.99

“Wah, mereka pingsan. Bukankah mereka cukup kuat?”

“Y-Ya… Ketiganya adalah A-ranker terkenal, tetapi mereka bahkan dapat menyelesaikan misi yang lebih sulit sebagai sebuah tim…” Bruno pasti sangat bingung; dia kembali berbicara santai denganku. Sepertinya dia tidak menyadarinya, dan aku merasa itu cukup lucu, jadi aku merasa tidak perlu menunjukkannya.

“Apakah mereka tipe orang yang bisa kita ajak bicara?”

“Hah? O-Oh, ya. Mereka memang agak tidak waras, tetapi setidaknya mereka bisa membedakan mana yang baik untuk mereka dan mana yang tidak…” Bruno menahan diri. “A-Atau begitulah yang kudengar. Ahem.”

Sekarang dia bersikap sopan lagi. Secara pribadi, aku tidak keberatan jika dia bersikap santai, tetapi aku tidak mau repot-repot mengatakan apa pun. Scarlet mengatakan dia hebat sebagai bangsawan dan kepala keluarga. Jika dia memutuskan ini adalah cara terbaik baginya untuk bertindak, maka bukan hakku untuk mengatakan sebaliknya.

Jika dipikir-pikir lagi, semuanya akan berjalan baik jika para pemburu ini mau mendengarkan alasan mereka. “Kerja bagus, Chris,” kataku sambil mendekatinya.

“Terima kasih, Guru! Apa yang akan kita lakukan dengan mereka? Apakah kita akan menggantung mereka terbalik di suatu tempat?”

“Tidak, tidak perlu sejauh itu.” Sambil tersenyum kecut pada usulan kasar gadis itu, aku berjongkok di samping ketiga pemburu itu dan merapal mantra Heal pada mereka semua.

“Hah? Kau menyembuhkan mereka?”

“Ya.”

“Kau yakin? Mereka tidak akan menyerang kita lagi setelah keadaan mereka membaik?”

“Tidak apa-apa. Kamu sudah mengalahkan mereka. Lagipula, aku juga di sini.”

Selalu mendengar dia berdebat dengan Gai membuatku berpikir dia tidak akan menyerah, tetapi ternyata aku salah. Chris terdiam total. Sambil masih menyembuhkan ketiganya, aku berbalik untuk memeriksa apakah dia baik-baik saja, hanya untuk melihat Chris, Gai, serta manusia serigala dan raksasa lainnya menatapku dengan rasa hormat yang besar di mata mereka.

“Ada apa?”

“Guru, Anda sangat keren.”

“Saya setuju. Tuanku, Anda sungguh tidak pernah gagal menginspirasi kami. Saya bangga melayani Anda dengan segenap kemampuan saya.”

“S-Tentu.” Kurasa mereka tersentuh oleh sesuatu yang kukatakan. Aku membiarkan mereka dan terus menyembuhkan para pemburu. Luka yang Chris timbulkan pada mereka lebih dalam dari yang kukira, jadi butuh waktu yang lama.

Tak lama kemudian, mereka mulai bangkit satu demi satu.

“Ini…” gumam Seta. “Apakah kau menyembuhkan kami?”

“Apa yang kau lakukan, Nak?”

“Apa rencanamu?” tanya Tise.

“Eh, aku ingin bicara dengan kalian bertiga. Boleh?”

Meskipun tatapan mereka waspada, ketiga pemburu itu hanya menatapku dalam diam. Sepertinya mereka bersedia mendengarkanku, setidaknya.

“Mengapa Anda menyerang kami? Apakah itu sebuah komisi?”

Para pemburu saling bertukar pandang sebelum pria besar, Hawk, berbicara mewakili mereka. “Ya. Kami menerima komisi tingkat A dari serikat. Harus melenyapkan segerombolan monster yang telah berevolusi, kata mereka.”

“Segerombolan…?” Aku memiringkan kepala. “Apakah beritanya belum sampai padamu? Kita sedang membangun negara di sini.”

“Oh, kami mendapat beritanya, benar,” jawab anak laki-laki itu, Seta. “Tapi tidak ada yang akan percaya bahwa monster sedang membangun sebuah negara, ya?”

