Volume 2 Chapter 18

Bab 18:

Menghidupkan Kota

NOELA MUNCUL KE rumah untuk memberi tahu saya bahwa seorang pelanggan telah tiba, dan saya memasuki toko obat hanya untuk menemukan Paula. Seperti biasa, pemilik toko alat berkacamata ada di sini untuk menghabiskan waktu berbicara dengan saya tentang apa pun yang terlintas dalam pikirannya.

“Aku ingin menghidupkan suasana, Rei Rei,” kata Paula padaku. “Kamu mengerti, kan?”

“Tidak, sebenarnya. Apa yang kamu bicarakan?”

“Memoles gigi sangat membosankan!”

“Sayang sekali. Itu tugasmu.”

“Huuu!” seru Paula. “Pria serius sepertimu tidak pernah populer di kalangan wanita.”

“Tunggu, benarkah?” semburku. “Er… ngomong-ngomong, apa yang kamu ingin aku lakukan tentang pekerjaan toko yang membosankan?”

“Tangkap beberapa peri yang akan memolesku saat aku tidur.”

“Apakah peri pembersih memang ada?”

“Entahlah.”

Seperti biasa, seorang penduduk kota menanyakan hal yang mustahil. “Aku tidak menjalankan layanan peri, mengerti? Pekerjakan petualang untuk itu.”

“Jika kamu menangkap beberapa untukku, aku akan menciummu.” Paula menyandarkan dirinya di meja, meletakkan pipinya di tangannya dan menatapku dengan menggoda.

Sebelum saya bisa mengatakan apa-apa, Mina datang membawa teh pada saat yang paling buruk.

“Tn. Reiji?”

e𝓃u𝓂a.id

Dia tersenyum, tapi matanya… bung, matanya…! “Y-ya?”

“Aku sangat percaya bahwa kamu bukan orang cabul yang menjijikkan.”

Aku merasa Mina telah menikamku dengan salah satu pedang toko perkakas.

“Oh, Mina bisa datang membantuku memoles!” seru Paula. “Membosankan sendirian di toko perkakas!”

“Saya punya pekerjaan dan tugas di sini.” Mina tersenyum lagi dan menghilang ke belakang.

Astaga. Aku menghela napas lega. “Lihat. Kirio Drugs bukanlah department store. Kami membuat dan menjual obat-obatan.”

“Ah, ayolah!” Paula menyandarkan dahinya di konter. “Kamu akan terkejut melihat betapa hati-hati kamu harus memoles armor. Jika Anda mengacau, itu akan tergores atau bahkan retak!”

Paula mengatakan bahwa dia menggunakan minyak untuk memoles dan membersihkan armor. Untuk menghilangkan goresan, dia menggunakan sesuatu yang abrasif, dan dia menggunakan perekat untuk memperbaiki sesuatu. Dengan kata lain, dia memiliki produk yang berbeda untuk tugas yang berbeda. Kalau dipikir-pikir, Paula menggunakan banyak barang dari Kirio Drugs.

“Dan, seiring berjalannya waktu, baju besi menjadi kaku dan berkarat,” tambah Paula.

Lagi pula, armor besi tidak dibuat dari satu pelat. Gauntlet dan cuirasses terdiri dari beberapa bagian sehingga pemakainya dapat bergerak dengan mudah.

Baik, baik. Saya melihat bagaimana baju besi yang berkarat menjadi masalah. Aku bangkit berdiri. “Karena kamu biasa, aku akan membantumu dan membantu.”

“Ooh! Bisakah kamu menangkap peri yang sangat imut sehingga kamu ingin terus-menerus mengganggunya ?! ”

“Aku tidak menangkap peri mana pun, Paula. Aku sedang membuat produk yang akan memperbaiki armormu.”

Paula terkekeh, menyikutku. “Rei Rei, kamu merengek dan merengek, tapi pada akhirnya, kamu selalu ada untukku!”

“Aku akan segera kembali.”

