.79

Berkat terobosan terbaru saya, Another World kembali berkembang. Sekarang, areanya lebih dari lima ratus meter persegi, cukup lebar untuk membuat rumah yang saya beli tampak seperti kabin yang menyedihkan.

Ledakan-ledakan yang tajam dan tajam terus bergema di dalam ruang yang luas itu—saya menembakkan satu rudal bertenaga demi satu ke dinding putih bersih itu.

“Apa yang sebenarnya sedang kau lakukan?” tanya Lardon, bingung dengan tindakanku yang aneh.

“Saya mungkin harus berjuang lebih keras lagi mulai sekarang.”

“Benar. Mengingat bagaimana manusia, aku sangat meragukan mereka akan membiarkan negara yang dipenuhi monster seperti itu.”

“Kau juga berpikir begitu, ya?”

“Gadis Scarlet itu cukup pintar. Nasihatnya bagus,” puji Lardon, mengacu pada nasihatnya untuk memamerkan negara kita dengan menggunakan mata uang. “Namun, rencana itu hanya akan berhasil terhadap manusia yang sama pintarnya.”

“Benar-benar?”

Aku mendengar tawa kecil dalam benakku. “Bayangkan apa yang akan terjadi jika raja adalah seseorang seperti kakak tertuamu.”

“Oh…” Hasilnya sangat mudah dibayangkan. Lardon benar—jika seseorang seperti Albrevit berada di atas, maka cara Scarlet yang tidak langsung memamerkan kekuatan kita tidak akan berhasil sama sekali. Aku benar-benar bisa melihatnya terus mengganggu kita tanpa memahami pesan tersiratnya.

“Manusia bodoh akan selalu perlu belajar dengan cara yang sulit,” kata naga itu dengan penuh percaya diri. “Itu mungkin memerlukanbeberapa pertempuran lagi, setidaknya.”

Itulah sebenarnya yang ada dalam pikiranku, dan Lardon hanya membuatku semakin yakin bahwa aku memerlukan tindakan balasan.

“Kalau begitu, aku harus bertarung—tapi gaya bertarungku saat ini tidak cukup,” akuku dengan getir. “Kemampuanku menggunakan segala macam sihir akan semakin dikenal luas mulai sekarang. Kalau aku, aku pasti akan memikirkan cara untuk menghadapi pemimpin musuh terlebih dahulu.”

Aku mendengar dengungan terkesan di kepalaku, tetapi aku tidak berhenti untuk merenungkan pikiran tersembunyi di baliknya.

“Aku membaca berbagai macam buku saat berada di manor,” lanjutku, “dan aku menyadari—penyihir punya satu kelemahan: mereka tidak berdaya saat merapal mantra.”

“Tidak bisakah kamu melakukan multicast?”

“Namun sebagai gantinya, mana saya akan lebih cepat habis. Saya bisa menimbun kristal lekukro, tetapi itu tidak mengatasi masalah mendasar.”

Lardon terkekeh. “Saya harus memuji kesadaranmu. Kau pasti memikirkan keajaiban siang dan malam.”

“Yah…” Aku sangat mencintai sihir, jadi tentu saja aku banyak memikirkannya.

“Ada dua kemungkinan solusi,” lanjut sang naga. “Yang pertama adalah mengamankan perimeter dengan para familiar. Mereka akan melindungimu saat kau menggunakan sihirmu.”

“Namun hal itu juga tidak menjawab permasalahan sebenarnya.”

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭

“Lalu yang lainnya: perkuat tubuhmu dengan mana.”

“Seperti dengan Shell?”

“Tidak. Contoh yang paling mendekati dari semua yang pernah kau lihat adalah, menurutku, drakula yang memberdayakan vampir. Namun, kau akan memperkuat dirimu dengan mana milikmu sendiri.”

“Maksudmu aku harus membuat mantra semacam itu?”

Lardon tidak memberiku jawaban langsung. “Sihir punya kelemahan lain: sihir bisa disegel. Ada ruang dan penghalang yang dapat mencegah aktivasi sihir, membuatmu tidak dapat melepaskan mana apa pun di tubuhmu.”

