Chapter 254

Saat aku melihat matanya yang tajam, aku tidak bisa menyembunyikan kegugupan dalam suaraku.

“Umm, kenapa dia… Kenapa Nona Mi ada di sini?”

Saya mengarahkan pertanyaan saya kepada Moyong Hi-ah daripada Nyonya Mi sendiri. Moyong Hi-ah tampak sama terkejutnya dengan kunjunganku yang tiba-tiba, ekspresinya mencerminkan kebingunganku sendiri.

“Y-Tuan Muda, ke-kenapa kamu…?”

“Khm, aku baru saja… ada urusan.”

Sebenarnya, aku tidak punya urusan di sini. Aku datang hanya untuk menemuinya, tapi entah kenapa, aku tidak bisa mengakuinya dalam situasi seperti ini.

Nona Mi tidak bereaksi, terus menyesap tehnya seolah-olah dia sudah mengetahui kedatanganku sejak aku sampai di pintu masuk. Dia pasti dihubungi secara telepati.

Ya, Nona Mi tidak bisa menjawab.

Komunikasi telepati adalah keterampilan yang hanya dimiliki oleh seniman bela diri yang telah mengatasi tembok mereka.

Nona Mi tidak memiliki kemampuan seperti itu yang berarti…

Aku mengalihkan pandanganku ke dinding di belakang Lady Mi.

Jadi, itu dia. 

Saya merasakan kehadiran, samar dan sulit dipahami, berbeda dari seniman bela diri yang saya temui di pintu masuk. Kehadiran ini lebih samar dan licik, sepertinya mereka berspesialisasi dalam kegelapan.

“Sepertinya kamu juga memperhatikan Eebee,” kata Lady Mi, mengikuti pandanganku. “Kamu benar-benar telah banyak berubah…”

“Nyonya Mi.” 

“ Huh… Aku tidak tahu apa yang membuatmu khawatir, tapi aku hanya datang ke Moyong Hi-ah untuk urusan bisnis.”

“Bisnis?” 

“Ya. Saya tidak bisa mengabaikan rencananya untuk mendirikan bisnis di Shanxi.”

Itu alasan yang masuk akal, tapi rasanya aneh.

ℯnuma.𝗶𝓭

Bisnisnya sudah berjalan berbulan-bulan, kenapa baru berkunjung sekarang?

Asosiasi Pedagang Bunga Putih pasti mengetahui tentang operasi Klan Moyong di Shanxi, jadi ketertarikan Nona Mi yang tertunda membuat penasaran.

Apakah dia menyembunyikan sesuatu? 

Meskipun Asosiasi Pedagang Bunga Putih tidak dikenal secara luas, namun mereka mempunyai pengaruh yang signifikan dalam dunia bisnis. Klan Moyong juga sama kuatnya dalam dunia bisnis, jadi bukan hal yang aneh jika Nona Mi menunjukkan ketertarikannya.

Terlebih lagi, Moyong Hi-ah sepertinya lebih unggul dalam urusan bisnis, jadi pendekatan Nyonya Mi masuk akal.

Namun pada akhirnya, Moyong Hi-ah tetap menjadi tamu.

Dia pasti merasa tidak nyaman.

Namun, tepat ketika saya hendak berbicara dengan Nona Mi…

“Tuan Muda.” 

ℯnuma.𝗶𝓭

“Hah?” 

“Jangan khawatir, tidak terjadi apa-apa. Juga, Nyonya Mi dan saya sedang mengobrol. Bolehkah aku mengunjungimu nanti?”

Mata Moyong Hi-ah memohon padaku untuk pergi.

Dia sepertinya mengatakan bahwa aku menyela sesuatu yang penting, jadi aku tidak mampu untuk berbicara lebih jauh.

…Saya kira mereka sedang melakukan percakapan penting.

Secara teknis akulah yang menerobos masuk tanpa diundang, bukan Nona Mi.

“…Aku minta maaf karena mengganggu.”

“Tidak, tidak apa-apa. Saya mengerti,” jawab Nyonya Mi, bahkan tidak melirik ke arah saya.

Aku pergi, melihat Moyong Hi-ah untuk terakhir kalinya.

Diskusi bisnis yang sederhana, ya?