Saya meninggalkan Noela yang bertugas menghibur Paula dan pergi ke lab untuk mulai bekerja. Tapi aku tahu ada seseorang yang memperhatikanku dari belakang. Ternyata itu Mina.

“Ada apa?” aku bertanya padanya.

“Saya pikir Anda harus menagih Paula untuk produk ini,” kata Mina. “Bagaimanapun juga, Anda adalah seorang apoteker, dan dia adalah pelanggan Anda.”

“Hah? Ya tentu saja.” Apa yang dia bicarakan?

Saya melihat kembali bahan-bahan di depan saya dan melanjutkan pekerjaan saya. Ini harus melakukan trik. Cairan yang tampak licin muncul di dalam botol saya.

Gemuk Cair: Minyak pelumas yang lembap dan berlendir.

“Sempurna,” kataku. “Ini seharusnya memperbaiki kekakuan armor.”

e𝓃u𝓂a.id

“Apa yang kamu buat kali ini, Tuan Reiji?” Mina bertanya.

“Ingin merasakannya?”

“Eh, kurasa.” Mina mengulurkan telapak tangannya dengan rasa ingin tahu. Saya meneteskan minyak bening ke atasnya.

Mina menggosoknya dengan jari-jarinya, menyipitkan matanya. “Ini…”

“Sejenis pelumas. Sekarang, Paula akan—”

“Tn. Reiji! Jenis produk apa yang telah kamu buat ?! Apa yang kau lakukan dengan ini?!” Mina menangis, memerah.

Er…Paula akan menggunakannya pada armor.

“Kamu membuat ramuan, bukan l-lotion, Tuan Reiji!” Mina menggeram. “Memahami?”

Oh. Sekarang saya melihat apa yang terjadi. “Kau mesum karena berasumsi bahwa untuk itulah minyak ini.”

“Salah!”

Argumen sia-sia kami bolak-balik. Tiba-tiba, minyak pelindung itu menghilang, dan tidak satu pun dari kami yang tahu caranya. Kemana perginya?

“Wah! Luar biasa! Semuanya berlendir!”

“Noela juga! Noela juga!”

Aku bisa mendengar pasangan di toko obat. Noela pasti menangkap minyaknya sementara Mina dan aku tidak menontonnya dan kemudian memberikannya kepada Paula.

Benar saja, begitu saya menuju etalase, saya melihat mereka bermain-main dengan pelumas. “Hei, pergilah ke luar jika kamu akan melakukan kesalahan.”

“Ini sempurna!” seru Paula.

“Oh keren! Senang mendengarnya.” Ketika pelanggan pesanan khusus mengatakan hal seperti itu, bagaimana mungkin saya tidak benar-benar bahagia?

“Tapi… hmm… satu botol saja tidak cukup. Bisakah Anda membuat sepuluh lagi segera?

“Barang ini untuk peralatan pemoles. Saya sangat ragu Anda akan kehabisan begitu cepat.

Paula mengangkat bahu, menggelengkan kepalanya. “Melihat? Kamu selalu terlalu serius, Rei Rei. Saya tidak pernah memesan sepuluh botol minyak hanya untuk bekerja.”

“Gunakan ini untuk bekerja, sial!”

Paula mengangguk puas. “Harus menyerang selagi setrika masih panas!” Dia membelakangi saya.

“Maksudnya apa? Untuk apa kamu menggunakan sepuluh botol?” Mohon penjelasannya.

Paula melirik ke balik bahunya. “Apa, kamu bertanya? Kali ini besok, Kalta akan meledak!”

“Apa?”

“Bawa sepuluh botol ke alun-alun besok pagi, oke? Selamat tinggal!” Begitu saja, dia lari dengan sebotol minyak di tangannya.

Aku begitu bingung. Bagaimana dia akan menggunakan losion…er, minyak … untuk membuat Kalta “bop”?

***

Keesokan paginya, Mina dan Noela hilang, dan toko obat itu anehnya sepi; bahkan Annabelle tidak mampir untuk ramuannya yang biasa.

