.39

Saat aku mengirim semua roh tingkat menengah kembali, aku teringat satu hal yang telah kutunda. Aku memanggil kotak itemku dan mengeluarkan dua ribu emas Jamille dari dalamnya, lalu menatanya di depan Asuna dan Jodie.

“Wah, itu banyak sekali emasnya. Ada apa dengan ini?”

“Sahammu,” jawabku.

Asuna berkedip kosong. “Hah?”

“Saham kita?” ulang Jodie sambil memiringkan kepalanya karena bingung.

“Benar. Masalahnya, Lardon mungkin sebenarnya bukan naga jahat.”

“Apa maksudmu?”

Aku menceritakan kembali perbincanganku dengan Putri Scarlet, memberitahunya tentang bagaimana sihir yang kudapat dari Lardon sebenarnya dikenal sebagai sihir suci dan bagaimana sang putri mengirimkan lebih dari tiga ribu koin emas setelah mengetahui fakta itu.

“Aku menganggap ini sebagai uang tutup mulut agar Lardon tetap menjadi rahasia, jadi kupikir aku perlu membaginya dengan kalian berdua juga.”

Karena itu, aku memastikan untuk menjaga anggaranku untuk rumah ini dalam kisaran seribu koin. Setelah membagi tiga ribu koin yang diberikan kepadaku menjadi tiga bagian, aku menaruh dua ribu sisanya di depan Asuna dan Jodie.

“Huuuh…” Asuna bergumam. “Aku tidak akan membocorkannya. Aku bahkan tidak tahu tentang itu sejak awal.”

“Benar,” Jodie setuju. “Lagipula, kami dikontrak olehmu, Liam.”

“Oh, ya. Itu juga. Kau bisa saja menyuruh kami diam dan kami akan diam.”

“Tapi itu terasa salah. Pokoknya, ini untuk kalian berdua,” aku bersikeras, mendesak mereka untuk mengambil koin-koin itu sekali lagi.

Mereka berdua bersenandung dan bertukar pandang.

“Baiklah,” kata Asuna akhirnya. “Kami akan mengambilnya—tapi kau pegang saja.” Jodie mengangguk setuju di sampingnya.

“Aku? Tapi kenapa?”

“Kita tidak bisa membawa ini pulang,” Asuna menjelaskan dengan lugas, “dan terlalu berbahaya jika disimpan di dalam rumah saja.”

“Tepat sekali,” kata Jodie. “Jika saya menyimpan koin-koin ini di rumah, saya pasti akan didatangi pencuri keesokan harinya.”

“Ah…” Aku mengangguk tanda mengerti.

“Jadi, simpanlah itu untuk kami, Liam. Tidak akan ada yang tahu bahwa kau sudah menceritakannya di sini sejak awal, kan?” Asuna mengakhiri dengan seringai.

Dia benar, jadi aku mengalah. “Baiklah, kalau begitu aku akan menyimpannya. Beri tahu aku kapan pun kamu ingin menggunakannya.”

“Tentu, akan kulakukan!”

“Terima kasih, Liam.”

Senyum di wajah mereka berdua secerah matahari.

𝐞𝐧u𝓂a.𝓲𝐝

Setelah Asuna dan Jodie pergi, aku mendapati diriku sendirian di rumah dan berlatih memanggil roh-roh tingkat menengah dan Lardon Juniors. Jantungku berdebar-debar karena kegembiraan atas semua mantra pemanggilan baru ini. Mantra untuk roh-roh tingkat menengah mungkin butuh waktu untuk dikuasai, tetapi aku sangat senang karena mantra-mantra itu ada di magicpedia-ku.

“Wahai manusia yang berjiwa besar.”

Saat saya berlatih sendirian, tiba-tiba saya mendengar suara tenang seekor naga. Kalau dipikir-pikir, suara lembut ini sama sekali tidak terdengar seperti suara penjahat—bukan berarti saya pernah berpikir seperti itu sejak awal.

“Lemak babi?”

“Kamu cukup menarik, wahai manusia dengan jiwa yang besar.”

“Benarkah? Yang lebih penting, bukankah merepotkan untuk selalu memanggilku seperti itu? Namaku lebih pendek dan lebih mudah diucapkan.”

Lardon terdiam karena terkejut, seolah-olah tanggapanku sama sekali tidak terduga, sebelum tertawa geli. “Baiklah kalau begitu. Liam, itu cukup menarik.”

“Apa itu?”

“Aku tidak pernah menyangka kamu bisa membuat roh berevolusi.”

“Apakah itu mengesankan?”

“Kamu pasti mampu melakukan hal seperti itu karena luasnya jiwamu.”

