Volume 1 Chapter 12

Bab 12:

Berhati-hatilah dalam Menggunakannya

DING DONG! Ding dong!

Saya membuka toko dengan suara bel berbunyi di kejauhan, dan melihat bahwa Kalta anehnya sibuk. Apa yang sedang terjadi?

Tidak lama kemudian Annabelle dari Brigade Kucing Merah, pasukan keamanan kota, mampir. Dia biasanya memiliki mata burung pemangsa—agak menakutkan, sebenarnya—tapi tatapan itu tidak bisa ditemukan hari ini.

Dia menatapku dengan tatapan menusuk yang sama seperti biasanya, tapi tidak ada kekuatan di baliknya. “Pagi.”

“Selamat pagi! Terlihat sibuk di luar sana. Apa yang sedang terjadi?” tanyaku, berusaha terdengar santai, sementara aku menyiapkan lima ramuan seperti biasanya.

“Maaf, tapi bisakah aku mendapatkan sepuluh hari ini?” Annabelle bertanya.

“Tentu, tetapi Anda harus membayar ekstra.”

“Oh ya. Tentu saja.”

Mengambil uang darinya, saya menambahkan lima botol ramuan lagi. “Kau benar-benar menyukai ini, ya?”

“Aku bukan orang yang meminumnya baru-baru ini,” katanya, berbalik untuk meninggalkan toko obat. “Yah, pokoknya, terima kasih seperti biasa.”

Tapi sebelum dia bisa melewati pintu, Doz, orang bodoh dari Brigade Kucing Merah, berlari masuk. “Ah, Bos!”

“Kenapa kamu di sini, Doz?” Annabelle menggonggong.

Doz menunduk merasa bersalah. “Kamu bilang kamu akan kembali ke barak.”

“Kuharap kamu tidak datang untuk memberi tahu Reiji sesuatu yang aneh .”

“Tapi, Bos—”

𝓮𝗻uma.𝐢𝒹

“Tapi tidak apa-apa ! Kenapa apoteker harus mendengar cucian kotor kita? Apakah kamu benar-benar ingin mempermalukan Red Cat Brigade separah ini?!”

“Tidak, tidak sama sekali! Tapi pada tingkat ini … ”

“Apa yang terjadi, teman-teman?” aku menyela. “Jika saya bisa, saya ingin membantu.”

“Terima kasih banyak, bro,” jawab Doz. “Apakah kamu mendengar tentang bandit yang datang ke kota baru-baru ini?”

Annabelle menyisir rambut merahnya dengan tangannya. “Baik. Saya akan menjelaskan, Doz. Mundur.”

Doz mengangguk dan mengikuti di belakangnya. Ini sepertinya bukan percakapan untuk berdiri di sekitar toko obat, jadi saya mengundang mereka ke dalam rumah, meletakkan tanda kecil bertuliskan “Di belakang” di konter.

Karena saya tidak memiliki ruang tunggu atau apa pun, saya membawa mereka ke ruang tamu dan membiarkan mereka duduk di sofa. “Jadi apa yang terjadi? Sepertinya cukup serius.”

“Ya, seperti kata Doz, beberapa bajingan datang ke Kalta untuk mencuri barang,” jelas Annabelle. “Sudah ada banyak sekali korban. Dan tuan menyewa Brigade Kucing Merah untuk menjaga perdamaian, bukan? Yah, dia mengancam untuk tidak membayar kita jika keadaan terus seperti ini.

Doz mengangguk sedih. “Kami melakukan yang terbaik, bro. Tapi para bandit ini adalah kue yang keras. Baru pagi ini, orang-orang kami melawan mereka saat berpatroli.”

Jadi, itulah semua kebisingan itu. Tunggu. Apakah Annabelle membeli ramuan ekstra karena anggota brigade terluka? Dia bilang bukan dia yang meminumnya baru-baru ini. Jika bandit pernah menyerang saya, saya akan segera memberi mereka uang saya – saya bukan tentara bayaran veteran. Ini beberapa hal yang menakutkan. Kedengarannya satu-satunya alasan aku bisa tinggal di sini dengan damai adalah karena Brigade Kucing Merah melindungi penduduk Kalta di bawah radar.

