.62

“Liam, cepatlah!”

Setelah aku teleport kembali ke kota dan pergi ke guild pemburu, kedua anggota partyku, Asuna dan Jodie, datang berlari sambil memanggilku.

“Ke mana saja kau? Kau bahkan tidak meninggalkan pesan. Kami mencarimu,” gerutu Asuna, merajuk seperti anak kecil.

Jodie di sampingnya tampak khawatir. “Apakah kamu terlibat dalam suatu insiden?”

“Maaf soal itu. Aku sedang banyak urusan—”

“Baiklah, terserah. Kau bisa memberi tahu kami nanti. Yang lebih penting…” Jodie memotong pembicaraanku dan tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arahku, telapak tangannya menghadap ke atas. “Uang, tolong.”

Aku berkedip. “Apa?”

“Kami memintamu untuk menyimpan milik kami sebelumnya.”

“Oh.”

Beberapa waktu lalu, Scarlet memberiku tiga ribu emas Jamille sebagai uang tutup mulut, yang kubagi tiga dan kuberikan masing-masing seribu. Namun, mereka tidak punya tempat untuk menyimpan begitu banyak koin, jadi mereka memintaku untuk menyimpannya untuk mereka.

“Kita butuh seribu. Oh, maksudku lima ratus dari masing-masing dari kita.”

“Asuna, bukankah lebih baik kalau kita pergi ke toko dulu sebelum mengambil uangnya?”

“Ah, benar juga. Bisakah kau ikut dengan kami, Liam?”

Mereka berdua menatapku penuh harap. Aku tidak benar-benar tahu ke mana arah semua ini, tapi mereka tampak serius.bisa jadi, jadi aku mengangguk. “Baiklah. Ke mana?”

“Lewat sini!” Asuna berlari, Jodie dan aku mengikutinya di belakang.

Aku terpikat saat melihatnya berlari di jalanan, sebebas angin yang menerpa wajahnya dan berkibar di kuncir kudanya. Sangat memukau, penuh semangat, dan sesuai dengan dirinya . Sementara itu, Jodie bergerak dengan elegan. Meskipun ia dapat dengan mudah mengimbangi Asuna, tubuh bagian atasnya hampir tidak bergoyang saat kakinya membawanya dengan anggun di setiap langkah. Mereka berdua telah melihat peningkatan besar dalam kemampuan fisik mereka setelah menjadi familiarku.

Tidak lama kemudian, Asuna melangkah di depan sebuah toko dan langsung masuk, suaranya yang ceria terdengar sampai ke luar. “Tuan! Anda masih menyimpannya untuk kami, bukan?!”

Aku terus memperhatikan dengan senyum masam sampai Jodie mendesakku masuk dengan sekilas pandang. Bersama-sama, kami melangkah masuk ke tempat yang tampaknya merupakan toko yang menjual segala macam barang antik dan barang-barang aneh. Setelah melewati semua rak yang dipenuhi berbagai barang, Asuna mencondongkan tubuhnya ke meja kasir di ujung terjauh tempat itu. Sasaran tatapan tajamnya adalah pria botak mencolok dan berkacamata berusia lima puluhan yang duduk tepat di belakang meja kasir itu.

Dia melirikku sebelum menjawab Asuna. “Uangmu?”

“Liam, cepatlah!”

“Ah, tentu saja.” Kupikir mereka akan membeli sesuatu di sini. Aku mendekati konter, mengambil seribu emas Jamille dari kotak barangku, dan menumpuknya di atasnya.

Penjaga toko itu menatapnya dengan tenang beberapa saat sebelum bergumam, “Jadi, ini untukmu.” Aku memiringkan kepalaku, bingung, tetapi pria itu hanya berkata, “Tunggu di sini,” dan pergi ke bagian belakang toko. Dia kembali semenit kemudian dan menyerahkan sebuah buku.

“Terima kasih,” Asuna berseru, lalu berbalik ke arahku. “Ini untukmu.”Ayo, Liam.”