Setidaknya suasananya tidak terasa seperti itu.

Rasanya aneh, Moyong Hi-ah bertingkah aneh—anehnya dia tegang di depan Nyonya Mi.

Kalau murni bisnis, Moyong Hi-ah tidak akan tegang seperti ini.

Sebaliknya, Nona Mi lah yang membutuhkan kerja sama Klan Moyong, sehingga menempatkan Moyong Hi-ah pada posisi yang lebih menguntungkan.

Ugh, aku tidak mengerti.

Apa pun itu, saya perlu menanyakannya kepada Moyong Hi-ah nanti, setelah percakapan mereka selesai

******************

Setelah Gu Yangcheon pergi, Moyong Hi-ah merasakan sarafnya menegang sekali lagi. Sendirian dengan Nona Mi memang meresahkan.

ℯnuma.𝗶𝓭

…Sungguh tidak terduga. 

Tidak pernah dalam mimpi terliarnya dia mengharapkan kunjungan dari Nyonya Klan Gu, dan dia juga tidak memahami motifnya melakukan hal tersebut.

Apa yang terjadi? 

Dari latar belakang rahasia che—Khm, maksudku, dari penelitian menyeluruh yang dia lakukan, dia mengetahui bahwa Mi Hyoran adalah istri sah Tuan, sedangkan Gu Yangcheon adalah anak dari seorang selir. Sudah diketahui bahwa hubungan mereka sedang tegang. Jadi, mengapa dia ada di sini?

Ketika Moyong Hi-ah pertama kali mendengar bahwa Nyonya Mi mengunjunginya sebagai tamu, dia merasa curiga.

Lagi pula, tidak ada alasan yang jelas baginya untuk berkunjung.

Biasanya, kunjungan Nyonya suatu klan menyiratkan diskusi tentang prospek pernikahan anak-anak mereka.

Moyong Hi-ah sangat menyadari harga dirinya.

Baik dari segi kecantikan, usia, atau latar belakang, dia benar-benar tak tertandingi.

Terlebih lagi, karena dia masih belum memiliki tunangan, masuk akal jika Nyonya dari klan Gu mempertimbangkan untuk menghubungkannya dengan putranya.

Bagaimanapun, Tang Soyeol, yang memiliki latar belakang serupa, dibanjiri dengan lamaran semacam itu.

Namun… 

Nyonya Mi tidak mempunyai anak laki-laki.

Sejauh yang diketahui Moyong Hi-ah, Nyonya Mi hanya memiliki dua anak perempuan: yang satu adalah Pedang Phoenix yang terkenal, dan yang lainnya adalah seorang gadis yang baru mulai menunjukkan bakatnya.

ℯnuma.𝗶𝓭

Gu Yangcheon dan adik perempuannya, keduanya lahir dari pasangan lain, bukanlah anak kandung Nyonya Mi.

Jadi, mengapa dia ada di sini?

Kenapa dia menatapku dengan tatapan seperti itu?

Tatapan Nyonya Mi serius, tatapan yang pernah ditemui Moyong Hi-ah sebelumnya. Itu adalah tatapan yang sama yang dimiliki Lord ketika dia hampir bertunangan dengan Klan Namgung.

Tatapan menilai, seolah menilai kesesuaianku dengan anaknya.

Hanya sedikit yang berani memandang kerabat langsung Klan Moyong dengan cara seperti itu.

Mungkin seseorang seperti Penguasa Klan Namgung saat ini, Pedang Surgawi Azure, mungkin cukup berani. Tapi Nona Mi? Namun, tatapannya tajam.

Haruskah Moyong Hi-ah merasa tersinggung? Dia tidak bisa memaksakan dirinya.

Intensitas tatapan Nyonya Mi dan kehadirannya yang sangat kuat sungguh mencekik, bahkan melebihi Penguasa Klan Namgung.

“Maaf, anak saya sepertinya telah menyinggung perasaan Anda.”

Moyong Hi-ah memaksakan senyum. “Tidak, tolong jangan meminta maaf. Dia hanya mengkhawatirkanku, jadi itu tidak menggangguku sama sekali.”

“Khawatir ya…? Oh~ Jadi kamu dan anak itu cukup dekat untuk mengkhawatirkan satu sama lain~?”

