Bab 4: Rencana Taman Mini x Kembali ke Kehidupan x Bunga yang Tak Terjangkau

Pukul sembilan lewat lima puluh pagi. Titik pertemuannya adalah air mancur di depan stasiun, dan aku tiba sepuluh menit lebih awal dari jadwal untuk menunggu. Namun, dalam sisa dua minggu liburan musim panasku, aku telah memikirkan apa yang harus kulakukan, tetapi aku mendapat lebih banyak janji temu dari yang kuharapkan.

Dimulai dengan penyerbuan Kurisu-chan, aku disibukkan dengan berbagai macam hal.

Misalnya, jadwal hari ini sangat padat. Karena aku akan bertanding ulang dengan Griel-kun di sore hari, aku harus kembali ke rumah untuk mengambil kartuku sebelum berangkat ke Asahi Park.

Aku bisa saja membawa kartu-kartu itu untuk memulai? Nah tentang itu—mengingat orang yang akan kutemui, daripada membawa tas yang penuh dengan kartu, lebih baik aku tidak membawa apa-apa.

“Kagoshima!”

Suara dari kejauhan. Dengan fitur yang menarik perhatian bahkan di tengah keramaian, dia melihatku dan berlari menghampiri.

Kamisol biru langit muda, dan celana denim yang cukup pendek. Aku baru menyadarinya akhir-akhir ini, tetapi saat dia tidak berseragam, sepertinya dia tidak memakai rok. Maksudku, bukan berarti dia tidak peduli dengan mode. Dengan proporsi tubuhnya yang indah, gaya yang memanfaatkan celana sepenuhnya cocok untuknya.

Yang kutunggu adalah Kagurai-senpai.

“Jadi aku membuatmu menunggu. Kalau aku yang menegurmu, itu salahku.”

Saya sendiri baru saja tiba di sini, saya bermaksud untuk mengungkap frasa template untuk pertemuan, tetapi melihat bentuk tubuh Kagurai-senpai saya kehilangan kata-kata. Secara khusus, rambutnya. Rambutnya yang halus yang tumbuh hingga pinggangnya kini telah dipotong hingga ke bahunya.

“A-apa yang terjadi dengan rambutmu…?”

“Mn? Oh, kau menyadarinya? Mereka bilang ada banyak pria di dunia yang tidak menyadari ketika seorang wanita mengubah gaya rambutnya; bagus sekali.”

“Hei, jika kau memendekkannya sebanyak itu, siapa pun akan menyadarinya.”

Rambutnya jelas lima puluh sentimeter lebih pendek.

Rambutnya dipotong cukup drastis.

“Baiklah, aku hanya ingin tampil beda, mengubah banyak hal. Bagaimana, apakah cocok untukku?”

Kagurai-senpai berkata sambil menyisir rambutnya. Aku mengangguk tegas.

Rambut panjang juga cocok untuknya, tetapi potongan semi-pendek yang hanya menutupi bahunya juga tampak cocok.

“Tapi aku merasa itu sia-sia. Kalau kamu memanjangkannya begitu panjang… kamu tidak menyesalinya?”

“Menyesal, menyesal ya…”

Kagurai-senpai tersenyum gelisah.

“Bohong kalau aku bilang tidak. Padahal seharusnya aku sudah membuat keputusan, tapi aku tidak bisa menahannya… merasa rambutku tersangkut sesuatu di belakangku…”

Suaranya yang berbisik membawa nada sedih.

…Dan mulutnya membentuk seringai lebar.

Itu jelas senyum yang mengatakan, “Wah, apakah aku baru saja mengatakan sesuatu yang pintar?”

“Kapan kau kembali?”

“Kemarin. Aku menghubungimu, hal pertama yang kulakukan.”

e𝐧uma.i𝐝

“Hmm. Itu cukup mendadak. Apakah kau punya urusan mendesak atau semacamnya?”

“Tidak, tidak ada yang khusus.”

Kagurai-senpai berkata dengan acuh tak acuh.

“Dalam panggilan telepon kemarin, Anda mengatakan Anda bebas hari ini pagi, jadi saya pikir sebaiknya kita bertemu saja. Apakah Anda keberatan dengan itu?”

“Tidak… tidak.”

“Lalu apa masalahnya?”

Dia tersenyum puas dan berbicara dengan nada menggoda.

“Aku tidak bisa meneleponmu jika aku tidak ada urusan?”

“……”

Oooh. Jantungku berdebar kencang.

Aku hanya merasa kesal saat Saijou-kun mengatakannya, tapi aku tidak keberatan sama sekali dengan Kagurai-senpai. Sebaliknya, aku ingin dia mengatakannya lagi dan lagi.

“Jika boleh kukatakan, aku ingin menunjukkan gaya rambut baruku.”

“Begitu ya.”

[GAMBAR]

“… Di waktuku yang tersisa, kau tidak keberatan jika aku menghabiskannya untuk bermain-main, kan…”

Saat dia mengatakannya hampir seperti pada dirinya sendiri, saya tidak dapat menahan diri untuk bertanya balik.

“Waktu yang tersisa? Apakah kamu berbicara tentang liburan musim panas?”

Mn? Hahah. Ya, tentu saja.”

Kagurai-senpai tertawa kecil, “Sekarang mari kita pergi. Ayo,” dia mengulurkan tangannya.

Agak memalukan, tetapi aku diam-diam menggenggam tangan itu. Bukannya kerumunan itu begitu padat sehingga kami akan kehilangan satu sama lain jika kami tidak berpegangan tangan, tetapi kami berjalan dengan tangan yang saling bertautan.

Jika kau bertanya apa yang kami lakukan setelah itu, kami hanya berbelanja.

Kau bisa bilang bahwa berbelanja biasa adalah kencan yang menyenangkan, tetapi pada dasarnya, kami hanya membeli beberapa manga dan game, jadi sama sekali tidak terasa seperti kencan.

Secara harfiah, rasanya seperti aku ikut berbelanja bersama senpai.

Setelah selesai berbelanja, kami masuk ke restoran kasual terdekat untuk makan siang. Aku merasa pernah membaca pendapat seorang gadis, ‘Restoran kasual tidak cocok untuk kencan,’ di suatu buku lama di suatu tempat, tetapi orang yang mengatakan tidak apa-apa adalah Kagurai-senpai. Dia telah membeli begitu banyak sehingga dia kekurangan uang, rupanya.

“Ah, itu menyenangkan.”

Restoran yang penuh sesak di siang hari. Saat kami duduk di bilik empat orang di sudut, Kagurai-senpai tersenyum.

