Volume 4 Chapter 9

Bab 9:

Li’l Porky

NOELA MENDENGAR “ramuan hitam”—alias kopi—Mina menuangkannya ke dalam cangkir. Dari semua penampilan, ini akan menjadi rehat kopi pagi yang menyenangkan.

Namun, Mina masih agak bingung. “Apakah ramuan hitam itu benar-benar bagus, Noela?”

“T-enak! Mina saja tidak mengerti.” Noela menggelengkan kepalanya dengan ekspresi letih terbaiknya, terus berpura-pura bahwa dia benar-benar menikmati kopi.

Noela menemukan sensasi naik kuda yang tinggi, pikirku. Aku benar-benar menikmati cangkir ramuan hitam yang dituangkan Mina kepadaku.

“Saya pasti bisa melihat bahwa Tuan Reiji menikmatinya. Tetapi…”

Mina melirik Noela, yang menyeruput ramuan hitam itu dan meringis. Sangat jelas bahwa dia membenci minuman itu. Sambil memiringkan kepalanya lagi, Mina kembali ke dapur, dan suara pencuci piring memenuhi rumah.

Noela berlari ke arahku. “Menguasai?”

“Ada apa?”

“Ramuan enak … pahit.”

Dia akhirnya mengatakan yang sebenarnya. “Kamu tidak perlu memaksakan diri untuk meminumnya, kamu tahu.”

“Noela ingin menikmati!”

Tidak mungkin anak kecil seperti Noela bisa mengapresiasi rasa kopi sekelam yang tersirat dari namanya “ramuan hitam”. “Hmm. Bagaimana cara membuat kopi lebih enak…?”

Bahkan anak-anak menikmati kopi dengan sedikit susu atau pemanis. Jika kita punya gula, itu bagus sekali, tapi gula tampaknya cukup berharga di Kalta. Saya pikir madu mungkin berhasil; Mina menggunakannya setiap kali dia membuat manisan.

“Tapi madu akan mempengaruhi rasa alami kopinya,” gumamku. Itu berarti saya tidak punya pilihan selain membuat sirup permen karet. Aku menoleh ke Noela. “Baiklah, mengerti! Saya akan membuat produk baru yang akan membuat Anda menikmati barang ini.”

“Itu mungkin?”

Aku mengangguk. Keterampilan membuat obat saya sangat bagus dalam mengekstraksi rasa yang bisa diminum.

“Aduh!” Seru Noela gembira sambil mengibas-ngibaskan ekornya. “Noela tolong!”

“Terima kasih, sobat.”

“Garroooo!”

Kami berdua langsung menuju lab. Saya memberi Noela selembar kertas dengan bahan-bahan yang saya butuhkan tertulis di atasnya. Sementara dia menemukan itu, saya menyiapkan alat saya. Noela bekerja dengan efisien, jelas bersemangat dengan prospek ramuan hitam yang lebih enak. Andai saja dia rajin seperti ini saat bekerja di toko obat.

Aku menyeringai, memperhatikan saat Noela selesai. “Menguasai! Ini! Tidak ada kesalahan.”

Yup, dia membawa semua bahan mentah yang saya minta. Saya mengekstrak rasa manisnya, memperkaya campuran berulang kali sampai saya menghasilkan apa yang saya inginkan.

Sirup: Cairan manis yang diekstraksi dari madu dan bahan lainnya.

Saya mencelupkan jari saya ke dalam cairan kental dan menjilatnya. “Manis.”

“Noela juga! Noela juga!” Aku menyerahkan botol itu padanya. Dia juga menjilat sirupnya. “Garoo?!” Noela sangat gembira, matanya tampak dipenuhi bintang-bintang yang berkilauan. Dia hanya terus menjilati jarinya. “Baru enak, Tuan!”

Aku tahu apa yang ada di pikirannya. “Hanya untuk memperjelas, sirup ini bukan untuk dimakan sendiri.”

“Groo?”

Noela dan aku kembali ke ruang makan, dan aku mencampur sirup ke dalam ramuan hitamnya. “Itu seharusnya turun lebih mudah.” Akan lebih baik jika kita menambahkan susu, tapi tidak hari ini.

Noela mengambil cangkir itu dariku, mengendusnya. “Baunya sama.”

“Ya, itu normal.” Jika baunya berbeda, itu akan menjadi masalah.

Noela tampak ragu apakah ramuan hitam itu akan terasa lebih enak, tetapi dia tetap meminumnya. “Jejak manis di balik kepahitan sama sekali tidak seperti buah atau madu! Ini berpadu indah dengan rasanya, dan…”

Dia berbicara dengan normal—dan memberi catatan rasa?! Kira saya akan minum juga. Saya membawa mug ke bibir saya. “Mmm. Ya, itulah yang saya harapkan.”

𝓮nu𝓶a.𝗶𝐝

“Layak enak!” Noela menyatakan, kembali ke dirinya yang biasa.

Layak, ya? Saya kira fakta bahwa kopi itu pahit berarti tidak sepenuhnya sesuai dengan selera Noela.

“Tapi mungkin membuat ketagihan,” tambahnya.

Saya meletakkan botol sirup di tengah meja. “Jangan ragu untuk menggunakan sebanyak yang kamu mau.”

Noela menyesap ramuan hitam itu, memiringkan kepalanya dan menambahkan lebih banyak sirup berulang kali. Yup, dia mencoba untuk sepenuhnya menghapus apa yang baik tentang kopi. Saya meminta izin untuk mencoba ramuan barunya.

