Bab 1: Kejutan

“Hadirin sekalian, saya salut kepada kalian yang hadir di sisa liburan musim panas ini”

Kagurai-senpai menatap kami dan berkata sambil tersenyum.

Hari ini adalah hari yang luar biasa karena hanya ada tiga hari liburan musim panas yang akan datang. Tirai dibuka di restoran kasual di depan stasiun. Kami telah berkumpul di bagian bebas rokok di bagian belakang.

“Ada apa, Kagurai? Apakah kamu butuh bantuan kami untuk mengerjakan pekerjaan rumahmu?”

Orang yang bersikap dingin dan sinis terhadap seniornya adalah teman sekelasku, Kikyouin Yuzuki-san. Pada hari yang cerah ini, rambutnya kembali dikuncir kuda.

“Kikyouin-senpai. Kagurai-senpai berada di tahun ajaran yang berbeda dari kami semua. Kurasa kami tidak akan bisa membantu.”

Memberikan jawaban yang lembut dengan nada yang tenang, pelumas mekanis dan hati nurani klub kami, Kurisu Crimson Kuria. Saat dia mengaduk soda melonnya, dengan hati-hati memastikan untuk tidak menumpahkannya, wujudnya sungguh menggemaskan.

“Tapi bukankah itu terdengar seperti hal yang akan Kagurai katakan?”

“Ahh…”

“Tidak, Kurisu sayang. Jangan bungkam saja. Kalau kau ingin menepati janjimu, lakukan sampai akhir…”

Ketua klub kami, Kagurai Monyumi-senpai, meratap dengan ekspresi ragu. Dulu rambutnya panjang dan indah, tetapi ketika dia pulang ke rumah tempo hari, dia dengan tegas memotongnya menjadi pendek.

“… Astaga. Hei, Kagoshima. Kau mengatakan sesuatu. Mereka berdua kurang menghormatiku.”

Pembicaraan beralih ke wakil presiden klub kami, Kagoshima Akira—maksudku. Aku sedikit terkejut dengan pernyataan Kagurai-senpai.

“Hah? Maksudmu kau tidak mengumpulkan kami untuk meminta kami membantumu mengerjakan pekerjaan rumahmu?”

“Kamu juga!?”

“Saya yakin akan hal itu, jadi saya membawa beberapa barang dari rumah… kamus elektrik, dan beberapa buku yang bisa digunakan untuk menulis laporan dan…”

“Dan kau tidak bercanda!? Kau adalah orang yang paling kejam dari semuanya!”

Aku sungguh khawatir padanya, tetapi dari apa yang kulihat dari keluhannya yang besar, tampaknya niatku telah meleset.

“Kalian semua… apa yang membuat kalian berpikir panggilan dariku sama dengan membantu studiku?”

en𝘂𝓶𝐚.id

Aku hanya bisa berpikir itu adalah karma hariannya. Lagipula, orang ini tidak cukup hebat dalam hal apa pun selain komputer. Kagurai-senpai membuat pernyataan kepada kami dengan suara yang mengandung sedikit rasa kesal.

“Aku akui, aku belum menyelesaikan sebagian besar pekerjaan rumah musim panasku, tapi bukan itu tujuanku memanggilmu ke sini!”

… Jadi pada akhirnya, dia belum selesai, kami membalas dalam hati.

Ngomong-ngomong, saya sendiri sudah menyelesaikan sebagian besarnya kemarin.

Seminggu yang lalu, ada kejadian yang membuat Kurisu-chan tinggal bersamaku, tetapi sejak saat itu, aku berjuang keras dan entah bagaimana berhasil mengatasinya. Sebaliknya, ketika aku meyakinkan diriku sendiri, “Aku harus melakukannya seperti hidupku bergantung padanya, atau ini tidak akan pernah berakhir,” dan benar-benar melakukannya seperti hidupku bergantung padanya, rasanya aku sudah selesai sebelum waktunya habis. Aku benar-benar pria yang buruk dalam mengatur tempo.

“Lalu untuk apa kau memanggil kami keluar?”

“Tentu saja ulang tahun Orino.”

Aku langsung mengerti saat kata-kata itu keluar dari mulutnya. Begitu ya. Pantas saja Orino-san tidak hadir. Kupikir dia terlambat, atau mungkin harus meninggalkan tempat duduknya karena suatu alasan, tapi… kurasa dia tidak dipanggil sejak awal.

“Ulang tahun Orino… kapan itu lagi?”

“Tiga puluh satu Agustus.”

“Tanggal tiga puluh satu Agustus… itu lusa, bukan?”

Kikyouin-san membuka matanya lebar-lebar.

“Benar sekali. Lusa. Dan hari terakhir liburan musim panas.” Kata Kagurai-senpai. “Karena itu, begitu tanggal tiga puluh satu Agustus tiba, kupikir kami dari klub komputer akan mengadakan pesta ulang tahun untuknya.”

“Kedengarannya bagus… tapi juga cukup tiba-tiba.”

Liburan musim panas tinggal tiga hari lagi, dan ulang tahun Orino-san jatuh lusa.

Waktu kita pergi belanja tempo hari, Kagurai-senpai memang bilang sesuatu tentang ulang tahun Orino-san, tapi aku nggak denger kabar lagi sampai hari ini. Aku yakin kita bakal ngobrol setelah semester baru dimulai.

“Sejujurnya, saya ingin menyiapkan rencananya sedikit lebih awal. Tetapi meskipun ini selama liburan musim panas, ini adalah hari terakhir. Jadi saya yakin akan ada anggota yang belum menyelesaikan pekerjaan rumah mereka…”

“Aku hampir menyelesaikan pekerjaanku.”

“Sudah selesai sejak lama.”

“Aku juga. Ah, Orino-senpai bilang dia sudah selesai sebelum kamp pelatihan.”

“… II begitu. Luar biasa. Sebagai presiden ComClub, saya bangga dengan kalian semua.”

Suara Kagurai-senpai terdengar gemetar. Sepertinya dari wajah-wajah ini, satu-satunya yang belum menyelesaikan pekerjaan rumahnya adalah dia. Wajahnya sebagai senpai dilumuri lumpur.

“Apapun masalahnya, aku ragu-ragu apakah akan membiarkan hari terakhir terbuka untuk sprint terakhir mengerjakan pekerjaan rumah, tapi kemarin, aku memutuskan untuk mengadakan pesta ini.”

Dia berdiri tegap dengan nada seperti senapan mesin, sebelum melanjutkan dengan tenang.

en𝘂𝓶𝐚.id

“Bagaimanapun juga, ulang tahun seharusnya dirayakan pada hari yang dimaksud.”

Sambil dia mengatakan sesuatu yang baik dengan senyum yang manis, kami bertiga dengan tenang menganalisis situasi. Jangan bilang orang ini… menggunakan ulang tahun Orino-san sebagai alasan untuk tidak mengerjakan pekerjaan rumah? Hanya karena dia menyadari tidak mungkin dia bisa melakukannya dalam tiga hari yang tersisa, dia ingin melarikan diri dari kenyataan dengan pesta ulang tahun?

Seolah merasakan keraguan di mata kami, dia mundur perlahan.

“A-apa? J-kalau kamu keberatan, sampaikan sekarang.”

“Tidak, saya tidak punya keluhan.”

Kataku. Meskipun ada sedikit pelarian di dalamnya, aku ragu keinginan Kagurai-senpai untuk merayakan ulang tahun Orino-san adalah sebuah kebohongan. Dan aku juga merasakan hal yang sama.

“Ayo kita lakukan, pesta kejutan ini.”

*MERUSAK*

Jadi kami bertiga meninggalkan restoran itu, dan menuju ke department store di depan stasiun.

Toserba itu adalah pengecer berskala besar yang paling besar di daerah itu, dan jika Anda datang ke sana, Anda akan bisa mendapatkan apa saja.