“Maaf soal itu, karena kau harus membawakan tasku.”

“Aku tidak keberatan.”

Kataku, sambil menundukkan pandanganku ke sejumlah besar kantong kertas di kakiku.

Kantong-kantong itu berisi… setumpuk demi setumpuk sim kencan (termasuk gim dewasa). Dia juga membeli manga dan novel untuk semua umur, tetapi sebagian besarnya adalah barang-barang dengan batasan usia.

Itulah sebabnya aku datang dengan perlengkapan yang minim dan tanpa kartu. Aku sudah mengantisipasi bahwa aku mungkin akan membawa tas untuk Kagurai-senpai.

Gim-gim semacam ini memiliki kotak-kotak yang sangat besar. Isinya kecil, jadi tidak terlalu berat, tetapi menghabiskan terlalu banyak tempat.

“Mengapa kotaknya harus begitu besar untuk hal-hal semacam ini?”

Saya mencoba bertanya.

“Hm? Ceritanya akan panjang, tapi apakah kamu masih ingin mendengarnya?”

“… Tidak.”

e𝐧uma.i𝐝

Mata Kagurai-senpai serius, jadi aku memotong topik pembicaraan tanpa ragu.

Mata itu adalah mata yang tidak akan pernah berhenti saat mereka mulai membicarakan sesuatu yang mereka sukai. Jika aku terus bertanya padanya, sudah pasti tali itu akan mulai terurai dari sejarah industri game, dan dia akan memiliki cukup bahan bakar untuk waktu yang lama.

“Ngomong-ngomong, terima kasih untuk hari ini. Aku senang bisa pergi berbelanja denganmu.”

Dia mengatakan hal yang akan membuat seorang pria senang dengan senyum yang tepat, tapi sejujurnya aku tidak punya waktu luang untuk menikmati berbelanja. Maksudku, gadis ini dengan santai berjalan ke sudut orang dewasa. Dia berjalan dengan angkuh dengan punggung tegak, aura bermartabat tentang dirinya.

… Bagaimana dia bisa memiliki adik kelas lawan jenis menemaninya untuk membeli barang semacam ini? Seolah-olah masa yang kita jalani berbeda, rasanya kita memegang nilai-nilai yang berbeda.

Yah, meski begitu, aku bisa melihat senyum Kagurai-senpai, jadi aku merasa senang aku ikut.

Dan.

Di sana, tiba-tiba aku merasakan pandangan.

Aku bertanya-tanya siapa itu… tapi itu bukan siapa-siapa.

Setidaknya bukan manusia, tatapan boneka binatang. Boneka binatang yang sedikit menyembulkan wajahnya dari tas Kagurai-senpai menatap tajam ke arahku.

“… Apa yang kau lakukan di sana, Monyumi?”

Berbicara dengan suara yang jelas-jelas tidak senang adalah rekan Kagurai-senpai dan tali telepon kesayangannya, Gakuta-kun.

“G-Gakuta!? Jangan tiba-tiba muncul begitu saja!”

“Dengan wajah lesu seperti itu, akulah yang malu hanya dengan menonton.”

“A-Aku tidak akan membuat wajah seperti itu!”

“Sikapmu benar-benar berubah sejak kau kembali dari kamp pelatihan, kau tahu itu? Aku ingin berpikir tidak, tapi jangan bilang kau dan bocah ini–”

“Waaa, waaaa!”

Kagurai-senpai buru-buru menutup mulut Gakuta-kun.

Seperti biasa, saat dia melakukan ventriloquisme, dia akan membuat keributan sendiri.

Saat dia sendiri mengeluarkan Gakuta-kun dari tasnya, apa yang membuatnya panik?

“Sepertinya Gakuta-kun sudah diperbaiki.”

“Ya, akhirnya, aku akan menambahkannya.” “ Hei

, bocah nakal, bajingan, berhentilah bersikap sok sok sok dengan gaya sok …

Itu berjalan baik sejak pertama kali saya bertemu dengannya.

“Tidak terlambat. Aku hanya kebetulan sangat murah hati sehingga aku mengabaikannya sampai sekarang. Tapi ini kesempatan yang bagus, jadi bagaimana kalau aku mendidikmu dengan baik? Mulai lain waktu, panggil aku Gakuta-san atau Gakuta-sama. Panggil aku kakak ipar dan kau akan mati—”

“Berhenti bergerak, Gakuta! Diamlah! Ada orang yang mengawasi!”

Sambil keluar dari tas, Gakuta-kun mencoba berjalan ke arahku, sementara Kagurai-senpai dengan panik mencoba untuk menekannya… atau begitulah kelihatannya, tetapi Kagurai-senpai hanya menggerakkannya agar terlihat seperti itu, tentu saja.

Sebuah pertunjukan boneka yang nyata.

“Keh. Keh.”

Sambil menjatuhkan diri di atas meja, Gakuta-kun dengan tidak senang menoleh ke arah lain… atau begitulah yang Kagurai-senpai tempatkan agar terlihat seperti itu. Aku tidak begitu mengerti, tapi Gakuta-kun sedang dalam suasana hati yang buruk hari ini. Dia tidak senang seperti seorang ayah yang baru saja mengenalkan putrinya kepada pacarnya.

“Jadi, Kagoshima, kamu bilang kamu punya rencana sore ini, tapi apakah ada sesuatu yang terjadi?”

“Aku tidak akan menyebutnya rencana. Aku hanya berjanji akan bermain dengan salah satu anak tetangga.”

“Hmm. Apa yang menyebabkannya?”

“Yah, ini dan itu.”

“Begitu. Tapi sepertinya kamu cocok untuk hal semacam itu.”

Dia mengatakan hal yang sama seperti Kurisu-chan. Seperti apa gambaran yang orang lain miliki tentangku?

e𝐧uma.i𝐝

“… Aku memang suka bermain dengan anak-anak. Saat aku pulang ke rumah tahun ini, aku menghabiskan seluruh waktuku bermain dengan anak-anak saudara. Orangtua mereka berkata, ‘Ayo main di luar,’ dan mereka sangat marah.”

“Hahah. Kata-kata itu menusuk telinga gadis rumahan sepertiku.”

“Bagaimana denganmu? Apa yang kau lakukan di rumah? Biasanya hanya berziarah ke makam?”

“Tidak—ada sesuatu yang ingin kuselidiki.”

“Oh, tentang itu, itu.”

Gakuta-kun tiba-tiba menyela pembicaraan.

“Monyumi. Kenapa kau tiba-tiba mulai menyelidiki rencana itu?”

