Chapter 255

Jika dipikir-pikir, saya tidak tahu banyak tentang Yang Mulia. Dia adalah orang yang menyembunyikan dirinya dari dunia setelah mencapai Awet Muda dan tidak akan pernah muncul jika Iblis Surgawi tidak muncul.

Akan lebih aneh jika aku mengetahui tentang dia secara detail.

Tapi meski begitu… 

Aku tidak sepenuhnya tidak tahu apa-apa tentang dia. Saya telah bertemu dengannya beberapa kali di kehidupan saya yang lalu dan bahkan pernah melawannya. Jika saya harus menggambarkan dia…

Seekor monster… 

Jika saya memikirkan kejadian di kehidupan masa lalu saya, saya agak mengerti mengapa Yang Mulia disebut yang terkuat dalam pertarungan jarak dekat.

Raksasa. 

Jika ada yang cocok dengan kata itu, itu adalah Yang Mulia.

Dia sungguh sangat menakutkan.

Hanya dengan melihatnya saja sudah cukup membuatku merinding. Saya ingat saat ketika Manusia Iblis dan Iblis menyerang, dan hanya ada seorang seniman bela diri yang berdiri melawan mereka.

Dia mengenakan pakaian usang dan tua dan tidak memegang apa pun di tangannya.

Apalagi dia sendirian. 

Baru kemudian saya mengetahui bahwa alasannya lebih memilih menyendiri adalah karena orang lain akan menghalangi jalannya. Kata-kata itu benar-benar mencerminkan kepribadiannya.

Meski melihat bencana melanda seperti tsunami, sang seniman bela diri tetap tenang.

Aku tidak tahu apa yang ada dalam kepalanya saat itu, dan aku ragu aku akan tahu.

Dia hanya melihat ke depan dan mengepalkan tangannya. Itu bukanlah gerakan khusus—dia hanya menurunkan tubuh bagian atas dan menekankan tubuh bagian bawahnya. Itu hanyalah tindakan sederhana dan mendasar.

Itu adalah gerakan dasar khas yang dilakukan setiap seniman bela diri, namun gerakannya sempurna. Tanpa cela.

Pandangannya tidak goyah. Dia dengan tenang mengepalkan tinjunya, yang diikuti dengan suara letupan singkat.

Dan neraka telah diciptakan. 

Saya masih bertanya-tanya apa yang terjadi.

Aku bahkan tidak bisa melihatnya dengan jelas. Yang saya tahu hanyalah hanya dengan satu gerakan, dunia berubah. Ketika aku akhirnya memahami apa yang terjadi, dari antara mayat-mayat yang terkoyak, sepasang mata hitam pekat menatap langsung ke mataku.

-Datang. 

Dan dengan demikian pertarungan antara aku dan Yang Mulia dimulai.

Itu adalah tampilan yang menyedihkan, jika bukan karena Pedang Iblis, yang sedang memburu anggota Sekte Ortodoks lain di dekatnya untuk bergabung dalam pertarungan, aku pasti sudah mati di tempat.

Yang Mulia Yang Tidak Terhormat sungguh sekuat itu.

Meskipun menjadi jauh lebih lemah akibat efek dari Pemuda Abadi, dia masih perkasa, sesuai dengan gelarnya.

e𝗻uma.𝗶d

Dia benar-benar gila! 

Orang gila macam apa yang berpikir untuk menyerang barisan musuh dan membunuh mereka semua sendirian?

Yang lebih mengejutkan adalah dia benar-benar berhasil, seolah-olah itu hanya permainan anak-anak. Dengan satu langkahnya tanah itu hancur, dan dengan satu pukulan lenyaplah bukit-bukit raksasa.

Bertentangan dengan gelarnya, tidak ada yang tidak terhormat pada dirinya.

Monster yang mutlak. 

Itulah yang saya rasakan terhadap Yang Mulia.

Meskipun pasukan Iblis Surgawi dan aku dari masa lalu sudah tidak ada lagi, fakta bahwa Yang Mulia yang Tidak Terhormat membuktikan kehebatannya hari itu tidak berubah sama sekali.

Dan orang seperti itu… 

Apakah akan datang menemuiku?

Langsung pada itu? Dengan kedua kakinya sendiri?

Ha ha. 

aku kacau. 

Tidak, aku benar-benar kacau. Bagaimana ini bisa terjadi?

Hah, siapa yang aku bercanda?

Saya sudah tahu alasannya. Itu semua karena dia, yang memberiku surat ini.

Retakan-! 

Aku mengertakkan gigi dan bergerak maju. Awalnya aku berencana untuk menemui Namgung Bi-ah dan Ayah sesudahnya, tapi sepertinya itu tidak mungkin lagi.

