.16

Ketua serikat memberiku lisensi, yang berfungsi sebagai bukti afiliasiku dengan serikat, terukir nama dan pangkatku saat ini. Tepat saat aku menyimpannya dan memikirkan langkah selanjutnya, aku mendengar seseorang berbicara di belakangku.

“Hei, apakah kamu benar-benar Hamilton?”

Saat berbalik, aku berhadapan dengan seorang gadis ceria yang tampaknya berusia sekitar lima belas atau enam belas tahun. Tingginya sekitar seratus lima puluh sentimeter, dengan kuncir kuda tingginya bergoyang menawan di belakangnya.

“Eh, benar juga. Saya Liam Hamilton.”

“Bagus! Aku Asuna. Asuna Aquage,” katanya dengan riang. “Nama keluarga yang keren, kan? Mungkin aku tidak terlihat seperti itu, tapi keluargaku sebenarnya adalah bagian dari kaum bangsawan hingga sepuluh generasi yang lalu, tahu?”

“Wow…” Aku hampir mengangguk, tetapi kemudian menoleh dua kali. “Tunggu, sepuluh generasi yang lalu?”

Apakah dia benar-benar bermaksud begitu? Tapi dia terlihat sangat puas, dan kedengarannya seperti dia juga sedang menyombongkan diri… Mungkin ada makna lain yang tidak saya ketahui?

Melihat kebingungan yang tergambar di wajahku, Asuna tertawa. “Aha! Maaf, maaf. Hanya hal kecil yang kulakukan. Membuatku lebih mudah diingat, ya?”

“O-Ohhh, jadi begitulah adanya.”

“Oh, tapi hal tentang ‘bangsawan hingga sepuluh generasi lalu’ itu memang benar.”

“Baiklah. Senang bertemu denganmu.” Aku mengulurkan tangan dan menjabat tangannya.

Cerdas dan ramah, dia adalah tipe anak yang saya sukai. Yah, saya memanggilnya anak kecil, tetapi secara teknis saya lebih muda darinya sekarang karena saya telah menjadi Liam yang berusia dua belas tahun.

“Katanya, mau pergi berburu bersama?” dia tiba-tiba mengusulkan.

“Bersama?”

“Ya, sebagai sebuah kelompok. Berburu itu cukup berbahaya, jadi bukankah menurutmu lebih aman dengan cara itu?”

“Kurasa begitu… Baiklah.”

“Itulah semangatnya!” Asuna menjentikkan jarinya sambil menyeringai.

Aku meninggalkan guild bersama Asuna dan berjalan di sepanjang jalan utama yang menghubungkan kota dengan pinggirannya.

“Omong-omong…”

“Apa?”

“Apakah tidak apa-apa jika tidak mengambil komisi terlebih dahulu? Atau apakah Anda sudah menerimanya?”

Berdasarkan apa yang pernah kudengar di kedai-kedai minuman sebelumnya, aku mendapat kesan bahwa para pemburu menerima tugas khusus sebelum berangkat untuk menaklukkan beberapa binatang buas atau monster.

“Yah, hanya komisi A-rank atau di atasnya yang perlu diterima terlebih dahulu.”

“Hah? Apa maksudmu?”

“Komisi yang berperingkat A atau lebih tinggi,” Asuna menjelaskan, “diberikan untuk target yang terlalu berbahaya untuk dibiarkan begitu saja atau sudah menimbulkan kekacauan, jadi seorang pemburu akan menerima komisi tersebut dan pergi untuk memburu target tersebut secara khusus. Namun, biasanya, kami menggunakan ini .”

Dia memberiku sebuah catatan yang penuh dengan nama-nama monster dan binatang.

“Kami mengalahkan apa pun yang kami temukan di sekitar yang berpotensi menimbulkan ancaman, lalu melaporkannya ke guild dan menerima hadiah. Misalnya…”

𝐞n𝐮m𝒶.i𝐝

“Hm?” Aku mengintip catatan itu saat Asuna menunjuk salah satu nama.

“Ugliboar secara teratur melewati daerah ini, seperti burung yang bermigrasi. Saya tidak tahu apakah ada burung lain di sekitar sini sekarang, tetapi mereka jelas berbahaya jika datang.”

“Aku mengerti… Ini seperti kita sedang membersihkan area ini.”

“Tepat sekali! Tepat sekali. Kau benar-benar cepat tanggap, Liam.”

“Apakah aku?”

Aku mengobrol tentang ini dan itu dengan Asuna saat kami berjalan. Akhir-akhir ini, aku pergi berlatih sihir tanpa ditemani siapa pun, jadi berbicara dengan gadis yang manis dan ramah seperti dia sekarang sangat menyenangkan. Kami bahkan hampir tidak merasa seperti orang asing sama sekali.

Tiba-tiba Asuna berteriak, “Ahhh!”

“Ada apa?”

Dia berhenti dan menunjuk ke depan. “Di sana!”