“Jadi, aku harus menggunakan sihir dalam tubuhku?”

“Itu tidak akan berbentuk sihir. Ubah saja mana Anda menjadi kekuatan.”

“Hm…” Aku melipat tanganku dan memiringkan kepalaku ke kiri dan kanan. Aku tidak begitu mengerti.

“Bisakah kamu membaca aliran mana orang lain?”

“Hm? Yah, sedikit.”

“Bagus.”

Saat berikutnya, tubuhku mulai bersinar. Aku harus melindungi mataku sampai kilatan cahaya itu mereda.

Saat itu terjadi, aku perlahan menurunkan tanganku. “Hah?”

Berdiri di hadapanku adalah seorang gadis kecil yang tidak kukenal, yang tampaknya berusia kurang lebih sepuluh tahun.

“Si-siapa kamu?”

“Ini aku.”

“Lemak babi?!”

“Memang.”

“Kamu seorang gadis?!”

Saat mulutku ternganga karena terkejut, Lardon menatapku dengan jengkel. “Kau menanyakan itu sekarang, setelah kau menyuruh anak-anakku bekerja begitu sering?”

“Oh…” Benar. The Lardon Juniors. Sekarang setelah kupikir-pikir…

“Sekarang, itu tidak penting,” Lardon menepis. “Aku akan menunjukkannya padamu. Perhatikan baik-baik.”

“Uh… B-Baiklah.” Aku tidak begitu mengerti ke mana arahnya, tapi aku memutuskan untuk tetap memperhatikan dengan seksama.

Hanya dalam sedetik, permukaan tubuh Lardon mulai mengeluarkan cahaya samar mana. Cahaya itu berputar di sekitar tubuhnya seperti sungai, sebagian besar mengembun di atas kakinya. Lardon, dalam bentuk gadis kecil ini, menuangkan mananya bukan ke dalam mantra tetapi ke dalam kakinya sebagai gantinya.

Kemudian, ia mulai melompat-lompat ke seluruh Dunia Lain bagaikan bola karet, meluncur ke kiri, kanan, atas, bawah, dan ke seluruh ruang yang relatif sempit ini dengan menendang dinding-dindingnya.

“Ohhh, aku mengerti! Seperti ini?”

Aku menirunya dan mengumpulkan mana di sekitar kakiku. Awalnya tidak berjalan dengan baik, jadi aku mencoba melengkapinya dengan gambaran mental seperti yang selalu kulakukan, tanpa langkah “aktivasi” terakhir yang biasa. Dengan cara ini, aku bisa memperkuat tubuhku—khususnya, kakiku—tanpa benar-benar mengeluarkan sihir.

“Saya berhasil!”

Dengan citra yang kuat dan mana yang terkonsentrasi, aku menerkam area itu dengan cara yang biasanya tidak akan pernah bisa kulakukan. Namun, aku belum begitu menguasainya. Sementara Lardon bisa melompat bebas ke mana-mana, aku hanya berhasil melompat dua kali sebelum mana-ku mulai menyebar seperti balon kempes, membuatku jatuh ke tanah.

“Owww… Wah, itu tidak berhasil. Hei, Lardon. Ada saran untukku?”

Ketika aku menoleh, Lardon tengah menatapku dengan tatapan kosong.

“Halo? Apa aku melakukan kesalahan? Matamu sepertinya bisa keluar kapan saja.”

“Saya bingung,” kata Lardon.

“Jadi aku memang melakukan kesalahan…”

“TIDAK.”

“Hah?”

“Saya heran Anda mampu melakukannya dalam sekejap. Kemampuan Anda menyerap konsep baru sungguh menakjubkan.”

“Um…” Jadi, dia memujiku ?

“Tidak apa-apa,” kata Lardon sambil tersenyum ramah. “Itu artinya ada banyak manfaat yang bisa diajarkan kepadamu.”

e𝗻u𝐦a.𝗶𝓭