.63

Saya sedang melakukan percobaan menggunakan Dust Box di Dunia Lain.

Dari kotak itu, saya mengeluarkan satu botol yang tersegel satu per satu hingga saya mendapati total sepuluh botol berjejer di depan saya, masing-masing diberi label dengan angka dari 1 hingga 10. Tentu saja, semuanya berisi anggur yang masih berupa sari buah anggur saat saya pertama kali menaruhnya.

Botol no. 10 adalah botol pertama yang saya simpan sepuluh jam yang lalu, sementara botol no. 9 adalah botol yang saya masukkan satu jam setelah itu—dengan kata lain, sembilan jam yang lalu. Botol-botol lainnya juga diberi label yang sesuai, hingga botol no. 1 yang dimasukkan ke dalam kotak debu hanya satu jam yang lalu.

Apa pun yang dimasukkan ke dalam kotak debu akan cepat rusak atau berfermentasi. Saya pernah mendengar bahwa pembusukan dan fermentasi mengikuti prinsip yang sama, perbedaannya adalah fermentasi terjadi ketika proses dikontrol untuk menghasilkan hasil yang diinginkan, sementara jika tidak, fermentasi akan mengakibatkan pembusukan.

Yang saya lakukan sekarang adalah menguji seberapa cepat pembusukan dan fermentasi dapat berlangsung di kotak debu. Sebagai permulaan, saya menuangkan sedikit anggur dari botol no. 1 ke dalam gelas yang telah saya siapkan sebelumnya dan menyesapnya, bersenandung sambil menikmati rasanya sebelum beralih ke botol no. 2.

“Saya mengerti sekarang.”

Hanya untuk memastikan, aku minum dari botol no. 3 juga, lalu melompat ke botol no. 5 dan 10. Sebelum menjadi Liam, putra kelima dari keluarga bangsawan, aku hanyalah seorang pria biasa yang suka menikmati satu atau dua minuman enak di malam hari, jadi aku tahu jalan keluarnya.alkohol. Saya hanya perlu menyesapnya banyak-banyak untuk mengetahui berapa lama minuman itu sudah berumur, kalau tidak saya akan tertipu dan membeli anggur murah atau bahkan palsu.

“Beberapa pengalaman bermanfaat dari ‘kehidupan masa laluku,’ kurasa,” renungku, senyum kecut terbentuk di bibirku sebelum aku melanjutkan mencicipi semua anggur itu.

Sebenarnya mudah untuk mengetahuinya: botol no. 1, yang dimasukkan ke dalam kotak satu jam yang lalu, rasanya seperti minuman yang sudah berumur satu tahun, sedangkan botol no. 10 dari sepuluh jam yang lalu rasanya seperti anggur yang sudah berumur sepuluh tahun. Botol-botol bernomor lainnya mengikuti prinsip yang sama.

Sederhananya, satu jam di dalam kotak debu setara dengan sekitar satu tahun.

Aku menatapnya dalam diam sambil berpikir sebelum bergumam, “Aku sendiri belum pernah mencicipi anggur berusia lima puluh tahun…” Mungkin aku bisa membuatnya sendiri dan meminta James mencobanya untukku.

Beberapa kilometer di sebelah barat desa itu terdapat sebuah hutan kecil namun lebat, dan saat ini tersebar di sekelilingnya adalah seluruh penduduk desa saya, yang jumlahnya sekarang hampir seratus orang, yang sedang sibuk memetik dan memanen segala jenis buah yang saya butuhkan untuk membuat berbagai jenis anggur.

Saya mengetahui tempat ini dari Gai dan Chris, penduduk asli tanah perjanjian. Dengan adanya Asuna dan Jodie di sini untuk membantu, sesi panen kecil yang tenang ini berjalan dengan lancar. Ketekunan semua orang tampak memukau di bawah sinar matahari hangat yang menyinari dedaunan pohon.

Sejauh ini baik-baik saja. Kalau begini terus, kita bahkan akan punya beberapa buah untuk dimakan semua orang dan—

“Aduh!”

Sebuah teriakan merobek udara hutan yang damai. Kedengarannya seperti itu berasal dari raksasa. Saat semua orang turun ke dalam kebingungan, aku segera menendang tanah dan menuju ke arahdari suara itu.

Di dekat pintu masuk hutan tempat kami menaruh setumpuk keranjang untuk panen, ada raksasa yang sedang diserang. Monster berotot setinggi dua meter itu sedang dicengkeram oleh seorang pria yang jauh lebih kecil darinya—dan giginya tampak menancap dalam di leher raksasa itu.

