Bab 23: Di Kamar Perkebunan Bordeaux

Di sebuah kamar di Bordeaux Estate, Ashcroft terbaring compang-camping di tempat tidur. Dia telah dikalahkan oleh serangan Angeline yang tanpa ampun dan tanpa henti. Namun, Angeline, yang seharusnya menang, malah murung dan malu. Di depannya, Belgrieve berdiri cemberut dengan tangan terlipat.

“Ange…Aku tahu kamu kuat. Tapi ayahmu tidak berpikir itu tepat bagi orang kuat untuk menyerang seseorang yang lebih lemah secara sepihak.”

“Tapi ayah … dia yang memulainya.”

“Bahkan jika dia bersalah, apakah itu alasan yang cukup bagimu untuk mengamuk?”

“Ugh…”

“Tidak ada keluhan. Jika Anda akan membiarkan kekuasaan pergi ke kepala Anda, Anda sebaiknya tidak mengambil pedang sama sekali.

Untuk sekali ini, Belgrieve tampak sangat marah. Angeline sedih, tentu saja, tapi dia bukan satu-satunya—Miriam, Anessa, dan Sasha, yang semuanya telah membujuknya, tampaknya juga terpengaruh. Helvetica dan Seren saling bertukar pandang, mengawasi dengan diam dari belakang.

Sekitar waktu itulah Ashcroft mengerang saat dia mengangkat tubuhnya dari tempat tidur. “Tidak, Pak… Ini kesalahan saya. Sir Belgrieve, tolong jangan terlalu marah pada Angeline.”

“Tapi Ashcroft, kamu adalah pejabat penting yang bertugas di manajemen internal wilayah itu. Sekarang dia membuat Anda keluar dari komisi … ”

“Itulah tepatnya mengapa aku seharusnya menunjukkan pengendalian diri… Meskipun menjadi pelayan yang seharusnya tahu lebih baik, aku membiarkan kebodohan menguasai diriku. Belgrieve, Angeline, saya minta maaf. Ini tidak seburuk kelihatannya. Tulang dan ototku tidak sakit jadi—aw!”

Ashcroft meringis saat seorang pelayan menempelkan kain yang dibasahi desinfektan ke lukanya.

Belgrieve menghela nafas. “Kamu tidak tahu betapa bersyukurnya aku mendengar kamu mengatakan itu … Ange, minta maaf kepada Ashcroft.”

“Eh…tapi…”

“Angelina.”

“Maaf…” Meskipun jelas-jelas enggan, Angeline menundukkan kepalanya.

“Umm…Sir Belgrieve,” Sasha dengan malu-malu menyela. “Ini semua terjadi atas saranku. Tolong jangan terlalu marah pada Ange…”

Anessa dan Miriam juga meminta maaf, tatapan mereka tertuju pada lantai.

𝓮n𝐮m𝐚.𝒾𝒹

“Kami memecatnya… Maaf, Ashcroft.”

“Ini tidak semua salah Ange. Maaf…”

“Kamu punya beberapa teman baik…” Belgrieve tersenyum tipis, meletakkan tangan lembut di atas kepala Angeline. Wajah Angeline, meski cemberut, sedikit melunak. “Nah,” katanya, dengan sengaja berusaha terdengar ceria, “Aku telah membuat hal-hal yang agak canggung di antara kita. Anda pasti sibuk, Helvetica. Tolong, jangan pedulikan kami dan kembali ke tugas Anda. ”

Helvetica tertawa kecil. “Terima kasih atas perhatiannya—saya pikir saya akan melakukan hal itu. Aku akan kembali dengan obat yang bagus, Ashe. Beristirahatlah dengan baik dan pulihkan semangat Anda. Itu pelajaran yang bagus untukmu, bukan?”

“Itu suatu kehormatan… Saya telah diingatkan akan ketidakdewasaan saya sendiri.” Ashcroft memiringkan kepalanya dengan rendah hati.

