Bab 95: Itu Gaduh Di Luar

Di luar gaduh saat mayat bahamut dipotong-potong. Ketika datang ke iblis S-Rank, setiap potongan berharga, dari tulang hingga daging, urat, taring, sisik, kulit, dan darah. Bahkan setetes lemak pun merupakan komoditas yang tak ternilai harganya.

Mereka yang berkontribusi paling banyak dalam perburuan akan mendapatkan hak terbesar atas materi tersebut. Itu adalah aturan diam-diam dari Pusar Bumi, tetapi setelah menugaskan anggota partainya untuk membedah, Angeline segera melarikan diri. Dia jauh lebih khawatir tentang Belgrieve daripada materi bahamut.

Percival hanya menambah kecemasannya. Ketika dia bertemu dengannya di jalan, dan selama pertempuran itu, Angeline menemukan kesannya tentang dia berada di antara ketakutan dan kekaguman. Itu jelas bukan kesan positif. Mungkin perhatiannya pada Belgrieve hanyalah kepura-puraan; bagaimanapun, dia ingin bergantung pada ayahnya yang dapat diandalkan untuk menghilangkan kecemasan ini.

Dia bisa mendengar kakinya berderak di lantai batu di setiap langkahnya. Begitu dia melewati partisi kain, dia melihat Belgrieve masih terbaring di tempatnya. Duncan sedang duduk di sampingnya.

Saat Angeline mendekat, dia dengan lembut mengangkat satu jari ke bibirnya. “Dia tidur nyenyak… Meskipun dia terlihat pucat.”

“Terima kasih … Duncan.”

Angeline duduk di samping Belgrieve. Wajah tidur ayahnya tampak agak kuyu. Ketika dia memegang tangannya, dia menemukan itu berkeringat. “Ayah…”

“Kami menemukan Percival” —dia menahan kata-kata itu sebelum keluar dari bibirnya. Dia mendapati dirinya takut akan reuni yang sangat diinginkan Belgrieve ini. Dia bahkan bertanya-tanya apakah tidak apa-apa kalau mereka tidak pernah bertemu sama sekali. Tapi dia merasa itu bukan tempatnya untuk menimbang, dan pada akhirnya, dia tidak bisa mengatakan apa-apa.

Mengambil napas dalam-dalam, Angeline menoleh ke Duncan. “Apa itu buruk…?”

“Aku tidak bisa mengatakan itu bagus . Saya ragu nyawanya dalam bahaya… Tapi saya bukan dokter,” kata Duncan sambil menggaruk kepalanya meminta maaf. Angeline menutup matanya, menggelengkan kepalanya, dan menghela napas dalam-dalam.

Dia bisa mendengar suara langkah kaki yang meningkat — orang-orang sudah kembali ke gedung. Tapi terlepas dari keributan yang riuh, dia bisa dengan jelas membedakan langkah kaki tertentu yang mendekat. Tirai kain disingkirkan, dan ketika dia melihat ke atas, dia melihat Percival dipimpin oleh Kasim.

“Huh, Bell… Apakah dia tertidur?”

“Ya …” Angeline dengan malu-malu menatap Percival. Rambutnya yang acak-acakan, alisnya yang berkerut dalam yang membuatnya tampak marah, tatapannya yang tajam dan menusuk: jejak anak laki-laki yang dulu ceria dari cerita Belgrieve itu—setidaknya sejauh yang bisa diketahui Angeline—telah hilang sama sekali.

Bibir Percival mengerucut saat dia mengambil wujud Belgrieve yang terbaring di tempat tidur. Matanya dipenuhi dengan lebih banyak kesedihan daripada kegembiraan.

Memberinya tatapan yang tidak bisa dipahami, Kasim tertawa kecil. “Melihat? Pasti Bel kan? Sedikit lebih tua dari yang Anda ingat, tapi … Yah, kita tidak jauh lebih baik.

“Ya…”

Percival mencengkeram dadanya dengan ekspresi sangat kesakitan di wajahnya. Kemudian, matanya beralih ke Angeline, dan dia merasakan jantungnya berhenti.

“Begitu ya … Jadi kamu putri Bell.”

“Ah … baiklah …” Dia tidak bisa mengatur kata-kata, jadi dia hanya mengangguk sebagai jawaban.