“Untuk saat ini, itu sudah cukup untuk mengurus reservasi kue ulang tahun.”

Setelah membuat reservasi untuk membeli kue utuh di toko kue di lantai pertama (dengan membagi biaya), Kagurai-senpai melipat tangannya, dan menggerutu, “memang”.

“Ketika Anda memikirkan ulang tahun, Anda akan memikirkan kue, jadi itu satu kue saja… nah, apa selanjutnya?”

“Hah? Kamu tidak punya rencana khusus?”

“Benar sekali. Saat ini, aku belum memikirkan apa pun. Aku hanya berpikir untuk mengumpulkan semua orang agar kita bisa saling berdiskusi.”

“Kedengarannya seperti berhasil atau gagal…”

Ketika dia memiliki kemampuan untuk memobilisasi, dia tidak memiliki sedikit pun kemampuan untuk membuat rencana.

“Dan ini pertama kalinya saya melakukan hal semacam ini.”

“Hal semacam ini?”

“Pesta ulang tahun ini. Aku sudah sering melihatnya di game, tapi ini pertama kalinya aku benar-benar melakukannya. Di eraku… ah, tidak, ya. Yah, apa pun masalahnya, aku tidak punya pengalaman.”

“Benarkah begitu?”

Ketika saya menjawab,

“Ah, sebenarnya aku juga…”

“Saya juga tidak pernah memilikinya.”

Kurisu-chan dan Kikyouin-san keduanya mengangkat tangan mereka.

“Hah? Kalian berdua?”

“Ya. Bukannya aku tidak berpengalaman dalam merayakan kelahiran itu sendiri, tapi aku tidak begitu paham tentang apa saja yang termasuk dalam pesta ulang tahun di negara ini.”

“Begitu ya… kamu baru saja datang ke Jepang musim semi ini.”

en𝘂𝓶𝐚.id

Kupikir aku belum mendengar di mana dia berada sebelum dia datang ke Jepang.

Saya jadi penasaran dan bertanya beberapa kali, tetapi tiap kali, “Umm, itu rahasia,” dia akan berpura-pura, atau, “Saya dari dunia lain—ah, i-itu bukan apa-apa, saya tidak bilang apa-apa!” dia akan memberikan jawaban seperti anak kelas delapan, jadi akhir-akhir ini, saya hampir menyerah.

“Bagaimana denganmu, Kikyouin-san? Kau tidak punya kesempatan untuk mengadakan pesta ulang tahun?”

Ketika aku bertanya dengan acuh tak acuh, Kikyouin-san dengan canggung menundukkan pandangannya. Aku bisa melihat bayangan gelap di punggungnya.

“… Benar sekali. Tidak pernah.”

Ah, sial. Apakah aku menginjak ranjau darat?

Kalau dipikir-pikir, Kikyouin-san adalah penyendiri, dan tidak begitu baik, seorang gadis yang menghabiskan masa kuliahnya sendirian. Aku tidak tahu secara spesifik, tapi aku yakin dia hidup di dunia yang tidak ada hubungannya dengan perayaan ulang tahun yang damai.

“… Ah, tidak, tapi aku sama sekali tidak merasa kesepian. Setiap tahun, aku akan membuat beberapa penganan Jepang bersama dengan Tamane-sama.”

Kikyouin-san dengan panik berpura-pura tangguh. Itu agak lucu.

“Maksudnya, satu-satunya yang punya pengalaman pesta ulang tahun di sini adalah Kagoshima.”

Kata Kagurai-senpai dengan nada agak pasrah.

“Tidak, bukan berarti aku punya pengalaman seperti itu juga. Paling-paling, aku pernah dipanggil ke rumah teman beberapa kali saat masih SD.”

“Tapi kau pasti lebih berpengetahuan dari kami, kan? Baiklah, aku akan menjadikannya perintah presiden. Wakil presiden, Kagoshima Akira. Kau akan bertanggung jawab atas pesta ulang tahun Orino.”

Saya baru saja ditunjuk untuk peran dengan tanggung jawab terbesar. Bahkan jika dia ingin saya yang bertanggung jawab, itu bukan karena saya seorang profesional pesta ulang tahun…

“Berhasil atau tidaknya pesta ulang tahun Orino bergantung pada Kagoshima.”

en𝘂𝓶𝐚.id

“Jangan memberikan tekanan.”

Kagurai-senpai menyeringai saat dia membangkitkan rasa tanggung jawabku; aku mencoba memikirkan kembali apa artinya mengadakan pesta ulang tahun.

“Mari kita lihat. Inti dari pesta ulang tahun–”

Saya mati-matian mengingat-ingat pesta ulang tahun di rumah seorang teman yang saya ikuti saat sekolah dasar. Umm, bagaimana hasilnya? Ibu mereka menyiapkan kue dan pesta, kami menyiapkan hadiah seperti yang biasa diberikan anak-anak… tetapi pada akhirnya, jika Anda bertanya apa yang kami lakukan…

*MERUSAK*

“—Itu pasti Smash Bros.”

*MERUSAK*

“””Smash Bros!?”””

Ketiganya berteriak dengan ekspresi ketakutan.

“K-Kagoshima. Arti dari pesta ulang tahun adalah Smash Bros…?”

Saat Kagurai-senpai bertanya dengan irama bergetar, aku mengangguk berat.

Benar.

Sekarang setelah saya pikir-pikir lagi, semua ulang tahun teman-teman yang saya hadiri semuanya hanyalah saat orang-orang berkumpul dengan nama sebuah pesta untuk mengadakan turnamen Smash Bros.

Semua orang berkumpul untuk pertempuran klimaks yang meriah.

Waktu yang kami habiskan untuk bermain game jauh lebih lama daripada waktu yang dihabiskan untuk acara ulang tahun.

“Di negara ini, pesta ulang tahun adalah saat semua orang berkumpul untuk bermain Smash Bros, atau dalam beberapa kasus, Pro Evolution Soccer. Ini adalah fakta yang sudah diketahui dan pasti tertulis dalam definisi kamus.”

“Haah…” Ketiganya tampak terkesan.

… Tidak, aku hanya bercanda, jangan menatapku seperti itu.

Ketiga orang yang tidak berpengalaman dalam hal ulang tahun itu sungguh percaya pada omong kosongku, maka aku bergegas untuk mengembalikan keadaan ke jalur yang benar.

“Y-yah, pesta ulang tahun tidak punya bentuk yang pasti sejak awal. Selama semua orang bersenang-senang, bukankah itu yang terpenting?”

“Saya mengerti. Ada benarnya juga.”

Kagurai-senpai menyetujui, kedua lainnya mengangguk.

“Untuk saat ini, menurutku kue dan hadiah adalah hal yang tak terpisahkan.”

“Hmm. Kuenya sudah dibeli, yang berarti selanjutnya adalah hadiah.”

“Kalau begitu, bukankah sebaiknya kita membelinya di sini dan sekarang juga?”

Kikyouin-san mengamati bagian dalam toko sambil berkata.

“Toko serba ada ini menjual segalanya. Jika Anda mencarinya, saya yakin Anda akan menemukan apa pun yang Anda cari.”

*MERUSAK*

Kita memasuki masa membeli hadiah.

Awalnya, kami bermaksud untuk bergerak bersama-sama, tetapi, “Bukankah itu agak memalukan?” muncul keputusan, dan kami bubar untuk bertindak sendiri-sendiri. Setelah memutuskan untuk bertemu satu jam lagi di area istirahat di lantai pertama, setiap anggota mulai berbelanja sesuai keinginan mereka.

“Sekarang…”

Aku menaiki eskalator menuju lantai dua, dan memijat kepalaku.

en𝘂𝓶𝐚.id

Hadiah untuk Orino-san, ya. Apa itu?