“Hah?”

“Ini adalah satu-satunya grimoire tanpa pemilik di kota ini. Apakah kamu tidak mengoleksinya?”

“Jadi kamu membeli ini…untukku?”

en𝓊ma.i𝐝

“Aku rasa kamu belum punya yang ini, dan ini seharusnya asli…” Asuna terdiam, menunggu konfirmasiku.

“Coba kulihat…” Aku membuka grimoire dan membaca sekilas isinya: nama mantranya, bagaimana mantra itu digunakan, dan apa fungsinya. “Ya, aku belum mempelajari yang ini.”

Dengan grimoire di tangan, aku mulai mempraktikkan mantra itu. Aliran mana memberitahuku bahwa ini adalah grimoire asli.

“Wah… Terima kasih banyak, kalian berdua.”

Di dalam sebuah bar yang buka pada siang hari, aku menceritakan kepada kedua gadis itu tentang kejadian-kejadian terkini: membawa Scarlet bersamaku ke tanah yang disebut tanah perjanjian, membuat desa dan negara baru di sana, dan segala hal lainnya.

“Pada dasarnya, itulah mengapa saya menghilang selama beberapa waktu. Ini salah saya.”

“Wah… Bikin negara, ya?”

“Itu pasti akan membuat Anda terlalu sibuk untuk tetap berhubungan.”

“Jadi, apa yang akan kalian berdua lakukan? Ikut denganku? Atau kalian akan tetap tinggal di kota ini sebagai pemburu?”

“Apa yang kau bicarakan?” Asuna memutar matanya.

Ya, tentu saja tidak mudah untuk meninggalkan kehidupan yang sudah mereka jalani di sini—

“Tentu saja kami ikut.”

“Hah?”

“Kami adalah teman dekatmu,” Jodie menyela dengan setuju. “Kami akan mengikutimu sampai ke ujung bumi.”

“Jodie…” Tak satu pun dari mereka ragu sedikit pun. Aku mengulurkan tangan dan menjabat tangan mereka berdua. “Baiklah. Terima kasih. Kita pergi nanti saja.”

“Kenapa nanti?” tanya Asuna, cukup bisa dimengerti.

“Oh, aku sedang berlatih mantra baru sekarang—dengan kapasitas maksimal. Aku akan menguasainya segera, jadi kau harus menunggu sebentar sebelum aku bisa memindahkan kita.”

“Hah?!”

“Begitu cepat?”

Melihat mereka berdua begitu terkejut, saya menyadari bahwa mereka belum tahu tentang ini. “Suatu mantra akan semakin mendekati penguasaan jika Anda sering mengucapkannya. Jadi, ketika saya berlatih sihir, saya mengucapkan beberapa mantra sekaligus—”

“Karena cara itu lebih efisien,” Jodie menuntaskan.

“Tepat sekali.” Aku mengangguk.

Ketika akhirnya saya merasa hampir mengaktifkan mantra baru, saya melantunkan, “Kotak Debu.” Di atas meja di antara kami, kotak-kotak mulai muncul dan menghilang secara berurutan. Ini terjadi sebanyak sembilan belas kali, jumlah maksimum yang dapat saya ucapkan sekaligus.

“Jadi sembilan belas,” kataku kepada mereka. “Dengan itu, waktu yang dibutuhkan untuk merapal mantra ini kini berkurang dari kurang dari satu jam menjadi hanya tiga menit.”

“Benar-benar?”

en𝓊ma.i𝐝

“Ya. Lihat saja.”

Aku membaca mantra lagi, bersiap untuk merapal mantra kedua dengan bantuan grimoire selama tiga menit berikutnya. Rasanya seperti sedang menunggu mi instan. Pada akhirnya, sembilan belas kotak lainnya datang dan pergi seperti sebelumnya.

“Dengan itu, aku telah menguasai mantranya.” Untuk menyelesaikannya, aku melepaskan grimoire dan mengucapkan mantranya untuk terakhir kalinya.

