.132

Saat berada di Dunia Lain, saya menerima pesan dari Gai dan Chris melalui Liamnet. Di dalam buku mereka terdapat foto-foto surat yang dikirim oleh utusan dari Parta dan Quistador, yang dikirimkan kepada saya sebelum surat-surat itu sendiri. Saya menatap mereka, bingung; keduanya secara tidak langsung menjajaki kemungkinan aliansi. “Tapi mengapa tiba-tiba…?”

Lardon terkekeh. “Manusia-manusia itu bergerak lebih cepat dari yang diperkirakan.”

“Lardon! Tahukah kamu apa maksud semua ini?”

“Ya. Itu adalah efek dari hadiahmu.”

“Hadiahku? Tapi aku belum mengirim apa pun kepada mereka…” Aku menggaruk kepalaku. Aku menyaring ingatanku kalau-kalau aku lupa, tetapi tidak berhasil. Aku benar-benar belum mengirim apa pun kepada Parta atau Quistador.

“Kau mengirim satu ke Jamille, bukan?”

“Ya.”

“Itulah yang saya maksud.”

“Huuuh?” Aku memiringkan kepalaku ke kiri dan kanan, hanya saja lebih bingung dari sebelumnya. Mengapa mengirim hadiah kepada Jamille akan memengaruhi Parta dan Quistador?

“Tidak sembarang orang bisa menggunakan sihir cuaca, apalagi mewujudkannya.”

“Begitukah…?” Aku bergumam sambil merenungkan kata-katanya.

Dia mungkin benar. Paling tidak, sihir cuaca termasuk mantra yang paling sulit. Jika aku harus memberi peringkat berbagai jenis sihir dalam skala satu sampai sepuluh, maka sihir cuaca akan berada di urutan kedua atau ketiga dari atas.

“Saya punya pertanyaan untuk Anda,” kata Lardon, “Anda dapat menjawabnya berdasarkan intuisi Anda. Menurut Anda, berapa proporsi populasi yang memiliki bakat untuk sihir cuaca?”

“Yah…” Aku merenung sejenak. Awalnya, Bruno telah memberitahuku bahwa satu dari seratus orang dapat menggunakan sihir api, sementara satu dari seribu orang dapat menggunakan sihir es. Dari situ, mantra yang dapat masuk ke posisi kedua atau ketiga dan memanggil hujan dalam radius seratus meter adalah… “Sekitar…satu dari sejuta?”

Lardon mengangguk. “Benar. Aku setuju.”

Aku mendesah lega. Meskipun aku sudah yakin dengan sihir, persetujuan Lardon masih terasa menyenangkan untuk diterima. Tidak peduli seberapa tidak tahunya aku dengan hal lain, aku merasa sedikit gembira karena tahu setidaknya aku memiliki sihir yang bisa kugunakan.

“Jamille pasti sangat senang telah menerima grimoire yang langka dan berharga seperti itu. Entahlah, tapi sihir yang bisa membuat hujan pasti sangat berguna untuk mengatasi kekeringan, bukan?”

“Aha!” Aku menjentikkan jariku. “Ya, mungkin kau benar.” Bahkan aku bisa memahaminya.

Kekeringan terjadi setiap beberapa tahun—wilayah Scarlet di Izie mengalaminya beberapa waktu lalu—yang menyebabkan gagal panen, kekurangan air, dan banyaknya korban. Manusia tidak akan mati bahkan tanpa makanan selama seminggu, tetapi hal yang sama tidak berlaku untuk air—dan kekeringan merenggut keduanya . Selain itu, kekurangan air dapat menyebabkan masalah sanitasi dan menyebarkan segala macam penyakit.

Bagian tersulitnya adalah biaya pengangkutan air puluhan kali lebih mahal daripada pengangkutan barang lainnya. Kondisinya sangat buruk sehingga lebih mudah untuk mengevakuasi warga ke negeri lain.