Helvetica berseri-seri saat dia menarik kursi di samping tempat tidur dan duduk. “Bagus… Nah, karena Ashe tidak bisa bergerak, kita perlu berdiskusi denganmu di sini. Lagipula, sepertinya Count Malta akan segera datang.”

“Apa?” Ashcroft meringis.

Seren mengangguk. “Suratnya sudah kami terima tadi pagi. Dia akan berada di sini paling cepat besok, dan jika tidak, lusa.”

Diskusi telah dimulai, dan Belgrieve buru-buru mengevakuasi ruangan. Dia tidak ingin mendengar apa pun yang seharusnya tidak dia dengar.

“Astaga… Apa yang harus dilakukan sekarang? Saya tidak sering datang ke sini, jadi mungkin saya harus pergi ke kota.” Dia berbicara dengan Angeline di sampingnya, tetapi dia masih merasa sedih dan tidak memberikan jawaban. Jadi, dia menepuk kepalanya dengan senyum masam. “Jangan seperti itu, Ange… Kamu mengerti bahwa kamu bertindak terlalu jauh, bukan?”

“Anak laki-laki Ashe itu lebih penting bagimu daripada aku… bukan?”

“Hei sekarang, jangan pikirkan itu. Ayahmu mengerti kamu marah demi aku …”

Untuk sementara dia tetap diam, tetapi akhirnya dia berbalik ke arahnya dan mengulurkan tangannya. “Aku akan memaafkanmu jika kamu menggendongku.”

Belgrieve melingkarkan lengan di pinggangnya dan mengangkatnya ke bahunya. Angeline membenamkan wajahnya ke rambutnya, matanya terpejam puas.

Untuk beberapa alasan, Sasha menyaksikan dengan ekspresi sedih di wajahnya. “Hmm… aku seharusnya lebih menyukai ayahku…” gumamnya.

Sementara itu Miriam tertawa nakal, berputar-putar, dan mendorongnya ke belakang. “Sepertinya Sasha ingin dijemput juga, Tuan Bell.”

“Apaaaa?! Ceria?!”

Melihat wajahnya yang merah cerah, Belgrieve dengan bingung memiringkan kepalanya. Angeline sedikit mengernyit, tetapi mengangguk pada dirinya sendiri dan melompat turun.

“Dia kurang kebapakan dalam hidupnya, begitu… Baiklah. Aku akan membuat pengecualian.”

“Hah? Umm…err… Apa tidak apa-apa, Ange?”

“Ya … Angkat dia, ayah.”

“Hmm… Yah, aku tidak keberatan, tapi… Maafkan aku, Sasha.”

Masih tidak mengerti apa yang sedang terjadi, Belgrieve mengulurkan tangan dan meletakkan wanita muda itu di pundaknya dengan cara yang sama seperti yang dia lakukan untuk Ange.

“Wah!” dia berteriak dengan penuh semangat. “Bagaimana … betapa nostalgia …!” Sasha meletakkan tangannya di kepalanya, matanya berbinar. “Ya… aku ingat ayah mengangkatku tinggi-tinggi seperti ini… saat aku masih bayi.”

“Aku mengerti…”

Sasha lebih tinggi dan lebih berat dari Angeline. Namun, tidak sopan menyebut seorang wanita berbobot, jadi Belgrieve menahannya, mengangkatnya tinggi-tinggi untuk sementara waktu. Namun, persendiannya yang sakit akhirnya menyusulnya, dan dia harus membiarkannya turun kembali. Mungkin akan sampai ke punggung bawahnya jika dia mendorong dirinya terlalu jauh.

Sasha terlihat sangat senang. “Terima kasih tuan!”

“Sama-sama… Umm, maukah kamu menghentikannya dengan hal-hal ‘master’ …”

“Pertahankan momentum itu, Tuan Bell! Anne berikutnya!” Miriam menyela.

“Hei, aku baik-baik saja, kataku!” Kata Anessa dengan suara panik.

Belgrieve menawarkan tawa bermasalah. “Bisakah Anda memberi saya sedikit kelonggaran? Punggungku…”

“K-Kamu mendengarnya! Lihat, Selamat? Itu tidak terjadi…”

“Mungkin besok akan baik-baik saja. Apakah kamu baik untuk besok?”

