Chapter 14

Bab 14 –

Episode Empat Belas – Hidup di Akhir (1)

“Fiuh.”

Sun-woo menyeka alisnya saat dia melihat ke hutan belantara yang luas di depannya. Dia tidak percaya dia meninggalkan kota bukan sebagai pemandu tetapi sebagai pemburu, dan karena masa lalunya, dia memiliki manfaat tambahan untuk berpikir seperti pemandu saat bertindak sebagai pemburu.

Hal pertama yang harus dia pikirkan adalah seberapa besar kekuatan yang dia miliki. Sebelum kebangkitannya, dia bisa menangani berburu dan membunuh monster Level 20 sendirian, jadi dia berasumsi dia harus menjadi Awakener Level 19 atau lebih tinggi. Dia harus menguji teorinya dengan perlahan berburu dan melawan monster di level yang meningkat, dimulai dengan monster Level 19. Dia harus sangat berhati-hati untuk tidak melebih-lebihkan dirinya sendiri dan berlebihan. Kelangsungan hidup masih menjadi prioritas utamanya.

Sun-woo mengingat peta hutan belantara yang telah dia cetak di otaknya. Itu adalah dunia apokaliptik tempat mereka tinggal, di mana binatang buas berkeliaran dengan bebas dan sumber daya langka, tetapi meskipun demikian, umat manusia dapat bertahan hidup. Beberapa orang masih hidup dan berjuang setiap hari untuk hidup mereka. Kemanusiaan telah mencapai terlalu banyak bagi monster untuk menghancurkan peradaban ribuan tahun hanya dalam satu dekade.

Pemerintah dan militer masih ada di banyak negara, sementara beberapa kota lain yang masih hidup menjadi pemerintahan sendiri, termasuk Korea. Apa gunanya pemerintah di negeri yang infrastrukturnya berantakan?

Sun-woo menghentikan pikirannya untuk fokus pada sekelilingnya. Dia memasuki hutan belantara dan langsung tahu apa yang harus dilakukan pertama kali karena pengalamannya sebagai pemandu. Meskipun dia adalah seorang Awakener sekarang, naluri alaminya masih seperti seorang pemandu. Dia segera menemukan tempat yang cocok untuk beristirahat, sebuah pos militer tua di mana pasukan ditempatkan di masa lalu. Tidak ada tanda-tanda kemanusiaan di sekitar dan tidak ada barang berharga yang bisa dia bawa di sekitar area itu. Apa pun hal berguna yang telah ditinggalkan di sana sebelumnya, orang-orang di padang gurun pasti telah mengambil semuanya. Selama dekade kehancuran, sebagian besar barang di hutan belantara telah dijarah atau dihancurkan, kecuali hal-hal yang benar-benar dihargai orang, yang mereka kubur di bawah tanah atau sembunyikan di reruntuhan. Tentu saja, ada juga hal-hal yang tidak berani diambil oleh siapa pun yang berada di alam monster.

Sun-woo memperhatikan bahwa kawat berduri di pos terdepan ini telah dijarah, serta semua perlengkapan militer yang seharusnya ada di sini. Itu berarti tempat ini aman dari binatang buas. Itu adalah tempat yang sempurna untuk bermalam.

Dia mengeluarkan perbekalannya dan bersiap untuk malam itu. Bukan ide yang baik untuk mencari tempat yang paling nyaman untuk beristirahat; di situlah kemungkinan besar Anda akan mati. Sebaliknya, ia harus mencari tempat yang sempit, gelap, dan lembab.

Sun-woo melihat sekeliling dan menemukan tempat pembuangan amunisi tua. Gerbang besi berkarat mengeluarkan suara melengking keras saat dia masuk ke dalam, di mana dia disambut dengan ruangan lembab tanpa jendela tanpa cahaya. Dia melihat sekeliling ruangan untuk mencari monster seperti serangga yang paling sering terlihat di tempat seperti ini. Karena tidak menemukan apa-apa, dia memilih sudut dan menetap, serangga berderak di bawah kakinya dengan setiap langkah yang dia ambil.

Berbaring di tanah yang keras dengan serangga berderak dan memanjat di sekelilingnya, Sun-woo merasa sendirian. Tidak ada tim yang bergiliran menjaga dan melindungi satu sama lain. Hanya ada dia. Sarafnya masih berdengung dari kebangkitannya, tetapi dia harus beristirahat. Dia akhirnya tertidur karena suara serangga rumput bernyanyi.

***

Sun-woo terbangun dengan kaget. Dia merasa segar meskipun dia hanya tidur nyenyak. Kebangkitan telah membuat tubuhnya kuat dan sehat. Dia mengemasi barang-barangnya dan melanjutkan perjalanannya.