Momen itu terputus ketika Belgrieve mengerang dan bergeser dalam tidurnya. Kaki kanan prostetiknya mengeluarkan keran kering saat membentur lantai. Percival tampaknya siap untuk mengatakan sesuatu, tetapi dia terdiam saat melihat kaki pasak kayu itu.

Kasim meremas janggutnya, ekspresi bingung di wajahnya, dan melirik Angeline. “Ange, Duncan—maaf, tapi bisakah kamu pergi sebentar?”

“Ya …” Angeline ragu sejenak sebelum mengangguk dan berdiri. Dia mulai pergi, tetapi berhenti. “Eh… Pak Percy?” Percival balas menatapnya diam-diam. “Maafkan aku… Bukan apa-apa.” Dia merunduk melalui partisi dengan tergesa-gesa.

Matahari sudah terbenam di luar jendela, tapi bahamut masih diproses. Kerumunan masih berdengung, dengan banjir orang datang dan pergi dari bangkai. Akan sia-sia bahkan menghitung jumlah lentera, lilin, dan lampu batu permata yang menghiasi kegelapan di bawah. Bahamut raksasa itu terus diterangi dengan sihir saat secara bertahap dibongkar, sepotong demi sepotong.

Duncan menepuk bahu Angeline. “Hei, kamu tidak perlu terlalu khawatir. Bell akan membaik dengan sedikit istirahat. Dan Anda menemukan teman yang dia cari, bukan?”

“Uh-huh …” Angeline mengangguk. Ya, tapi… Dia tetap diam.

Tidak ada suara sedikit pun di luar partisi kain itu. Dia tidak bermaksud menguping, tapi dia masih mendapati dirinya tegang untuk mendengar ketika dia terganggu oleh pendekatan seseorang yang tergesa-gesa.

“Hei, hei, hei! Akhirnya aku menemukanmu!” Itu adalah Touya yang datang ke arahnya, terlihat sangat terengah-engah. Pipinya merah, tapi dia terlihat bersemangat. “Kamu luar biasa! Anda Nona Angeline, kan? Anda benar-benar mengejutkan saya kembali ke sana! Jujur!”

“Ya, baiklah…”

Dia menggenggam tangan Angeline dan mengayunkannya dengan penuh semangat. Bingung seperti dia, Angeline menjawab cukup bahwa dia tidak akan dianggap kasar. Tidak terlihat khawatir sedikit pun, Touya tersenyum.

“Ini pertama kalinya aku berada di Pusar Bumi, tapi… itu lebih dari yang pernah kuimpikan! Ya, aku percaya diri dengan keahlianku, tapi sepertinya jalanku masih panjang… Apa orang terkemuka itu anggota partymu?”

𝓮𝓃𝘂𝓂a.𝗶d

Jantung Angeline berdetak kencang saat dia melirik sekilas ke partisi kain. Itu masih sepi. Namun, mungkin ada beberapa suara samar yang tidak bisa dia dengar.

“Seorang temanmu, Ange?” tanya Duncan, dengan rasa ingin tahu mengelus janggutnya.

“Tidak, tidak persis …”

“Hmm? Oh, apakah dia temanmu? Itu menyenangkan. Namaku Touya.”

“Betapa sopannya. Saya Duncan.”

Melihat keduanya dengan acuh tak acuh mengakui satu sama lain, Angeline merasakan sebagian ketegangan terkuras dari tubuhnya dan membungkuk ke dinding. Melihat ke luar jendela, dia melihat bahamut itu sedikit lebih kecil dari beberapa saat sebelumnya. Seperti yang diharapkan dari para petualang ahli, mereka adalah ahli bidang yang mendandani pembunuhan mereka juga. Dia telah menyerahkan semuanya kepada Anessa dan anggota partynya yang lain, tetapi sekarang dia bertanya-tanya apakah mereka mengalami kesulitan menyesuaikan diri.

Mereka harus mendapatkan banyak bahan dari iblis sebesar itu. Namun, tidak mungkin untuk membawa semuanya, dan setiap bagian individu juga sangat besar dengan sendirinya. Ini bukan lokasi yang bisa dicapai dengan gerobak, jadi memilih bahan yang tepat mungkin merupakan masalah besar. Bagaimana para petualang di sini membawa material yang mereka dapatkan?

