.118

Saya duduk di dalam aula resepsi, bersama seorang pemuda berusia tiga puluhan yang berpakaian seperti pejabat sipil. Ia menundukkan kepalanya di hadapan saya.

“Merupakan kehormatan besar untuk berkenalan dengan Anda, Yang Mulia Raja Liam. Nama saya Nick North. Saya datang sebagai perwakilan Robby Ruland, Menteri Luar Negeri Kerajaan Jamille.”

“Um… Senang bertemu denganmu. Silakan duduk.”

“Terima kasih banyak.” Lelaki bernama Nick itu duduk dengan hati-hati di hadapanku, postur tubuhnya rendah hati bahkan saat ia menatapku.

“Jadi, apa yang membawamu ke sini? Karena kamu datang sebagai perwakilan, kurasa kamu di sini untuk menyampaikan pesan…?”

“Benar.” Nick mengangguk. “Kami ingin meminta izin Anda untuk mencari di medan perang.”

Aku memiringkan kepalaku. “Mencari di medan perang?” Dia berbicara tentang tempat kita berperang, kan? Apa yang harus dicari di sana?

“Mereka ingin mengambil mayat-mayat itu,” jawab Lardon. “Saya tidak bisa memahami maksudnya, tetapi manusia menghargai mayat—atau ‘sisa-sisa’, sebagaimana mereka lebih suka menyebutnya.”

Oh… Pada dasarnya, mereka ingin membawa pulang jenazah prajurit mereka.

“Benar. Hal ini sering terjadi dalam perang. Selama perang tidak terlalu kejam sehingga kedua belah pihak berusaha menghancurkan pihak lain, permintaan seperti itu cenderung diizinkan. Jika jasadnya tidak ditemukan kembali, negara dapat menerima reaksi keras dari warganya sendiri. Mereka tentu tidak ingin karma menimpa mereka di kemudian hari.”

Begitu. Sekarang aku paham. Aku berhadapan dengan Nick lagi. Dia tidak pernah menyela pembicaraanku dengan Lardon, mungkin mengira aku sedang memikirkannya sendiri. “Baiklah. Aku akan mengizinkannya,” kataku sambil mengangguk.

“Terima kasih banyak.”

“Kalau begitu, ayo kita langsung ke sana.”

“Hah? Maukah Anda pergi sendiri, Yang Mulia?”

“Maksudku, aku tidak bisa memberimu kebebasan begitu saja. Aku perlu…melakukan beberapa penyesuaian .”

“I-Ini…”

“Dalam sekejap…?”

“Jadi ini adalah keajaiban ilahi…”

Aku memindahkan delegasi yang dipimpin Nick ke pinggiran, tempat kami terakhir kali melawan pasukan Jamille dan aku melepaskan sihirku dalam skala besar. Tanahnya hangus, dipenuhi begitu banyak puing sehingga terlihat jelas bahkan dari kejauhan. Namun, lebih dari pemandangan di hadapannya, Nick dan delegasinya dikejutkan oleh Teleportasi.

Sempurna. Aku akan melakukannya saat mereka masih tertegun. Aku melangkah maju dan merapal mantra Mosquito Net, mantra yang kugunakan untuk membuat penghalang merah yang samar-samar terlihat bahkan sampai ke sini. Kali ini, aku membuatnya menjadi biru dan membentangkannya dari jalan menuju perbatasan kami dengan Jamille sampai ke bekas medan perang ini. Pada dasarnya, aku membuka lubang di penghalang merah dan membuat jalur biru melaluinya, lalu mengelilingi jalur itu dengan dinding merah.

Tidak mungkin delegasi ini akan mengambil sendiri jenazahnya. Mereka mungkin akan menyampaikan kembali ke rumah bahwa saya telah memberikan izin, lalu secara resmi mengirimkan pasukan nanti.

Lardon terkekeh, geli seperti biasa. “Ini pertama kalinya kau menghadapi skenario seperti itu, tapi kurasa ini sudah jelas.” Akhir-akhir ini, dia seperti guru bagiku, dengan bangga menunjukkan setiap kali aku melakukan sesuatu dengan benar.

“A-apakah ini…” Nick mendekatiku, tercengang. “Apakah Anda baru saja melakukan itu, Yang Mulia?”

“Ya. Kau bisa melewati jalan biru ini dengan bebas. Jika kau melewati tembok merah tanpa izin…”

“K-Kami tidak akan melakukannya! Aku bersumpah!” dia bersikeras, takut aku akan berubah pikiran.

Hm… Dari kelihatannya, kurasa itu tidak perlu… Tapi aku tetap harus meminta para elf, bukan, para raksasa untuk mengamati mereka dari jauh. Demi keamanan.

“Tidak perlu. Aku akan membantumu.”

“Hah? Kau akan melakukannya?” Sungguh mengejutkan. Lardon jarang mengajukan diri seperti ini. Paling-paling, ada saat-saat ketika aku sudah merumuskan rencana dan hanya meminta kerja samanya. Ini adalah pertama kalinya dia mengambil inisiatif untuk maju.

“Tunjukkan pada mereka hasil karyamu saat pesta.”

“Tampilan apa?”

“Lingkaran sihir itu hanya untuk pertunjukan.”

“Oh, itu… Baiklah.” Aku mengangkat tanganku ke langit dan membentuk lapisan lingkaran sihir berbentuk kerucut. Pemandangannya luar biasa, cukup besar untuk dilihat dari jarak beberapa kilometer.

en𝓊𝓶𝐚.id

Delegasi itu menjulurkan leher mereka, mulut mereka menganga. “Y-Yang Mulia?” Nick menelan ludah. ​​”Apa yang Anda…”

“Cukup. Usir mereka.”

Aku mengangguk dan menyingkirkan lingkaran sihir itu. Detik berikutnya, cahaya menyilaukan menyala dan redup sesaat kemudian—dan Lardon muncul! Bukan sebagai gadis muda seperti biasanya akhir-akhir ini, tetapi sebagai naga besar seperti saat kami pertama kali bertemu di hutan.

“I-Itu…”

“Mungkinkah…naga jahat itu?!”

“Dia memanggilnya?!”

Saat delegasi itu semakin bingung, Lardon membuka mulutnya. Suara yang bermartabat dan agung bergema di telinga semua orang. “Baiklah. Aku akan berjaga untukmu.”

Mulut delegasi itu ternganga dan mata terbelalak; keterkejutan mereka jelas telah mencapai puncaknya dengan kata-kata itu.

Sementara itu, aku mendengar tawa kecil yang familiar di kepalaku. “Sungguh menyenangkan untuk memperburuk rasa takut mereka padamu.”

Seperti yang dikatakannya, delegasi itu kini menatapku, matanya terbelalak ketakutan dan beberapa bahkan gemetar seperti rusa yang baru lahir.