“Ah, begitu.” Benar, tentu saja. Monster membangun negara… Bahkan aku akan menganggapnya sebagai lelucon. “Jadi kita tidak bisa berharap untuk meyakinkan mereka, ya…” Aku memegang daguku sambil berpikir. “Kita bukan sekelompok binatang buas; kita hanya di sini mencoba membangun negara untuk ditinggali, jadi kita lebih suka tidak disingkirkan atau semacamnya. Apakah ada cara untuk mengatasinya?”

e𝗻𝐮𝓂𝗮.𝒾d

Ketiga pemburu itu saling menatap lagi. Kali ini, wanita itu, Tise, berbicara. “Ada satu .”

“Ada apa?” Aku menenangkan diri, mengingat semua hal rumit yang telah kulakukan saat berhadapan dengan tiga negara tetangga.

Namun, solusi Tise tidak seperti yang saya harapkan. “Monster-monster di sini dan kamu, bos mereka,” dia memulai, “kamu hanya perlu menjadi terlalu kuat untuk menjadi target eliminasi, dan kamu akan dibiarkan sendiri. Ada beberapa preseden.”

“Oh, benar.” Lardon mungkin adalah contoh utama. “Pada dasarnya, kita perlu meningkatkan tingkat kesulitan kita sebagai target… Tapi bagaimana? Apakah kamu hanya perlu melaporkannya untuk kita? Jika demikian, aku akan dengan senang hati memberimu hadiah.”

“Kau akan melakukannya?”

“Tentu. Anggap saja ini komisi dariku.” Keuanganku aman berkat usaha manastone kami baru-baru ini. Memberikan imbalan pribadi kini sudah sesuai dengan kemampuanku.

Para pemburu itu berkerumun dan berbisik-bisik di antara mereka sendiri. Akhirnya, mereka menutup pembicaraan dan bertanya, “Dari negara mana kalian berasal?”

“Saya? Saya berasal dari Jamille.”

“Kalau begitu, kami ingin sepuluh medali emas Jamille.”

Ah, mereka meminta mata uang. “Kedengarannya bagus. Saya akan membayar.”

“Kalau begitu, ini kesepakatannya. Sekarang, pukul ini,” kata Seta sambil mengeluarkan sebuah boneka.

“Apa itu?”

“Item yang dapat mengukur tingkat bahaya monster,” jawabnya. “Perkiraan tingkat kesulitan penaklukan akan muncul setelah monster tersebut menerima serangan.”

“Ohhh. Jadi aku memukulnya, dan kalian akan mengembalikannya.”

“Tepat sekali. Kita bisa membuat alasan yang bagus jika kamu bisa mencapai peringkat S atau—”

Aku mengeluarkan Guardian Lardon dari kotak itemku dan memakainya, melantunkan aria, dan memastikan untuk mengalirkan mana secara efisien. Dengan dorongan tiga lapis ini, aku melantunkan, “Power Missile, sixty rounds!”

Seta mengatakan kepadaku bahwa semakin kuat, semakin baik, jadi aku menghantamkan kekuatan maksimumku ke boneka itu dan menghujaninya dengan peluru mana. Rudal-rudal itu mengenai sasarannya dengan suara gemuruh yang menggelegar. Begitu keadaan tenang, boneka itu berubah menjadi hitam.

“Apakah ini cukup?” Aku menoleh ke arah ketiganya. “Hm? Ada apa?”

Ketiganya menatapku dengan mulut ternganga.

“I-Itu hitam… Kau…” gerutu Hawk.

“Tidak salah lagi,” gumam Seta.

Tise mengangguk. “Saya belum pernah melihatnya sendiri, tapi jelas sekali.”

“Ada apa? Apakah ini buruk?”

“Tidak, yah, tidak terlalu buruk…” Hawk menggaruk kepalanya, bingung. “Sepertinya kau akan ditetapkan sebagai target peringkat SSS, jadi kau mungkin tidak perlu khawatir tentang orang-orang kecil mulai sekarang.”

“Hah? Pangkat SSS…?”

Aku mendengar Lardon terkekeh. “Sepertinya kau agak berlebihan.”