberitahunya.

“Jika kamu masih memiliki hati nurani yang tersisa…”

Karena saya tidak dapat berbicara, Wi Seol-Ah ingin saya menjawabnya dengan menulis atau menggambar.

Belengguku mengendur seolah ingin membuktikan hal itu.

Tentu saja, sama sekali tidak berbahaya baginya untuk melepaskan kekangan dari seorang pendosa yang sangat sedikit.

Aku tidak akan pernah mampu melawan orang yang mampu membunuh Iblis Surgawi, sebuah eksistensi yang dulunya dianggap sebagai Dewa.

Namun, meski saya bersedia membantunya, tetap tidak ada yang bisa saya lakukan.

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Belenggu sebenarnya yang mengikatku tidak sama dengan pengekang yang dilepaskan.

Tidak peduli apa yang dilakukan Wi Seol-Ah, satu-satunya hal yang bisa kulakukan hanyalah menatap lantai dalam diam.

-Gedebuk 

Seberapa keras Wi Seol-Ah memukulku hingga menghasilkan suara seperti itu!?

“Ini adalah kesempatan terakhirmu jika kamu masih ingin hidup. Jika kamu memberitahuku apa yang perlu aku ketahui, bahkan jika seluruh dunia mencoba membunuhmu, aku akan melakukan segalanya untuk melindungimu.”

Inilah wanita yang dipuji sebagai ‘Zenith’ setelah perang.

“Jadi tolong, aku mohon padamu….”

Mengetahui semua itu, aku bisa dengan jelas merasakan keputusasaannya ketika dia mulai memohon dengan sungguh-sungguh kepadaku, musuhnya.

Apakah karena kebenciannya terhadap iblis yang melarikan diri? Atau itu untuk membalas dendam?

Tidak, dia mencari sesuatu yang jauh lebih penting

Itu pasti karena Pedang Meteor.

Tidak peduli siapa yang Anda tanyakan, mereka pasti tahu tentang hubungan antara ‘Meteor Sword’ Jang Seonyeon dan Wi Seol-Ah.

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Dia adalah pendekar pedang dan pahlawan yang menjanjikan, yang memimpin Aliansi Murim, dan bertunangan dengan Wi Seol-Ah.

Ada rumor bahwa setan telah menculik Jang Seonyeon.

Jadi mungkin karena itu.

Siapa sangka wanita yang lebih kuat dari siapapun itu bertingkah gelisah semua karena satu pria.

“Cepat dan jawab! Di mana mereka bersembunyi?”

Aku bisa merasakan tatapan putus asanya tertuju padaku.

Keadaan ini terasa lucu.

Kami tidak pernah dimaksudkan untuk memiliki hubungan yang terasing seperti ini.

Daftar alasan mengapa atau di mana kesalahannya tidak ada habisnya. Lagipula aku tidak pernah bersusah payah mengingatnya, karena itu hanya karmaku dan akibat perbuatanku sendiri.

Aku membenci diriku yang tidak berarti.

Jadi, aku menjual jiwaku kepada Iblis Surgawi dan menjadi pengkhianat yang menikam punggung banyak orang.

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Di sisi lain, dia menjadi pahlawan yang menyelamatkan semua orang dan memikat hati mereka.

Melihatku tidak bereaksi sama sekali, Wi Seol-Ah akhirnya menyerah dan membuangku.

Tubuhku terbentur batu tajam yang tertancap di dinding, namun aku tidak merasakan sakit apa pun.

Tubuhku sudah benar-benar rusak.

“Jika aku tahu betapa buruknya dirimu saat kita pertama kali bertemu, aku akan membunuhmu saat aku melihatmu.”

Penyesalan terbesar saya. 

Telingaku dapat dengan jelas menangkap suara bisikannya yang pelan.

Saat pertama kali aku melihatnya.

Seperti apa dia saat itu?

Dia mungkin benar-benar berbeda dari keadaannya sekarang.

Atau mungkin aku juga kurang peduli untuk mengingat masa lalu.

Apa pun yang terjadi, aku ragu saat-saat itu tidak ada artinya lagi baginya.

Bagi saya, kenangan itu adalah salah satu penyesalan terbesar saya.