“Jika tuan berhenti membayar kami, kami harus berhenti dan mencari pekerjaan lain,” tambah Doz. “Kami tentara harus makan untuk hidup, tahu? Aku berharap kita mungkin bisa meminjam kebijaksanaanmu itu, Reiji, kawan.”

“Itulah sebabnya kamu menabrakku, eh?” Annabelle bertanya pada Doz.

Saya menduga dia tidak ingin Doz membawa masalah ini kepada saya karena menjaga Kalta adalah tugas mereka. Tentara bayaran adalah pejuang profesional, jadi apa yang dikatakan mencari bantuan dari seorang amatir yang lengkap tentang mereka? Kebanggaan Annabelle tidak akan membiarkan Doz melakukan hal seperti itu.

“Apakah Brigade Kucing Merah satu-satunya keamanan kota?”

“Tuan memiliki penjaga pribadinya, tetapi petarung terbaiknya ada di garis depan, melawan pasukan Raja Iblis,” jawab Annabelle. “Satu-satunya ksatria yang tersisa di sini lebih tua.”

“Reiji, kawan, aku tidak ingin kamu berpikir kita tidak bisa melakukan pekerjaan kita. Kami selalu memukul mundur dan menangkap bandit,” kata Doz.

“Kamu menyebutkan bahwa orang-orang ini sangat kuat. Apakah mereka grup yang berbeda dari biasanya?”

“Ya. Kami tidak tahu dari mana mereka berasal, tapi mereka pasti berpengalaman.”

Itu membuat Brigade Kucing Merah menginginkan bantuanku. Sayangnya, saya bukan seorang jenius atau pejuang. Yang bisa saya lakukan hanyalah membuat obat. SDM.

“Aku hanya berpikir mungkin kamu bisa membantu kami,” tambah Doz.

“Aku benci membutuhkan bantuan untuk omong kosong seperti ini! Makanya aku bilang hentikan itu, Doz,” sela Annabelle. “Reiji adalah seseorang yang harus kita lindungi, bukan meminta bantuan!”

“Jangan khawatir tentang itu, Annabelle,” aku meyakinkannya. “Brigade Kucing Merah adalah satu-satunya alasan orang-orang seperti saya bisa hidup nyaman di Kalta. Tolong, izinkan saya ikut campur dalam bisnis Anda — hanya sebagai satu kali saja.

“Dewa Pengobatan telah turun!” seru Doz.

Aku tidak bisa menahan tawa. “Apakah bandit-bandit ini begitu kuat sehingga kalian bukan tandingannya?”

“Tidak, tidak seburuk itu. Namun, jika kami memberi mereka celah, mereka akan segera menerimanya. Nada suara Annabelle dengan jelas mengisyaratkan bahwa dia kecewa pada dirinya sendiri dan anak buahnya.

Kalta tidak dilindungi tembok bata atau parit atau semacamnya—hanya ada pagar kayu yang menandai tepian kota. Memperkuat pertahanan ringan itu akan memakan banyak waktu dan tenaga.

“Jawabannya bukan untuk meningkatkan peralatan kita,” lanjut Annabelle, “tetapi untuk fokus melawan para bandit secara langsung.”

Saat aku sedang berpikir, suara Noela terdengar dari dapur. “Min! Air mata tidak akan berhenti! Terus datang!”

“Apakah kamu baik-baik saja, Noela?” Mina menjawab. “Kamu harus berhati-hati saat mengupas bawang.”

“Aduh…!” Noela mendengus.

Apakah mereka menyiapkan makan siang? Sejujurnya mereka terdengar seperti saudara perempuan, yang lebih dari cukup untuk membuatku tersenyum. Oh tunggu! Saya bisa membuatnya .

𝓮𝗻uma.𝐢𝒹

Aku menoleh ke Doz. “Aku ingin kamu membelikanku minuman keras dengan kandungan alkohol tertinggi yang bisa kamu temukan.”

“Tentu. Anda berencana melakukan penyok?

“Aku akan menggunakannya dalam pengobatan. Aku mengandalkan mu.”

Doz berdiri dan keluar, agak bingung.

“Jika ada yang bisa saya lakukan, saya akan melakukannya,” kata Annabelle.

