.74

“Apakah itu Eks?”

“Kemungkinan besar dia punya seseorang di atasnya.”

“A-Apa maksudmu?”

“Siapa tahu? Sebesar apapun spekulasi saya, masalah manusia selalu berada di luar jangkauan saya. Terutama mereka yang dikenal sebagai bangsawan, selalu merepotkan.”

“Bangsawan, ya…” Jika Lardon tidak tahu, maka aku tinggal bertanya pada seseorang yang tahu. “Gai.”

Gai datang dari tempatnya berdiri. “Anda memanggil, Tuanku?”

“Aku akan keluar sebentar. Jaga area ini dan lindungi Flora. Para prajurit juga, kalau kau bisa.”

“Dimengerti.” Gai menundukkan kepalanya dan memberi perintah kepada raksasa lainnya, yang semuanya bergerak cepat untuk memenuhinya. Mereka berhasil menyiapkan formasi pertahanan dalam waktu singkat.

Setelah mengawasi mereka sebentar, aku berteleportasi ke kamar biasa di rumah Scarlet, di sana aku bertemu dengan seorang pembantu yang pernah kulihat sebelumnya.

“Oh!” Dia terkesiap, segera mengenaliku juga.

“Apakah Scarlet ada?”

“S-Sang putri sedang mandi.”

“Baiklah. Bisakah kau menyuruhnya datang setelah dia selesai? Aku perlu bicara dengannya.”

“Tentu saja!”

Pembantu itu, yang tampaknya sedang membersihkan, menyingkirkan sapunya dan bergegas keluar dari kamar. Beberapa menit kemudian, aku mendengar beberapa langkah kaki yang terdengar lebih tergesa-gesa daripada langkah pembantu itu. Scarlet menyerbu ke dalam kamar, baru saja selesai mandi.bak mandi.

“Saya minta maaf karena membuat Anda menunggu, Guru.”

“Saya yang datang tiba-tiba, jadi jangan khawatir. Yang lebih penting, saya ingin menanyakan sesuatu.”

“Apa itu?”

“Mungkin akan lebih cepat untuk menunjukkannya padamu. Ikutlah denganku.”

“Dipahami.”

Aku berteleportasi bersama Scarlet kembali ke tempat kejadian perkara, Titik 17. Dalam waktu singkat saat aku pergi, para raksasa telah mengumpulkan para prajurit yang tak sadarkan diri dan mengawasi serta menjaga mereka secara terpisah dari Flora.

“Ya ampun…” Ekspresi Scarlet menegang saat dia melihat akibat ledakan itu, dari kawah hingga orang-orang yang tak sadarkan diri.

“Sepertinya, gadis di sana adalah Putri Flora dari Kadipaten Parta.”

“Flora? Aku belum pernah mendengar nama putri seperti itu.”

“Apa…?” Dilihat dari ekspresinya yang serius, aku sangat meragukan dia berbohong.

“Bolehkah aku tahu apa yang terjadi?” tanya Scarlet.

“Oh… Baiklah, seorang pria yang menyebut dirinya Eks Blast datang ke sini dan mulai mengoceh tentang menjadikan Putri Flora sebagai istriku atau apalah… Kedengarannya seperti dia mencoba mengalahkan Jamille.”

“Eks Blast… Aku pernah mendengar nama itu,” kenang Scarlet. “Dikenal sebagai belati sang adipati agung, dia mengerjakan tugas-tugas yang harus diselesaikan dalam kegelapan.”

“Hmm. Ngomong-ngomong, aku baru saja akan membiarkan mereka masuk saat…elemental bunuh diri, ya? Monster itu muncul di sampingnya dan boom —kita sampai di sini.”

Scarlet menyipitkan matanya. “Jadi, inilah yang mereka lakukan sekarang.” Melihat kebingungan di wajahku, dia menjelaskan, “Mereka mengarang pembenaran.”

“Apa?”

“Seolah-olah mereka dengan baik hati menawarkan putri mereka sendiri ke negara monster ini, namun yang mereka dapatkan sebagai balasannya hanyalah pembunuhan brutal terhadapnya.”

Aku mengerutkan bibirku dengan muram. “Jadi mereka mencari-cari alasan untuk menyerang kita.”

“Dengan tepat.”