Saya tidak tahu apa yang cocok untuk diberikan kepadanya. Selain itu, anggaran saya juga tidak terlalu besar. Saya tidak berniat pergi keluar dan membeli hadiah hari ini, jadi saya tidak mengeluarkan banyak uang saat pergi keluar; terlebih lagi, dana saya yang sedikit sudah dikurangi dari biaya kue itu…

Ketika saya sibuk merenungkannya, eskalator mencapai lantai dua.

“Kamu terlambat.”

Dan entah mengapa, ada Kikyouin-san. Sambil melipat tangannya, dia mengeluh padaku dengan nasib yang tidak menyenangkan.

“Tidak bisakah kamu bangun lebih cepat?”

“… Eh? Apa maksudmu aku terlambat?”

Ini bukan seperti kita bertemu atau semacamnya. Kita tidak punya rencana sebelumnya untuk mencari hadiah bersama.

“Aku menunggumu di sini. Sampai kamu datang.”

“Hm…”

Dia sedang menunggu?

Bagi saya untuk naik menggunakan eskalator?

“Aku ingin menghabiskan waktu berdua denganmu sebentar.”

Diberitahu seperti itu dengan wajah datar membuatku menjadi gugup.

A-ada apa dengan Kikyouin-san?

Setiap kali wajah kami bertemu, decak lidah atau desahan, jika aku memanggil namanya, aku akan diabaikan delapan dari sepuluh orang, dan jika aku menggodanya sedikit saja, dia akan langsung meninju perutku (memang, solusinya adalah jangan menggodanya), dan gadis pemarah itu ingin berduaan denganku…

Apakah ini yang dunia sebut sebagai datangnya dere…

Tidak—itu salah!

“S-siapa kamu!?”

“… Hah?”

“Tidak mungkin Kikyouin-san akan menunjukkan padaku hal seperti itu! Kau boleh meniru wujudnya untuk menipuku, tapi aku tidak akan–”

Saya dipukul di perut.

“Astaga…”

Aku menekan perutku dengan kedua tanganku sambil menggeliat.

“Pukulan yang sangat efektif itu, sudut yang mengetahui sepenuhnya lokasi ulu hatiku, dan nada cinta yang sangat halus dan lembut… pukulan ini benar-benar milik Kikyouin-san…”

“Seberapa jauh kau bisa membaca pukulanku!? Tunggu dulu, aku tidak akan mengirimnya dengan cinta!”

“Hm. Responsnya yang kasar dan seninya dalam menjentikkan pedang… inilah Kikyouin-san yang sebenarnya.”

“Kriteria apa yang kau gunakan untuk mendefinisikanku!?”

Menghela napas lega, aku menepuk perutku.

Aku melipat kausku, lalu mengeluarkan buku Corocoro Comics yang kuselipkan di bawahnya.

Puji syukur kepada Tuhan, berkat Corocoro saya selamat tanpa mengalami kerusakan sedikit pun.

“—Kenapa kamu menyimpan Corocoro di perutmu!?”

en𝘂𝓶𝐚.id

Kata Kikyouin-san dengan takjub.

Dia sudah melewati rasa terkejut, lebih merasa takut pada saat ini.

“Ya, baiklah, akhir-akhir ini, setiap kali aku tahu akan bertemu denganmu, aku biasanya mempersiapkan diri.”

“Mengapa!?”

“Maksudku, kau selalu cepat meninjuku.”

“Itu karena kamu memastikan untuk melakukan hal-hal yang akan membuatmu mendapat pukulan!”

Saya tidak memiliki bantahan terhadap hal itu.

Maksudku, menggoda Kikyouin-san itu menyenangkan.

“Ah, bodoh… kalau aku tahu kamu punya majalah di sana, aku pasti akan memukulmu lebih serius.”

Sambil mengepalkan tangannya, Kikyouin-saan mengeluh dengan kesal.

“Fu fu fu. Kikyouin-san, jalanmu masih panjang. Yah, tidak peduli seberapa keras kau memukulku, kurasa aku akan lolos tanpa cedera.”

Ketika aku berdiri tegak dan menggerakkan mulutku, “… Oh?” Pelipis Kikyouin-san berkedut saat dia melotot marah ke arahku.

“Kamu bertingkah sombong hanya karena kamu makan satu porsi makanan sehat. Apakah kamu mengerti betapa aku biasanya menahan diri darimu?”

Tentu saja, aku cukup sadar. Kikyouin-san memiliki kekuatan kasar pada level yang mungkin orang kira dia gunakan untuk melawan Youkai setiap hari. Tapi aku hari ini adalah manusia baru. Aku ditemani oleh kawanku yang sudah bersama selama lebih dari sepuluh tahun.

“Kikyouin-san, aku akan tersinggung jika kau mengelompokkan Corocoro dengan semua majalah lain di blok itu. Jumlah halaman yang jauh melebihi Jump atau Majalah Shonen… dengan ketebalan terbaik di antara semua terbitan bulanan, pukulan yang tidak dapat ditahannya tidak ada.”

“Hmm, mau menguji teori itu?”

“Oh, kedengarannya menarik.”

Itu menjadi semacam aura yang tidak bisa kutahan lagi, jadi aku menerimanya tanpa pertimbangan yang matang. Aku mengencangkan Corocoro ke perutku lagi dan menyentuhkan tanganku ke pinggul untuk berpose mengintimidasi. Di depan mataku, Kikyouin-san mengepalkan tangan kanannya erat-erat, dan menariknya kembali. Memutar tubuh rampingnya hingga batas maksimal, dia memanfaatkan pegas seluruh tubuhnya untuk mempersiapkan diri. Di punggungku, dan perutku mendorong ikatan CoroCoro… Aku merasakan keringat yang tidak menyenangkan.

… Ini gawat, Kikyouin-san sudah bertindak habis-habisan. Apa yang harus kulakukan, mungkinkah aku baru saja memasang bendera kematian yang mengerikan?

“U-umm… Kikyouin-san…?”

“RinByouTouShaKaiJinRetsuZaiZen.”

Dia tidak mendengarkan!

Dan tunggu, bukankah dia seperti melantunkan sesuatu!?

Kekuatan yang tak terduga tengah terpusat pada tinju kanan Kikyouin-san… itulah perasaan yang kurasakan. Jika aku harus menambahkan efek suara padanya, itu adalah semacam perasaan ‘whhnneeeEEEE!’

Sial. Kalau aku tidak menegangkan ototku… tidak, bertahan sekuat batu, aku akan celaka!

“… Di sini aku pergi.”

Mendengar proklamasi penyerangan, aku menelan ludahku.

Aku memusatkan seluruh kesadaranku pada perutku.

Percaya, Anda harus percaya pada Komik CoroCoro!

en𝘂𝓶𝐚.id

“… Hah!”

Kikyouin-san melepaskan semua kekuatannya, mendorong ke dalam ulu hati saya—

*MERUSAK*

“Hai, Ibu, apa yang dilakukan orang-orang itu?”

*MERUSAK*

…………

…………

Tiba-tiba aku teringat di mana kami berada.

Lantai dua sebuah department store. Tepat di sebelah eskalator.

Tepat di depan mataku adalah bagian mainan.

“H-hei. Jangan tatap mataku.”

Menarik tangan seorang anak, sekitar empat atau lima tahun, seorang ibu dengan cepat berjalan melewatinya.

“……”

“……”

“… Kikyouin-san.”

“… Apa?”

“Kamu seharusnya tidak memukul orang.”

“Kau benar. Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk menahan diri lain kali.”

Kita berdua membatalkan persiapan kita untuk perang, kembali ke posisi normal kita. Ya. Anggap saja semua itu tidak pernah terjadi.

“Jadi, Kikyouin-san. Pada akhirnya, apa maksudmu saat kau bilang kau ingin aku sendiri?”

Aku kembali ke topik dengan acuh tak acuh.