“Hah? Ah, err…tentu,” kata Anessa dengan wajah memerah.

Miriam tertawa terbahak-bahak. “Hee hee, kalau begitu mungkin aku akan membiarkan dia memelukku juga, besok.”

Mendengar itu, Angeline meringis dan menggelengkan kepalanya. “Merry tidak baik… Terlalu berat.”

“Hei, siapa yang kamu panggil gemuk ?!”

Kemarahan Miriam memancing tawa di sekitar.

○

Ada rumah besar lain yang hampir tidak bisa disebut mewah. Itu dibuat dari kayu dan batu—kokoh, tetapi jarang dihias. Potongan-potongan dekoratif yang dipajang semuanya tampak sangat mahal, tetapi mereka tidak memiliki banyak rasa artistik atau manfaat—seolah-olah mereka dipilih hanya karena harganya, bahkan menunjukkan kurangnya penyempurnaan tertentu.

Di salah satu kamar mansion ini, seorang pria yang tidak puas dengan pakaian yang dirancang dengan baik duduk. Dia hanya sedikit di atas lima puluh. Mungkin dia tidak berolahraga secara teratur, atau usia paruh bayanya tidak baik padanya, karena dia menambah lemak di semua tempat terburuk. Dan sementara dia memiliki kumis yang mengesankan, bagian atas kepalanya tidak begitu diberkati. Ini Count Malta, Lord of Hazel, sebuah kota di sebelah barat Bordeaux.

𝓮n𝐮m𝐚.𝒾𝒹

Count meminum seteguk anggur sebelum dengan kasar meletakkan gelas di atas meja sementara dia menjilat tetesan yang tersangkut di kumisnya.

“Saya mengerti. Petualang S-Rank… Aku pernah mendengar rumor tentang pembunuh iblis.”

Seorang gadis albino dengan topi bulu duduk di seberangnya. Dia tetap diam, melihat hitungan seperti yang dia lakukan pada tumpukan kotoran.

Anak laki-laki berkerudung yang berdiri di belakangnya angkat bicara. “Kalau begitu, tunda rencana itu. Rumah Bordeaux cukup untuk bersaing; akan sembrono untuk membuat musuhnya juga. ”

“Hmm… Kekuatan orang Solomon ini pasti tidak terlalu hebat.”

Alis gadis itu berkedut, tapi bocah itu menyela sebelum dia bisa mengatakan apa-apa. “Tidak ada gunanya memprovokasi kami. Ini kepala Anda yang akan terbang pada kegagalan. Selama dia pergi, semuanya harus berjalan sesuai rencana. Tunggu sebentar,” kata anak laki-laki itu, sikap dinginnya tidak pernah goyah.

Count Malta menanggapi ini dengan tawa tanpa humor. “Apakah kamu bermain sebagai penipu kelas satu, dasar? Aku akan mengingat peringatanmu.” Hitungannya menuangkan lebih banyak anggur ke dalam gelasnya. “Aku akan pergi ke Bordeaux setelah ini. Aku harus tiba saat malam tiba.”

“Hei, bagaimana kalau menunda rencananya?”

“Apa yang akan dicapai dengan menunda? Anda ingin saya menunggu sampai S-Rank meninggalkan wilayah itu … Apakah Anda tahu rasa sakit meringkuk di sudut karena takut akan ketidakpastian, Nak? Penderitaan menyaksikan otoritas Anda hilang dari Anda, dan menderita penjara di antah berantah tahun demi tahun ?! ”

Dia membanting tangannya ke meja, masih memegang gelasnya dan menumpahkan anggur ke mana-mana. Matanya yang tumpul terbakar oleh ambisi dan kebencian.