“Gakuta… tidak, aku tidak punya alasan khusus.”

“… Apakah Hihihiko mengatakan sesuatu?”

“Tidak.”

“Ck, Hihihiko sialan. Melakukan apa pun yang dia inginkan saat aku tidak ada. Dia selalu berputar-putar, sarkastik, dan licik, orang itu.”

“Kukatakan padamu, bukan itu, Hihihiko sama sekali tidak ada hubungannya dengan itu. Itu hanya karena rasa ingin tahu. Kudengar rencana yang kupikir tidak lebih dari sekadar gambar fiktif di atas kertas berjalan lancar, jadi aku hanya ingin melihat lagi seperti apa rencana itu.”

“Begitukah? Yah, kurasa itu tidak akan membawamu ke mana pun. Itu adalah rencana yang dirahasiakan oleh para petinggi. Tingkat kerahasiaannya adalah Triple S, tidak ada yang lebih tinggi dari itu. Apa pun di luar informasi yang diizinkan tidak akan pernah sampai kepada kita dengan cara apa pun.”

“… Kau benar. Pada akhirnya, aku tidak mempelajari satu hal pun yang baru.”

“Rencana apa yang kau bicarakan?”

Aku berusaha keras untuk melibatkan diri dalam pembicaraan. Biasanya, aku hanya akan mengawasi saat Kagurai-senpai mulai berbicara dengan perutnya, tetapi karena kami bermain di luar hari ini, ditinggalkan begitu saja terasa tidak enak.

“Eh? Y-ya, tidak, itu… k-lihat, sebentar lagi ulang tahun Orino, kan? Jadi kami hanya merencanakan apa yang akan kami lakukan.”

“Hmm, kedengarannya bagus.”

“B-bukankah begitu? Benar, benar. Dan aku memutuskan untuk menghiburnya dengan ventriloquism jadi aku telah berlatih keras dan lama akhir-akhir ini. Itu sebabnya, itu hanya muncul di tempat seperti ini.”

“Eh… Kau benar-benar bisa melakukan pertunjukan ventriloquism?”

Kemampuan berbicara lewat perut Kagurai-senpai sudah menjadi hal yang biasa pada saat ini, tanpa ada hal baru yang tersisa… ah, begitu.

“Karena kamu berusaha keras untuk menghibur, aku yakin kamu akan melakukan sesuatu yang luar biasa!”

“…. Hah?”

“Wow, aku tidak sabar. Hal-hal menyenangkan apa yang akan kamu lakukan?”

“T-tidak, umm…”

“Akhirnya aku bisa melihat senpai seratus dua puluh persen. Aku jadi bersemangat di sini. Karena kamu sudah memainkan trik-trikmu yang biasa setiap hari, kamu pasti sangat percaya diri, kan!?”

e𝐧uma.i𝐝

“… Ya. Ya, benar. Fu, fufu… sebaiknya kamu menantikannya. Aku akan melakukannya, aku akan melakukannya, ya, aku akan melakukannya. Aku akan menunjukkan kepadamu seratus dua puluh persen diriku…”

Sementara Kagurai-senpai tertawa penuh kemenangan, entah mengapa pipinya berkedut. Terlebih lagi, tepat setelah itu, dia membungkuk seolah berkata, Aku benar-benar mengatakannya.

Dengan cepat pulih, “Gakuta! Ngomong-ngomong, kita bisa membicarakannya lain kali. Jangan keluar sampai kita sampai di rumah!” dia mendorong Gakuta-kun kembali ke dalam tasnya.

Dia benar-benar sibuk sendiri.

“Hah… yah, salahku. Sepertinya aku tidak menetapkan firma dan berhenti.”

“Eh? Bagimu, bukankah ventriloquisme seharusnya menjadi waktu liburmu? Itu hobi, bukan? Kenapa kau meminta maaf seperti tiba-tiba menyinggung pekerjaan di hari liburmu?”

“Ti-tidak! Itu, lihat, saat kau mencapai levelku, itu sudah seperti pekerjaan.”

“Begitu. Yah, ventriloquisme-mu jelas berada di level profesional. Cukup bagus untuk membuat pertunjukan dan sebagainya.”

“Aku tahu, benar! Ahahaa. Mungkin aku benar-benar harus pergi dan menjadi profesional.”

“… Kagurai-senpai. Jika ‘mungkin aku benar-benar harus pergi dan melakukannya’ adalah perasaanmu, kurasa lebih baik kau berhenti saja. Dengan tekad setengah matang, kau pasti akan menyesalinya nanti, dan kau tidak menghormati orang-orang yang benar-benar tampil di jalur itu.”

“… Ya. Ya, benar. Aku senang memiliki adik kelas sepertimu yang serius memikirkanku…”

Dengan wajah yang bingung, dia menghela napas.

Dari sana, dia berpikir sejenak, “Hei, Kagoshima,” seolah-olah nada bicara yang menggelikan tadi adalah kebohongan, dia berbicara dengan nada serius.

“Menurutmu… ada Tuhan?”

“… Kenapa kau bertanya?”

“Tidak ada alasan. Hanya ingin mengobrol.”

“Begitu ya. Begitukah.”

Setelah menjawab kosong, saya mencoba berpikir sedikit serius.

“Ya Tuhan, eh… aku jadi bertanya-tanya. Mungkin dia benar-benar tidak ada? Sejujurnya, menurutku itu tidak penting.”

Saat aku memberikan jawaban yang sangat khas Jepang, Kagurai-senpai mengangguk sambil tersenyum pahit.

“Saya juga merasakan hal yang sama. Kalau mau dijelaskan lebih lanjut, tidak masalah apakah Tuhan itu ada atau tidak, dan memikirkannya tidak akan membawa saya ke mana pun, jadi saya pikir saya akan memikirkan hal-hal lain, saya rasa.”

Itu adalah respons wajar ala Kagurai-senpai.

e𝐧uma.i𝐝

Responsku tidak terlalu berwawasan ke depan, itu adalah opini malas yang lebih kontraproduktif.

Aku memang berpikir dia tidak ada di sana, tetapi aku tetap berdoa kepadanya, dan mengunjungi kuil setiap Tahun Baru. Di tas sekolahku, aku memiliki jimat untuk nilai bagus dan berkendara dengan aman. Pada akhirnya… Aku tidak memikirkannya secara mendalam. Memikirkannya dengan serius itu menyebalkan. Aku hanya menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitarku.

Aku bersikap plin-plan.

Ini hanya dugaan, tetapi bukankah sebagian besar orang Jepang seperti itu?