Ejil seharusnya bekerja hari ini, dan dia tidak bisa ditemukan. Jangan bilang dia bermain membolos.

Saya menyelesaikan tugas-tugas di toko obat dan kemudian pergi ke lab. Meraih sepuluh botol minyak yang diminta Paula, aku menuju ke alun-alun.

Saat saya mendekat, area itu menjadi ramai—sebenarnya ramai. Ada kios-kios festival yang berbaris dan semua jenis penduduk kota berkeliaran. Semua orang tampak seperti sedang bersenang-senang.

Saya secara alami bingung. Apa yang sedang terjadi?

Paula melambai padaku. “Kamu terlambat, Rei Rei!”

e𝓃u𝓂a.id

“Terlambat untuk apa? Tidak ada yang memberi tahu saya apa yang terjadi.

Di tengah alun-alun ada sesuatu yang belum pernah saya lihat sebelumnya—sebuah lempengan besi berukuran lima kali lima meter dengan tiang di setiap sudutnya. Itu menyerupai ring tinju.

“Itu untuk acara utama hari ini!” seru Paula. “Aku menghabiskan sepanjang malam membangunnya.”

“Hah.” Saya masih tidak tahu apa yang sedang terjadi.

Paula mengambil botol minyak yang kubawa dan menuangkannya ke lempengan besi. Tergelincir di atas minyak, dia menjerit seperti kucing. “Mrrrooooow!”

Nah, barang itu sangat licin. Dengan pelat besi di bawahnya, tidak akan ada gesekan.

Saat saya memperhatikannya, penonton berkerumun di sekitar ring. Akhirnya, kerumunan memberi jalan bagi Doz, anggota Red Cat Brigade. Dia memakai pakaian formal.

“Buktikan dirimu menggunakan kebugaran fisikmu!” teriak Doz. Daerah itu menjadi tenang. “Di sini dan sekarang, saya menyatakan awal dari Turnamen Kalta Grease-Wrestling yang pertama!”

Gulat lemak? Potongan puzzle jatuh ke tempatnya. Saya melihat lempengan besi Paula lagi. “T-tunggu.”

Mereka akan bersaing di atas pelat besi yang diminyaki? Bukankah ini hanya gulat sumo berlendir?!

“Saya, Doz—Wakil Kapten Brigade Kucing Merah—akan menjadi MC dan komentator Anda! Nikmati dirimu, semuanya!”

Paula, rupanya ketua juri, mengambil alih untuk menjelaskan peraturan dasar turnamen kepada penonton. Akan ada satu putaran tiga menit, dan siapa pun yang jatuh dari ring akan kalah.

“Tapi mengapa menambahkan minyak ke dalam gulat…?” aku bergumam sendiri.

Paula memberiku acungan jempol, menyeringai. “Cara apa yang lebih baik untuk menghidupkan Kalta selain festival gila-gilaan?”

“Tidak bisakah kamu memilih sesuatu yang sedikit kurang aneh ?!”

Ririka keluar untuk berperan sebagai gadis ring; dia mengenakan bikini dua potong.

“Ke-kenapa aku harus melakukan ini?” dia mengerang.

Para pria di antara hadirin bersorak keras.

“Kamu menggemaskan, Ririka!”

“Astaga yang paling lucu!”

“Pergi keluar dengan saya!”

e𝓃u𝓂a.id

“Aku mencintaimu! Menikahlah denganku! Kumohon?!”

“B-berhenti menatapku!” Ririka berteriak, memerah. Dia melarikan diri begitu Doz muncul lagi.

“Pertandingan pertama turnamen kita sekarang akan dimulai!” Doz meraung. “Di sudut biru, serigala yang gelisah, Ejiiiiil !”

Raja iblis muncul dari dalam kerumunan. Jubahnya berkibar secara dramatis tertiup angin, dan dia menyembunyikan wajahnya dengan tangan kanannya.

Dia berpose seperti itu sepanjang waktu, pikirku, kesal. Aku juga bertanya-tanya di mana Ejil sebelumnya. Apa yang dia lakukan bolos kerja?

