.07

Akhir-akhir ini, aku mulai melakukan sesuatu sambil berlatih sihir.

Setiap kali aku berjalan di sekitar hutan di belakang rumah besar itu—yang, omong-omong, sudah mulai terasa lebih seperti rumah bagiku daripada rumah besar itu sendiri—aku akan memerhatikan tanah dengan saksama untuk mencari sesuatu yang tertentu.

Sepertinya saya menemukannya dengan cepat lagi hari ini.

Di bawah pohon yang diberi embun pagi, tumbuhlah rumput lekukro. Warna tanah di sekitar rumput itu jelas berbeda.

“Gnome!” panggilku sambil memanggil roh bumi tingkat rendah yang tampak seperti tikus tanah di depan mataku.

Dan untuk memperjelas, “Gnome” bukanlah nama roh itu sendiri, melainkan nama spesiesnya. Saat ini saya dapat menggunakan lima mantra sihir sekaligus, yang berarti saya dapat memanggil lima Gnome sekaligus. Dengan demikian, sangat mungkin Gnome ini berbeda dari yang pernah saya panggil sebelumnya.

Jadi, daripada berasumsi bahwa ia tahu apa yang harus dilakukan, saya memberinya instruksi yang jelas dan terperinci. “Saya ingin kamu menggali tanah berwarna berbeda di sekitar rumput lekukro dan memadatkannya menjadi bola-bola untuk saya. Hindari tanaman itu sendiri.”

Si Gnome mengangguk.

Saat berikutnya, tanah di sekitar rumput lekukro mengapung dan memadat menjadi bola-bola di samping Gnome, yang tidak bergerak sedikit pun. Tampaknya memanipulasi tanah merupakan tugas yang mudah bagi roh bumi seperti halnya bernapas bagi manusia.

Setelah itu, saya menembakkan tiga bola api, yang melahap gumpalan tanah dalam api.

“Peri!”

Untuk mantra terakhir dari lima mantra yang dapat saya aktifkan secara bersamaan, saya memanggil Sylph, roh angin tingkat rendah yang berwujud orang dewasa telanjang, meskipun kulitnya hijau dan ukurannya sepertiga dari manusia. Sebagai catatan tambahan, penampilannya akan termasuk dalam kategori wanita menurut manusia.

“Kendalikan udara agar api membakar lebih panas.”

Sylph mengangguk. Tidak seperti roh bumi yang tidak perlu bergerak, roh angin mengangkat jari telunjuk dan jari tengahnya membentuk huruf V di atas mulutnya, lalu meniupnya.

Ditiup angin, api pun berkobar semakin besar, menjulang lurus ke langit seakan-akan diarahkan oleh cerobong asap yang panjang dan tak terlihat—dan dengan efek yang sama seperti cerobong asap sungguhan, karena api yang melahap tanah pun semakin besar.

Begitulah cara saya menggunakan lima mantra sekaligus untuk memanaskan tanah.

Dalam beberapa saat, ia mulai mencair menjadi lumpur. Tanah biasa tidak akan mencair semudah itu jika dipanaskan—bahkan, ia akan mengeras, seperti itulah cara tanah liat dan tembikar dibuat—kecuali jenis khusus di depanku ini yang benar-benar mencair. Entah bagaimana, di mana pun rumput lekukro tumbuh, ia mengubah komposisi tanah di sekitarnya menjadi sesuatu yang lain, itulah sebabnya ia mencair. Akhirnya, ia terbentuk menjadi kristal heksagonal.

Ini disebut kristal lekukro.

Setelah memadamkan api dan menghentikan angin, saya memegang kristal itu di antara jari telunjuk dan ibu jari saya. Sambil menutup satu mata, saya melihat lebih dekat dan melihat bahwa bagian dalamnya benar-benar transparan, tidak ada sedikit pun kotoran yang terlihat.