Moyong Hi-ah telah salah bicara, dan Nyonya Mi tidak memberinya satu inci pun saat dia dengan cekatan memutarbalikkan kata-katanya.

Moyong Hi-ah merasa seperti dia dikelilingi oleh pedang tak kasat mata, tapi topengnya tidak goyah.

“Saya minta maaf, tapi bukan itu maksud saya. Maksudku, dia mengkhawatirkanku sebagai tamu Klan Gu.”

“Jadi begitu.” 

Nona Mi hanya memberikan respon yang samar-samar sambil terus menyesap tehnya tanpa berkomentar lebih lanjut.

Moyong Hi-ah mempertahankan senyum tipisnya, meskipun hatinya merasa tidak tenang.

ℯnuma.𝗶𝓭

Apa yang tadi kita bicarakan?

Dia bahkan sudah melupakan percakapan yang dia lakukan sebelumnya.

Ah…

Dia ingat sekarang. Mereka sedang mendiskusikan urusan Klan Moyong di Shanxi, masa tinggalnya saat ini di Klan Gu, apa yang dia suka makan, hobinya, apakah dia bisa mengatasi rasa frustrasinya, apakah dia sabar…

…Hah? Tunggu sebentar… 

Dia tidak menyadarinya saat itu, tapi kalau dipikir-pikir, percakapan mereka tampak aneh.

Moyong Hi-ah duduk dengan tenang mengamati Nyonya Mi. Sikapnya tidak berubah, tapi ekspresinya tampak sedikit berbeda.

Apakah mereka mungkin tidak memiliki hubungan yang buruk?

Bukan hal yang aneh jika istri sah dan anak dari selir memiliki hubungan yang tegang.

Mengingat masa lalu Gu Yangcheon sebagai pembuat onar terkenal di Shanxi, bisa dibayangkan bahwa Nyonya Mi memendam kebencian terhadapnya, terutama jika dibandingkan dengan putrinya yang terhormat, Pedang Phoenix.

Tetapi… 

Sesuatu. 

Sesuatu menggerogoti Moyong Hi-ah.

Intuisinya, yang tidak pernah mengecewakannya, membisikkan bahwa ada lebih dari apa yang terlihat.

ℯnuma.𝗶𝓭

Sejak pertemuan pertamanya dengan Nyonya Mi, dia merasakan kebutuhan untuk meninggalkan kesan yang baik, mendorongnya untuk mengirim Gu Yangcheon pergi meskipun dia datang secara tidak terduga.

Dia merasa hal itu perlu.

Yah, aku kecewa, tetap saja…

Dia memercayai instingnya.

Saat Moyong Hi-ah mengamati Nona Mi, wanita itu berbalik dari jendela dan langsung menyapanya.

“Hmm~ Dia memang datang menemuimu dan ini akan segera menjadi waktu makan, jadi aku tidak perlu memaksanya lagi, kan~?”

Kepergiannya yang tiba-tiba membuat Moyong Hi-ah lengah, tapi dia menahan diri untuk mempertanyakannya.

“Oh… kalau begitu mungkin, kita harus makan bersama—”

ℯnuma.𝗶𝓭

“Saya seharusnya tidak memaksakan hal sebanyak itu pada Nona Muda. Lagi pula, aku punya rencana dengan suamiku nanti,” Nyonya Mi menolak dengan sopan sambil tersenyum.

“Terima kasih atas kesabaranmu terhadapku. Saya berharap dapat bertemu Anda lagi.”

“Tidak sama sekali… sungguh suatu kehormatan bisa berbicara dengan Nona Mi.”

Nyonya Mi tersenyum, pergi dengan anggun saat Moyong Hi-ah menyuruhnya pergi dengan membungkuk hormat. Begitu dia sudah tidak terlihat lagi, Moyong Hi-ah menghela napas dalam-dalam, ketegangan akhirnya hilang dari tubuhnya.

Pertemuan ini jauh lebih sulit dari yang dia duga.

Dia ingin sekali duduk dan beristirahat, kelelahan baik secara fisik maupun mental, namun…

“Pakaian, riasan…!” 

Mengingat janjinya untuk mengunjungi Gu Yangcheon nanti, dia tidak punya waktu untuk bersantai. Istirahat bisa menunggu sampai dia berada di sisinya.

