.67

Aku menjatuhkan diri ke tanah sambil mendesah lega. Aku hanya menunggu sepanjang waktu, tetapi aku tetap waspada selama sepuluh jam penuh karena takut drakula itu entah bagaimana bisa keluar dari kotak debu. Aku akhirnya bisa mengendurkan bahuku sekarang karena aku yakin dia sudah pergi.

“Pekerjaan bersih hanya dengan satu mantra, hm?”

“Terkadang memang begitulah adanya. Tidak ada yang lebih baik daripada memperbaiki semuanya dengan satu solusi. Terkadang, menggunakan mantra berskala besar seperti Eruption dan Hellfire lebih baik daripada menggunakan Fireball seratus kali.”

Mendengar tawa dalam benakku, aku mengangkat sebelah alisku dengan penuh tanya.

“Anda memiliki bakat dalam multicasting, tetapi jangan mengandalkannya secara sembarangan dalam setiap langkah. Anda benar-benar berbeda,” kata Lardon, terdengar cukup terkesan.

Obrolan ringan itu membantu meredakan ketegangan yang telah menyelimutiku selama beberapa jam terakhir, dan akhirnya aku menyadari bahwa di dalam hutan itu gelap gulita. Aku bisa melihat bulan mengintip dari atas pepohonan—bisa dimengerti, karena aku sudah menunggu selama sepuluh jam penuh.

“Sudah malam…” desahku, berpikir sudah waktunya untuk kembali.

Aku berdiri dan membersihkan debu dari celanaku. Semuanya sudah beres di sini. Aku penasaran bagaimana keadaan mereka di sisi lain, pikirku sambil berteleportasi ke pusat desa terlebih dahulu.

“Oh! Kau sudah kembali!” seru Jake sambil bergegas ke sisiku.

“Hai,” sapaku. “Di mana mereka berlima?”

“Mereka belum kembali.”

“Baiklah. Bagus.” Aku mengangguk lega.

Saya belum memberi tahu kelima orang lainnya tentang rencana saya untuk mengisolasi drakula, tetapi saya telah memberi mereka instruksi untuk kembali ke desa atau meminta semua orang mengungsi jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan. Saya terutama menekankan bahwa setidaknya satu dari mereka harus kembali ke desa. Berdasarkan apa yang saya lihat dari para vampir, selama drakula disingkirkan, kecil kemungkinan mereka berlima akan dimusnahkan tanpa dapat memenuhi perintah tersebut.

Dengan mengingat semua itu, aku sekali lagi berteleportasi ke tanah terlantar dan menemukan Asuna dan Jodie sedang duduk di dekat beberapa api unggun. Mereka berlari ke arahku saat aku tiba.

“Liam!” panggil Asuna. “Kau baik-baik saja?”

“Jadi, kau berhasil mengalahkan drakula?” tanya Jodie, meski nadanya menyiratkan bahwa dia yakin akan kemenanganku.

ℯ𝗻𝘂𝓶𝐚.i𝒹

“Ya… Bagaimana kabarmu di sini?”

“Lihat di sana.” Dia menunjuk ke belakangku. “Mereka sudah seperti ini sejak lama.”

Pandanganku mengikuti jarinya dan mendapati tiga lainnya penuh luka dan sayatan, tak satu pun terlalu dalam, tetapi tetap saja menunjukkan pertempuran sengit yang mereka hadapi. Jauh di belakang mereka, ada banyak vampir—ada yang berdiri, ada yang duduk, dan ada yang tergeletak di tanah. Penampilan mereka beragam, tetapi mereka semua memiliki ekspresi bingung yang sama di wajah mereka.

“Mereka tiba-tiba berhenti bergerak,” Jodie menjelaskan.

“Lihat ini, Liam,” desak Asuna sambil menarik seorang orc yang berubah menjadi vampir. Dia membuka mulut Liam dan dengan lembut menusuk taringnya. Taring itu langsung keluar. “Aku hampir tidak menyentuhnya, dan ini terjadi.”

“Ada juga yang keluar sendiri,” tambah Jodie, “jadi kamikukira kau mungkin mengalahkan pemimpin mereka.”

Aku mengangguk. “Apakah ini berarti mereka tidak lagi terkendali?”