Dia tersandung pada bangkai monster raksasa di sepanjang rute yang dia ambil. Itu adalah binatang besar seperti burung. Dia menyelidiki dan menemukan bahwa itu adalah tubuh Burung Grander Level 11, yang merupakan pemangsa yang mengerikan. Meskipun memiliki sayap berbentuk burung, itu adalah monster terestrial ganas yang tidak bisa terbang.

Dia menggunakan pedangnya untuk mengobrak-abrik bangkai dan menemukan bekas luka besar di satu sisi perutnya, dengan semua organ dalam tampak digerogoti. Dia menatap ngeri terkejut.

“Ini adalah…”

Dia ingat Binatang Bernama. Jika seseorang ingin bertahan hidup di hutan belantara, mereka harus menghindari semua monster bahkan untuk memiliki kesempatan hidup yang adil, dan monster ini tidak terkecuali. Faktanya, Named Beast dianggap sebagai makhluk tak terkalahkan yang tidak boleh dilawan atau dilawan.

Sun-woo berbalik tanpa ragu-ragu. Tidak mungkin dia akan mencoba mencari binatang itu. Dia membuat beberapa jalan memutar lainnya hanya untuk memastikan. Hutan belantara tidak terlihat ramah pada pengembara yang bepergian sendirian. Bahkan ada fenomena aneh di mana semakin Anda berjalan menuju tempat yang ingin Anda tuju, semakin jauh Anda melenceng dari tujuan.

Akhirnya, saat dia berjalan di hutan yang lebat seperti hutan, dia bertemu dengan binatang buas pertamanya yang tak terelakkan.

Itu adalah Salamander Jenggot Level 19. Beard Salamander memiliki indera penciuman yang sangat baik, berkat janggutnya yang panjang. Itu adalah monster tipe reptil yang dikenal tidak pernah melewatkan mangsanya. Tingginya kira-kira mencapai pinggang Sun-woo, yang berarti dia sudah dewasa. Dia perlahan meninjau fakta di otaknya tentang musuhnya. Beard Salamander itu cepat, tapi hanya sekuat orang dewasa normal. Satu-satunya hal yang perlu diperhatikan adalah giginya yang tajam, tapi secara keseluruhan itu tidak kuat dan cukup besar untuk bisa membunuh secara instan. Monster itu bersiap untuk menyerang.

Mengingat kecepatannya yang cepat, mungkin lebih baik untuk memukulnya dengan tangan kosong, tetapi akan sulit karena memiliki kulit yang sangat keras. Tapi Sun-woo sedang mempertimbangkan kembali; Binatang ini memiliki kebiasaan menyakiti mangsanya, mengejar, dan akhirnya membunuh ketika mangsanya lelah. Ini adalah lawan yang sempurna untuk perburuan pertamanya setelah bangun.

Sun-woo mengeluarkan pedang besarnya, dan monster itu bereaksi, tidak menyukai cara mangsanya mengarahkan senjata padanya. Itu mengguncang surainya dengan keras. Sun-woo mengarahkan pedangnya lurus ke arah binatang itu, mengetahui bahwa pedang itu bisa bergerak sangat cepat. Yang harus dia lakukan adalah menghindari pukulan yang berpotensi fatal darinya.

Dalam sekejap mata, Salamander menghilang dan bayangan kabur lewat di samping Sun-woo dan menarik perhatiannya. Binatang itu tampak terbang melewati beberapa pohon lalu mendarat di tanah di belakangnya. Tampaknya pamer. Mata Sun-woo berputar, dengan panik mencoba melacak di mana monster itu berada. Semua indranya terfokus pada perburuan.

Itu muncul tiba-tiba dari bawah kakinya dan bahkan sebelum dia bisa berpikir untuk bereaksi, ada rasa sakit yang tajam di pahanya. Salamander telah menangkapnya; mulutnya yang menonjol menempel erat di pahanya. Sekarang binatang itu akan merobek dagingnya dengan giginya dan menjauh untuk menyerangnya lagi. Tapi tentu saja, Sun-woo tidak akan membiarkannya melakukan itu.

Begitu dia merasakan Salamander menggigitnya, dia mengayunkan pedangnya sekuat yang dia bisa. Dia merasakan kekuatan mengalir keluar dari tubuhnya seperti panas, dan ada perasaan samar bahwa dia tidak mengendalikan tubuhnya sendiri. Dia memukul binatang itu, pedangnya memotong lehernya dan menempel dengan cepat ke tanah.