“Sejak awal, karena sinkretisme Shinto dan Buddhisme, Jepang menjadi kacau secara agama. Mungkin Anda bisa menyebut hal semacam ini sebagai cara berpikir Jepang yang tepat.”

“Dalam manga, Tuhan sering kali mendapatkan kekuatan dari keyakinan orang-orang, bukan? Di sisi lain, ada publikasi di mana Tuhan kehilangan kekuatan karena keyakinan padam. Itu sering terjadi.”

“Begitu. Artinya, melihatnya dari sudut pandang lain, Anda dapat menganggapnya ada Tuhan selama manusia percaya padanya. Itu menarik, itu sedikit seperti fisika kuantum.”

“Anda benar. Sedikit seperti fisika kuantum.”

Aku mengangguk seolah tahu apa yang sedang dibicarakannya.

“Tapi… kalau begitu,”

Kata Kagurai-senpai.

“Katakanlah ada Tuhan. Lalu, apa sebenarnya tujuan keberadaannya?”

“Maksudku, bukankah dia menolong orang-orang yang sedang dalam kesulitan?”

Entah bagaimana saya pernah berkata.

Jika Anda bertanya kapan manusia berdoa kepada Tuhan… itu adalah saat mereka menginginkan pertolongan, bukan?

Bahkan jika Tuhan disimpulkan sebagai produk fiksi, kemungkinan besar manusia tetap ingin diselamatkan dan berdoa untuk keberadaannya. Dan jika Tuhan adalah entitas yang lahir sebagai entitas tempat manusia bersandar ketika dalam kesulitan, maka pekerjaan, peran, kewajiban, alasan keberadaan Tuhan—adalah untuk membuat manusia bahagia.

Itulah sebabnya.

“Jika memang ada Tuhan, aku yakin dia pasti orang baik.”

“Begitu ya…”

“Tapi apa yang sebenarnya terjadi padamu?”

“Bukan apa-apa. Hanya gosip iseng.”

Setelah berpisah dengan Kagurai-senpai di restoran, aku pulang ke rumah.

Aku masih punya waktu luang, dan Griel-kun tidak pernah menentukan waktu pertemuan yang pasti sejak awal, jadi tanpa tergesa-gesa, aku pulang dengan tenang.

Dalam perjalanan, aku melewati bekas Taman Gentle Breeze.

Kelihatannya rencana untuk membuat tempat parkir terus berlanjut, peralatan bermain telah disingkirkan tanpa kecuali, dan tempat parkir diratakan. Jika diberi waktu beberapa minggu lagi, aspal akan terpasang, dan tempat parkir yang indah akan berdiri.

Tiba-tiba ada sedikit rasa sakit yang menusuk dadaku.

Ini adalah tempat kenangan bagiku.

Aku tidak hanya bermain di sini saat aku masih kecil… sepuluh tahun yang lalu, aku bertemu dengan seorang wanita dengan setelan aneh dan seorang wanita tinggi; aku melihat Kurisu-chan di sini pingsan, aku bertemu dengan Kikyouin-san di sini… ada berbagai kenangan yang semuanya berpusat di sekitarnya.

Saat aku menatap taman dengan linglung, aku melihat seorang wanita lajang di dalamnya. Tepat di samping bangku di sudut, untuk beberapa alasan, dia berdiri tegak.

Rambut putih bersih, bola mata seperti kaca tanpa sedikit pun emosi. Tubuhnya terbungkus pakaian monoton, seorang gadis muda tanpa ekspresi seperti boneka.

“Yomika-san?”

Aku mengabaikan tanda dilarang masuk, menyusup ke taman, mendekatinya dan memanggilnya.

Yomika Eri.

Teman Kai, dan seorang gadis yang sangat mirip Orino-san.

Bagiku, itu akan membuatnya menjadi teman dari seorang teman.

“Sudah lama.”

“……”

Dia memutar lehernya sembilan puluh derajat ke arahku, dan menatapku tanpa bergerak. Setelah menghabiskan sepuluh detik untuk menatap wajahku, dia berbicara sendiri.

“Kagoshima. Akira.”

“Ya. Benar. Apa yang kau lakukan di tempat seperti ini?”

“Berdiri.”

“……”

e𝐧uma.i𝐝

Umm, apakah itu seharusnya lelucon?

Itu sama sekali tidak lucu.

“Begitu ya, kamu berdiri…”

“Ya.”

“Ya. Aku rasa berdiri itu hal yang baik, tapi ada bangku tepat di sebelahmu, jadi kenapa kamu tidak duduk saja?”

“Aku menolak.”

“… Begitu ya. Kalau begitu aku akan duduk saja.”

“Silakan saja.”

“Ummm, biar kutebak. Kamu sedang diet? Seperti rencana diet berdiri berjinjit itu?”

“Salah.”

… Harus ada batasan untuk percakapan yang tidak dimulai.

Aku seharusnya tidak memanggilnya dengan nada santai… suasananya sedikit lebih baik dengan Kai di sekitar terakhir kali.

“Kalau dipikir-pikir, Yomika-san, kamu tidak bersama Kai hari ini?”

“Ya. Tuanku saat ini tidak ada di kota ini.”

“Hmm. Jadi dia tidak ada di sana.”

Aku tidak tahu. Tapi aku tidak terkejut. Kai selalu sulit ditemukan, dan dia sering menghilang begitu saja tanpa sepatah kata pun padaku.

“Apakah dia memberitahumu kapan dia akan kembali?”

“Tidak. Tapi aku yakin itu akan terjadi dalam jangka waktu yang tidak terlalu lama.”

“Begitu ya. Ngomong-ngomong, terakhir kali aku tidak sempat bertanya, tapi hubungan macam apa yang kau miliki dengan Kai?”

Saya pikir ini adalah kesempatan yang bagus, jadi saya mencoba bertanya apa yang mengganggu saya.

“Hubunganku dengan tuanku… benarkah?”

“Ya. Mungkinkah kau sedang berkencan?”

e𝐧uma.i𝐝

“Berpacaran, maksudnya?”

“Hah? Umm… berkencan ya berkencan. Apa kau memiliki hubungan pria dan wanita, atau kalian hanya berteman? Itulah yang ingin kutanyakan.”

“Harus diduga bahwa aku tidak menjalin hubungan pria dan wanita. ”

“Begitu.”

“Karena aku belum melakukan hubungan seksual dengan tuan.”

“Apa yang kau katakan!?”

Saya tidak mencoba menyelidiki sedalam itu!

“Bukankah itu yang dimaksud dengan hubungan antara pria dan wanita?”

