Volume 3 Chapter 4

Bab 4:

Hadiah Keren

ITU ADALAH KALI PERTAMA KITA makan di Rabbit Tavern dalam beberapa saat, dan Rena membawakan kami hidangan yang pasti belum kami pesan.

“Terima kasih banyak untuk ikan-ikan itu tempo hari, Pak Apoteker.” Pelayan bar itu tersenyum. “Ini adalah cara kami menunjukkan rasa terima kasih kami.”

“Aduh. Anda tidak harus—”

Sebelum saya menyelesaikan kalimat saya, Noela meraih sepiring kerang kukus dan mengambilnya sendiri. Nafsu makannya tidak ada habisnya. Di sampingnya, Mina makan dengan anggun. Sebelumnya, dia memberi tahu Noela untuk memastikan mengunyah dengan benar, seperti yang dilakukan seorang nenek.

“Bagaimana ikannya?” tanyaku pada Rena. “Apakah pengunjung senang?”

“Sama sekali! Dan kami mengeringkan dan mengasapi sisa makanan agar kami bisa menyimpannya lebih lama.”

Masuk akal. Dunia ini tidak memiliki lemari es atau freezer, jadi orang melakukan itu agar makanan tidak rusak.

“Bagaimana dengan memegang sayuran?” Saya bertanya. “Mereka membusuk begitu cepat, dan harganya mahal. Itu pasti sulit.”

“Benar-benar!” Mina menimpali.

Sementara itu, Noela menggunakan cangkang untuk menyendok kaldu di atas piring. Jaga sopan santunmu, Noela.

“Ngomong-ngomong,” aku menambahkan, “Mina, kamu hanya membuat salad pada hari kamu membeli sayuran, kan?” Dia biasanya memasak sayuran yang dia sajikan pada hari-hari lain.

“Oh, kamu menyadarinya? Itu benar! Noela sepertinya tidak keberatan makan sayuran tua, tapi sebagai penanggung jawab memasak, saya tidak suka membuat perut siapa pun sakit.

“Selalu memasak sayuran terdengar merepotkan.”

“Dia!”

Aku melihat pastaku. Astaga, kalau dipikir-pikir, aku belum makan sashimi sejak aku tiba di sini. Lautan dan sungai dunia ini jauh dari Kalta, dan melestarikan ikan tidak mungkin dilakukan. Plus, saya tidak berpikir kota ini memiliki masakan semacam itu — Anda tahu, ikan mentah dan sebagainya. Mungkin saya harus mencoba membuat lemari es.

Mina sepertinya sedang bersenang-senang berbicara tentang kerumahtanggaan. Sambil berdiri, aku menyerahkan dompetku padanya. “Di Sini. Bayar dengan ini.”

“Kamu mau kemana? Hari ini adalah hari libur kami.”

“Ya aku tahu. Aku hanya punya beberapa hal yang harus dilakukan.”

Noela menjilat piringnya dengan sekuat tenaga; pasti ada banyak kaldu kerang yang tersisa. Jaga sopan santunmu, Noela… Eh, dia baik-baik saja.

Meninggalkan Rabbit Tavern, saya menuju ke toko perkakas Paula. Dia mungkin mengawasi toko, karena dia tahu Kirio Drugs tutup hari ini.

“Halo!” Aku menelepon, masuk. Saya menemukan Paula membungkuk di atas meja, tertidur. “Hei, kamu punya pelanggan. Bangun!”

Bahu Paula bergerak. Dia mengangkat kepalanya, kacamatanya benar-benar miring. “Hah? Apa…? Pelanggan? Pembohong.”

“Ini aku, dasar bodoh.”

“Aku tidak meminjamkanmu uang.”

“Aku bukan penipu!” Aku bersumpah, dia bisa menjadi seperti boneka. Dia tidak menganggap “Kirio Reiji” sebagai orang lain selain sebagai pemilik toko tempat dia menghabiskan waktu, jadi dia tidak mengenali suaraku.

Paula menggosok matanya, menyesuaikan kacamatanya. “Eh, selamat datang, kurasa.”

