.21

Aku berlutut di hadapan James di ruangan yang sama tempat kita berbincang kemarin. Pedang seremonial yang telah ia persiapkan untukku tersarungkan di pinggangku, gagangnya sedikit kudorong keluar agar bisa diraihnya. James menghunusnya dan mengayunkannya beberapa kali ke udara. Ini adalah upacara yang menggambarkan bagaimana pedang seorang kesatria adalah milik tuannya dan harus diayunkan hanya untuk tuannya.

Setelah melakukan itu beberapa saat, James mengembalikan pedang seremonial itu ke sarungnya sebelum akhirnya berkata, “Selesai.”

Aku berdiri dan menghela napas. Semua formalitas ini membuatku sangat gugup.

“Dengan ini, kamu sekarang resmi menjadi seorang ksatria.”

“Terima kasih banyak.”

Duduk di sofanya sendiri, James menunjuk sofa di seberangnya, mendesakku untuk ikut duduk. Bukannya itu membantu—aku tetap tegang seperti biasa. Aku baru saja dianugerahi gelar bangsawan.

Bagaimanapun, James melanjutkan, “Aku telah memberimu gelar kesatria, tetapi tidak ada hal khusus yang perlu kulakukan. Kau boleh bertindak sesuka hatimu, seperti yang selalu kau lakukan.”

“Dipahami.”

“Kau mungkin akan memiliki lebih banyak kebebasan sekarang, terutama karena kakakmu tidak akan lagi melihatmu sebagai ancaman,” ia menilai. Seperti yang diharapkan dari seorang bangsawan, ia benar-benar memahami hubungan antara putra tertua dan adik-adiknya. “Di sisi lain, ayahmu mungkin akan kesulitan menerima hal ini.”

“Hah?”

“Lagipula, kau punya kekuatan yang besar. Dia pasti berencana memanfaatkanmu untuk meraih prestasi bagi keluargamu.”

“Ah…” Tiba-tiba semuanya menjadi jelas. Tidak heran ayah terlihat sangat bimbang saat itu.

“Yah, itu bisa ditangani dengan berbagai cara nanti. Mungkin kau bisa bekerja sama dengan ayahmu. Jika kau berpartisipasi sebagai prajurit di antara pasukan Charles, maka prestasi itu akan tetap menjadi milik Hamilton pada akhirnya.”

“Kurasa begitu.”

“Sekarang…” Mengesampingkan semua pembicaraan serius itu, James tiba-tiba menyeringai seperti anak kecil yang nakal. “Raymond memang anak yang nakal.”

e𝗻𝓊𝗺𝒶.𝗶d

“Oh? B-Baiklah…” Aku hanya bisa memiringkan kepalaku karena bingung dengan perubahan topik pembicaraannya yang tiba-tiba.

“Saya lupa kapan kejadian ini terjadi, tapi dia pernah menggali lubang jebakan,” katanya sambil terkekeh. “Dia bahkan melapisi pinggirannya dengan kotoran anjing sehingga siapa pun yang jatuh akan mati saat mencoba memanjat keluar.”

“Wow…” kataku datar.

“Dia tipe pria yang suka merencanakan tipu daya ganda seperti itu.” James berhenti sejenak di sana dan menatapku dengan seringai main-main. “Katakan padaku, apakah kamu pernah merasa seperti ‘dikerjai’ oleh Raymond?”

“Eh… Ya, sebenarnya,” jawabku segera. Belum lama ini aku menguras air danau dan menemukan seratus kilogram debu emas yang ditinggalkannya untukku sebagai hadiah kelulusan.

Ketika saya menceritakan semuanya kepada James, dia tertawa geli. “Saya bisa menjanjikan ini,” katanya kemudian, penuh percaya diri. “Emas itu hanya tipuan. Hadiah kelulusanmu yang sebenarnya pasti masih ada di sekitar tempat itu, dan pasti juga disembunyikan dengan cara yang tidak mencolok.”

Mataku terbelalak karena terkejut.

“Apa pun itu, itu harus menjadi harta karun yang sesungguhnya— hadiah kelulusanmu yang sesungguhnya .”