“Tidak, itu mungkin benar… jika kau mengikutinya sampai ke kesimpulan logis, kau akan sampai di sana pada akhirnya…”

“Aku tidak tahu tentang tuan, tapi aku masih perawan–”

“Aku tidak bertanya!”

Aku membalas dengan sekuat tenaga ke wajahnya yang tanpa ekspresi.

Ada apa dengan gadis ini.

Tidak tahu apa-apa tentang dunia, atau lebih tepatnya tidak punya akal sehat. Aku tidak merasakan dendam atau niat jahat, jadi kupikir dia melakukannya secara alami. Aku agak merasa dia akan memberitahumu apa saja jika kau bertanya.

… Baiklah.

“Hai, Yomika-san, apa saja tiga ukuranmu?”

“Menurutku, menanyakan pertanyaan itu kepada seorang wanita menunjukkan kurangnya akal sehat.”

e𝐧uma.i𝐝

“… Maaf.”

Apa yang sedang kulakukan?

Aku tidak tahu apa yang ada dalam pikiran gadis ini sedikit pun.

“Dengan tuan–”

Saat aku menundukkan kepala di atas bangku, Yomika-san bicara dengan acuh tak acuh.

“Saya rasa saya memiliki hubungan sebagai tuan dan pelayan. Itulah ungkapan yang paling cocok untuk kita.”

“Tuan dan pelayan…?”

“Ya.”

Dia mengangguk tanpa ragu.

“Saya hanya mengikuti perintah tuan saya. Itulah nilai hidup saya, dan alasan utama saya menerima kehidupan di dunia ini.”

“… Seperti itulah. Anda bertele-tele di mana pun Anda bisa, tetapi… pada akhirnya–”

Kataku.

Kepada gadis yang bagaikan boneka itu, aku menatap wajahnya langsung dan berbicara.

“Kamu suka Kai, kan?”

“……”

Mata Yomika-san sedikit terbuka lebar, membentuk ekspresi terkejut. Berbeda dengan gerakan robotiknya sebelumnya, ini adalah tampilan yang benar-benar mirip manusia.

“Saya tidak tahu.”

Dia menjawab setelah beberapa saat, lalu menutup mulutnya. Seolah mengatakan tidak berniat berbicara lagi padaku, dia mengalihkan pandangannya.

Hmmmm.

Baiklah, menyelidiki lebih jauh akan menjadi tidak sopan bagiku. Atau mungkin pelecehan seksual.

“Selain itu, jadi Kai sedang jalan-jalan? Sepertinya Orino-san sedang pergi ke luar negeri… Aku iri. Selain kamp pelatihan klub dan bertemu orang tuaku, aku belum pernah ke mana-mana.”

“……”

“Tapi kalau dipikir-pikir, apakah Orino-san baik-baik saja? Dia bilang lewat telepon bahwa dia mungkin tidak bisa kembali…”

“—Telepon?”

Saat dia memasuki mode abaikan, Yomika-san tiba-tiba menggigit.

“Kagoshima Akira. Kau berbicara di telepon dengannya?

“Ya, benar juga.”

“Ponselmu… bisa tersambung?”

“Tentu saja tersambung. Apa kau tidak tahu, Yomika-san? Sekarang ini kau bisa menelepon ke luar negeri dengan normal.”

Dia bukan pergi ke dunia lain, jadi seharusnya tidak ada masalah dengan setidaknya telepon yang terhubung.

“Begitu ya, jadi begitulah adanya. Kalau begitu—tidak ada masalah untuk dilaporkan. Saya senang mendengar semuanya berjalan lancar.”

Monolog yang dibocorkan Yomika-san tidak dapat dipahami.

“Apa maksudmu—tunggu, apa?”

Dalam beberapa detik aku mengalihkan pandanganku darinya, Yomika-san telah menghilang sepenuhnya.

Saat aku mencoba melihat sekeliling, dia tidak terlihat di mana pun.

“… Dia harus cepat bertindak.”

“Kehabisan kartu!? Sial, ternyata ada strategi seperti itu…!”

“Fu fu fu. Itu menunjukkan bahwa menurunkan poin nyawa bukanlah satu-satunya jalan menuju kemenangan.”

“Gnn…”

Setelah menelan kekalahan kelimanya hari ini, Griel-kun menggertakkan giginya karena kesal. Aku akui dia tidak melempar kartunya seperti sebelumnya. Di samping keterampilannya dalam permainan kartu, tampaknya semangatnya sebagai seorang duelist juga tumbuh.

“…Hm? Hah?”

Saat Griel-kun mengembalikan kartunya ke tumpukan, aku melihat sebagian mantel hitam yang dikenakannya sedikit robek.

“Apa yang terjadi dengan mantelmu?”

“Oh, tidak perlu khawatir. Mantelmu hanya dikunyah sedikit oleh seekor rubah.”

“… Benarkah?”

Apakah ada rubah di daerah ini? Kalaupun ada, saya rasa mereka tidak akan keluar kecuali Anda masuk jauh ke pegunungan. Melihat pakaiannya lagi, pakaiannya compang-camping di sana-sini. Meskipun dia tidak benar-benar terluka, goresan kecil dan noda tanah terlihat jelas.

“Energik itu bagus, tapi jangan terlalu memaksakan diri, Griel-kun.”

“Hmph. Bukan urusanmu. Pesta dua orang—tidak, seorang gadis dan seekor binatang tidak akan pernah layak untuk melawanku sejak awal.”

Sepertinya dia sudah menemukan seseorang untuk bermain dengannya. Karena dia bilang ada seorang gadis dan seekor binatang, mungkin dia membawa hewan peliharaan. Astaga, dia punya teman yang baik di sana.

“Kagoshima. Kita bisa selesaikan urusan hari ini di sini.”

“Oh? Kamu sudah baikan?”

Biasanya dia akan terus datang untuk membalas dendam sampai saya muak.

“Meskipun aku benci mengakuinya, tampaknya melawan rubah itu menghabiskan lebih banyak biaya dari yang kuduga. Aku harus mengabdikan diriku untuk memulihkan stamina dan mana-ku.”

“Jadi kau lelah. Kalau begitu, tidak ada yang bisa kita lakukan untuk itu.”

“Tapi… besok pagi, kita akan bertanding di sini sekali lagi.”

“Selamat pagi.”

“Ya, mari kita jadikan ini pertandingan terakhir kita.”

Griel-kun membuat ekspresi serius.

“Permainan kartumu ini menarik. Dan kau kuat. Aku akan mengakuinya.”