“Hei hee!” Ejil terkekeh. “Ini adalah kesempatan sempurna untuk menunjukkan kepada kalian manusia rendahan betapa menakutkannya aku. Perhatikan baik-baik saat aku menggunakan sihirku melawan lawan menyedihkanku!”

Dia tidak benar-benar “tegang”, Doz. Dia benar-benar percaya semua yang dia katakan, pikirku. Meskipun saya kira Anda bisa menggambarkan raja iblis sebagai perwujudan kegelisahan.

“Di sudut merah, gadis manusia serigala yang lucu dan lugu, Noooooela !” teriak Doz.

Noela muncul di hadapan Ejil, mengibas-ngibaskan ekornya dengan percaya diri. Dia berjalan ke arahnya, memberinya jempol ke bawah. “Orang cabul. Mengakhirimu, semua orang melihat!”

Semoga berhasil, Noela. Jika Anda mengaturnya, Anda akan menjadi penyelamat umat manusia.

“Heh heh heh! Jika Anda kalah, Noela sayang, Anda terikat dengan kehormatan untuk membiarkan saya mengelus ekor lembut Anda sepanjang malam. Aku tidak akan memberimu waktu untuk istirahat!”

“Hanya Tuan yang bisa membelai. Mesum harus mati.”

Ejil dan Noela saling menatap tajam saat mereka melangkah ke atas ring.

“Di medan perang ini,” teriak Doz, “Noela tidak akan bisa menggunakan kekuatan gilanya—”

Geser!

Kurangnya gesekan cincin menyebabkan Ejil terpeleset dan jatuh ke belakang, menyebabkan kerugian langsung.

“Apa-?! Percuma,” gumam Ejil.

Sementara itu, Noela masuk dengan ekspresi bangga.

Geser!

“Aduh?!”

Geser! Sambaran! Swiiiiip!

Tersandung, Noela meluncur ke tiang dan berhasil meraihnya. Bahu naik-turun, dia tersentak, menatap cincin berminyak yang luar biasa itu dengan keputusasaan murni.

Sepertinya aku belum pernah melihatnya membuat wajah seperti itu. Oh… dia menatapku.

“Menguasai! Menguasai! Licin.”

Saya bertaruh. Dia kehilangan pijakan berulang kali; dia sejujurnya terlihat seperti anak rusa yang baru lahir.

“Bwa ha ha ha ha!” Ejil terkekeh, kembali ke ring dan melangkah masuk. “Heh heh heh! Noela sayangku, apakah kamu benar-benar berpikir kamu bisa mengalahkanku seperti itu ?!

Sambaran!

“Gyaah!”

Ejil terpeleset dan memukul bagian belakang kepalanya; dia tampaknya tidak bisa bergerak.

Dari luar ring, Doz menatap wajahnya. “Wah! Ejil… tidak sadarkan diri!”

Raja iblis itu lemah, ya?

e𝓃u𝓂a.id

Setelah beberapa kali mencoba mendorong Ejil keluar dari ring dengan kaki gemetar, Noela menggunakan ekornya. Itu melanda raja iblis dengan suara lembut. Menukik…! Ejil meluncur keluar dari ring seperti tuna beku dari pasar ikan.

“Pemenangmu, Noooooela !” Doz menangis.

Noela mengepalkan tinjunya dengan bangga, dan kerumunan menjadi heboh. Berjuang sedikit, dia berhasil merangkak keluar dari ring. “Menang, Guru! Mesum hancur .”

Aku menepuk kepalanya dengan lembut. “Ya, kamu melakukannya dengan baik.” Tapi kalau itu baru pertandingan pertama, pasti ada pertandingan kedua , kan?

Ririka muncul lagi, kali ini mengenakan pakaian gadis kelinci. Gadis ring akting memegang tanda dengan nama sponsor turnamen, gelisah gelisah.

