Chapter 16

Bab 16 –

Episode Enam Belas – Hidup di Akhir (3)

Dia akan berbohong jika dia mengatakan dia tidak merasa malu, tetapi dia merasa lebih lega melihat kekuatan senjata inti. Dia membekas di otaknya kecepatan dan kekuatan yang dimiliki pistol saat ditembakkan.

“Ikuti aku,” kata Arang.

Sun-woo diam-diam menurut. Seperti seorang pemandu, Arang dengan tenang bergerak di sepanjang landmark dan jalan setapak di sekitarnya. Mata Sun-woo menatap punggungnya saat dia mengikuti. Untuk beberapa alasan, dia merasakan semacam kekerabatan dengan bocah itu.

Arang membawa mereka ke semacam menara bisnis, sebuah bangunan yang pernah menjadi tempat bisnis yang sibuk. Mereka masuk dan menaiki banyak anak tangga sampai ke lantai atas menara. Sun-woo, yang tubuhnya sehat dan terlatih, berusaha mengatur napasnya. Dia bertanya-tanya bagaimana Arang bisa menaiki semua anak tangga itu dengan mudah, belum lagi anak-anak.

“Mengapa kamu tinggal di tempat yang begitu tinggi?”

“Tidak masalah jika kamu hanya ingin menghindari binatang buas, tetapi menara tinggi menguntungkan dalam pertempuran melawan manusia,” Arang menjelaskan, lalu melanjutkan.

“Seharusnya kau bersyukur bertemu denganku. Pembunuh di sini adalah bajingan kotor dan konyol. ”

“Apakah mereka tidak peduli dengan Kebangkitan Node?”

“Saya tidak tahu. Ini pertama kalinya aku bertemu seorang Awakener, saudaraku. Tetapi jika mereka kebetulan melihat Anda dan membunuh Anda saat Anda tidur, maka status tidak akan menjadi masalah.” Arang mengangkat bahu.

‘Kenapa dia memanggilku kakak?’ Sun-woo berpikir sendiri. Apa pria yang ramah.

“Itu akan sangat disayangkan.” Dia menjawab sebagai gantinya.

Tatapan Sun-woo beralih ke jendela kaca yang tersisa di dinding luar gedung. Semakin tinggi menara yang mereka tuju, semakin banyak jendela yang dia lihat, tetapi itu tidak benar-benar membantu karena betapa buramnya mereka dari semua debu dan kotoran.

Sangat melegakan untuk berpikir bahwa semakin jauh Anda dari tanah, semakin aman Anda. Tapi itu hanya keunggulan komparatif. Ada binatang di bumi, di bawah tanah, dan di langit. Alasan mengapa umat manusia begitu melekat pada bumi adalah sederhana, pikir Sun-woo, itu karena kebutuhan kita untuk makan dan buang air besar.

Tak lama kemudian mereka tiba di markas, di mana dia bertemu dengan pemimpin kelompok mereka, seorang wanita yang tampaknya berusia awal 30-an. Tubuhnya begitu berotot, itu akan membuat beberapa prajurit malu. Kulitnya penuh dengan bekas luka dan dia mengenakan pakaian sederhana yang memamerkan fisiknya. Matanya kuat, tetapi tidak cukup untuk menjadi luar biasa. Atau setidaknya, tidak untuk Sun-woo. Dia mengingatkannya pada kucing dengan cakar yang tajam. Dia adalah tipe pemimpin yang memimpin dengan aura dan kebijaksanaannya daripada dengan kekuatan fisiknya.

Daging binatang kering yang berbau basi digantung di sekelilingnya.

“Apakah itu Kebangkitan Node? Selamat datang.” Dia berbicara, suaranya bercampur dengan suara yang tidak biasa, seperti besi berderak. Sepertinya itu disebabkan oleh luka yang terlihat di lehernya.

“Namaku Kim Sun-woo.” Dia memperkenalkan dirinya. Dia menatapnya dengan heran.

“Kamu adalah Pembangun yang sopan. Saya Reina.”

Setelah hening sejenak, dia menambahkan, “Ibuku orang Jepang.”

Tatapan Sun-woo beralih ke daging kering yang tergantung di sekitar ruangan; ada banyak. Itu adalah daging dari Gag Level 20. Meskipun Gag adalah binatang tingkat rendah yang bahkan tidak memiliki inti, jumlah daging berarti ada cukup banyak prajurit terampil di sini.

“Apakah itu daging Gag?”

“Ya. Saya merokok dan memakannya karena ada banyak orang seperti ini.”

Itu bukan binatang buas yang mudah diburu oleh orang biasa. Mereka melihat manusia sebagai mangsa dan mereka sangat umum di hutan belantara, seseorang dapat dengan mudah membunuh orang yang mencoba memburunya. Selain itu, mereka juga harus menghindari Kucing Beracun yang melimpah di daerah ini. Orang-orang ini tampaknya telah membangun cara hidup mereka sendiri.