“Ini dia. Aku tahu kamu bisa melakukannya.”

Dia menyeringai, dagunya tegas di tangannya. “Jadi apa ide besarnya? Tunggu—aku tahu.”

𝗲n𝘂𝓂a.id

Tidak, dia pasti tidak tahu.

“Kamu kesepian karena kakakmu tidak melihat—”

“Tidak.”

“Apakah kamu benar-benar harus memotongku seperti itu?” Paula mengerutkan kening.

“Hei, bisakah kamu membuatkanku kotak besi besar?” tanyaku sambil membayangkan lemari es. Saya memberi tahu Paula bahwa saya dapat hidup dengan desain kecil satu pintu jika perlu, meskipun itu tidak sebesar lemari es keluarga.

“Jika saya memukul seorang pengrajin, itu bisa dilakukan,” jawab Paula. “Tapi mengapa kamu membutuhkan itu?”

“Saya memulai revolusi makanan di kota kecil kami.”

“Wah. Nah, bukankah itu terdengar menyenangkan? Saya ingin masuk.”

Aku belum memberinya detail apa pun, tapi dia sudah bergabung, seperti yang kuduga. “Dengar, Paula. Ini deetnya.” Kami membahas spesifikasi lemari es, dan saya menuliskannya.

“Pasti ada bagian yang harus saya konsultasikan dengan pengrajin, tapi ini harus bisa dilakukan,” Paula menegaskan.

“Bagus sekali.”

“Jika itu benar-benar berhasil, itu benar-benar akan menjadi sebuah revolusi. Luar biasa!”

“Aku mengandalkan mu!”

Kami saling berjabat tangan erat, dan saya meninggalkan toko perkakas. Saya memiliki bisnis yang harus diurus — khususnya, memproduksi gel es secara massal dan menciptakan produk baru.

Tujuan pertama saya adalah membuat prototipe kulkas sederhana. Paula mengatakan seorang pengrajin membutuhkan waktu sekitar dua hari untuk menyelesaikan kotak besi itu. Saya agak khawatir tentang betapa cepatnya hal itu, tetapi Paula percaya diri.

“Aku akan memberitahu mereka untuk memprioritaskan pesananku,” katanya. “Serahkan saja pada Paula favoritmu!”

Aku harus bekerja di lab. “Oke, ini akan berhasil!”

Pengawet: Mencegah pembusukan saat terkena udara.

Barang-barang di dalam botol itu cair; itu adalah jenis pengawet yang Anda biarkan terbuka.

𝗲n𝘂𝓂a.id

Noela dan Mina akhirnya sampai di rumah. Mereka menatapku bingung saat aku bekerja di lab.

“Hari ini hari liburmu, Tuan Reiji,” ulang Mina. “Bukankah kamu harus berhenti bekerja begitu banyak?”

“Terima kasih, tapi aku baru saja menyelesaikan sedikit.”

“Baiklah, aku mengerti. Kalau begitu, semoga berhasil!” Dia menutup pintu lab sambil tersenyum.

Ketika saya selesai, dia akan terpesona.

***

Dua hari kemudian, kotak besi itu tiba di toko peralatan Paula. Saya menuju dengan dua cairan berbeda. Kotak itu berada di tengah toko, dan cukup kecil untuk membungkus tangan Anda. Paula duduk di atasnya.

“Seperti yang kamu minta, kan, Rei Rei?”

Kotak itu setinggi lutut, dan kedalamannya tampak sempurna. Pelapisan besi yang tahan lama dibuat setipis mungkin.

“Oh man.” Aku tersenyum. “Ini benar-benar mungkin cukup dingin.”

Paula dan saya segera melapisi interiornya dengan gel es. Beberapa saat kemudian, saya meraih gagang kayu kotak itu dan membuka pintunya; udara dingin menerpa wajahku.

Paula memasukkan tangannya ke dalam kotak. “Wah! Ini luar biasa! Dingin sekali!”

“Ba, ayolah. Kamu melebih-lebihkan.” Tetap saja, aku mengerti bagaimana perasaannya. Saya tidak bisa memberi tahu Anda suhu pasti kotak itu, tetapi pasti terasa dingin.