“H-hei, um, apakah ada gunanya berpakaian seperti ini…?” Dia memandang ke arah Paula, yang mengangguk dengan keras. “B-benarkah? Astaga.”

Sekali lagi, para pria di kerumunan itu mencintainya.

“Ririka, kamu benar-benar yang terbaik!”

“Aku memujamu , Ririka!”

“Ririka yang paling lucu!”

Bahkan ada seorang pria yang berbicara seperti seorang samurai kuno. “Dia benar-benar gadis yang mencolok!”

“Tolong berhenti menatapku.” Ketika Doz akhirnya muncul, Ririka yang mengenakan setelan kelinci menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan bergegas pergi.

Doz mendorong pertunjukan ke depan. “Sekarang, waktunya untuk pertandingan kedua kita! Di sudut biru, tuan putri apotek lokal yang ramah tapi kikuk, Miiiiina !”

Dan kamu, Mina?!

Kerumunan berpisah saat dia muncul. “P-putri ?!” dia tertawa. “Um, aku akan melakukan yang terbaik!”

Apa yang dipikirkan karyawan saya?! Apakah Mina mengerti apa yang akan dia lakukan? Dia memakai rok! Ini adalah kecelakaan yang menunggu untuk terjadi!

Aku sudah bisa membayangkan kelimannya berkibar, memamerkan celana dalamnya kepada semua orang saat dia menjerit karena malu.

“B-semoga berhasil, Mina!”

“Kami mendukungmu!”

“Kamu lucu seperti biasa!”

Orang-orang tua itu bersemangat tentang dia, seperti biasa.

“Di sudut merah, kapten tentara bayaran yang berkemauan keras, Annabellllle !”

Annabelle muncul dengan anggota Brigade Kucing Merah yang ganas di belakangnya. Dia jelas memasuki mode pertempuran; ekspresinya bahkan lebih muram dari biasanya.

“Aku menolak untuk kalah darinya!” Dia memelototi Mina.

“Itu baris saya!” Mina membalas tatapan intens Annabelle. “Berhenti mencoba merayu Tuan Reiji hanya karena kamu cantik. Jika kau terus melakukannya, kau akan membuatnya gila!”

“B-mengatakan aku p-cantik tidak membuatku tersanjung!” Annabelle membuang muka, mengutak-atik rambut merahnya. “Meskipun menurutku menjadi cantik lebih baik daripada menjadi ibu rumah tangga yang pamer!”

“Grr…!”

Saya hampir bisa melihat kembang api meledak di antara para wanita saat mereka mencoba masuk ke ring. Annabelle menjulurkan satu kakinya perlahan ke arah pelat besi yang berminyak. “Terlalu berbahaya untuk melompat begitu saja. Aku harus bersikap baik… dan… hati-hati.”

“Cepat, Bos! Orang pertama yang masuk ring memiliki keuntungan!” teriak seorang tentara bayaran.

“Aku tahu itu, bodoh! Tapi akan buruk jika aku terpeleset! Saya tidak memaksakan diri, mengerti?

Annabelle bergerak perlahan. Kemudian salah satu bawahannya dari Brigade Kucing Merah mendorongnya dari belakang. “Eek!”

Geser! Memukul! Dia mendarat di pantatnya di atas ring.

“Siapa yang melakukan itu?!” Annabelle menangis. “Kenapa kau mendorongku?! Apakah kamu tidak mendengarku ?!

“Hah…? Ya! Itulah mengapa saya mendorong Anda, Kapten!

aku terkekeh. Dia memperhatikan.

Sementara itu, Mina memelototi Annabelle. “Kamu benar-benar tidak mengerti, kan? Anda tidak bisa menghindari terpeleset selama pertarungan ini. Saat kerumunan meraung, dia memasuki ring dengan ekspresi tenang.

Eh, Mina? Apakah Anda akan baik-baik saja mengenakan rok?

“Ramah! Sangat licin. I-ini berbahaya. Eek!”

e𝓃u𝓂a.id

Mina jatuh tertelungkup ke atas ring; roknya membalik ke atas, memperlihatkan pakaian di bawah kepada semua orang yang hadir. Mata tuan-tuan melebar.