Ada suara-suara ceria yang mendekat—Marguerite dan Maureen berbagi tawa saat mereka berjalan berdampingan.

“Aha ha ha ha! Tidak, waktu itu, begini—ceritanya ditunda berkat kunjungan mendadakku, dan kau cukup cemberut, Marguerite. Saya mendapat cukup omelan untuk itu.

“Kamu yakin tentang itu? Saya tidak ingat apa-apa.”

“Tetap saja, untuk berpikir bahwa pendek itu akan tumbuh begitu besar. Waktu pasti berlalu.

“Bukannya aku ingat semua itu! Tapi saya kira kakek tidak pernah berubah. Oh, Ange — apa yang kamu lakukan di sini? Bagaimana penampilan Bell?”

“Dan Touya bersamamu. Anda menghilang begitu saja entah dari mana. Ah, mau bahamut tusuk? Ini cukup enak.”

Angeline berkedip, melihat di antara mereka berdua.

Terkejut, Touya bergumam, “Elf… Ini pertama kalinya aku melihat elf selain Maureen…”

“Apakah kamu mengenalnya, Maggie …?”

“Agak — yah, dia bilang dia mampir ke tempat kakekku ketika aku masih bocah. Aku lupa semua tentang itu, tapi aku terkejut kau mengingatku.”

“Maksudku, kamu cucu Graham, kan? Dan kamu adalah putri dari hutan barat, jadi tentu saja aku ingat. Yah, saya yakin Graham mendapat bagiannya dari pengunjung, jadi dia mungkin tidak mengingat semuanya.

Kedua elf itu terkikik. Di iklim selatan ini, jauh dari tanah elf utara, tampaknya warisan bersama mereka cukup untuk menutup jarak di antara mereka.

Ada Marguerite dan Maureen, dan Lucille dan aku… Kalau saja semua reuni bisa begitu ceria , pikirnya agak murung. Bagaimanapun, Percival sudah ada di sini, berdiri di depan Belgrieve—tidak ada lagi yang bisa dia lakukan.

Dan ayah akan baik-baik saja. Dia pasti akan baik-baik saja. Angeline mencoba meyakinkan dirinya sendiri tentang hal ini. Mendongak dari pandangan pusarnya, dia tiba-tiba menyadari. “Di mana Anne dan Merry?”

“Mereka sedang berbicara dengan yang lain. Sesuatu tentang terlalu banyak bahan, dan mereka ingin seseorang membelinya.”

Itu mungkin yang terbaik. Mereka tidak datang ke Pusar Bumi untuk melakukan pembunuhan.

Mengisi pipinya dengan daging tusuk, Maureen menatap Angeline dengan rasa ingin tahu. “MS. Angeline, bukan? Anda terlihat sedikit sedih untuk seseorang yang merupakan salah satu pemain kunci dalam pertarungan itu.

“Ah, yah, maksudku …” Angeline mengunyah kata-katanya.

Marguerite, cemberut, mendorong bahunya. “Ada apa denganmu? Anda membuang ritme saya di sini.

“Maaf… Bagaimana dengan Lucille?”

“Manusia anjing? Seseorang yang tampak seperti rekannya datang dan menyeretnya pergi. Apakah Anda tahu mereka? Perkenalkan aku suatu hari nanti.”

“Hmm… Ya, aku harus. Bagaimanapun, kita mungkin akan bertemu mereka lagi…”

Agak meyakinkan, melihat Marguerite bertingkah tidak berbeda dari biasanya. Tapi tentunya dia juga pernah melihat Percival dari dekat. Angeline telah melihat Marguerite membeku, tidak dapat melakukan apapun. Kesan apa yang dia dapatkan darinya?

Angeline merasa agak kesal sampai dia mendengar seseorang batuk di balik sekat.

○

Kasim dan Percival duduk di samping Belgrieve saat dia tidur.

“Kemana saja kamu selama ini?”

“Oh, aku sudah ke mana-mana. Menghabiskan sebagian besar waktu di ibukota kekaisaran, menurut saya … Apakah Anda sudah lama berada di sini?

“Saya belum menghitung. Tapi itu terasa seperti keabadian.

“Begitu ya … Itu menyakitkan, kan?”