“Terima kasih banyak. Ikut denganku.” Kami bangkit dan berjalan ke dapur.

“Ah!” seru Mina. “Kami sedang membuat makan siang, Tuan Reiji.”

“Luar biasa.”

“Noela juga membantu, Tuan!”

Aku menepuk kepala Noela yang bermata bengkak. Dia menutup matanya. Saya kira itu menggelitik sedikit.

“Heartwarmin’,” bisik Annabelle pada dirinya sendiri, agak terkejut. Mina tersenyum ramah padanya.

“Aku sudah tak sabar untuk makan siang,” kataku. “Ngomong-ngomong, Mina, apakah kamu punya itu ? Kamu tahu.”

“Erm … aku tidak yakin aku melakukannya.”

“Kau tahu—makanan pedas yang kau beli sebelumnya.”

“Oh, ini!” Mina mengeluarkan tiga sayuran hijau dari sebuah kotak.

“Ya, itu dia! Terima kasih! Bisakah saya menggunakannya? Aku akan memastikan untuk membelikanmu ekstra di pasar nanti.”

“Kamu akan membuat obat dari capshin pedas?”

Aku mengangguk dan memasuki lab. Karena Annabelle tidak benar-benar memiliki cara untuk membantu, dia hanya mengamati proses saya, mengeluarkan beberapa suara terkejut dan tertarik saat dia menonton. “Jadi, begitulah caramu membuat obat. Wow.”

Akan terasa canggung jika dia tidak bereaksi sama sekali, tetapi juga agak sulit untuk bekerja dengan dia menonton dengan begitu saksama.

Doz segera kembali, terengah-engah, dengan alkohol yang saya minta. “Bos, Reiji, ini adalah minuman keras terkuat yang mereka dapatkan. Minumlah di hari yang dingin, dan Anda akan tertidur lelap!”

“Jangan membicarakannya. Aku tidak akan meminumnya.”

𝓮𝗻uma.𝐢𝒹

Terlihat agak kecewa, Doz memperhatikan saya bekerja dengan Annabelle. “Jadi, beginilah cara dia membuat ramuan kita.”

“Itulah yang baru saja aku katakan.”

“Hah. Bayangkan itu!”

Keduanya cukup ketat, ya? Saya mengguncang produk jadi, dan bersinar seperti biasa.

Cairan Capshin (Kuat): Iritasi. Tidak berbahaya bagi tubuh manusia. Menguap saat kontak dengan udara. Segera menyebabkan sakit mata yang parah, sesak napas, dan produksi lendir.

“Baiklah. Sempurna.” Aku melonggarkan cengkeramanku pada campuran yang mengerikan itu. Saya perlu memindahkan ini ke botol yang lebih kecil.

“Reiji, bro — tidak, Dewa Kedokteran — apakah kamu membuatkan kami sesuatu?”

“Ya. Saat kamu mendekati cairan ini…” Aku membuka botolnya perlahan.

“Cairan dalam botol itu?” Doz mendekat. Ternyata waktu yang tepat. “Gaaaaaah! Mataku! Aaah! Aduh aduh…!”

Dia menutupi wajahnya dengan kedua tangan dan menggeliat di lantai, batuk. Air mata dan ingus mengalir di wajahnya.

Sangat efektif.

“Ah ha ha ha ha! Dasar boneka besar!” Annabelle tertawa sambil menatap bawahannya yang panik. “Wah! Astaga, ada apa dengan cairan aneh ini? Yang Anda lakukan hanyalah mencampurkan capshin pedas dengan minuman keras!”

“Eh, jangan terlalu dekat,” aku memperingatkannya.

“Bukankah kamu orang dari Brigade Kucing Merah?” dia bertanya pada Doz, mencondongkan tubuh ke arah cairan capshin. “Betapa—aaaaahhh! Apa yang terjadi ?! Mataku, mataku! Auuugh—mereka menyengat! Gaaaah!”

Batuk kesakitan, Annabelle bergabung dengan Doz di lantai.