“Ini, ini di sini.”

Katanya, dan mengulurkan sebuah amplop cokelat kepadaku. Ketika aku mengambil dan membukanya, aku menemukan tiga lembar uang sepuluh ribu yen di dalamnya.

“Mungkinkah ini…”

“Benar. Tsuchimikado akhirnya bangkit untuk mengembalikannya. Akhirnya menemukan sejumlah dana untuk disisihkan, rupanya.”

Tsuchimikado Senzou.

Seorang penipu yang menipu saya beberapa bulan lalu.

Begitu ya, akhirnya aku mengerti maksud Kikyouin-san dalam mengisolasiku. Aku tidak pernah memberi tahu Kagurai-senpai atau Kurisu-chan kalau uangku diambil.

“Ya, aku sudah menerima tiga puluh ribu yen. Sampaikan terima kasihku pada Tsuchimikado-san.”

“Kenapa kamu berterima kasih padanya…? Kamu mungkin lupa, tapi uang itu telah diambil darimu.”

“Ah, kau benar… yaaa. Tapi hei, terima saja ucapan terima kasihnya. Berkat Tsuchimikado-san, kami bisa pergi ke kamp pelatihan dan sebagainya.”

en𝘂𝓶𝐚.id

“Itu benar, tapi,”

Kikyouin-san mendesah dengan wajah tidak puas.

“… tunggu dulu, kamu tidak perlu berterima kasih kepada orang itu. Jika kamu meninggalkannya, dia pasti berencana membuatmu menunggu setahun lagi. Aku harus mendesaknya lagi dan lagi sebelum akhirnya dia menyerah…”

“Kau terus mengganggunya?”

“… Ya.”

“Begitu ya. Kalau begitu, itu semua berkatmu. Terima kasih.”

“… Diamlah. Aku tidak butuh ucapan terima kasihmu. Aku tidak tahan jika skornya tidak jelas…”

“Ya. Aku tahu. Karena itu, terima kasih.”

“… Ck.”

Kikyouin-san mendecak lidahnya, memalingkan wajahnya. Aku mentransfer tiga puluh ribu yen ke dompetku. Dalam arti tertentu, itu datang pada waktu yang tepat. Sekarang sepertinya aku mampu membeli hadiah untuk Orino-san.

“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan kamu berikan padanya?”

“Belum. Aku akan jalan-jalan saja, dan mencarikan apa yang menarik perhatianku. Kau?”

“Saya masih memikirkannya. Hal semacam ini ternyata sulit.”

“Lagipula, kau sepertinya bukan tipe orang yang bisa mengerti hati seorang wanita.”

Kikyouin-san tertawa mengejek, jadi aku pun menjawab dengan cemberut.

“Kata-katamu menyakitiku. Memilih hadiah untuk seorang wanita adalah hal yang mudah bagi seorang pria sepertiku.”

Aku pernah memberikan Orino-san kain pembungkus perut—atau apa yang kukira seperti kain pembungkus perut, dan pada akhirnya dia mendapatkan ikat rambut—sebelumnya, dan sebagai tambahan dari itu…

“Aku memberimu popok, bukan?”

Menabrak.

Kikyouin-san terpeleset, tubuhnya tertancap tepat di rak mainan.

“Apa yang kau lakukan? Ah, lihat kekacauan yang kau buat.”

Karena baik hati, aku mulai membersihkan mainan-mainan yang berserakan di tanah. Namun, tanpa menunjukkan rasa terima kasih sedikit pun, Kikyouin-san berteriak dengan wajah merah padam.

“Sampai kapan kau akan mengulur-ulur lelucon itu!?”

“Apa? Ini bukan lelucon, kita sedang membicarakan tentang fetish maniakmu, bukan–”

“Kau serius berpikir begitu!?”

“? Ya, serius deh, aku juga khawatir sama kamu, tapi… setiap orang punya pendapatnya sendiri, jadi nggak baik kalau punya prasangka buruk, begitulah menurutku.”

“Kamu toleran di tempat-tempat yang paling aneh!”

“Ah, tentu saja, aku belum bicara dengan siapa pun tentang masalah ini, dan aku tidak berniat melakukannya. Tidak perlu khawatir.”

Aku mengacungkan ibu jariku.

“Itu rahasia kecil kita.”

“… Baiklah. Terima kasih. Untuk. Itu…”

Entah mengapa, wajah Kikyouin-san berkedut, ekspresinya hampir meledak.

“… Kamu tidak perlu membuat wajah seram seperti itu… lain kali aku memberimu hadiah, aku akan memastikan untuk memberimu Mooneyman, bukan Pampers.”

“Hanya itu saja yang kau ambil!?”

“Eh? Apakah seleramu terhadap popok kertas berubah?”

“Diam saja!”

Kikyouin-san meninju perutku dengan kecepatan suara.

“Tapi saya punya CoroCoro, jadi tidak berfungsi!”

“Ya ampun, orang ini menyebalkan!”

Sambil berlinang air mata, Kikyouin-san menyerang bagian belakangku dengan pukulan Thai Roundhouse berkekuatan penuh.

Tapi saya punya popok, jadi tidak berfungsi!

… Itulah yang ingin kukatakan, tetapi itu bukan fetishku, jadi cukup menyakitkan hingga membuatku menitikkan air mata.

*MERUSAK*

Saat aku memegang pantatku, kebingungan karena kesakitan, Kikyouin-san telah menghilang entah ke mana, jadi seperti rencana awal, aku mencari-cari hadiah untuk diriku sendiri. Aku mulai dengan mampir ke pojok busana wanita di lantai tiga. Aku langsung menyesali keputusan itu.

“… Wah.”

Saya terpesona dalam arti yang luar biasa, seperti sedang bermain di pertandingan tandang. Apa ini, perasaan yang tidak pada tempatnya? Banyaknya toko-toko yang berkilauan di depan mata saya. Seluruh lantai menimbulkan suasana yang tidak memperbolehkan anak laki-laki masuk.

Seorang pria yang berkeliaran sendirian mungkin akan mengundang tatapan dingin. Yah, menurutku itu bukan sikap yang terlalu malu, tapi apa pun masalahnya, aku memang segugup itu. Pria sepertiku tidak pernah ditakdirkan untuk menginjakkan kaki di lantai ini.

Aku merasa petualang baik hati di hatiku berkata, “Apa kau yakin akan baik-baik saja dengan perlengkapan itu?” Dalam istilah RPG, ini adalah area di mana monster yang jelas-jelas berada di luar jangkauan levelku akan muncul… yang mungkin disebut sebagai perasaan bahwa aku harus naik level di suatu tempat sebelum aku kembali. Aku akan meningkatkan kekuatanku sedikit lagi, dan kembali lagi nanti. Masih terlalu dini bagiku.

Baiklah, ayo kita ke lantai lima untuk pria dan wanita, pikirku, saat melihat Kurisu-chan di toko tepat di depanku.

“Kuuuriiiisuuu-chan.”

Saya mendekat dan mencoba memanggil.

“Ah, Kagoshima-senpai.”

“Bagaimana kabarmu? Sudah memilih hadiah?”

“Saya masih memikirkannya. Anda juga mencari di area ini?”

“Aku sedang mempertimbangkannya… tapi berkeliaran di lantai ini adalah rintangan yang terlalu tinggi.”

“Ya, mungkin agak kasar untuk seorang pria. Meski bukan berarti mereka tidak boleh datang.”

Seperti yang dikatakan Kurisu-chan, ada beberapa pria yang tersebar di lantai. Namun, tidak ada satu pun dari mereka yang sendirian. Mereka berjalan beriringan dengan seorang wanita.

“Terlalu menyedihkan untuk sendirian, jadi aku senang aku menemukanmu. Hei, bolehkah aku ikut denganmu sebentar?”

