Chapter 280

Di bawah derasnya hujan, wanita itu berjalan melewati kerumunan dengan tergesa-gesa.

…Mengapa? 

Dia bertanya pada dirinya sendiri mengapa dia meninggalkan tempat itu sambil terus bergerak.

Meskipun dia ingin bertemu dengannya, dia bertanya-tanya mengapa dia malah melarikan diri.

Kenapa? 

Dia tidak tahu. 

Dia masih tidak bisa mengerti.

Begitu mata mereka bertemu, dia ingin meninggalkan tempat itu.

saya takut. 

Ya, itu karena dia takut.

Ketakutan dan kegugupan memenuhi dirinya sepenuhnya dan mengaburkan penilaiannya.

Kenapa dia begitu takut?

Wanita itu menutup matanya…

-Tenang. 

Kemudian, seolah sedang menunggu, sebuah suara muncul.

Itu adalah suara yang menjadi pembimbingnya sejak dia masih muda, dan wanita itu memanggil suara ini, ‘Kak’.

Dia memercayai suara ini dan meminta nasihat setiap kali dia merasa tersesat…

en𝓾𝗺a.i𝐝

…Sudah kubilang jangan keluar untuk sementara waktu.

Tapi sekarang, hal itu sepertinya sudah tidak bisa dipercaya lagi.

-Apakah kamu takut? 

…

-Apakah kamu takut dia tidak mengenali perubahan dirimu?

Wanita itu tidak dapat menanggapi suara itu.

Dia tidak bisa menyangkalnya. 

-Jadi kamu takut. 

…Jangan berbicara seolah-olah kamu tahu segalanya.

-Tentu saja, lagipula, akulah yang paling mengenalmu di seluruh dunia.

en𝓾𝗺a.i𝐝

Itu hanya kamu yang mengoceh.

Meskipun dia menyangkal perkataan suara itu, wanita itu menggigit bibirnya.

Dia tidak bisa menyangkalnya.

Dia takut mengetahui apa yang akan dipikirkan pria itu tentangnya ketika dia melihat ‘mengubahnya’.

Selain itu, wanita itu juga takut dia akan mengatakan sesuatu yang membencinya.

Kenapa kamu pergi tanpa berkata apa-apa?

Mengapa kamu berubah begitu banyak?

Dia takut dia akan mengatakan hal itu begitu dia menatap matanya dari jauh.

-Dia bukan tipe orang yang melakukan itu.

…Aku tahu. 

Dia sudah mengetahui hal itu. 

Dia tahu bahwa dia bukan tipe orang yang akan mengucapkan kata-kata kesal padanya karena hal seperti itu.

Meski begitu, dia menyembunyikan dirinya dan akhirnya melarikan diri darinya, meskipun dia sudah lama menantikan hari ini.

en𝓾𝗺a.i𝐝

Memadamkan. 

Saat dia terus berjalan melewati genangan air, wanita itu menemukan dirinya berada di hutan, di luar kota.

Baru setelah dia lolos dari kerumunan yang gaduh barulah dia bisa menghela napas lega.

“ Hah… Hah… ”

Wanita itu berpikir dalam hati sambil terengah-engah.

Pada akhirnya, dia tidak bisa mengatakan sepatah kata pun kepadanya.

Dia ingin bertanya kepadanya bagaimana kabarnya, tetapi dia bahkan tidak sanggup melakukan sebanyak itu.

Yang bisa dia lakukan hanyalah mengawasinya dari jauh, dan hanya itu.

Dan saya juga bekerja sangat keras…

Wanita itu bersandar di pohon, bernapas berat, dan memandang tangannya.

Tangan yang selalu dikatakannya putih dan lembut, kini menjadi sangat kasar.

Itu adalah hasil kerja kerasnya.

Mengepalkan. 

Dia mengepalkan tangannya setelah melihat tangannya.

-Jadi, apa yang akan kamu lakukan sekarang?

Dia tidak menanggapi suara itu.

Dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukan.

[Setelah Anda pergi, Anda akan mendapat perhatian dari banyak orang.]

Itu adalah percakapannya dengan kakeknya sebelum pergi.

Sejujurnya, itu tidak bisa disebut percakapan karena yang dia lakukan hanyalah mendengarkan kata-katanya tanpa menanggapi.

[Kakek mengkhawatirkan hal itu. Aku ingin Seol-Ah-ku tidak pernah pergi ke dunia luar, tapi kurasa itu tidak mungkin.]

Itu berarti dia tidak bisa lagi menyimpannya sendirian.

Dan sesuai keinginan kakeknya, wanita itu menuruti nasihatnya.

en𝓾𝗺a.i𝐝

Karena itu, kakeknya harus menghormati keputusannya ini.