“Itu cara yang cukup angkuh untuk memuji seseorang, tapi, baiklah, aku akan menerimanya.”

“Namun, pada akhirnya, ini tidak lebih dari sekadar permainan papan sederhana. Aku tidak bisa menyibukkan diri dengan itu selamanya. Aku punya tujuanku sendiri untuk diurus.”

“……”

“Aku akan mengalahkanmu, memberikan pukulan terakhir pada rubah, dan meninggalkan kota ini.”

“Kau akan pergi? Apakah kau akan pergi ke tempat orang tuamu atau semacamnya?”

“Tidak, sayangnya, situasiku adalah aku tidak bisa pergi ke sana bahkan jika aku mau. Saranaku untuk kembali telah sepenuhnya terputus… tetapi itu bukan sistem yang dapat mereka bekukan selamanya. Paling lama setengah tahun. Sampai saat itu, aku hanya perlu berusaha untuk menyelesaikan batu itu. Aku akan mencari tempat yang paling tepat untuk memurnikannya.”

“……”

Seperti biasa, aku tidak mengerti apa yang dia katakan, tapi apa pun itu, aku tahu besok adalah saat terakhir. Besok akan menjadi duel terakhirku dengan Griel-kun.

“Kagoshima. Ini pertandingan terakhir kita. Kenapa tidak bertaruh?”

“Taruhan? Aku tidak keberatan, tapi apa yang kita pertaruhkan?”

Saat aku bertanya, Griel-kun tersenyum lebar, menatapku dengan mata jahatnya.

“Jika aku menang, aku akan mengambil nyawamu.”

Ah, ya, ya.

Hidup, eh. Kita mulai lagi.

Mengapa anak-anak dengan tidak masuk akal dan gegabah mulai mempertaruhkan hidup mereka?

“Ya. Baiklah, kenapa tidak.”

Aku dengan enteng memberi izin.

“Hm. Kau menyerah begitu saja dengan mudahnya. Apakah kau terlalu percaya diri dan yakin tidak mungkin kau bisa kalah dariku? Atau kau begitu takut sehingga tidak mampu berpikir dengan benar?”

Tidak, aku hanya tidak menganggapmu serius.

Hanya saja…

Entah mengapa, sepertinya Griel-kun cukup mengancam untuk dengan mudah mengambil nyawa orang selevelku jika dia sanggup melakukannya, tapi itu pasti hanya imajinasiku.

“Kukuh. Saat kau meringkuk ketakutan, aku tak sabar untuk melihat apakah kau bisa merencanakan strategimu dengan baik. Saat kau melakukan ini, permainan papan yang seperti permainan anak-anak ini menjadi sangat menarik.”

“Jadi, jika aku menang, apa yang kudapat? Aku akan mengatakannya saja, tapi aku tidak butuh nyawamu.”

“Coba kulihat, jika kau menang… hmm. Aku akan mengabulkan satu permintaanmu. Uang, atau wanita, atau status atau ketenaran, mintalah apa saja. Aku akan memberikannya padamu.”

“Kau benar-benar hebat.”

“Setelah batu itu selesai, aku akan menjadi eksistensi yang berdiri di puncak semua bentuk kehidupan. Setelah mencapai titik itu, apa pun dan segalanya akan sesuai dengan keinginanku. Jika kau mau, haruskah aku memberimu satu negara?”

Di mata anak muda itu, api ambisi menyala hitam.

Mungkin semua ini adalah cara Griel-kun untuk mencoba menekanku. Untuk mengikat kemenangan atasku, dengan hasrat dan ketakutan… dia mencoba menggunakan wortel dan cambuk untuk membelenggu hatiku. Yah, itu sangat tidak realistis, sayangnya tidak ada pengaruhnya.

“Baiklah. Kalau begitu aku akan memikirkan permintaan setelah aku menang.”

“Hmph. Sekarang adalah terakhir kalinya kau bersikap tenang seperti itu.”

Dan seperti itu.

Telah diputuskan bahwa aku akan mempertaruhkan nyawaku dalam duel.

Saya pulang ke rumah sebelum matahari terbenam dan mendapati surat dari Kurisu-chan.

‘Saya akan membeli bahan-bahan untuk makan malam.’

Katanya.

Sambil menatap alat tulis merah muda di meja ruang tamu, aku mendapati diriku tersenyum. Kita sudah cukup terbiasa satu sama lain, bukan? Kita baru hidup bersama beberapa hari, namun aku merasa hidupku dengan Kurisu-chan mulai terasa alami bagiku. Awalnya, aku bertanya-tanya apa yang akan terjadi, tetapi bukan karena aku telah menghabiskan waktu, waktu berlalu sebelum aku menyadarinya.

Tetap saja, waktu yang menyenangkan ini akan segera berakhir.

Seminggu.

Sejak saat dia dikurung di luar rumahnya karena orang tuanya tidak ada, dan melancarkan serangan ke rumahku dengan pernyataan misterius, “Aku tidak bisa menggunakan sihir lagi”, besok akan menjadi satu minggu. Ibu Kurisu-chan seharusnya kembali dari perjalanannya.

“… Ah, benar juga. Kita hampir kehabisan tisu toilet.”

Pikiran itu muncul tepat pada waktunya, aku menelepon Kurisu-chan.

Saat menelepon, aku mendengar suara getaran di dalam rumah.

Dengan firasat buruk, aku menuju ke arah suara itu dan mendapati ponsel putih kecil milik Kurisu-chan tergeletak di sofa.

“… Jadi dia melupakannya.”

Aku menjatuhkan bahuku. Lain kali aku harus membeli tisu toilet.

Sambil menaruh ponselku di saku, aku mengambil milik Kurisu-chan. Ponsel lipat berwarna putih, dengan tali kecil.

Bintang berujung enam berwarna perak.

Desainnya tampak seperti terbuat dari seutas kawat logam yang ditekuk.

“Itu tali yang terlihat mahal…”

Kejadian itu terjadi saat aku menatap ponsel tanpa alasan tertentu.

Enam titik itu tiba-tiba mulai terisi cahaya misterius.

Apakah itu jenis tali yang menyala saat ada panggilan? Tapi kurasa tali itu tidak menyala saat aku menelepon sebelumnya… atau begitulah yang kupikirkan saat—

‘Halo!? Crea!? Kamu ada waktu? Tunggu dulu, bahkan jika kamu tidak punya waktu, ngobrollah denganku sebentar!’

Dari ponsel yang masih tertutup, aku mendengar teriakan seorang wanita.

Terkejut dengan kejadian yang tiba-tiba itu, tanpa sadar aku membuka ponsel dan menekan tombol jawab.

