.86

Setelah selesai mengaspal jalan di dalam kota, kami melanjutkan dengan memperluasnya ke luar. Saya justru menganggap bagian ini lebih penting.

“Kau tampak sangat serius tentang ini,” kata Lardon, terdengar sedikit penasaran. “Bahkan lebih serius daripada jalan yang kau buat di dalam kota.”

Dia mulai berbicara lebih sering padaku saat tidak ada orang di sekitar. Kurasa itu mungkin sudah dimulai sejak dia muncul di hadapanku saat aku masih kecil.

“Karena jalan-jalan utama ini sangat penting.”

“Oh?” Lardon terdengar sedikit terkesan. “Memikirkan bahwa putra kelima akan belajar sebanyak itu.”

“Dulu ada desa yang… pernah saya kunjungi ,” saya mulai, berhenti sejenak dengan canggung karena saya hampir mengatakan “tinggal di sana”. “Di sana ada pedagang keliling yang sering mampir. Namun, suatu hari, dia tidak datang seperti biasanya.”

“Apakah dia ditelan oleh serigala yang bisa berbicara bahasa manusia?”

“Tidak ada yang sedramatis itu. Ternyata, sekitar setengah hari dari desa, gerobak pedagang itu terjebak di lubang jalan.”

“Hmph.” Entah mengapa, Lardon tampak tidak senang dengan cerita yang membosankan itu.

“Semua penduduk desa membantu si pedagang asongan mengangkat gerobaknya keluar dari lubang. Rupanya, dia hampir kehilangan bukan hanya barangnya tetapi bahkan seluruh gerobaknya.”

“Manusia menjalani kehidupan yang sangat tidak nyaman.”

“Itulah mengapa saya menganggap jalan-jalan di kota itu penting, tetapi jalan-jalan utama yang menuju negara lain juga lebih penting—itulah yang saya yakini.”

“Benar sekali,” puji Lardon.

Setelah mengatakan semua itu, aku kembali bekerja. Para roh bumi menggali parit, sementara para raksasa, vampir bangsawan, dan penduduk lain yang kami panggil bekerja sama untuk menghancurkan batu-batu, membawanya ke sana, dan mengisi jalan setapak. Setelah semua itu selesai, para Salamander akan mencairkan dan meratakannya, dan jalan akan selesai setelah dingin. Kemudian, kami akan pergi ke bagian lain, dan membilasnya, lalu mengulanginya.

Sebagai uji coba, saya menginjak keras setiap jalan yang baru diaspal. Jalan ini tidak boleh rusak, begitulah tekad saya. Selama tidak sengaja dirusak, jalan ini tidak akan berlubang besar yang dapat membuat siapa pun terjebak. Setelah memastikan hal itu, saya melanjutkan pekerjaan jalan kami. Pada suatu saat, saya bahkan lupa bahwa semua ini dilakukan untuk memberi saya alibi bagi petugas dari Jamille.

Kami mulai pagi-pagi sekali, dan menjelang siang, dua slime datang memantul ke arahku.

“Tuan Liam, Tuan Liam!”

“Waktunya istirahat, waktu istirahat!”

Dua gumpalan kecil yang goyang dengan cekatan menyeimbangkan keranjang dan botol air di kepala mereka masing-masing. Pemandangan yang cukup lucu. “Apa itu?”

“Jodie berhasil!”

“Makan siang untukmu!”

“Ohhh.” Makan siang yang dibuat Jodie—hanya mendengarnya saja sudah cukup untuk menggugah selera makanku. Karena mereka bersikeras dengan baik, aku memutuskan untuk beristirahat dan meraih makanan. Namun, tanganku langsung membeku di udara saat pandanganku tertuju pada Sli dan Lime.

“Tuan Liam?”

“Tidak lapar?”

Mulut mereka yang kecil berubah menjadi cemberut; mereka akan memiringkan kepalakepala mereka jika mereka benar-benar bisa. Sambil menatap keduanya, saya menyadari, “Saya perlu mengubahnya.”

“Hm? Apa maksudmu?” tanya Lardon.

“Sli dan Lime, aku akan memakannya nanti. Tunggu saja di sini, oke?”

“Okeeee!”

“Kami menunggu di sini!”

Aku meninggalkan kedua slime itu dan berbalik kembali ke jalan beraspal, menghentakkan kakiku sambil mengamatinya dengan saksama.

“Aku tahu itu… Benar. Tentu saja.”

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Saya menyadari bahwa saya tidak boleh membiarkan ini begitu saja. Semua berkat Sli dan Lime, tentu saja,” saya menjelaskan. “Ini, saya akan menunjukkannya kepada Anda.”

Lardon bersenandung dan memperhatikan dengan tenang saat aku memanggil Salamander dan Gnome. Pertama, aku melelehkan Salamander sejauh sepuluh sentimeter dari satu sisi jalan yang baru diaspal, lalu aku membuat Gnome membengkokkan bentuknya. Sisi jalan yang lain, aku biarkan tidak tersentuh.

“Bagus,” gumamku. “Berikutnya adalah Item Box.”

Aku memanggil kotak barangku dan menuangkan air ke jalan—baik bagian yang belum tersentuh maupun bagian yang baru saja kuperbaiki.

“Oh? Drainasenya, hm?”

“Benar. Alasan saya mulai mengaspal jalan adalah karena Sli dan Lime menjadi kotor, kan? Karena ada genangan lumpur di mana-mana.”

“Memang.”

e𝗻u𝗺a.𝗶𝐝

“Saya ingat ketika saya melihatnya lagi,” lanjut saya. “Kami membuat jalan menjadi datar, tetapi itu tidak baik untuk drainase. Jalan harus secara bertahap miring ke bawah mulai dari bagian tengah tempat lalu lintas lewat. Itu seharusnya tidak berubah bahkan dengan jalan yang terbuat dari batu. Jika kita membiarkannya datar, air akan terkumpul secara bertahap.”

“Begitu ya. Itu sebabnya…” Lardon terdiam saat dia menilai bagian trotoar yang kuperbaiki. Di sana, air telah mengalir ke samping, sementara bagian yang tak tersentuh itu memiliki beberapa genangan air di sini.dan di sana. “Ide yang bagus,” pujinya.

Setelah mendapat persetujuan Lardon, saya memperbaiki trotoar untuk membuat drainase lebih baik.