Saya menelusuri arah yang ditunjuk jarinya dan melihat seekor lebah yang ukurannya sekitar dua kali lebih besar dari lebah madu.

“Lebah itu? Ada apa?”

“Itu lebah emas,” katanya padaku.

“Seekor lebah emas?”

“Ya! Mereka suka mengumpulkan pecahan logam, jadi sarang mereka seperti peti harta karun.”

Aku bersenandung, penasaran. “Aku tidak tahu ada lebah jenis itu.”

“Oh tidak, dia terbang! Apa yang harus kita lakukan? Sarang lebah emas terkenal sulit ditemukan. Bagaimana kita bisa mengikutinya?”

“Kau bisa serahkan itu padaku.”

“Hah?”

“Cat,” aku berteriak, sambil memberikan sihir pada lebah emas tepat saat ia melarikan diri setelah merasakan kehadiran kami. Asap merah muda mulai membentuk jejak yang sangat panjang dari tubuhnya, seperti kembang api yang melesat ke langit malam.

“Apa yang kamu lakukan?”

“Oh, benar juga.” Aku menjentikkan jariku.

Asap merah muda biasanya hanya terlihat oleh penggunanya, jadi diperlukan beberapa penyesuaian agar orang lain juga dapat melihatnya. Untuk itu, saya juga memberikan sedikit sihir pada Asuna.

“Oh! Ada sesuatu yang berwarna merah muda…”

“Itu mantra sihir yang disebut Cat,” aku menjelaskan padanya. “Sepertinya, mantra itu sering digunakan untuk melacak mangsa saat berburu.”

“Kedengarannya keren!”

“Itu hanya dasar-dasar berburu. Praktis dan penting.”

Lebah emas itu sendiri sudah jauh dari pandangan, tetapi jejak asap merah muda yang ditinggalkannya tampak jelas, jadi Asuna dan aku mengikutinya keluar dari jalan dan masuk ke hutan. Tanpa apa pun selain jejak merah muda itu sebagai petunjuk, kami terus berjalan menyusuri hutan belantara tanpa jalan setapak, akhirnya melihat sarang lebah di sebidang tanah yang agak sederhana.

“Itu dia!” Asuna bersorak. “Jadi, benda itu ada di sini. Kami pasti tidak akan menemukannya tanpa sihirmu, Liam.”

“Jadi ada harta karun di dalam sarang itu? Apa yang harus kita lakukan terhadap lebah-lebah itu?”

“Hmm, cara terbaik adalah dengan menarik mereka keluar dengan logam lalu membakarnya bersama-sama, tapi…” katanya sambil mengerutkan kening. “Sial, aku tidak punya apa-apa.”

“Saya bisa mengatasinya. Apakah emas bisa membantu?”

“Lebih baik lagi! Mereka pasti akan menggigit jika itu emas.”

“Kalau begitu…” Aku melanjutkan dan memanggil kotak itemku.

“A-Apa itu? Apakah itu juga sihir?”

“Ya.” Aku memasukkan tanganku ke dalam kotak dan mengeluarkan satu kilo debu emas.

“Wah! Jadi kamu bisa membawa barang-barangmu masuk dan keluar sesuka hati.”

“Begitulah kira-kira cara kerjanya.”

Sambil menganggukkan kepala, aku menebarkan debu emas ke tanah. Tak lama kemudian, segerombolan lebah terbang keluar dari sarang dan mengerumuni emas itu.

“Tunggu…”

“Apa?”

“Tidak bisakah kita bakar saja mereka beserta sarangnya sebagai permulaan?”

𝐞n𝐮m𝒶.i𝐝

Namun, Asuna langsung menolak saranku. “Itu benar-benar tidak boleh. Soalnya, zat yang dikeluarkan lebah emas entah bagaimana menyatukan logam. Kadang-kadang logam-logam itu bergabung membentuk logam yang cukup langka, jadi sarangnya akan dijual dengan harga lebih tinggi jika kamu mengambilnya secara utuh.”

“Jadi begitu.”

Ketika kami sedang berbincang, hampir semua lebah telah keluar untuk berkumpul di sekitar debu emas, jadi saya melantunkan, “Salamander!” untuk memanggil roh api dan menyalakan semuanya.

“Kurasa begitu,” kataku puas. “Hm? Ada apa dengan penampilannya?”

“Liam… Berapa banyak mantra yang bisa kau gunakan?”

Asuna tampak cukup terkejut melihat bagaimana aku menggunakan mantra sihir satu demi satu. Sambil menyeringai, aku mengambil debu emas yang kugunakan sebagai umpan dan mengembalikannya ke kotak itemku, tentu saja tidak lupa untuk mengambil sarang lebah emas juga.

Kurasa kita harus kembali ke kota dan menilai ini.

Diberkati dengan kuantitas dan kualitas, isi sarang akhirnya terjual seharga tiga ratus perak Jamille, yang saya bagi lima puluh-lima puluh dengan Asuna karena dialah yang menemukan lebah emas untuk kami.