“Rasa sakitku tidak signifikan.” Percival meringis saat dia meletakkan tangan ke mulutnya dan terbatuk. “ Batuk … Tapi, kenapa sekarang…?”

𝓮𝓃𝘂𝓂a.𝗶d

“Banyak kebetulan terjadi menumpuk. Tapi berkat itu, kami mengetahui tentang tempat ini.”

“Apakah itu satu-satunya alasan kamu datang ke sini?”

“Alasan terbesar, setidaknya. Meskipun ada beberapa bahan yang kami butuhkan juga.”

“ Batuk … retas …” Percival kembali terbatuk-batuk. Dia mengambil napas dalam-dalam dan terdiam.

Kasim mengoceh, merasa sedikit kesal. “Hei, Percy. Anda mungkin belum memaafkan diri sendiri, tapi Bell sudah memaafkan Anda. Tidak perlu bertahan sendirian.”

“Pengampunan, apakah itu …?” Kata Percival dengan senyum mencela diri yang aneh di wajahnya. “Apa gunanya bagi siapa pun?”

“Percy?”

“Bahan apa yang kamu butuhkan?”

“Hmm…? Oh, jika saya tidak salah ingat, kita membutuhkan kristal mana dari á bao a qu…”

“Dipahami.” Dan dengan itu, Percival berdiri.

“H-Hei, Percy—”

Tetapi sebelum Kasim dapat mengatakan apa-apa lagi, Belgrieve mengerang dan membuka satu matanya. Percival membeku, ekspresi kaget di wajahnya. Dia dengan hati-hati mengangkat ujung jubahnya dan menggunakannya untuk menutupi mulutnya sementara Kasim menurunkan topinya.

“Bel, bagaimana perasaanmu?”

“Kasim… Anehnya dingin… Bukankah ini agak berlebihan…?” Belgrieve mencoba untuk bangun, tetapi tubuhnya tidak mau mendengarkannya, dan dia hampir tidak bisa bergerak.

Dengan ekspresi mengerikan di wajahnya, Percival mengulurkan tangan dan meletakkan tangan di dahi Belgrieve. Belgrieve menatapnya, terkejut.

“Kamu…?”

“Tidur saja.”

Setelah dia menghentikan upaya Belgrieve untuk membangunkan dirinya sendiri, dia dengan kasar berbaris melalui partisi dan dengan cepat melanjutkan perjalanannya.

Belgrieve berkedip dan menatap Kasim dengan tatapan kosong. “Aku merasakan sesuatu… sedikit nostalgia darinya…”

“Heh heh… Kamu tidak tahu? Yah, kalian berdua sudah semakin tua.”

“Apa…? Hei, jangan beri tahu aku …”

“Aku akan pergi mengejarnya. Apa yang terjadi di kepalanya yang bodoh itu…?” Kasim berdiri dan melewati ambang pintu, di mana dia menemukan Angeline dan yang lainnya sedang menatapnya.

“Kasim…”

“Ange, jaga Bell untukku. Dia tidak terlihat terlalu baik, ”kata Kasim sambil berlari ke arah yang dia duga adalah arah yang benar.

Angeline bergegas ke sisi Belgrieve. “Ayah!”

𝓮𝓃𝘂𝓂a.𝗶d

“Mmm… Oh, Ange.” Meskipun dia mencoba untuk berdiri, sepertinya dia tidak bisa mengumpulkan kekuatan di kakinya, jadi dia menyerah dan duduk tegak. Angeline dengan malu-malu membungkuk dan meletakkan tangannya di atas kepalanya.

“Demammu tinggi. Kamu harus tidur…”

“Betapa memalukan …” Belgrieve berbaring telungkup sekali lagi dan menutup matanya. “Ange … Pria yang bersama Kasim …”

Meskipun memikirkannya saja membuat Angeline gelisah lagi, ini tidak perlu disembunyikan. “Ya… Itu tadi Pak Percy…”

“Aku tahu itu.” Belgrieve menghela nafas panjang, tapi ekspresinya agak lega. “Astaga, berkeliling dengan cemberut di wajahnya… Apa yang harus dilakukan dengan dia…?”

“Ayah…”

“Um, apakah kamu ingin obat mujarab?”