“Aku telah menanggungnya selama bertahun-tahun, menunggu tidak lain dari hari ini… Count Bordeaux sebelumnya sangat hebat… Namun, dia tidak bisa menang atas penyakitnya. Putrinya banyak akal, tapi dia hanya seorang wanita. Dia berperilaku terlalu bersih. Dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ular keji yang harus saya lawan di ibukota. ”

Selama beberapa tahun terakhir, Count Malta telah mengumpulkan faksi anti-Bordeaux di dalam wilayah mereka. House of Bordeaux awalnya adalah keluarga berpengaruh yang membantu menyelesaikan tanah, dan kebijakan moderat mereka selalu mempertimbangkan rakyat biasa dengan cermat. Hal ini membuat mereka mendapat dukungan besar dari masyarakat. Namun, itu juga bertentangan sepenuhnya dengan pola pikir aristokrat para bangsawan yang hanyut ke sana dari daerah pusat.

Bangsawan dari ibukota memiliki kecenderungan untuk memandang rendah House of Bordeaux sebagai orang bodoh. Cara Sasha bekerja sebagai petualang meskipun bangsawan, dan cara para suster berkeliling wilayah mereka, kadang-kadang bahkan mengeluarkan keringat bersama para petani—semuanya tampak begitu vulgar dan rendah bagi mereka.

Count Malta telah menghabiskan bertahun-tahun membawa para bangsawan yang berseberangan ini di bawah sayapnya. Kekuatannya belum terlalu banyak, tetapi dia telah mencapai titik di mana dia bisa memegang kekuatan nyata jika dia bisa menggoyahkan kaum oportunis ke sisinya—selama dia bisa mengeluarkan Countess saat ini dari gambar.

Dia telah diusir dari ibu kota, tetapi dia masih seseorang yang menghabiskan hampir seluruh hidupnya mengabdikan diri untuk perebutan kekuasaan. Kompetensinya sedemikian rupa sehingga dia mempertahankan gelar kebangsawanannya pada kekalahannya, dan turun hanya dengan dikirim ke perbatasan.

“Para bangsawan berbeda dari kelas bawah yang dibesarkan dengan buruk. Jika mereka terus seperti ini, para petani akan menjadi sombong dan mulai memproklamirkan bahwa perbedaan status hanyalah hal sepele. Setelah itu terjadi, lupakan pangkat seorang duke—kekaisaran akan runtuh. Seorang bangsawan adalah bangsawan justru karena mereka mempertahankan sikap yang mulia. Gadis-gadis ini tidak mengerti… Dengar baik-baik, rencananya berjalan hari ini—malam ini!”

Hitungan menenggak anggurnya sekaligus. Mungkin dia mabuk—tetapi pria ini sama marahnya saat terakhir kali mereka bertemu dengannya, dan dia sadar saat itu. Nafsunya akan kekuasaan begitu kuat sampai ke kepalanya.

Bocah itu menghela nafas lelah. “Saya tidak peduli dengan filosofi Anda. Namun, kami akan bekerja sama selama kepentingan kami selaras.”

𝓮n𝐮m𝐚.𝒾𝒹

“Jangan khawatir. Mainkan saja peranmu, dan aku akan memainkan peranku. Menurutmu aku ini siapa? Seorang bangsawan harus mulia. Kekayaan dan otoritas… Anda mengerti, bukan? Santo Sulaiman?”

Tanpa memberikan jawaban atas pertanyaan itu, gadis itu dengan kesal berdiri dan meninggalkan ruangan, anak laki-laki itu mengikuti di belakang. Dia bisa mendengar tawa menakutkan Count Malta dari belakang.

Dengan cepat berjalan menyusuri lorong, gadis itu meludah, “Dia sama vulgarnya seperti biasa, pria itu. Sebuah hantu otoritas. Wah, dia mengingatkanku pada para biarawan sialan di Lucrecia itu.”

“Kamu tidak jauh lebih baik…”

“Jangan samakan kami! Otoritas harus dipegang oleh mereka yang layak! Apakah menurutmu babi itu memiliki kualifikasi ?! ”

Gadis itu berbalik dengan alis terangkat, melemparkan pukulan ke arah bocah itu. Bocah itu hanya menangkap tinjunya.