Melihat? Saya tahu ini akan terjadi. Aku tidak bisa menahan diri untuk menutupi wajahku.

Kemudian kerumunan bergerak; Aku mendengar mereka berteriak. Mereka menggelengkan kepala—khususnya para pria.

“Ini tidak bisa dipercaya !” teriak Doz. “Mina—dia memakai celana pendek !”

Mina mengangkat dagunya tinggi-tinggi; dia masih belum menurunkan roknya. “Dengan cara ini, jatuh tidak memalukan!”

Tuan-tuan di antara hadirin pada awalnya tidak yakin bagaimana menangani celana pendek Mina. Namun, akhirnya mereka mengangguk satu sama lain.

“I-mereka sendiri cukup imut!” seru seorang.

Itu keputusan mereka?

“Aku tidak takut pada apa pun!” Mina memelototi Annabelle.

Saya hampir meneteskan air mata. Siapa sangka sepasang celana pendek bisa membuat seseorang begitu berani … ? Tetap saja , pada akhirnya, yang mereka lakukan hanyalah gulat sumo berlendir.

“Datanglah padaku, tukang bonceng!”

“Ini adalah akhir dari baris, penguntit!”

Pertandingan sengit mendorong dan menarik dimulai.

“Haaaaah!” Annabelle meraung.

Dia menyerang ke depan dengan kecepatan luar biasa; Mina mengelak dengan terpeleset dan kemudian memantapkan dirinya. Annabelle jatuh, membiarkan dirinya terbuka lebar, dan Mina berlari ke arahnya, kedua tangannya terentang.

“Kamu sudah selesai!”

“Tidak kali ini!”

Annabelle menghindari serangan Mina pada detik terakhir, dan keduanya saling menjauh. Mata pasangan itu melebar saat mereka mengukur jarak di antara mereka, dan mereka bergerak secara bersamaan.

“Ini dia!”

“Beginilah caramu kalah!”

Penonton menahan napas saat pertarungan hiruk pikuk para rival berlanjut.

Tetap saja, yang mereka lakukan hanyalah gulat sumo berlendir.

Dentang! Dentang! Dentang! Paula membunyikan bel.

Doz meluncur di antara para pesaing. “Hakim Paula mengatakan pertandingan ini seri ! Beri kedua wanita ini tepuk tangan yang hangat, semuanya!”

“Bravo! Bravo!” orang banyak menangis dengan gembira.

Mina dan Annabelle berjabat tangan erat, mengakui semangat juang satu sama lain.

Apa-apaan?

e𝓃u𝓂a.id

Ririka keluar untuk ketiga kalinya, sekarang berpakaian seperti seorang pelayan. Harus ada lebih banyak pertandingan.

“Aku benar-benar tidak diperlukan untuk turnamen ini, kan?” Dia mengerutkan kening. “Seperti, sama sekali.”

Sambil mendesah, dia melanjutkan pekerjaannya sebagai ring girl, mengangkat tanda sponsor acara tersebut.

“Kamu terlihat luar biasa sebagai pelayan, Ririka!”

“Pelayan elf sangat menggemaskan! Aku mencintaimu, Ririka!”

“Angkat sedikit rokmu, ya? Ini sangat cabul.”

Kau yang mesum, samurai.

“Berhentilah mencari, dasar mesum!” bentak Ririka.

Untuk beberapa alasan, beberapa pria bersorak.

Saat Ririka melemparkan tandanya ke kerumunan dan pergi, Doz muncul lagi. “Nah, hadirin sekalian, waktunya untuk acara utama—pertandingan ketiga kita! Di sudut biru, penembak jitu ahli yang tidak pernah membiarkan mangsa kabur, Kururuuuuu !”

Para wanita di kerumunan memekik saat penonton berpisah untuk penembak jitu elf, yang mengenakan apa yang tampak seperti Speedo merah.

