.123

Keesokan paginya setelah saya kembali dari ibu kota Jamille, saya memutuskan untuk berjalan-jalan di sepanjang pinggiran kota. Dari sana, saya menyaksikan kota itu hidup kembali, penduduknya bangun bersama matahari pagi dan menjalani hari-hari mereka, memenuhi tempat itu dengan hiruk pikuk yang semarak.

“Tuan Liam!”

“Aku mencintaimu!”

Pada suatu saat, saya bertemu dengan Sli dan Lime. Dua gumpalan kecil yang tak terpisahkan itu datang menghampiri saya dari kota seperti anak anjing yang gembira melihat pemiliknya.

“Kalian berdua penuh energi seperti biasanya.”

“Kami senang melihat Anda!”

“Tuan Liam, apa kabar?”

“Saya baik-baik saja.”

Aku terus berjalan, kali ini dengan duo slime yang ikut. Selama itu, keduanya terus menggesek-gesekkan diri di kakiku, memantul menjauh dan mengitariku, lalu kembali menggesek-gesekkan diri. Mereka gelisah seperti anak anjing yang sedang berjalan-jalan.

Setelah mereka, kami bertemu Scarlet. “Selamat pagi, Tuan.”

“Oh, Scarlet. Selamat pagi.”

Bahkan di pagi buta seperti ini, dia tidak terlihat kurang anggun dan berwibawa. Scarlet mengikuti langkahku, bergabung dengan kami. “Kudengar kau mengunjungi ibu kota kerajaan tadi malam.”

“Ya, hanya sebentar… Oh, benar. Ada sesuatu yang ingin kudengarkan pendapatmu.” Aku menceritakan padanya detail kunjunganku—bagaimana aku berteleportasi dan menyinari rumah-rumah mewah kelas atas yang kaya. “Itu ancaman yang tidak berbahaya, memberi tahu mereka bahwa aku bisa datang kapan saja aku mau.”

“Seperti yang diharapkan darimu, Master. Aku yakin orang-orang yang lebih tajam menghabiskan malam dengan gemetar di tempat tidur.”

“Menurutmu begitu?”

“Ya. Hanya kau yang mampu melakukan hal seperti itu. Mereka pasti semakin takut dengan kekuatanmu.”

Aku menghela napas lega mendengar persetujuan Scarlet. “Jadi, bagaimana menurutmu? Bagaimana reaksi mereka sekarang?”

“Bereaksi…?”

“Ya. Sejujurnya, aku tidak tahu apa-apa saat ini. Awalnya, mereka menawarkanmu sebagai pengantin, lalu mereka menunda upacara, dan kemudian mereka mengirim lebih dari sepuluh ribu tentara untuk menyerang kita… Aku bahkan tidak bisa menebak apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.”

“Kalau saja ini masalah sihir, hm? Kalau begitu kau akan tahu,” canda Lardon.

Saat aku tersenyum kecut mendengarnya, ekspresi Scarlet berubah serius. “Aku curiga mereka mungkin akan membalas.”

“Membalas?”

“Para negarawan Jamille cukup sombong,” jelasnya. “Meskipun Anda telah menanamkan rasa takut pada mereka, mereka akan segera tenang dan menyadari bahwa mereka sebenarnya tidak disakiti. Kemudian, karena merasa terhina dan malu, mereka mungkin akan membalas dengan lebih keras.”

“Demi harga diri mereka, ya…” Ini benar-benar bukan bidang keahlianku… “Apakah itu berarti mereka akan merencanakan sesuatu yang lain?”

“Mungkin saja begitu.”

“Jadi begitu…”

Scarlet mengamatiku dengan tenang sejenak. “Kau tampaknya tidak terlalu terganggu dengan kemungkinan itu,” katanya.

“Yah, begitulah.” Aku mengangguk dengan sungguh-sungguh. “Setelah apa yang kulakukan kemarin, aku sudah menyadari siapa pun bisa melakukan apa yang kulakukan.”

“Tidak ada hal seperti itu!” Scarlet menggelengkan kepalanya dengan keras. “Sihir ilahi dan mantra aslimu terlalu hebat untuk ditiru oleh sembarang orang!”

“Bukan mantranya. Maksudku tindakannya sendiri.”

Scarlet memiringkan kepalanya. “Apa yang kau—”

Pertanyaannya terputus oleh suara seperti kaca yang pecah dari ujung kota yang lain. Kami menatap langit—langit retak, seolah-olah ada sesuatu yang pecah.

“A-Apa itu?”

“Ayo pergi.”

Aku berteleportasi bersama Scarlet, Sli, dan Lime, melintasi kota yang dihuni lebih dari sepuluh ribu monster dan muncul kembali di sisi lain. Di sana, kami berhadapan langsung dengan seorang pria paruh baya yang tercengang.

Pria itu mendecak lidahnya. “T-Tak Terlihat!” Sebuah lingkaran sihir bersinar di udara, dan sosoknya memudar dan menghilang.

en𝓾𝓂𝓪.i𝓭

“Jadi seperti itu jadinya, ya? Splash!” Tanpa menggunakan aria, aku merapal sebelas mantra dan memanggil hujan deras sejauh seratus meter di sekeliling kami. Mantra itu sebenarnya hanya menyebarkan air, tetapi mengaktifkan sebelas kejadiannya di langit pada dasarnya menciptakan kembali hujan deras.

Hujan deras menyingkapkan tubuh lelaki itu yang tak kasat mata. Ia berdiri diam, bingung dengan apa yang tampak seperti perubahan cuaca yang tiba-tiba.

“Itu dia! Rudal Bertenaga!” Sekarang setelah aku tahu ke mana harus membidik, aku melepaskan rentetan rudal bertenaga dan melemparkannya beberapa meter ke belakang, yang membuatnya pingsan.

“Apa-apaan ini…?” gumam Scarlet.

“Aku membuat beberapa revisi pada Perisai Sihir Mutlak,” aku menjelaskan padanya. “Versi ini akan hancur jika ada yang mencoba memasuki kota dengan mantra sihir apa pun yang aktif. Aku telah memasangnya di sekitar kota sepanjang pagi.”

“Begitu ya! Itu yang kamu maksud ketika kamu bilang seseorang bisa melakukan hal yang sama!”

“Ya. Siapa pun juga bisa menyusup ke kota kita. Namun, aku tidak menyangka mereka akan datang secepat ini.”

Mata Scarlet bersinar lebih terang dari sebelumnya karena kagum. “Sungguh menakjubkan!”

Pria itu tetap pingsan bahkan saat hujan yang disebabkan oleh sihir berhenti. Sambil mengawasinya, saya bertanya-tanya, “Apa lagi sekarang? Apakah mereka akan terus mencoba?”

“Saya yakin hal ini akan terjadi beberapa kali lagi. Mereka tidak akan menyadari betapa sia-sianya perjuangan mereka tanpa melihat kekuatan luar biasa Anda secara langsung.”

“Baiklah. Kurasa aku akan bermain lebih lama lagi.”

Atas saran Scarlet, saya mengembalikan Perisai Sihir Absolut ke sini dan membawa orang yang kami tangkap kembali ke kota.