Saat para pelayan Moyong Hi-ah membawakan pakaian baru, Nyonya Mi sedang berjalan keluar dari kediaman Klan Moyong.

Berjalan dengan postur sempurna, dia berbicara dengan keras.

“Hmm, lumayan.” 

-Gadis dari Klan Moyong?

Sebuah suara sepertinya datang entah dari mana.

“Ya.” 

-Agar Pemimpin menunjukkan reaksi positif, Anda harus menjunjung tinggi dia.

Lady Mi yang dikenal dengan sikapnya yang dingin dan brutal terhadap orang luar, jarang sekali memberikan pujian. Oleh karena itu, kata-katanya memiliki bobot yang signifikan.

ℯnuma.𝗶𝓭

“Dia tahu cara membaca ekspresi lawannya, dan terampil menyembunyikan ekspresi dirinya sendiri.”

Gadis dari Klan Moyong, Phoenix Salju, kan?

Dia telah menghabiskan lebih dari setahun bersama Gu Yangcheon di garis depan. Dari apa yang didengar Lady Mi, gadis itu bepergian bersamanya karena alasan pribadi.

Tetapi. 

Pasti ada alasan lain mengapa dia tetap dekat dengannya. Tidak mungkin hanya itu saja.

Saat Nyonya Mi bertanya kepada Gu Huibi tentang Phoenix Salju, dia jarang mendapat kerutan di keningnya. Gu Huibi menggambarkan Moyong Hi-ah sebagai yang terbaik dalam menjadi rubah. Ia bahkan lebih menyukai gadis dari Klan Namgung hanya karena kesederhanaannya.

Meski begitu, menurutnya keduanya kurang cocok.

Namun, Nyonya Mi percaya bahwa sentuhan kelicikan diperlukan agar seorang gadis dapat bertahan hidup di dunia yang kejam ini.

Anak itu perlu menjadi dewasa.

Snow Phoenix telah melampaui ekspektasinya. Lady Mi mungkin sedikit eksentrik dan memiliki standar yang berbeda dari yang lain, namun meskipun dia menurunkan standarnya, Snow Phoenix tetap mengesankan.

Kepercayaan dirinya tinggi dan dia mahir membaca orang lain.

Kemampuan memuji lawan tanpa merendahkan diri sendiri adalah sesuatu yang langka. Moyong Hi-ah mempertahankan martabatnya, mewujudkan garis keturunan bangsawannya.

Namun… 

Dia berusaha menyembunyikan emosinya.

Nona Mi langsung melihatnya di mata Moyong Hi-ah saat Gu Yangcheon memasuki ruangan.

Gadis dari Klan Namgung kemarin, dan sekarang gadis dari Klan Moyong.

Sepertinya dia punya banyak keberuntungan dengan wanita.

Tidak hanya penampilannya yang mirip, tetapi juga pesonanya, mirip dengan ayahnya.

-Jadi, kalau begitu, Pemimpin… 

Saat mereka mendekati pintu masuk, Mujin bertanya.

-Apakah kamu akan mengganti tunangan Tuan Muda—

“Jangan bicara omong kosong. Kekuatan apa yang saya miliki untuk melakukan hal seperti itu?”

-…Umm, lalu kenapa? 

Alasan dia mengunjungi kedua gadis itu; Mujin penasaran dengan niat Pemimpinnya.

Mi Hyoran berhenti sejenak dan melihat ke arah pintu masuk.

Dan di sana, berdiri Gu Yangcheon.

“…Sebuah alasan ya?” 

Dengan tatapan tertuju padanya, Mi Hyoran berbisik pelan, cukup keras hingga Gu Yangcheon hampir tidak bisa mendengarnya.

“Aku… aku hanya ingin melihat.”

Dia hanya ingin tahu apakah tunangannya atau gadis lain benar-benar bisa mencintainya. Mi Hyoran tahu pentingnya hubungan yang tulus dibandingkan hubungan yang dibentuk untuk tujuan rasional.

-Hmm, Kak! Ada kelopak di sana!

Mi Hyoran telah mempelajari hal ini dalam hidupnya.

“Apakah kamu menungguku?”