“Tentu saja kamu bisa.”

Dia langsung menerimanya.

“Baguslah. Aku mungkin akan terlihat mencolok jika sendirian, tapi aku mungkin akan baik-baik saja jika bersamamu.”

“Eh? A-apa maksudmu…”

Wajah Kurisu-chan sedikit merah saat dia melihat sekelilingnya.

“I-itu aku dan kamu terlihat seperti–”

“Aku yakin semua orang mengira kita adalah saudara kandung.”

“……”

Ekspresinya yang baru saja mekar langsung berubah gelap, entah mengapa dia menundukkan bahunya dengan muram. Setelah itu, kami berjalan tanpa tujuan di lantai.

“Kalau dipikir-pikir.”

Ketika kami berpindah ke toko kedua, saya tiba-tiba teringat dan bertanya.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi dengan Nobuko-san setelah itu?”

Suatu hari, Kurisu-chan bertemu dengan neneknya sendiri. Rupanya, itu adalah pertama kalinya dia bertemu dengan neneknya seumur hidupnya. Keadaan di Rumah Kurisu agak rumit, dan aku tidak mengerti setengahnya, tetapi setidaknya, aku bisa memahami bahwa pertemuan itu istimewa bagi Kurisu-chan.

“Sejujurnya, kami pergi bermain kemarin.”

“Ah, benarkah?”

Dia mengangguk dan tersenyum ehehe. Aku tidak pernah bertanya padanya apa yang terjadi setelah kami berhenti hidup bersama, tetapi tampaknya hubungan mereka lebih baik dari yang kubayangkan.

“Kamu pergi ke mana?”

Ketika aku bertanya dengan santai, tubuh Kurisu-chan membeku di tempat.

“U-umm…”

Bayangan berat jatuh di atas kepalanya, dia berjuang keras mengucapkan kata-kata itu.

“I-ruang tamu pachinko…”

“……”

Ke mana wanita tua itu membawa cucunya sendiri…

“A-apakah itu tidak apa-apa?”

“… Itu sama sekali tidak baik. Pertama-tama… dalam lima menit pertama, lima ribu yen milikku lenyap begitu saja, dan kupikir aku akan mati… membayangkan mesin seseram itu ada di dunia…”

“……”

“Lalu ada seorang karyawan datang menghampiriku… Dilarang masuk untuk anak di bawah umur, katanya dengan marah, dan mengusirku keluar dari toko… terlebih lagi, nenek sudah masuk kakuhen, jadi dia tidak bisa datang menolongku……”

“……”

(TL: Saya tidak berjudi, jadi Wikipedia: Kebanyakan mesin Pachinko menggunakan sistem kakuhen (確変, kependekan dari 確率変動 yang berarti perubahan probabilitas), di mana persentase tertentu dari jackpot yang mungkin pada mesin slot digital menghasilkan peluang untuk memenangkan jackpot berikutnya berlipat ganda dalam jumlah yang besar, diikuti oleh putaran lain tanpa mempedulikan hasilnya.)

“Pada akhirnya, butuh waktu hampir tiga jam sebelum nenek keluar, dan saya merasa seperti tidak menunggu apa pun di luar toko… ahaha.”

Kurisu-chan tersenyum kering hingga membuatku terkejut.

“T-tapi Nobuko-san masuk kakuhen, kan? Aku tidak begitu tahu banyak, tapi itu hal yang bagus, bukan? Kalau dia sukses, maka semuanya akan baik-baik saja…”

“Tidak… pada akhirnya, mesin itu membawa kabur semuanya.”

T-tidak ada cahaya di ujungnya…

Harus ada batas untuk akhir yang buruk.

Saat aku tidak dapat menemukan kata-kata untuk menghiburnya, Kurisu-chan menghela napas kecil dan kembali tersenyum.

“Yah, kemarin memang agak meragukan, tapi dalam arti tertentu, itu adalah pengalaman yang berharga. Kurasa aku akan mencoba mengajaknya keluar lain kali.”

“Kau benar. Kedengarannya bagus.”

Aku membalas senyumannya, dan kami berdua kembali memilih hadiah.

Hmmm. Namun, meskipun hal itu tidak terlalu mengganggu saya, ada beberapa aroma aneh yang dapat ditemukan di toko busana wanita. Itu adalah penemuan yang sedikit baru. Apakah mereka menyemprotkan aroma tertentu?

… M N?

Aroma?

Benar sekali. Bukankah parfum akan menjadi hadiah yang sangat bagus untuk Orino-san?

Aku merasa ini agak klise untuk hadiah bagi seorang wanita. Agak terlalu aman untuk memulai, tetapi dalam hal-hal seperti ini, menunjukkan individualitas yang eksentrik justru merupakan jalan menuju kegagalan. Setelah berpisah dari Kurisu-chan, aku menuju ke lantai yang lebih tinggi.

*MERUSAK*

Setelah membeli parfum yang bagus di lantai enam, saya kembali ke tempat pertemuan, area istirahat di lantai pertama. Memang agak terlambat, tetapi saya memutuskan untuk tiba lebih dulu dan menunggu yang lain.

Itulah yang kupikirkan saat aku berjalan turun, tapi betapa terkejutnya aku, tempat itu sudah terisi.

Itu Kagurai-senpai.

Sambil duduk di bangku, dia membaca majalah game. Dari tas toko buku di sampingnya, saya bisa menebak bahwa itu adalah majalah yang baru saja dibelinya.

“Oh, Kagoshima. Kamu cepat sekali.”

Menyadari kehadiranku, Kagurai-senpai mengangkat tangan.

“Aku cepat… lalu apa yang membuatmu begitu? Apakah kamu sudah membeli hadiah?”

“Tidak, belum. Aku sudah tahu sejak awal apa yang akan kuberikan padanya. Aku sudah menunggu di sini sepanjang waktu.”

“Oh, begitukah.”

Orang yang mengemukakan semua hal ini, Kagurai-senpai telah menyiapkan hadiah sebelumnya.

“… Tunggu sebentar, aku akan mencari sesuatu untuk ditempelkan.”

Kagurai-senpai terus menjepit halaman majalah dengan jari-jarinya saat dia mulai mengobrak-abrik tasnya.

“Jika Anda hanya membolak-baliknya, mengapa Anda tidak membacanya sekilas saja?”

“Anjing?”

“Anda melipat sudut halaman sebagai pengganti penanda buku.”

“Oh, jadi itu namanya.”

“Saya dengar itu karena halaman yang dilipat terlihat seperti telinga anjing yang tergantung.”

Hmm… itu pertama kalinya saya mendengarnya. Saya hanya tahu tentang dogear dalam istilah komputer.

“Itulah yang belum pernah kudengar.”

Ketika saya menyampaikan usulan tersebut, Kagurai-senpai adalah tipe orang yang tidak mau halaman bukunya dilipat, meskipun itu hanya majalah, jadi dia menggunakan struk dari dompetnya sebagai penanda buku dan menyelipkan buku tersebut ke dalam tasnya.

“Jadi, apa yang akan kamu berikan padanya, Kagurai-senpai?”

“Game dewasa.”

Tanpa ragu-ragu, tanpa sedikit pun perhatian pada mata publik, dia mengatakannya dengan sangat terus terang.

… Bagaimana ya aku menjelaskannya, dia benar-benar tidak gentar.

Tampaknya dia bermaksud menggunakan hadiah sebagai alasan untuk menyebarkan agama.

“Bukan game dewasa biasa, perlu diingat, ini adalah Monyumi Best Selection. Setelah melalui seleksi yang saksama, saya telah memilih tiga karya seni yang luar biasa.”

“Jadi bukan hanya satu.”

“Saya akan senang jika Orino dapat menggunakan kesempatan ini untuk menempuh jalan yang sama dengan saya.”

“Janganlah menyeret orang lain ke jalan bid’ah.”