Ketika kakeknya tidak bisa lagi mempertahankan segel yang diinginkannya, Penyembuh Abadi memberi tahu wanita itu.

[Ini tidak akan sama seperti sebelumnya. Ini akan memakan waktu sampai kamu terbiasa dengan kekuatan yang kamu dapatkan kembali, dan tubuhmu akan terasa tidak nyaman karena pembuluh darahmu telah berkurang.]

Seperti yang dikatakan oleh Penyembuh Abadi, wanita itu merasa sangat tidak nyaman.

Rasanya tubuhnya menjadi jauh lebih lemah dari sebelumnya dan sulit mengendalikan kekuatan yang tidak diketahui.

Menurut Penyembuh Abadi, meski menjadi lebih lemah, dia jauh lebih kuat dari yang lain, dan baru sekarang dia bisa merasakan kekuatannya yang begitu besar sebelumnya, sehingga dia bahkan tidak bisa merasakannya.

Wanita itu kemudian bertanya. 

Dia bertanya-tanya mengapa dia harus melalui semua itu padahal sebelumnya dia sudah lebih baik.

Penyembuh Abadi menjawab sebagai tanggapan.

-Kakekmu ingin kamu hidup sebagai manusia.

Apa yang dia maksud dengan itu?

Wanita itu tidak mengerti.

Dia adalah manusia. 

Dia dilahirkan dan dibesarkan sebagai manusia, dan dia juga memiliki emosi manusia.

Wanita itu terkadang menanyakan suara di dalam dirinya pada malam hari karena dia tidak mengerti,

-…

Tapi suara itu tidak meresponnya.

Dia tidak bisa menjawab Wi Seol-Ah ketika dia bertanya apakah dia manusia atau bukan.

Apapun jawabannya, wanita itu akhirnya bisa berlatih sesuai keinginannya setelah memblokir kekuatan tidak stabil di dalam tubuhnya.

Kakeknya melatihnya di siang hari, dan kakek lainnya membantu memperbaiki kelemahan pedangnya di malam hari.

en𝓾𝗺a.i𝐝

Apakah dia menikmati latihan pedangnya seperti yang dia inginkan?

Sejujurnya, dia tidak tahu.

Benar jika dikatakan bahwa dia tidak punya inspirasi.

Awalnya, tujuannya mempelajari cara menggunakan pedang berbeda, jadi dia terus mengayunkan pedangnya tanpa suara.

Seni bela diri yang diajarkan kakeknya sangat indah.

Karena pedangnya dilapisi cahaya bulan, dia menyebutnya Tarian Cahaya Bulan.

Ketika dia melihat permainan pedang kakeknya di bawah sinar bulan untuk pertama kalinya, dia hampir terpesona oleh keindahannya.

Itu saja sudah cukup untuk memotivasinya, tapi hanya butuh setengah tahun mengayunkan pedang wanita itu untuk memanfaatkan cahaya bulan.

Ketika dia membual tentang hal itu kepada kakeknya, dia ingat tatapan matanya berubah sedih.

Dia tidak tahu mengapa dia membuat ekspresi seperti itu, dia juga tidak ingin mencari tahu.

Dan setelah hari itu, wanita itu terus mengayunkan pedangnya.

Dia bekerja keras tanpa istirahat.

Dia mengurangi waktu tidurnya, dan tidak seperti sebelumnya, dia bahkan kehilangan nafsu makannya.

Apakah karena dia tidak ada di sana bersamanya?

en𝓾𝗺a.i𝐝

Atau apakah itu karena nafsu makannya terhambat seiring dengan kekuatannya, seperti yang dikatakan oleh tabib abadi?

Lalu suatu hari, dia memberi tahu kakeknya bahwa tubuhnya terasa berbeda dan kakeknya memberi tahu dia bahwa dia telah mengatasi temboknya.

Sudah setahun sejak dia mulai berlatih pedang.

Sejak kakeknya memberitahunya bahwa dia telah mengatasi temboknya, tubuhnya mulai berubah.

Pupil matanya berubah menjadi emas, dan rambut coklat tua miliknya juga mulai diwarnai dengan warna emas.

Tubuhnya tumbuh dengan cepat dan bukan lagi tubuh seperti dulu. Bahkan pipi montok yang dulu dia suka sentuh sudah tidak ada lagi.

Dia banyak berubah sehingga mungkin saja orang-orang yang pernah dia kenal tidak lagi mengenalinya.

Dia membenci kenyataan itu. 

Dia ingin tetap sama seperti sebelumnya sehingga dia bisa mengenalinya dengan mudah.