Di hutan lebat di belakang Klan Gu, saya melihat sebuah rumah besar di tengahnya.

Ini adalah pertama kalinya aku ke sini, tapi di kehidupanku yang lalu, aku sudah sering diseret ke sini.

e𝗻uma.𝗶d

Itu adalah tempat yang sangat kecil bagi seorang Tetua, terutama tanpa pendamping atau pelayan. Itu benar-benar merupakan bukti kepribadian penghuninya.

Melewati taman kecil, aku segera berjalan menuju rumah, dan setelah menemukan ruangan dengan kehadiran di dalamnya, aku membuka pintu.

Menggeser! 

Aku tahu itu tidak sopan, tapi kali ini aku tidak bisa menahan diri.

“Surat macam apa ini…!”

Aku mulai mengeluh ketika aku membuka pintu, tapi kata-kataku tersendat ketika aku melihat orang lain di ruangan itu.

Mengetuk. 

“Oh, apa yang membawamu ke sini, Yangcheon?” Penatua Pertama meletakkan batu di papan saat dia berbicara.

“…Ugh.”

Erangan itu mengingatkanku pada orang lain di ruangan itu.

Kenapa dia ada di sini? 

Saya telah mencari orang ini karena dia tidak berada di tempat yang seharusnya, tetapi saya tidak menyangka dia akan memainkan permainan Go secara acak.

¹di tempat Tetua Pertama. Orang tua itu adalah Penguasa Klan Hao, yang telah terjebak bersama Gu Huibi di Istana Hitam.

Aku ingat dia dipenjara di penjara Klan Gu sebelum aku berangkat ke garis depan, jadi aku bermaksud bertanya pada Ayah tentang keberadaannya.

…Tapi kenapa dia memainkan permainan Go di sini?

Orang tua itu memohon kepada Tetua Pertama.

“…Tolong…Beri aku satu…Satu kesempatan lagi.”

Suaranya bergetar karena penyesalan, seolah dia tidak punya pilihan selain melakukan ini.

Sebaliknya, bibir Tetua Pertama membentuk senyuman sinis. Tampaknya dia cukup senang.

“Hmm, kesempatan lagi? Begitu, tapi… Jika kamu ingin aku melakukan itu, bukankah kamu harus menepati janji yang kita buat terlebih dahulu?”

Nada suaranya sangat berat baginya. Apakah dia harus begitu serius dengan permainan Go? Bahkan aku yang datang untuk mengadu sempat terpana dengan suasana ini.

Tubuh lelaki tua itu gemetar mendengar jawabannya. Janji macam apa yang dia berikan untuk…

e𝗻uma.𝗶d

“…Aku…tidak…baik.” 

…Hmm?

Apa itu tadi? 

Aku merasa seperti mendengar sesuatu yang aneh.

Tapi sebelum aku sempat memikirkannya, Tetua Pertama berteriak keras.

“Lebih keras!” 

“Aku… tidak lebih baik dari Gu Ryoon… di Go…!”

“Uh-uh! Bicaralah lebih keras! Suaramu terlalu pelan!”

“Uh…! SAYA! Aku tidak lebih baik dari Master Flaming Fist di Go!”

Hanya setelah Penguasa Klan Hao meneriakkan hal itu, Tetua Pertama mengangguk puas.

“Bagus. Aku akan memberimu kesempatan berkat semangat yang kamu tunjukkan!”

“…Dasar keparat, kamu benar-benar membuatku mengatakan itu…! Dasar jalang! Aku akan menemuimu lain kali…!”

“…”

Apa-apaan ini…? 

e𝗻uma.𝗶d

Apa yang sedang dilakukan orang-orang ini…?

Mereka bahkan tidak peduli bahwa saya ada di sana. Kedua lelaki tua itu melanjutkan permainan Go mereka lagi. Hanya setelah aku tersadar dari lamunanku dan menyela mereka barulah permainan panas Go berakhir.

******************

Saat aku duduk di kamar Tetua Pertama setelah situasinya agak terselesaikan, dia memasuki ruangan dengan membawa teh dan duduk di hadapanku.

“Sayangnya, sepertinya saya tidak punya makanan ringan.”

“Kamu seharusnya meminta beberapa pada pelayan.”

“Mengapa saya melakukan itu ketika satu-satunya yang saya miliki hanyalah waktu dan tubuh saya?”

Tetua Pertama berbicara dengan acuh tak acuh. Mengingat seberapa besar bangunan ini untuk seseorang yang tinggal sendirian, sepertinya terlalu berat untuk dikelola oleh Tetua Pertama—

“Oh.” 

Saat aku hendak menyelesaikan pemikiran itu, aku melihat seseorang sedang menyapu lantai dengan sapu.

Itu tidak lain adalah Penguasa Klan Hao, yang baru saja bermain Go.