“W-Wow. Itu tidak memakan waktu lama sama sekali.”

“Jadi kamu bisa menguasai mantra secepat ini…”

Kedua gadis itu takjub dengan demonstrasi saya.

“Hei, mantra macam apa ini?” tanya Asuna.

“Ini seperti Item Box. Isinya bisa muat sebanyak mana yang dimiliki penggunanya.”

“Apa bedanya?”

“Isinya akan membusuk,” jawabku. “Apa pun yang ditaruh di kotak item tidak akan pernah rusak, tetapi apa pun yang ditaruh di kotak ini akan langsung mulai rusak. Atau membusuk, berkarat, terkorosi—apa pun yang berlaku, sungguh. Dan bergantung pada mana si pengguna, prosesnya juga bisa lebih cepat.”

Saya meletakkan ikan yang saya pesan ke dalam kotak debu, dan setelah satu menit…

“Ih, bau banget!” Asuna mencubit hidungnya.

“Ups. Maaf.” Aku melemparkannya kembali ke dalam. “Ngomong-ngomong, seperti yang baru saja kau lihat, pada dasarnya ini adalah kotak yang membuat barang-barang cepat rusak.”

“Jadi ini seperti tempat sampah.”

“Pada dasarnya, ya.”

“Apakah ini sesuatu yang bisa kau gunakan?” tanya Asuna, matanya berbinar penuh harap. Dia seperti anak anjing kecil yang memohon pujian dan usapan di kepala.

Kegunaan mantra ini tidak jelas, tetapi ada beberapa. Dengan mengingat hal itu, saya membuka mulut untuk mengucapkan terima kasih atas hadiahnya ketika suara sesuatu yang jatuh menarik perhatian saya. Pelanggan yang duduk di meja sebelah kami sepertinya menjatuhkan sesuatu ke lantai. Ketika saya melihat ke bawah, saya melihat pecahan kaca dan anggur yang tumpah.

“Aduh. Aduh!”

Tiba-tiba, aku melompat berdiri dan berlari keluar dari tempat itu, bahkan saat Asuna dan Jodie memanggilku dari belakang. Aku berlari mengelilingi kota sampai aku menemukan toko buah dan membeli anggur sebanyak yang aku bisa. Perburuanku tidak berakhir di sana, dan saat aku terus berjalan, aku juga memanggil seorang Gnome untuk menyiapkan mangkuk tanah liat untukku. Kemudian, setelah aku membeli sebotol dari toko lain, aku memeras anggur ke dalam mangkuk tanah liat.mangkuk sebelum menuangkan jus ke dalam botol.

Pada titik inilah mereka berdua akhirnya menyusulku. “Astaga. Apa yang merasukimu, Liam?”

en𝓊ma.i𝐝

“Saya baru saja membuat jus anggur ini.”

“Hah? Oh, keren.” Asuna mengangguk tanpa ekspresi, sementara Jodie memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Saya menyegel botol jus anggur dan membuangnya ke dalam kotak debu. Lima menit kemudian, saya mengeluarkannya kembali dan membuka tutupnya.

“Ohhh…”

“Baunya seperti anggur.”

Saya menggunakan kotak debu untuk memfermentasi jus menjadi anggur dalam sekejap. Kedua gadis itu tercengang.

“Wah! Kamu berhasil membuat anggur dalam sekejap mata!”

“Itu tentu salah satu cara untuk menggunakannya… Apakah kamu baru saja memikirkannya?”

“Ya.”

“Kau hebat!” Asuna bersorak.

Awalnya saya tidak punya harapan yang tinggi untuk itu, tetapi ini tentu saja mengubah segalanya. Dari bumbu-bumbu populer seperti kecap asin, acar sayuran, hingga makanan lezat dari timur yang disebut “miso,” belum lagi semua jenis anggur yang berbeda di bawah matahari! Apa pun yang perlu difermentasi dapat diproduksi secara massal dalam waktu singkat dengan kotak debu ini.

Ternyata itu adalah mantra yang cukup berguna.