“Terlepas dari apa yang dikatakannya, Orino tampaknya secara tidak sengaja tertarik, jadi saya yakin dia akan senang.”

Orino-san… sepertinya tertarik… ya. Yah, aku yakin para gadis juga tertarik dengan hal semacam itu. Ya.

Dan setelah itu, “Pertama-tama, meskipun sering kali disalahpahami, bukan berarti game dewasa tidak lebih dari sekadar pengalaman mesum. Penggambaran seksualitas memang penting, tetapi yang penting adalah proses untuk mencapainya. Maknanya diperoleh dengan mengatasi episode-episode yang tidak dapat diceritakan tanpa meneteskan air mata, dan baru kemudian–” Kagurai-senpai mulai menguliahi dengan panas, jadi aku diam-diam berdiri dari tempat dudukku dan pergi membeli minuman.

Aku menekan tombol jus jeruk. Aku mengeluarkan minuman dari port. Angka pada permainan rolet mesin itu berubah—

“… Wah! Aku menang!?”

Nomor telepon 7777.

Empat angka, dalam satu garis yang indah.

Luar biasa, ini pertama kalinya dalam hidupku aku menang.

Saya rasa Anda benar-benar bisa memenangkannya.

“KkK-Kagurai-senpai! A-aku menang, aku benar-benar menang!”

Dalam keteganganku yang meningkat, aku dengan panik memanggil Kagurai-senpai.

“Dan itulah tepatnya mengapa apa yang umumnya disebut sebagai sesuatu yang menyentuh hati sering kali merupakan—tunggu, ya!? Kagoshima, kapan kau sampai di sana…? Kau tidak mendengarkanku?”

“Itu bisa menunggu! Yang lebih penting, cepat ke sini!”

“… Yang lebih penting…”

Meski patah semangat, Kagurai-senpai berjalan mendekat.

“Lihat, lihat! Aku menang! Bukankah itu luar biasa!?”

“Tentu saja, Anda akan menang dari waktu ke waktu. Jika tidak, itu berarti penipuan.”

Berbeda dengan keceriaanku, Kagurai-senpai merupakan lambang ketenangan pikiran.

“Saya yakin mereka akan membiarkan Anda menang dengan probabilitas tertentu. Saya pernah mendengar bahwa peluangnya berbeda-beda pada setiap mesin, jadi menurut Anda, apakah pembuatnya tidak mempertimbangkan berbagai hal saat membuatnya? Seperti pada mesin slot?”

“Eh? Begitulah cara kerja mesin slot?”

“Ya. Aku belum pernah masuk ke tempat permainan pachinko sungguhan, tapi aku pernah memainkannya dalam permainan, jadi aku tahu.”

… Jadi setiap kali dia mengingat sesuatu, itu pasti dari permainan, pikirku tetapi tidak kukatakan.

“Daripada apa pun yang terjadi setelah Anda duduk, slot adalah permainan yang lebih penting untuk melihat bagaimana Anda bisa duduk di mesin pemenang. Perbedaan antara mesin yang diatur untuk menang dan yang tidak sangat mencolok. Orang-orang yang mencari nafkah dari slot menghabiskan waktu mereka untuk mengumpulkan data guna mencari mesin yang bisa mereka menangkan.”

Hmm. Aku tidak tahu.

Saya yakin itu adalah permainan di mana Anda duduk sembarangan di depan mesin terbuka, menekan tombol sembarangan, dan kemenangannya merupakan keberuntungan belaka.

“Jadi, menjadi kuat di slot tidak berarti Anda memiliki visi kinetik yang luar biasa?”

“Itu hanya terjadi di dunia manga shonen. Bukannya keterampilan tidak relevan, tetapi tidak peduli seberapa cepat seseorang dalam undian, sebagai permulaan, Anda tidak akan menang jika Anda duduk di mesin yang tidak menang.”

Yaah. Itu adalah dunia yang tidak begitu kumengerti.

Ah, tetapi sekarang setelah Anda menyebutkannya, slot di kasino di pokemon jelas memiliki mesin yang lebih mudah untuk dimenangkan, menurut saya.

Begitu ya, jadi itu adalah kasino yang secara mengejutkan sesuai dengan kenyataan.

“Hmm. Apakah metafora slot sulit dipahami? Hmm, untuk contoh manipulasi probabilitas yang lebih sederhana…”

Kagurai-senpai berpikir sebentar sebelum menepukkan kedua tangannya.

“Ada loot gacha.”

“……”

Saya tidak mengatakan apa pun.

Tidak ada komentar dari saya.

Saya tidak akan mengambil tanggung jawab sedikit pun atas pernyataannya.

“Selain itu, Kagurai-senpai. Aku sudah membeli jusku, jadi kamu bisa mendapatkan hadiah gratis yang aku menangkan.”

“Oh, boleh? Terima kasih.”

Kata Kagurai-senpai sambil mengulurkan tangannya ke arah tombol mesin penjual otomatis.

Namun di tengah jalan, dia berhenti.

“… Hei, Kagoshima. Coba lihat.”

Suaranya jelas bergetar. Aku menatap mesin penjual otomatis itu seperti yang diperintahkan—dan terdiam.

Lampu pada tombolnya padam!?

Hah!?

Mereka menyala beberapa saat yang lalu!

“Kalau dipikir-pikir… ada batas waktu untuk menang. Kalau kamu tidak menentukan pilihan dalam jangka waktu yang ditentukan, kamu dianggap tidak pernah menang sama sekali.”

“I-Itulah sistemnya…”

Aku jatuh terduduk, menekan tanganku ke tanah dengan perasaan tertekan. Sial, padahal aku tidak benar-benar kehilangan apa pun, aku merasakan kehilangan yang amat sangat.

“Karena Kagurai-senpai memamerkan hal-hal sepele yang tidak berguna…”

“Jangan salahkan aku. Pertama-tama, bukankah itu salahmu karena membuang-buang waktu meneleponku? Seharusnya kau langsung saja membeli sesuatu.”

“Maksudku, aku ingin memberimu sekaleng sebagai hadiah… dan,”

“Dan?”

“Saya ingin berbagi kebahagiaan saya.”

“……”

Aku mendengar desahan. Saat aku mengangkat wajahku, Kagurai-senpai tersenyum lelah.

“Kau sungguh hebat, Kagoshima.”

Meski itu adalah kalimat yang sinis, untuk beberapa alasan, itu tidak terasa kasar di telingaku.

*MERUSAK*

Beberapa menit kemudian, setelah Kikyouin-san dan Kurisu-chan membawa hadiah mereka dan tiba, kami semua menuju toko seratus yen bersama.

Untuk membeli popper, kertas, dan keperluan pesta lainnya.

Ketika Anda mengatakan toko seratus yen, Anda berpikir tentang barang-barang pesta, ketika Anda mengatakan barang-barang pesta, Anda berpikir tentang toko seratus yen. Ini adalah akal sehat.

“… Hmm.”

“Kagoshima-senpai. Apa yang membuatmu begitu khawatir?”

Ketika aku mengerang di toko, Kurisu-chan di dekat sana memeriksanya.

“Ya, sedikit saja. Hei, antara kacamata pemarah dan wig botak, menurutmu mana yang akan mengundang tawa?”

“… Kau serius mengkhawatirkan hal itu?”

“Inilah yang membuat pesta menjadi lebih hidup. Lihat, bahkan ada tulisan, ‘Tertawa Terbahak-bahak!’ tepat di kotaknya.”

“Jangan terlalu percaya pada iklan yang menipu dari pembuatnya.”

“Hmm. Kamu mau pakai yang mana?”

“Akulah yang memakainya!?”

Kurisu-chan kehilangan keberaniannya.

“Saya pikir hal-hal seperti ini akan lebih menyenangkan jika dilakukan oleh orang yang paling tidak mungkin melakukannya.”