Aku terdiam sejenak sambil berpikir. Benarkah sekarang…?

“Oleh karena itu,” lanjut Lardon, “aku punya satu permintaan padamu.”

“Sebuah bantuan?”

Lardon menginginkan bantuan… dariku ?

Keesokan harinya, aku menuju hutan tempat aku pertama kali bertemu Lardon. Awalnya hutan itu adalah area terlarang karena naga jahat itu disegel di dalamnya, tetapi larangan itu telah dicabut sekarang karena Lardon telah pergi. Aku dengan mudah memasuki hutan dan tiba di tempat terjadinya pertempuran.

“Eh… Seratus meter ke arah timur laut dari sini ya?” gumamku sambil mengikuti arah yang diberikan kepadaku.

Aku menghabiskan sepanjang hari kemarin berlatih sihir pemanggilan, dan aku terus berusaha keras dalam perjalananku ke sini. Sekarang, dengan mengangkat tanganku dan banjir cahaya, akhirnya aku mengaktifkan mantra sihir suci untuk memanggil Lardon Junior di tempat. Pada saat yang sama, pemandangan di hadapanku mulai melengkung; semua yang terlihat berubah secara mengerikan sebelum meledak.

“Apa-?!”

Aku tercengang . Di depanku sekarang ada pemandangan yang sama sekali berbeda.

“Wah, manusia!”

“Seorang manusia, seorang manusia!”

“Melarikan diri!”

Beberapa makhluk yang berbicara dengan suara samar dan mengambang mulai berlari menjauh begitu melihatku. Mereka tampak seperti orang-orang kecil yang ukurannya sekitar satu ukuran lebih kecil dari bayi manusia. Dengan tubuh tembus pandang yang samar-samar dan sepasang sayap serangga di punggung mereka, makhluk-makhluk seperti peri ini adalah ras yang dikenal sebagai pixies. Entah bagaimana, rasanya seolah-olah siapa pun bisa menepuk mereka seperti lalat, dan itu saja untuk mereka.

Aku buru-buru berkata pada mereka, “Tunggu, aku bukan musuhmu. Lardon yang menyuruhku datang ke sini.”

“Hah?”

“Naga dewa?”

“Benarkah? Benarkah, sungguh?”

Para peri berhenti melarikan diri dan mulai berhamburan kembali satu demi satu.

“Ya. Lihat?” Aku mengangkat Lardon Junior yang seperti anak anjing yang kugendong sebagai bukti.

“Itu benar-benar nyata! Itu anak naga suci!”

𝐞𝐧u𝓂a.𝓲𝐝

“Bagaimana kabar naga suci?”

“Naga suci baik-baik saja? Berbuat baik?”

Saat mereka mengetahui bahwa aku dikirim oleh Lardon, semakin banyak peri bersuara melayang muncul dari setiap sudut dan celah, memancar keluar seperti air dari mata air.

Saat mereka semua berbondong-bondong datang di sekitarku, aku menjawab, “Eh, Lardon menyuruhku untuk melindungi kalian.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Lardon telah mengawasi hutan peri ini. Rupanya, mereka sangat lemah sehingga mereka pasti akan diburu oleh manusia jika dibiarkan begitu saja. Sayap mereka, yang dikenal sebagai bulu peri, merupakan bahan berharga yang digunakan untuk membuat benda-benda ajaib. Untuk mencegah kepunahan mereka, Lardon memasang penghalang di sekitar area tersebut dan melindungi mereka.

Dan sekarang, saya ditugaskan untuk mengambil alih peran itu.

“Pertama, aku akan menggunakan sihir,” aku mulai sambil mengangkat tanganku ke peri yang paling dekat denganku. “Tidak apa-apa?”

“Baiklah.”

Aku bisa tahu seberapa dalam kepercayaan mereka pada Lardon dari cara mereka menerimaku tanpa sedikit pun keraguan.

“Sebutkan juga namanya.”

Aku mengangguk menanggapi suara di kepalaku. “Kalau begitu…” Saat aku mengucapkan mantra Familia pada peri itu, aku menyatakan, “Kau Reina.”

Cahaya kontrak itu menyelimuti peri itu, dan penampilannya perlahan mulai berubah. Tubuhnya yang kecil membesar hingga menjadi seukuran manusia wanita pada umumnya. Dengan kulit putih dan rambut keemasan, Reina sang peri berubah menjadi wanita dengan kecantikan yang luar biasa.

“Begitu ya… Jadi mereka berevolusi menjadi elf. Menarik sekali.”

Suara Lardon jelas diwarnai pujian.