“Apa level Awakener yang sopan ini?”

“Aku tidak bisa memberitahumu itu.” Memang benar bahwa dia sendiri belum benar-benar mengetahui levelnya. Karena dia berhasil berburu binatang Level 18, dia harus menjadi Level 17 atau lebih tinggi.

Ekspresi Reina sedikit berubah pada jawabannya, tapi dia memutuskan untuk mengabaikannya.

“Seperti yang mungkin kamu dengar, ada Pembunuh di dekat sini. Saya butuh bantuan.”

“Kamu harus membuat permintaan langsung ke Node.”

“Tidak ada cabang Node di area ini. Kamu tahu itu.” Dia berkata dengan nada mencela.

“Maaf, tapi aku dalam situasi di mana aku harus segera pergi.”

Dia bukan orang yang ramah atau penyayang, tetapi setelah bangun, dia merasakan kepribadiannya berubah sedikit demi sedikit. Sumber dari perubahan itu adalah kepercayaan diri. Dari situasi di mana dia hanya mangsa belaka yang terus-menerus melarikan diri, ke kenyataan saat ini menjadi pemburu di mana dia bisa berburu dan membunuh monster yang dulu membuatnya takut. Namun, bahkan jika kepribadiannya berubah, itu tidak berarti bahwa dia akan memilih untuk berbelas kasih. Bahkan Awakener tingkat tinggi bisa mati. Itu cukup luar biasa hanya mencoba untuk mengurus dirinya sendiri.

“Jika Anda mau, dapat mengirimkan permintaan sehingga dapat dikirim dari Node.”

“Terima kasih atas pemikirannya, tapi kami tidak punya apa-apa untuk diberikan.”

“Ini hanya masalah negosiasi dengan tim Node yang dikirim. Dan um… Node akan menerima apapun. Mungkin.”

“…baik.”

Kata-kata Sun-woo tidak jelas, tetapi pembicara dan pendengar mengerti. Ada beberapa orang hutan belantara yang menugaskan Nodes dengan kesenangan fisik sebagai pembayaran. Tidak, tidak hanya beberapa, tetapi sebagian besar. Itu hanya kebenaran bahwa kebanyakan orang yang membutuhkan menyelesaikan pencarian tidak memiliki apa-apa.

“Aku tidak bermaksud jahat.”

e𝐧𝓾ma.𝓲d

“Aku tahu.”

“Aku tidak tahu apakah kita bisa bertahan sampai saat itu.”

“Tim yang kami kirim akan memandu Anda tentang hadiahnya, tetapi mereka perlu mengetahui seluruh situasi untuk memutuskan apakah akan mengajukan permintaan atau tidak. Bagaimana situasi saat ini?” Sun-woo bertanya, berpura-pura tidak mendengar jawaban Reina beberapa waktu lalu.

Dengan ekspresi setengah beku, Reina menjelaskan apa yang mereka alami.

Kota Reruntuhan, atau Lembah Bamil, dulunya merupakan tempat persembunyian yang aman hingga beberapa tahun yang lalu. Itu adalah medan di mana dua binatang besar tinggal di kedua sisi timur dan barat, dan monster tingkat menengah bahkan tidak ada di dekatnya sama sekali. Sumber ekonomi utama Kota Reruntuhan adalah prostitusi berdasarkan sejumlah besar perempuan yang selamat. Seperti tempat persembunyian lainnya di hutan belantara, secara bertahap menurun selama bertahun-tahun, tetapi kemunculan Awakener kemampuan teknik sihir baru-baru ini hampir membuatnya makmur kembali.

Sampai Pembunuh muncul.

Itu adalah kelompok Pembunuh yang cukup besar. Ketika mereka menyerang, banyak orang di Kota Reruntuhan meninggal dan ratusan wanita menghilang. Para wanita yang telah menghilang dikembalikan sebagai tubuh yang jelas-jelas dimutilasi.

Kemarahan para penyintas Kota Reruntuhan, yang telah menahan diri, meledak. Di tengah sarang binatang buas ini, perang pecah antara dua kelompok manusia, dan banyak orang mati.

Menjadi semakin sulit untuk melanjutkan perang karena mereka harus bertarung dengan monster dan Pembunuh, serta mencari makanan. Pada akhirnya, perang dikalahkan, dan mereka yang selamat terpaksa bersembunyi. Para Pembunuh akhirnya pindah untuk mencari mangsa lain.

Sun-woo mendengarkan ceritanya dan mengerutkan alisnya dengan bingung. Bagaimanapun cara dia memikirkannya, ada sesuatu yang tidak masuk akal.

“Kenapa kamu kalah perang? Anda memiliki keuntungan dalam jumlah, dan Anda bahkan memiliki seorang Awakener di sini.” Dia bertanya.