“Cih! Astaga! Sapu lebih keras! Itu harus benar-benar bersih!”

“Kamu bajingan…! Setidaknya katakan itu setelah melihat tubuhku! Apa aku terlihat punya kekuatan?!”

Sesuai dengan kata-katanya, pinggang Penatua Mook setebal lengan, dan lengannya setebal jari, dan bahkan itu berlebihan. Jadi saya juga tidak berpikir kalau dia mampu melakukan sapuan lebih keras lagi.

Tunggu tidak, bukan itu masalahnya.

Saya segera menoleh ke Penatua Pertama.

“Mengapa Penatua Mook ada di tempat Anda, Penatua Pertama?”

“Hmm? Oh, saya rasa Anda belum mendengarnya, Yangcheon.”

e𝗻uma.𝗶d

“Hah? Apakah ada alasan tertentu— “

“Tidak, tidak, aku hanya meminta Tuhan untuk memberiku pria itu sebagai imbalan agar aku menerima posisi Penatua Pertama.”

“Maaf?” 

“Kebetulan saya bosan sendirian, dan dia juga bilang dia tidak punya tempat tujuan, jadi saya menawarkan diri untuk menjaganya.”

“…Kamu membuatnya terdengar seperti kamu mengadopsi anak anjing atau semacamnya.”

Penatua Mook adalah kepala Klan Hao, sebuah faksi terkemuka dalam Sekte Tidak Ortodoks yang dikenal karena kemampuan pengumpulan informasinya yang luar biasa, yang sebanding dengan Sekte Pengemis.

Entah itu Penatua Pertama yang mengadopsi orang seperti itu ke rumahnya, Ayah dengan santai memberikannya kepada Penatua Pertama hanya karena dia memintanya, atau bahkan Penatua Mook sendiri yang sedang sibuk menyapu lantai, mereka semua gila.

Sungguh rumah tangga yang gila sekali…

Semakin saya mendalaminya, semakin tidak masuk akal jadinya.

“Aku… um… sudahlah.” 

Saya memutuskan untuk melepaskan puluhan keluhan yang saya miliki. Aku merasa bertanya tentang satu per satu hanya akan membuatku mati karena frustrasi.

Pasti ada alasan dibalik tindakan Tetua Pertama. Pastinya, harus ada…

“…Lebih penting lagi, Tetua Pertama, apa sebenarnya ini?”

“Hmm? Apa itu apa? Apa yang kamu bicarakan?”

“Surat ini.” 

tanyaku sambil menunjukkan padanya surat yang konon dikirim oleh Yang Mulia.

Lagipula, itulah alasanku datang ke sini.

“Hmm, bagaimana dengan itu?” 

“Hah? Apa maksudmu, ‘bagaimana dengan itu’…?” Mau tak mau aku merasa jengkel dengan tanggapannya yang biasa-biasa saja.

Seolah dia tidak bisa memahami masalahnya, Tetua Pertama memiringkan kepalanya. Melihat reaksinya, kupikir mungkin itu bukan masalah besar.

“Bukankah ini… surat dari Yang Mulia?”

Penatua Pertama mengambil surat itu dariku dan mengangguk.

“Oh, ini?” 

“Bukan?” 

e𝗻uma.𝗶d

“Tidak, itu benar.” 

Ha ha ha. 

Jadi begitu, ya? Lucu sekali!

Melihat ekspresi tegangku, Tetua Pertama menambahkan, “Haha! Mengapa kamu begitu khawatir? Dia hanya datang untuk melihat wajahmu.”

“…Bukankah aneh jika tidak khawatir?”

“Apa yang perlu dikhawatirkan?”

“Apakah Anda benar-benar percaya tidak akan terjadi apa-apa jika Yang Mulia Mengunjungi saya?”

“Apa yang mungkin terjadi jika dia mengunjungi—” Penatua Pertama memulai, tetapi kemudian tiba-tiba berhenti berbicara dan menghindari tatapanku.

“Elder, mengapa kamu menghindari mataku?”

“Khm-! Pasti ada debu yang masuk ke dalam mataku!”

“Hah? Kenapa kamu mengganti topik pembicaraan?”

Kakek tua ini…! 

Setelah aku terus-menerus mendorong sang Tetua, dia mundur sedikit dan dengan enggan berbicara.

“Astaga, kamu terlalu khawatir, Yangcheon. Ada banyak orang yang akan memanfaatkan kesempatan untuk bertemu dengannya, atau menerima ajarannya.”

Penatua Pertama benar, Yang Mulia memegang posisi tinggi sebagai salah satu dari tiga Yang Mulia Surgawi.