“H-halo…”

‘Hah? Kau bukan Crea, kan? Siapa kau…?’

“Namaku Kagoshima.”

‘Kagoshima!? Ah, yep, benar, Kagoshima-senpai yang digosipkan itu. Aku banyak mendengar tentangmu dari Crea.’

“Umm, dan siapa kau?”

‘Aku? Aku ibu Crea. Ibunya, lho.’

“J-jadi itu ibunya!”

Aku buru-buru menundukkan kepala. Dia tidak bisa melihatnya lewat telepon, tapi itu refleks orang Jepang.

“Umm… eh, kamu selalu menjagaku.”

“Ahaha. Tidak perlu bersikap kaku seperti itu. Akulah yang seharusnya mengatakan bahwa kamu selalu menjaga putriku.”

Mama Kurisu berkata dengan enteng. Suara dan nadanya masih sangat muda. Dia melahirkan Kurisu-chan, jadi dia mungkin sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun, tetapi sama sekali tidak terasa seperti itu.

Dan… meskipun itu tidak terlalu penting, entah mengapa, aku merasa mendengar suara orang ini dari tali pengikat bintang berujung enam. Aku heran kenapa. Apakah aku sedang membayangkan sesuatu? Ya, mungkin itu imajinasiku.

“Ngomong-ngomong, Kagoshima-kun, apakah Crea ada di sekitar? Kalau memungkinkan, aku ingin berbicara dengannya.”

“Ah, maaf. Dia lupa membawa ponselnya dan pergi berbelanja untuk makan malam.”

“Belanja untuk makan malam?”

Ah, jepret.

“Apa maksudnya, Kagoshima-kun? Bagaimana situasinya?”

Ini buruk. Menginap di rumah seseorang yang berjenis kelamin berbeda bukanlah situasi yang dapat diterima bagi orang tua yang memiliki anak perempuan yang sudah cukup umur. Saya berusaha keras untuk mencari alasan, tetapi karena tidak dapat menemukan alasan yang masuk akal, akhirnya saya menyerah dan mengakui semuanya dengan jujur.

‘Haah, begitu. Jadi begitulah yang terjadi. Aku mengerti.’

“Maaf. Meskipun aku hanya mengikuti arus, aku membiarkannya tinggal di tempat kita tanpa memberi tahumu…”

‘Jangan khawatir. Aku seharusnya berterima kasih padamu. Umm, apa itu… benar, benar, semuanya jadi begini karena aku pergi jalan-jalan. Gadis itu benar-benar ceroboh, menjatuhkan kunci dan dompetnya.’

Kurisu-mama terdengar sangat tidak wajar.

‘… Meski begitu, aku tidak tahu apakah anak itu punya waktu yang tepat atau tidak. Tapi aku mengerti. Itu sebabnya aku tidak bisa merasakan kekuatan Crea, dan mengapa dia belum menghubungiku mengenai bocah Soel House atau Gerbang…’ ”

Maaf…?”

‘Oh, tidak apa-apa. Hanya berbicara sendiri di sini.’

“Aku mengerti.”

‘Tapi kau berhasil menipuku… Aku punya banyak hal yang harus kulakukan di sini, dan ketika akhirnya aku menemukan kesempatan untuk meneleponnya, Crea sedang tidak ada…’

“Jika kau punya pesan, aku bisa menyampaikannya.”

‘Ah, tidak apa-apa. Aku menelepon karena aku sedikit penasaran, itu saja. Aku mendapat situasi terkini darimu, jadi itu sudah cukup. Baiklah, permisi.’

Dengan ucapan perpisahan yang ringan, Kurisu-mama mencoba memotong antrean.

“Ah. T-tolong tunggu!”

Aku segera berteriak.

Aku tahu aku tidak ingin melewatkan kesempatan ini.

“Ya? Ada apa?”

“… Bolehkah aku menanyakan sesuatu yang lebih rumit?”

“Mnnn, itu tergantung pada apa yang ingin kutanyakan. Untuk saat ini, cobalah katakan saja.”

“Segera.”

Dan aku bercerita padanya tentang Nobuko-san, tentang nenek Kurisu-chan.

Tentang semua yang terjadi di antara mereka berdua akhir-akhir ini.

Hanya karena aku tidak bisa bertanya langsung pada Kurisu-chan, menurutku tidak sopan bertanya pada orang lain… meskipun begitu, aku ingin tahu.

‘… Begitu ya, jadi dia bertemu dengan ibu Tooru. Haha, dia mengalahkanku. Aku belum pernah bertemu dengannya sebelumnya… dan aku ragu aku akan pernah bisa bertemu dengannya.’

Dia berkata dengan nada mengejek dan mendesah pelan.

Kedengarannya seperti ada beberapa keadaan yang rumit.

Aku tidak bermaksud untuk mengungkitnya.

Aku hanya…

“Menurutmu mengapa Kuria-san menyembunyikan fakta bahwa dia adalah cucunya?”

Hanya itu yang ingin kuketahui.

Untuk beberapa saat, kata-kata Kurisu-mama menumpuk, seolah-olah dia ragu-ragu sampai, ‘… Hei, Kagoshima-kun. Dari matamu, dia seperti apa rupa gadis itu?’ katanya.

“Seperti apa…? Dia jujur ​​dan ceria, menurutku dia anak yang baik.”

Itu bukan pertimbanganku terhadap ibunya, aku hanya menjawab apa yang sebenarnya aku rasakan.

“Terima kasih… tapi kau tahu, di sekolah sini—sekolah sebelum dia masuk ke sana, mereka tidak menganggapnya seperti itu. Lebih dari itu, dia bahkan sedikit dibenci.”

Sebelum dia datang ke sini… Kurisu-chan sebelum dia mendaftar di sekolah menengah.

Sisi dirinya yang tidak kuketahui.

‘Di sini, gadis itu dianggap keren.’

Keren. Itu hasil jepretan jarak jauh dari bayanganku tentangnya.

‘Pendiam dan tidak suka bergaul, dia jarang sekali tertawa di depan siapa pun. Meskipun demikian, nilainya sangat bagus di sekolah. Tentu saja dia akan dibenci. Aku tidak akan mengatakan dia tidak punya teman, tetapi menurutku jumlah mereka lebih banyak daripada orang-orang yang membencinya.’

“Mengapa dia…?”