Hah. Mungkin itu bukan teriakan para fangirl. Mungkin mereka menjerit ketakutan karena kemunculan tiba-tiba seorang pamer. Aku terkekeh, bertanya-tanya siapa lawan Kururu.

“Di sudut merah, alkemis brilian dan baik hati yang muncul di Kalta seperti bintang jatuh, Reijiiii !”

Aku?! Mustahil! Ini buruk! Kururu dan aku bertatapan. Dia mengedipkan mata, memanggilku. Tidak! Aku tidak ingin bergulat dengannya!

Saya mencoba untuk meninggalkan alun-alun dengan tenang, hanya untuk mendapatkan anggota Brigade Kucing Merah yang tampak tangguh mencengkeram kedua tangan saya.

“Cincinnya ke arah sana, Dewa Obat!”

“TIDAK! Kamu tidak bisa membuatku!” Tapi aku tidak bisa mencegah mereka membawaku seperti barang bawaan.

e𝓃u𝓂a.id

Hai! Di mana Noela?! Gadis werewolfku yang andal selalu mengatakan bagaimana dia akan melindungiku, apa pun yang terjadi!

Itu dia! Melihatnya di warung makan terdekat, aku melambai sekuat tenaga. “Noela!”

“Tidak kalah, Tuan!” Ekor Noela bergoyang; tangannya penuh dengan yakisoba, takoyaki, ikayaki, dan permen apel. Dia jelas sedang fokus makan sesuatu—mulutnya berlumuran saus.

Nah, bukankah kamu menikmati dirimu sendiri ?!

“TIDAK! Tolong berhenti! Turunkan aku!” teriakku. “Kenapa dia memakai Speedo?! Ini akan tergelincir! Apakah itu yang kamu inginkan?! Ada hukum yang melarang ketelanjangan publik! Seseorang panggil polisi!”

Berjuang sekuat tenaga, tentara bayaran menyeretku ke atas ring. Mencari jalan keluar, saya melihat berbagai anggota Brigade Kucing Merah ditempatkan di sekitar alun-alun.

Brengsek! Apa aku terjebak di turnamen jelek ini?! Apakah ini wajib? Saya ingin menangis.

Tubuh Kururu yang kencang dan berotot berkilau. Dia menatapku dengan tenang.

Satu pertandingan berlangsung selama tiga menit, jadi jika saya bertahan… Rasa dingin menjalar di punggung saya. Tidak, tunggu! Tidak ada peluit awal atau apapun. Jika saya langsung melakukan pelanggaran saat memasuki ring, saya bahkan tidak perlu tiga menit!

“Lima detik seharusnya lebih dari cukup untuk mengatasi bajingan ini!” aku terkesiap.

Kerumunan meletus karena tekad saya.

“Aku akan pergi dulu,” aku menawarkan diri, menyeringai.

“Ooh! Tunggu aku,” jawab Kururu.

Aku akan membuatmu menyesali sikap santai itu.

“Semoga berhasil, Tuan Reiji!”

“Berjuang, Tuan!”

“Kamu bisa melakukannya, Dokter!”

Karyawan toko obat menyemangati saya. Aku menembak mereka senyum percaya diri. Aku bisa memenangkan ini. Bagaimanapun, saya membuat minyak di atas ring. Saya tahu persis cara kerjanya!

Saya hanya harus menjaga keseimbangan saat meluncur. Ya — itu akan seperti skating! Jika aku fokus pada itu, mengalahkan Kururu pasti akan mudah!

Saya melangkah dengan percaya diri ke atas ring…

Geser!

“Kyaah!”

Dan jatuh secara spektakuler di pantatku.

Brengsek! Sangat licin! Bagaimana mungkin saya bisa menyeimbangkan ketika saya seorang atlet yang buruk ?! Tidak ada apa-apa selain keputusasaan di cincin yang dilumuri minyak. Aduh. “Keset” besi ini sangat keras. pantatku sakit. Punggung saya sakit. Aku hanya ingin pulang.

“Maaf!” Kerumunan bersorak saat Kururu berbicara.