Sambil menggertakkan giginya, dia berbalik dan berjalan pergi lagi. “Sampah, banyak sekali! Aku akan mengubahnya, sialan… Ubah seluruh dunia ini!”

“Lakukan apa pun yang Anda inginkan, jangan merusak diri sendiri.”

“Saraf seperti itu!”

Dia berjalan keluar ke halaman. Matahari menjulang tepat di atas kepala, menumpahkan cahaya yang bersinar dan menyebabkan kabut naik dari tanah yang basah, dedaunan berkilauan di bawahnya.

Gadis itu mengangkat tangan kanannya, yang memiliki cincin di jari tengah. Itu dianugerahkan dengan hiasan rambut, dimodelkan setelah beberapa binatang atau roh jahat, dan bertatahkan batu permata hitam kecil.

“Kerajaan yang Ditinggalkan!” dia berteriak, praktis melolong. “Angin berbalik untuk mendukung drifter dan yang terhilang! Semoga tirai senja menimpa mereka yang menyatakan kita jahat! Betapa jalan yang sulit terbentang di depan! ”

Semburan mana yang menakutkan mulai terbentuk di sekelilingnya. Seolah-olah tubuh gadis kecil ini memiliki energi magis beberapa lusin kali lebih banyak daripada orang normal.

Pusaran mana menyatu di dalam ring, dan ketika semua tampak tenang, awan gelap naik dari batu permata hitam, pecah dan naik ke langit. Itu menyebar dan menyebar sampai dicat biru dan mengalir ke arah timur.

Gadis itu mendengus. “Cincin Samigina… Selama aku memiliki ini… Heh heh…heh…”

Bocah itu melipat tangannya dan mengerutkan kening. “Jadi pada akhirnya, kita hanya dimanfaatkan…” gumamnya.

○

Itu hidup di kota Bordeaux. Hujan telah berlalu, dan genangan air yang tersisa mencerminkan langit biru saat banyak orang menyeberanginya: para petani yang datang untuk menjual hasil bumi dan tanaman liar, para pedagang dari selatan, suku-suku pengembara yang memainkan lagu-lagu mereka di gang-gang, murid-murid menarik kereta, dan anak-anak berlomba.

Setelah meninggalkan manor, Belgrieve dan para gadis makan siang di tempat yang direkomendasikan Sasha dan kemudian berjalan-jalan di sepanjang jalan. Belgrieve bertanya pada Sasha apakah pekerjaannya baik-baik saja, tetapi sepertinya dia tidak terlibat dalam pembicaraan yang sulit. Bahkan jika dia ingin mempertimbangkan, negosiasi seperti itu berada di luar pemahamannya dan masukannya hanya akan menyebabkan lebih banyak kebingungan—setidaknya, itulah yang dia nyatakan sendiri. Belgrieve bertanya-tanya apakah itu benar-benar baik-baik saja, tetapi ketika dia memikirkannya, dia juga berusaha menghindari semuanya. Ini karena mereka berdua mempercayai Helvetica dan Seren untuk menangani masalah ini. Cara Sasha dapat dengan jelas membedakan dan menyatakan bahwa dia tidak akan berguna di arena itu adalah bagian dari pesonanya.

Gadis-gadis itu berjalan dengan riuh beberapa langkah di depannya. Rasa mabuk mereka ternyata telah mereda, dan bagaimanapun, minuman itu membuat Sasha terbuka untuk mereka.

“Hei, hei, Sasha. Apakah ada toko manisan yang enak di sekitar sini?”

“Memang ada! Bordeaux menanam gandum yang baik, jadi toko roti itu ilahi.”

“Oh, aku suka suaranya. Hei, mari kita pergi ke satu kalau begitu. ”

Anessa menyeringai dan meletakkan tangannya di bahu Miriam. “Siapa yang mengeluh disebut gemuk?”

“Diam uuup! Ini benar-benar berbeda!”

“Oh tidak, saya menemukan kegemukan Merry agak menggemaskan! Tolong, tetaplah seperti itu, tentu saja!”