Ada suara dari belakang. Angeline berbalik dengan kaget, berhadapan muka dengan Maureen, yang memegang bahamut tusuk di mulutnya.

“Siapa kamu?” tanya Belgrieve.

“Aku Maureen—senang bertemu denganmu. Gelombang besar akan datang, dan akan sulit menghadapinya seperti itu.”

Belgrieve mempertimbangkan kata-katanya dan tersenyum. “Maafkan saya … Bolehkah saya menerima tawaran itu?”

“Tentu saja. Bagaimanapun, kita akan bertarung bersama. Benar, Touya?”

“Ya. Tetap saja, kamu tidak sering melihat pesta petualang ayah-anak…” Touya merenung, terdengar agak terkesan. Kemudian, dia menelan napas saat dia melihat pedang besar itu bersandar pada pilar terdekat.

“Apa … mahakarya apa itu ?”

“Um, obat mujarab, obat mujarab … Di mana aku menaruhnya?” Maureen bergumam sambil sibuk mengobrak-abrik ranselnya.

Keributan di luar gedung semakin keras. Tampaknya iblis lain telah muncul dari kedalaman. Marguerite berjalan ke jendela. “Satu lagi, Ang. Apa yang ingin kamu lakukan?”

“Aku tinggal dengan ayah.”

“Baiklah, lakukan itu. Saya akan mencobanya.”

“Aku akan pergi denganmu kali ini. Saya mengkhawatirkan Ismael, ”kata Duncan sebelum mengangkat kapaknya ke atas bahunya dan berlari dengan Marguerite.

𝓮𝓃𝘂𝓂a.𝗶d

“Bagaimana dengan kita, Maureen?” Kata Touya, matanya mengembara. “Semua orang pergi.”

“Beri aku waktu sebentar. Hmm… Itu aneh.”

Maureen memproduksi segala macam item, tapi elixir itu tidak mau keluar dari tas. Apakah dia orang yang bisa diandalkan atau tidak? Terlepas dari situasinya, Angeline tidak bisa menahan senyum. Meskipun Belgrieve sedang berbaring dengan damai, dia tiba-tiba angkat bicara.

“Ange.”

“Ada apa, ayah?”

“Apa pendapatmu tentang Percy?”

Terus terang, Angeline hanya bisa menggambarkannya sebagai orang yang menakutkan, dan Marguerite juga mengatakan hal yang sama. Seolah-olah pria yang diragukan itu akan menembusnya jika dia berani mendekatinya.

Melihat perjuangan Angeline untuk menemukan kata yang tepat, Belgrieve tersenyum kecut. Itu sudah cukup untuk memberitahunya segalanya. “Dia pria yang ceria dan energik, jauh di lubuk hati…”

“Apakah kamu ingin melihatnya …?”

“Ya. Itu sebabnya saya datang ke sini. Saya harus segera sembuh… Saya minta maaf karena telah menjadi ayah yang tidak berguna.” Senyum Belgrieve melembut saat dia menepuk bahu Angeline. Dia menutup matanya, dan tak lama kemudian, napasnya menjadi stabil dan dia tertidur kembali.

Angeline terus memegang tangan ayahnya, hanya berdiri setelah dia tertidur. Dia menoleh ke Touya dan Maureen, yang terakhir masih mencari-cari di tasnya. “Aku tahu ini mungkin permintaan yang aneh, tapi bisakah kamu menjaga ayahku? Silakan?”

“Hm, kenapa tidak. Tapi obat mujarab… Kupikir aku masih punya banyak sekali…”

“Mau kemana, Ms. Angeline?”

“Aku akan membawa teman ayah kembali.”

Dia menyelinap melewati mereka berdua dan pergi.

○

Sepertinya semua suara telah menghilang. Dia mencoba memeras suara dari tenggorokannya, tetapi tidak peduli seberapa besar dia ingin berteriak, suaranya gagal. Apalagi, rasanya kaki kanannya seperti terbakar. Itu bukan sesuatu yang sepele seperti rasa sakit belaka. Seolah-olah kakinya diremukkan oleh panas yang membara.

Tepat ketika dia mengira sekelilingnya yang bergelombang dan terdistorsi menjadi lurus, tangisan dari tenggorokannya sendiri akhirnya sampai ke telinganya.