Apa yang terjadi? Memutar ke sekeliling, saya melihat bahwa peri di Speedo merah menginjakkan kakinya dengan kuat di atas ring. Mustahil! Tidak ada gesekan di bawah kaki, namun dia berdiri diam?!

Ekspresi Kururu terlihat seperti keluar dari lukisan dramatis. Mengangkat dagunya yang sumbing, dia melambaikan satu tangannya ke arahku seolah berkata, “Ayo, bro.”

Dari mana celah dagu itu berasal?! Itu tidak ada di sana semenit yang lalu! Dan Speedo itu… Apakah pakaian renang dan celah dagunya memiliki stabilisator bawaan atau semacamnya?!

“Jika kamu tidak akan bergerak, aku akan mengambil inisiatif. Saya akan sangat menikmati tiga menit ini!” Kururu berlari ke arahku.

Pelumas benar-benar tidak memperlambatnya ?! Celah dagu itu entah bagaimana membuatnya mengabaikan hukum fisika!

Tidak ada Kururu yang kabur di ring berukuran lima kali lima meter ini. Yang bisa saya lakukan hanyalah berdamai.

“Mina, Noela, aku meninggalkan apotek di tanganmu.”

Noela menggelengkan kepalanya sambil menangis. “Tuan, jangan mati!”

Dia mencoba mendekati ring, tapi Mina memeluknya dari belakang, menyeka air matanya dengan sapu tangan. “Tn. Kekalahan yang diterima Reiji, Noela. Mari kita hormati itu dan awasi dia di saat-saat terakhirnya.”

Tetap saja, pada akhirnya, yang saya lakukan hanyalah gulat sumo berlendir.

Kururu mendekatiku. Saya mengeluarkan teriakan seorang pria Jepang yang bangga. “Ayo rasakan semangat Yamatoku!”

“Ha ha ha! Sudah lama sekali, Reiji sayang!” Kururu memberi isyarat dengan bersemangat. “Apa yang ingin kamu lakukan?!”

Dia bersenang-senang, sialan! Aku tahu dia sudah gila—aku tidak bisa membiarkan dia menyentuhku. Saatnya berlari seperti orang gila!

Saya bertanya-tanya kemana roh Yamato saya pergi. Kemudian, saat saya lari, saya perhatikan bahwa tiang cincin tidak dihubungkan dengan tali. Saya mendapat ide—Operasi Quick Switch.

Kururu mengejarku dengan gembira di sekitar ring. Aku menariknya sedekat mungkin dan kemudian meluncur di antara kedua kakinya.

“Apa-?!”

Setelah melewati Kururu, aku berbalik dan mengunci punggungnya yang terbuka. Entah bagaimana berdiri di atas kakiku, aku meluncurkan dropkick.

“Eyaaaaah!” Kururu mengeluarkan pekikan aneh saat dia meluncur dari ring.

“Pemenangmu, Reijiii !” teriak Doz.

Aku… aku berhasil menang.

“Sampai jumpa di ring tahun depan, Reiji sayang.” Menjatuhkan hukuman mati itu dengan senyum seputih mutiara, Kururu meninggalkan alun-alun.

Berkat deathmatch kami yang berminyak — bukan “gulat gemuk”, pada saat ini — turnamen kejutan Kalta berakhir dengan keras.

Belakangan, Paula mampir ke apotek untuk memberi tahu saya bahwa dia ingin mengadakan acara yang lebih besar. “Pertandinganmu luar biasa, Rei Rei! Bahkan lucu! Saya pikir turnamen itu luar biasa!”

“Yah, bagus untukmu. Saya tidak akan pernah melakukan itu lagi.”

“Tahun depan, saya menyiapkan banyak cincin dengan lebih banyak minyak cair, dan—”

“Itu bukan untuk apa benda itu !”

Paula mencemoohku saat aku mengusirnya dan kembali ke rutinitas dinginku.

Hanya gunakan produk toko obat untuk tujuan yang dimaksudkan.