Setelah berpisah dengan James, aku kembali ke rumah bangsawan dan memasuki hutan. Pertama-tama, aku mengeluarkan kotak barangku dan menguras semua air danau hingga kosong, yang tersisa hanyalah dasar danau yang berlumpur dan beberapa ikan yang berenang di sana-sini.

Aku berhenti sejenak untuk mengingat kembali perkataan James—bahwa guruku menyembunyikan sesuatu di sini—lalu mengeluarkan suratnya.

“Liam yang terhormat,

Jika Anda membaca ini, berarti Anda pasti sudah hampir menguasai Item Box. Jika belum, cobalah membuka Item Box di danau sehingga semua benda tersedot masuk, lalu keluarkan hanya air dan makhluk hidup.

Batangan emas tidak bisa masuk, jadi aku menebarkan debu emas di sekitar danau—seberat seratus kilo. Jika sekarang kau bisa memanfaatkan Item Box sepenuhnya, maka kau pasti sudah hampir menguasai semua mantra lain di magicpedia. Anggap saja emas ini sebagai hadiah kelulusanku untukmu.

Kudengar kau anak kelima di keluargamu. Kau bisa menggunakan ini sebagai dana saat tiba saatnya untuk meninggalkan rumahmu.

PS Jika kamu merasa tidak enak menerima semua ini, cobalah pikirkan mengapa aku memberimu seratus kilo. Itu akan menjadi ujian kelulusanmu.”

Saya membacanya dari atas ke bawah, sambil berusaha keras memeras otak untuk mencari apa pun yang mungkin terlewat di antara baris-barisnya. Akhirnya, saya bergumam pelan, “Mungkinkah…?”

Sesuatu terlintas di pikiranku, jadi aku kembali ke rumah bangsawan dan bertanya kepada seorang pembantu apakah kami punya debu emas. Saat dia berusaha menjawab, Albrevit kebetulan lewat, dan saat aku mengatakan kepadanya bahwa aku butuh sedikit debu emas yang kami punya, dia langsung memerintahkan pembantu untuk mengambil sebagian dari perbendaharaan kami.

“Kau sekarang sudah menjadi seorang ksatria sejati, jadi kau bisa bertanggung jawab atas tindakanmu sendiri,” hanya itu yang dia katakan sebelum pergi.

Agak membingungkan bagaimana dia bisa begitu saja muncul di hadapanku dan mengingatkanku bahwa aku sekarang “tidak ada hubungannya” dengan dia dan rumah ini, tetapi aku membiarkannya saja karena dia pasti akan bersikap tidak terlalu bermusuhan padaku mulai sekarang.

Aku membawa debu emas itu kembali ke danau dan membuka kotak barangku.

Air garam: 5.000.029 liter

Air tawar: 5.788 liter

Arang putih murni: 318 kilogram

Perak Jamille: 249 koin

Debu emas: 100,1 kilogram

Debu emas bertambah sedikit, dan aku menumpahkannya ke dalam tumpukan di atas dasar danau. Tidak terjadi apa-apa. Aku mulai menjepit satu titik demi satu, menyimpan masing-masing kembali ke kotak barangku, dan akhirnya, daftar itu menunjukkan bahwa ada 0,1 kilogram emas di dalamnya. Tepat pada saat itu, terjadi perubahan.

Dari permukaan dasar danau, sebuah lingkaran sihir tiba-tiba mulai berkilauan. Lingkaran itu terbuka seperti kotak hadiah, memperlihatkan sebuah lorong dengan serangkaian tangga yang mengarah lebih jauh ke bawah.

Yang telah kulakukan sejauh ini adalah menguras semua air dan menggunakan kotak item-ku untuk menaruh tepat seratus kilogram debu emas di dasar danau. Dengan kata lain, air berada pada titik nol dan debu emas berada pada titik seratus—kebalikan dari keadaan hari itu.

“Bagaimana saya bisa tahu cara melakukannya, Guru?”

“Apa pun itu, itu harus menjadi harta karun yang sesungguhnya— hadiah kelulusanmu yang sesungguhnya .”

Suara James yang penuh percaya diri bergema di benakku, bersamaan dengan pernyataannya sebagai seseorang yang mengenal guruku dengan baik.

Jantungku berdebar kencang karena kegembiraan melihat harta karun apa yang mungkin ada di dalamnya.