“Mmmgh… manis!” Minumannya sangat memuakkan, saya pikir otak saya akan meleleh. Tidak ada yang terasa seperti kopi—hanya sirup hitam yang manis. Saya bukan kumbang badak atau serangga putus asa lainnya!

“Ini enak, Tuan.”

“Untukmu, setidaknya.” Saya lebih suka dataran ramuan hitam.

Noela meneguknya dengan ekspresi puas. Saya tidak akan menghentikannya; tidak ada akuntansi untuk selera. Jadi saya pikir, setidaknya.

Seiring berlalunya hari, kami mengonsumsi sirup dalam jumlah yang mencurigakan. Betapapun banyak yang saya hasilkan, barang-barang itu hilang begitu saja.

“Hei, Mina, apakah kamu menggunakan sirup untuk membuat manisan?”

“Tidak, aku belum memanggang apa pun baru-baru ini.”

“Saya pikir.”

Jika Mina membuat makanan penutup, saya pasti sudah memakannya sekarang. Itu berarti satu-satunya tersangka adalah bola bulu kecil kami. Terus terang, aku seharusnya bertanya padanya sebelum Mina.

Saya menuju ke toko obat, tempat Noela bekerja. “Hei, Noela, kamu menggunakan terlalu banyak sirup.”

“Grrrrroo?” Suaranya agak… dalam. Ekornya terayun dengan keras bukannya bergoyang dengan kecepatan biasanya. “Noela hanya menggunakan sedikit, Guru. Hanya sedikit.”

Sulit untuk dideteksi karena saya melihat Noela setiap hari… tetapi ketika saya mengamati gadis manusia serigala, yang biasanya kurus, saya tahu dia menjadi agak bulat.

“Apakah berat badanmu bertambah, Noela?”

“Noela tidak bisa menambah berat badan.”

“Kamu semakin montok.”

“Tidak tidak!” dia berdebat dengan nadanya yang dalam dan tebal. Dia memasukkan tangannya ke dalam botol di bawah lengannya dan kemudian menariknya keluar, menuangkan sirup ke dalam mulutnya.

“A-Aku pernah melihat ini di suatu tempat sebelumnya!” seruku. Dia berubah menjadi beruang kuning tercinta yang terkenal di dunia!

Dengan setiap gerakan, perut Noela bergoyang. Itu lucu dengan caranya sendiri, tapi bukan itu yang unik dari Noela. Sejujurnya, segala sesuatu tentang dirinya saat ini adalah kebalikan dari Noela pada umumnya.

“Kamu tidak seharusnya makan sirup sendiri!”

“Tidak, ambil Noela enak!”

“Kamu gemuk karena kamu melahap barang-barang ini.”

Noela menggelengkan kepalanya. Ekornya bergoyang lebih keras. “Noela tidak gemuk. Masih baik!”

“Bisa aja!”

Saat itu, seorang pelanggan wanita tua menyambut kami. “Permisi.”

“Ah, selamat datang!” Noela dan aku menjawab.

Wanita tua itu tersenyum hangat. “Sungguh babi hutan kecil yang menggemaskan.”

𝓮nu𝓶a.𝗶𝐝

“Garrrrooooo?!”

Aku menyeringai. “Dia memanggilmu babi hutan.”

“Noela, jangan babi hutan! manusia serigala! Serigala! balas Noela, ekornya meronta-ronta. Kekuatan di belakangnya tidak masuk akal; setiap kibasan tampak lebih berat daripada yang terakhir. Mempertimbangkan betapa ringan dan cepatnya ekornya dulu, itu mengejutkan.

“Apakah begitu? Oh ho ho! Untuk aku. Maafkan saya,” wanita tua itu meminta maaf.

Aku mencibir, dan Noela memelototiku. “Garru…!”

“Jangan menatapku seperti itu, babi.”

“Groo? ‘Gemuk’?”

“Daging babi sejenis daging babi hutan.”

“Jangan makan Noela!” Aku tidak mengatakan akan melakukannya, tetapi Noela tetap mendorongku dengan paksa.

Mina mendengarkan bolak-balik kami. Dia muncul di toko obat setelah wanita tua itu pergi. “Wah, wah, wah. Hatiku tertuju padamu, Noela! Kamu sudah bulat sekarang.”

Oof.

“Lagipula kamu membual bahwa kamu tidak bisa menambah berat badan!” Mina melanjutkan. “Misalnya, ketika saya sedang berjuang dengan masalah berat badan saya sendiri! Yah, bagaimanapun juga, kami akan mengandalkanmu sebagai counter boar kami mulai sekarang.”

Balas dendam Mina dimulai dengan sungguh-sungguh. Man, bicara tentang dendam.

Setelah Mina membaringkannya, Noela benar-benar gemetar. “Tidak ada lagi minuman Tuan yang enak!”

Dipanggil babi hutan oleh pelanggan acak pasti membuatnya kacau. Dan kemudian Mina menuangkan garam ke lukanya.

Noela akhirnya berpegang teguh pada pernyataannya. Dia tidak lagi minum sirup sendiri; dia bahkan berhenti minum ramuan hitam. Karena dia berhasil menahan diri, dia menjadi kurus dengan cepat.

“Arrroooo!”

Ekornya bergoyang dengan cepat dan ringan sekali lagi.