“Hah? Ah, ya…” 

Nyonya Mi mendekati Gu Yangcheon tanpa ragu sedikit pun.

“Hmm, apakah kamu mengkhawatirkan gadis di dalam?”

“…Aku tidak akan bertindak sejauh itu.”

Mata Mi Hyoran sedikit menyipit mendengar jawabannya. Dia merasa bangga bahwa dia telah tumbuh peduli terhadap orang lain, namun dia juga merasa bersalah karena tidak mendukungnya selama masa pertumbuhannya.

“Jangan khawatir. Saya tidak menyakiti anak Moyong.”

“Saya tidak pernah mengkhawatirkan hal itu.”

“Hmm?” 

“Aku tahu… aku tahu Nona Mi bukanlah seseorang yang akan melakukan hal seperti itu.”

Ekspresi Mi Hyoran sedikit berubah, keterkejutan terlihat jelas di wajahnya.

“…Aku tidak pernah menyangka akan mendengarnya darimu….”

Mi Hyoran mengangkat tangannya dan mengulurkan tangan ke arah Gu Yangcheon.

Dia berhenti sejenak saat melihat gerakannya tapi untungnya tidak menghindarinya.

Tahukah dia? 

Seberapa besar keberanian yang dibutuhkan Mi Hyoran untuk menghubunginya? Dia dengan lembut mengulurkan lengannya ke arahnya dan mengambil sehelai daun yang tersangkut di rambutnya.

“…Ada sehelai daun di rambutmu.”

“…Terima kasih.” 

Dia menyembunyikan perasaan gemetarnya, mempertahankan sikap tenangnya. Dia bertanya-tanya apakah dia membenci sentuhannya, sayangnya dia tidak cukup berani untuk bertanya.

Dengan daun di tangannya, Mi Hyoran berjalan melewati Gu Yangcheon tanpa berkata apa-apa lagi. Dia merasa dia tidak bisa tinggal di sana lebih lama lagi. Tujuannya adalah tempat dimana putri keduanya sedang menunggu.

“…”

Ekspresi Gu Yangcheon menjadi gelap begitu dia ditinggal sendirian. Itu bukan karena dia tidak menyukai apa yang baru saja terjadi. Melainkan karena surat di sakunya, surat yang diberikan kepadanya oleh Tetua Pertama, Gu Ryoon.

Dia berhasil mempertahankan ketenangannya hanya karena Mi Hyoran. Dia berdiri di pintu masuk bukan karena dia sedang menunggu seseorang, tapi karena dia membeku setelah membaca surat itu.

Berdesir. 

Dia mengeluarkan surat itu dari sakunya dan membukanya sekali lagi. Dia berharap dia salah membacanya saat pertama kali, tapi sayangnya, dunia tidak begitu baik padanya. Isi di dalamnya sama seperti saat pertama kali membukanya.

Di dalam surat itu, yang ditulis dengan tulisan tangan kasar, hanya ada satu kalimat.

Sebuah kalimat yang sangat pendek sehingga sulit untuk mengatakan bahwa itu adalah sebuah kalimat.

Sebenarnya hanya ada satu baris itu dan tidak banyak lagi.

Awalnya dia bertanya-tanya tentang apa semua ini, tapi begitu dia melihat pengirimnya di bawah, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak terkesiap.

“…Brengsek.” 

Dia tidak memiliki master, jadi dia bertanya-tanya lelucon macam apa ini, Tapi masalah sebenarnya adalah Gu Ryoon yang memberinya surat ini, dan semua berkat dia aku juga dipanggil dengan gelar tertentu.

Semua berkat surat rekomendasi terkutuk yang telah disiapkan Gu Ryoon, dan rumor yang menyebar karena orang-orang tidak mempercayai satu kata pun dari perkataannya. Gelar yang melekat padanya…

Murid Yang Mulia.

Itu hanya rumor konyol, jadi Gu Yangcheon sangat berharap Yang Mulia tidak mau repot-repot mengambil tindakan, tapi…

“Hahahaha, persetan dengan hidupku.”

Sekarang hal itu sepertinya tidak bisa dihindari.

Salah satu dari tiga Yang Mulia Surgawi, seseorang yang bertindak sebagai Keajaiban Muda di Bi Clan, sang Prajurit Naga.

Dia mengejarku.