Kristal lekukro dapat dijual dengan harga yang cukup bagus. Efeknya sederhana: kristal itu langsung memulihkan mana yang dikonsumsi saat mengeluarkan sihir. Ini bisa menghasilkan banyak uang—meskipun seorang bangsawan, putra kelima atau bukan, tidak perlu benar-benar menghasilkan uang sejak awal. Bagaimanapun, baru dua bulan sejak saya memasuki tubuh berusia dua belas tahun ini, jadi naluri yang saya miliki dari gaya hidup asli saya di tubuh saya sebelumnya tetap kuat; saya merasa gelisah jika tidak bekerja, jadi saya mulai membuat kristal lekukro.

Dengan mendukung proses multi-langkah dengan semua sihir pemula yang telah saya pelajari selama dua bulan terakhir, saya mampu menghasilkan kristal-kristal ini sambil juga melatih sihir saya. Semakin besar tumpukan kristal lekukro saya, semakin meningkat pula kemampuan sihir saya.

Pendekatan dua burung dengan satu batu ini meningkatkan mana saya setiap harinya.

“Liam.”

“Oh, Ayah.”

Ketika aku kembali ke rumah besar, ayah memanggilku, matanya tak pernah lepas dariku saat aku berlari ke sisinya. Sejak dia tahu aku bisa menggunakan sihir, dia selalu memanggilku seperti ini setiap kali kami bertemu di rumah besar. Pada bulan pertamaku di sini, kami hanya bertukar sepuluh kata meskipun kami tinggal bersama di rumah yang sama. Jika mempertimbangkan semua hal, itu adalah perubahan hati yang luar biasa.

“Apakah kamu pergi ke hutan lagi?”

“Ya. Saya sedang membuat kristal lekukro.”

Dia bersenandung. “Tunjukkan padaku.”

“Oke.”

Aku mengeluarkan kristal yang baru saja kubuat dan menyerahkannya. Ayah memegangnya di antara jari-jarinya seperti yang kulakukan, mendekatkannya ke wajahnya dan mengamatinya dengan saksama.

“Tingkat kemurniannya cukup tinggi,” katanya. “Hampir seratus persen—hampir sempurna.”

𝓮𝓷uma.𝓲d

“Benarkah begitu?”

“Semakin tinggi kemurniannya, semakin cepat pula mananya dipulihkan.”

“Itu benar.”

Kotoran menghalangi penyerapan mana—itulah yang tertulis di buku tempat saya pertama kali belajar tentang rumput lekukro.

“Dengan tingkat kemurnian seperti ini,” lanjut ayah, “ini adalah jenis kristal yang akan disimpan oleh kapten pasukan penyihir kekaisaran untuk keadaan darurat.”

“Benarkah begitu?”

“Bagaimana kamu membuatnya?”

“Dengan baik…”

Aku jelaskan seluruh prosesnya kepadanya: Aku perintahkan roh bumi tingkat rendah untuk mengekstrak tanah yang telah diubah oleh rumput lekukro dan memanaskannya dengan tiga bola api yang kemudian dikipasi oleh roh angin tingkat rendah, yang akhirnya mencairkan tanah tersebut.

Aku menjelaskan semuanya kepadanya tanpa menyembunyikan sedikit pun, setelah itu dia menatapku dengan tatapan orang tua yang bangga.

“Jadi kamu menggunakan lima mantra sekaligus, artinya kamu melakukan pekerjaan lima magi sendirian.”

“Ya.”

Baru setelah guru saya mengajarkan saya, saya mengetahui bahwa hanya sedikit orang yang benar-benar dapat menggunakan teknik ini. Rupanya, di antara para magi yang diakui publik—dengan kata lain, mereka yang mengabdi pada negara atau terdaftar sebagai petualang—hanya ada kurang dari lima orang yang dapat melakukannya. Itulah betapa langkanya teknik khusus ini.

“Bagus sekali. Lanjutkan.”

“Terima kasih.”

Baru dua bulan lelaki ini menjadi ayahku, tapi aku tetap merasa gembira ketika ia menatapku dengan bangga dan memujiku seperti ini.