“Tidak ada cukup pria untuk bertarung. Selain itu, Awakener kami bukanlah tipe bertarung. Kami membutuhkan inti untuk menggunakan senjata inti kami, tetapi mengapa kami menyia-nyiakan hal-hal berharga itu? Dan Anda perlu makan untuk bertarung dengan baik. Kami hanya bertarung selama beberapa minggu, tetapi makanan kami cepat habis.”

“Hmm.”

“Masalah terbesar adalah bahwa pemimpin Pembunuh adalah seorang Kebangkitan juga. Salah satunya adalah tipe pertarungan.”

Sun-woo menatapnya dengan kaget. “Apakah dia kuat?”

“Bahkan jika tidak, dia masih seorang Awakener.”

Itu berarti dia bukan orang yang sangat kuat. Jika ya, dia tidak akan berkeliaran di hutan belantara seperti ini. Paling-paling, dia hanya perlu menjadi Awakener Level 19 atau 20. Selain pertempuran langsung, dia tidak akan cukup kuat untuk mempengaruhi hasil perang secara keseluruhan. Itu membingungkan.

“Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku masih tidak mengerti. Mereka juga harus mendapatkan makanan.” Sun-woo berpikir keras.

Mendengar kata-katanya, Arang meludah dengan marah.

“Orang-orang gila itu memakan orang!”

Sun-woo mengerutkan kening pada kata-katanya.

***

Pembunuh yang memakan daging manusia. Itu tidak mengejutkan. Sebelum ada Awakener, akan ada situasi di mana orang tidak bisa menahan rasa lapar mereka lebih lama lagi dan memakan orang-orang di sekitar mereka. Itu paling sering ditemukan selama kelaparan sejarah. Namun, setelah para Awakener muncul dan ciri-ciri dari beberapa binatang mulai diketahui, tindakan memakan manusia berhenti karena lebih banyak orang mulai dapat bertahan hidup. Mereka yang terus memakan daging manusia menjadi musuh publik.

Reina, yang diam-diam mendengarkan mereka, menambahkan perlahan.

“Yang ingin kami tanyakan kepada Anda sederhana saja. Untuk membantai orang-orang gila yang senang memburu kita dengan menyudutkan kita di sini.”

“Oke.”

“Lebih baik jika kamu membalas dendam dengan kejam. Karena aku sudah sangat menderita.”

“Akan ada biaya tambahan.”

Dia tidak mengatakan tidak. Jika ada permintaan dan pembayarannya bagus, Node akan pindah. Mereka memiliki aturan sendiri, tetapi mereka bukan orang baik sejak awal. Karena ini adalah tempat di mana sebagian besar Awakener diusir dari kota karena suatu alasan atau tidak bisa memasuki kota sama sekali.

“Kudengar kau ingin bertemu Mini.”

“Ya tentu.” Mata Sun-woo cerah.

“Dia ada di studionya sekarang, jadi mari kita masuk setelah beberapa saat. Kenapa kamu tidak istirahat? Kamar mandinya ada di kamar terbesar di sana.” Dia menunjuk.

Sun Woo mengangguk. Dia juga penasaran dengan toilet mereka. Dia ingin tahu bagaimana mereka menangani kotoran di menara tinggi ini. Manusia adalah hewan yang mengeluarkan cukup banyak. Selain kematian oleh monster, banyak orang meninggal karena penyakit menular yang disebabkan oleh masalah sampah yang tidak higienis.

Sun-woo menuju ke kamar mandi dengan ekspresi bersemangat.

e𝐧𝓾ma.𝓲d

Arang, yang menunjukkan jalan padanya, mengerutkan kening.

“Saudaraku, mengapa kamu membuat wajah mesum saat pergi ke kamar mandi?”

“Sesat?” Sungguh tuduhan yang mengerikan.

“Itu hanya rasa ingin tahu.” Dia membela dirinya sendiri.

Tentu saja, itu tidak menghilangkan kecurigaan Arang.

Mereka memasuki kamar mandi dan Sun-woo tercengang melihat fasilitas toilet di dalamnya.

“Apa ini?”

“Apakah kamu tidak melihat? Ini toilet.”

Ini mungkin mekanisme yang familiar bagi mereka, tapi tidak bagi Sun-woo. Di depannya ada mesin pembuangan limbah di toilet.

“Anda menghabiskan energi inti Anda untuk membakar kotoran.” Dia tidak tahu seberapa efisien mesin itu, tetapi itu jelas merupakan fasilitas yang sangat inovatif. Dia belum pernah melihat mekanisme seperti itu selama lebih dari satu dekade. Insinyur mereka lebih mampu dari yang dia kira.

Node akan menjadi tamak. Jika mereka memutuskan untuk datang dan membantu orang-orang ini, mereka hanya akan meminta satu hadiah, insinyur sihir. Dia yakin akan hal itu.