-Anak… 

Suara yang didengarnya kini dipenuhi rasa kasihan.

Dia bisa merasakan kejujuran dalam suaranya, tapi itu tidak berarti dia memercayainya.

Sejak dia mulai melatih pedangnya, dia mulai bermimpi.

Terlebih lagi, ketika dia menyadari bahwa mimpi-mimpi itu adalah kenangan akan suara di kepalanya, wanita itu tidak lagi bisa mempercayai suara itu.

Pitter.

Hujan menerobos kanopi hutan lebat dan membasahi pakaiannya.

Meski begitu, wanita itu tidak bergerak.

Kakinya terasa berat seolah ada beban yang menahannya.

-Apa yang akan kamu lakukan sekarang? Anda ingin bertemu dengannya begitu lama.

…

Dia ingin sekali bertemu dengannya.

Dia ingin melihat matanya yang mengamatinya. Dia merindukan tangan kasar yang biasa menepuk kepalanya.

Namun, dia tidak mampu mengumpulkan keberanian.

en𝓾𝗺a.i𝐝

Apakah akan baik-baik saja…? 

Dia bertanya-tanya apakah dia boleh bertemu dengannya meskipun dia telah berubah secara drastis.

Karena itu, wanita tersebut merasa takut.

Saat dia menggigit bibirnya di bawah hujan…

Astaga. 

“…!”

Merasakan panas di belakangnya, wanita itu berbalik kaget.

Mendesis. 

Dia bisa mendengar suara air yang menguap dari tanah.

Ketika dia berbalik, dia melihat seseorang mengeringkan tubuhnya dengan panas.

“Bagaimana kamu bisa melarikan diri setelah kamu datang jauh-jauh ke sini hanya untuk menemuiku? Itu merepotkan, tahu?”

“…Ah.” 

Dibandingkan saat terakhir kali dia melihatnya, suaranya terdengar lebih dalam.

Masih ada jarak di antara mereka, tapi dia tampak lebih tinggi dan lebih besar.

Matanya masih tajam seperti biasanya, namun melihat emosi yang terkandung di matanya, rasanya hatinya semakin hangat.

TIDAK. 

Terlepas dari pemikiran itu, wanita itu menurunkan penutup wajahnya untuk menyembunyikan wajahnya.

Dia tidak ingin dia melihatnya.

Bagaimana dia bisa menemukannya?

Dia sengaja menghilang ke kerumunan.

Air di sekitar mereka menguap karena panasnya.

Apakah dia berlari secepat itu demi dia?

Matanya diwarnai merah seolah membuktikan bahwa dia telah menggunakan Qi-nya.

en𝓾𝗺a.i𝐝

Melangkah. 

“…!”

Melihat dia mengambil langkah, wanita itu tersentak, tapi dia terus berjalan ke arahnya.

Apakah dia menjadi lebih kurus? 

Itulah pikiran pertama yang terlintas di benak saya setelah melihatnya untuk pertama kali setelah sekian lama.

Berbeda dengan sebelumnya, bentuk tubuhnya lebih jelas.

Menilai dari bagaimana dia sekarang memiliki pedang di pinggangnya, sepertinya dia dilatih oleh Kaisar Pedang.

Ketika saya mengambil langkah maju, saya melihatnya tersentak dan mundur selangkah.

Melihat itu, aku berbicara lebih dulu.

“Bahkan jika kamu melarikan diri lagi, aku akan mengikutimu ke neraka, jadi tetaplah diam.”

Menilai dari bagaimana dia tersentak setelah aku mengambil langkah, sepertinya dia benar-benar berencana untuk melarikan diri.

Namun, saya tidak berniat membiarkan dia melarikan diri meskipun dia mencoba melakukannya.

Aku tidak tahu apa yang dia takuti, tapi dia mencoba menarik penutup wajahnya lebih rendah.

“Bukankah kamu yang datang menemuiku tadi? Kemana kamu pergi?”

“…”

Tidak ada tanggapan. 

Dan saya tidak peduli. 

Aku baru saja berjalan ke arahnya.

“Meski sudah lama sekali, kamu malah tidak merespon. Atau mungkin, karena kamu tidak ingin berbicara denganku?”

“…Itu…bukan itu.” 

Ketika saya berbicara dengannya secara blak-blakan, saya dapat memperoleh tanggapan darinya.

Suaranya terdengar lebih dewasa, tapi tidak jauh berbeda dengan suara yang kuingat.

Saya sekarang cukup dekat untuk melakukan kontak dengannya jika saya mengulurkan tangan.

Saya melihat bahunya gemetar seolah dia merasa kedinginan.