Beard Salamander mengeluarkan pekikan yang keras dan mengerikan dan melepaskan kaki Sun-woo. Itu berjuang untuk melepaskan diri dari pedang tetapi terjebak dengan cepat di antara gagang dan tanah, seperti daging barbeque. Semakin dia berjuang, semakin dalam pedang itu menembus dan semakin banyak rasa sakit yang dialaminya.

Sun-woo mengeluarkan belati dari ikat pinggangnya dan menikamnya dengan keras di bola matanya berulang kali. Dia terus menusuk sampai Salamander berhenti gemetar. Itu adalah serangan yang cukup langsung dan pasti, hanya membutuhkan satu pukulan untuk melukai binatang itu secara fatal.

Dia mencabut pedangnya dan mengibaskan darahnya. Dia pasti seorang Awakener Level 18, bahkan mungkin lebih tinggi. Menjadi seorang Awakener adalah keuntungan besar di hutan belantara; dia diberikan kekuatan yang luar biasa. Sun-woo menyeka cipratan darah di wajahnya dan menggantung pedangnya di satu bahu, Salamander masih menempel. Itu akan menjadi makanan yang baik untuknya.

Meskipun dia memikul beban binatang itu di bahunya, Sun-woo merasa sangat ringan. Dia tidak lagi berada di dasar rantai makanan hutan belantara. Dia telah berevolusi.

Dari mangsa menjadi pemburu.

Dari pemandu menjadi pemburu.

Perburuan pertamanya adalah sukacita.

e𝓃𝘂𝐦a.id

***

Sun-woo berhasil berburu Kucing Beracun Level 18. Kucing Beracun sangat mirip dengan Beard Salamander; satu-satunya perbedaan adalah bahwa taring Kucing itu beracun dan menyebabkan kelumpuhan parah. Itu adalah salah satu monster tingkat rendah yang paling umum, tetapi itu menakutkan bagi manusia. Karena toksisitasnya, itu adalah jenis binatang yang tidak bisa diburu oleh non-Awakener. Itu juga mirip dengan Salamander dalam kekuatan tempur tetapi dinilai satu tingkat lebih tinggi dari reptil karena racunnya yang membuatnya lebih sulit untuk diburu.

Kulit Kucing itu tidak sekuat kulit Salamander, jadi Sun-woo memutuskan untuk menggunakan tangan kosongnya untuk berburu ini. Dia mengayunkan tinjunya ke sasaran, seperti petinju yang mendaratkan pukulan balasan, dan memukulnya tepat di kepalanya. Pertempuran berakhir dalam hitungan menit. Faktanya, dia menemukan pembunuhan ini lebih mudah daripada Salamander. Sayangnya, Kucing Beracun tidak bisa dimakan.

Berburu juga merupakan cara yang baik untuk mengumpulkan inti. Sun-woo mencari-cari di sekitar bangkai untuk mengumpulkan inti dan mengambil sebagian kulitnya untuk membuat kulit. Dia menimbang inti yang dia dapatkan di tangannya. Menjadi cukup berat, mungkin ada sekitar sepuluh core. Untuk pertama kalinya, dia bisa melihat berapa banyak inti yang dihasilkan monster Level 18, dan matanya berbinar. Di hutan belantara, ada kemungkinan tak terbatas yang bisa dilakukan dengan inti ini. Dia bisa membeli makanan selama beberapa minggu, memperbarui senjata dan peralatannya, mengambil budak, atau bahkan membeli wanita. Itu memberinya kegembiraan yang tak terlukiskan. Dengan ini, dia menyadari bahwa Awakener benar-benar menikmati banyak keuntungan.

Sun-woo terus berjalan, mengunyah sepotong salamander kering. Perjalanannya semakin lama. Dia, tentu saja, senang bahwa dia dapat mengamati dan menentukan kekuatan dan kemampuannya secara perlahan dengan pertempuran ini, tetapi dia kehabisan makanan. Dia masih belum memastikan level Awakenernya. Dia memiliki keuntungan besar dibandingkan Awakener lain karena pengetahuan dan pengalamannya sebagai pemandu. Kebanyakan pemburu tidak terlalu peduli untuk belajar tentang berbagai binatang yang mereka temui karena ada banyak; mereka mengandalkan pemandu mereka untuk membantu mereka dan memberi tahu mereka informasi yang relevan. Pemandu mempelajari dan menganalisis monster dan perburuan sementara para pemburu menghabiskan waktu untuk melatih kekuatan dan kemampuan tempur mereka.

Sun-woo telah menyerap semua informasi yang dapat dia temukan di seluruh kota dan hutan belantara dan telah mengingat karakteristik dan kelemahan setiap makhluk secara rinci, bahkan hingga tindakan sehari-hari, kebiasaan makan, dan kotoran mereka.