“Ahhh, bahkan Sasha! Waaah, Ange, semua orang menggertakku!”

“Di sana, di sana… Sekarang mari kita pergi ke toko manisan. Kami akan menggemukkannya sedikit lagi…”

“A-Apa yang kamu katakan ?!”

“Heh heh heh, bercanda… Aku juga ingin sesuatu yang manis. Apakah itu baik-baik saja, ayah?”

“Ya, aku tidak keberatan.”

Belgrieve merasa dia dijauhkan dari lingkaran, tetapi dia mengambil lebih banyak peran pendamping dalam hal apa pun, dan tidak terlalu keberatan. Sudah cukup bahwa gadis-gadis itu menikmati diri mereka sendiri.

𝓮n𝐮m𝐚.𝒾𝒹

Setelah kenyang dengan rasa manis yang hampir mustahil untuk dicicipi di Turnera, mereka berangkat ke guild petualang atas rekomendasi Sasha. Dia ingin memperkenalkan mereka kepada ketua guild. Apakah saya akan menerima evaluasi berlebihan lainnya? Belgrieve sedikit khawatir tentang gagasan itu, tetapi tidak dapat menemukan alasan untuk menolaknya, jadi dia akhirnya ikut.

Ini juga merupakan bangunan batu yang kokoh. Di Bordeaux, bangunan baru sering dibuat dari kayu, tetapi konstruksi yang lebih tua semuanya terbuat dari batu. Kembali ketika tanah pertama kali diselesaikan, mereka dibuat kokoh dan tahan lama.

Guild itu penuh dengan energi, penuh dengan pria dan wanita dari segala usia yang datang dan pergi, sementara yang lain menikmati obrolan ramah di sana-sini. Para petualang bercampur dengan pedagang dan pengrajin yang datang untuk membeli bahan.

Ini membawaku kembali , pikir Belgrieve. Dia pernah menjadi bagian dari keributan ini. Bahkan sekarang setelah dia terbiasa dengan kehidupan yang tenang di Turnera, kenangan tentang petualangannya selama dua tahun tetap jelas di benaknya.

Ada petualang di sini yang telah berada di pub malam sebelumnya, dan kelompok mereka segera dikelilingi oleh kerumunan yang bersorak.

“Oh! S-Rank ada di sini!”

“Beri tahu kami bagaimana kamu membunuh iblis itu!”

“Aku ingin menanyakan sesuatu kepada Red Ogre! Bagaimana Anda meningkatkan petualang S-Rank?”

“Hei, kenapa kamu tetap bersembunyi di Turnera?”

“Itu sangat sia-sia! Jika Anda cukup baik untuk Sasha memanggil ‘Tuan,’ Anda akan mencapai puncak serikat Bordeaux dalam waktu singkat.

Tersenyum kecut pada rentetan pertanyaan yang menggelora, dia mengikuti Sasha melalui pintu di belakang konter. Sementara para petualang terus membuat keributan tentang hal itu, mereka ditahan oleh wanita resepsionis.

Belgrieve menghela nafas saat mereka menaiki tangga. “Yah, aku akan… Namaku diambil dengan caranya sendiri.”

“Hmm? Apa yang Anda katakan, Guru? ”

“Hanya berbicara pada diriku sendiri… Juga, Sasha, kamu tidak perlu memanggilku ‘Tuan.’”

“Tuan serikat! Apakah kamu disini?”

Sasha membuka pintu di ujung tangga. Itu membuka ruang kerja yang luas, dengan sofa dan meja enam tempat duduk di depan—mungkin untuk menerima tamu. Ada meja kantor di belakang, rapi ditumpuk dengan banyak dokumen.

Di belakang meja, duduk seorang lelaki tua. Dia mungkin berusia awal enam puluhan. Rambut putih panjangnya diikat ke belakang, dan sementara kerutan di wajahnya dalam dan matanya tertutup kabut oleh semacam kesuraman yang hanya datang kepada orang tua, dia memberikan kesan yang sangat lembut. Sasha dengan berani berjalan mendekat dan meletakkan tangannya di atas meja.