“Ah, manusia. Sungguh makhluk yang kreatif,” renung Lardon, suaranya dipenuhi rasa jengkel.

Scarlet tampak sama marahnya saat dia mendekati Flora, yang pingsan sebelumnya, dan mengintip wajah gadis itu. “Oh…?”

“Apa itu?” tanyaku.

“Aku kenal gadis ini.”

e𝓃𝓊m𝒶.id

“Kau melakukannya?”

“Benar. Dia seharusnya menjadi anak haram sang adipati agung, meskipun tidak diakui secara resmi.”

“Kau yakin?”

“Ya… Izinkan aku mengonfirmasinya.” Scarlet membungkuk dan menarik kerah gaun Flora.

Aku memalingkan wajahku. “A-Apa yang kau lakukan?!”

“Dia punya tahi lalat di sisi payudaranya. Ini seharusnya dia.”

“Kenapa kamu tahu untuk mengeceknya?”

“Itu karena dia adalah anak haram yang tidak resmi. Dalam kasus seperti itu, ciri-ciri fisik tertentu diumumkan jika diperlukan.”

“B-Benarkah?”

Aku mendengar suara gemerisik kain dan mengintip, memastikan Scarlet telah merapikan gaun Flora. Ketika aku yakin sang putri sudah rapi, aku menoleh ke belakang sambil mendesah lega.

Sementara itu, gerakan kecil itu tampaknya telah membangunkan Flora. Sambil mengerang, dia perlahan-lahan kembali sadar.dan melihat sekelilingnya dengan mata sayu, mencoba memahami keadaan sekelilingnya.

“Di mana…?”

“Kau baik-baik saja?” tanyaku.

“Ya… Apakah aku… di surga?”

“Hei, jangan mati sekarang. Tidak setelah aku melindungi kalian semua.”

“Melindungiku…?”

“Kau tidak ingat? Atau mungkin mereka tidak memberitahumu tentang seluruh rencana monster peledak itu?”

Tepat saat itu, Flora tersentak. Semua pandangan kaburnya langsung menghilang dari matanya saat dia berdiri dan melompat menjauh dariku. “M-Minggir!”

“Ada apa?”

“Tolong menjauhlah dariku! Itu berbahaya!”

“Apa, apakah akan ada ledakan lagi? Jangan khawatir. Ledakan sihir bukan masalah besar bagiku. Aku bisa melindungi kita.”

“Bukan itu!” Dia menarik lengan bajunya ke atas, memperlihatkan bagian dalam pergelangan tangannya. Pembuluh darahnya tampak seperti tinta hitam pekat yang mengalir di dalamnya, bukan darah. “Aku terkena kutukan. Bahkan jika aku selamat dari ledakan itu, aku akan tetap menderita kutukan ini!”

Wajah Scarlet mengerut karena jijik. “Mereka bahkan menyiapkan rencana darurat… Sungguh mengerikan.”

“Terima kasih banyak telah menyelamatkanku! Aku tidak ingin menyeret penyelamatku ke dalam masalah ini. Tolong minggirlah!” Flora memohon, tetapi ketika dia melihat bahwa aku tidak bergeming, dia menjadi semakin putus asa. “A-Apa yang kau lakukan? Cepatlah!”

e𝓃𝓊m𝒶.id

“Kau bilang itu kutukan?”

“Ya, kutukan!”

Aku mengulurkan tanganku dan mengucapkan, “Obat Penyembuh Segala Penyakit,” mengucapkan mantra sihir suci padanya. Cahaya menyelimuti tubuhnya, tepat sampai urat-urat hitam di pergelangan tangannya dimurnikan.

Flora berkedip. “Hah?”

“Itu seharusnya sudah cukup. Ada lagi?”

“A-Apa…? Apakah kau sudah membatalkan kutukannya?”

“Tentu saja.”

“Tidak mungkin… Mereka bilang itu tidak bisa dibatalkan…”

Sementara Flora ternganga karena terkejut, bibir Scarlet melengkung membentuk senyum puas. Meskipun alisnya masih berkerut karena tidak senang dengan kejenakaan Parta, dia tampak bangga.

“Tuan bisa menggunakan sihir suci,” katanya sambil bersolek. “Kutukan hanyalah permainan anak-anak baginya.”