Sebuah kenangan yang terkubur jauh di balik banyak penyesalan. Sebuah kenangan yang kini telah berubah menjadi debu di bawah beban.

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Tapi kenapa aku memilih menguburnya sedalam itu?

-Creeaak 

Tepat sebelum Wi Seol-Ah hendak menutup pintu ruang penyiksaan dan pergi, dia berhenti saat dia melihatku mulai bergerak.

Tulangku yang retak parah berderit saat aku memaksa kepalaku menoleh ke arahnya.

Mata cerah Wi Seol-Ah bergetar penuh harap ketika dia melihatku mulai bergerak.

Menggunakan darahku sendiri sebagai tinta, aku mulai menulis di lantai batu dengan gelisah.

Setiap kali saya selesai menulis satu baris, darah mulai menetes ke bibir saya.

Jelas sekali kutukan macam apa yang saya alami.

Jika aku memaksakan diriku untuk mengungkapkan apa pun yang akan merugikan tuanku, hatiku secara otomatis akan hancur, membunuhku setelahnya.

Jangan mengkhianati Iblis. 

Itu hanya empat kata, tapi seluruh hidupku terikat pada sumpah ini.

Saya telah melihat dampaknya terhadap mereka yang telah berkali-kali mengkhianati sumpah tersebut.

Tidak peduli siapa Anda atau seberapa kuat Anda, semuanya tidak berguna di hadapan Kutukan Iblis Surgawi. Anda akan binasa seperti seniman bela diri kelas tiga di depan Iblis Surgawi.

Saya berharap kematian Iblis Surgawi akan menyembuhkan kutukan ini, tetapi pada akhirnya, tidak ada yang berubah.

Kenapa ya? 

Meskipun kutukan sudah aktif, apakah karena kemauanku maka hatiku bisa bertahan selama itu, atau apakah surga memberiku satu kesempatan terakhir untuk menebus diriku sendiri?

Bahkan jika itu masalahnya, aku akan tetap menemui ajalku di sini.

“Hah? Apa yang terjadi….”

Sepertinya Wi Seol-Ah, yang mulai mendekatiku dengan tergesa-gesa, mencoba memberitahuku sesuatu, tapi aku tidak bisa mendengar suaranya dengan baik.

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Jadi saya memutuskan untuk terus mengabaikannya.

Dia juga mungkin ingin aku menyelesaikan ini, mengingat dia tidak pernah mencoba menghentikanku.

Jika saya memberi tahu siapa pun bahwa saya tidak pernah dipaksa melakukan hal ini, apakah mereka akan mempercayai saya?

Tentu saja tidak. 

Ada banyak sekali alasan yang bisa aku gunakan untuk tindakanku, tapi tidak ada seorang pun di sini yang akan mempercayainya.

Sambil mengabaikan detak jantungku yang semakin menyiksa, aku berjuang untuk menulis satu surat pun.

Dengan setiap detak jantungku, darah menetes dari bibirku.

Dari sudut mataku, aku bisa melihat Wi Seol-Ah mengulurkan tangan kepadaku seolah dia menyadari ada sesuatu yang salah dengan diriku.

Meski begitu, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikanku.

Saya harus bergegas dan menyelesaikan menulis surat terakhir.

e𝗻𝓾𝓶a.𝐢𝒹

Seolah hatiku menungguku untuk menyelesaikannya, akhirnya hancur berkeping-keping.

Di lantai, saya telah menulis rincian mengenai tempat persembunyian iblis yang tersisa saat ini.

Saat aku hendak terjatuh ke lantai, Wi Seol-Ah tiba-tiba memeluk tubuhku yang hancur.

Kurasa dia takut coretan di lantai akan hancur jika aku terjatuh di atasnya.

Samar-samar aku melihat ekspresi kaget Wi Seol-Ah di balik kesadaranku yang memudar. Namun, aku tidak bisa mengenali wajah itu dengan benar karena tubuhku yang sekarat segera berubah menjadi dingin… Menyebabkan pandanganku akhirnya memudar menjadi hitam.

Meskipun kupikir hidup sudah berakhir…

“Mau kentang?” 

“Hah?” 

Seharusnya seperti itu.