Mereka mewakili puncak seni bela diri yang dapat dicapai oleh tubuh manusia dan bakatnya. Tiga Yang Mulia Surgawi mewakili seni bela diri itu sendiri.

Masing-masing dari mereka memiliki kekuatan yang sangat besar sehingga mereka dapat menghancurkan seluruh pasukan.

Namun, hal itu justru menambah kesulitan saya.

“Bagaimana kamu bisa menjalin hubungan dengan orang seperti itu, Tetua?”

“Jaringan saya semakin meluas seiring saya hidup lebih lama.”

Ini dimulai dengan Penguasa Gunung Hua, kemudian Penyembuh Abadi, diikuti oleh kepala Klan Hao, dan sekarang bahkan Yang Mulia.

Saya tidak dapat memahami bagaimana Penatua Pertama mengembangkan koneksi yang begitu luas.

e𝗻uma.𝗶d

Apakah dia benar-benar serius ketika mengatakan bahwa dia populer saat itu?

Apa yang dia lakukan di masa lalu hingga berakhir dengan koneksi seperti itu?

“Astaga, berhentilah mengkhawatirkan hal itu. Dia mungkin tidak bermaksud akan segera datang. Kemungkinan besar itu hanya komentar sepintas lalu. Hehe!”

Memang benar, sepertinya sangat tidak mungkin Yang Mulia berada dalam situasi di mana dia bisa segera datang. Lagipula, aku ragu dia ingin menunjukkan dirinya saat ini kepada dunia.

Namun, Yang Mulia adalah orang yang menepati janjinya, setidaknya menurut pengetahuan saya.

Hanya ada satu kejadian yang saya tahu di mana dia gagal menepati janjinya.

Saat dia bersumpah untuk membunuh Iblis Surgawi.

Selain itu, dia selalu menepati komitmennya.

Artinya jika dia mengatakan bahwa dia akan datang dan melihat wajahku…

…Dia benar-benar akan datang suatu hari nanti.

Tapi apakah dia akan melihat wajahku dan pergi, sebagian dari diriku sudah merasa bahwa itu tidak akan terjadi.

Firasatku tidak pernah salah dan itu sangat menjengkelkan.

“Tidak ada hal baik yang didapat jika terlibat denganmu.”

“Dasar bocah nakal yang tidak tahu berterima kasih! Aku membersihkan kotoranmu, mendandanimu, dan membesarkanmu, namun kamu memiliki keberanian untuk melakukan hal seperti itu pada kakekmu!”

“Sejak kapan kamu membersihkan kotoranku! Ini lebih seperti kamu mengalahkanku sampai aku menghancurkan diriku sendiri.”

Desir! 

e𝗻uma.𝗶d

Dalam sekejap, sebuah tinju melayang ke arah wajahku. Saya segera menghindar, menghindari terulangnya kejadian sebelumnya dan menjadi pusing.

“Anda…! Lagi! Anda selalu menggunakan kekerasan terlebih dahulu! Selalu menggunakan tinjumu adalah kebiasaan yang sangat buruk, tahu?!”

“Daripada menjadi lebih dewasa, kamu malah menjadi lebih gesit!”

Tetua Pertama menggerutu, bangkit dan bergerak ke arahku. Merasakan bahaya, aku segera membuat jarak di antara kami.

Saya tidak berniat dipukuli ketika saya di sini untuk mengeluh.

Hmph! Saya membawakan Anda surat dengan niat baik, namun Anda bahkan tidak memiliki kesopanan untuk menunjukkan rasa terima kasih.

“Jika kejadiannya seperti ini, maka kamu seharusnya menyimpannya untuk dirimu sendiri…!”

“Hah?! Menilai dari reaksi Anda, saya tahu Anda belum membaca yang lainnya.”

“Hah?” 

“Ah~ aku berusaha keras untuk memberikannya padamu juga.”

Yang lainnya? 

Surat apa lagi yang dia bicarakan…?

Tunggu…! Kalau dipikir-pikir lagi, mungkin ada dua surat.

Ya, Penatua Pertama memberi saya bukan hanya satu, tapi dua surat. Karena emosi, saya bahkan tidak repot-repot membaca yang kedua.

Apa isi surat lainnya…?

Saya dengan hati-hati melipat surat Yang Mulia menjadi dua dan memasukkannya ke dalam saku. Sejujurnya, saya hanya ingin membakarnya, tetapi jika saya benar-benar melakukannya, tidak ada jalan untuk kembali

Dengan campuran rasa ingin tahu dan ketakutan, saya mengeluarkan surat lainnya.

“…Hah?” 

Segera setelah saya membukanya, saya kehilangan seluruh kekuatan di tubuh saya. Tulisan tangan kasar di halaman itu menunjukkan salam sederhana.

Pengirimnya tak lain adalah Wi Seol-Ah.