“Aku minta maaf karena mengganggu pekerjaanmu. Ada seseorang yang harus saya perkenalkan kepada Anda dengan segala cara! ”

Ketua guild tersenyum padanya. “Ya, semua orang berbisik tentang itu, Sasha. Valkyrie Angeline Berambut Hitam dan partynya, serta Red Ogre Belgrieve, kan?”

Sasha memperkenalkan semua orang dengan senyum bangga di wajahnya. “Ini Angeline, Valkyrie Berambut Hitam. Di sini, kami memiliki anggota partainya Anessa dan Miriam. Orang ini adalah Ogre Merah yang saya ceritakan. Dan semuanya, ini adalah ketua serikat Bordeaux, Elmore!”

Mereka masing-masing mengangguk saat Sasha menyebut nama mereka. Ketua guild perlahan berdiri, dan membungkuk sopan sebagai balasannya.

“Saya Elmore. Saya melakukan yang terbaik untuk mengelola serikat petualang di Bordeaux. Senang bertemu denganmu.”

“Kami sangat berkewajiban. Dan, tentang menerobos masuk dengan kasar entah dari mana…”

“Oh, tidak, aku tidak mengerjakan sesuatu yang penting.”

Dengan senyum lembut yang sama, Elmore mengantar mereka berlima ke sofa tamu.

Saat dia duduk, Angeline berkata, “Sangat terhormat, Tuan Elmore… Benar-benar berbeda dari ketua serikat kami di Orphen.”

“Hei, jangan katakan itu…” kata Anessa sambil tertawa kecil. Tentu saja, kantor ketua serikat Orphen tidak begitu rapi, dan Lionel tidak memiliki sedikit pun martabat.

Elmore mengambil sebotol air mint dari rak. “Lionel melakukan yang terbaik. Saya pikir dia melakukan pekerjaan yang sangat baik dalam menangani wabah massal iblis itu tanpa bantuan dari guild lain. Kami akan mengirim bala bantuan, tetapi kami tidak memiliki petualang S-Rank di Bordeaux…”

Sambil menyesap cairan yang dituangkan ke dalam gelasnya, Angeline bertanya, “Apa peringkat Anda, Tuan Elmore …?”

“Aku adalah Peringkat AA. Itu sejauh bakat petualang saya akan membawa saya, tetapi saya memiliki bakat mengejutkan untuk pekerjaan meja, Anda tahu. Sudah dua puluh tahun sejak saya mengambil posisi itu.”

“Hmm… Menurut ketua guild kita, ini adalah pekerjaan yang tidak berguna bagi orang yang tidak kompeten… Benarkah itu?”

“Hei, Ange, kamu tidak sopan,” Belgrieve buru-buru menegurnya.

Namun, Elmore tertawa senang, tidak sedikit pun tersinggung. “Ya, ya, saya mengerti sepenuhnya. Saat ini, hampir semua guild master hanyalah boneka. Mereka berdiri di antara guild pusat dan guild mereka sendiri dan ada untuk menerima keluhan dari keduanya. Namun, situasinya sedikit berbeda di Bordeaux.”

Sasha mencondongkan tubuh. “Guild Bordeaux selalu memiliki koneksi dengan lord. Bangsawan keturunan dari ibu kota umumnya mencemooh petualang, tetapi Keluarga Bordeaux selalu cukup dekat dengan perdagangan petualang.”

“Ya. Dan itulah tepatnya mengapa guild kita memiliki peran dalam pertahanan kota. Tuan biasanya tidak menyukai pemikiran untuk mengeluarkan permintaan kepada para petualang. Itu membutuhkan uang, dan mereka memiliki kehormatan sendiri untuk dipertimbangkan.”

“Semua tidak masuk akal,” kata Sasha, mengerutkan kening.