“AaaAaaaaaAAAA—!!!”

Rasa sakit datang dari sekitar lututnya. Dia menggenggamnya dengan kedua tangan dan merasakan cairan hangat menodai tangannya. Itu sangat lengket, dengan sensasi seolah-olah menempel di kulitnya. Ujung celananya yang lembap menempel erat di kakinya. Itu sangat panas, namun entah bagaimana juga sangat dingin. Nafasnya semakin terengah-engah.

𝓮𝓃𝘂𝓂a.𝗶d

“Hah? Ah… A-Apa yang baru saja…?” Gadis elf itu jatuh berlutut dalam keadaan linglung.

“Ka… K-Kakimu…” anak laki-laki berambut coklat itu tergagap, suaranya bergetar.

“Agh…ah…hah.” Jeritan itu berhenti begitu tenggorokannya mengering sendiri. Anak laki-laki berambut merah bernafas dengan dangkal, seolah-olah dadanya sesak.

Dia jatuh tertelungkup. Mereka pernah berada di gua beberapa saat sebelumnya, tetapi dia bisa melihat langit yang dipenuhi awan di atas. Sinar matahari lemah; bayangannya tipis. Tidak ada langit-langit, yang berarti mereka keluar dari ruang bawah tanah—gulungan pelariannya berhasil tepat waktu. Semua orang berkeringat, tetapi punggungnya dingin. Hanya kaki kanannya yang tetap panas membara.

“Apakah semua orang … aman …?” Mata anak laki-laki itu beralih untuk memperhatikan sekelilingnya: seorang anak laki-laki berambut cokelat, hampir menangis; wajah pucat gadis elf yang sangat pucat; seorang anak laki-laki dengan rambut kuning muda, masih duduk di sana dengan tatapan mata kosong. Semua orang berhasil. Bocah berambut merah itu meringis sambil meletakkan tangan di dadanya. “Terima kasih surga …”

“K-Kita mungkin… Tapi, tapi…”

“Hei…apa…apa yang terjadi…pada…kakiku…?”

“Ah…ah…” Anak laki-laki berambut coklat itu kehilangan kata-kata.

Seakan tiba-tiba menyadari situasinya, gadis elf itu bergegas ke sisinya. “Kita harus menghentikan pendarahan!” teriaknya.

Dia mengeluarkan seutas tali halus, melilitkannya erat-erat di sekitar pangkal paha anak laki-laki itu. Oh, itu pasti di mana aku terluka. Bocah berambut merah itu anehnya tenang saat matanya menatap air mata gadis elf itu.

“Kamu kehilangan panas!”

“Ya… aku kedinginan… Itu aneh…”

“Urgh… Begitu banyak darah… Tidak, ini tidak bisa… Tolong, jangan mati…” Air mata tumpah dari mata gadis elf itu saat dia mati-matian mencoba menekan lukanya dengan tangannya. . Tapi darah tidak berhenti merembes.

“Aku akan baik-baik saja… Pinjamkan aku… bahu…” Dia mencoba berdiri untuk meyakinkannya. Tapi dia tidak bisa menempatkan kekuatan apapun di kakinya. Aneh sekali. Seharusnya tidak begitu. Oh itu benar. Kaki kanan saya terluka—kan? Saya bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menjadi lebih baik. Saya kira saya akan menyebabkan beberapa masalah bagi mereka sampai saat itu.

Sebuah suara memanggilnya. Pemuda berambut pirang itu terhuyung-huyung ke arahnya.

“Mengapa…? Mengapa…?”

“Saya bersyukur kamu selamat.”

Anak laki-laki itu tersentak. “Mengapa?!” Dia membuka mulutnya untuk mengatakan sesuatu yang lain, tetapi dia tiba-tiba terserang batuk yang menyakitkan, dan dia harus mencengkeram dadanya. Dia jatuh berlutut batuk.

“ Batuk ! Grr… Batuk, retas ! Sialan, kenapa sekarang… Sialan! Hentikan, sial… Batuk, retasan … Kenapa tidak berhenti?! Batuk, retas !”

Anak laki-laki itu mengambil bungkusnya dan memasukkannya ke mulutnya. Biasanya, efeknya akan segera datang, tapi kali ini tidak demikian. Dia memukulkan tinjunya ke dadanya beberapa kali karena kesal. Tidak ada yang lucu tentang itu, tapi bocah berambut merah itu mendapati dirinya tersenyum.