“Aku tidak mau! Sama sekali tidak!”

“Hei, hei, jangan seperti itu. Aku yakin itu akan terlihat bagus untukmu.”

“Saya tidak senang mendengar saya akan terlihat bagus dengan kacamata groucho dan wig botak!”

“Tapi tahukah kamu, kamu manis, jadi aku yakin kamu akan terlihat bagus dalam balutan apa pun.”

“Eh… t-tidak mungkin… yah, kalau kau bersikeras, ya—tidak, itu serius tidak akan terjadi! Jangan terlalu meremehkanku!”

Gnn. Jadi itu tidak berhasil.

Gagal memaksa juniorku untuk mengikuti rencana jahatku, aku kembali berjalan-jalan di sekitar toko. Untuk sementara, aku menaruh kacamata dan wig itu di keranjang belanjaku.

Bahkan meskipun kami tidak menggunakannya di pesta, harganya seratus yen per buah, jadi tidak masalah… pikiranku telah terdistorsi oleh keajaiban toko seratus yen.

“Aduh, Kagoshima.”

Ketika aku dengan hati-hati memeriksa peran kunci dari pesta kejutan—para penggembira pesta di bagian belakang toko, Kagurai-senpai memanggil dari sekitar pintu masuk.

“Tadaa. Aku gadis berkacamata.”

“Ya ampun.”

Berdiri di samping rak kaca yang berputar, Kagurai-senpai mengenakan kacamata berbingkai biru. Dia sedikit menggeser kedua matanya untuk menatapku dengan mata terangkat.

“Bagaimana? Apakah itu menarik bagimu?”

“Tidak, kacamata tidak begitu cocok untukku… tapi kamu terlihat bagus memakainya.”

Kacamata palsu dengan desain yang tajam itu sangat cocok dengan dagunya yang ramping. Meskipun ada label yang tergantung di sudut bingkai, itulah daya tariknya.

“Begitu, begitu,” Kagurai-senpai tersenyum senang. “Sepertinya memakai kacamata telah menarik citra intelektualku lebih jauh.”

“………”

Citra intelektual… katanya…?

Apakah aku pernah melihat Kagurai-senpai dalam keadaan seperti itu… tidak, aku pernah melihatnya, dulu sekali.

Sebelum kami begitu dekat, saya merasa bahwa dia adalah orang yang keren dan intelektual.

Aku mendapati diriku merenungkan saat pertama kali kita bertemu. Tapi… saat itu, entah mengapa, kata ‘fisting’ muncul, jadi aku dengan paksa menghentikan proses berpikir itu.

Itu adalah istilah yang dampaknya terlalu besar.

Ingatanku hampir terhapus olehnya.

“Tapi, yah, punya kacamata berarti kecerdasan itu agak murahan. Memiliki penglihatan yang buruk hampir tidak ada hubungannya dengan kecerdasan.”

“Sekarang setelah Anda menyebutkannya, itu memang benar. Tapi, lalu, mengapa orang yang memakai kacamata terlihat pintar?”

“Bukankah itu karena penglihatan yang buruk berarti mereka harus banyak membaca buku?”

“Begitu ya… tapi itu pasti sudah agak kuno. Sekarang ini, banyak orang yang merusak mata mereka dengan game dan ponsel.”

“Baiklah, benar sekali.”

“Nobita-kun memakai kacamata, tapi nilainya tidak bagus.”

“… Yah, benar sekali.”

Mengangguk dengan ekspresi ambigu, Kagurai-senpai mengerang dalam pertimbangan.

“Selain itu, pengaruh besar yang dimiliki manga, anime, dan karya fiksi lainnya pasti ada.”

“Yang mana, maksudmu?”

“Tokoh intelektual hampir selalu memakai kacamata, bukan?”

Ya, saya setuju. Orang-orang yang disebut pintar itu memang memakainya dari waktu ke waktu.

“Jadi, tidakkah menurutmu pengaruh fiksi telah membentuk citra bahwa kacamata berarti pintar?”

“Hmhmm… tunggu, ya?”

“Ada apa?”

“Tapi Kagurai-senpai, alasan karakter pintar dalam karya fiksi memakai kacamata adalah karena masyarakat sudah membentuk citra bahwa kacamata berarti pintar, bukan?”

Bukankah justru karena para pemirsa dan pembaca berada dalam anggapan yang kaku bahwa kacamata berarti intelektual, maka pola dasar kacamata pun muncul?

“… Mm. B-tentu saja.”

Kerutan muncul di dahi Kagurai-senpai saat berpikir.

Hmm. Ini seperti pertanyaan tentang ayam dan telur.

“Saat Anda mencobanya, tidak terlihat ada ujungnya… seperti kacamatanya.”

Saat aku mengatakannya dengan sedikit bangga, Kagurai-senpai memiringkan kepalanya.

“Maaf? Kagoshima? Bagian mana yang seharusnya menjadi lelucon?”

“Eh… tidak, lihat, kacamata, ketika kamu melihatnya dari dekat, bentuknya seperti angka delapan yang miring… maksudnya, bentuknya seperti simbol ∞, bukan? Itulah sebabnya, aku menyusun bentuk ∞ itu, dan proposisi di sana tampaknya tidak ada habisnya…”

“Itu sulit dipahami, dan tidak terlalu pintar.”

Dia dengan tegas menebasku.

Kupikir aku telah mengatakan sesuatu yang bijak, dan terlebih lagi, aku berusaha keras untuk menjelaskannya, jadi aku menjadi sangat malu. Karena tidak tahan lagi, aku diam-diam pergi dan kembali ke dalam toko. Di area tempat peralatan makan dan keramik disimpan, aku menemukan Kikyouin-san dengan tatapannya tertuju pada satu titik.

“Kikyouin-san, apakah ada yang kamu inginkan?”

Saya mendekat dan mencoba bertanya.

“Mn. Ah, tidak juga.”

Katanya sambil menunjuk apa yang sedang dilihatnya.

“Lihatlah itu.”

“Yang mana -!?”

Detik berikutnya, aku menggigil.

“I-itu…”

Aku menatap tajam benda yang ditunjukkan Kikyouin-san.

Adakah yang bisa membayangkan aku akan melihatnya di tempat seperti ini…?

“Agak nostalgia, ya? Panci itu.”

“… Ya.”

Pada level suara Kikyouin-san, aku mengangguk tak berdaya.

Berbaris di depan mataku, rak berisi pot seratus ribu yen yang kubeli dari Tsuchimikado-san.

“Saya dengar itu adalah pot seharga seratus yen. Dia pasti membelinya di sini…”

“Benar. Yang kau dapatkan seharga seratus ribu.”

“……”

Dia tidak perlu mengatakannya. Biarkan aku berdiri tegak sedikit, kenapa kau tidak?

Ketika mereka berkumpul berbondong-bondong seperti ini, yang dapat saya lihat hanyalah tembikar murah yang diproduksi secara massal. Namun, saya akhirnya membeli tembikar itu dengan harga seribu kali lipat dari harga pasarnya.

Bahkan jika akhirnya aku mendapatkan semua uang itu kembali, aku mencemooh kebodohan diriku di masa lalu.

“… Kurasa aku akan membelinya. Bagaimana ya menjelaskannya, sebagai peringatan.”

“Saya tidak mengerti mengapa tidak. Tapi bagaimana dengan yang sudah Anda miliki?”

“Oh, yang itu hancur saat aku melempar bola dengan kekuatan penuh ke seluruh rumah.”

“… Apa yang sedang kamu lakukan?”

Kikyouin-san menatapku dengan mata seseorang yang sedang mengamati makhluk asing, jadi aku dengan canggung mengalihkan pandanganku. Panci itu pecah saat aku bermain dengan anjing Chris, tetapi memikirkannya dengan tenang, aku benar-benar bertanya-tanya apa yang sedang kulakukan.