Sekarang, katakanlah mantra yang dapat membuat hujan muncul. Itu akan menghabiskan mana, tetapi sekarang mereka hanya perlu pergi ke tanah yang menderita kekeringan dan memanggil hujan di sana, menyelamatkan banyak nyawa. Jika saya Jamille, saya akan sangat berterima kasih dan mulai mencari bakat yang cocok untuk mempelajari mantra itu, dan mungkin bahkan mengangkat mereka ke tingkat bangsawan. Itulah betapa pentingnya air bagi manusia dan mengapa hujan disebut sebagai berkah alam.

“Hah?” Tiba-tiba aku sadar—tidak, teringat sesuatu. Apa yang baru saja dikatakan Lardon benar-benar, tidak diragukan lagi, dan tidak dapat disangkal. Namun, itu juga… “Kita… sedang membicarakan Jamille, kan?”

“Memang.”

“Lalu apa hubungannya dengan dua negara lainnya?”

“Coba tempatkan diri Anda pada posisi Parta dan Quistador.”

𝐞𝐧𝓊𝐦a.id

“Ummm…” Menempatkan diriku pada posisi mereka…?

“Jamille diberi grimoire yang sangat berharga hanya karena menjalin hubungan baik—apa lagi yang bisa mereka dapatkan di kemudian hari? Parta dan Quistador pasti berpikir seperti ini.”

“Oh… Benar.” Saya teringat kembali pada salah satu pengalaman saya sendiri. “Memberikan hadiah hanyalah bentuk kesopanan umum, jadi biasanya Anda akan berpikir untuk menyiapkan hadiah bukan hanya sekali, tetapi setiap kali Anda mengunjungi seseorang.”

“Itulah sebabnya mereka panik. Jika mereka membuat Anda marah, Jamille akan memonopoli keuntungannya setelah itu.”

“Ohhh… sekarang aku mengerti.” Setelah semua penjelasan ini, akhirnya aku mulai mengerti maksudnya. Sejujurnya, aku mungkin akan terus memikirkan ini jika dia tidak menjelaskannya kepadaku. “Wow. Semuanya berjalan dengan sangat baik, ya? Haruskah aku melakukan sesuatu selagi kita punya kesempatan ini?”

Lardon menatapku kosong, mulutnya menganga.

“Hah? Kenapa kau menatapku seperti itu?”

“Apakah kamu belum menyadarinya?”

“Menyadari apa?”

“Mengapa kamu mengirim grimoire sebagai hadiah?”

“Yah, karena kau… menyuruhku untuk…?” Tunggu… Benar juga. Semua hal ini—membuat grimoire sebagai hadiah dan bahkan sihir yang seharusnya ada di dalamnya—semuanya berasal langsung dari Lardon sejak awal. Aku menyipitkan mataku padanya. “Jadi… Kau tahu semuanya akan berakhir seperti ini?”

“Benar. Aku ingin minta maaf karena telah menipumu…” Dia mengangkat alisnya. “Tapi kau tidak menyadarinya sampai saat-saat terakhir.”

“Oh… Itu sebabnya kau menatapku seperti itu.” Tidak heran.

Lardon mengangguk. “Seperti yang kau katakan, aku memang bermaksud agar ini terjadi. Ada dua komponen penting dalam rencana ini.”

“Apa itu?”

“Yang pertama adalah menipu Anda. Nah, bagian ini berjalan sangat lancar, bahkan saya sendiri hampir tidak percaya.”

“Aha ha…” Aku terkekeh getir. Ah, sudahlah. Apa yang bisa kulakukan? Aku tidak tahu banyak hal di luar sihir. “Dan yang lainnya?” tanyaku sebelum aku sempat lupa. Aku merasa pikiranku mungkin akan melayang jika pembicaraan itu keluar jalur.