Aku menghela nafas pasrah. Ini seperti gas air mata yang bisa Anda lemparkan ke musuh untuk mendorong mereka kembali, renungku, menuangkan cairan capshin ke dalam botol. “Apa yang kamu pikirkan, Annabelle? Apakah Anda tidak hanya melihat apa yang terjadi pada Doz? Bukankah kamu seharusnya menjadi Brigade Kucing Merah—”

Saat itu, tangan saya tergelincir, dan botol yang lebih besar pecah di lantai.

“Ah.”

Efek cairan capshin langsung membuat saya kewalahan. “Gaaaaaah! Mataku, mataku! Aduh, aduh, aduh, aduh, aduh! Itu menyakitkan! Apa-apaan?! Tidak tidak tidak tidak! Ini sangat mengerikan! Aku akan mati! Mataku!”

Aku pingsan, tersengal-sengal, tanganku menutupi wajahku. Saya hampir tidak mendengar Noela di pintu masuk kamar. “Min? Guru di lantai. Semua orang di lantai.”

“Tn. Reiji sedang bekerja, Noela. Ayo sekarang, mari kita siapkan makan siang.”

“Grrr.”

Tidak tidak! Mina, Noela! Ini bukan pekerjaan! Tapi tidak peduli apa, aku tidak bisa bereaksi.

Butuh sekitar dua puluh menit bagi Annabelle, Doz, dan saya untuk pulih dari cairan capshin. Saya memastikan untuk menjelaskan bahwa itu seharusnya tidak menyebabkan efek yang bertahan lama.

“Aku mengerti,” kata Doz. “Bro, kamu membuat sesuatu yang gila.”

“Y-ya,” Annabelle setuju.

𝓮𝗻uma.𝐢𝒹

“Tapi dengan benda ini, kita akan bisa mengusir para bandit itu, tanpa susah payah! Kita bahkan bisa menangkap mereka!”

Saya mencoba memberi Annabelle enam botol cairan capshin, tetapi dia memberi isyarat kepada Doz. “Kamu ambil ini.”

“Hah? B-Bos, aku tidak mau.”

“Y-yah, aku kapten brigade. Jadi, uh, bukan tugasku untuk membawanya.” Suaranya sangat lemah.

“Um… Reiji, kawan? Bisakah Anda mengantarkan ini ke barak untuk kami?”

“Apa…? Uh…yah…um…Aku masih, uh, ada pekerjaan yang harus dilakukan. Dan aku, eh, sibuk. Ya. Maaf.”

Pada akhirnya, Doz membawa kembali botol-botol itu. Cairan capshin itu sangat kuat, membuat kami bertiga trauma. Namun, saya menyimpan satu botol untuk diri saya sendiri. Tujuan membela diri.

***

Larut malam, saya terbangun karena suara lonceng desa berbunyi. Ding dong! Ding dong!

Khawatir akan ada kebakaran atau semacamnya, saya segera keluar. Kemudian saya melihat tiga anggota Brigade Kucing Merah di luar gerbang Kalta, berhadapan dengan enam bandit.

Tentara bayaran memegang botol yang kuberikan pada Doz dan Annabelle. Mereka melemparkannya ke para bandit, dan botol-botol itu pecah. Menghancurkan! Menghancurkan!

“Gaaaaaaaaaah!” Para bandit menjatuhkan pedang dan tombak mereka, menggeliat kesakitan di tanah.

Ya, saya pernah ke sana, teman-teman. Aku tahu seharusnya aku tidak bersimpati, mengingat mereka penjahat dan sebagainya. Namun, setelah mengalami rasa sakit secara langsung, saya tidak dapat menahannya. Astaga, itu menyebalkan.

Pada akhirnya, tidak ada kebuntuan besar, tidak ada pertarungan epik untuk mempertahankan Kalta. Tidak ada apa-apa. Semuanya berakhir dengan tentara bayaran yang menangkap enam bandit. Keesokan harinya, Annabelle muncul di toko obat untuk berterima kasih padaku dan menjelaskan bahwa kota itu kembali damai.

Saya bangga bahwa saya telah membuat senjata pertahanan yang begitu kuat, tetapi saya tidak berniat memproduksi cairan capshin secara massal. Jika ada di pasar terbuka, orang bisa menggunakannya untuk segala macam hal buruk. Saya harus memastikan bahwa saya hanya mencampurnya berdasarkan permintaan.

Aku harus berhati-hati dengan kekuatanku ini.