“Namun, tidak ada gunanya jika ini tidak menjadi sangat dingin,” tambah Paula.

“Aku tahu.” Itu sebabnya saya membuat begitu banyak es gel. Jika saya menyebarkan banyak di bagian dalam, itu akan tetap dingin selama—

“Aku naik sebentar!”

“Eh, permisi? Apa yang kamu — tunggu, kamu sudah di dalam ?!

Sebelum aku memikirkan proklamasinya, Paula menutup pintu lemari es darurat, menutup dirinya sendiri. Sepuluh menit berlalu, dan dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Apakah kamu baik-baik saja, Paula? Aku membuka kulkas. Paula jatuh seperti patung beku, wajahnya benar-benar membiru.

“Ish… super… dingin…” katanya dengan gigi gemeletuk.

Oh, benar. Saya lupa bahwa gel es hampir bekerja dengan baik . Saya membungkus Paula dengan selimut hangat dan kembali ke toko obat untuk mengurus beberapa pekerjaan.

Malam itu, saya mampir ke toko alat untuk memeriksa lemari es. Ya, masih dingin. Ini harus bekerja dengan sempurna sebagai lemari es.

Aku meletakkan lemari es sedingin es super duper di keranjang belanja dan menyeretnya pulang, tempat Mina sedang mencuci piring.

“Yo, apakah kamu punya waktu sebentar?” Aku dihubungi.

“Tentu saja. Saya tidak memperhatikan Anda masuk. Ke mana Anda turun?

“Aku baru saja di Paula’s sebentar.” Tapi itu tidak penting. Aku membawa Mina ke lemari es.

“Apa ini, Tuan Reiji?”

“Erm, namanya kulkas. Ini adalah kotak misterius yang di dalamnya sangat dingin.”

“Hah.” Mina sepertinya tidak mengerti.

Yah, itu bukan salahnya. Itu tidak ada di sini sampai hari ini. “Pada dasarnya,” saya menjelaskan, “ketika Anda memasukkan ikan, daging, sayuran, dan lainnya ke dalamnya, itu akan membuat mereka tetap dingin selama yang Anda inginkan.”

“Benar-benar? Semua makanan yang berbeda itu?”

“Ya. Yang berarti…?”

“Mereka akan membutuhkan waktu lebih lama untuk rusak?”

“Bingo!”

“Apa?!” Mina menangis. Dia membuka pintu kulkas. Tertegun, dia berteriak, “Itu luar biasa!”

“Ini milikmu, Mina. Anggap saja ini hadiah dariku.”

“A-apakah kamu yakin? I-hal ini benar-benar mencengangkan, tahu!”

“Jangan khawatir. Saya akan membuat yang lain jika ada permintaan. Saya ingin memastikan yang ini berfungsi dengan baik.” Aku menyeringai.

Mina dipenuhi dengan antusiasme. “Aku akan membuatkanmu semua jenis hidangan lezat, Tuan Reiji!”

“Aku tak sabar untuk itu.”

“Kamu sebaiknya!” Senyumnya seterang bunga matahari yang baru mekar.

Aku mengerti sekarang. Saya mungkin melakukan ini karena saya ingin membuat Mina bahagia. Di satu sisi, itu hadiah untuk diriku sendiri.

𝗲n𝘂𝓂a.id

Setidaknya, itulah yang terlintas di benak saya saat itu.

***

Beberapa hari kemudian, saya mengetahui bahwa Paula mengikuti saya pulang secara diam-diam. Dia telah melihat seluruh percakapan dengan Mina.

“Heh heh! Anda tahu cara meletakkannya, Rei Rei. Sebuah ‘hadiah’, ya? Saya pikir saya akan mendapatkan rongga dari betapa manisnya itu! Paula mulai membacakan percakapan saya dengan Mina. “‘Aku tak sabar untuk itu!’ ‘Kamu sebaiknya!’ Wah—di sini mulai panas! Mendeskripsikan ini saja sudah memalukan!”

Dia menambahkan percakapan tentang lemari es ke repertoar ceritanya untuk menggodaku.