“Berhenti!” teriakku, tapi tentu saja lelaki itu tidak mendengarkan.

Raksasa itu mencoba melepaskannya tetapi tidak berhasil. Taring pria itu tetap menancap kuat di leher raksasa itu. Sambil menyerbu, saya melepaskan tujuh belas rudal bertenaga yang semuanya mendarat dengan sempurna pada pria itu, menjatuhkannya dari tubuh raksasa itu dan membuatnya jatuh terguling-guling di tanah. Dia segera bangkit berdiri dan hanya melirik sekilas ke arah kami sebelum melarikan diri.

“Tunggu! Menurutmu di mana kau—”

“Gon! Tetaplah bersamaku!”

Aku mencoba mengejarnya, tetapi terhenti ketika mendengar Gai berteriak putus asa di belakangku. Ketika aku berbalik, raksasa yang tergigit itu, Gon, tergeletak lemas di tanah. Gai mengguncang bahunya, ketika tiba-tiba, Gon meraung dan mulai menggeliat seperti binatang buas.

“Ugh! Ada apa, Gon?! Aku, Gai!”

Saat Gai memegang raksasa yang mengamuk itu, semua orang berdatangan setelah mendengar keributan itu. Saat aku mendekati kedua raksasa itu, aku menyadari bahwa Gon memiliki tatapan mata yang gila. Wajahnya pucat pasi, dan matanya kusam namun merah. Belum lagi dua lubang berdarah yang tertusuk di pangkal lehernya.

“Apa-apaan ini?”

“Saya tidak tahu sedikit pun, Tuanku.”

“Apakah itu…kelainan status?” Aku bergumam pada diriku sendiri dan membuat keputusan cepat untuk merapalkan Cure-All padanya. Mantra sihir suci pemula Lardon ini dapat menyembuhkan semua jenis kelainan status.

Setelah cahaya ilahi menyelimuti tubuhnya, raksasa yang mengamuk itu mulai tenang. Raungannya perlahan mereda menjadi erangan, dan tak lama kemudian, matanya terpejam dan napasnya menjadi tenang dan damai.

“Saya sangat berterima kasih!” seru Gai, menurunkan Gon dan bersujud di hadapanku. Namun, ada hal yang lebih mendesak daripada rasa terima kasihnya saat ini.

“Apa-apaan itu?” tanyaku.

Jodie adalah orang yang berbicara dari tengah kerumunan. “Mungkinkah dia vampir?”

Namun, Gai langsung menolaknya. “Itu tidak mungkin.”

“Ya, tidak mungkin,” Chris setuju. “Vampir tidak bisa bergerak di siang hari. Mereka akan berubah menjadi abu saat terkena sinar matahari.”

“Tapi bagaimana kalau ada drakula yang terlibat?” usul Jodie.

“Ah…” Gai dan Chris sama-sama kehilangan kata-kata.

Saya melihat ke antara semuanya dan bertanya, “Hm, apa sebenarnya itu?”

“Vampir adalah sejenis monster. Seperti yang dia katakan sebelumnya, mereka membenci matahari dan tidak bisa beraktivitas di siang hari,” Jodie menjelaskan. Aku bersenandung, mendesaknya untuk melanjutkan. “Mereka memiliki berbagai macam kemampuan, yang paling merepotkan adalah kemampuan mereka untuk mengubah siapa pun yang mereka gigit menjadi sesama vampir. Itu disebut infeksi.”

“Wah, kedengarannya buruk.”

“Memang benar. Biasanya, tidak ada yang bisa menyelamatkan seseorang setelah terinfeksi…” Dia berlutut di samping Gon dan dengan lembut memeriksa denyut nadinya sebelum kembali menatapku. “Tapi kau baru saja menyembuhkannya, Liam. Itu luar biasa.”

Pasti hebat sekali kalau Jodie bilang begitu. Aku jadi makin percaya dengan mantra Cure-All ini.

“Dan,” lanjutnya, “dracula adalah vampir mutan yang lahir hanya sekali setiap beberapa abad. Mereka mampu memerintah vampir dan—lebih buruk lagi—sepenuhnya meniadakan kelemahan mereka terhadapsinar matahari.”

“Wah, kedengarannya sangat buruk.”

“Ya. Sepertinya kita menghadapi lawan yang cukup sulit kali ini.”

𝐞n𝘂ma.id

Vampir dan drakula… Sepertinya saya butuh informasi lebih lanjut.