‘Ceritanya agak panjang, tetapi… kau tahu gadis itu blasteran, kan? Negara ini, kau tahu, adalah tempat di mana menjadi blasteran adalah kejahatan yang mengerikan. Anak-anak berdarah campuran dengan tempatmu sangat dibenci. Itulah sebabnya gadis itu hidup dengan menyembunyikan fakta bahwa dia blasteran dari orang-orang di sekitarnya.’

“Baliran dibenci? Mengapa…”

‘Itulah budayanya.’

Nada bicaranya memaksa saya untuk menerimanya.

Jika dia mengatakan itu perbedaan budaya, itu sudah cukup.

Saya hanya bisa memaksa diri untuk menerimanya.

‘Aku, kau tahu, ini mungkin terdengar seperti menyombongkan diri, tetapi ketika aku masih muda, aku cukup terkenal, kau tahu Namaku cukup terkenal. Crea sudah meliriknya sejak kecil, hanya karena dia putriku. Itu sebabnya… sebagai keluarga, kami menggunakan itu.’

“Digunakan?”

‘”Seperti yang diharapkan dari putrinya,” “Seperti ibu, seperti anak perempuan,” untuk memastikan semua orang di sekitarnya memiliki kesan itu, Crea memaksakan diri untuk memainkan peran seorang jenius. Hanya untuk memastikan tidak ada yang memperhatikan ayahnya… untuk memastikan tidak ada yang peduli siapa ayahnya.’

Dan seperti itulah Kurisu-chan hidup, memusatkan semua perhatian orang-orang di sekitarnya pada ibunya sendiri… dan tidak memedulikan ayahnya. Dalam upaya untuk hanya menekankan hubungannya dengan ibunya, dia tidak menunjukkan sedikit pun tanda-tanda berusaha, semakin putus asa untuk menarik perhatian pada sifat jeniusnya.

Untuk menyembunyikan ayahnya.

‘Sederhananya, dia memerankan sebuah karakter.’

Dia mati-matian memerankan tokoh jenius itu, kata Kurisu-mama sambil tertawa kecil.

‘Sebenarnya, menurutku dia mengalami banyak kesulitan. Gadis itu memang berbakat… tetapi itu tidak berarti dia mampu melakukan apa pun. Namun, apa pun situasinya, dia tidak akan berkonsultasi dengan guru sekolah atau teman-temannya. Seorang jenius tidak seharusnya melakukan hal semacam itu.’

“……”

‘Di sana, sepertinya dia sudah terbiasa hidup tanpa membuat karakter, tetapi dia belum sepenuhnya menjadi dirinya sendiri, kan? Menjadi karakter yang sempurna yang tidak pernah bergantung pada siapa pun adalah kebiasaan yang tertanam dalam dirinya, jadi itu tidak akan mudah sembuh.’

Begitu ya.

Itulah mengapa dia… sangat buruk dalam mengandalkan orang lain.

Kurisu-chan tidak terbiasa meminta bantuan. Dia selalu hidup tanpa bergantung pada lingkungannya, tanpa menunjukkan kelemahan apa pun kepada orang lain.

‘Tapi, tidakkah kau pikir cara hidup seperti itu adalah penolakan totalnya terhadap ayahnya? Seolah-olah ayahnya adalah aib hidupnya yang harus ia kubur demi hidup yang berharga.’

“Kurasa tidak, itu tidak benar…”

‘Biasanya kau tidak akan berpikir begitu. Tapi aku yakin gadis itu berpikir itulah alasannya. Tidak seperti aku, dia gadis kecil yang bersungguh-sungguh dengan rasa tanggung jawab yang kuat.’

“……”

‘Tidakkah kau pikir itu alasan dia tidak bisa mengatakannya kepada nenek? Dia tidak tahu bagaimana cara menatap matanya.’

Aku tidak bisa… menerima cerita itu.

Namun, sepertinya dugaan Kurisu-mama benar. Entah bagaimana aku mendapat firasat.

‘… Yah, aku tidak berdiri di tempat yang bisa membuatku bersikap angkuh dan berkuasa. Kematian Tooru sepenuhnya salahku… orang yang benar-benar tidak bisa menatap mata Nobuko-san… adalah aku.’

Dia mengejek dirinya sendiri dengan gumaman lemah sebelum melanjutkan dengan suara keras.

“Itulah mengapa aku ingin Crea menghadapinya dengan benar. Baiklah, mari kita serahkan saja padanya.”

“Kau akan meninggalkannya?”

“Aku akan percaya padanya.”

Kata Kurisu-mama dengan nakal.

‘Ah, maaf. Sepertinya sudah mendekati batasnya. Aku harus kembali bekerja.’

“Dimengerti.”

‘Beritahu Crea… mnn, kalau bisa diam saja.’

“Apa kau setuju?”

“Ya. Kurasa sebaiknya aku tidak mengatakan hal yang tidak perlu. Dan sepertinya dia punya senpai yang bisa diandalkan.”

“… Aku tidak akan mengatakan itu.”

Meskipun saya mungkin terlihat rendah hati, itu bukan maksud saya.

Itu hanya fakta.

Saya tidak akan menyebut diri saya dapat diandalkan.

‘Oh benar, Kagoshima. Terakhir, aku ingin memastikan satu hal.’

“Apa itu?”

‘Crea bilang dia gagal mengembangkan teknik baru, kan?’

Setelah ragu-ragu sejenak, “… Ya,” jawabku lemah. Sial, dari alur pembicaraan, aku akhirnya membocorkan sindrom kelas delapan Kurisu-chan. Bagaimana perasaan seorang ibu ketika mengetahui anaknya berkhayal?

‘… Dan itulah sebabnya dia tidak bisa menggunakannya. Begitu, kalau begitu dia mungkin tidak gagal sama sekali. Teknik semacam itu, setelah kamu mempelajarinya, selama minggu depan, sihirmu akan–’

“Eh?”

‘Ah, tidak, tidak apa-apa, bicara sendiri lagi. Kalau begitu, kalau ada kesempatan, mari kita bicara lagi.’

Seperti itu, panggilan terputus secara sepihak.

Ketika saya menatap telepon, cahaya telah memudar dari tali bintang berujung enam yang telah memancarkan cahaya redup sepanjang jalan. Saya melihat layar berikutnya. Ketika panggilan selesai, Anda biasanya melihat jendela dengan waktu panggilan, namun yang saya dapatkan hanyalah layar siaga yang tampak seperti masih pada semua pengaturan default.

Saya yakin itu hanya jenis tali seperti itu, dan saya yakin itu hanya jenis model seperti itu.

Saya menyimpulkannya, dan tidak terlalu memikirkannya.

Karena ada hal-hal lain yang ingin saya pikirkan dengan keras.