Lambat laun, kelopak matanya bertambah berat. Indranya memudar, dan hanya rasa panas di kaki kanannya yang tersisa.

○

Pada saat Kasim mengejar Percival, pertempuran sudah dimulai di sekitar jurang. Percival melanjutkan, tanpa ragu, melewati para petualang.

Seekor kepiting besar dengan karapas kasar bergelombang mendekat dengan kaki tebal dan tajam yang bergemerincing di tanah. Cangkangnya memiliki bentuk seperti tengkorak yang tidak menyenangkan — dan Percival membelahnya tepat di tengah.

“Percy! Hai!” Kasim memanggil saat dia menghapus kepiting di dekatnya dengan sihir. “Apa yang sedang Anda coba lakukan? Kemana kamu pergi?”

“Aku akan memberimu kristal manamu,” kata Percival sambil dengan bersih membelah yang lain.

Kasim dengan lelah meluruskan topinya. “Hei sekarang… Apakah kamu mencoba untuk menebus atau sesuatu? Tidak perlu untuk itu, Bell bahkan tidak marah. Bukankah aku sudah memberitahumu? Dia sudah cukup kuat untuk sampai ke sini. Tidak ada yang perlu membuat Anda stres.”

“Saya tidak memohon pengampunan… Saya tidak memiliki kualifikasi untuk bertemu Bell. Saya akan kembali setelah saya memiliki apa yang diperlukan. ”

“H-Hei.”

Percival memiliki ekspresi filosofis yang aneh di wajahnya saat dia terkekeh. “Dia menjalani kehidupan yang baik — bahkan mendapatkan seorang putri untuk dirinya sendiri. Itu sudah cukup, bukan begitu? Untuk apa dia membutuhkanku, pada saat ini?

“Itu tidak benar! Aku tidak ingin melihatmu atau Bell kesakitan! Aku harus bersatu kembali dengannya dengan benar, dan inilah saatnya bagimu untuk menurunkan bebanmu juga!”

“Itu karena… bukan salahmu Bell kehilangan kakinya.”

Kasim membeku seolah kakinya tertutup es. Menekan tasnya ke mulutnya, Percival berbalik ke arahnya.

“Ketika saya melihat kakinya yang hilang di sana… saya tahu itu tidak ada harapan sama sekali. Pemandangan dari hari itu, bau darah, suara nafas yang terengah-engah… Semuanya kembali padaku. Pada akhirnya, aku belum menebus diriku sedikit pun, ”gumam Percival sambil mengayunkan pedangnya untuk menghilangkan bagian-bagian jahat yang menempel padanya.

“Seharusnya aku pergi dan bersuara. Tapi saya takut. Aku mengatakannya berkali-kali… Tapi itu konyol. Saya mencuri masa depan teman saya, dan di sanalah saya, berpegang teguh pada masa depan saya … Saya seorang pengecut.

“Kamu salah… Bell tidak kehilangan masa depannya. Hei, apakah kamu sudah mencoba berbicara dengan Ange? Anda melihatnya, kan? putri Bell. Dia benar-benar gadis yang baik. Bell melakukan yang terbaik bahkan ketika dia sendirian. Berapa lama Anda berencana untuk berlari?

“Itu…tidak semuanya. Bahkan saat aku bersama Bell di sana, aku…”

Sebelum dia bisa menyelesaikannya, cakar iblis mendatanginya. Percival dengan mudah mengirisnya menjadi dua, lalu melompat ke arah jurang. Jubahnya berkibar di belakangnya saat dia jatuh ke dalam kegelapan.

Matanya melebar, Kasim berlari ke tepi. “Percy!” teriaknya.

Tidak ada tanggapan. Untuk sesaat, Kasim ragu-ragu, tetapi dia mulai mengerahkan kekuatan untuk mengejarnya. Sebelum dia bisa melompat mengejarnya, sesosok tubuh menyusulnya dari belakang, melemparkan dirinya ke dalam lubang. Saat kakinya terkunci karena terkejut, dia menyaksikan rambut hitam panjang yang dikepang berkibar-kibar melayang melewati angin malam yang hangat.