… Malah, kalau aku merenungkan hidupku sampai titik ini, secara keseluruhan, yang muncul hanya kesan, “apa sih yang aku lakukan?”…

Aku ingin tahu seperti apa suasana hati dan momentum yang kujalani dalam hidupku.

Saya sudah cukup umur, saya harus mulai memperhatikan diri sendiri. Akhir kutipan.

*MERUSAK*

Dan seperti itu, saat saya menyadarinya, kami membeli berbagai barang yang tidak relevan, tetapi jika kami membagi biayanya, hasilnya tidak seberapa.

Seperti yang diharapkan dari sekutu rakyat jelata, toko seratus yen.

“Ya. Itu perjalanan yang menyenangkan.”

Setelah semua belanja selesai, saat kami berempat berjalan melalui lantai pertama pameran departemen, Kagurai-senpai berbicara untuk mengakhiri semuanya.

“Hmph,” Kikyouin-san mendengus sinis. “Bukankah mereka bilang, mempersiapkan pesta adalah bagian yang paling mudah?”

“Dalam hal ini, kita harus bekerja keras untuk memastikan bahwa hasil yang sebenarnya lebih menyenangkan.”

Ngomong-ngomong, lokasi pesta ulang tahunnya adalah rumahku.

Lusa, sekitar pukul lima sore, para anggota selain Orino-san akan berkumpul dan bersiap, dan ketika pukul lima tiba, kami akan memanggil Orino-san. Itulah rencananya.

Antisipasi mulai membuncah dalam dadaku.

Saya tidak sabar.

Aku ingin tahu apakah Orino-san akan menyukainya.

Dan dengan pikiran-pikiran itu di kepala saya, kami menuju pintu keluar.

Pintu otomatis terbuka, dan seseorang masuk.

“… Hah? Semuanya…?”

Orang yang muncul tepat di depan kami… adalah Orino-san.

Mengenakan kardigan tipis, dengan legging di balik roknya. Akhir-akhir ini aku baru menyadarinya, tetapi aku sering melihat Orino-san mengenakan legging atau celana ketat. Apakah dia tidak suka memperlihatkan kulitnya? Dia mengenakan pakaian yang cukup berani selama produksi film.

Orino-san menatap kami lekat-lekat, mengedipkan matanya beberapa kali.

“…!”

Kami berempat langsung berhenti. Kami buru-buru menyembunyikan berbagai barang di tangan kami di belakang punggung.

Oh, sial!

Kukira kita akan bertemu Orino-san di saat seperti ini…!

“OO-Orino-san! Apa yang kamu lakukan di sini!?”

Keheningan tidak membantu keadaan sulit kami. Untuk sementara, saya mencoba mengobrol, tetapi dalam kebingungan saya, suara saya terdengar sangat keras.

“Saya di sini hanya untuk membeli beberapa kebutuhan pokok…”

Orino-san berkata sambil mengalihkan pandangannya. Ke arahku, lalu Kurisu-chan, Kikyouin-san, dan Kagurai-senpai.

“… Apa yang sedang kalian lakukan?”

“I-itu…”

Aku menggerakkan kepalaku dengan panik.

Jika sampai terbongkar bahwa kami sedang mempersiapkan pesta kejutan, kejutan itu akan hancur. Aku harus menghindari topik itu.

“Umm, kami berempat berkumpul untuk bermain hari ini… dan, kami berbelanja di department store ini.”

“Umm… k-kalian berempat?”

“Ya. Kami berempat.”

“… Oh, aku, aku mengerti… aku, mengerti…”

Orino-san menundukkan matanya, dia tiba-tiba mulai gelisah. Sambil menyentuh rambutnya dengan tangannya, dia membiarkan matanya berkeliaran ke sana kemari, tanpa ketenangan pikiran.

“Umm… hah…? Sepertinya ini pertemuan anggota ComClub, ya? Kurasa aku tidak diundang…”

“Ya. Kamu tidak diundang kali ini.”

“… Aku mengerti. A… haha…”

Orino-san tersenyum sinis. Senyum yang tidak wajar yang tampaknya dipaksakan, dan ekspresinya itu sangat gelap. Sebaliknya, matanya benar-benar mati.

“… Ah, umm, aku baru ingat ada urusan yang harus kuurus.”

Nada suaranya meninggi saat dia mengumumkannya. Dia langsung berbalik, melewati pintu otomatis, dan berlari kencang.

“Fuu. Sepertinya dia tidak curiga.”

Aku menghela napas lega saat berbalik. Tiga wajah yang tampak ragu-ragu muncul di mataku.

“H-hah? Ada apa?”

“Ada apa…? Apa yang menurutmu sedang kau lakukan?”

Kikyouin-san melotot ke arahku dengan mata muram.

“Eh… Aku hanya berpikir untuk menutupi pesta ulang tahun itu…”

“Aku mengerti, tapi aku bilang padamu untuk memilih kata-katamu. Tarik napas dalam-dalam, dan coba pikirkan kembali apa yang baru saja kau katakan padanya.”

Hm.

Umm, untuk merahasiakannya bahwa kami bersembunyi darinya, dan diam-diam mempersiapkan diri, aku membuatnya sedemikian rupa sehingga kami bersembunyi darinya dan bermain diam-diam. Dan karena dia bertanya-tanya apakah dia tidak diundang, aku mengonfirmasi bahwa dia memang tidak diundang.

…………

…………

“Itu hampir membuatnya tampak seolah-olah kita menjauhi Orino-san!”

“Itulah yang ingin kukatakan, dasar bodoh.”

S-sial…

Aku menjadi terlalu putus asa mencoba menutupinya, pikiranku tidak mampu untuk itu.

“Menurutmu, apakah Orino-senpai akan baik-baik saja? Dia memasang wajah seolah dunia sudah berakhir…”

Kurisu-chan berkata dengan khawatir.

penyesalan dalam diriku perlahan-lahan membesar.

“Po-pokoknya, aku harus cepat-cepat mencabut pernyataan itu.”

Aku buru-buru bergerak mengejar Orino-san, tetapi Kagurai-senpai memegang bahuku dan menahanku di tempat.

“Tidak, kau tidak perlu mengejarnya, Kagoshima. Kau sudah melakukannya dengan sangat baik.”

“… Apa maksudmu?”

“Saat ini, saya menduga bahwa keterkejutan karena menjadi satu-satunya yang tertinggal telah membuat Orino terpuruk. Hatinya ditelan oleh kegelapan keputusasaan. Namun, apa yang akan terjadi dua hari dari sekarang, saat dia mengetahui bahwa semua itu adalah persiapan untuk pesta ulang tahunnya?”

Apa yang akan terjadi? Jangan tanya saya… umm.

“… Kegembiraannya akan meningkat sebanding dengan kesedihannya…?”

“Tepat sekali! Inilah yang dimaksud dengan memanfaatkan situasi buruk sebaik-baiknya.”

“Jika aku harus mengatakannya, itu terdengar seperti pukulan yang membawa keberuntungan…”

Tidak, tapi apakah itu benar-benar baik-baik saja?

Saya hanya berharap semuanya berjalan sebaik yang dipikirkannya.

Malah, skenario terburuknya, saat kami meneleponnya dua hari lagi, ada kemungkinan dia akan berkata, “Sekalipun kamu coba menutupinya sekarang, itu tidak mengubah fakta bahwa aku ditinggalkan…” dan tidak akan datang.

Tidak akan jadi kejutan kalau kami membocorkannya sebelum meneleponnya, jadi kami harus merahasiakannya sampai dia tiba di rumahku…

“… Kau benar. Sekarang sudah sampai pada titik ini, mari kita lakukan dengan memprioritaskan kejutan.”

Setelah merenungkannya, akhirnya saya sampai pada kesimpulan.