Dan selama ini, aku harus menahan nafasku yang lelah.

Kenapa dia begitu cepat?

Rasanya seperti saya telah menggunakan setengah dari Qi saya hanya untuk mengejarnya.

Saya harus mempertajam indra saya untuk melacaknya dan dia sangat cepat sehingga saya harus menggunakan sebagian besar Qi saya untuk mengejarnya, jadi saya tidak punya banyak yang tersisa.

Saya merasa lelah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

Meskipun demikian… 

Saya menangkapnya. 

Aku tidak membiarkannya lolos.

Itu sudah cukup. 

Melangkah. 

Saya mengambil satu langkah ke depan.

Mengernyit. 

Dia tersentak lagi. 

Apa-? ‘ 

Apa yang harus saya tanyakan terlebih dahulu?

Haruskah aku bertanya mengapa dia pergi hanya dengan meninggalkan satu surat?

Atau haruskah aku bertanya padanya apakah dia baik-baik saja?

Kenapa dia lari begitu dia melihatku? Kenapa dia datang ke sini? Mengapa dia menggigil, apakah dia merasa mual?

Aku punya banyak sekali pertanyaan, tapi aku mengesampingkan semuanya dan kata-kata yang keluar dari mulutku benar-benar berbeda.

“Sudah lama tidak bertemu.” 

“…!”

Entah kenapa, dia tampak terkejut dengan apa yang aku katakan.

Bahunya berhenti gemetar dan rasanya tatapannya yang menghindariku kini sedikit tertuju padaku.

“Bagaimana kabarmu?” 

“Ah… aduh…” 

Dia enggan berbicara seolah dia tidak mampu menjawab.

Aku tidak menyangka reuni kita akan seperti ini.

“Saya bersenang-senang.”

Yah, aku jelas mengalami banyak masalah, bertunangan, dan sekarang aku memiliki kemampuan untuk mengubah orang lain menjadi Manusia Iblis, tapi kurasa benar jika dikatakan bahwa aku baik-baik saja karena aku masih baik-baik saja.

Ada banyak hal yang ingin kukatakan, tapi untuk saat ini, aku merasa mengatakan itu saja sudah cukup.

Aku mengulurkan tanganku ke arahnya.

Melihat dia basah kuyup oleh hujan dingin, aku khawatir, tapi yang harus kulakukan hanyalah mengeringkannya nanti.

Hanya setelah aku dengan hati-hati mengulurkan tanganku ke arahnya…

Mencapai- 

Dia meletakkan tangan putihnya di atas tanganku. Saya harus menunggu beberapa saat karena dia ragu-ragu untuk beberapa saat, tetapi pada akhirnya, itu berhasil.

Saat aku melihatnya meletakkan tangannya di atas tanganku, aku perlahan menutupinya dengan tanganku.

Saya tidak mengerahkan banyak tenaga dan hanya membungkus tangannya dengan lembut.

Itu sudah cukup untuk saat ini.

“Aku ingin melihat wajahmu sekarang. Tentunya kamu tidak akan terus menyembunyikannya dariku setelah sekian lama, kan?”

Saat aku berbicara dengan seringai di wajahku, aku melihat dia ragu-ragu karena suatu alasan.

Jika dia menutupi wajahnya karena dia pikir aku tidak akan bisa mengenalinya, itu adalah kesalahan besar di pihaknya.

Sebuah kesalahan yang sangat besar.

Tidak peduli berapa lama waktu berlalu, tidak mungkin aku tidak mengenalinya.

Setelah ragu-ragu selama beberapa waktu, dia mulai mengangkat tangannya yang lain.

Kemudian, dia mulai menarik penutup muka yang menutupi wajahnya.

Tergelincir. 

Saat dia perlahan membuka tudungnya, wajahnya yang tersembunyi terungkap.

Melihat pupil matanya yang gemetar dan gugup berusaha sekuat tenaga untuk melihat ke arahku, aku mendapati diriku tersenyum tanpa menyadarinya.

“Sudah lama tidak bertemu.” 

Saya kemudian mengulangi kata-kata yang saya ucapkan sebelumnya.

Saya percaya bahwa kata-kata ini akan benar-benar sampai padanya kali ini.

“…”

Saat dia mendengar kata-kataku, Wi Seol-Ah…

“Sudah… sudah lama tidak bertemu.” 

Menanggapi kembali. 

Pitter.

Pat… 

Hujan yang membasahi bahuku mulai melemah.

Karena hujan semakin melemah, saya tidak bisa lagi merasakan hujan.

Hujan musim dingin yang mengguyur beberapa hari terakhir ini akhirnya berhenti.