𝓮n𝐮m𝐚.𝒾𝒹

Elmore tersenyum. “Tapi Bordeaux berbeda. Keluarga membuat kontrak yang tepat dengan guild sejak awal, membangun sistem di mana tentara mereka bekerja sama dengan petualang untuk menghadapi iblis dan kelainan lainnya. Karena itu, posisi saya mirip dengan komandan. Karena sistem di sini berbeda, saya memiliki sedikit lebih banyak pekerjaan daripada master guild lainnya, tetapi saya merasa itu sangat memuaskan. ”

Belgia terkesan. Dulu ketika dia adalah seorang petualang, itu normal bagi prajurit kota untuk berhubungan buruk dengan para petualang. Di sini, mereka bekerja bersama, dengan adik perempuan Countess yang bekerja sebagai petualang aktif.

Namun, pada saat yang sama, dia bisa melihat ini merusak reputasi mereka sebagai bangsawan. Mungkin para bangsawan yang memiliki hubungan dengan mereka selama beberapa generasi akan baik-baik saja, tetapi mereka yang pindah dari daerah pusat akan kesulitan menghadapi Bordeaux ketika mereka memperdalam ikatan mereka dengan para petualang—hampir anak tangga terbawah dari tangga sosial. Ini mungkin salah satu alasan mereka menghalangi pemeliharaan jalan , renung Belgrieve dengan alis berkerut. Dia tidak pernah bisa membawa dirinya untuk memahami dunia bangsawan.

Saat mereka mengobrol, langit di luar jendela tiba-tiba menjadi gelap, dan karena tidak ada lilin yang menyala, ruangan itu juga menjadi gelap gulita. Elmore memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu, berdiri, dan berjalan mendekat. Untuk sesaat, dia mengira matahari terbenam, hanya untuk melihat langit tertutup awan tebal.

“Itu aneh. Sudah jelas beberapa saat yang lalu … ”

Miriam bergegas mendekat dengan cemberut. Dia melihat keluar, menyipitkan matanya. “Benar-benar aneh… Aku bisa merasakan mana yang sangat terdistorsi.”

Kening Angeline berkedut. “Aku merasakan sensasi menusuk… Aku punya firasat buruk tentang ini.”

Seorang petualang menerobos masuk ke dalam ruangan. “Tuan serikat! Masalah besar! Ada wabah massal undead dari kuburan!”

“Apa? Bagaimana ini bisa terjadi…” Elmore merajut alisnya. “Berapa banyak dari mereka?”

“Lebih dari seratus. Semua orang yang tersedia menahan mereka, tetapi tidak ada akhir yang terlihat. ”

“Dimengerti, kita akan memiliki tentara dalam kasus ini juga. Sasha?”

“Keras dan jelas! Aku akan mendapatkannya sekaligus! Maaf!”

Sasha terbang seperti angin, dan Angeline juga berdiri.

“Aku akan membantu…”

“Oh, itu… Apakah kamu yakin?”

“Ini akan menjadi pemanasan yang baik sebelum kita kembali ke Orphen…”

“Aku harus mendapatkan kembali akal sehatku. Kalau tidak, mereka akan bilang aku malas.”

“Sudah lama sejak aku mengamuk.”

Mereka tidak memakai perlengkapan petualangan seperti biasanya, tapi bahkan ketika pergi keluar untuk bersenang-senang, mereka selalu membawa senjata mereka. Ini adalah kebiasaan seorang petualang.

Elmore tampak lega. “Saya tidak bisa meminta lebih… Saya akan pergi ke gereja dan meminta mereka untuk memasang penghalang. Bisakah saya meminta Anda untuk menyelidiki kuburan?

“Serahkan padaku.” Angeline memandang Belgrieve. “Kamu juga, kan … ayah?”

“Bagaimana saya bisa mengatakan tidak?”

Saya hanya berharap saya tidak akan menghalangi . Tapi dia menyimpannya untuk dirinya sendiri—alasan tidak berguna di medan perang. Dia hanya bisa memberikan segalanya. Angeline senang bertarung bersama ayahnya, dan dia tampak termotivasi.

Di luar sudah gelap, dan sepertinya hujan akan turun lagi.