𝐞𝐧𝓊𝐦a.id

Lardon tampaknya mengerti apa yang saya pikirkan, sambil tertawa. “Yang kedua juga cukup sederhana. Anda perlu menciptakan mantra yang kuat, tidak dikenal, dan tidak dimiliki. Jadi, saya mengarahkan pembicaraan kita ke topik sihir cuaca—khususnya jenis yang relatif lebih sederhana.”

“Oh, aku mengerti bagian itu .”

“Bagian yang mana?”

“Fakta bahwa mantra yang kubuat relatif mudah. ​​Dalam skala sepuluh, mantra yang hanya membuat hujan akan jatuh ke posisi kedua atau ketiga dari atas, kan? Menambahkan angin dan petir akan menaikkannya, dan sesuatu yang dapat mengubah siang menjadi malam akan masuk ke eselon atas peringkat kedua.”

Lardon terkekeh.

“Apa yang lucu?”

“Kau tidak pernah menyadari bahwa kau telah tertipu sampai aku memberitahumu, namun analisismu tentang sihir sangat akurat.” Dia terkekeh lagi ketika aku menatapnya kosong. “Bagaimanapun, kau memang benar. Lagipula…”

“Lebih-lebih lagi…?”

“Anda patut dipuji karena berbicara dengan keyakinan seperti itu. Seseorang seharusnya memiliki keyakinan sebesar itu pada keahliannya—dan juga mengakui dengan jujur ​​apa yang tidak diketahuinya.”

“Ya. Aku akan melakukannya.” Pujian dan nasihat di saat yang sama? Saat aku mengingat kata-katanya, aku mendesaknya untuk melanjutkan.

“Kita sudah keluar jalur cukup jauh. Mari kita kembali ke topik yang sedang kita bahas.” Lardon berdeham. “Dampak dari hadiahmu sangat besar. Ketiga negara pasti bulu kuduk mereka berdiri.”

“Menurutmu begitu?”

“Ya, karena kamu menciptakan dan memberikan keajaiban cuaca dengan mudah.”

“Semuanya untuk itu?”

“Orang macam apa yang mau memberikan seluruh kekayaannya sebagai hadiah?”

“Oh…” Begitu. Fakta bahwa aku bisa memberikan grimoire yang nilainya setara dengan harta karun sebagai hadiah menunjukkan betapa kecilnya makna grimoire itu bagiku, dan akibatnya, betapa kuatnya aku.

“Jadi, mereka segera menjajaki kemungkinan aliansi. Mengingat kecepatan perjalanan manusia, saya rasa seseorang yang berkuasa membuat keputusan cepat.”

“Benarkah begitu?”

Lardon mendengus. “Bagaimanapun, aku berani bertaruh Jamille sedang menderita ketakutan paling besar saat ini.”

𝐞𝐧𝓊𝐦a.id

“Kenapa? Karena mereka benar-benar punya grimoire?”

“Tidak. Karena merekalah yang paling menyadari keberadaanku di dalam dirimu—bahwa kamu memiliki seorang ahli strategi bersamamu.”

“Oh, Anda pernah menyebutkan itu sebelumnya…”

“Benar. Anggap saja ini sebagai kelanjutan dari itu—kami mengingatkan mereka bahwa kalian berdua kuat dan memiliki kemurahan hati untuk mengindahkan usulan.”

“Begitu ya… Kita menuai banyak keuntungan hanya dari satu tindakan—dan Anda memikirkan semua itu? Wow.”

“Saya hanya meniru manusia. Saya juga menikmatinya.” Lardon tersenyum, tampak benar-benar senang.

“Mengapa?”

“Tidak ada gunanya menyusun rencana jika pion terlalu lemah untuk menjalankannya. Merupakan pengalaman yang menyenangkan untuk merumuskan strategi dengan pion terkuat.”

“Oh… Baguslah.” Pion terkuat… Dia membicarakanku, ya? Aku menggaruk pipiku, sedikit malu.