“Menurutku begitu. Sulit untuk melihatnya dalam kegelapan, tetapi mereka juga tidak terlihat sepucat dulu.”

“Itu bagus.”

Sepuluh ribu penduduk tanah perjanjian ini telah berada di bawah kendali drakula. Mencari cara untuk mengembalikan mereka ke keadaan normal akan menjadi agenda kita mulai sekarang. Tentu saja, akan sangat bagus jika ternyata menyingkirkan drakula menyelesaikan segalanya.

“Kami masih harus menyelesaikan beberapa hal, tapi sepertinya kasusnya sudah selesai—”

“Aduh…”

“Aduh…”

“Aaaah…!”

Dan aku berbicara terlalu cepat. Erangan yang tak terhitung jumlahnya memenuhi udara, bukan berasal dariku atau para familiarku, melainkan dari para vampir. Erangan mereka terdengar seperti tangisan menyeramkan dari dunia lain yang membuatku merinding.

Asuna melihat sekeliling dengan bingung. “A-Apa? Apa ini?”

“Liam!” Jodie memanggilku, terdengar sangat gelisah.

Ketika aku menoleh ke arahnya, aku melihat seekor goblin mencakar wajahnya sendiri…dan menghilang! Dimulai dari bagian atas kepalanya, ia menghilang menjadi kabut bercahaya dan melayang ke langit.

“Apa yang sedang terjadi?”

“Mana drakula.”

“Kau tahu tentang ini, Lardon?!”

“Mana miliknya telah menguasai tubuh mereka, dan sekarang, sumber mana itu telah hilang.”

“Maksudmu mereka semua menghilang begitu saja seperti dia?” tanyaku ngeri. Lardon tidak memberiku jawaban langsung, tapi aku bisa menangkap penegasan diam-diam itu. “Sialan. Tidak bisakah kita melakukanada apa-apa tentang ini?!”

Aku memeras otakku untuk mencari solusi. Dengan napas tertahan, aku segera menemukannya.

Aku buru-buru merapal Cure-All pada goblin yang paling dekat denganku. Mantra ini dapat menyembuhkan semua kelainan status, seperti yang terjadi pada raksasa yang telah digigit sebelumnya. Kali ini berhasil lagi. Tubuh yang memudar yang kekuatan hidupnya menghilang menjadi kabut yang bersinar mulai mengeluarkan mana hitam pekat.

ℯ𝗻𝘂𝓶𝐚.i𝒹

Ini akan berhasil!

Aku melantunkan aria dan mulai berlari ke mana-mana, merapal Cure-All sebanyak yang kubisa. Namun, aku mendecak lidahku ketika menyadari bahwa ini masih jauh dari cukup, jadi aku mencoba sesuatu yang lain. Mengambil Guardian Lardon dari kotak itemku dan memakainya sebagai armor sihir langsung menggandakan jumlah mantra yang bisa kurapalkan sekaligus.

Dan sekarang Cure-All lagi—

“Aduh!”

Itu masih belum cukup. Aku menyelamatkan satu demi satu vampir, tetapi mereka menghilang dengan kecepatan yang jauh lebih cepat daripada yang dapat kulakukan.

“Aaaargh!”

“Tenang.”

“Tidak mungkin aku bisa—”

“Apakah kamu ingat apa yang kamu katakan sebelumnya?”

“Hah?” Aku berkedip, mengingat kembali. “Oh!”

Menyadari apa yang dimaksud Lardon, aku menarik napas dalam-dalam dan mengarahkan pandanganku ke kerumunan tubuh yang memudar yang, paling tidak, masih berjumlah sembilan ribu. Aku membentuk sebuah gambar dalam pikiranku, memperkuat mana-ku dengan armor sihirku, dan mulai membentuknya sekaligus menjadi versi Cure-All yang jangkauannya luas.

Saat berikutnya, aku mendengar suara renyah dari sesuatu yang meledak dalam pikiranku saat cahaya ilahi terpancar dari tubuhku seperti matahari. Semua vampir yang dipeluk oleh cahaya itu mulaimenarik kembali kekuatan hidup mereka yang bersinar dan mendorong mana hitam keluar.

“Aku…melakukannya…”

Aku hampir tidak dapat berdiri tegak setelah menghabiskan seluruh manaku, tetapi aku yakin aku telah berhasil menyelamatkan mereka semua.